Langit kelabu, hujan turun semalaman.
Bian Qingxuan terkurung oleh formasi di atas tanah, dia tidak lagi menangis, hanya memandang Gunung Bukan Malam dalam diam.
Bian Lingyu berkata setelah kematiannya, jasadnya akan diserahkan padanya untuk merobek langit pulang ke rumah. Tapi apa gunanya pulang?
Darah mengalir dari sudut bibirnya, dia menutup mata.
Hujan turun lagi, deras yang membuatnya tak berdaya.
Di benaknya terbayang kematian ibu. Dirinya yang berlutut mengangkat Jiuzhou Ding selama tujuh hari, akhirnya menunggu kedatangan kakak lelaki si bajingan itu. Ia tersenyum sinis: "Ibuku sudah tak marah, mengizinkanmu membawa pelayan rendahan itu pergi. Bersujudlah, anak haram."
Dengan wajah pucat, dia meletakkan Jiuzhou Ding dan berlari ke tempat ibu dikurung.
Tapi dia terlambat. Yang menyambutnya hanya mayat dingin yang sudah rusak.
Sungguh lucu, seorang wanita kepala klan terhormat, bahkan tidak mati karena diinjak-injak manusia, melainkan oleh sekumpulan binatang yang belum sepenuhnya memiliki kecerdasan spiritual dan diberi obat.
Tuan Besar memandang wajah pucatnya dengan puas. Di arena monster yang luas, untuk menyenangkannya, kerumunan itu berbisik-bisik tertawa: "Konon Klan Chi Fen membawa keturunan Bai Xi kuno dan siluman bujuk. Dulu kukira itu hanya rumor, tapi melihat kegilaan binatang-binatang itu pada si budak rendahan ini, aku mulai percaya."
Ia mengangkat jasad ibunya yang tak lengkap. Tidak ada air mata di matanya, hanya dingin bagai es yang membeku ribuan li.
Tuan Besar berbisik tertawa: "Anak haram, kurangi ambisimu. Karena klan Chi Fen-mu telah mengkhianati dewa dan dihukum menjadi budak turun-temurun, berlakulah patuh. Kalau tidak, yang berikutnya terbaring di sini mungkin kau."
Tawa kasar mereka, bercampur dengan tatapan mati penuh permohonan para anggota klan, terus bergumul dalam pikiran Bian Qingxuan. Pada akhirnya, berubah menjadi tatapan Bian Lingyu yang menatapnya tadi malam.
Qingxuan, katanya, kau boleh pulang ke rumah.
Ya, dia bisa pulang. Tapi untuk apa? Seperti kata si bajingan Tuan Besar, menjadi budak selamanya, diinjak-injak? Seperti ribuan anggota klan yang dibelenggu, membuka paha dengan mati rasa, membiarkan diri dihajar semena-mena?
Dialah harapan terakhir Chi Fen. Generasi demi generasi anggota klan mengorbankan tulang-belulang untuk menempa Seruling Ajaib Liuli baginya. Meski darah terakhirnya menguap, dia takkan mati sebagai pengecut!
Bian Qingxuan yakin dia tidak salah jalan.
Awalnya, dia sebenarnya bisa menjadi Dewi. Bian Lingyu, dewa remaja yang pertama, terkungkung di Tian Xing Jian selama tujuh ratus tahun. Dia tidak memahami cinta, tak mengerti seluk-beluk pergaulan, dingin dan acuh, namun polos dan mudah ditipu. Dengan mengikutinya terjun ke dunia manusia, membunuh binatang langit yang jatuh, lalu kembali menunggu Bian Lingyu jatuh cinta padanya, pasti akan mendapatkan kekuasaan dan kekuatan.
Jika dewa remaja itu bersedia, setiap persatuan ganda dengannya tidak lain adalah penanaman energi ilahi.
Dewa sangat mencintai Dewi generasi sebelumnya, hingga rela mengorbankan diri untuk menyusuinya. Karena itulah ibu Bian Lingyu memiliki energi ilahi yang begitu melimpah, bahkan bisa menghitung dan membalas dendam pada dewa, serta mengurung putranya yang baru lahir.
Tapi meski sudah menghitung semuanya, dia tak menyangka bahwa darah penggoda suku Chi Fen pun tak mampu menandingi pelukan konyol Shi Luoya di Laut Wang Du.
Seruling Sakti Liuli melayang di udara, merasakan perasaan murung dan suram di hati sang majikan, lalu terbang ke pipi Bian Qingxuan dan menepuk bahunya dengan menghibur.
Ia memiringkan kepala, memandang senjata sakti itu, lalu berjanji dengan suara dingin: "Tidak apa-apa, aku ingat apa yang harus kulakukan."
Senjata sakti itu menyatu dalam tubuhnya sesuai keinginannya.
Ia batuk-batuk, memuntahkan segumpal besar darah. Bian Qingxuan tak menyangka Bian Lingyu yang sudah seperti itu masih bisa melukainya sedemikian parah.
Ia menunggu energi spiritual boneka kayu bambu melemah, untuk melepaskan diri dari sangkar ini.
Sekalipun semuanya sudah terlambat, ia tak akan tinggal diam.
Membunuh dewa atau memberontak terhadap dewa - klan Chifen memang sudah di ujung tanduk. Jika tak bisa merebut kekuatan Bian Lingyu, setidaknya ia harus mengambil mutiara sakti dari dalam tubuh Shi Luoya.
Kali ini ia tak akan rakus mengejar kehangatan konyol itu, dan tak akan membiarkan Shi Luoya lolos lagi.
Hujan deru menghujani tubuhnya. Terluka parah, akhirnya ia menyadari ketidakberdayaan tubuh fana Bian Lingyu, memandang langit kelabu dengan perasaan kesal.
Dari kejauhan, sosok berjubah hitam perlahan berjalan mendekatinya.
"Kasihan sekali. Butuh bantuan untuk melepaskanmu?"
Bian Qingxuan memalingkan kepala. Di bawah langit, pendatang itu mengenakan jubah hitam legam yang merupakan artefak magis. Wajahnya tersembunyi dalam kerudung, tidak terlihat jelas.
Dengan suara dingin ia membalas: "Makhluk iblis pembunuh Zhang Xiangyang berani mengasihaniku? Pergilah!"
Tamu itu tampak terkejut dengan tebakannya, tertawa: "Apa hubunganku dengan itu? Di mata murid-murid, kematian Zhang Xiangyang tetap misterius. Bagi Shi Luoya, dialah yang kaubunuh."
Bian Qingxuan mendengus dingin, "Ya, dalam hati si merak jantan, semua perbuatan buruk pasti aku yang lakukan." Dia malas menghiraukan orang ini. Gunung Bukan Malam masih dipenuhi lentera yang tak padam, terlihat penuh suka cita. Hatinya mendidih geram, bahkan tak punya kesabaran untuk sekadar melirik orang ini.
Dia mengangkat tangan, hendak menancapkan tanda hidup boneka ke dalam tubuhnya.
Bian Qingxuan memandangnya dengan dingin. Menyaksikan tanda hidup boneka itu menghantam boneka bambu kecil, dihalangi oleh beberapa boneka kecil. Tanda hidup boneka itu terbakar tanpa angin, dihancurkan dengan lembut namun dingin hingga bersih.
Orang berjubah itu membeku.
Dia mengejek, "Kau ini apa? Cuma makhluk iblis terdegradasi. Bahkan jika orang yang memenjarakanku di sini sudah jadi sampah, barang-barang miliknya pun takkan bisa kau tembus!"
Orang berjubah itu akhirnya menunjukkan sedikit kemarahan, meliriknya dengan dingin, lalu berbalik badan dan pergi.
Di atas Gunung Bukan Malam, Shi Luoya hanya memejamkan mata sebentar. Meski energi spiritualnya habis, dia tidak berani benar-benar tertidur, khawatir Bian Lingyu kambuh lukanya sementara dirinya tak menyadari.
Hari hampir subuh, bara arang di dalam ruangan juga mulai padam.
Shi Luoya hendak menambahkan bara arang, dihalangi oleh Bian Lingyu.
Dia bertanya: "Masih ada bagian yang tidak nyaman?"
"Aku tidak apa-apa."
Shi Luoya mengamati wajah Bian Lingyu, mendapati warna darah di wajahnya masih pucat. Karena seluruh badan berkeringat, alisnya berkerut menunjukkan ketidaknyamanan. Tapi bahkan tak ada erangan, dia terus menahan diri dalam diam.
Ruangan sunyi senyap. Belum pernah dia melihat pasien yang sedingin ini. Han Shu saja mengatakan lukanya sulit disembuhkan, seharusnya menderita sakit luar biasa. Tapi dirinya sendiri bersikap dingin dan tenang, seolah penderitaan ini bukan miliknya.
Shi Luoya mendekatinya, duduk di tepi tempat tidur, dalam hati menghela nafas, lalu membungkuk bertanya: "Benar-benar tidak ada yang tidak nyaman?"
Di bawah selimut, Bian Lingyu masih menggenggam gembok Ruyi miliknya, menggelengkan kepala.
Melihatnya membungkuk mendekat, ia ingin menghindar. Semalam Shi Luoya menyalakan belasan bara arang sekaligus, membuat ruangan terasa seperti tungku api. Keringat lengket membasahi seluruh tubuhnya, ditambah darah yang dimuntahkan dan bau alkohol. Bian Lingyu tahu pasti dirinya tidak enak dicium sekarang. Bukan tidak pernah mengalami kondisi lebih parah dari ini, tapi ini pertama kalinya tampak begitu memalukan di depan Shi Luoya.
Gadis itu mengangkat tangan, seolah ingin menyentuh pelipisnya.
Bian Lingyu memalingkan kepala, keringat semakin deras di dahinya: "Jangan..."
Teknik pembersihan cultivator mengalir dari ujung jarinya, lembut sekali, menghilangkan sebagian besar rasa tidak nyaman di tubuhnya. Ia membeku, menggenggam gembok Ruyi lebih erat, lalu menatapnya.
Di bawah cahaya langit yang tidak terlalu terang, Lilin Naga-Fenix telah habis terbakar.
Dengan suara lembut dia berkata: "Kalau merasa sakit atau tidak nyaman, katakanlah Bian Lingyu, jangan dipendam."
Ia menundukkan pandangan, lama kemudian baru menjawab pelan: "Ya."
Tak pernah ada yang mengatakan hal seperti itu padanya. Yang paling sering diucapkan ibu adalah, "Toh kau tidak akan mati, tubuh dewa. Jika sakit atau perih, tahan saja."
Shi Luoya merasa aneh dalam hati. Jika dulu, saat dia mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, pasti Bian Lingyu akan memandangnya dengan tatapan dingin dan melarangnya.
Tak tertahan dia tersenyum. Di kehidupan sebelumnya, bahkan sampai mati pun tak pernah terbayang akan ada hari seperti ini.
Tapi saat memikirkan setelah dirinya menjadi roh iblis, mungkin Bian Lingyu tidak menjalani hidup baik seperti yang dia kira. Kemungkinan besar ia dibuang Bian Qingxuan dan disiksa sampai mati di gunung sepi, membuat hatinya terasa sesak.
Kini dia tidak akan membiarkannya mengalami akhir yang begitu tragis lagi, dia sudah menjadi keluarga baginya.
"Hampir subuh, adakah yang ingin kamu makan? Akan kusuruh orang menyiapkannya," tanya Shi Luoya.
Bian Lingyu mengerutkan bibir, menggelengkan kepala. Jantungnya tertembus, organ dalam remuk, bisa merasakan lapar namun tak mampu menelan sesuatu. Tubuh tanpa mutiara dewa itu berusaha memperbaiki diri meski sia-sia.
"Lalu adakah yang kau inginkan?"
Angin pagi berhembus masuk kamar, membawa kesejukan Gunung Bukan Malam. Bian Lingyu tak pernah diperlakukan seperti ini sebelumnya. Tak terbayang... meski pernikahan ini palsu, dia tetap begitu baik.
Ini lebih mirip mimpi dibanding semalam. Sebenarnya dia takkan mengungkapkan keinginan, tapi melihat sorot mata cerahnya yang memotivasi, akhirnya dengan suara parau dia pertama kali menuruti isi hati: "Ingin mandi."
Shi Luoya tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak: "Kau yang begitu menyukai kebersihan ini, bagaimana bisa bertahan hidup di gunung sepi dulu?"
Ia diam, pupil abu-abu pekat tersembunyi di balik bulu mata hitam legam yang panjang.
Langka Bian Lingyu mengajukan permintaan sendiri, meski Shi Luoya merasa ini tidak tepat dilakukan sekarang, dia tetap berusaha memenuhi keinginannya.
Teknik pembersihan memang bisa menghilangkan kotoran, tapi tidak menghilangkan rasa tidak nyaman. Karena itu cultivator sering memilih mandi kecuali saat melakukan perjalanan jauh.
Shi Luoya membereskan selimut brokat di lantai: "Tunggu sebentar, aku akan memanggil Ding Bai."
Gunung Buye memang memiliki sumber air panas, namun kini energi spiritual cultivator membungkus gunung suci itu, setara dengan memasang ribuan mata pengintai. Tentu saja Shi Luoya tidak akan membiarkan Bian Lingyu mandi seperti itu.
Dia memerintahkan makhluk halus mengalirkan air panas ke bak kayu, lalu membangunkan Ding Bai.
Kembali ke kamar, dilihatnya Bian Lingyu sudah bisa duduk sendiri.
Masih mengenakan jubah pengantin merah dari kemarin, makhluk halus yang lalu-lalang menambahkan air melirik penasaran ke arahnya.
Shi Luoya menepuk kepala mereka: "Jangan melihat, kerjakan tugasmu dengan baik."
Dia mengawasi mereka mengisi air hingga penuh, melihat penyekat rubah yang setengah tertutup tapi sebenarnya tidak menutupi apa-apa, Shi Luoya merasa pusing. Bak mandi yang besar itu membuatnya khawatir Bian Lingyu mungkin kehabisan tenaga dan tersedak air.
Rubah ini cepat atau lambat pasti akan kena pukulan darinya.
Setelah air siap, Shi Luoya berpesan ke Ding Bai: "Rawat baik-baik dia, aku ada di luar. Panggil aku jika ada masalah."
Ding Bai mengangguk cepat, menepuk dada sambil berjanji.
Shi Luoya menutup pintu dan pergi. Masih ada keraguan apakah Ding Bai sanggup, mengingat dia masih anak setengah dewasa. Meski Bian Lingyu tubuh sakitnya terlihat rapuh, tapi posturnya tinggi dan tidak kurus.
Kekhawatirannya sebenarnya ada , Ding Bai memang cukup lama sebelum akhirnya berhasil membantu Bian Lingyu mencapai tepi bak mandi. Keringat dingin kembali membentuk di dahi Bian Lingyu.
Di tahun-tahun awal ketika tulang Bian Lingyu remuk dan masih ada di wajahnya, Ding Bai yang masih lebih kecil hanya bisa memeras handuk untuk menyeka tubuh Bian Lingyu.
Belakangan saat kondisi Bian Lingyu perlahan membaik, ia tak pernah lagi meminta bantuan Ding Bai. Melepas hingga ritual mandi semuanya ditangani sendiri oleh Bian Lingyu.
Kali ini luka Bian Lingyu terlalu parah, bahkan mengangkat tangan pun terasa sangat menyiksa.
Ding Bai membantu Bian Lingyu melepas mantelnya. Ekspresi Bian Lingyu tetap tak berubah meski terluka parah, tanpa secercah kesakitan pun terpancar. Baru setelah masuk dengan susah payah ke dalam bak mandi, rasa tak nyaman itu mulai mereda.
Di samping bak mandi menyala sebuah , menghangatkan udara sekitar tanpa meninggalkan rasa dingin.
Ding Bai berdiri di samping, wajahnya berkerut, beberapa kali ingin berbicara tapi mengurungkan niat.
Bian Lingyu memandangnya dingin: "Kamu keluar dulu."
"Oh." Ding Bai bergumam-gumam, "Tuan, sebelum pergi, bolehkah aku bertanya satu hal?"
"Ya."
Ding Bai memerah: "Aku... apakah ini juga bisa sebesar ini?" Suaranya penuh iri dan kagum.
Lama kemudian, urat di pelipis Bian Lingyu berdenyut. Ia menarik napas: "Pergi!"
Ding Bai segera pergi. Sebenarnya pertanyaan ini sudah lama ingin diajukan. Pria umumnya tak bisa mengabaikan hal ini. Awalnya dia masih kecil dan tak mengerti. Setelah mulai memperhatikan, membandingkan milik Bian Lingyu dengan punya sendiri, murunglah hatinya melihat perbedaannya yang jauh. Dia mengira itu karena usianya yang masih terlalu muda, lalu menggerutu.
“Kini setelah genap tiga belas tahun, di dunia manusia usia empat belas sudah dianggap mulai memahami urusan kedewasaan. Beberapa waktu lalu saat tinggal bersama shixiong sektor luar, kulihat mereka masih berbeda langit-bumi dibanding Bian Lingyu.” Ding Bai gelisah tak karuan, tanpa ayah-ibu, akhirnya memberanikan diri bertanya.
Shi Luoya berada di paviliun kecil di luar pintu, sambil memerintahkan makhluk halus menyiapkan makanan untuk Bian Lingyu, sambil mengecek tugas-tugas Gunung Bukan Malam yang menumpuk selama ini.
Semua makhluk halus yang akan berubah wujud harus didaftarkan dalam buku catatan dan dikenakan pengawasan.
Hanya Gunung Bukan Malam di dunia ini yang mau menerima keberadaan begitu banyak makhluk halus. Dengan ketiadaan Shi Huan, kini Shi Luoya harus menyediakan tempat berlindung bagi mereka, tapi sama sekali tidak mengizinkan mereka menyakiti manusia.
Melihat Ding Bai berlari keluar dengan wajah ketakutan, dia mengerutkan alis dan melambai: “Ada apa? Sudah selesai mandi?”
Ding Bai menggeleng lesu: “Aku diusir Tuan.”
“Apa yang terjadi?”
“Aku hanya... menanyakan satu pertanyaan pada Tuan.”
“Pertanyaan apa?”
Ding Bai wajahnya memerah, mati-matian tidak mau bicara lagi. Shi Luoya tak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa berkata: "Baiklah, jangan pergi terlalu jauh. Bian Lingyu mungkin masih membutuhkan bantuanmu nanti."
Ding Bai mengangguk.
Setelah itu, Bian Lingyu sama sekali tidak memanggil Ding Bai lagi. Dia memakai mantelnya sendiri, duduk di kursi roda, baru kemudian membuka pintu. Proses ini memakan waktu sangat lama, sampai-sampai Shi Luoya khawatir dia tersedak air atau terjadi sesuatu. Tidak diketahui berapa banyak usaha yang harus Bian Lingyu lakukan untuk menyelesaikan semuanya sendiri.
Sarapan yang dipesan Shi Luoya juga sudah siap. Karena angin di luar kencang, dia memutuskan untuk makan bersama Bian Lingyu di dalam kamar.
Duduk semeja dengan Bian Lingyu, Shi Luoya agak linglung. Sejak ayahnya pergi ke Laut Wangdu sepuluh tahun yang lalu untuk membunuh iblis jatuh dari langit, dia tidak pernah lagi sarapan bersama siapapun seperti ini.
Dulu sang ayah yang merawatnya di masa kecil. Kini dia juga memiliki orang yang perlu diurus dan diperhatikan.
Seluruh gunung, termasuk Bian Lingyu, ke depannya menjadi tanggung jawabnya.
Bian Lingyu tetap tak bisa makan banyak, tapi duduk berhadapan dengannya. Kuncup bunga musim semi bermekaran di gunung, Gunung Bukan Malam menyambut musim semi. Ia menahan sakit tajam di organ dalam, memaksa menelan makanan.
Shi Luoya memegang cangkir teh spiritual, gembira melihatnya bisa makan sedikit.
Baik cultivator, manusia biasa, maupun makhluk halus - selama bisa makan dan tidur, kondisi fisik pasti akan membaik.
Mengingat kejadian tadi, ia bertanya pada Bian Lingyu: "Ding Bai bilang, dia hanya mengajukan satu pertanyaan lalu kauusir. Apa yang ditanyakannya?"
“……”
Shi Luoya merasa heran. Dulu menganggap Bian Lingyu bermasalah, kini justru merasa dia baik. Setidaknya takkan mencari gara-gara pada remaja tanpa alasan.
Pertanyaan macam apa bisa membuat Bian Lingyu marah sampai mengusir orang?
Bian Lingyu mengangkat kepala memandangnya. Gadis itu menopang pipi, matanya bagai mentari musim semi, dipenuhi rasa ingin tahu.
Di bawah tatapan jernihnya, Bian Lingyu meraih erat-erat sumpit. Saat Ding Bai bertanya, ia merasa geram. Tapi saat dia bertanya, justru rasa malu samar menyergap. Suaranya parau: "Kau tak ingin tahu, jangan tanya lagi."
