Shi Luoya juga tidak menyangka, sebelum sempat keluar dari hutan, burung-burung di langit tiba-tiba berjatuhan dari jauh.
Cang Wu berkata: "Bahaya, ini perlindungan."
Hati Shi Luoya ikut ciut. Jangkauan perlindungan sebesar ini, kemungkinan Suling sendiri yang datang.
Dia pernah mendengar Bian Lingyu mengatakan bahwa Su Li memiliki Mutiara Dewa ayah Bian Lingyu di tangannya.
Demi menemukan Bian Lingyu, Su Li bahkan tak segan menggerakkan kekuatan Mutiara Dewa untuk perlindungan yang perlahan menggenangi. Baik manusia maupun makhluk spiritual dalam perlindungan itu, tak satu pun bisa lolos.
"Kini bagaimana?"
Melihat area perlindungan semakin menyempit, Shi Luoya bertindak cepat: "Ke Laut Wangdu!"
Laut Wangdu dipenuhi angin ganas di mana-mana. Sekalipun perlindungan merambat ke sana, akan terkoyak seketika. Shi Luoya sebenarnya bisa mencoba menggunakan kelinci tanah liat pemberian Bian Lingyu untuk menghancurkan perlindungan, tapi jika perlindungan hancur, sama saja memberitahukan posisi mereka pada Su Li.
Jika mereka masuk ke Laut Wangdu, mungkin Su Li tak berani mengejar lagi.
Di situ setelah semua adalah bekas Huang Yuan zaman purba, tempat Kematian Dewa kuno, dihujam angin ganas dan penuh bahaya mengintai.
Shi Luoya sementara tidak membangunkan Bian Lingyu, langsung menuju Laut Wangdu bersama Cang Wu.
Baru tiba di pintu keluar, Cang Wu berseru gembira: "Di sini benar-benar ada pintu keluar!"
Namun sekejap kemudian, ia segera terdiam. Di mulut masuk Laut Wangdu, terlihat siluet berwarna hijau kebiruan sedang duduk.
Bian Qingxuan duduk bersila di atas batu besar dengan ujung rok berkibar-kibar. Tapi menurut Shi Luoya, gambaran "menunggu mangsa datang sendiri" lebih tepat untuknya.
Luka di bahu Bian Qingxuan yang dibuat Shi Luoya belum sembuh. Perban longgarnya masih dihiasi darah sporadis. Di belakangnya, beberapa siluet baju putih dengan busana Sekte Sheng Yang berdiri.
Kehadiran Bian Qingxuan di sini membuktikan Su Li juga tahu bahwa ini mungkin jalur yang akan mereka pilih.
Cang Wu dan Shi Luoya bersembunyi di tempat gelap, tidak berani bergerak. Cang Wu bergumam: "Kenapa dewa penghancur ini ada di sini? Masih mau lanjut?"
"Lanjut!"
"Jika tidak segera pergi, saat perlindungan menyusut dan Su Li bergabung dengan Bian Qingxuan, itu akan merepotkan."
Untungnya seluruh harta Shi Luoya kini ada di tubuhnya. Ia mengeluarkan beberapa pil dari kantong qiankun, menyuruh Cang Wu menghisapnya, lalu memberikannya pada Bian Lingyu.
"Kita sembunyikan aura dan lewati mereka," bisik Shi Luoya. "Jika dia tidak menyadari, kita masuk ke Laut Wangdu. Jika ketahuan, aku yang akan menghadang. Bawa Bian Lingyu masuk duluan, cari area tanpa mayat - mungkin tidak ada angin ganas di sana."
Setelah itu, mereka membawa Bian Lingyu yang pingsan dengan hati-hati mendekati pintu keluar.
Semakin dekat dengan pintu keluar, detak jantung Shi Luoya semakin keras seperti genderang perang.
Saat kecil bermain petak umpet dengan makhluk halus pun, ketegangannya tidak separah ini meski hampir ketahuan.
Saat pintu perlindungan sudah di depan mata, sebelum Shi Luoya sempat lega, tiba-tiba orang di atas batu raksasa itu membuka matanya.
Shi Luoya memaksa menyaksikan Bian Qingxuan melangkah mendekati dirinya dan Cang Wu. Ia menahan napas tak berani bergerak, namun sudah mempersiapkan diri untuk pertempuran mati-matian.
Shi Luoya berjongkok kaku. Saat ia mengira Bian Qingxuan sudah menemukannya, tiba-tiba langkah Bian Qingxuan terhenti.
Namun jarak mereka kurang dari sejengkal.
Di depan mata Shi Luoya terpampang mantel Bian Qingxuan. Karena tebasan goloknya, bibir Bian Qingxuan pucat. Dengan tatapan dingin, Bian Qingxuan menundukkan pandangan - seolah menatap Shi Luoya, namun juga seperti mengamati formasi magis di tanah melalui sosoknya.
Udara membeku beberapa saat lamanya.
Mantel Bian Qingxuan diterpa angin, menyapu wajah Shi Luoya. Dengan tatapan tajam, Shi Luoya berhasil menahan diri untuk tidak bergerak.
Tiba-tiba Bian Qingxuan menyeringai kecil lalu berjongkok.
Murid Sekte Sheng Yang di belakang bertanya, "Kakak Senior Bian, ada menemukan sesuatu?"
Tepat saat bulu kuduk Shi Luoya meremang, Bian Qingxuan meraih benda di tanah - seekor siluman tikus mondok yang ketakutan berlarian karena terlindangi oleh perlindungan yang menggenangi.
Bian Qingxuan berbalik badan, melemparkan siluman tikus itu ke arah murid Sekte Sheng Yang.
Murid-murid itu dengan panik menangkapnya, Shi Luoya mendengar suara Bian Qingxuan bergema, "Tidak ada, cuma siluman kecil."
“……”
Bian Qingxuan kembali ke batu besar, kali ini ia menutup mata untuk meditasi pemulihan, tidak membuka matanya lagi.
Shi Luoya memanfaatkan kesempatan ini untuk memasuki patok perbatasan Laut Wangdu bersama Cang Wu.
Tak lama setelah mereka pergi, aliran udara berdesir, seorang pria berbaju putih muncul tanpa suara di area perlindungan.
Murid Sekte Sheng Yang yang melihatnya segera berseru, "Tuan Su Li!"
Bian Qingxuan juga menoleh ke arahnya.
Su Li bertanya, "Ada keanehan apa?"
Murid-murid dengan canggung melirik ke arah Bian Qingxuan, menjawab: "Hanya melihat siluman tikus tanah berlarian ke sini."
Su Li menatap Bian Qingxuan, berbisik sinis: "Qing Xuan, aku menyuruhmu mencari orang, malah mengejar tikus tanah. Begitukah caramu mengikutiku?"
Meski tersenyum, nada bicaranya yang menusuk membuat gentar. Murid-murid Sekte Sheng Yang menundukkan kepala.
Bian Qingxuan memandangnya dingin: "Jika kau ragu padaku, lebih baik kau jaga sendiri."
Su Li mengamati raut wajahnya yang tetap netral, menahan gelisah di hati. Memang dia tak percaya Bian Qingxuan - anak haram ini bahkan berani menghabisi kakak kandungnya sendiri, binatang tak berperasaan.
Tapi cultivator dunia manusia ini kultivasinya masih di bawah Bian Qingxuan. Banyak orang, tapi Bian Lingyu pun tak bisa ditemukan.
Mutiara Dewa memang ada di tangannya, tapi Su Li tak berani sembarangan memakainya. Khawatir akan memicu petir langit dan dihukum Tian Dao. Bisa membuat perlindungan saja sudah sulit.
Su Li tidak bisa tidur nyenyak sehari pun tanpa menyaksikan kematian Bian Lingyu dengan matanya sendiri.
Begitu teringat kesempatan Bian Qingxuan yang seharusnya bisa membunuh Bian Lingyu, namun hanya membawa pulang luka akibat golok, amarahnya langsung memuncak. Tapi setelah bertahun-tahun berlatih menyamar sebagai sosok lemah lembut, Su Li menghampiri dan meraih bahu Bian Qingxuan yang terluka, berbisik pelan: "Aku tentu tidak meragukanmu. Bagaimanapun, aku sudah berjanji akan menjadikanmu Dewi-ku setelah segalanya berhasil. Tenang saja, ayahmu telah mengirimkan wujud Yuan-mu ke istanaku. Aku selalu menjaganya dengan baik. Qing Xuan memang yang tercantik di suku Chi Fen. Wujud Yuan-mu begitu memukau, jauh lebih indah daripada kulit tiruan yang kau pakai ini."
Bahu Bian Qingxuan terasa sakit sekali.
Dia berulang kali berpesan kepada klannya bahwa dirinya akan berjuang untuk masa depan mereka, meminta agar wujud Yuan-nya dijaga baik-baik, sementara ia akan menyertai Bian Lingyu dalam turunnya dewa untuk membasmi iblis.
Namun wujud Yuan-nya tetap jatuh ke tangan Su Li.
Mata Bian Qingxuan memancarkan kedinginan, namun dalam hati ia merasa terhibur. Mengancamnya dengan ini? Itu cuma tubuh rusak yang tak berguna.
Memang benar suku Chi Fen lemah tak bisa menjaganya, tapi makhluk di depan mata ini—anak cacat hasil perselingkuhan Dewi—berani mengancamnya?
Ia menjilat bibir keringnya, menyembunyikan kebengisan dalam suara lembut: "Setuju, aku ingat, takkan berani berkhianat."
Catatan demi catatan, terekam Qingqing Chuchu.
Ia tak percaya siapa pun—tak percaya Bian Lingyu, juga Su Li. Hanya dirinya sendiri yang ia percayai.
Shi Luoya juga tak menyangka setelah 10 tahun, ia akan mengunjungi kembali tempat ini.
Merangkak sambil membawa Cang Wu melintasi pasir kuning. Cang Wu terkejut melihat kemahirannya: "Kau benar-benar pernah ke sini?"
"Ya, waktu muda nekat, tak kenal takut, hanya ingin menyelamatkan Ayah."
Cang Wu melihat angin ganas menerobos, membelah tanah dengan retakan dalam. Ia hampir melompat, bulu ekornya terpotong!
Hanya selisih sedikit, ekornya hampir hilang!
Shi Luoya buru-buru berkata: "Jangan bergerak sembarangan."
Jika memungkinkan, dia tak ingin membawa Cang Wu dan Bian Lingyu melintasi Laut Wangdu. Di kehidupan sebelumnya, setelah masuk ke sini, dia menderita banyak. Semua artefak magis penyelamatnya habis, baju zirah pemberian ayahnya hancur, baru bisa mencapai Tanah Pembasmi Iblis.
Sayangnya yang terlihat hanya tanah gersang. Dia datang terlalu terlambat.
Cang Wu juga diam. Konon mereka yang keluar dari Laut Wangdu level kultivasinya akan turun drastis. Sisa-sisa nafas iblis kuno di sini bisa menyedot kultivasi praktisi.
Sejak zaman dahulu, kecuali mereka yang ingin mati, hampir tak ada cultivator masuk ke sini.
Di ufuk langit membentang cahaya senja, Cang Wu yang berada di ketinggian melihat sebuah lubang raksasa. Matanya membelalak kaget menyaksikan lubang itu dipenuhi tulang-belulang.
Ada yang keemasan, juga yang hitam legam.
Ternyata ini adalah kuburan campuran dewa dan makhluk iblis. Cang Wu tak bisa mendeskripsikan gejolak dalam hatinya - para pahlawan perkasa itu, demi umat manusia, akhirnya harus dimakamkan bersama makhluk iblis. Perasaan sedih menyergapnya.
Shi Luoya mengecilkan Bian Lingyu dan memeluknya dalam dekapan.
Dulu, dialah yang menggali Bian Lingyu dari lautan mayat. Saat itu dia kesakitan hingga tak bisa berjalan stabil, tapi dirinya tak sanggup menggendongnya. Kini, dengan membawanya pulang, setidaknya ini menjadi bentuk penebusan atas pengabaiannya dahulu.
Shi Luoya tak berani beristirahat. Entah sudah berapa li mereka berjalan, menghindari berbagai bahaya, hingga akhirnya melihat sebuah gubuk kecil. Barulah dia menghela napas lega.
Cang Wu terkejut: "Di… di sini ada rumah?"
"Aku yang membangunnya dulu."
“……” Pada saat ini Cang Wu benar-benar tak tahu harus berkata apa. Selama ini dikatakan ahli golok memiliki keberanian tiada tanding, sebelumnya dia tak merasakannya. Kini untuk pertama kalinya dia merasa kagum pada Shi Luoya si ahli golok kecil ini.
Tidak hanya berani datang ke tempat terkutuk ini mencari seseorang, dia bahkan bisa menemukan satu-satunya area tanpa angin ganas, lalu membangun gubuk sederhana dengan senjata pamungkas. Ketekunan dan keberanian menyendiri seperti ini, hanya sedikit orang yang mampu.
Tapi Shi Luoya bukanlah pemberani yang nekat sendirian.
Jika orang terpenting dalam hidupmu berada dalam kondisi tak sadarkan diri di tempat seperti ini, siapapun akan memiliki keberanian untuk mencarinya.
Dalam perjalanannya ke Laut Wangdu, bukan tidak ada orang lain yang datang mencari kerabat. Mereka semua terkoyak oleh angin ganas. Pada akhirnya hanya tersisa dirinya seorang, dan dua binatang kecil yang dia selamatkan.
Awalnya dia yang melindungi mereka, tapi kemudian merekalah yang aktif membimbing jalannya.
Untuk memberi kesempatan beristirahat bagi diri sendiri dan mereka, dia mengamati selama setengah bulan, baru memberanikan diri membangun gubuk di sini.
Di dalamnya sangat sempit, hanya ada satu ranjang, dan ruang kecil untuk membersihkan luka.
Cang Wu dengan sadar diri, akhirnya teringat tujuan Shi Luoya datang ke sini. Mereka terpaksa memasuki tempat berbahaya seperti Laut Wangdu. Dengan malu-malu ia berkata: "Aku ke ruang sebelah, tenang saja, panca indra-ku sudah kusegel, takkan melihat atau mendengar apapun."
"...Ya." Shi Luoya juga merasa agak canggung.
Makanya sejak awal dia enggan datang ke Laut Wangdu. Tempat ini memang tidak tepat. Selain bahaya mematikan di luar, juga ada "bahaya" lain yang sama memalukannya.
Hanya dipisahkan tembok, Cang Wu masih di sebelah. Ranjang yang dibangunnya pun hanya muat untuk satu orang.
Gubuk ini bahkan bisa ambruk jika ada gerakan kasar.
Dia ingat dulu pernah ambruk sekali. Waktu itu baru saja membersihkan ular merah kecil, tiba-tiba atapnya runtuh.
Dia terpaku berdiri di tengah kekacauan, melihat Bian Lingyu menatap pintu rusak itu, tak berani menatapnya.
Shi Luoya tahu, Bian Lingyu sudah merasa sangat kikuk di dalam rumah, tanduk di kepalanya tak sengaja tersangkut di sesuatu, rumah pun runtuh.
Saat itu dia menghela napas, berkata pasrah: "Tidak apa-apa, aku akan memperbaikinya lagi. Kesalahan aku tidak membuatnya kokoh. Setelah selesai akan kubersihkan lukamu."
Gubuk kecil itu kini sudah diperkuat, tapi Shi Luoya sama sekali tidak percaya diri.
Masih sibuk merisaukan bagaimana memulai ini, tiba-tiba Bian Lingyu membuka matanya.
Sekarang wujudnya adalah kirin, tanpa Mutiara Dewa, tubuhnya dikecilkan olehnya dan terkurung di ranjang.
Awalnya Shi Luoya ingin langsung menggunakan artefak magis untuk memaksa berubah wujud menjadi manusia itu.
Tapi ketika melihat bola mata Bian Lingyu, mata perak yang dingin itu, nyaris tak bisa dia bedakan dirinya sepuluh tahun lalu dengan sekarang.
Sorot mata mereka sama.
Sama dinginnya, tanpa emosi, dengan kesejukan yang mengawasi. Karena itulah, 10 tahun yang lalu, Shi Luoya bertanya pada dirinya sendiri, dibandingkan Bian Lingyu, dia lebih menyukai ular merah kecil yang akrab dengan manusia itu.
Ular merah kecil itu sangat hidup, bisa marah, sengaja melilit pergelangan tangannya, tapi juga akan menyeretnya menghindar sebelum angin ganas mendekat.
Tidak seperti Bian Lingyu, jika dia terlalu dekat, dia akan mundur. Saat disuruh minum air jampi-jampi, dia menutup mulutnya rapat-rapat.
Sampai-sampai Shi Luoya tidak pernah berani membayangkan, Bian Lingyu ternyata sudah bisa mencintainya saat itu.
Kenangan masa lalu membanjiri pikirannya, Shi Luoya menatap mata Bian Lingyu sambil menahan tawa: "Kamu benar-benar mudah dirayu."
Benar kan? Dia tidak melakukan apa-apa, tapi berhasil membuat seorang dewa yang polos sampai tidak mengerti apa-apa menyerahkan Mutiara Dewa paling berharganya. Ironisnya saat itu dia sama sekali tidak menyadarinya.
“Kalau begitu aku akan membujukmu sekali lagi, jangan menyalahkanku ya, setuju?”
Kirin bisa mengerti ucapannya, tapi kini dia tidak mengenal siapa pun, hanya memiliki kesadaran paling sederhana dan polos.
Dia menyadari dirinya diikat, niat membunuh memenuhi hati karena merasa dihina. Yang mengurungnya hanyalah set cincin induk-anak biasa. Jika dia menghancurkannya, cincin pengontrol di tangan Shi Luoya juga akan pecah.
Dengan mata perak yang dingin, saat dia hendak merobek ikatan itu, pipinya tiba-tiba disentuh tangan lembut yang hangat.
Secara refleks Kirin mundur, dalam ingatannya tak ada yang pernah menyentuhnya seperti ini.
"Hei-hei, rumah ini tidak tahan dikocokmu! Aku tidak akan menyentuhmu lagi, setuju?" Shi Luoya buru-buru berkata, "Bukankah kau ingin memelihara kelinci? Lihatlah aku, miripkah dengan kelincimu yang hilang?"
Dia menunjuk-nunjuk wajah dan matanya sendiri.
Shi Luoya melihat Bian Lingyu menatapnya lama-lama, lalu memalingkan kepala dengan ekspresi jijik. Dalam pandangan Kirin, dirinya hanyalah sebutir Mutiara Dewa penuh tekanan aura.
Ia tak bisa menahan tawa getir.
"Kenapa yang di dalam dekapan Nonaku Liu adalah, sedangkan aku bukan? Bian Lingyu, apakah ini balas dendammu karena selama ini aku bersikap tidak adil padamu?"
Memang selama ini tidak adil. Dulu bahkan lebih menyukai ular merah kecil ketimbang sikap dingin-datarnya. Mengejar Shixiong seumur hidup, tapi enggan sekilas pun memandangnya.
Wajah Shi Luoya pura-pura marah, tapi hatinya lega. Dugaan tepat - meski Bian Lingyu kembali ke kondisi awal yang tak paham apa-apa, dia masih bisa berkomunikasi. Bukan benar-benar binatang buas pembunuh berdarah dingin. Selama dirinya tidak bertindak pertama, naluri emosional Kirin pun tak akan melukai mereka.
Masih bisa diajak bicara berarti ada harapan. Kalau tidak, urusan ini pasti takkan beres.
Shi Luoya kali ini sudah mempersiapkan diri sebaik-baiknya. Sebelum rubah pergi dari Gunung Bukan Malam, dia bahkan meminta sebuah Kitab Rahasia darinya. Baru sekarang dia tahu, kalau pria benar-benar tidak mau, hal seperti ini tidak mungkin terjadi.
Dengan kata lain, setidaknya kejadian yang membuatnya begitu menyesal dulu bisa terjadi begitu mudah, sebenarnya bukan sepenuhnya kesalahannya.
Memandang hamparan Pasir kuning di langit, Laut Wangdu berada di seberang sana, tempat di situ ayahnya tersegel.
Shi Luoya berpikir: Ini semua masalah apa sih?
Dia selalu merasa ada khayalan seolah menipu ayahnya dan bergaul dengan seseorang di bawah pengawasan kelopak matanya.
Sementara kirin keperakan masih mengamati ruangan yang mengurungnya dengan tatapan penuh kewaspadaan dan sikap dingin.
Shi Luoya batuk kecil. Dia menyuruh diri sendiri untuk tidak terburu-buru, kali ini Bian Lingyu juga pasti mau. Dia menekan rasa canggungnya, berusaha membuat wajahnya setebal kehidupan sebelumnya: "Itu... bolehkah aku ajakmu mandi dulu?"
Tidak masuk akal 10 tahun yang lalu diam-diam mau membersihkan, kini tidak mau?
