Perkataan Lin Hao segera mengalihkan banyak pandangan ke Qin Wenyuan.
Qin Wenyuan tampak terguncang, sebelum sempat bereaksi, suara tarikan napas tajam terdengar.
Lin Hao menutup mulutnya, mata indahnya membelalak: "Apakah kalian semua teman baik Pangeran Pingjiahou?"
Begitu dia bertanya, beberapa pria muda di sebelah Qin Wenyuan langsung menjauh dengan gesit, gerakan mereka terlalu cepat untuk ukuran kaum terpelajar.
"Nona Lin Kedua!" Qin Wenyuan menggertakkan gigi, ingin sekali melahap gadis di hadapannya.
Suara tangisan tersedu-sedu tiba-tiba terdengar, langsung menyedot perhatian semua orang.
Wajah Chen Yi pucat, air matanya berderai: "Jadi begitu. Aku heran mengapa Tuan Qin memusuhiku padahal kami tak pernah berinteraksi. Ternyata Tuan Qin teman baik Pangeran Pingjiahou."
Suara gadis itu bergetar ketakutan, tiga kata "teman baik" diucapkan dengan penekanan khusus.
Qin Wenyuan gemetar marah, tanpa sadar mengepal tinjunya.
Dia belum pernah bertemu perempuan licik berwatak tebal seperti ini, itu pun dua orang!
“Tuan Qin Wenyuan, apakah Anda akan memukul kami demi Pangeran Pingjiahou?” Zhu Jiayu maju melindungi Chen Yi, menahan ketakutan.
Tangan Qin Wenyuan gemetar karena amarah.
Tiga orang!
"Teman saya tidak bersalah. Pembatalan pertunangan adalah keputusan generasi tua kedua belah pihak." Suara lembut Tao Qing bernada persuasif.
Qin Wenyuan merasa ingin muntahkan darah.
Empat orang!
"Nona Lin Kedua, apakah Tuan Qin ini mengganggu kalian demi Pangeran Pingjiahou?"
"Kenapa dia seperti itu?"
"Wajar, dia dekat dengan Pangeran Pingjiahou."
"Pangeran Pingjiahou ya——"
Kerumunan gadis di depan menara lentera berdesakan, suara-suara mereka tumpang tindih.
Sekelompok!
Qin Wenyuan limbung, hampir terjatuh.
"Saudara Qin, cepat pergi." Seseorang menarik lengan Qin Wenyuan.
Pertikaian yang tadinya memanas tiba-tiba hanya menyisakan Zhuangyuan Yang Zhe di pihak Qin.
Chen Yi dan dua temannya menarik napas lega, baru menyadari ngeri yang tertunda.
Lin Hao menghadap Yang Zhe, membungkuk hormat: "Terima kasih atas bantuan Tuan Zhuangyuan."
Yang Zhe tersenyum ramah: "Saya hanya menyampaikan kebenaran."
"Kejujuran adalah sifat mulia. Tetap kami ucapkan terima kasih."
“Mungkin karena di mana-mana ada lampu, pandangan Yang Zhe terlihat lembut dan penuh kasih sayang: \"Aku harus pergi.\""
Dia berhenti sejenak, menurunkan suaranya: \"Nona Lin Kedua, harap berhati-hati.\""
Lin Hao mengangguk-angguk.
Yang Zhe tersenyum tipis, lalu berbalik dan menghilang di kerumunan orang.
Sekelompok gadis muda yang tadi bersuara mendekat, yang mengejutkan pemimpinnya adalah Putri Kabupaten Qi Qiong.
\"Kukira mengapa tidak bisa menjemputmu, ternyata bermain bersama Nona Chen Besar.\" Qi Qiong tertawa.
Sebelum Festival Qixi, Lin Hao benar-benar menerima dua undangan, satu dari Chen Yi dan satu lagi dari Putri Kabupaten.
\"Chen Yi mengundangku lebih dulu, kalau tidak pasti akan bersama Putri.\" Lin Hao tersenyum menjelaskan, lalu berterima kasih dengan sungguh, \"Terima kasih atas pembelaan Putri dan semua tadi.\""
\"Tak perlu berterima kasih, aku justru heran masih ada yang mau membela Pangeran Pingjia.\" Qi Qiong melambaikan tangan.
Ketika seseorang mulai memiliki kesan baik pada orang lain, segala tindakannya akan terlihat menyenangkan.
Begitulah yang dirasakan Qi Qiong.
Karena Lin Hao telah menyelamatkan sepupunya Sun Xiuhua, rasa terima kasih dalam hatinya membuatnya semakin mengagumi sikap Lin Hao yang melindungi teman hari ini.
\"Mau jalan-jalan bersama?\" Qi Qiong mengajak keempat orang tersebut.
Sebenarnya Chen Yi sudah tidak memiliki minat menikmati lampion, tapi melihat pandangan bertanya Lin Hao, dia tetap mengangguk.
Dia tidak bisa terus menghindar dan menarik teman-temannya untuk ikut.
Chen Yi tidak menolak, yang lain pun tidak keberatan. Kedua kelompok pun bersatu menikmati lampion bunga.
\"Kakak sulung dan kedua juga datang, entar mungkin ketemu.\" Suara Putri Kabupaten Qi Qiong perlahan diterbangkan angin.
"Penerangan gemerlap, kerumunan orang bagai anyaman, malam Qixi mengalirkan kehangatan manis."
Di samping pohon lampu, dua pemuda berdiri berdampingan, alis dan mata mereka memiliki kemiripan.
"Kakak, tadi bertemu adik perempuan, kenapa tidak menghampiri?" Pemuda yang berbicara ini lebih muda, matanya yang berbentuk phoenix berkilauan, seolah tersenyum bahkan saat tidak tersenyum, dengan santai mampu memikat pandangan.
Pemuda ini adalah Putra Kedua Istana Jing Qi Huan, di sampingnya berdiri sang kakak Qi Shuo.
Qi Shuo mengangkat alis halus: "Kalau menghampiri, apa kamu mau jalan-jalan melihat lampion bersama sekumpulan nona?"
"Lebih baik tidak." Qi Huan cepat-cepat melambaikan tangan.
Jalan-jalan dengan sekumpulan nona sebenarnya tidak buruk, tapi jika di antara mereka ada adik perempuan sendiri...
"Tak kusangka, Nona Lin Kedua begitu menarik." Qi Huan menatap arah kepergian Lin Hao, tersenyum tipis.
Tiba-tiba ia merasa angin agak dingin, tak sengaja mendongak: "Apa cuaca akan berubah?"
"Mungkin." Jawab Qi Shuo datar.
Qi Huan mengernyit pasrah: "Kakak, ini festival lampion Qixi, bisakah kakak tidak terlalu serius?"
Sehari-hari kakak juga tidak seserius ini.
"Adik."
"Mmm?"
"Aku juga merasa Nona Lin Kedua menarik." Setelah berkata demikian, Qi Shuo menepuk bahu Qi Huan, lalu melangkah cepat meninggalkannya.
Membiarkan Qi Huan terdiam cukup lama belum tersadar.
Kakak... tertarik pada Nona Lin Kedua?
Tertarik?
Kakak tertarik pada Nona Lin Kedua!
Qi Huan tiba-tiba mendapat pencerahan, menemukan kebenaran.
Sekarang, ia tak lagi punya mood untuk jalan-jalan, langsung bergegas pergi.
“Dia ingin mencari Nona Lin Kedua, oh, bukan, mencari adik perempuan!”
Api gosip Tuan Muda Qi membara hebat, sementara kemarahan Qin Wenyuan memuncak.
“Kakak Qin, kamu baik-baik saja?” Orang yang menarik Qin Wenyuan melepaskan tangan, mengamati ekspresi wajahnya.
Di bawah lampu yang berkedip-kedip, wajah Qin Wenyuan yang pucat terlihat menyeramkan. Hampir dari sela giginya terdengar dua kata: “Baik-baik saja.”
“Mari kita lanjutkan melihat lampion bunga.” Temannya berhenti sejenak, tak kuasa menasihati, “Kakak Qin, tak perlu menghitung hati dengan beberapa nona kecil.”
Selain orang ini, masih ada satu lagi yang bersama Qin Wenyuan, ikut menasihati: “Iya, gadis kecil menangis dan merengek, tertawa saja sudah cukup. Kalau kita sampai jadi bahan desas-desus sembarangan, itu tidak baik.”
“Desas-desus?” Wajah Qin Wenyuan semakin suram.
Kedua orang itu saling pandang, tak melanjutkan pembicaraan.
Dengan kecerdasan Kakak Qin, tentu sudah memikirkan hal-hal itu.
Amarah Qin Wenyuan membara di hati, tapi secara lahiriah masih menjaga akal sehat: “Aku tahu. Hari ini telah merusak suasana, maafkan aku. Kalian lanjutkan, aku pulang dulu.”
Setelah berpisah dengan teman, Qin Wenyuan menyusuri kerumunan orang. Berhenti di tempat lampu mulai redup, memanggil dengan wajah datar: “Qing Yan.”
“Perintah Tuan Muda?”
“Lihat para penganggur itu?” Qin Wenyuan menganggukkan dagu ke suatu arah.
Qing Yan melirik, secara refleks menurunkan suara: “Hamba melihat.”
“Berikan masing-masing lima tael perak. Suruh mereka mengobrol sebentar dengan Nona Lin Kedua dan Nona Chen Pertama.”
Qingyan terkejut: "Tuan Muda, ini... ini bisa?"
