“Bab 166 Mata”
“Bab 167 Pelukan”
“Bab 168 Keberuntungan Khusus”
“Bab 169 Mempercepat saat Besi Masih Panas”
Lin Shi kembali dari Kuil Tianyuan ke Istana Jenderal dan menunggu putrinya membeli camilan pembuka selera. Tunggu kiri tak datang, tunggu kanan pun tak muncul. Yang akhirnya datang justru kabar kuda panik.
Tanpa sempat memberi tahu Nyonya besar, dia langsung bergegas keluar dengan para pengawal. Di depan pintu gerbang bertemu dengan kurir pengirim kabar.
Kurir itu adalah pelayan dari Istana Jing.
“Jangan khawatir Nyonya Lin, kuda panik sudah terkendali. Tak ada yang terluka.”
Lin Shi menghela napas lega, lalu bertanya tergesa: “Lalu putri saya?”
“Nona Kedua juga baik-baik saja. Kebetulan Putra Mahkota kami mengantarnya pulang.”
“Syukurlah.” Lin Shi menepuk dadanya, tiba-tiba tertegun. “Mengapa Putra Mahkota yang mengantar A'hao pulang?”
Pelayan itu tersenyum: “Saat kuda istana Anda panik dan berlari kencang, kebetulan Putra Mahkota kami sedang di sekitar sana. Beliau langsung menyuruh orang membantu mengendalikan kuda, dan menyuruh hamba memberi kabar agar Nyonya tak cemas.”
“Begitu rupanya.” Lin Shi mengangguk, dalam hati memuji kelengkapan tindakan Putra Mahkota Jing.
“Sampaikan terima kasih kami pada Putra Mahkota.” Setelah menerima kebaikan itu, barulah Lin Shi pergi melapor ke Nyonya besar tentang insiden kuda panik.
Nyonya besar langsung mengerutkan alis: “Kuda-kuda kita sudah terlatih baik, kenapa tiba-tiba bisa panik?”
Lin Shi juga merasa aneh: “Harus tunggu A'hao pulang baru kita tahu.”
Lin Hao bersama Bao Zhu kembali ke Istana Jenderal, langsung menuju halaman kediaman Nyonya besar.
Begitu mendengar pelayan mengabarkan kedatangan Nona Kedua, Nyonya besar dan Lin Shi serentak meletakkan cangkir teh. Lin Shi buru-buru berdiri menyambut.
“A'hao, akhirnya kamu kembali!”
Pergelangan tangan yang digenggam Lin Shi terasa sakit, tapi Lin Hao tak menghiraukan, tersenyum berkata: “Nenek, Ibu, aku baik-baik saja.”
Lin Shi menariknya duduk, pertanyaan yang lama ditahan akhirnya meluncur: “Baik-baik bagaimana bisa kuda panik?”
Dengan kusir kereta di sana, Lin Hao tahu tak bisa menyembunyikan: “Bokong kuda tertusuk pecahan batu tajam, kesakitan membuatnya panik.”
Wajah Lin Shi berubah muram, menepuk meja: “Ini pasti disengaja orang!”
Jari-jari berkepompong Nyonya besar tak sadar mengusap cangkir teh, cairan di dalamnyadingin membeku: “Ini aneh, jangan-jangan Putra Mahkota? Tapi keluarga kita sudah membatalkan pertunangan dengan Pangeran Wei, sekalipun Putra Mahkota mengincar Wei Wang, tak seharusnya menghitung A'hao kan?”
“Lin Shi” Lin Shi mengusap dahinya, memiliki pandangan lain: “Apakah ini terkait dengan kejadian yang kualami hari ini di Kuil Tianyuan? Jenazah wanita tanpa kepala itu kutemukan tanpa sengaja, mungkin pelakunya mendapat kabar dan membalas dendam padaku.”
Nyonya besar melontarkan tatapan tajam: “Putri sudah mencapai usia untuk menikah, bisakah kau mengurangi rasa ingin tahumu di kemudian hari?”
Pergi membakar hio malah menggali jenazah dengan cangkul bunga, beranikah menyebut ini ‘ketidaksengajaan’?
Pikiran Lin Shi melompat cepat, mendengar ucapan nyonya besar, ia bergumam: “Aneh juga, awal musim semi lalu mak comblang yang melamar A'hao hampir merusak ambang pintu rumah kami, kenapa belakangan ini sepi sekali?”
“Nyonya besar justru melihat dengan jelas: 'Apa yang aneh dari ini? Sekarang seluruh Beijing tahu bahwa penjahat yang menculik Chan-er ditaklukkan oleh A'hao lalu diseret kembali. Sebagian besar keluarga pasti tidak ingin memiliki menantu perempuan yang paling ahli bela diri di keluarga.'”
Lin Shi menghela napas: “Benar juga.”
“Kalau begitu, pernikahan A'hao pasti akan tertunda lagi. Dua putri ini benar-benar mengalami pasang surut dalam urusan pernikahan.”
Lin Hao melihat ibunya khawatir tentang pernikahannya, dengan licik mengalihkan topik kembali: “Menurutku kuda panik itu tidak ada hubungannya dengan insiden di Kuil Tianyuan. Dari penemuan jenazah wanita tanpa kepala sampai kuda panik, bahkan tidak sampai setengah hari. Sekalipun pembunuhnya ada di Kuil Tianyuan dan langsung mendapat kabar, waktu sesingkat ini tidak mungkin sempat merancang insiden kuda panik.”
“A'hao benar, kedua hal itu seharusnya tidak berhubungan.” Nyonya besar melirik putrinya yang nekat, perasaan menjadi berat, “Mungkinkah ini ulah Putra Mahkota?”
Lin Hao tidak ingin dua generasi tua ini terus terikat pada masalah ini, berbicara samar: “Dalam perjalanan Pangeran Jing mengantarku pulang, beliau menyebutkan bahwa banyaknya petugas pemerintah yang berpatroli di jalan-jalan belakangan ini karena ditemukannya rencana kekacauan selama kunjungan utusan Yu Liu. Insiden kuda panik ini mungkin juga ulah mereka.”
Lin Shi tidak mengerti: “Apa pengaruh kuda panik terhadap utusan Yu Liu?”
“Ibu coba pikir, jika keributan seperti kuda panik semakin banyak, utusan Yu Liu akan menganggap keamanan ibukota Zhou terlalu buruk. Bukankah itu merusak reputasi besar Zhou?”
“Benar-benar jahat orang-orang ini!”
“Nyonya besar terlihat termenung: "Putra Mahkota Jing memang cepat mendapat kabar. Ngomong-ngomong, kali ini berkat Putra Mahkota Jing masalah bisa dihindari. Wanqing, siapkan hadiah ucapan terima kasih, besok kunjungi langsung Istana Jing."”
Lin Shi segera mengiyakan.
Di Istana Jing saat itu, Qi Shuo sedang bercerita tentang Lin Hao di kamar Pangeran Jing dan istrinya.
“Putra melihat kuda Istana Jenderal panik, tiba-tiba menyadari sesuatu.”
“Apa itu?” Putri Jing penasaran bertanya.
Wajah Qi Shuo memerah: “Saat itu putra tiba-tiba menyadari, putra sangat khawatir pada Nona Lin Er.”
Ucapannya terdengar tenang, namun bagai petir menyambar Pangeran Jing dan istrinya.
Pasangan itu saling pandang, lama kemudian Putri Jing baru ragu-ragu berkata: “Tetangga dekat lebih baik daripada saudara jauh. Kau sudah kenal Nona Lin Er bertahun-tahun, wajar saja khawatir dia dalam bahaya——”
Qi Shuo menyela: “Maksud putra, putra menyadari perasaan sayang pada Nona Lin Er.”
Pernyataan ini tak lagi bisa ditafsirkan lain.
Putri Jing bingung menatap suaminya.
Pangeran Jing berdehem: “Shuo'er, kau ingin menikahi Nona Lin Er?”
Qi Shuo menunduk: “Tapi putra khawatir Istana Jenderal memandang rendah penyakit jantung putra.”
Putri Jing marah: “Mereka berani menghina——”
“Bukan tak mungkin. Nyonya besar Lin dan Ibu Lin sangat menyayangi anak, tidak seperti keluarga biasa yang gila status...” Pangeran Jing menganalisis dengan kepala dingin.
Qi Shuo dengan tenang menyampaikan: “Kalau begitu, apa yang Ayahanda sarankan?”
Pangeran Jing secara reflek menghibur putranya: “Hari ini kuda di Istana Jenderal panik, untung kau membantu sehingga tidak terjadi masalah. Istana Jenderal pasti sedang sangat berterima kasih padamu. Jika kita melamar sekarang, mungkin bisa berhasil...”
Putri Jing semakin bingung: “Tunggu dulu, sudah mau melamar?”
Sepertinya ada langkah penting yang terlewat.
Saat ia berpikir keras langkah mana yang terlewat, suami dan putranya serentak menatapnya.
“Timing sangat penting, memanfaatkan momentum untuk melamar akan meningkatkan peluang sukses.” Pangeran Jing berkata serius.
Qi Shuo mengangguk: “Ayahanda benar.”
Pangeran Jing tampak bangga.
Dalam hal ini, Putri Jing memang tidak sehebat dirinya.
“Lalu kapan kita akan melamar?” Putri Jing merasa pusing.
Pangeran Jing menatap Qi Shuo.
Qi Shuo mengingatkan dengan lembut: “Memanfaatkan momentum.”
Pangeran Jing: “Besok langsung pergi!”
Setelah Qi Shuo meninggalkan ruangan dengan sudut bibir terangkat, Putri Jing meneguk teh yang sudah dingin dan tiba-tiba tersadar: “Tunggu, kenapa tiba-tiba jadi besok melamar? Bukankah seharusnya kita berdiskusi dulu apakah Nona Lin Er cocok menjadi menantu kita?”
Pangeran Jing terdiam, menolak mengakui bahwa ia lupa langkah penting itu. Dengan suara berat ia berkata: “Putramu yang menyukainya.”
