Begitu melihat Tang Wei, mata Permaisuri langsung memerah.
Selain cap menakutkan di wajah, bentuk wajah oval yang dulunya montok berubah menjadi seperti biji semangka, kurus kering hingga membuat hati berdebar.
Putri Mahkota memeluk Tang Wei, suaranya tersedak: "Adikku menderita."
Tang Wei kehilangan semangatnya yang dulu, matanya menatap kosong ke Putri Mahkota: "Kakak, kemarin Dokter Zhao melihat wajahku, katanya jika rajin mengoles salep bisa memudarkan cap itu, benarkah?"
"Jika Dokter Zhao sudah berkata begitu, tentu benar." Putri Mahkota menjawab lembut.
Sebenarnya, Dokter Zhao telah mendapat instruksinya - bagaimanapun kondisi adik perempuan ini harus diberi harapan, agar tidak putus asa.
Adakah obat sakti di dunia yang bisa menghilangkan cap sedalam ini? Putri Mahkota tidak optimis.
Namun Tang Wei percaya sepenuhnya pada perkataan kakaknya.
Di Istana Marquis Wu Ning, Nona Kedua terkenal liar, hanya Nona Pertama yang bisa mengendalikannya.
Di mata Tang Wei, kakaknya adalah sosok sempurna.
"Putri Mahkota, Selir Sun mendengar kedatangan Nona Kedua, mohon izin berkunjung." Pelayan istana masuk melapor.
Wajah Putri Mahkota berkerut: "Bilang padanya Nona Kedua sedang beristirahat."
Pelayan itu pun mundur.
Tang Wei menunjukkan raut ganas: "Kakak, apakah Selir Sun itu Sun Xiuhua?"
Putri Mahkota mengangkat sebelah sudut bibirnya: "Benar."
"Pelacur itu!"
Melihat raut wajak Tang Wei yang berubah, Putri Mahkota sedikit berkerut kening: "Jangan bicara begitu, adikku."
“Dia memang sejak awal adalah pelacur, pertama kali bertemu di Istana Jing, sekilas saja aku langsung tahu dia berwatak hina!”
Permaisuri Putra Mahkota memberi isyarat pada dayang yang melayani untuk mundur, berbisik lembut: “Ermei, meski kau berpikir begitu, jangan sembarangan mengucapkannya. Nanti malah membuatmu terlihat sangat agresif.”
Tang Wei tidak terima: “Kakak, sifat baikmu seperti ini, nanti akan diinjak-injak olehnya.”
“Ermei, bersikap lentur bukan berarti merugi.” Melihat Tang Wei yang tak mau mendengar, Permaisuri Putra Mahkota mempertimbangkan suasana hatinya yang sedang buruk, tak melanjutkan.
Tang Wei tinggal beberapa hari di Istana Timur, dengan nasihat dan hiburan Permaisuri Putra Mahkota, perlahan semangatnya mulai pulih.
Bunga krisan di taman bersaing mekar indah. Di sore hari saat tak bisa tidur, ia berjalan-jalan santai ditemani dayang-dayang.
Seorang perempuan berpakaian istana berjalan anggun mendekat, suaranya terdengar ragu-ragu: “Nona Kedua Tang?”
Tang Wei menoleh, langsung merengut: “Sun Xiuhua?”
Sejak masuk istana, Sun Xiuhua langsung mendapat kasih Putra Mahkota. Dayang pengiringnya pun ikut sombong, dayang di sampingnya menahan kesal mengingatkan: “Ini Selir Sun.”
Tang Wei melirik si dayang, kasar berkata: “Kau ini banyak mulut.”
Dayang itu tertegun.
Nona liar macam apa ini?
Dayang pengiring Tang Wei tak mau kalah: “Ini Nona Kedua Tang, adik Permaisuri Putra Mahkota kami.”
Sun Xiuhua tersenyum tipis: “Sebelum masuk istana, aku sudah kenal Nona Kedua Tang. Waktu dengar kabar nona masuk istana, aku datang menjenguk, sayangnya tak bisa bertemu.”
Tang Wei menyeringai dingin: "Kamu jangan berpura-pura baik."
"Nona Kedua Tang salah paham, kabarnya Anda mengalami musibah, saya benar-benar khawatir." Sun Xiuhua dengan wajah ramah, melangkah menuju rumpun bunga.
Tang Wei tanpa sadar mengikuti, memandang wajah Sun Xiuhua yang tenang bagai bunga krisan, merasa silau.
"Kamu khawatir apa? Khawatir saya belum cukup menderita ya?"
Mata indah Sun Xiuhua membelalak: "Mengapa Nona Kedua Tang berkata begitu? Kita tidak punya permusuhan."
Memperhatikan dayang-dayang yang berjarak agak jauh, Sun Xiuhua menurunkan suaranya: "Saya hanya tak menyangka, balasan datang secepat ini."
Tang Wei tertegun.
Sun Xiuhua yang sedikit lebih tinggi membuka kelopak matanya setengah, memandang Tang Wei dengan kepuasan yang tak terlihat orang lain.
Memang dia merasa puas.
Tidak lama sebelumnya, dia masih gadis sepupu yang menumpang di Istana Jing, harus menerima perlakuan semena-mata dari Tang Wei. Kini, dia menjadi selir pangeran mahkota. Di istana timur ini, selama tidak terang-terangan melawan permaisuri, siapa yang berani mengusiknya?
Sedangkan Nona Kedua Tang yang sombong, kini menjadi orang malang yang wajahnya rusak.
Fengshui memang berputar.
"Nona Kedua Tang silakan lanjutkan menikmati bunga, saya permisi dulu." Sun Xiuhua tersenyum lembut lalu berbalik badan.
Kepuasan Sun Xiuhua bagai jarum panjang yang menusuk jantung Tang Wei, menghilangkan semua akal sehatnya.
Dia berlari menghampiri, di tengah teriakan dayang-dayang, meraih rambut Sun Xiuhua dari belakang.
Sun Xiuhua menjerit kesakitan, secara naluriah berbalik untuk melawan, namun wajahnya kembali terkena pukulan.
“Pelacur, pelacur, pelacur!” Tang Wei dengan mata memerah, mati-matian mencakar wajah Sun Xiuhua.
Sun Xiuhua secara naluriah melindungi wajahnya dengan kedua tangan. Ketika dayang-dayang berhasil menarik Tang Wei, kedua tangan mungilnya sudah terkoyak seperti daging semangka.
Salah satu dayang yang menemani Tang Wei berjalan segera berlari melaporkan ke Permaisuri.
Salah satu dayang yang menemani Sun Xiuhua berjalan segera berlari melaporkan ke Putra Mahkota.
Permaisuri nyaris menumpahkan tehnya saat mendengar laporan dayang: “Nona Kedua berkelahi dengan Sun Xuanshi?”
Dayang itu mengangguk-angguk panik: “Pertarungannya sangat sengit! Rambut Sun Xuanshi ditarik, wajah dan tangannya tercakar...”
Kelopak mata Permaisuri berkedut.
Bukankah ini pemukulan sepihak?
Memang seperti hal yang bisa dilakukan Ermei.
Permaisuri bergegas menuju taman.
Dayang Sun Xuanshi langsung menangis saat melapor ke Putra Mahkota: “Paduka, Xuanshi kami dipukuli Nona Kedua Tang di taman...”
“Apa?” Putra Mahkota menyangka salah dengar, “Berkelahi?”
Dua perempuan?
Dayang itu terisak: “Bukan berkelahi, tapi dipukuli. Nona Kedua Tang tiba-tiba menyerang, menarik rambut Xuanshi dan mencakar wajahnya...”
Kepala Putra Mahkota berdenyut: “Aku akan melihat.”
Saat Putra Mahkota tiba, Permaisuri juga baru saja datang.
Melihat Sun Xiuhua yang ditopang dayang-dayang, mata Putra Mahkota melotot.
Perempuan berambut kusut ini adalah Sun Xuanshi?
Sun Xiuhua mengangkat lengan bajunya menutupi separuh wajah yang penuh goresan cakar, tersedak memanggil "Yang Mulia".
Melihat tangan Sun Xiuhua yang penuh bekas darah, tangan Putra Mahkota yang hendak dijulurkan langsung menyusut.
Sangat mengerikan!
Putra Mahkota tak bisa mengatasi rasa jijiknya untuk menghibur selir tercinta, lalu melampiaskan amarah ke Permaisuri: "Permaisuri, bagaimana kau mendidik adikmu ini!"
Permaisuri menunduk malu: "Sungguh tak menyangka akan terjadi hal seperti ini. Sudah kusuruh pelayan istana memanggil tabib. Yang Mulia marahlah padaku saja, memang aku gagal membujuk adikku--"
Tang Wei menutupi wajahnya sambil menangis: "Kakak, dia menertawakan wajah rusakku sebagai balasan, baru aku melayangkan tangan."
Permaisuri merengut: "Ermei, jangan banyak bicara."
Putra Mahkota memandang Tang Wei yang menangis menutupi wajah, lalu Sun Xiuhua yang tersedu-sedu sembari menutup muka.
Menyadari pandangan Putra Mahkota, air mata Sun Xiuhua berderai: "Nona Kedua Tang, bagaimana bisa kau memfitnahku begitu? Aku baru tiba di ibukota beberapa bulan, hampir tak pernah berinteraksi. Kau pun tak berbuat salah padaku, mengapa aku akan menertawakan balasanmu?"
Tang Wei tentu tak mau mengakui perbuatannya mendorong Sun Xiuhua ke air. Melihat tangisannya yang dramatis, amarahnya meledak: "Pelacur yang panik tersamar!"
Putra Mahkota tak tahan mendengar, wajahnya muram: "Permaisuri, segera antarkan adikmu keluar istana."
