Seorang nona?
Hati Qin Wenyuan berdebar, bertanya: "Apakah nona itu pelanggan tetap?"
Pegawai menggelengkan kepala: "Wajah asing."
"Tamu baru, tapi masih ingat?"
Pegawai itu tertawa hehe: "Nona itu sangat cantik."
"Bisa gambarkan penampilannya?" Sebelum pegawai ragu-ragu, Qin Wenyuan meletakkan potongan tael perak lagi.
Pegawai segera membuang keraguan, mulai mendeskripsikan dengan detail: "Gadis itu kulitnya sangat putih, wajah oval, matanya saat tersenyak seperti bulan sabit..."
Qin Wenyuan mendengarkan dengan sabar, mencatat dalam hati.
"Terima kasih telah memuaskan rasa penasaranku. Ini hadiah untukmu." Qin Wenyuan meninggalkan sepotong tael perak, lalu berangkat meninggalkan rumah teh.
Kembali berdiri di jalanan, Qin Wenyuan memandang para pejalan dengan wajah tanpa ekspresi.
Wajah-wajah orang itu terlihat kabur di matanya, namun gambaran gadis muda yang dideskripsikan pegawai rumah teh terukir dalam di benaknya.
"Tuan Muda, kita mau ke mana?" Melihat Qin Wenyuan tiba-tiba melangkah ke satu arah, pelayan bertanya.
"Jalan-jalan saja." Jawab Qin Wenyuan dengan santai.
Seorang gadis yang datang sendiri ke rumah teh di hari ramai pawai Zhuangyuan, kamar tehnya memiliki jendela yang tepat menghadap pintu perpustakaan.
Hal ini membuat Qin Wenyuan tak bisa tidak curiga ada keanehan pada gadis ini.
Bahkan karena tidak mendapat kabar berguna selama beberapa hari, ia lebih memilih percaya gadis inilah petunjuknya.
Mungkin sahabatnya di alam baka sedang memberinya isyarat.
"Tuan Muda——"
Qin Wenyuan tersadar, baru menyadari tanpa sengaja telah sampai di depan Kediaman Huai'an Bo.
"Qing Yan."
"Ada perintah apa, Tuan Muda?"
Qin Wenyuan melangkah beberapa langkah menjauhi kediaman bangsawan itu sambil bertanya: "Kau pernah lihat putri sulung Keluarga Huai'an Bo?"
Pelayan tertegun, tampak bingung: "Hamba belum pernah melihatnya."
"Bagaimana caranya bertemu..." Qin Wenyuan bergumam pelan.
Ucapan ini lebih seperti gumaman untuk diri sendiri daripada pertanyaan pada pelayan.
Pelayan itu seorang yang setia, meski merasa ide sang gongzi agak aneh, tetap menjawab: "Beberapa acara mungkin bisa memberikan kesempatan bertemu, atau memperhatikan kapan putri tertua Istana Huaian pergi keluar——"
Qin Wenyuan tiba-tiba berhenti.
"Gongzi?"
Qin Wenyuan mengangguk-angguk setuju: "Bagus, Nona Chen pasti akan pergi keluar juga."
Chen Yi tentu akan pergi keluar.
Setelah kejadian buruk ini, dua sahabatnya mengajaknya rekreasi ke pinggir kota untuk menghiburnya.
"Chen Yi, lega sekali kamu bisa keluar." Gadis muda yang berbicara bernama Zhu Jiayu, berasal dari Istana Yichun.
Gadis muda lainnya berasal dari keluarga setara, bermarga Tao, bernama Tao Qing.
Chen Yi tersenyum: "Apa setelah memutuskan tunangan aku tidak boleh keluar?"
"Bukan, aku khawatir kamu tidak punya mood." Melihat ekspresi wajah sahabatnya baik, nada bicara Zhu Jiayu mulai rileks.
"Aku justru sedang baik-baik saja." Ekspresi Chen Yi lebih tenang dari biasanya, "Ingin berdiskusi dengan kalian, hari ini kita akan mengundang Nona Lin Kedua."
"Lin Hao dari Kediaman Jenderal?" Tao Qing terlihat terkejut.
Zhu Jiayu juga bingung: "Chen Yi, sejak kapan kamu dekat dengan Nona Lin Kedua?"
"Mungkin ini takdir."
Zhu Jiayu mendorongnya pelan: "Kenapa jadi mistis begini."
"Apa kalian tidak percaya konsep takdir antar manusia? Ada yang langsung cocok, ada yang langsung benci." Chen Yi menggandeng tangan kedua sahabatnya, "Nona Lin adalah orang yang luar biasa, pasti akan kalian sukai."
"Kalau kamu sudah bilang begitu, mari kita coba berteman."
“Melihat kedua sahabatnya tidak menentang, Chen Yi segera menyuruh seorang pelayan yang ikut untuk menyampaikan pesan ke Istana Jenderal. Sementara ketiganya masing-masing naik ke kereta kuda berkanopi hijau, menuju pinggiran kota.”
“Lin Hao sedang bersiap pergi belanja bersama ibu dan kakak perempuannya ketika menerima surat itu.”
“Ibu, ada teman yang mengajakku piknik ke luar kota.”
“Lin Shi langsung penasaran: ‘Teman seperti apa?’”
“Beberapa putri keluarga bangsawan terhormat, kenalan dari pesta ulang tahun Junzhu itu.”
“Lin Shi merasa lega bahkan mendesak: ‘Cepatlah berkemas, jangan sampai membuat mereka menunggu lama.’”
“Di perjalanan menuju toko perak, Lin Shi bergumum haru: ‘Adikmu akhirnya punya teman baik juga.’”
“Lin Chan juga bersukacita: ‘Ermei tulus dalam bersikap, pasti akan punya lebih banyak teman di kemudian hari.’”
“Ketika Lin Hao menuju pinggiran kota, ketiga orang Chen Yi sudah tiba lebih dulu.”
“Langit biru membentang, awan putih bergulung perlahan. Di atas hamparan rumput hijau telah terhampar alas duduk tebal dengan kelambu sutra hijau.”
“Mereka bertiga duduk bersila sambil mengemil dan mengobrol santai.”
“Zhu Jiayu mengusulkan: ‘Nona Lin Kedua mungkin masih butuh waktu. Daripada diam-diaman, mari main layang-layang!’”
“Tao Qing ragu: ‘Kamu bawa layang-layang? Tapi bukankah ini sudah pertengahan musim panas?’”
“Kebanyakan orang memainkan layang-layang di musim semi, sementara sekarang sudah masuk pertengahan musim panas.”
“Zhu Jiayu yang berkarakter ceria membela: ‘Di sini kan sepi. Lagipula main layang-layang tidak melanggar hukum. Chen Yi, bagaimana pendapatmu?’”
Chen Yi tertawa: "Ayu ingin main layang-layang, ya sudah mainkan saja, tidak mengganggu orang lain apa masalahnya."
"Lihat Chen Yi saja sudah bilang begitu." Zhu Jiayu tersenyum-senyum pergi mengambil layang-layang.
Tao Qing memiringkan kepala memandang Chen Yi.
"Ada apa?" Chen Yi bertanya sambil tersenyum.
"Hanya merasa..." Tao Qing menggelengkan kepala, "Tidak bisa dijelaskan."
Teman baik ini agak berubah, dan perubahan ini justru membuat pergaulan terasa lebih nyaman.
"Chen Yi, Qing'er, cepat ke sini!" Zhu Jiayu berteriak sambil berlari menarik layang-layang.
Chen Yi mengulurkan tangan menarik Tao Qing bangun, keduanya berlari menuju Zhu Jiayu.
Tidak jauh dari sana, ujung baju biru tampak menyembul, Qin Wenyuan berdiam di balik pohon dengan tatapan gelap mengikuti tiga gadis yang sedang tertawa riang.
Kini dia sudah tahu, gadis berbaju merah muda pucat itu adalah Chen Yi, putri sulung Keluarga Huai'an Bo.
Wajahnya cantik dengan kulit putih bersih, namun tidak sesuai dengan deskripsi pegawai kedai teh.
Kekecewaan Qin Wenyuan berubah menjadi amarah yang memenuhi dadanya.
Jenazah sahabatnya masih segar di kuburan, tapi wanita yang memutuskan pertunangan ini justru begitu bahagia, bahkan lebih ceria daripada gadis-gadis bangsawan biasa yang pernah dilihatnya, tanpa sedikitpun awan gelap akibat pemutusan pertunangan.
Tangan Qin Wenyuan yang memegang batang pohon mengepal, matanya menyala-nyala.
Dari jalan raya terdengar suara roda berputar teratur semakin dekat, Qin Wenyuan menoleh mendengar suara itu.
Sebuah kereta kuda kecil berpagar hijau berhenti di pinggir jalan, turun seorang pelayan berwajah bulat.
“Pelayan berwajah bulat menyamping dan mengulurkan tangan, menopang seorang gadis muda berrok hijau turun dari kereta kuda.
Majikan dan pelayan berjalan menuju tiga gadis muda yang sedang berlari di hamparan rumput.
Qin Wenyuan menatap tajam gadis berrok hijau itu.
Kecantikannya luar biasa, kulitnya putih bersinar...
“A Hao, kamu datang.” Chen Yi melihat Lin Hao, segera menyambut dengan langkah cepat.
Lin Hao tersenyum manis: “Maaf terlambat, kalian sedang menerbangkan layang-layang ya.”
Tatapan Qin Wenyuan tiba-tiba menyempit.
Saat tersenyum matanya berbentuk bulan sabit!
Dia! Gadis yang menonton keramaian di rumah teh seberang toko buku itu pasti dia!
Qin Wenyuan memandang punggung Lin Hao dan Chen Yi yang berjalan bergandengan tangan, wajahnya berawan gelap tapi hatinya bagaikan diterangi cahaya yang menghalau kabut.
Ternyata gadis berbusana hijau ini berteman dengan Nona Chen tertua.
