Mendapat jawaban pasti, Cheng Maoming bergulat hebat dalam hatinya.
Jika Kaisar mengetahui dalang pembunuhan Putri Lingque adalah sisa kelompok yang hendak meledakkan Jalan Jinxiu, pasti dirinya akan dimarahi. Tapi jika pura-pura tak tahu, bagaimana jika Putra Mahkota Jing langsung melapor ke Kaisar untuk mengklaim jasa?
“Putra Mahkota… ada saran?” Tak bisa memutuskan, Cheng Maoming mencoba bertanya pada Qi Shuo.
“Kaisar sedang resah akan kematian Putri Lingque. Mengungkap identitas pelaku sesegera mungkin adalah prioritas. Dengan gambar buronan di seluruh kota, pelaku pasti segera tertangkap.”
Mendengar ini, Cheng Maoming langsung tersadar.
Kelompok perusak Jalan Jinxiu adalah kaki tangan Kaisar Pingle. Kaisar tak ingin pencarian besar-besaran yang membuat resah rakyat. Namun kini, Kaisar perlu membuktikan bahwa Putri Yi'an bukan dalang pembunuhan Putri Lingque.
Dengan poster buronan, pelaku akan sulit bersembunyi. Begitu tertangkap, Kaisar akan tahu dia bagian dari kelompok itu.
Saat itu terjadi, sebagai komandan Jinlinwei yang menyembunyikan fakta, hukumannya bukan sekadar omelan.
“Putra Mahkota benar. Ini masalah genting. Cheng akan segera lapor ke Kaisar.”
“Lapor setelah Laksamana melihat gambarnya.”
Cheng Maoming tertegun, lalu paham maksud Qi Shuo: Putra Mahkota Jing tak ingin ketahuan pernah melihat kelompok perusak Jalan Jinxiu.
“Baguslah.”
Cheng Maoming tertawa: “Tentu harus dikonfirmasi dulu. Cheng akan pergi sebentar, lain hari saya traktir Putra Mahkota minum.”
“Tak mau menghambat urusan Komisaris Utama.” Sikap Qi Shuo tetap sopan, “Hanya ada satu hal yang ingin kuminta bantuan.”
“Apa itu?”
“Orang yang dulu dikirim ke sini masih baik-baik saja?”
“Oh, masih baik.” Kata Cheng Maoming sambil melirik Lin Hao dengan sudut matanya.
Dia hampir lupa tentang tahanan ini, tapi dulu sudah memerintahkan bawahan untuk mengurungnya dengan layak tanpa kekurangan makan-minum, pastinya masih segar bugar.
“Kalau begitu mohon Komisaris Utama beri kami izin untuk menengoknya.”
Cheng Maoming tentu tak berani menghalangi, hanya terus memikirkan hubungan antara Du Qing dengan Putra Mahkota Jing dan Nona Lin Er sampai keluar pintu.
Hubungan macam apa yang rumit ini!
Seorang anggota Jilinwei mengantar Lin Hao dan Qi Shuo ke tempat Du Qing ditahan.
Saat membuka kunci dan menarik pintu, anggota Jilinwei berkata sopan: “Putra Mahkota, orangnya ada di dalam.”
“Kami perlu bicara privat, mohon pengertiannya.” Qi Shuo menyelipkan Yuanbao perak ke tangan anggota Jilinwei.
Dengan sigap anggota itu menunggu di luar.
Lebih mirip kamar tamu daripada sel tahanan, hanya jendelanya terletak tinggi di dinding dengan ukuran tak cukup untuk dilewati orang dewasa. Lin Hao memandang sekilas, lalu mengarahkan pandangannya ke sudut terdalam.
Du Qing bersandar di ranjang, tatapan tajamnya menembus ke arah mereka.
Saat melihat Lin Hao dan Qi Shuo, ekspresi kagetnya segera berubah menjadi amarah: “Sampai kapan kalian akan mengurungku di sini?”
Lin Hao berjalan mendekat, mengeluarkan gulungan lukisan dari lengan bajunya lalu membukanya perlahan di hadapan Du Qing: “Orang ini, apakah kamu tahu di mana dia berada?”
Du Qing melirik sekilas ke gambar itu, berkata dingin: “Tidak tahu.”
Benar saja masalah Chen Mu dan kawan-kawannya terkait dengan Nona ini!
Ia memandangi Lin Hao dengan seksama, tapi tetap tak paham mengapa seorang gadis bangsawan tinggi seperti ini bisa terlibat dengan orang-orang seperti mereka.
“Orang ini telah membunuh Putri Yu Liu.” Lin Hao menatap mata Du Qing.
Tatapan Du Qing berubah seketika.
Apakah Chen Mu akhirnya tetap tak menyerah untuk menargetkan Yu Liu?
Meski hatinya bergejolak, raut Du Qing tetap dingin: “Apa hubungannya denganku?”
Lin Hao menghela napas: “Setelah melihat lukisan ini, akhirnya aku mengerti mengapa waktu itu kamu mengejarku, karena aku melihat kalian di sebuah kedai teh.”
Mata Du Qing berkedip, terkejut akan keterusterangan Lin Hao.
“Putri Yu Liu tewas di ibukota Kabupaten Zhou. Jika kabar ini sampai ke Yu Liu, mungkin perang akan pecah. Saat itu terjadi, yang menderita adalah ribuan masyarakat. Kamu juga orang Zhou, sungguhkah mau melindungi orang seperti ini?”
Du Qing terus menatap Lin Hao selama mendengar kalimat ini.
Mata gadis muda itu jernih bagai kristal, murni tanpa noda.
Ia ingin tertawa.
Ia mengejar-ngejar Nona ini, sementara Nona ini membuatnya terkurung di sini. Dengan hubungan seperti ini, dia malah datang membicarakan omong kosong.
Tapi entah mengapa, omong kosong itu membuatnya terdiam setelah ingin tertawa.
Ia juga orang Zhou...
“Dia masih sangat muda saat mengikuti Kaisar Pingle dalam pelarian. Baik kehidupan sebagai pengawal yang tenang sebelum pelarian, maupun kehidupan menyembunyikan identitas setelahnya, semua yang dilihat dan dihubungi adalah orang-orang Kabupaten Zhou. Yang membesarkannya adalah lahan Kabupaten Zhou ini.”
“Du Qing terkejut menemukan bahwa hatinya sedikit goyah setelah mendengar omong kosong ini.”
“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.” Setelah sesaat kebingungan, Du Qing menutup matanya, menunjukkan sikap menolak berkomunikasi.
“Kamu beri tahu kami tempat persembunyiannya, kami bebaskan kamu. Bagaimana pertukaran syarat ini?”
Seperti yang diduga, Du Qing membuka matanya tiba-tiba. Lin Hao melengkungkan sudut bibirnya.
“Tentu saja dia tidak naif mengira Du Qing akan mengungkapkan keberadaan Chen Mu hanya dengan perkataan itu. Yang benar-benar bisa mempengaruhi orang seperti dia adalah keuntungan nyata. Tapi dia juga tahu Du Qing berbeda dengan Chen Mu. Jika perkataan tadi sedikit saja mempengaruhinya, itu sudah cukup.”
“Du Qing mengawasi Lin Hao dengan intens beberapa saat, lalu memandang Qi Shuo yang berdiri di pintu.”
“Dia sangat paham, yang memiliki kemampuan mengurungnya di sini dan membawanya pergi adalah Putra Mahkota Pangeran Jing.”
“Lin Hao menghela napas pasrah.”
“Memang julukan Pangeran Jing lebih berpengaruh.”
“Wajah Qi Shuo datar: 'Jangan lihat aku. Jika menurut keinginanku, sejak awal kamu tidak akan ada di sini.'”
“Meski tidak menjelaskan maksudnya, Du Qing memahami dari tatapan dingin itu. Pandangannya ke Lin Hao mulai menunjukkan keheranan dan kebingungan.”
“Apakah nona ini yang menyelamatkan nyawanya?”
“Mengapa dia melakukan ini?”
“Du Qing semakin merasa gadis muda di depannya sulit dimengerti.”
“Bagaimana?” Lin Hao tersenyum, “Kamu pertimbangkan baik-baik, kalau benar tidak mau kami tidak memaksa. Bagaimanapun juga potretnya akan segera ditempel di seluruh jalan dan gang, meskipun kamu tidak bicara, suatu hari nanti pasti ditemukan.”
Setelah lama terdiam, Du Qing bertanya: “Jika aku bicara, apakah kalian benar-benar akan melepasku?”
Suara bernada jijik terdengar: “Kamu tinggal di sini, aku malah harus berhutang budi pada Jilinwei.”
Du Qing: “……”
Berikutnya adalah keheningan yang lebih panjang, Lin Hao juga tidak mendesak, menunggu dengan sabar.
Dari awal memang hanya coba-coba, kalau berhasil itu bonus tak terduga, kalau tidak juga tidak ada ruginya.
Akhirnya, Du Qing berbicara lagi: “Sudah lama sekali, aku tidak bisa jamin dia masih tinggal di sana.”
“Kamu cukup beri tahu alamatnya saja.”
Du Qing menunduk, menyebutkan sebuah alamat.
Qi Shuo mendekat, berdiri di samping Lin Hao: “Kami akan memeriksa, asalkan kamu tidak asal ngomong, kami akan melepasmu.”
Du Qing tidak bereaksi khusus atas ucapan ini, hanya saat mereka pergi ia menatap dalam-dalam ke arah Lin Hao.
Bukan karena ia mudah percaya, tapi tahanan mana punya hak tawar? Paling-paling hanya tetap terkurung di sini.
Jangan-jangan benar ada orang bodoh yang mau melepaskannya.
