Bian Lingyu menatap dari atas dengan pandangan rendah ke arahnya, pipi merah muda sang gadis masih memerah, napasnya masih terengah-engah. Mendengar penyangkalannya, dia menghela napas lega, berbisik pelan: "Oh, kalau sudah selesai mencium, tidurlah. Besok kita harus menjenguk ibu."
Saat dia menyangkal, Shi Luoya langsung percaya. Baginya, perasaan cemburu bukanlah hal yang perlu disangkal. Shi Luoya juga mengira Bian Lingyu hanya memiliki ketertarikan dangkal padanya, toh dia tahu wajahnya cukup menarik.
Sebelum Bian Qingxuan datang, banyak Cultivator yang sering memerah wajahnya di hadapannya.
Bian Lingyu memperhatikan Shi Luoya dalam diam beberapa saat. Gadis itu menatapnya dengan mata berbinar-binar, seakan bertanya dalam diam: Sudah selesai mencium, mengapa belum juga tidur?
Sejak Shi Luoya mengusulkan untuk menjadi pasangan terkasih yang sejati, Bian Lingyu sudah tahu bahwa gadis itu memahami perasaannya - memahami, tapi tidak sepenuhnya.
"Aku ingin bersandar sebentar lagi." Setelah berkata demikian, dia menundukkan kepala ke lekuk leher sang gadis.
Biasanya setelah berciuman mereka selalu terlibat dalam gejolak yang intens, sehingga Bian Lingyu tak pernah berani menunjukkan kelembutan seperti ini. Ini pertama kalinya dia memeluk Shi Luoya dengan gestur posesif untuk menenangkan hatinya. Shi Luoya agak bingung tapi tidak mendorongnya, membiarkan dirinya dipeluk dengan patuh.
Bibirnya tetap patuh pada aturan, tidak merambat ke bawah.
Mengira Bian Lingyu sedang tersiksa oleh hasratnya, setelah beberapa saat bergumam, Shi Luoya yang penuh pengertian mengusulkan: "Bagaimana kalau... lain kali kita coba?"
Ucapan ini membuat Bian Lingyu mengangkat kepala dan menatapnya.
Melihat raut wajah Shi Luoya yang seperti siap menghadapi maut dengan daun telinga memerah, seolah mengorbankan nyawa untuk menemaninya bermain, segala kepahitan dalam hati Bian Lingyu pun lenyap seketika.
Dia sedikit mengangkat tubuh, perasaan di hatinya seolah diremas oleh tangan, terasa perih namun juga hangat. Dengan suara rendah ia berkata: "Aku tahu kau takut, aku tidak ingin memaksamu."
Shi Luoya memang agak takut, tapi enggan mengakuinya: "Lumayanlah, tidak terlalu takut." Lagipula tidak sampai mati.
Bian Lingyu menundukkan pandangan dan bertanya: "Saat itu, apakah kamu sangat kesakitan?"
Ini pertama kalinya mereka membahas kejadian itu. Shi Luoya menjawab samar: "Sepertinya... iya. Kamu sendiri, apa sakit?"
Menatap matanya yang basah berkilau, ia menjawab: "Ya, aku juga sakit."
Tidak hanya tidak berani menyentuhnya, tapi juga harus mendengar kata-kata kejamnya yang seperti pisau berlapis-lapis mengiris hati. Ia hanya bisa memandangnya, menderita hingga darah mengalir deras.
Ekspresi Shi Luoya menjadi kompleks: "Kalau kamu juga sakit, kenapa sekarang masih ingin melakukannya?"
Satu kalimat itu merusak atmosfer di antara mereka.
“……” Bian Lingyu melepaskannya, "Tidur."
Beberapa saat kemudian, saat napasnya benar-benar teratur, Bian Lingyu memandangi Shi Luoya. Hatinya saat ini sangat tenang, dia tahu keadaan seperti ini sudah cukup baik.
Meski Shi Luoya tidak mencintainya, dia masih mau berpelukan dengannya, mau melakukan yang terbaik untuknya. Kehangatan seperti ini baginya adalah mimpi indah terbaik sebelum kepergian.
Dia punya misinya sendiri, sementara Shi Luoya masih memiliki kehidupan panjang di depan, waktu indah yang tak terbatas.
Shi Luoya tidak perlu melihat segala sesuatu, cukup melihat permukaan yang dangkal ini saja. Dengan begitu dia tak perlu memikul beban berat, bisa hidup bahagia di Gunung Bukan Malam menunggu ayahnya bangun.
Angin kencang bertiup di luar jendela Nan Yue, tapi hati Bian Lingyu tetap tenang dan damai. Meski waktu ini singkat, setidaknya saat ini Shi Luoya adalah miliknya.
Keesokan harinya mereka pergi ke makam kerajaan untuk memuja Putri Wanxun.
Zhao Shu tahu mereka akan datang, sudah menunggu sejak lama di makam kekaisaran.
Hari ini ia mengenakan pakaian sehari-hari, menjalankan protokol dengan sempurna. Di sampingnya ada seseorang bertopeng, mengenakan jubah hitam yang menutupi seluruh wajahnya.
Zhao Shu hanya memperkenalkan secara singkat: "Ini adalah Raja Muda Negara Nan Yue."
Raja Muda itu mengangguk kepada Shi Luoya.
Shi Luoya melirik sang Raja Muda. Ini pertama kalinya ia melihat raja muda yang membungkus diri sepenuhnya dengan jubah hitam. Tapi selama Zhao Shu tidak menyimpang ke jalan sesat, ia tak berhak ikut campur - lagipula tak terasa energi jahat dari tubuh sang Raja Muda.
Ia dan Bian Lingyu memasuki makam. Sebelum masuk, Bian Lingyu juga melirik sang Raja Muda.
Sorotan matanya yang dingin membuat tangan sang Raja Muda yang terlihat dari balik lengan baju buru-buru ditarik masuk.
Shi Luoya memperhatikan pandangannya, bertanya: "Ada apa?"
Bian Lingyu menjawab: "Tidak apa-apa."
Setelah selesai bersembahyang, Zhao Shu masih berada di tempat, namun Guoshi telah menghilang. Zhao Shu tetap berharap Shi Luoya kembali ke istana, namun Shi Luoya menolak dengan tegas.
Reaksi Bian Lingyu kemarin membuatnya curiga pada Zhao Shu. Ia teringat selir istana yang memiliki kemiripan tiga persen dengannya, perasaan tidak nyaman muncul di hatinya.
Saat mereka berjalan keluar, Zhao Shu mengawasi dari belakang dengan sorot mata yang semakin gelap dan jahat.
Tiga belas tahun lalu, Shi Luoya juga pergi dari makam kekaisaran tanpa menoleh. Meski kini Zhao Shu menggenggam kekuasaan dunia, beberapa hal tetap tak berubah seperti dulu.
Pandangan Zhao Shu beralih dari Shi Luoya ke Bian Lingyu, suaranya penuh kebencian: "Aku tak bisa mendapatkannya, dengan hak apa dia bisa?"
Guoshi berjubah hitam muncul tiba-tiba di belakangnya: "Yang Mulia hanya belum cukup kuat."
Suara Menteri Agung terdengar serak, mengandung tawa: "Hamba telah berjanji sejak lama pada Yang Mulia, segala yang diinginkan Yang Mulia, hamba akan bantu dapatkan."
Dalam perjalanan kembali ke penginapan, Shi Luoya menyuruh Hui Xiang mencari tahu peristiwa yang terjadi di Nan Yue selama beberapa tahun terakhir.
Makhluk halus tumbuhan memang lebih cepat mengumpulkan kabar dibanding manusia. Namun yang mengejutkan Shi Luoya, Zhao Shu tidak lagi memelihara Jiaoren, melainkan menciptakan sejumlah besar budak yang setiap tahun dikirim ke Laut Selatan untuk memungut mutiara Jiaoren.
Ini jelas bukan hal baik bagi budak maupun Jiaoren, namun juga bukan tindakan membunuh. Pantas saja tak ada yang berkomentar.
Shi Luoya mengerutkan alis mendengar kabar ini. Hasil jerih payah ibunya yang bertahan puluhan tahun, kini sia-sia belaka.
"Roh kayu mengatakan, penguasa baru Nan Yue tidak pernah memelihara makhluk jahat."
Ini bisa dianggap kabar baik, setidaknya Nan Yue tidak akan menjadi musuh bersama dunia.
Bian Lingyu bertanya pada Shi Luoya: "Kau ingin ikut campur urusan budak dan Jiaoren?"
“Shi Luoyi menggelengkan kepala: \”Aku tidak akan ikut campur. Ayah pernah berkata padaku, cultivator tidak boleh mencampuri urusan dunia manusia. Segala sesuatu di dunia ini memiliki variabel masing-masing. Kita bisa melindungi kedamaian umat, tapi tidak boleh berpihak.\””
\”Shi Huan memang benar. Dia mendidikmu dengan baik.\””
Mendengar penilaiannya, Shi Luoyi antara ingin tertawa dan menangis lalu membenarkan: \”Kenapa kau panggil Shi Huan? Kau adalah suamiku, dia juga ayahmu.\””
Bian Lingyu masih bisa mengingat samar-samar wajah Shi Huan. Dalam pertempuran Laut Wangdu sepuluh tahun lalu, dia pernah melihat Shi Huan.
Bian Lingyu seumur hidupnya bahkan tak pernah memanggil \”ayah\” pada ayah kandungnya sendiri. Tapi di bawah tatapan serius gadis ini, tiba-tiba panggilan itu terasa hangat.
Ketiganya berjalan menuju penginapan.
Hui Xiang sambil berjalan terus berkomunikasi dengan roh kayu. Dengan ekspresi terkejut, dia segera menceritakan pada Shi Luoyi tentang aktivitas aneh di dunia manusia akhir-akhir ini, termasuk kedatangan Bian Qingxuan dan Wei Changyuan untuk membasmi iblis.
Shi Luoya mendengar itu, menatap langit Nan Yue yang kelam, merasakan gelagat badai akan datang.
Kebetulan, ketika mereka kembali ke penginapan, bertemu dengan Bian Qingxuan yang membawa murid-muridnya menginap.
Pemilik penginapan mengelilingi Bian Qingxuan dengan senyum lebar. Bian Qingxuan masih mengenakan pakaian hijau tua, melemparkan sekantong besar perak kepada pemilik penginapan.
Wei Changyuan duduk di aula utama dengan raut dingin, sementara murid-murid yang mengikuti Bian Qingxuan terlihat seperti burung puyuh yang bisu.
Mendengar langkah kaki, Bian Qingxuan seolah merasakan sesuatu, menoleh ke belakang.
Pandangannya sengaja melewati Shi Luoya, menatap Bian Lingyu sambil tersenyum manis: "Kakak, sejak perpisahan terakhir, bagaimana kabarmu?"
Bian Lingyu memandangnya dengan dingin, tak menjawab.
Perkataan Bian Qingxuan ini tidak terdengar sarkastik, bahkan diucapkan dengan lembut dan senyuman. Siapa pun yang mendengarnya akan mengira itu sekadar basa-basi. Namun kedua ras dewa ini tahu betapa dahsyatnya pertempuran terakhir itu. Luka tembus di perut Bian Qingxuan hingga kini belum pulih.
Bian Qingxuan agak terkejut melihat Bian Lingyu kini sudah bisa berdiri.
Bian Qingxuan seolah teringat sesuatu, senyumannya sedikit memudar: "Aku lupa, tentu saja hidupmu baik-baik saja."
Setelah mengucapkan ini, barulah ia menatap Shi Luoya: "Kakak Senior Luoyi..."
Shi Luoya menatapnya dengan wajah datar, sikapnya seolah berkata "Jangan bicara, aku tak mau dengar omong kosongmu."
Bian Qingxuan terhenti sejenak. Senyuman palsu di sudut bibirnya berubah lebih tulus. Ia benar-benar tidak mengatakan hal yang menyebalkan pada Shi Luoya. Sudah lama ia tidak melihat Shi Luoya.
Shi Luoya masih tetap bersinar dan memesona. Bian Qingxuan hanya meliriknya sebentar sebelum mengalihkan pandangan dan berbincang dengan pemilik penginapan.
Mereka selesai berbicara, sekelompok murid-murid juga datang menyapa. Wajah setiap orang terlihat agak kaku.
Kini Bian Qingxuan tak lagi mengontrol mereka. Mereka hampir tak percaya bahwa diri mereka sendiri dulu pernah mengucapkan kata-kata kasar pada Shi Luoya. Selama perjalanan bersama Bian Qingxuan belakangan ini, mereka juga menyadari Adik Senior itu tak selembut dan sebaik yang mereka bayangkan.
Hari ini adalah pertama kalinya setelah sekian lama Bian Qingxuan tersenyum seperti di masa lalu.
Murid-murid yang terlalu lama berada dalam suasana tegang Wei Changyuan dan Bian Qingxuan, justru merasa Shi Luoya terasa ramah saat bertemu.
Tapi Shi Luoya tak punya perasaan khusus pada mereka. Ia menjawab dengan sikap biasa saja, lalu menarik tangan Bian Lingyu untuk kembali ke kamar.
"Adik Senior."
Langkah Shi Luoya terhenti sejenak. Ia menoleh untuk melihat Wei Changyuan.
Sebenarnya sejak pertama kali masuk penginapan, ia sudah melihatnya. Wei Changyuan telah banyak berubah.
“Dahulu ia anggun seperti angin, dielu-elukan dunia sebagai jenius tulang pedang bawaan. Kini tubuhnya kurus kering, pipi pucat, sepasang mata yang kehilangan kilau masa lalu.”
“Semangatnya yang dahulu berkobar-kobar telah pudar, bahkan tak tersisa bekas aura tegas saat menghardikku di awal reinkarnasiku.”
Di balik barisan murid, Shi Luoya merasa sedikit menyesal. Bagaimanapun, shixiong-nya tak pantas seperti ini. Namun jade Yuan Yang telah dikembalikan, Mutiara Panjang Umum memutus ikatan terakhir mereka. Kini ia sudah memiliki pasangan terkasih sendiri.
Wei Changyuan di matanya kini sama seperti yang lain – hanya shixiong biasa.
“Shixiong Wei.”
Pandangan Wei Changyuan tertancap pada tangan yang saling menggenggam Shi Luoya dan Bian Lingyu. Rasa sakit menggelayut di hatinya. Sejak menolak niat Bian Qingxuan untuk mengacaukan upacara pernikahan mereka, ia sudah tahu hari ini akan tiba.
Wei Changyuan awalnya juga mengira dirinya telah melepaskan, di halaman depan Yuan Yang hancur, saat dia memilih Bian Qingxuan dan meninggalkan Shi Luoya, seharusnya sudah melupakan persahabatan masa mudanya seperti yang dia bayangkan.
Namun sejak ibu meninggal, wajah Bian Qingxuan di pikirannya semakin memudar. Setiap terbangun di tengah malam, yang muncul hanyalah kenangan bersama Shi Luoya.
Wei Changyuan teringat banyak hal yang sudah kabur dalam ingatannya.
Dalam mimpi, Shi Luoya seperti masa remaja, berbaring di rumput bersamanya, memandangi bulan di Gunung Bukan Malam dari lereng bukit.
Di wajahnya yang biasanya kaku, terpancar senyum tipis khas pemuda. Sudah lama dia tidak tersenyum seperti ini.
Dia juga teringat kue yang dibawanya hancur dalam perjalanan membasmi iblis. Dengan malu yang hampir membuatnya tak bisa mengeluarkannya, tapi dia tertawa sambil menerimanya dan memakannya bersama tanpa tersisa.
Wei Changyuan terbangun dan terdiam lama, menyadari sudut matanya basah.
Hari ini juga merupakan pertama kalinya Wei Changyuan bertemu Shi Luoya setelah sekian lama. Dia menggenggam tangan pasangan terkasihnya, melintasi pecahan waktu, menoleh di tangga, namun hanya menyebut "Shixiong Wei" yang terasa asing.
Luka di dadanya seolah terkoyak kembali, rasa sakit yang tertunda itu baru terasa begitu jujur hari ini. Luka ini seakan takkan pernah sembuh seumur hidup.
Shi Luoya memiringkan kepala, masih menunggu dia berbicara. Wei Changyuan membuka mulut, tapi menyadari tak satu katapun bisa diucapkannya.
Bahkan dia tak ingin melihat Bian Lingyu yang berdiri di sampingnya.
Shi Luoya yang tak kunjung mendapat respon akhirnya berkata: "Jika Shixiong tidak apa-apa, kami akan pergi dulu."
Sejak percakapan Shi Luoya dengan Wei Changyuan dimulai, Bian Lingyu tak henti memperhatikan gadis itu.
Jika dikatakan Wei Changyuan baru mulai merasakan sakit hari ini, Bian Lingyu justru telah merasakannya ribuan kali. Sejak lama, mata Shi Luoya hanya tertuju pada Wei Changyuan, sementara Bian Lingyu di sudut ruangan bagai monster yang mengkhayalkannya.
Tak ada bayangannya dalam pandangannya, dan dia takkan pernah melangkah ke arahnya.
Bian Lingyu bahkan telah terbiasa, di mana pun Wei Changyuan berada, dirinya selalu tak punya tempat untuk bersembunyi, akan ditinggalkan. Seperti betapapun tinggi status Ayahanda atau dalamnya kasih sayang, Ibu tetap hanya menyukai budak penjaga pintu.
Setiap kali kalah dari Wei Changyuan, Bian Lingyu hanya bisa bersikap lebih acuh tak acuh agar tak terlihat terlalu memalukan.
Sekalipun Bian Lingyu tak mengakuinya, bertemu Zhao Shu hanya membuatnya kesal, namun melihat Wei Changyuan adalah rasa dingin yang merambat dari dalam hati.
Saat Shi Luoya berhenti melangkah dan menoleh ke arah Wei Changyuan, kenangan masa lalu itu membuat Bian Lingyu menggenggam tangannya erat.
Apakah menyesal sekarang, mengasihani Wei Changyuan?
Mimpi indah terakhirnya, apakah ingin hancur juga? Bibirnya terkunci rapat, meski mungkin dengan melepas sendiri akan tampak lebih santun, tapi tangannya justru semakin erat menggenggam.
Sementara tangan lembut Shi Luoya tetap menggenggamnya, Bian Lingyu menyadari pandangannya pada Wei Changyuan sudah tidak ada lagi perasaan romantis.
Dia tertegun sejenak, hati bagai diterpa angin di padang luas, terlambat menyadari telah tumbuh pepohonan musim semi yang subur. Ini pertama kalinya Bian Lingyu keluar dari musim dingin setelah 10 tahun terpuruk di dunia manusia.
Keduanya kembali ke kamar, Bian Lingyu sudah tidak menunjukkan perilaku aneh lagi.
Shi Luoya mengusulkan, "Kita tidak menginap di penginapan lagi, aku punya rumah mengurung diri di Nan Yue." Dia tidak ingin bertemu Bian Qingxuan.
Membicarakan ini, wajahnya bersinar sedikit.
“Itu adalah rumah yang dikuasai makhluk jahat, bertahun-tahun lalu masih berupa kediaman seorang tuan kaya. Saat itu Shi Luoya juga nyaris mati sembilan kali, tapi hatinya sangat gembira karena dirinya bukan ‘bencana sial’ yang selalu disebut-sebut murid-murid. Tugas mandirinya kali ini pun berhasil.”
Dia mengikat gerombolan makhluk pemakan manusia, sertifikat tanah dari tangan makhluk jahat itu pun berpindah ke tangannya.
“Hanya saja sudah lama tidak dikunjungi, mungkin agak kotor dan perlu dibersihkan dulu.”
Bian Lingyu tentu tidak keberatan. Kemungkinan besar Zhu Yan berada di Nan Yue, sekalipun Shi Luoya ingin pergi, dia tidak mungkin meninggalkan tempat ini.
Keduanya langsung pindah dari penginapan hari itu juga, tidak perlu lagi bertegur sapa dengan murid-murid Sekte Hengwu.
Rumah itu memang seperti yang dikatakannya - agak kotor dan sangat tua, masih terlihat sisa-sisa kemegahan masa lalu. Tapi bagi cultivator, membersihkannya sangat mudah.
Pada malam hari, Shi Luoya menerima burung merpati dari Zhao Shu.
Bian Lingyu memperhatikan ekspresinya yang linglung setelah membaca surat itu, bertanya: “Ada apa?”
“Zhao Shu mengundangku ke pesta istana.” Setelah jeda sebentar, Shi Luoya mengerutkan bibir berkata, “Zhao Shu bilang dia punya cara untuk membangunkan ayah.”
Di kehidupan sebelumnya, dia mencari selama 60 tahun untuk menemukan cara menyadarkan sang ayah, namun tak pernah berhasil.
Umpan yang dilemparkan Zhao Shu ini hampir pasti membuatnya akan datang.
