Qi Shuo tiba-tiba bertanya: “Bagaimana jika orang yang pergi tidak memanggil pelayan untuk melakukan pembayaran?”
Para pegawai saling pandang. Seorang di antaranya menjawab: “Pengunjung selalu datang berkelompok. Jika ada yang kabur tanpa bayar, pasti akan ketahuan.”
Berani makan tanpa bayar, itu keterlaluan!
Qi Shuo melirik tangga: “Tamuan di ruang VIP lantai dua tidak perlu menggunakan tangga ini untuk ke kamar kecil, bukan?”
Manajer buru-buru menjelaskan: “Tidak perlu. Ada tangga lain di sisi berlawanan yang langsung menuju kamar kecil.”
Fasilitas kamar kecil untuk tamu ruang VIP dan balai utama sama. Tamu balai utama harus menggunakan pintu samping di sudut untuk ke kamar kecil.
Cheng Maoming tersentak: “Bagaimana jika seseorang turun lewat tangga sisi lain, lalu mengitari ke pintu samping dan keluar melalui balai utama?”
“Ini——”
Para pegawai saling pandang dengan ragu, bicara terbata-bata.
Melihat ekspresi Cheng Maoming berubah, manajer membentak: “Jawablah dengan jujur pertanyaan Tuan-tuan!”
Seorang pegawai menjawab malu-malu: “Saat jam sibuk, kami sibuk melayani. Jika ada yang keluar diam-diam lewat pintu samping, mungkin tidak kami sadari.”
“Kalau pada periode itu……Aku melihat ada seseorang yang pergi.” Lin Hao berhati-hati mulai berbicara, langsung menarik puluhan tatapan.
Yang Zhe juga memandangnya dengan tenang.
Jika gadis biasa yang tiba-tiba dipandang banyak orang pasti akan grogi, Lin Hao justru semakin tenang setelah mengatakannya: “Ada pria muda dengan postur mirip Zhuangyuan Yang yang pergi.”
Saat Cheng Dudu menanyakan ini, sebenarnya dia sudah ingat. Alasan tidak langsung bicara karena ada pertimbangan.
Dia dan A Shuo datang riang ke Wuweizhai makan kepiting isi jeruk, tak menyangka malah menjumpai Putra Mahkota diracun. Seharusnya mereka menjauh dari masalah seperti ini.
Tapi ingat akan Pangeran Wei yang meski gemuk sulit berjalan tapi tetap ramah di Kuil Qinglu, ingat Putra Mahkota yang menjadi perantara pernikahan kakaknya, akhirnya dia tak bisa tinggal diam.
Apapun kebenarannya, Putra Mahkota tak pantas tewas dalam kebingungan.
Jadi dia tetap mengatakannya, mengubah diri dari penonton menjadi bagian dalam kasus.
“Nona Lin Er masih ingat wajah orang itu?” Menteri Shen mengguncang janggutnya, tak bisa menyembunyikan kegelisahan.
Setelah diam sejenak, Lin Hao mengangguk: “Ada sedikit ingatan.”
Menteri Senang: “Apakah Putra Mahkota bisa menggambarnya?”
Kisah Putra Mahkota Jing yang menggambar pelaku pembunuhan Putri Yuliu berdasarkan deskripsi pegawai gedung teh kini sudah terkenal.
Cheng Maoming diam saja, memandang Qi Shuo dengan tatapan sedikit bingung.
"Tidak seharusnya..." Nona Lin Er saja bisa memperhatikan, bagaimana mungkin Putra Mahkota yang begitu mumpuni tidak menyadarinya?
Tentu saja dia tidak akan bertanya, agar tidak merepotkan Pangeran Jing.
Qi Shuo memahami tatapan Cheng Maoming dan menjelaskan sendiri: "Saat itu aku sedang memesan makanan, tidak memperhatikan hal lain."
Seorang pegawai maju memberi kesaksian: "Yang mulia, hamba ingat Putra Mahkota sedang memesan makanan dan bertanya pada nona ini ingin makan apa."
Tatapan Cheng Maoming berubah dari kebingungan menjadi tersadar.
Ternyata kelemahan terbesar Putra Mahkota adalah tergila-gila pada istrinya!
Dia tak sengaja melotot ke pegawai itu.
Apa perlunya memberi kesaksian seperti ini? Apa dia kebanyakan makan?
Pegawai itu merinding ketakutan dan segera menutup mulutnya.
"Bisakah Yang Mulia menggambarnya?" Menteri Shen tak tahan bertanya lagi, dalam hati berpikir di momen krusial ini, mengapa Komandan Cheng malah mengawasi seorang pegawai.
"Akan kucoba."
Jawaban Qi Shuo yang lembut dan rendah hati membuat Menteri Shen terkesan.
Sangat jarang ada anggota keluarga kerajaan seperti Putra Mahkota Jing yang berbakat sekaligus rendah hati.
Segera kerumunan pindah ke dalam ruangan. Mendengar deskripsi Lin Hao, Qi Shuo mulai menggoreskan gambar seorang pria muda di atas kertas.
Melihat potret yang hidup itu, Cheng Maoming takjub: "Nona Lin Er benar-benar memiliki ingatan yang tajam."
Kuas Qi Shuo terhenti sejenak, matanya menatap Cheng Maoming.
Cheng Maoming berkedip-kedip.
Apa ada yang salah dengan ucapannya...?
"Sudah." Qi Shuo meletakkan kuasnya, bertanya sekilas, "Warna bajunya apa?"
"Orang itu memakai baju hitam."
“Ini tidak cocok ya.” Menteri Shen mengelus janggutnya, keningnya sedikit berkerut.
Cheng Maoming merasa itu bukan masalah besar: "Wajah saja bisa berubah, apalagi sehelai baju."
Menteri Shen mengangguk-angguk.
Memang benar.
Segera Cheng Maoming memerintahkan bawahannya membawa gambar sketsa untuk diidentifikasi oleh semua orang di kedai minuman. Beruntungnya seorang pengunjung berkomentar: "Saat memanggil pelayan untuk pesan anggur, hamba melihat orang ini lewat, tapi waktu itu tidak memperhatikan."
Kesaksian Lin Hao dan pengunjung ini cukup membuktikan keberadaan orang tersebut.
Cheng Maoming dan Menteri Shen segera memerintahkan anak buah mencari orang berdasarkan gambar sketsa.
Meski gambar membantu pencarian, jelas target tidak langsung ditemukan. Kedua pejabat ini pun berdiskusi di tempat sepi.
"Pos penjagaan Jinlinwei sangat ketat. Tentu lebih aman menahan mereka di sana." Menteri Shen langsung melempar tanggung jawab.
Cheng Maoming tersenyum tipis tanpa keramahan: "Menteri Shen terlalu rendah hati. Penjara Kementrian Hukuman juga tak pernah ada yang kabur."
Si tua bangka ini tidak becus menyelidik kasus, tapi gesit melepas beban.
Setelah saling lempar tanggung jawab, akhirnya diputuskan Yang Zhe dan teman minum Putra Mahkota akan ditahan di Jinlinwei, sementara lainnya sementara dikurung di penjara Kementrian Hukuman.
"Bagaimana dengan Pangeran Jing?" tanya Menteri Shen dengan suara pelan.
Cheng Maoming tampak bingung: "Tentu saja Sang Pangeran kembali ke istananya."
Menteri Shen: "......" Lalu untuk apa tadi dia main lempar bola? Bukankah karena kehadiran Pangeran Jing di antara pengunjung yang membuatnya kewalahan?
Tak disangka Komandan Cheng bisa memihak dengan begitu percaya diri.
“Melihat Menteri Shen diam, Cheng Maoming semakin bingung: ‘Jangan bilang Putra Mahkota dan Nona Lin Er sudah membantu kita sebesar ini. Sekalipun ada masalah, mungkinkah Istana Jing yang begitu megah bisa kabur?’”
Menteri Shen tersadar: “Kata Komandan Besar benar.”
Perintah segera disebarkan. Mendengar akan dijebloskan ke penjara, ada yang menangis, memohon, bahkan ada yang histeria - reaksi mereka beragam.
Cheng Maoming dan Menteri Shen bersama-sama masuk istana melapor hasil investigasi. Kantor-kantor pemerintahan lain pun sibuk mengurus urusan terakhir Putra Mahkota dalam suasana diliputi kecemasan.
Di tengah perjalanan pulang, Qi Shuo memegang tangan Lin Hao dengan penuh penyesalan: “Lapar?”
Lin Hao menggelengkan kepala, wajahnya pucat: “Tadinya iya, sekarang tidak terasa lagi.”
Begitu Putra Mahkota tewas, stabilitas yang terjaga setelah kematian Putri Lingque kembali goyah. Kekacauan besar mungkin terjadi.
Memikirkan ini, hati Lin Hao terasa berat.
“A Shuo, menurutmu apakah Yang Zhe tidak bersalah dalam hal ini?”
Matahari mulai terbenam. Pejalan kaki di jalanan bergegas, kebanyakan belum tahu peristiwa dahsyat di Toko Wuweizhai.
“Bagaimana pendapatmu?” Qi Shuo balik bertanya, suaranya berat namun tenang.
Gadis di sampingnya memiringkan kepala. Sinar senja yang lembut menyapu wajahnya yang seputih giok: “Kurasa... terlalu kebetulan.”
Sekalipun ada pelaku lain, bagaimana menjamin Yang Zhe akan ke kamar kecil tepat saat minum arak?
Ini lebih mirip konspirasi daripada kebetulan.
