“Apa?” Wajah Wen Ping langsung berubah, pandangannya yang melotot seakan menyemburkan api, “Kenapa kalian tidak merampok saja!”
Orang itu tetap bersikap sabar: “Tuan Wen tenangkan diri, marah takkan menyelesaikan masalah.”
Entah siapa yang berbisik: “Merampok mana bisa dapat uang secepat ini.”
Wen Ping merasa dadanya sesak, napasnya tersengal: “Aku... tak punya uang sebanyak itu.”
“Tidak ada?” Senyum orang itu lenyap, aura pembunuhan menyelimuti, “Tunggu apa lagi? Potong jari putranya!”
Bawahannya menjawab "Setuju", mengayunkan pisau dapur dan langsung menghantam.
“Ah——”
“Tunggu!” Teriakan Wen Ping nyaris bersamaan dengan jeritan menyakitkan sang pemuda.
Pemuda itu menyamping menempel dinding, perlahan melorot ke lantai.
Wen Ping dengan wajah (sha) putih terlunggap: “Yun'er, Yun'er kau baik-baik saja?”
Wen Yun menutup rapat matanya, tak ada reaksi.
“Kalian binatang-binatang ini tunggulah! Sekalipun harus saling menghancurkan, aku takkan membiarkan kalian tenang!” Wen Ping melompat berdiri.
Orang itu tersenyum: “Tuan Wen jangan panik, putra Anda hanya pingsan karena ketakutan.”
Wen Ping kehilangan kendali, baru teringat memeriksa tangan Wen Yun. Setelah memeriksa tangan kiri lalu kanan, menemukan kedua tangan masih utuh, segera menoleh ke tembok.
Sebekas pisau samar di tembok, seolah mengejek kekacauannya.
Orang yang membawa pisau dapur itu terkekeh hehe: “Tuan Wen sangat menyayangi putra, tapi masih enggan mengeluarkan sedikit tael perak?”
“Sedikit? Itu seribu tael!” Begitu menyebut perak, separuh arwah Wen Ping yang ketakutan langsung kembali.
Pemimpin itu melangkah mendekat, wajah tanpa ekspresi: “Tuan Wen, tadi sudah memberi kesempatan. Kali berikut pisau tidak hanya akan mendarat di tembok. Pikir baik-baik: bayar uang atau tinggalkan jari putramu.”
“Tidakkah… tidak bisakah dikurangi sedikit?” Wen Ping akhirnya menyadari keuletan mereka, nada suaranya melunak.
Kehilangan satu jari tidak memengaruhi kehidupan, tapi bagaimana menghadapi pertanyaan sang kakek?
Nanti, perbuatannya menutupi lubang untuk putra mungkin akan terbongkar!
Risiko ini tidak bisa diambil.
Wen Ping mengatupkan gigi: “Aku tidak punya banyak tael perak, beri waktu…”
“Berapa hari?” Pemimpin itu segera bertanya mengejar.
“Setengah bulan—” Melihat perubahan ekspresi orang itu, Wen Ping buru-buru membetulkan, “Sepuluh hari, beri aku sepuluh hari!”
Orang itu mengacungkan tiga jari: “Tiga hari. Bawa tael perak setelah tiga hari, bawa pulang putramu.”
“Tiga hari terlalu singkat.”
“Itu urusanmu.” Orang itu melambaikan tangan, “Bawa Tuan Yun pergi dan layani dengan baik.”
“Wajak Wen Ping berubah: "Kalian mau membawa putra saya ke mana?"”
Orang itu tersenyum: "Bapak Wen tenang saja, dalam tiga hari ini putra Bapak sangat berharga."
Melihat putranya diseret pergi oleh beberapa orang, raut Wen Ping berubah-ubah, seketika terlihat seperti telah menua beberapa tahun.
"Bapak Wen harus cepat bertindak." Kata orang itu sambil berjalan pergi dengan tangan di belakang.
Wen Ping diam membeku cukup lama, kemudian melangkah dengan kaki gemetar perlahan kembali.
Seribu tael, bagaimana dia bisa mengumpulkan seribu tael ini!
Dalam kondisi linglung, seseorang menghadang jalannya.
Wen Ping menggerakkan bola matanya, melihat jelas orang yang menghadang.
"Bao Zhu?"
"Nona kami menunggu di kedai teh depan." Bao Zhu melempar kalimat itu lalu berbalik pergi.
Wen Ping terdiam sejenak di tempat, kemudian mengejar: "Bao Zhu, ada urusan apa Nona Kedua mencari saya?"
Bao Zhu melirik ke arah kawasan Qianjinfang, berkata tanpa ekspresi: "Tidak tahu. Nona yang memanggil, datang saja."
Wen Ping memperhatikan reaksi Bao Zhu, hatinya langsung cemas.
Apakah Nona Kedua tahu soal putranya ke tempat perjudian?
Menyadari hal ini, hati Wen Ping semakin berat, mengikuti Bao Zhu dengan langkah tersendat-sendat menuju sebuah rumah teh.
Di ruang VIP, gadis berbaju hijau bertumpu di telapak tangan sambil memandang keluar jendela dengan santai.
"Nona, Mandor Wen sudah datang."
Wen Ping mendekat dan memberi hormat: "Ada keperluan apa Nona Kedua memanggil hamba tua ini?"
Pandangan Wen Hao yang datar tertuju pada Wen Ping, mengawasinya hingga dia mulai gelisah, lalu tersenyum tipis: "Kuberitahu mengapa Mandor Wen hari ini terburu-buru seperti ini, rupanya datang ke kasino untuk menebus orang."
Wajah Wen Ping langsung berubah pucat, menatap Wen Hao dengan terkejut.
Dia menduga panggilan Nona Kedua terkait kasino, tapi tak menyangka sang nona begitu langsung.
Di masa mudanya dia adalah budak buku pejabat tinggi, satu-satunya pelayan dari kampung halaman di Istana Wen yang luas, bahkan sang istri pun menghormatinya. Apa maksud Nona Kedua ini?
Wen Hao memegang cangkir teh, menyesap perlahan, tanpa memberi isyarat pada Wen Ping untuk duduk.
Wen Ping semakin bingung: "Nona Kedua, hamba tua ini masih ada urusan di istana--"
Wen Hao menaruh cangkir teh di meja, terkekik tipis: "Mempersiapkan uang untuk kembali ke istana?"
Raut wajah Wen Ping berubah drastis.
"Tiga hari, seribu tael tak mudah dikumpulkan, bukan?"
"Nona jangan dengarkan desas-desus--"
Wen Hao malas berdebat, berkata datar: "Baozhu--"
Baozhu menyelipkan tangan ke lengan baju, mengeluarkan setumpuk uang kertas dan menepukkannya ke tangan Wen Ping.
Wen Ping memegang uang kertas itu, suaranya bergetar: "Apa maksud Nona Kedua ini?"
"Baozhu, jaga pintu."
Setelah Baozhu mundur diam-diam, Wen Hao masuk ke pokok persoalan: "Mandor Wen, mari kita bahas tugas yang Ayah berikan padamu."
Wen Ping sejenak tak bereaksi: "Nona Kedua maksud--"
Wen Hao tersenyum manis: "Tentang perintahmu untuk berbohong bahwa dia sudah menikah dengan sepupu sebelum ke ibukota itu."
Kata-kata ini bagai petir di siang bolong. Wen Ping membelalakkan mata, memandang Wen Hao seolah melihat hantu.
Wen Hao tidak terburu-buru, menundukkan pandangan sambil menyeruput teh.
Entah berapa lama, Wen Ping baru bisa bersuara: "Nona, Nona Kedua, dari mana Anda dengar ucapan tidak masuk akal——"
Ekspresi Wen Hao menjadi muram: "Saya sarankan Mandor Wen memikirkan seribu tael sebelum berbicara."
Wen Ping seolah tercekik lehernya, langsung terdiam dengan pikiran kacau balau.
Bagaimana Nona Kedua bisa tahu urusan Nyonya Qing? Bahkan tahu perintah Kakek padanya?
Jangan-jangan ini ulah hantu?
Suara gadis muda bergema samar: "Jika tak ingin orang tahu, jangan lakukan perbuatan. Setujukah Mandor Wen?"
Warna darah di wajah Wen Ping menghilang. Gadis cantik itu kini terlihat mengerikan di matanya.
Dia... mungkin benar-benar melihat hantu!
"Nona Kedua... Apa yang Anda inginkan?" Teror dari rumah judi ditambah kelakuan aneh Wen Hao membuat Mandor Wen yang biasanya tenang menjadi panik.
"Bukan apa yang saya inginkan, tapi pilihan Mandor Wen." Wen Hao menatapnya tanpa ekspresi, "Mau terima uang dan jadi orang berhati nurani? Atau bantu kejahatan dan tiga hari lagi jemput jenazah Wen Yun?"
"Jenazah?" Pupil mata Mandor Wen menyempit, teriak histeris.
Wen Hao membelai jepit rambut berbentuk bunga persik, tersenyum manis: "Bukankah uang bisa membuat hantu memutar penggilingan? Untuk seribu tael mereka bisa potong jari Wen Yun. Bagaimana dengan sepuluh ribu tael... untuk nyawanya?"
"Nona Kedua, Anda——"
Wen Hao dengan wajah dingin mencabut derek bunga persik dan menghantam di meja: "Mandor Wen, Anda tahu, aku bisa membayar 10.000 tael. Oh ya, aku juga tahu satu hal."
