Dalam pandangan Ibu Han, anak durhaka itu sama sekali tidak punya otak.
“Nona Pertama Lin pernah bertunangan dengan Putra Mahkota. Banyak nona baik di Beijing, mengapa keluarga kita harus mencampuri masalah ini?”
“Kenapa disebut masalah? Saat itu Nona Pertama Lin sakit, Istana Jenderal yang mengusulkan pembatalan pertunangan. Bukankah Kaisar juga memberikan pengakuan pada Istana Jenderal?”
Setelah Nona Pertama Lin membatalkan pertunangan dengan Putra Mahkota yang saat itu masih bergelar Pangeran Wei, Cheng Shu cucu angkat Nyonya besar Istana Jenderal langsung dipromosikan dari pengawal biasa menjadi kepala 100 rumah tangga. Ini jelas menunjukkan sikap Kaisar terhadap Istana Jenderal.
Ibu Han tetap tidak bergeming: “Kamu hanya memikirkan Kaisar tidak mempermasalahkan, tapi bagaimana dengan Putra Mahkota?”
Jika Putra Mahkota berhati lapang mungkin tidak masalah, tapi kalau dia picik, bisa saja tidak suka pada orang yang menikahi Nona Pertama Lin.
Meski hanya kemungkinan, mengapa Kementerian Shangshu harus mengambil risiko ini?
“Putra Mahkota adalah orang yang murah hati——”
Ibu Han tidak mau mendengar: “Kamu tidak perlu berkata lagi, pokoknya saya tidak setuju.”
“Ibu——” Han Baocheng memandang dengan penuh kekecewaan.
Ibu Han memalingkan pandangan, tidak membiarkan dirinya berbaik hati.
Sekalipun yang bertunangan dengan Nona Pertama Lin adalah orang lain, mungkin masih bisa dipertimbangkan. Tapi ini Putra Mahkota, yang nantinya akan menjadi kaisar. Bagaimana jika karena Nona Pertama Lin, dia tidak suka pada Kementerian Shangshu di masa depan?
“Putra mengerti. Ibu istirahatlah dengan baik.” Setelah berkata demikian, Han Baocheng pergi dengan lesu.
Memandang punggung putranya yang pergi dengan murung, Ibu Han menghela napas panjang.
“Han Baocheng tidak kembali ke kamar, melainkan meninggalkan Kediaman Menteri Shangshu dan mengajak Yang Zhe minum arak.
Melihatnya terus-menerus menuang gelas, Yang Zhe mengangkat cawan araknya bertanya: "Saudara Han ada beban pikiran?"
Han Baocheng meletakkan gelasnya. Rasa agak mabuk justru memberinya keberanian alih-alih mengaburkan pikirannya.
Memandangi wajah tampan Yang Zhe, ia membuka suara: "Saudara Yang, aku ingin meminta bantuanmu."
"Silakan bicara." Kata Yang Zhe dengan nada lembut.
Han Baocheng menggenggam erat gelas di atas meja: "Keluargaku pernah melamar Nona Pertama Lin, kau tahu itu."
Yang Zhe mengangguk halus.
"Sampai sekarang dia masih belum menikah, aku... aku tetap ingin menikahinya."
Sorot mata Yang Zhe berkedip: "Apa yang Saudara Han butuhkan dariku?"
"Aku ingin meminta Saudara Yang menyelidiki pendapat Putra Mahkota, apakah beliau akan keberatan." Han Baocheng mengerahkan keberanian mengungkapkan rencananya, "Jika tidak ada ketidaksenangan, aku ingin memohonnya mencari perantara berstatus pantas untuk menjodohkan kami."
Han Baocheng menaruh harapan terakhir pada Putra Mahkota bukan tanpa pertimbangan.
Saat Putra Mahkota masih menjadi Pangeran Wei, melalui persahabatan erat Yang Zhe dengan beliau, dirinya sebagai sahabat Yang Zhe telah banyak berinteraksi dan melihat sifat welas asih sang pangeran.
Mengejar hasil yang diinginkan selalu ada risikonya. Dengan memahami karakter Putra Mahkota, Nona Pertama Lin patut diupayakan.
Ragu-ragu memang aman, tapi akan membuatku kehilangan gadis yang kusukai. Ia tak ingin di masa tua menyesali ketiadaan usaha.
“Aku akan membantu Saudara Han menanyakan.” Yang Zhe langsung menyetujui.
Han Baocheng mengangkat gelas: "Terima kasih, Saudara Yang."
Yang Zhe tersenyum tipis: "Antara kita, mengatakan ini terlalu formal."
Tak lama kemudian Yang Zhe menemukan kesempatan untuk membicarakan hal ini pada Putra Mahkota: "Saudara Han ini orang yang tulus. Dulunya keluarganya tertarik pada Nona Pertama Lin dan berniat menjodohkannya, sejak itu dia terus memikirkannya. Kini melihat Nona Pertama Lin masih lajang dan ingin melamar, tapi ditentang keras oleh keluarganya."
Mendengar Yang Zhe menyebut Lin Chan, Putra Mahkota tertegun sejenak.
Sudah lama tak ada yang menyebut Nona Pertama Lin. Kini teringat, pertunangan mereka dengan Nona Pertama Lin terasa seperti kehidupan sebelumnya.
"Apakah Nona Pertama Lin sudah sembuh dari penyakitnya?"
"Katanya sudah jauh membaik."
"Syukurlah." Putra Mahkota tersenyum lega, "Nona Pertama Lin gadis yang baik. Jika bisa bersatu dengan Baocheng, itu hal yang bagus."
"Sayangnya keluarganya tidak menyetujui."
"Karena pernah membatalkan pertunangan denganku?" Putra Mahkota langsung memahami inti masalahnya, "Sejujurnya, aku selalu merasa bersalah membatalkan pertunangan saat Nona Pertama Lin sakit parah. Jika karena ini dia kehilangan jodoh baik, hatiku semakin tidak tenang."
Memang ada sedikit penyesalan saat membatalkan pertunangan dengan Nona Pertama Lin, tapi jika bukan karena Yang Zhe menyebutkan hari ini, selama berbulan-bulan ini bahkan kondisi kesehatannya pun tak pernah ia perhatikan. Jika merasa tidak senang karena Nona Pertama Lin menikah dengan orang lain, apa bedanya dengan kakaknya dulu?
Memikirkan ini, Putra Mahkota mulai memiliki keinginan untuk mempertemukan Han Baocheng dengan Nona Pertama Lin.
“Jika semua keluarga bangsawan berpikiran seperti Keluarga Han dari Kementerian Shangshu, sehingga Nona Pertama Lin tak ada yang berani melamar, bukankah orang-orang akan selalu mengaitkannya dengan dia?”
Membayangkan situasi seperti ini saja sudah membuat tidak nyaman.
Putra Mahkota segera mendapat ide: “Begini, aku akan menyuruh guru untuk menanyakan maksud Menteri Han. Jika kedua keluarga Han dan Lin berminat, biarkan guru bertindak sebagai perantara pernikahan.”
Guru yang disebut Putra Mahkota dulunya adalah pengajar di kantor administrasi keluarga bangsawan, bernama Chen Fuli. Putra Mahkota selalu memperlakukannya dengan tata krama murid terhadap guru. Kedudukannya sebagai perantara sangat berpengaruh dan sepenuhnya mewakili keinginan Putra Mahkota.
Ketika Han Baocheng mendengar kabar ini dari Yang Zhe, ia tak bisa menahan kegembiraannya: “Benarkah Putra Mahkota berkata demikian?”
Yang Zhe menarik lengan bajunya yang digenggam erat, terkekeh: “Untuk urusan seperti ini, mungkinkah Putra Mahkota membohongimu?”
“Terima kasih, Saudara Yang!” Han Baocheng membungkuk sampai-sampai.
“Ini karena kebaikan hati Putra Mahkota, aku tidak berbuat banyak.” Yang Zhe menghindari penghormatan itu dan mengingatkan, “Sebaiknya Saudara Han memberitahu kakekmu terlebih dahulu.”
“Baik, aku akan segera menemui kakek. Lain waktu akan kujamu Saudara Yang minum sampai puas.”
Han Baocheng berpamitan dari Yang Zhe, bergegas membeli ayam bakar di Toko Taoran, lalu bergegas kembali ke kediaman Kementerian Shangshu sambil membawanya.
Kebetulan hari itu hari libur, waktu ketika Menteri Han jarang berada di rumah.
“Kakek, cucu membawakan lauk untuk minum arak.” Han Baocheng meletakkan ayam bakar yang dibungkus kertas minyak di meja sambil tersenyum lebar.
“Dia memiliki tampan dengan mata besar dan alis tebal, senyumnya sangat disukai generasi tua.” Menteri Han melihat senyuman cerah sang cucu sulung, bibirnya tak sadar melengkung: “Ayam bakar dari Tao Ran Zhai? Baocheng memang tahu menyenangkan kakek. Ayo, mari kita cucu dan kakek minum dua gelas.”
Kakek dan cucu itu menyantap ayam bakar sambil menyesap anggur, ditambah semangkuk kacang tanah goreng renyah.
Han Baocheng merasa sudah saatnya, hehe tersenyum: “Kakek, Putra Mahkota ingin menjodohkan cucu dengan Nona Pertama Lin. Bagaimana pendapat Kakek?”
“Pfuut——” Menteri Han menyemburkan anggurnya, melototi cucunya. “Kamu bilang apa?”
“Putra Mahkota tiba-tiba merasa cucu dan Nona Pertama Lin cocok sebagai pasangan sejoli, ingin mempertemukan kami——”
“Baru minum beberapa gelas sudah ngigau. Pergi, pergilah! Cepat kembali ke kamarmu!” Menteri Han sama sekali tidak percaya, mengusir cucunya seperti mengusir lalat.
Keesokan harinya setelah pulang dari kantor, Menteri Han bertemu dengan Chen Fuli.
“Tuan Chen mengundangku minum?” Meski terkejut, raut wajaknya tetap tenang. “Bagus, kebetulan aku sedang butuh teman minum.”
Meski jabatan Chen Fuli tidak tinggi, dia pernah menjadi guru Putra Mahkota, tentu tak boleh dibuat bermusuhan.
Tunggu, Putra Mahkota?
Memandang senyuman Chen Fuli, tiba-tiba Menteri Han teringat perkataan cucunya.
