Cheng Shu malas melihat Wen Rugui yang terlihat seperti anjing kehilangan tuannya. Setelah memberi instruksi pada anak buahnya, ia berjalan keluar dari Kediaman Wen bersama Nyonya Cui, tangan kanan Nyonya besar.
Di luar, kerumunan orang berjubel ingin melihat keributan. Melihat Cheng Shu keluar dengan wajah tenang, mereka tampak kecewa.
Ternyata tidak ada perkelahian!
Cheng Shu berhenti sejenak, lalu menoleh ke belakang sambil mendongak.
Papan nama bertuliskan "Kediaman Wen" berkilauan diterpa sinar matahari musim semi yang hangat.
Pemandangan itu membuat Cheng Shu jengkel. Ia mundur beberapa langkah, mengambil ancang-ancang, lalu melompat tinggi dan menarik papan nama itu hingga jatuh.
"Bagus!" Kerumunan orang langsung bersorak gembira.
Dengan dentuman, papan nama itu terhempas ke tanah.
"Bawa pulang untuk dijadikan kayu bakar," perintah Cheng Shu pada pelayan sebelum bergegas menuju Kediaman Jenderal.
Orang-orang penasaran mulai mendekati pintu gerbang Wen, berdecak kagum.
"Benarkah Kediaman Jenderal mengambil kembali rumah besar ini?"
"Masa harus dibiarkan untuk Laksamana Wen memelihara selir?"
"Tuan muda tadi melompat sangat tinggi."
"Iya, tampak begitu gagah dan pemberani."
……
Di tengah kerumunan, Baozhu menarik lengan Lin Hao: "Nona, banyak gadis sedang memuji Tuan muda."
Sebelumnya memanggil "Kakak sepupu", namun setelah Lin Hao resmi tercatat di silsilah keluarga Lin, panggilan untuk Cheng Shu pun berubah.
Lin Hao tersenyum manis: "Kakak memang gagah berani. Ayo kita pulang."
Melihat kakak angkatnya berhasil merebut kembali rumah besar dengan lancar, hatinya merasa tenang.
Langkah gadis itu semakin ringan, perlahan menjauh dari keramaian.
Tidak jauh dari situ, pelayan Chang Shun mencibirkan bibirnya: "Tuan Shizi apakah Anda dengar, Wen—Nona Lin Kedua memuji sepupunya gagah dan tampan! Seorang putri bangsawan, sungguh kurang anggun..."
"Ini Kakak, bukan sepupu." Pemuda itu membetulkan dengan serius, lalu berjalan cepat ke arah yang sama.
Pelayan yang tertinggal di tempat itu menggaruk kepalanya dengan bingung.
Kakak apa, sepupu apa, apakah itu inti pembicaraannya?
Menurutnya Nona Lin Kedua kurang sopan, Shizi terlalu baik hati, tak pernah berpikir buruk tentang orang lain.
Eh, kenapa Shizi sudah jauh—pelayan itu menahan keluhannya, bergegas mengejar.
Lin Hao berjalan tanpa terburu-buru menuju Istana Jenderal, mendengar sorakan.
Kakinya berhenti, matanya yang indah menyipit saat menatap arah sumber sorakan.
Itu pemuda yang beratraksi di luar Baozhuge hari itu.
Berbeda dengan kerumunan orang waktu itu, hari ini hanya beberapa orang yang jarang-jarang menyaksikan atraksinya. Dari sini terlihat jelas kelincahan pemuda itu memainkan pisau.
Jangan-jangan keramaian di keluarga Wen membuat bisnis pemuda ini sepi?
Baozhu jelas juga mengenalinya.
"Nona, cepatlah kita pulang."
Waktu itu Nona kehilangan tudungnya karena dorongan kerumunan saat menonton atraksi ini, kemudian malah menarik perhatian si pengganggu.
Benar, bagi dayang yang menganggap nonanya seperti bidadari, semua lelaki yang melirik nonanya dua kali adalah pengganggu.
“Pemuda itu mengakhiri gerakan dengan indah disambut sorak-sorai, orang tua yang memukul gong mulai meminta hadiah pada penonton.”
“Bao Zhu, berikan pemuda itu sepotong tael perak.”
Bao Zhu tak bisa menahan diri terbelalak.
Lin Hao tertawa melihat reaksi pelayan kecilnya: “Anggap saja sebagai pengganti yang kemarin.”
Entah mengapa, setiap melihat pemuda ini selalu terasa familiar, ia pun tak sengaja memperhatikan.
Bao Zhu tersadar, bergegas meletakkan sepotong tael perak di gong tembaga orang tua itu.
Dentang tael perak di gong membuat orang tua itu tertegun, lalu terus-menerus bersembahyang: “Terima kasih, gadis! Terima kasih, gadis!”
Bao Zhu melambaikan tangan tanpa bicara, berbalik lalu berlari ke arah Lin Hao.
Keributan ini menarik perhatian sang pemuda.
Pandangannya mengikuti punggung Bao Zhu, akhirnya tertuju pada wajah Lin Hao.
Lin Hao dengan tenang menarik kembali pandangannya, melangkah menuju arah Istana Jenderal.
Kerumunan pun segera bubar, hanya menyisakan pemuda dan orang tua itu membereskan barang-barang.
Orang tua itu memegangi kantong uangnya sambil terkekeh: “Hari ini hoki, dapat sepotong tael perak.”
Hidup para pengamen jalanan tak mudah. Sorak-sorai saat atraksi tampak megah, tapi saat minta hadiah separuh penonton sudah pergi. Sisanya acuh tak acuh pada gong yang diulurkan, hanya segelintir yang benar-benar memberi.
Mereka tampil empat lima kali sehari, hadiah yang terkumpul cuma cukup untuk kebutuhan dasar. Dengan sepotong tael perak hari ini, bisa beli satu kati daging babi untuk menambah lauk.
Orang tua itu menanti-nanti makan malam, tiba-tiba mendengar pemuda itu berbicara: "Gadis itu sebelumnya juga pernah melihatku pentas di dekat Paviliun Harta Karun."
Dia masih ingat tudungnya terjatuh karena desakan kerumunan.
Orang tua itu pertama terkejut, kemudian gembira: "Xiao Feng, jangan-jangan gadis itu tertarik karena wajahmu tampan——"
Wajah pemuda itu tiba-tiba menjadi dingin: "Kakek jangan asal ngomong."
Orang tua itu tersenyum kecut dan tidak bersuara lagi.
Pelayan Chang Shun memutar matanya: "Pangeran Muda, lihatlah, Nona Lin Kedua bahkan memberi hadiah pada pemuda pengamen jalanan itu!"
Tidak disadari sebelumnya, sikap Nona Lin Kedua terhadap pria tampan muda terlalu tidak sopan.
Bahkan Pangeran Muda kita hanyalah salah satunya!
Penemuan ini membuat si pelayan berduka dan marah.
Qi Shuo tertawa ringan: "Nona Lin Kedua memang baik hati."
Chang Shun hampir terjatuh terhuyung: "Pangeran Muda, Anda menganggap ini kebaikan hati?"
"Kalau tidak?"
"Ini jelas karena wajah pemuda itu tampan!"
Senyum di bibir Qi Shuo menghilang, nadanya datar: "Mulai besok, Chang Ning yang akan menemaniku keluar."
Chang Shun tertegun: "Pangeran Muda... ini, kenapa..."
Apakah pelayan paling dipercaya dan disayangi Pangeran Muda akan diganti?
Pemuda itu meliriknya, berkata santai: "Chang Ning lebih tampan darimu."
Hingga Pangeran Muda sudah berjalan beberapa zhang jauhnya, Chang Shun masih terdiam di tempat.
Saat tiba di kediaman Jenderal, kening Lin Hao berkeringat, hatinya bergumam cuaca mulai panas, lebih baik naik Lin Xiaohua kalau keluar nanti.
Persis saat berpikir begitu, suara terdengar dari belakang: "Nona Lin Kedua."
Lin Hao langsung menyadari pemilik suara itu: Penagih utang!
Dia (perempuan) berbalik perlahan, menekuk lutut sedikit: "Pangeran Muda."
Mata Qi Shuo berkilat lebih dalam, menyiratkan perenungan: Selalu merasa reaksi pertama Nona Lin Kedua saat bertemu dirinya agak aneh...
"Kebetulan sekali bertemu Nona Lin Kedua."
Bao Zhu seketika menjadi waspada.
Dengar omong kosong ini, Pangeran Muda Jing pasti punya niat tersembunyi!
Ekspresi Chang Shun yang menyusul terlihat kompleks.
Mengikuti sepanjang jalan bisa disebut kebetulan? Pangeran Muda seperti ini——tidak, mana bisa disebut mengikuti? Mereka jelas-jelas sedang pulang ke rumah!
Menemukan alasan sempurna untuk tuannya, Chang Shun kini punya dasar untuk melawan kewaspadaan Bao Zhu: Pelayan kecil dengan tatapan macam apa ini? Kira tuan kami buta sampai tertarik pada nonamu?
Bao Zhu menyeringai dingin tanpa suara: Majikan dan pelayan memang tak bisa dipisahkan!
Pandangan mereka bertabrakan di udara, bagai pedang terhunus.
Lin Hao tersenyum: "Memang kebetulan. Pangeran Muda juga pulang ya?"
Senyuman ini harus diatur baik. Jangan terlalu manis hingga Pangeran Muda Jing yang serba berkecukupan hanya kekurangan istri ini salah paham. Juga jangan terlalu dingin, mengingat diri sendiri pernah berbuat salah padanya. Hubungan yang terlalu renggang akan menyulitkan tindakan di kemudian hari.
Saat ini, satu-satunya pikiran Nona Lin Kedua menghadapi Pangeran Muda Jing: Berurusan dengan debitur itu sungguh melelahkan!
