Lin Chan menutupi wajahnya, air mata berderai-derai.
Ia tak ingin menangis, tapi gelombang emosi yang tiba-tiba menerjang mustahil dikendalikan.
Melihat putrinya menangis, Lin Shi buru-buru berkata: “Chan-er, jangan menangis. Keluarga kita tak memaksakan perjodohan buta. Jika tak mau, tolak saja.”
Lin Chan mendadak berhenti menangis, suaranya terdengar panik: "Ibu——"
Lin Shi tersenyum: "Jangan khawatir, Nenek dan Ibu tidak akan memaksamu."
Lin Chan menggigit bibirnya ingin mengatakan bahwa dia setuju, tapi watak pemalunya membuatnya tak bisa membuka mulut. Nyonya besar yang akhirnya menangkap maksudnya, berkata lembut: "Chan-er, sampaikan saja keinginanmu. Ini menyangkut masa depanmu."
Wajah Lin Chan memerah, malu menatap mata bijak neneknya: "Cucu perempuan ini menyerahkan segalanya pada keputusan Nenek."
Setelah mengucapkan itu, dia berbalik dan berlari pergi.
"Chan-er——" Lin Shi memanggil punggung putrinya, lalu menoleh ke Nyonya besar. "Nona ini, belum selesai bicara sudah kabur."
Nyonya besar meliriknya: "Kau tidak merasa kalimat itu familiar?"
Lin Shi mengerdip, teringat sesuatu: "Dulu saat Istana Jing melamar A'hao, A'hao juga bilang seperti itu."
"Nah, kan? Menyerahkan pada generasi tua artinya setuju. Kalau tidak suka, biasanya akan bilang ingin menemani generasi tua dua tahun lagi di rumah."
Lin Shi menggelengkan kepala.
Kedua putrinya sama sekali tidak mewarisi sifatnya. Dulu dia langsung bilang pada orang tua bahwa dia hanya mau menikahi Wen Rugu——Mengingat masa lalu, hatinya mendadak dingin: Lebih baik tidak mewarisi sifatnya. Semoga kemampuan memilih pasangan kedua putrinya seratus kali lebih baik darinya.
Setelah mengetahui keinginan Lin Chan, Istana Jenderal segera memberi jawaban pada Keluarga Han. Kedua keluarga mulai membahas persiapan pernikahan.
Lin Hao berlari ke Jiao Yue Ju, mengucapkan selamat pada Lin Chan.
"A'hao, malam ini kita tidur bersama ya."
"Baiklah."
Malam itu, kedua saudari berdesakan di atas ranjang kerangka kayu, berbisik-bisik.
"Peribahasa kuno mengatakan 'keadaan tiba-tiba membaik, jalan berliku berbalik arah', baru sekarang aku benar-benar memahaminya." Saat mengucapkan ini, mata Lin Chan berkilau bahaya namun nadanya terdengar haru.
Dari awal ketertarikan saat merundingkan perjodohan dengan Tuan Han, hingga kekecewaan terpilih menjadi Selir Pangeran Wei, lalu kelegaan setelah membatalkan pertunangan dengan Pangeran Wei. Dia mengira cukup bahagia menemani nenek dan ibu yang menyayanginya, tak disangka akhirnya jodoh takdirnya tetap Tuan Han.
Pria dari keluarga Han yang tetap ingin menikahinya melalui sepupu suaminya, bahkan setelah dia "sakit parah" dan membatalkan pertunangan.
Hanya dengan memikirkannya, Lin Chan tak bisa menahan senyum mengatupkan bibir.
Melihat kebahagiaan kakaknya, Lin Hao juga ikut bersukacita: "Besok aku tak ke toko wewangian, buru-buru masih bisa menyulam sepasang sarung bantal untuk kakak."
Sebelumnya Lin Chan berpura-pura sakit saja sudah merepotkan, kini setelah pertunangannya dengan Han Baocheng resmi, adik tak pantas menikah lebih dulu. Maka hari pernikahan Lin Chan ditetapkan akhir September, sebelum Lin Hao menikah.
Meski waktu persiapannya agak mepet, baik Keluarga Lin maupun Han sudah mempersiapkan segala keperluan pernikahan sejak lama karena usia mereka yang tak lagi muda.
"Waktu segini untuk menyulam sepasang sarung bantal terlalu mepet buat Ermei. Cukup sulam dua sapu tangan saja untukku."
"Kakak!" Lin Hao kesal diejek kemampuan menjahit kakaknya, menjulurkan tangan untuk menggelitiknya.
“Di dalam kelambu tipis seperti asap kehijauan, segera terdengar suara tawa riang.”
“Selanjutnya Lin Hao jarang keluar rumah, menyisihkan lebih banyak waktu untuk menemani kakaknya. Suatu hari, Bao Zhu membawa sesuatu: "Nona, lihatlah! Hamba menemukan ini di bawah tembok taman."”
“Di tangan Bao Zhu terdapat seekor belalang anyaman rumput.”
“Musim gugur telah dalam, belalang anyaman dari daun rumput kekuningan itu terlihat sangat hidup, sekilas mirip aslinya.”
“Pikiran pertama Lin Hao langsung tertuju pada Qi Shuo.”
“Dipikir-pikir, rasanya sudah lama tak bertemu.”
“Lin Hao membawa belalang itu ke taman, dengan lihai memanjat tembok, dan benar melihat pemuda itu sedang membaca buku dengan tenang di bawah pohon.”
“Dia melompat lincah turun, mendekati Qi Shuo sambil mengangkat belalang: "A Shuo, ini buatanmu?"”
“Qi Shuo meletakkan bukunya, mengangguk sambil tersenyum: "Mmm."”
“"Tak kusangka kau punya keahlian ini." Lin Hao memandangi belalang anyaman itu dengan kagum. "A Shuo, buatkan satu lagi ya, biar jadi sepasang di ambang jendela. Lucu sekali!"”
“Qi Shuo menatapnya dalam-dalam, nada datar namun terdengar kesal: "Tidak mau."”
“Lin Hao terkejut.”
“Urusan kecil begini saja, A Shuo berani menolaknya!”
“Pemuda dengan tatapan dalam itu berkata perlahan: "Apakah belalang anyaman perlu dibuat sepasang? Aku pun setiap hari sendirian."”
“"A Shuo!" Lin Hao menarik lengan bajunya, kecewa berat. "Kau berubah!"”
“Cuma beberapa hari tak bertemu, sudah merajuk. Sepuluh tahun lalu pun dia tak pernah seperti ini.”
Qi Shuo menggenggam tangan dia (perempuan), tertawa rendah.
Rasa tersinggung itu palsu, keinginan untuk menemuinya nyata. Untung hari pernikahan mereka sudah dekat.
Saat pulang, Lin Hao tetap membawa sepasang belalang anyaman rumput yang ditaruhnya di ambang jendela, berjemur di bawah sinar matahari musim gugur yang hangat.
Persiapan pernikahan strategis antara keluarga Lin dan Han berjalan lancar secara diam-diam. Undangan pernikahan yang diterima membuat banyak keluarga terbelalak.
Putra Keluarga Han dari Kementerian Shangshu menikahi Nona Pertama Lin dari Kediaman Jenderal?
Apakah Menteri Han sudah pikun? Mengingat hubungan masa lalu Putra Mahkota dengan Nona Pertama Lin, banyak yang meragukan keputusannya.
Apa? Perantara pernikahannya adalah Chen Fuli sang Akademisi?
Kabar ini membuat orang terbelalak, seketika memahami tindakan Keluarga Shangshu.
Pantasan berani menikahi Nona Lin, ternyata tidak hanya tidak berselisih dengan Putra Mahkota tapi juga mendapat dukungannya. Tsk tsk, Keluarga Shangshu pasti akan punya penerus.
Menyadari apresiasi Putra Mahkota terhadap Han Baocheng, tamu undangan menyiapkan ritual bergengsi. Yang tidak diundang pun berusaha mencari hubungan.
Tibalah hari pernikahan Lin Chan dan Han Baocheng. Prosesi pengantin sepanjang 10 li mengelilingi Beijing menuju Kementerian Shangshu, pesta megah dipadati tamu.
Kediaman Jenderal dihiasi lentera merah, kulit kembang api bertumpuk di tanah. Pesta perpisahan pengantin wanita di siang hari masih terasa hingga senja.
“Lin Shi memandang sekeliling, orang yang biasanya berhati kasar tiba-tiba matanya memerah, tersedak berkata: 'Putri yang kubesarkan 19 tahun, nanti tak bisa kulihat tiap hari.'”
“Chan-er mendapat jodoh baik adalah kabar gembira, dia menikah di Beijing, nanti kalau ingin bertemu juga mudah.” Meski begitu, Nyonya besar juga merasa sedikit sedih di hati.
Setelah menikah memang berbeda, sekalipun keluarga suami baik, tak mungkin sesantai di rumah sendiri.
Lin Hao menarik tangan Lin Shi dan menghibur dengan lembut: "Ibu, nenek benar. Nanti kalau rindu kakak pertama, cukup suruh orang ke Istana Shangshu memberi kabar."
Lin Shi mengangguk-angguk, emosinya datang cepat pergi juga cepat: "A'hao, waktu itu kulihat sepasang belalang anyaman rumput di ambang jendela kamarmu lucu sekali, dari mana itu?"
"Bao Zhu yang menganyam." Jawab Lin Hao sambil lalu.
Lin Shi melirik Bao Zhu yang berdiri di belakang Lin Hao, tak pelit pujian: "Tak kusangka nona Bao Zhu tanganmu begitu terampil, nanti buatkan aku sepasang juga, pas untuk hiasan di pot bonsai."
Lin Hao: !
