Awalnya Bian Qingxuan mengira ilusi goyah karena kemarahannya, namun ternyata kilauan emas Seruling Wuang mulai memudar perlahan.
Mengapa ilusi ini mau hancur?
Ia menunduk memandang Wei Changyuan dalam ilusi. Ternyata pria itu mulai sadar kembali, mencoba melawan, melepaskan pinggang gadis dalam pelukannya dengan tatapan bingung.
"Masih mencoba melawan ya?" Akhirnya Bian Qingxuan mulai menghargai cultivator muda ini. Selama tiga tahun, semua murid Gunung Mingyou telah menjadi miliknya. Hanya Wei Changyuan dengan sifat kaku dan disiplinnya yang membuatnya pusing dan jengkel.
Ketidakkooperatifan Wei Changyuan menyebabkan Shi Luoya hingga kini masih bisa lincah berkeliaran.
Hal paling sukses yang pernah dilakukan Bian Qingxuan mungkin adalah saat menjalankan misi, dia menemukan alasan untuk meminta pinjaman Giok Rohani darinya sebagai perlindungan.
Kali ini dalam ilusi, semua elemen digunakan: Buhua Chan, Seruling Wu Wang, Pil Hehuan, serta bakatnya. Wei Changyuan akhirnya goyah sesaat, namun kemenangannya hanya bertahan sekejap itu.
Jika ini bukan ilusi, akankah dia benar-benar terjerat? Siapa yang bisa memastikan?
Bian Qingxuan menatap telapak tangannya dengan raut wajahnya suram, gelisah bertanya: "Kekuatanku mulai melemah juga?"
Tapi bagaimanapun, dia tidak akan melepaskan Wei Changyuan, tidak akan membiarkannya menarik kembali janji. Waktunya sudah habis untuk ragu-ragu. Dia takkan mentolerir kelemahannya yang semakin menjadi. Wei Changyuan sudah berubah pikiran sesaat, maka biarkan dia tenggelam dalam lumpur ini selamanya.
Bian Qingxuan dengan sengaja menarik kembali ilusi tersebut, melayang turun. Dari ketinggian, dia menatap Wei Changyuan lama sekali, melihatnya sudah pingsan sementara semua orang dalam ilusi telah lenyap. Bian Qingxuan menyentuh dahinya dengan Seruling Wuang, membuatnya semakin yakin telah terjadi sesuatu di dalam ilusi.
Dia tersenyum dingin: "'Adik Senior' telah mengorbankan diri untuk menyelamatkan senior. Shixiong Changyuan, kau sudah mengecewakannya. Jangan kecewakan aku. Karena aku menuntut tanggung jawabmu, kau akan membatalkan pertunangan dengannya, bukan?"
Usai bicara, dia membantu Wei Changyuan yang wajahnya pucat itu berjalan menuju Desa Qingshui.
Lumpur di kolam teratai tak jauh semakin busuk. Kabut mistis keunguan di udara kian pekat. Seolah ada sesuatu yang menyembul dari dalam tanah.
Pupil mata Bian Qingxuan menyempit. "Sial! Buhua Chan yang terikat ini sudah mengamuk karena kehilangan satu tubuh primordial. Kini mungkin akan menyerang kita semua."
Dia bergumam dalam hati, harus cepat menemukan Bian Lingyu. Setelah menggunakan Seruling Wuang di Desa Qingshui, Buhua Chan itu sepertinya mengincarnya. Jika benar-benar bertemu dan tidak bisa mengalahkan... matanya beralih ke Wei Changyuan yang tak sadarkan diri. Mengorbankan "golok" ini agak disayangkan.
Fajar mulai merekah, Shi Luoya akhirnya mendapatkan kembali tenaganya. Ia bangkit dari tepi kolam teratai dan melihat kabut iblis ungu mengalir ke satu titik, raut wajahnya serius.
Sepertinya akan terjadi bencana!
Jika mereka pergi dengan lambat, mungkin tidak akan sempat.
Shi Luoya teringat pemandangan Han Shu tertelan di kehidupan sebelumnya, dadanya sesak oleh kecemasan, tidak bisa menunggu lagi.
Shi Luoya berjongkok di depan Bian Lingyu dan bernegosiasi: "Aura iblis mulai berkumpul, kita tidak tahu apakah rekan seperguruan dalam bahaya. Aku akan membuat barrier di sini, bisakah kau menunggu sementara aku menjemput Elder Han Shu dan yang lain?"
Dia harus menghadapi Buhua Chan. Membawa Bian Lingyu tidak akan berguna, mungkin lebih aman meninggalkannya di sini.
Bian Lingyu awalnya duduk bersila dengan mata terpejam, mendengar ucapan itu matanya terbuka.
Dia tahu Shi Luoya mengira cairan di punggungnya bukan racun. Jika itu racun mematikan Buhua Chan, sebagai manusia biasa tentu sudah tewas. Kini tak ada masalah, gadis itu pun akan menangani urusan penting.
Racun yang meresap ke organ dalam menimbulkan nyeri menusuk. Pil Juhun baru akan berlaku kembali saat fajar tiba, barulah dia bisa menghilangkan semua racun. Bian Lingyu tak memedulikan ini – racun semacam ini memang tak mampu membunuhnya. Memandangi mata gadis penuh kecemasan di hadapannya, dia tahu sang gadis akan menyelamatkan orang lain. Dengan tenang dia berkata: "Setuju."
Begitu mendengar jawaban setuju, Shi Luoya lega. Dia memanggil Golok Shenyun, menggambar formasi perlindungan di sekitar Bian Lingyu, lalu bersiap pergi.
Setelah melangkah beberapa li, entah mengapa Shi Luoya menoleh sekali lagi ke arah Bian Lingyu.
Cahaya fajar yang redup membuat pagi di Desa Qingshui terlihat pucat dan dingin. Pemuda berbaju putih keperakan itu duduk tenang di dalam barikade yang digambarnya, menatapnya dengan diam.
Itu adalah pandangan mata yang sangat familiar bagi Shi Luoya, membuatnya sesaat terbuai.
Dalam kehidupan sebelumnya - semua ingatan tentang Bian Lingyu, termasuk banyak momen di kehidupan sekarang - dia selalu seperti ini. Mata remaja itu berbentuk lonjong dengan pupil hitam legam. Sikap diamnya bagai bulan kesepian di langit.
Dulu dia menganggap Bian Lingyu yang seperti ini munafik, sok suci, berbeda sifat namun sama jahatnya dengan adik perempuannya.
Saat kegelapan hati merasuki dirinya paling parah, terkendali oleh iblis batin itu, dia bahkan ingin melihatnya melepas topeng kepalsuan. Maka dengan sikap merendahkan, dia menghujamnya dengan kata-kata keji.
Tapi dia hanya memandanginya. Tak membalas penghinaan, juga tak menunjukkan kemarahan.
Hanya saat dia bertindak jahat dan menepuk wajahnya dengan genit: "Bian Lingyu, sudah matikah, bergerak sedikit." Barulah kebencian tipis muncul di matanya, menjadi merah darah, akhirnya tampak seperti manusia yang berperasaan.
Nyatanya kali ini juga sama, dia mengerutkan bibir pergi sangat jauh, sampai tak terlihat bayangannya lagi, namun langkahnya semakin melambat.
Di kolam teratai tak ada seekor katak pun, di tanah terlihat samar bayangan hitam bergerak-gerak. Ini semua adalah energi iblis Buhua Chan yang tersebar setelah mengamuk, akan menggerogoti tubuh manusia.
Shi Luoya perlahan merasa cemas di hatinya.
Apakah meninggalkan Bian Lingyu benar-benar aman? Dia tahu jawabannya tidak, bagaimana jika bayangan hitam menembus barrier? Bagaimana jika Buhua Chan justru lebih berniat jahat pada manusia biasa ini? Apakah dia benar-benar ingin tinggal?
Di hati Shi Luoya ada orang yang lebih penting, dia lebih menginginkan Han Shu selamat. Karena itu secara refleks memilih tidak membawa kakak laki-laki Bian Qingxuan, dan lega karena dia tidak memaksa.
Namun dalam sorot matanya yang terakhir itu, langkah Shi Luoya semakin melambat, hingga akhirnya berhenti.
Ia sendiri tak tahu mengapa, mungkin semacam insting. Meski Bian Lingyu tak berkata apa-apa, ia merasa harus kembali.
Bian Lingyu memandang sosok yang menjauh itu dengan tatapan dingin nan tenang.
Mungkin ia lebih terbiasa dikorbankan daripada siapapun. Saat kecil tinggal di Tian Xing Jian bersama ibu, sang wanita berkata: "Lingyu lebih kuat dari adik, jadi buah Senluo penawar racun ini ibu berikan ke adik. Lingyu bisa tahan sakit, kan?"
Ia menyaksikan ibu menyuapi satu-satunya buah Senluo ke adiknya, sementara dirinya meringkuk menahan sakit selama sepuluh hari.
Saat proses perwujudan, dengan nyaris mati sembilan kali ia berhasil memunculkan ekor panjang simbol bakat. Ibu mengubah api karma menjadi golok, berusaha memutusnya dengan paksa.
Remaja lemah itu menarik ujung rok ibu, berusaha memohon agar tak melakukan hal itu.
Ia tetap mengayunkan golok, berkata dingin: "Adikmu cacat tubuh, sejak lahir tak bisa berubah wujud. Dia memang sensitif, Lingyu. Asalkan kau sama seperti dia, dia tak akan menderita."
Ekor panjang itu terhubung dengan meridian hidup. Hari itu, nyaris mati ia menahan sakit. Sebagai gantinya, ia mendapat kehangatan khas yang langka dari ibu. Sang ibu yang jarang menjaganya, duduk di samping ranjang selama setengah hari, dengan harga memutus bakat alaminya.
Lei Huo turun ke dunia. Sang ibu hanya bisa menyelamatkan satu anak. Tanpa ragu, ia menggendong sang adik pergi.
Di bawah guntur Lei Huo, ia menatap sosok yang menjauh itu. Dengan mati rasa, ia menundukkan bola matanya.
"Sejak lahir kau tak pernah menangis, juga tak bisa tersenyum. Sama seperti ayahmu yang sombong, keras kepala dan dingin, sama-sama menjijikkan. Aku memotong ekormu, meninggalkanmu, mendorongmu ke dalam api petir, membuatmu takkan pernah mendapat warisan, hanya menyisakan tulang runcing yang buruk rupa. Ha...ha... Jika orang lain, mungkin sudah membenciku sejadi-jadinya. Kau bahkan tak membenciku, tetap tak bergeming. Kau monster, sejak lahir sudah monster yang sangat menjijikkan. Apakah di matamu, aku sang ibu ini juga seperti semut kecil? Monster sepertimu pantas bernasib sama seperti ayahmu—tak dicintai, tak mendapat yang diinginkan, dikhianati semua orang."
"Kalau kau tak takut sakit, tak gentar mati, hidup pun tak ada artinya, matilah sebagai pengganti adikmu."
Kenangan masa lalu seolah telah menjadi ingatan yang sangat jauh.
Tubuh yang penuh luka, kemampuan yang dicabut berulang kali sejak kecil, semuanya membuktikan betapa ia tak disukai, betapa menjijikkannya dirinya.
Cuaca belum terang sepenuhnya, Pil Pengumpul Spiritual belum berefek. Tubuh Bian Lingyu rapuh seperti manusia biasa, namun dia tetap bangkit dan keluar dari formasi pelindung Shi Luoya. Secara ketat, membasmi Buhua Chan adalah tugasnya, bukan Shi Luoya.
Bayangan-bayangan hitam bergerak mendekat seperti lintah yang mencium bau darah, merayap di tubuhnya, berusaha mencabik-cabiknya.
Bian Lingyu tidak bergeming, saat ini sedang menganalisis niat tersembunyi Buhua Chan.
Dua wujud asli, satu sudah berani dihancurkan oleh Shi Luoya. Yang satunya akan bersembunyi lebih dalam. Jika benar mereka bertemu, mungkin Han Shu pun bukan tandingannya.
Racun Buhua Chan belum dibersihkan, punggungnya terasa nyeri menusuk, namun dia tidak berpikir untuk berhenti.
Dalam penderitaan ini, dia tetap memegang teguh tanggung jawabnya.
Dia tidak akan mengikuti jalan ayahnya.
Ayah menyukai ibu. Terbiasa berada di posisi tinggi, dengan satu perintah dia memaksa merebutnya. Ibu melukainya, mengkhianatinya, bahkan melahirkan anak dengan pria lain hingga membuatnya menderita seperti hidup tak layak, jatuh dalam kegilaan, akhirnya tak mendapat akhir yang baik. Bahkan melupakan tanggung jawabnya, yang menyebabkan situasi dunia manusia kini seperti ini, membuat dia (Bian Lingyu) yang harus membereskan.
Bian Lingyu dengan ekspresi dingin di wajahnya, berpikir di mana Buhua Chan bersembunyi. Tidak ada mood untuk mengusir bayangan-bayangan hitam ini.
Cahaya fajar mulai terbit di ufuk timur. Terusik oleh gangguan itu, akhirnya alisnya mengernyit menunjukkan secercah niat membunuh. Tulang runcing dari lengan bajunya muncul, hendak menghancurkan bayangan-bayangan itu ketika tiba-tiba energi golok panjang menyambar, merobek semua bayangan hitam yang ingin menggigitnya.
Penglihatannya menjadi jelas.
Gadis itu terengah-engah setelah berlari. Wajahnya penuh kemarahan dan ketidakpercayaan, seolah tidak menyangka dengan apa yang dilihatnya. Dengan kemarahan yang menyala-nyala, dia mulai memarahinya.
“Bian Lingyu, kamu gila ya Setuju, kenapa keluar dari barrier ku? Mereka menggigitmu, kamu tidak tahu menghindar atau melawan? Mau berubah jadi Buhua Chan lalu membunuhku Setuju?”
Ia mengangkat pandangan, menatapnya langsung.
Shi Luoya masih gemetar ketakutan, marah besar melihat aksinya keluar barrier: “Kamu…ah…” Berani sekali melebihi keberanianku?
Angin pagi mengusap rambutnya. Melihatnya diam, suara marahnya berubah menjadi bisikan lembut penuh kepasrahan yang jatuh di telinganya: “Salahku, tidak seharusnya meninggalkanmu di sini. Kalau kamu tidak takut, mari kita cari sesepuh bersama.”
Bian Lingyu memandang tangan yang terulur itu.
Bian Lingyu tahu gadis di depan matanya tidak memiliki hati, dia tidak mencintainya, bahkan telah melahirkan kegelapan hati. Jika kegelapan hati itu kambuh akan menyakitinya, seperti beberapa kali sebelumnya. Dia akan menjadikannya pelampiasan amarah, mungkin menunjukkan sedikit belas kasihan saat merasa bersalah.
Menghadapi tangan yang diulurkannya, dia tetap meraihnya.
Ini terakhir kalinya dia membiarkan dirinya, Bian Lingyu berpikir, bagaimanapun juga tidak akan bisa pergi jauh.
