Putri kecil itu menjelaskan dengan penuh penyesalan: “Putri Yi'an tahun-tahun sebelumnya selalu mengajak Putri Ronghua dari keluarga istana Ning, tahun ini entah kenapa tiba-tiba memanggilku.”
Pada Festival Shangyuan, penguasa dan rakyat bersuka ria bersama. Kaisar akan membawa selir berkedudukan tinggi, Putra Mahkota, putri, dan anggota keluarga kerajaan lainnya naik Menara Xuande untuk melihat lampu.
Keturunan Kaisar Tai'an tidak banyak. Selain Putra Mahkota dan Pangeran Wei, hanya ada seorang putri kecil yang sekarang belum genap 10 tahun. “Putri Yi'an” yang disebut Qi Qing adalah cucu perempuan adik laki-laki Janda Permaisuri. Setelah peristiwa sepuluh tahun lalu, Janda Permaisuri murung dan membawa keponakan cucu bernama Nona Kou yang waktu itu baru 6 tahun ke istana untuk menemaninya, hingga sekarang.
Kaisar Tai'an adalah anak yang berbakti. Untuk menghibur Janda Permaisuri, dia menganugerahkan gelar Putri Yi'an kepada Nona Kou.
“Putri Yi'an meski bukan putri kaisar, namun dengan perhatian khusus dari Janda Permaisuri, bahkan Selir Zhuang maupun Selir Jing harus bersikap sopan saat bertemu, apalagi para putri kabupaten dari keluarga istana lainnya.”
Qi Qing di hati juga merasa diragukan.
Putri Yi'an selalu selalu melekat di sisinya Putri Ronghua, kenapa tiba-tiba memanggilnya saat festival lampion Shangyuan.
Lin Hao tentu takkan menghitung dalam hati ketidakhadiran Putri Kecil: "Kalau begitu Putri bisa menemani Putri Yi'an bersenang-senang. Nanti kalian di atas Gedung Xuande, kami di bawah Gedung Xuande, sebenarnya sama saja."
Qi Qing dengan cepat menangkap kata kunci: "Kami? A'hao mau menikmati lampion dengan siapa?"
Lin Hao tertawa: "Juga menerima undangan dari Nona Besar Chen, awalnya ingin bertanya apakah Putri bisa ikut bersama."
Qi Qing mendengar itu menghela napas: "Nona Besar Chen juga orang yang menarik, sayang tak bisa bersama kalian."
Lin Hao hanya beberapa kali bertemu Putri Yi'an, bahkan belum pernah berbicara, tak banyak memahami putri ini, tapi melihat reaksi Qi Qing, sepertinya bukan orang yang mudah diajak bergaul.
"Tak apa, tahun depan kita janjian lagi."
"Tahun depan masih lama sekali." Qi Qing tiba-tiba tersenyum, "Untungnya saat cuaca lebih hangat kita masih bisa pergi piknik bersama. Ngomong-ngomong, teka-teki lampion tahun lalu sangat menarik, tahun ini aku di Gedung Xuande tak bisa melihatnya, kalian bisa pergi lihat."
Mendengar perkataan Qi Shuo dan Qi Qing secara berurutan, Lin Hao mulai merasa antusias.
Di hari festival Shangyuan cuaca cerah, area aktivitas masyarakat di Jalan Langit sejak pagi sudah dipadati orang, banyak yang menanti malam hari saat kaisar naik ke gedung untuk menikmati lampion, bisa sekilas melihat wajah langit.
Lin Hao bersama Chen Yi, Zhu Jiayu, dan Tao Qing berempat janji minum teh, mendekati senja mereka berjalan santai menuju Tianjie.
Di kedua sisi jalan, sepuluh ribu lentera bunga telah menyala, menyelimuti kerumunan orang dengan kilauan warna-warni, pemandangan di mana-mana penuh kemegahan berkilauan.
"Lihat lentera kelinci giok itu!" Zhu Jiayu bersemangat menunjuk ke satu arah, "Kalian tidak perhatikan? Mata merah kelinci itu bisa bergerak!"
Chen Yi menepuk bahunya dengan pasrah: "Ayu, tenanglah. Tahun lalu saat Festival Shangyuan kita juga melihat lentera kelinci yang matanya bisa bergerak."
"Benarkah?" Zhu Jiayu terlihat bingung.
Tao Qing mengangguk: "Iya, cuma tahun ini kelinci gioknya dalam posisi berbaring, tahun lalu posisinya sedang melompat."
Zhu Jiayu tersipu malu: "Bentuknya berbeda jadi aku lupa. Ah, lihat sana, lihat sana!"
Ditemani teriakan riang teman-temannya, keempat gadis ini menyusuri kerumunan yang berdesak-desakan sambil berpegangan tangan.
Tiba-tiba sorak sorai membahana dari depan, disusul teriakan "Panjang umur!". Dari kejauhan terlihat siluet manusia bergerak-gerak di Gedung Xuande - sang Kaisar telah naik ke menara.
Sorakan "Panjang umur" bergulung seperti ombak, semakin meninggi, gemuruh sorakan yang mengguncang bumi ini berlangsung sejenak sebelum perhatian orang-orang kembali ke lentera.
Lin Hao diam-diam menghela napas lega.
Dua tahun tidak merayakan Festival Shangyuan, ia hampir lupa betapa menggetarkannya keramaian ini.
Ia menatap Gedung Xuande dari kejauhan, bibirnya terkunci rapat.
Si Anak Anjing Putra Mahkota pasti juga ada di sana sekarang.
“Kebenaran yang tersebar melalui kabar burung saat ini masih belum bisa menggoyahkan pondasi Putra Mahkota. Memang mustahil membuat si anjing Putra Mahkota mendapat balasan dengan cepat.”
“A'hao, jangan diam saja, tebak-tebakan di gunungan lampu sudah dimulai di sana. Ayo cepat kesana.” Melihat Lin Hao tak bergerak, Zhu Jiayu menarik tangannya.
Chen Yi tersenyum: “A'hao, apa kamu sedang memikirkan Putri Kecil?”
Lin Hao langsung mengiyakan.
Zhu Jiayu di samping tertawa: “Di Menara Xuande tidak seenak di jalanan. Mungkin Putri Kecil malah iri pada kita. Sudah, jangan buang waktu lagi, ayo ke sana.”
Saat keempat orang itu tiba, seseorang sudah berhasil menebak satu tebakan di lantai dua gunungan lampu. Di bawah tatapan iri puluhan gadis muda, pemuda penebak itu menyerahkan lentera ikan mas kepada gadis pemalu di sampingnya.
“Masih ada yang mau mencoba?” Petugas Kementerian Upacara yang memandu acara tersenyum ramah pada warga yang berkerumun.
“Saya ingin mencoba.” Seorang pemuda berpenampilan calon peserta ujian maju sambil merapatkan tangan pada petugas.
“Mau menantang lantai berapa?”
“Sudut tenggara lantai empat.”
Seorang petugas memanjat untuk mengambil teka-teki yang terikat pada lentera warna-warni di sudut tersebut, lalu menyerahkannya pada petugas.
Petugas membacakan keras: ‘Api dan asap jangan didekati agar hati tenang, tebak satu karakter.’
Pemuda itu berpikir sejenak lalu bersuara lantang: “Api () dan asap () jangan didekati () menjadi ‘’ (ēn).”
Petugas melihat kunci jawaban lalu tersenyum: “Selamat, tebakanmu benar.”
Kerumunan yang terdiri dari orang melek huruf dan buta huruf kebanyakan masih bingung, bertanya serempak: “Mengapa ‘’?”
Pemuda yang berhasil menebak teka-teki lentera dengan perasaan gembira menjelaskan: "Api dan asap jangan didekati menyisakan '', letakkan '' di atas hati menjadi ''."
"Benar juga '', Tuan memang jenius berpikir cepat."
Di tengah pujian kerumunan, pemuda menerima lentera warna-warni dan memberikannya pada perempuan muda yang menemaninya.
Zhu Jiayu bersemangat: "Ayo kita coba juga, aku suka lentera lotus di sudut barat laut lantai lima."
Teka-teki di gunung lentera - hanya lentera istana di tengah lantai sembilan yang menurut aturan tak tertulis harus ditantang oleh pria lajang, lainnya bebas untuk semua usia dan jenis kelamin.
"Yier, kamu paling jago tebak-tebakan, tolong menangkan lentera lotus itu untukku." Zhu Jiayu merayu sahabatnya.
Chen Yi ragu sebentar: "Kalau begitu aku coba, jangan marah kalau gagal."
Dengan dukungan Lin Hao dan dua lainnya, Chen Yi sukses memenangkan lentera lotus indah.
"Terima kasih!" Zhu Jiayu menerima lentera lalu memeluk sahabatnya dengan girang.
Tawa ceria gadis-gadis muda mudah menular, peserta semakin banyak dan suasana semakin meriah. Tapi saat tantangan lentera kaca lantai sembilan tiba, semua gagal total.
Di atas Men Xuande, Putri Yi'an berdiri di tepi pagar memandang lautan lentera tanpa antusiasme.
Meski pemandangan dari sini luas, lama-lama membosankan. Tahun sebelumnya ngobrol dengan Ronghua masih menyenangkan, tapi setelah konflik akhir-akhir ini dia mengundang Qi Qing yang obrolannya kurang seru.
Putri Yi'an bertumpu di telapak tangan, mata terpejam hampir tertidur.
Bagi Kaisar Tai'an yang sibuk dengan urusan pemerintahan, naik ke menara untuk menikmati lampion justru menjadi momen relaksasi langka. Dia menatap ke area paling ramai sambil tersenyum: "Di sana ada tebak-tebakan lampion gunung ya? Aku ingat tahun lalu lampion istana kaca tidak ada yang menang, tahun ini tidak tahu apakah ada yang berhasil menebak?"
Liu Chuan segera menjawab: "Hamba akan segera menyuruh orang untuk menanyakan."
