Bagaimana mungkin Shi Luoya bisa melanjutkan?
Dia juga mengerti, hanya karena kebetulan yang tidak disengaja inilah dirinya bisa mendengar perkataan tersebut. Dengan sifat keras kepala Bian Lingyu, mungkin seumur hidupnya ia takkan pernah mendengarnya.
Shi Luoya menatapnya dengan keheranan dan senyuman, tak kuasa bertanya: "Ini... maksudmu mengungkapkan perasaan/niatmu?"
Dengan gigitan ringan, Bian Lingyu perkataannya: "Anggap saja aku mengalami gangguan mental."
Mungkin karena perasaan yang terpendam bertahun-tahun terbongkar secara memalukan dalam kesalahpahaman ini, bahkan diungkapkan olehnya sendiri, Bian Lingyu melepaskan wajah Shi Luoya dan langsung berbalik pergi.
Shi Luoya berjongkok di tepi sungai, tangannya tak sengaja mengusap area yang tersentuh Bian Lingyu. Pipinya masih terasa hangat bekas sentuhan jarinya.
Amarah akibat pertengkaran siang tadi di halaman bersama Bian Lingyu, kini telah lenyap tanpa bekas.
Shi Luoya mengangkat langkah mengejarnya, di bawah senja, dia mengikuti dari belakang Bian Lingyu dengan jarak yang tidak terlalu dekat maupun jauh.
Keduanya berjalan beriringan, sesekali Shi Luoya diam-diam melirik sekilas ke arahnya. Meski ingin tertawa, dia tidak berani melakukannya. Orang di depannya terlihat seperti ditutupi awan gelap, wajahnya muram dengan ekspresi yang terus berubah.
Setelah hidup bersama Bian Lingyu beberapa waktu dan memiliki memori sepanjang kehidupan sebelumnya, Shi Luoya kurang lebih memahami perasaan Bian Lingyu saat ini. Mungkin dia ingin kembali ke sebelum mengucapkan kalimat itu, mencekik dirinya sendiri terlebih dahulu lalu membungkam orang yang tahu.
Bian Lingyu jelas mendengar langkah kaki di belakangnya. Dia menahan mulut rapat-rapat sambil mengingat kembali sorot mata Shi Luoya setelah mendengar ucapannya - tanpa sedikitpun ejekan atau penghinaan, bahkan tidak ada niat menertawakannya.
Di mata jernih yang terang itu, tersimpan sebuah tawa yang tulus.
Justru karena senyuman inilah, meski Bian Lingyu menyesal, ia tidak sampai tertusuk, membuat jantungnya yang terkunci sakit perlahan mulai mengendur.
Tindakannya menghentikan Shi Luoya bicara adalah takut darah mengalir deras melukainya. Ia khawatir sisa terakhir harga dirinya akan direnggut dengan kejam. Ia takut semua ini hanyalah lelucon mengejutkan di mata Shi Luoya.
Untungnya semua itu tidak terjadi, dia tidak meremehkan hal-hal yang tak sengaja terungkap darinya, apalagi sampai pergi.
Bibirnya yang terkunci erat sedikit mengendur.
Boneka-boneka bambu kecil pertama yang melihat Bian Lingyu kembali, berkerumun riuh: Sang Pangeran, Sang Pangeran, sudahkah kau berhasil membujuknya?
Melihat biang keladi bodoh ini, ia menyingkirkan mereka dengan wajah dingin: "Pergi!"
Boneka bambu kecil kemudian melihat Shi Luoya di belakangnya, mereka berlari menyambutnya. Ternyata Sang Pangeran sudah berhasil menenangkannya! Mereka sangat khawatir sebelumnya, takut kalau Sang Pangeran tidak pandai berbicara.
Shi Luoya membelai kepala mereka sambil tersenyum cerah.
Merasa ada yang memperhatikannya, Shi Luoya mengangkat pandangan dan bertatapan dengan Bian Lingyu yang segera menghindari pandangan dan masuk ke halaman belakang.
Rahasia yang tersingkap membuatnya tidak bisa lagi bersikap biasa seperti dulu terhadap Shi Luoya.
Ingin atau tidak, kata-kata itu sudah terucap. Bian Lingyu sadar meski menyuruh Shi Luoya menganggapnya gila atau mengalami gangguan psikotik, mana mungkin Shi Luoya benar-benar bisa melupakan sepenuhnya?
Tapi apapun yang akan dilakukan Shi Luoya - menghindar dan pergi, atau... tetap tinggal - dia harus tetap melanjutkan kehidupannya.
Dia kembali ke kamar, melanjutkan membaca buku yang sejak siang setelah kepergiannya dari halaman tak kunjung bisa dipahaminya.
Di pelataran kecil senja, awan di ufuk terbakar warna gemilang.
Boneka-boneka bambu merasakan kehidupan mereka kini berasal dari Shi Luoya, berkerumun mengelilinginya "berbicara".
Awalnya Shi Luoya tak paham maksud mereka, namun setelah beberapa hari ini sebagian besar bisa dimengerti.
Seboneka bambu melompat-lompat, menunjuk Shi Luoya membuat gerakan pergi marah, lalu menunjuk Bian Lingyu, akhirnya "Hah…" terjatuh seolah kehilangan nyawa.
Shi Luoya membelainya sambil berkata, "Aku takkan pergi, juga takkan biarkan dia mati."
Boneka lain menunjuknya, melangkah dua kali, lalu menopang kepala seolah murung.
Ia berbisik sinis, "Benarkah, sepanjang sore dia tak bahagia?"
“Boneka-boneka bambu kecil itu mengangguk-angguk. Shi Luoya sangat gembira. Untung Bian Lingyu tidak ada di sini. Kalau tidak, jika tahu boneka-boneka bambu yang selalu menemaninya ini sudah sepenuhnya mengkhianatinya, apakah wajahnya akan semakin suram?”
“Tenang, dia akan segera kembali ceria. Di masa depan juga tidak akan sedih lagi.”
Boneka-boneka bambu itu sederhana, hanya tidak ingin lagi melihat Sang Pangeran bersedih. Mendengar perkataan Shi Luoya, mereka langsung dipenuhi harapan.
Shi Luoya baru saja hendak berbicara lagi dengan mereka, tiba-tiba boneka-boneka bambu kecil itu langsung menyelam ke dalam tanah dan menghilang.
Shi Luoya menoleh, tak lama kemudian melihat seorang wanita dengan selendang merah di kepala berdiri di pintu. Di belakangnya ada beberapa pria muda mengangkat belasan peti merah yang berat.
Wanita desa itu melongok-longok di luar pagar. Saat melihat Shi Luoya, wajahnya langsung berseri-seri.
“Gadis, gadis?”
Shi Luoya tidak menyangka, orang-orang ini bukan mencari Bian Lingyu, melainkan dirinya sendiri.
“Gadis, selamat bahagia! Selamat bahagia!”
Shi Luoya berkata: “Ada kabar bahagia apa?”
“Apa kau ingat seorang Tuan berbaju mewah yang berkunjung ke desa kami beberapa hari lalu? Saat itu dia terjebak di hutan, dan kau menyelamatkannya.”
Shi Luoya mengangguk, dia memang masih ingat. Beberapa hari yang lalu saat mengikuti Bian Lingyu memetik jamur di gunung, dia mendengar teriakan minta tolong dan menemukan seorang Tuan manusia biasa yang memalukan terperangkap dalam perangkap pemburu. Sebagai cultivator, dia pun mengangkatnya keluar.
“Itu adalah putra Bupati Kabupaten! Keluarga Bupati hanya memiliki satu putra ini, berparas sangat tampan. Sejak pulang, dia terus merindukanmu dan berniat melamarmu. Inilah sebabnya mereka mengutusku untuk melamar. Lihat, hari ini kubawa semua mas kawinnya.”
Shi Luoya raut wajahnya rumit, dia bahkan sudah lupa seperti apa wajah sang tuan muda itu, tak menyangka ini bisa melahirkan ikatan buruk.
Keributan sebesar ini membuat warga sekitar yang tinggal di dekatnya tak tahan untuk melihat keramaian, tentu saja tidak bisa disembunyikan dari Bian Lingyu.
Saat dia menoleh, melihat Bian Lingyu berdiri di kejauhan memandangi dirinya dan si mak comblang, raut wajahnya tidak terlihat marah atau senang. Dengan dingin ia mengalihkan pandangan, mengumpulkan hasil hutan kering yang dijemur di halaman, bersiap kembali seolah tak ada hubungannya.
Mak comblang yang melihatnya, matanya berbinar-binar.
"Tuan Bian, rupanya Anda juga di sini, boleh tahu gadis ini keluarga apa Anda? Apakah Anda bisa menentukan jodohnya?"
Mendengar ini, Shi Luoya antara ingin tertawa dan menangis, dalam hati bergumam: "Apakah kau ingin membuat Sang Pangeran milik boneka bambu itu mati marah?"
Benar saja, dia melihat Bian Lingyu perlahan meletakkan baki pengering hasil hutan, menatap ke arah mak comblang.
Mak comblang terus memuji: "Bukan saya berlebihan, Tuan Li itu sangat tampan dan langka, keluarganya juga sangat berada. Tahun ini baru 19 tahun, sama sekali belum punya istri atau selir. Dia bilang kalau bisa menikahi gadis di rumah Tuan, seumur hidup pasti setia, tidak akan mengambil selir."
Bian Lingyu mendengarkan dengan ekspresi datar, dari awal sampai akhir tidak memberikan respons. Di akhir pembicaraan, mak comblang yang tidak mendapat reaksi mulai gelisah: "Bagaimana... pendapat Tuan?"
Dalam cahaya senja, warga yang datang melihat keramaian mulai menyadari keanehan. Dalam ingatan mereka, Tuan Bian yang hidup menyendiri meskipun proses penuaannya lebih lambat daripada siapa pun di desa, setelah 60 tahun silam juga terlihat berusia. Meski cahaya saat ini tidak terang, semua orang melihat wajahnya yang perlahan kembali muda.
Sosoknya jangkung, aura dingin bagai giok. Kalau ada yang bilang usianya baru 30-an tahun pun, orang akan percaya.
Tapi saat ini semua hanya penasaran apakah gadis cantik di rumahnya itu akan menerima lamaran Putra Bupati.
Bian Lingyu melihat ke arah Shi Luoya: “Bagaimana menurutmu?”
Shi Luoya berkata: “Aku mengikuti keputusanmu.”
Ia terdiam, suasana terasa aneh tanpa alasan yang jelas. Hening yang begitu lama hingga mak comblang tak tahan mendesak: “Tuan Bian?”
“Pulanglah. Dia tidak akan menikah.”
Shi Luoya berdiri di pagar bambu, memainkan tunas muda di pagar, melirik diam-diam ke Bian Lingyu. Segala kejadian hari ini mungkin telah menghabiskan seluruh kesabarannya seumur hidup, membuka semua yang Bisa diperlihatkannya padanya.
Saat ini dia hanya perlu bersikap serius, menunggu Bian Lingyu beradaptasi perlahan.
Mak comblang tidak rela, masih ingin berbicara lagi, tetapi akhirnya tidak berhasil, terpaksa pergi dengan perasaan tidak puas. Warga yang menonton keramaian juga berangsur-angsur bubar. Mendengar Putra Bupati Tuan sebagai jodoh yang baik, seandainya orang lain mungkin akan merasa sayang untuk gadis itu. Namun setelah melihat Shi Luoya, warga justru berpikir kecantikannya setara dengan selir kerajaan, pantas Tuan Bian tidak ingin menikahkannya - mungkin masih ada jodoh lebih baik yang menunggunya.
Setelah mereka pergi, boneka bambu kecil yang bersembunyi akhirnya bisa keluar bergerak. Biasanya mereka akan tinggal untuk mematikan lampi atau berjaga malam, tapi malam ini Shi Luoya menggelengkan kepala, memberi isyarat agar mereka tidak perlu dan segera beristirahat.
Meski bingung, boneka-boneka bambu kecil itu tetap patuh meniru perintah.
Sinar bulan musim panas yang jernih hampir menerangi seluruh halaman, taburan bintang di langit berkilauan dengan lembut.
Seperti biasa, Shi Luoya pergi ke mata air pegunungan untuk Mandi dan berganti pakaian, lalu kembali mengetuk pintu Bian Lingyu.
Setelah sekian lama, tidak ada yang membukakan pintu.
Bian Lingyu pasti tahu siapa di luar. Boneka bambu hanya memiliki pola pikir sederhana, selama ini menjadi temannya pun jarang mematuhi aturan manusia biasa. Tubuh mungil mereka bisa menyelinap melalui jendela yang setengah terbuka.
Hanya Shi Luoya yang akan mengetuk pintu seperti ini.
Biasanya di jam seperti ini, Bian Lingyu sudah melepas jubah luar dan berbaring. Tapi malam ini, ia juga terlambat belum tidur.
Bian Lingyu mengerti, beberapa hal yang sudah terungkap tak bisa lagi dipungkiri. Ia bukan pengecut yang menghindar, setelah diam-diam sejenak, maju membuka pintu.
Ia menundukkan pandangan ke arahnya.
Ujung rambut Shi Luoya masih basah, rupanya ia sengaja tidak menggunakan teknik sihir untuk mengeringkannya, mungkin sengaja membiarkan angin pegunungan dan bulan purnama menemani perjalanan pulangnya.
Apakah ia datang untuk berpamitan? Atau jawaban yang bahkan tak pernah sengaja ia pikirkan?
Bian Lingyu sebenarnya juga bukan orang bodoh, meski tak pernah merasakan cinta timbal balik dari Shi Luoya. Namun sikapnya yang tak pergi, kunjungannya di malam berbintang, membawa harum mata air pegunungan dan bunga liar, bagaimanapun tetap memancarkan aura keindahan dan harapan yang tak terbendung.
Tapi harapan ini dipendamnya mati-matian, baru bisa menahan kemungkinan kejam lainnya yang mungkin ada.
Suaranya tegang: "Ada keperluan apa?"
Shi Luoya menatapnya sejenak, lalu berkata pelan: "Siang tadi, perjodohan yang diusulkan mak comblang itu, di dunia manusia sepertinya termasuk sangat baik. Tapi kau menolaknya untukku."
Hati Bian Lingyu perlahan tenggelam. Ia menekan rasa sakit yang merayap ini, menyindir dingin: "Jadi kau datang untuk meminta pertanggungjawaban, menyalahkanku menghalangi jodohmu. Kupikir kau masih mencintai Wei Changyuan. Jika memang sangat menyesal, besok akan kucari mak comblang itu, kukatakan padanya..."
“Kata-kata terakhir itu nyaris diucapkannya dengan gigi gemeretuk, dada sedikit bergetar, namun tetap tak sanggup melanjutkan.
"Maksudku, kau harus menggantikanku dengan perjodohan yang lebih baik."
Rautnya semakin dingin: "Bagaimana cara ku mengganti? Atau kau mau aku cari Wei Changyuan untukmu?!"
Sejak dulu dia tahu Shi Luoya kejam, tapi tak pernah terbayang wanita ini bisa menghancurkan hati orang lalu menginjak-injaknya. Berani-beraninya dia menyangka Bian Lingyu mau membantu merebut Wei Changyuan dari Bian Qingxuan!
Shi Luoya menarik napas pelan, menatapnya, akhirnya menyerah pada sikap merendahkan diri Sang Pangeran Kirin ini.
Di bawah sinar bulan, dia melangkah mendekat. Jarak yang sebelumnya sudah dekat kini semakin rapat.
"Bian Lingyu," desahnya, "Bukankah perjodohan yang lebih baik... bisa kau sendiri yang menikahiku?"
Deru jangkrik musim panas seketika melemah. Ekspresi dingin masih tersisa di wajahnya yang terlihat belum memahami ucapannya, namun seketika setelah menyadari makna kata-kata itu, matanya tiba-tiba menatap tajam ke arahnya.
Keduanya terdiam sejenak.
Kondisi fisiknya yang kian membaik, janji manis darinya, serta harapan akan masa depan... bagai mimpi indah yang tak pernah terjamahnya.
Ia menanti, menunggu saat dimana mungkin ia akan membatalkan janji, atau langit biru yang cerah ini berubah menjadi badai mengamuk, mengingatkannya bahwa ini hanyalah pemandangan sebelum kematian.
Namun setelah beberapa lama, langit tetap cerah. Alih-alih hujan, yang datang adalah tangan mungil nan lembut yang menarik lembut kerah bajunya: "Maharku sudah kubawa, mana mas kawinmu?"
Ia terdiam cukup lama, hingga Shi Luoya mengira ia tetap takkan melangkah. Namun tiba-tiba, ia berbalik badan memasuki rumah.
Tak lama kemudian, dia mengeluarkan sebuah kotak, sedikit mengerutkan alis sambil memandangnya. Bian Lingyu berkata: "Hanya ini yang kumiliki."
Saat dibuka, Shi Luoya menemukan semua uang yang dia kumpulkan selama bertahun-tahun di dalamnya, serta sekotak bunga persik yang diawetkan.
Itu adalah bunga pertama yang mekar setiap tahun di kaki Gunung Bukan Malam, melayang ke puncak gunung dan diawetkannya. Tahun demi tahun, terkumpul penuh satu kotak.
Bertahun-tahun kemudian, aroma bunga masih tersisa.
Bian Lingyu mengira saat bunga berikutnya mekar, dia tetap tak akan kembali. Dia sudah berhenti mencarinya, hanya menyisakan bunga-bunga abadi ini sebagai bukti bahwa dia masih menunggu.
Boneka-boneka bambu tak tahu, Langit dan Bumi pun tak tahu, hanya dirinya sendiri yang masih mengingat.
Melihat Shi Luoya memandangi bunga-bunga dan uang itu lama tanpa bicara, Bian Lingyu segera mengerutkan bibirnya. Dengan tenang berusaha menjelaskan: "Aku tahu ini sederhana. Besok akan kucari yang lain, aku..."
Shi Luoya memeluk erat kotak itu, menahan air mata, menggelengkan kepala: "Ini sudah merupakan mas kawin paling megah yang pernah kulihat."
Saat bunga terakhir musim panas layu dan musim gugur tiba, Tuan Bian di desa akhirnya menikah.
Pesta pernikahannya sangat meriah.
Hari itu, warga desa menyaksikan sosok Tuan Bian yang tak pernah mereka lihat sebelumnya: baju merahnya menyala seperti api, tampan dan muda persis seperti pertama kali.
Ia sepertinya tidak peduli pada pandangan orang lain, juga tidak memperdulikan apakah orang menganggapnya siluman, hanya mengulurkan tangan ke pengantin wanita di tandu.
Tangan lembut putih itu segera menempel di telapak tangannya. Sebuah boneka bambu menjulur dari kerah baju pengantin, lalu ditekan kembali diam-diam.
Setelah hari itu, tak ada warga yang melihat mereka lagi. Tapi tak seorang pun memanggil guru immortal dari gunung untuk "mengusir siluman". Semua orang mengingat kebaikan Tuan Bian yang telah menyelamatkan banyak warga selama ini.
Setahun berlalu, gadis tercantik di desa dulu kini telah menjadi nenek buyut. Di bawah pohon, ia memeluk cucu perempuannya sambil bercerita tentang Tuan Bian di masa lalu.
"Tuan itu, waktu kami masih gadis-gadis kecil, kami semua pernah menyukainya."
"Tapi tak ada yang berani mengganggunya. Sejak dulu kami tahu, dia terus menunggu seseorang yang mungkin takkan pernah datang, namun dia akan tetap menunggu selamanya."
"Syukurlah akhirnya perempuan itu kembali dan menemukannya."
Jika tidak, dunia ini akan memiliki setumpuk tulang-belulang kesepian yang terkubur di antara gunung dan sungai, menjelma menjadi hamparan salju putih di tahun berikutnya.
(Tamat)
