Shi Luoya meminum teh dari A Xiu, lalu pergi memperkuat formasi di halaman.
Pelataran kecil ini terlihat biasa, namun menyimpan misteri besar. Sebelumnya, Shi Luoya ingin mencari tempat tinggal aman untuk Bian Lingyu di tengah kekacauan, sehingga membawa semua harta pembentuk perlindungan dari Gunung Bukan Malam ke sini. Bahkan jika Pemimpin sekte datang, akan butuh usaha besar untuk menembus halaman ini.
Saat memeriksa perlindungan, Shi Luoya menemukan Cang Wu yang sedang bersembunyi.
"Jangan bertindak, jangan bertindak! Aku orang dalam!"
Cang Wu berulang kali membela diri. Paman Liu dan A Xiu terkejut - bagaimana mungkin orang ini sudah lama berada di pelataran tapi tak pernah mereka lihat?
"Kau bilang orang dalam, lalu siapa identitasmu sebenarnya?"
Cang Wu bergumam-gumam. Sebagai monster besar, sulit baginya mengarang cerita. Setelah lama, akhirnya berkata: "Aku... aku sepupu Bian Lingyu."
Shi Luoya: "..."
“Aku sama sekali tidak percaya, bagaimana mungkin aku tidak tahu Bian Lingyu punya sepupu? Dulu Bian Lingyu hanya punya Bian Qingxuan sebagai adik, lalu Bian Qingxuan tidak mengakuinya. Sekarang tiba-tiba muncul sepupu lagi.”
Melihat Shi Luoya memeluk golok sambil mengamatkannya, keringat dingin mengucur deras di tubuh Cang Wu.
“Kalau begitu siapa namamu?”
“Cang... Bian Cang.”
Sebelum Shi Luoya sempat bicara, A Xiu heran bertanya, “Kalian memang sepupu, kenapa marga kalian sama?”
Cang Wu tidak menyangka perkataannya malah menjerat diri sendiri. Setelah tuannya mencapai penerbangan ke surga, semua cultivator ingin merebutnya. Dia yang enggan bergaul dengan para cultivator memilih bersembunyi dan berlatih. Selama ini dia mengira semua keluarga pasti bermarga sama.
Melihat Cang Wu tak bisa berkata-kata, Shi Luoya menyarungkan goloknya dan melirik ke pelataran dalam. Kehadiran Cang Wu mungkin terkait rahasia Bian Lingyu. Karena tak bisa mengorek informasi dari Bian Lingyu, mungkin dia bisa mencoba dari Cang Wu. Dengan baik hati dia menambahkan, "Kau memakai marga ibumu?"
Cang Wu segera mengangguk.
Shi Luoya menyembunyikan kilau tawa di matanya. Pandangannya tertahan pada mantel biru Cang Wu, merasa warna ini terasa sangat familiar. Warna biru memang umum, tapi biru yang berkilau seperti api sangat langka.
Shi Luoya mengedipkan matanya.
Malam hari, Mertua Zhao telah menyiapkan makan malam. Shi Luoya pergi ke pekarangan belakang untuk mencari Bian Lingyu.
Hujan telah reda. Bian Lingyu masih menjaga tungku eliksir di tempat yang sama. Kecuali langit yang menggelap, dia bagaikan patung giok yang tak pernah bergerak.
Shi Luoya sengaja menginjakkan kakinya dengan keras saat mendekati Bian Lingyu. Pria itu tetap menundukkan matanya dengan dingin, tidak menoleh ke arahnya.
Dalam hati, gadis itu berpikir, "Masih bersikeras juga ya."
Shi Luoya berjongkok di sampingnya, suaranya lembut sambil menggenggam ujung jubahnya: "Waktunya makan, Bian Lingyu."
"...Kenapa kamu belum pergi?" Bian Lingyu masih menatap tungku eliksir dengan dingin, sama sekali tidak meliriknya.
Jika dulu, Shi Luoya mungkin sudah marah. Tapi sikap Bian Lingyu kini mengingatkannya pada ibunya sendiri. Dulu saat Putri Wanxun mengetahui ajalnya sudah dekat, meski menangis pilu diam-diam ketika mengetahui Daojun menghabiskan seluruh kultivasinya untuk menyelamatkannya, di depan tetap bersikap dingin dan mengusir Daojun pergi.
Teringat Bian Lingyu mungkin sedang menghadapi masalah yang tak terselesaikan, di saat sepi, mungkin dia juga sedih hingga tak tertahankan. Hatinya kembali melembut, terasa getir sedikit.
Shi Luoya sama sekali tidak bisa marah pada Bian Lingyu, hanya menganggapnya sedang mengambek.
"Hari ini sudah terlalu malam, aku akan pergi besok." Tentu saja, pergi adalah hal yang tidak mungkin. Dia hanya ingin menenangkan Bian Lingyu sementara. Yang penting dia mau makan dulu. Nyonya Zhao bilang Bian Lingyu selalu makan sangat larut hingga makanan dingin, dikhawatirkan merusak kesehatannya.
Setelah kalimat itu diucapkan, tangan Bian Lingyu yang sedang menambahkan kayu bakar terhenti sejenak.
Shi Luoya: "Sekarang bisakah kita makan? Jika kamu khawatir tungku eliksir tidak ada yang menjaga apinya, aku bisa..." Sambil berkata demikian, Shi Luoya bersiap menggunakan mantra untuk menjaga api dalam tungku pasir ungu.
Bian Lingyu mencegat tangannya.
"Kenapa? Sesuatu di sini tidak boleh disentuh?"
Bian Lingyu menjawab dengan sangat datar "ya", Shi Luoya tak tahan tertawa: "Dulu aku tidak tahu, ternyata kamu sangat pelit!"
Memperlakukan tungku eliksir ungu itu seperti harta karun.
Tapi bagaimanapun, Bian Lingyu diam-diam mengikutinya ke ruang depan. Kalimat "besok akan pergi" dari Shi Luoya ternyata cukup efektif. Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari ini, Bian Lingyu makan tepat waktu sementara tungku eliksirnya sengaja diabaikan sementara.
Saat tiba di ruang depan dan melihat Cang Wu yang sedang duduk di meja, Bian Lingyu baru menyadari dia punya "sepupu" tambahan: "..."
Sorot mata Cang Wu menghindar. Dia kini menyadari ucapannya yang tergesa-gesa telah menimbulkan masalah. Kebohongan konyolnya membuatnya tak berani menatap Bian Lingyu.
Bian Lingyu juga tidak mungkin membongkar kebohongannya.
Empat orang duduk di meja makan: Bian Lingyu, Cang Wu, Shi Luoya, dan A Xiu.
Liu Shu dan Nenek Zhao sedang makan di ruang samping. Shi Luoya mengundang mereka, tapi mereka dengan sopan menolak dengan alasan "tidak sesuai aturan" dan tak mau bergabung.
A Xiu merasa agak canggung. Dulu di desa, meja makannya hanya diisi ibu yang makannya berantakan dan kakak laki-lakinya. Ayahnya sebagai tabib lebih beradab, tapi tetap jauh kalah dibanding tokoh-tokoh luar biasa di meja ini.
Di sebelah kanannya duduk Shi Luoya, berseberangan dengan Bian Lingyu. Bahkan Cang Wu yang berwajah tampan itu membuat A Xiu menunduk dalam-dalam ke mangkuknya, tak berani mengangkat muka.
Awalnya A Xiu masih tegang, tapi perlahan-lahan mulai rileks setelah Shi Luoya mengajaknya mengobrol.
Kedua gadis ini memiliki sifat yang lincah. Shi Luoya menceritakan beberapa kisah menarik saat kecil ia dan Shi Huan berburu siluman. A Xiu yang terhanyut dalam cerita pun perlahan melepas kegugupannya, bahkan tanpa sadar mengumbar semua rahasia keluarganya. Ia mengeluh tentang ibunya yang egois, yang menjodohkannya dengan pria tua sebagai istri pengginti demi biaya pernikahan kakak laki-lakinya.
Ekspresi simpati dan kemarahan langsung terpancar dari wajah Shi Luoya dan Cang Wu setelah mendengar cerita tersebut.
Hanya Bian Lingyu yang tetap dingin tanpa ekspresi. Ia memandangi sinar lampu kekuningan dalam kesunyian, seolah tak memahami bagaimana suasana bisa berubah hangat seperti ini.
Hujan musim semi itu telah lama reda. Angin malam musim semi yang sejuk berhembus masuk ke halaman, menggoyang hiasan rambut bunga aprikot di rambut Shi Luoya dengan lembut.
Di atas meja hanya ada hidangan rumah tangga petani. Shi Luoya menampung Nenek Zhao, dan Nenek Zhao yang tahu membalas budi ini membuat hidangan sederhana dengan cita rasa lezat. Mengetahui Bian Lingyu perlu memulihkan kesehatan, dia khusus menyiapkan semangkuk sup ayam gurih.
Bian Lingyu yang tak berselera makan sama sekali tidak menyentuh sup ayam itu.
Shi Luoya mengisi semangkuk sup dan mendorongnya ke hadapannya. Entah sejak kapan, dia berhenti mendengarkan percakapan Cang Wu dan A Xiu, malah menyangga dagunya sambil tersenyum manis memandanginya.
Bian Lingyu seharusnya tidak minum, dan memang tidak berniat meminumnya.
Tapi ketika berpikir bahwa momen seperti ini mungkin adalah hari terakhir, akhirnya dia menghabiskannya sampai tandas.
Anggap saja... batinnya, sebagai kebebasan terakhir dan pembebasan diri.
Setelah makan, mereka berpisah. A Xiu pergi membantu Nenek Zhao menjemur pakaian. Bian Lingyu yang tak lagi memandangi Shi Luoya kembali menjaga tungku eliksir kesayangannya.
Shi Luoya berlatih golok sebentar, melihat Bian Lingyu tidak memperhatikannya, lalu sengaja mendekati sepupunya untuk berbicara. Ia meminta Paman Liu mengangkut dua guci anggur keras, juga menyuruh Mertua Zhao memasak beberapa hidangan daging, memberi isyarat pada Cang Wu untuk makan bersama.
Cang Wu ragu-ragu: "Ini tidak baik, bukan?"
"Apa kau tidak mengakui aku sebagai kakak iparmu?" Ia mengambil dua wadah - satu mangkuk sebesar wajah, satu gelas anggur kecil.
Mangkuk besar ditaruhnya di depan Cang Wu: "Silakan, sepupu. Suamiku bilang pria keluarga Bian semua pemberani, dia biasa minum seperti ini."
Cang Wu: "..." Ia tercengang, tak menyangka sosok yang tampak sehalus angin dan rembulan itu bisa minum seheroik ini. Dengan gigih ia mengangkat mangkuk besar itu.
"Kakak ipar, silakan."
Setelah tiga putaran minum, Shi Luoya duduk di bawah pohon, memandang pemandangan musim semi di luar, bertanya seolah tak sengaja: "Sudah berapa lama kau mengenal sepupumu?"
Cang Wu dengan sorot mata samar-samar, tangan memegang paha ayam panggang, menghitung-hitung, refleks menjawab: "Hampir setengah tahun lah."
Shi Luoya menahan tawa: "Lalu pil apa yang sedang diraciknya, kau paham?"
"Hamba juga tidak kenal, hamba tidak bisa meracik pil."
"Kau bilang kalau nanti Bian Lingyu mati, lalu hamba Gai Jia, apakah dia akan sedih?"
Cang Wu teringat sorot mata datar dan tenang dari si Dan, berkata dengan simpati: "Kalau Dia tahu, mungkin akan merasa sangat kesal sampai melompat keluar dari peti mati."
"Jadi bukankah dia seharusnya lebih menghargai hari-hari yang ada sekarang? Lukanya begitu parah, sepupu, apa kau baik-baik saja?"
Sorot mata Cang Wu terlihat bingung, sama sekali tak sadar sedang diinterogasi: "Tidak apa-apa, cuma kena pukul Bian Qingxuan sekali, lukanya sudah sembuh. Dia bahkan berhasil membunuh Zhu Yan."
“Bian Qingxuan, Zhu Yan……” Shi Luoya bergumam pelan, hal-hal berantakan dalam pikirannya akhirnya menjadi jelas sepenuhnya di bawah dua karakter ini.
Di depan mata terbayang momen dirinya melompat dari tebing, hendak berubah menjadi roh golok. Ia berniat mati, namun di saat-saat terakhir ditangkap oleh seseorang.
Ia terdiam lama, ingin tertawa namun lebih ingin menangis: "Rupanya begini, ternyata begini..."
Ayah pernah berkata, bila bencana pemusnah dunia menimpa enam alam semesta, ras dewa akan muncul. Mereka maju beriringan, berjuang hingga titik darah penghabisan.
Makhluk raksasa yang membantunya dua generasi, teknik meditasi yang mencegahnya jatuh ke jalan iblis, catatan Tianji Dan di ruang eliksir Bian Lingyu... Dan tungku ungu yang dijaganya saat ini.
Mengapa Hui Xiang bilang, Bian Lingyu sejak lama telah menyukainya.
Asalnya sepuluh tahun lalu, mereka sudah menjalin suatu ikatan.
Bian Lingyu yang babak belur tetap ingin dia hidup, namun Shi Luoya di kehidupan sebelumnya tidak melakukan satu hal baik pun pada Bian Lingyu. Dia meremehkannya, menghinanya, memberikan kebencian terbesarnya kepada Bian Lingyu, bahkan lebih memilih mati di kuil runtuh daripada kembali melihat Bian Lingyu sekali pun.
Dia menutupi mata, air mata merembes di sela jari, tapi apakah ada ras dewa yang sebodoh ini di dunia?
Di Laut Wangdu yang bergelimang mayat, dia mengira telah menemukan makhluk spiritual ras dewa yang selamat. Mengetahui mereka berperang untuk enam alam semesta, dengan kekuatan seadanya dia melindungi mereka sepanjang perjalanan.
Rupanya saat dia melihat sepasang mata perak yang tenang dan dingin di bawah tumpukan mayat dari timbunan jenazah, itulah pertemuan pertama mereka yang sesungguhnya.
Shi Luoya berdiri, Cang Wu masih belum sadar bahwa dirinya telah membongkar semua rahasia Bian Lingyu. Ia larut dalam perannya, mengira aktingnya sempurna. Dengan tatapan mengantuk, ia melihat Shi Luoya hendak pergi: "Bibi, mau ke mana? Tidak minum lagi?"
"Setelah makan langsung tidurlah, Adik Sepupu. Aku akan menjenguk kakak sepupumu."
Hanya tersisa beberapa kuncup bunga aprikot di ranting. Langit masih diselimuti awan gelap, tapi besok cerah sudah bisa terlihat. Perlahan, Cang Wu pun tertidur lelap di bawah pohon.
Ia bermimpi indah, memimpikan sang tuan kembali menjenguknya.
Sang tuan bertanya apakah ia menyimpan dendam. Sudut bibirnya terus merekah, matanya berbinar. Ia menggesek-gesekkan dirinya padanya: "Tidak, tidak. Bagaimana mungkin aku menyalahkanmu? Semua ini kulakukan dengan sukarela!"
Di sisi lain, Shi Luoya bersandar di pintu sudut sambil memperhatikan Bian Lingyu yang sedang meracik pil. Air matanya belum kering, bulu matanya masih menggantungkan tetesan air. Saat terburu-buru datang ke sini, hatinya dipenuhi kebingungan dan kesedihan.
Namun begitu melihat Bian Lingyu, hati Shi Luoya tiba-tiba menjadi tenang.
Isi tungku eliksir itu, dia sudah bisa menebaknya - daging dan darah dewa... Tianji Dan.
Bian Lingyu seolah merasakan sesuatu, menoleh ke arah ini.
Shi Luoya tak tahu mengapa, secara refleks bersembunyi di balik tembok. Secara samar dia memahami alasan tindakannya, tunas hijau di hatinya tiba-tiba berubah menjadi pohon raksasa.
Dia mengira tak ada yang mencintai hidupnya, tapi ternyata seseorang telah merintis jalan yang mulus dengan tulang belulangnya.
Dengan mata berkaca-kaca, dia memandang cahaya lilin yang bersinar di pekarangan, merasa tindakan ini agak konyol.
Dia tidak mengganggu Bian Lingyu, membiarkannya melakukan yang diinginkan. Jika Bian Lingyu benar-benar ras dewa, sampai di titik ini pasti dia sudah kehabisan cara. Shi Luoya tak mau memaksanya lagi, ingin membuat Bian Lingyu dan dirinya lebih bahagia, serta mencoba mencari cara untuk menyelamatkannya.
Jika waktu bersama benar-benar sesingkat ini dan dia pun tak punya solusi, setidaknya harus melangkah sejauh mungkin.
Saat Bian Lingyu kembali, hari sudah sangat larut.
Dia mungkin juga menyadari tak bisa menghindari Shi Luoya malam ini, sengaja menunda sampai tengah malam baru pulang.
Kini Bian Lingyu masih dalam periode efek samping Dihun Dan, masih bisa bergerak bebas.
Melihat Shi Luoya sudah tidur membelakanginya di sisi ranjang, dia memandang diam-diam sebentar, melepas sepatu lalu berbaring di ranjang dengan pakaian lengkap.
Selembar selimut terbentang di tengah, tak dia ambil untuk menyelimuti diri, hanya menatap keluar jendela yang gelap gulita.
Membayangkan Shi Luoya akan pergi besok, setelah lama terdiam, Bian Lingyu akhirnya membalikkan badan dan memandanginya.
Selimut itu bagaikan batas Han Jie yang jelas memisahkan mereka.
Bian Lingyu tak berani menyentuh Shi Luoya lagi. Setelah lama terdiam, ia akhirnya menutup matanya dengan tenang.
Aura gadis itu memenuhi sekelilingnya. Sebenarnya ia sudah tak punya penyesalan lagi, juga tak merasa sedih atau menderita. Untuk sebutir Tianji Dan, ia sudah beberapa hari tak bisa memejamkan mata.
Namun saat ia baru saja menutup mata, terdengar suara gemerisik halus. Tiba-tiba sosok hangat dan lembut berguling masuk ke dalam dekapannya.
Bian Lingyu terkejut sejenak, mengerutkan alisnya lalu membuka mata.
Baru kini ia sadar bahwa orang dalam pelukannya jelas-jelas belum tertidur.
Shi Luoya menghela napas, berkata dengan alasan yang sah: "Aku tahu kini hatimu sudah milik Nona A Xiu. Ngapain kau menghindar? Besok aku sudah akan pergi. Memang Nona A Xiu itu manis. Setelah kupikir-pikir, aku memutuskan untuk membalas budi kalian. Tapi tak berlebihan kan jika aku minta pelukan perpisahan terakhir ini?"
Sambil berkata demikian, lengan yang melingkari lehernya menggenggam erat, dahinya menempel kuat di dadanya.
Detak jantung Bian Lingyu berdegup kencang satu per satu, membuat kepala Shi Luoya hampir pusing, namun akhirnya dia tidak mendorongnya pergi.
Meski berusaha tenang untuk tidak memikirkannya, perpisahan tetap seperti pisau tajam yang mengirisnya dengan sakit yang samar.
Shi Luoya menundukkan bulu matanya, dalam hati memuji: "Besok akan pergi" benar-benar efektif.
Bian Lingyu tetap diam, membiarkannya bersandar di luar rongga dada. Shi Luoya samar-samar merasakan khayalan, seolah begini dia bisa masuk langsung ke dalam hatinya.
Setelah sadar, barulah dia ingat bahwa dirinya sudah berada di sana sejak lama.
