Lirikan Kaisar Tai'an ke Putri Yi'an itu samar, namun entah mengapa sang putri bisa menangkapnya.
Dadanya berdebar, perasaan bingung dan tegang tiba-tiba menyergap.
Wajah Yang Zhe tetap tenang mendengar ini: “Kondisi keluarga hamba pas-pasan, belum mampu menghidupi istri dan anak. Hamba hanya ingin fokus melayani Kaisar.”
Kaisar Tai'an menggeleng: “Ucapan ini tak Kami sukai. Kau Zhuangyuan pilihan Kami, pilar negara di masa depan. Jika kau saja tak pantas menikah, siapa lagi yang pantas? Urusan pernikahan tak perlu kau khawatirkan, Kami akan mencari calon yang cocok.”
“Hamba sungguh malu membuat Kaisar repot mengurus urusan pribadi hamba.”
Kaisar Tai'an tertawa: “Sudah, masih awal malam, pergilah jalan-jalan di pasar.”
“Hamba pamit undur diri.”
Setelah Yang Zhe mundur, Putra Mahkota tak bisa menahan diri untuk berbisik: "Terlalu banyak mengkhawatirkan."
Ini adalah Kaisar-nya, bukan milik Yang Zhe, ngapain mengurus urusan pernikahan Yang Zhe.
Kaisar Tai'an melotot ke arah Putra Mahkota: "Apa yang baru saja kau katakan?"
"Tidak ada apa-apa." Putra Mahkota menjawab dengan kesal.
Karena ada orang lain, Kaisar Tai'an tidak memarahi Putra Mahkota, berkata datar: "Semua kembali ke istana. Liu Chuan, atur pengawal untuk mengantar Putri Ninghua kembali ke keluarga istana."
Qi Qing memberanikan diri: "Paman Kaisar, tadi keponakan menemani Putri turun bermain, melihat kedua kakak laki-laki saya ada di sana. Tidak perlu merepotkan Kasim Liu untuk mengantar saya, bolehkah saya langsung mencari kedua kakak saya?"
Untuk urusan kecil seperti ini Kaisar Tai'an tentu tidak keberatan, langsung mengangguk: "Pergilah."
Qi Qing berpamitan dengan hormat, namun saat tiba di jalan, bayangan Lin Hao sudah tidak terlihat.
Benar, dia datang mencari Lin Hao. Hadiah lentera dari Yang Zhe membuatnya penasaran ingin bertanya pada sahabatnya.
Qi Qing mondar-mandir di jalanan, terdengar teriakan: "Adik, kenapa kau berlarian seperti lalat tanpa kepala?"
"Er-ge?" Qi Qing mendekat, pandangannya jatuh pada lentera di tangan Qi Shuo, "Kakak, apakah lentera ini untukku?"
Sebelum Qi Shuo sempat bicara, Qi Huan tertawa: "Adik, lebih baik kau sadar diri, ini jelas untuk Nona Kedua Lin."
Qi Qing menyeringai padanya: "Er-ge begitu yakin, apa karena mengira lentera Kakak untukmu, lalu kecewa setelah tahu kebenaran?"
Qi Huan terdiam.
"Apa kalian tidak melihat A'hao?"
“Dia (perempuan) pergi ke arah sana bersama temannya,” kata Qi Shuo.
Sikap tenang sang kakak membuat Qi Qing kesal: “A'hao membawa lentera kaca pemberian Yang Zhuangyuan ke sana?”
Apakah Kakak ini sekeras kayu?
Qi Huan mengacungkan jempol pada adiknya: “Dulu aku pernah menyarankan Kakak untuk memberikan Lentera Kupu-kupu pada Nona Kedua Lin, tapi dia sama sekali tidak bereaksi. Dengan begini, mana bisa bersaing dengan Yang Zhuangyuan itu?”
Qi Huan teringat pada Yang Zhe, rasa waswasnya untuk sang kakak memuncak: “Lelaki itu berminyak dan berbedak, tampangnya memang disukai gadis-gadis. Kakak jangan lengah.”
Qi Qing tak tahan mendengarnya: “Er-ge, tidak perlu sampai memfitnah orang seperti itu.”
Wajah tampan Yang Zhuangyuan disebut berminyak dan berbedak?
“Adik, kenapa kau membela dia? Sreeek— Jangan-jangan kau suka pada si tampan itu?”
Qi Qing: “Diamlah kamu!”
Adu mulut adik-adik ini membuat bibir Qi Shuo merekah senyum tipis: “Yang Zhuangyuan tak akan lolos dari pemeriksaan Nyonya besar Lin dan Lin Shi.”
Sehebat apapun Yang Zhe, di mata Nyonya besar Lin dan Lin Shi, latar belakangnya terlalu mirip dengan ayah Nona Kedua Lin. Qi Shuo yakin, keluarga Lin pasti tak akan mempertimbangkan Yang Zhe sebagai menantu laki-laki.
Qi Shuo menunduk, pandangannya tertuju pada lentera kupu-kupu yang dihias indah.
Tetap saja kesal!
Seperti dugaan Qi Shuo, Nyonya besar dan Lin Shi sontak panik mendengar kabar Zhuangyuan menghadiahkan lentera pada Nona Kedua Lin saat hari raya Shangyuan.
Keduanya berdiskusi darurat tanpa sepengetahuan Lin Hao.
"Tidak boleh, sama sekali tidak boleh. Sekalipun A'hao sangat kusayangi, aku tidak menyetujui pernikahan ini."
Nyonya besar melirik Lin Shi: "Sekarang kau mengerti perasaan ibumu ini?"
Lin Shi menghela napas: "Ibu, aku mengerti tidak ada gunanya. A'hao sedang dalam masa remaja penuh gejolak, dia belum bisa memahami!"
Nyonya besar juga cemas, mencoba menghibur diri: "A'hao jauh lebih bijaksana darimu, seharusnya dia mau mendengarkan nasihat kita...kan?"
"Belum tentu. Cinta adalah hal yang paling membuat orang kehilangan akal sehat."
Nyonya besar memelototi putrinya: "Kau bicara seolah punya pengalaman."
"Kenapa Ibu masih membuka perhitungan masa lalu? Ini adalah bahaya untuk A'hao. Hah!"
Nyonya besar juga menghela napas: "Hah, cucu dan anak-anak adalah utang hidup."
Lin Hao yang baru masuk langsung mendengar desahan nenek dan ibunya: "Nenek, Ibu, ada masalah apa di keluarga?"
"Tidak."
Lin Hao semakin bingung, duduk di samping mereka: "Lalu kenapa kalian berdua menghela napas?"
"Karena kamu!" Lin Shi yang tidak bisa menahan diri langsung melontarkan, "Nenek dan ibumu khawatir kau dibujuk oleh pemuda bermarga Yang itu."
Lin Hao terkejut: "Maksud Ibu Zhuangyuan Yang?"
"Siapa lagi kalau bukan dia?"
Lin Hao tertawa: "Ibu, jangan mengkhawatirkan hal yang tidak perlu. Zhuangyuan Yang memberikanku lentera kaca warna-warni karena tidak mengenal perempuan lain."
Lin Shi menyeringai dingin: “Nona bodoh, cuma kamu yang percaya omongan begitu. Kalau dia memang tidak kenal siapa-siapa, bukankah lebih mudah memberi lampion ke gadis biasa-biasa saja? Semua orang tahu Zhuangyuan tidak mungkin tertarik pada gadis jelata, masalah pemberian lampion ini pasti cepat dilupakan. Tapi dia malah memilihmu yang punya latar belakang keluarga dan kecantikan luar biasa, bukankah ini sengaja mencari masalah dan memicu spekulasi orang? Sudah jelas dia punya maksud tertentu!”
Melihat putrinya tertegun memandanginya, Lin Shi menggerakkan tangannya: “Kenapa jadi bengong?”
Lin Hao tersenyum: “Aku terkejut Ibu bisa berpikir begitu mendalam.”
Lin Shi canggung menyesap teh: “Dulu Ibu terlalu larut dalam situasi, sekarang sudah jelas melihatnya. Ibu beri tahu, bocah itu cuma tertarik pada kecantikanmu dan latar belakang keluargamu, niatnya tidak baik.”
“Wajar saja tertarik pada hal-hal itu.” Lin Hao jujur berkata, “Dulu Ibu tidak mau kakak menikah dengan Pangeran Wei, juga karena Pangeran Wei terlalu gemuk kan.”
Lin Shi menarik napas dalam: “A'hao, kamu benar-benar suka pada si Yang itu?”
Pipi Lin Hao memanas: “Tidak kok.”
Sekuat apapun kulit wajah, membahas hal seperti ini dengan nenek dan ibu tetap terasa aneh.
Lin Shi memandangi dengan seksama ekspresi putrinya, semakin dilihat semakin panik: “A'hao, kamu malu-malu!”
Ini pasti tanda jatuh cinta!
Lin Hao menghela napas: “Ibu, sungguh tidak. Aku dan Zhuangyuan Yang tidak pernah berinteraksi, juga tidak saling mengenal, mana mungkin bisa bilang suka? Seandainya Zhuangyuan Yang benar-benar melamar, Ibu tidak puas langsung tolak saja, tidak perlu khawatir berlebihan.”
Melihat raut wajak Lin Hao tidak terlihat berpura-pura, Lin Shi akhirnya merasa lega, lalu muncul pertanyaan: "Lalu A'hao menyukai tipe orang seperti apa?"
Suka tipe orang seperti apa?
Lin Hao langsung terdiam oleh pertanyaan itu.
Saat itu juga, sepasang mata tiba-tiba terlintas dalam benaknya.
Ia terbaring di hamparan salju, sosok yang menindihnya menutupi wajah dengan kain hitam, hanya menampakkan sepasang mata.
Mungkin persepsinya kabur karena sekarat, ia hanya samar-samar mengingat itu adalah sepasang mata yang sangat indah, namun tak bisa mengingat detail lebih lanjut.
