Lin Shi ragu: “Putra Mahkota Jing memang baik, tapi kesehatannya buruk. Ini masalah besar.”
Bagaimana jika dia tidak bisa hidup bersama A'hao sampai tua?
“Contoh teks A-1.”
“Suka tidak bisa jadi alasan untuk terburu-buru memutuskan urusan pernikahan.”
“Tapi A'hao menyukainya.”
“Ibu!”
Nyonya besar dengan ekspresi serius: “Jika kau mencari suami untuk A'hao yang kekar seperti anak sapi, tapi dia tidak suka, apakah dia bisa bahagia?”
Lin Shi tiba-tiba membayangkan seekor kerbau, lalu menggelengkan kepala cepat-cepat.
Siapa yang bisa bahagia dengan wajah seperti itu!
“Selama bertahun-tahun saya mengamati diam-diam, kondisi tubuh Putra Mahkota Jing tidak separah yang dikira orang, paling-paling hanya agak lemah. Semua aspeknya bagus, yang paling langka adalah dua anak ini saling mencintai. Menurut saya, turuti saja keinginan A'hao. Emas seribu tael takkan bisa membeli kesukaan hati.” Nyonya besar berkata tenang.
Di usianya yang sudah senja, setelah melewati berbagai badai kehidupan, banyak hal sudah tidak dipusingkan. Meskipun umur Putra Mahkota Jing tidak panjang, jika A'hao bisa hidup bahagia dengan orang yang dicintai, itu masih lebih baik daripada menikah dengan orang tak disuka dan hidup membosankan.
Tentu saja, syaratnya orang tua pihak pria harus memiliki karakter baik, dan keluarga pihak ibu harus tetap menjadi pelindungnya.
Perkataan Nyonya besar menyentuh hati Lin Shi.
Benar, emas seribu tael takkan bisa membeli kesukaan hati. Dulu dia nekat menikahi Wen Rugu tanpa mempertimbangkan apapun. Dibandingkan si Wen, setidaknya Putra Mahkota Jing tulus kepada A'hao.
“Baiklah, ibu selalu lebih bijaksana dari saya. Jika ibu merasa ini baik, maka setuju.”
Karena sudah menerima perjodohan ini, Istana Jenderal bukan keluarga yang suka berlagak. Sore harinya, Lin Shi segera mengirim undangan kepada Putri Jing.
“Putri Jing menerima surat undangan itu, perasaannya sedikit tegang.”
“Suratnya datang terlalu cepat!”
Setelah menyesap teh beberapa kali, Putri Jing perlahan membuka surat itu. Matanya cepat menyapu seluruh tulisan di dalamnya, tak kuasa menahan senyum.
Surat itu mengundang Putri Jing mengunjungi Istana Jenderal saat longgar – ini isyarat halus persetujuan pernikahan.
“Istana Jenderal cukup punya selera.”
Putri Jing menghela napas lega, lalu memerintahkan pelayan istana: “Panggil Putra Mahkota ke sini.”
“Si anak durhaka ini sudah memberi salam berkali-kali sepanjang hari, benar-benar tak punya harga diri!”
Membayangkan putranya yang biasanya tenang kini gelisah, hatinya terasa perih.
Tak lama, tirai terbuka. Qi Shuo melangkah mantap masuk.
“Ibu memanggil saya?”
“Mmm.” Putri Jing menjawab perlahan, memutuskan untuk melihat ekspresi gelisah putranya.
Pandangan samping Qi Shuo menyentuh surat sederhana di samping sang ibu. Detak jantungnya berdegup kencang, tapi raut wajah tetap tenang.
Menurut pertimbangan akal sehat, Istana Jenderal pasti setuju. Jika tidak, reaksi ibu pasti berbeda.
Siapa sangka, yang paling ia takuti justru senyum lembut sang ibu.
“Surat balasan Istana Jenderal——” suara Putri Jing sengaja dipanjangkan.
Qi Shuo semakin yakin dengan dugaannya, tapi ketegangan justru meningkat.
Sebelum keputusan final diumumkan, logika secanggih apapun tak bisa menenangkannya.
“Lalu... maksud Istana Jenderal——” Qi Shuo memancing kelanjutan.
Senyum mengembang di bibir Putri Jing: “Tentu saja mereka setuju.”
“Kegembiraan seperti kembang api meletus di mata hitam pekat seperti tinta sang pemuda: "Terima kasih banyak, Ibu!"”
Putri Jing melirik sinis: "Sudah besar begini, bersikap lebih dewasa. Nanti orang menertawakanmu."
Apa si bodoh ini tidak bisa dapat istri? Bikin mati marah saja.
Sudut bibir Qi Shuo yang terangkat sama sekali tidak bisa diturunkan: "Putra mengerti."
Putri Jing menunjuk pintu: "Kembalilah."
Melihatnya saja sudah bikin kesal.
“Kalau begitu putra pamit undur diri.” Qi Shuo berjalan dua langkah, tiba-tiba berbalik, menahan sorotan sinis Putri Jing dan bertanya, "Ibu, kapan keluarga kita akan melamar resmi?"
Akhirnya Qi Shuo kabur sambil ditertawakan dan dimarahi Putri Jing, lalu bertabrakan dengan Putri Kecil Qi Qing.
Qi Qing mendengar sepintas, bertanya heran: "Kakak, kau membuat Ibu marah?"
Qi Shuo kembali tenang: "Tidak."
Qi Qing memandangi kakaknya dengan seksama, lalu lega.
Kegembiraan sang kakak sudah tak bisa disembunyikan, berarti pasti tidak membuat Ibu marah. Kalau sampai begitu, sungguh tidak berbakti.
Qi Qing masuk ke ruangan, melihat wajah masam Putri Jing.
Ia mendekat pelan, merangkul lengan Putri Jing: "Ada apa, Ibu?"
Putri Jing memandangi putrinya yang secantik bunga, mendesah: "Qing'er, kau harus membanggakan Ibu!"
Ia juga punya putri!
"Oh." Qi Qing bingung, mengangguk-angguk.
Qi Shuo kembali ke halaman, memukul satu set pukulan baru bisa meredam kegembiraannya yang meluap.
Chang Shun menggaruk kepala, berbisik pada Chang Ning: "Putra Mahkota terlihat sangat bahagia."
Chang Ning berkedip：“Benarkah？”
Chang Shun melirik sekali lagi, semakin yakin：“Pasti tidak salah, tapi Putra Mahkota hari ini tidak keluar rumah, kenapa tiba-tiba begitu bahagia？”
Chang Ning menyetujui dengan keraguan：“Ya, mengapa ya？”
Sampai Istana Jing mengundang Mak Comblang ke Istana Jenderal untuk melamar resmi, lalu membawa kabar baik persetujuan pihak perempuan, Chang Shun mendengarnya lalu terjatuh di anak tangga seolah tersambar petir.
Beberapa saat, dia menarik lengan baju Chang Ning：“Chang Ning, cubit aku.”
Chang Ning tanpa basa-basi mengulurkan tangan.
“Aaargh！” Chang Shun menjerit kesakitan, air mata hampir menetes，“Siapa suruh mencubit sekeras ini！”
Chang Ning tertawa hehe：“Biar kau cepat tersadar.”
Belum pernah melihat orang sebodoh ini.
Oh, tidak, masih ada nona bernama Bao Zhu di samping Putri Mahkota.
“Chang Ning, menurutku urusan pernikahan yang sepenuhnya menurut perintah orang tua sangat tidak masuk akal...” Chang Shun masih belum sadar dari keterkejutannya.
Nona Lin Er yang sering memanjat tembok dan memukuli penjahat yang menculiknya, akan menjadi Putri Mahkota mereka？
Chang Ning memandang temannya dengan simpati, menepuk bahunya sambil berkata bijak：“Chang Shun, pikirkanlah mengapa Putra Mahkota begitu bahagia.”
Sampai Chang Ning mengucapkan selamat di depan Qi Shuo, Chang Shun masih seperti patung kayu.
Kabar pernikahan strategis antara Istana Jing dan Istana Jenderal tersebar, membuat banyak orang terkejut seperti Chang Shun.
“Penjelasan Lin Shi ke luar sangat sempurna: ‘Dua anak ini tumbuh besar di bawah pengawasan kedua keluarga, sejak lama sudah ada niat untuk menikahkan. Putri sulung sedang sakit, mungkin dengan berbagi kebahagiaan pertunangan adiknya, keadaannya akan membaik.’”
Banyak istri bangsawan diam-diam merasa iri.
Nona Lin Da yang sakit parah secara sukarela membatalkan pertunangan dengan Pangeran Wei, semua mengira Istana Jenderal akan merosot, tapi tak disangka Nona Lin Er justru mendapatkan perjodohan yang bagus.
Itu adalah putra sulung sah pangeran, masih muda, tampan, yang lebih langka lagi Pangeran Jing sama sekali tidak punya selir, terkenal harmonis dengan Putri Jing. Dengan contoh baik seperti ini, pasti keturunannya tidak akan menyimpang.
Saat Putri Yi'an mengunjungi ibunya di kediaman Keluarga Kou, dia mendengar keluhan sang ibu.
Gadis muda di samping Ibu Kou yang mirip alis dan matanya dengan Putri Yi'an menunjukkan wajah kesal: “Ibu, ini sudah ibu katakan berkali-kali. Kakak jarang pulang, mengapa ibu masih membahas ini.”
Tidak lain karena iri Nona Lin Er mendapatkan jodoh baik, merasa dirinya tidak berguna.
Tapi apakah ini bisa diubah hanya dengan berusaha?
“Ibu menganggap Putra Mahkota Jing sebagai menantu ideal, seharusnya sepuluh tahun lalu sudah pindah ke sebelah Istana Jing.” ujar gadis itu dengan kesal.
