Cheng Maoming menatap gambar dengan mata berbinar: "Inikah Tuan Rubah itu?"
Penampilannya terlihat biasa-biasa saja.
Menteri Shen di sampingnya mengingatkan: "Ini wajah setelah penyamaran, bukan rupa aslinya."
Cheng Maoming melirik Menteri Shen, suaranya terdengar tak puas: "Aku tahu."
Apa perlu kakek tua ini mengingatkan perkataan asli penjahat? Khawatir Putra Mahkota Pangeran Jing menganggapnya tak kompeten.
Menteri Shen: "..." Dari mana datangnya sifat sensitif mendadak Sang Komisaris Cheng ini?
Qi Shuo menatap gambar dan berkata: "Meski mungkin hasil penyamaran, tetap ada nilainya. Topeng tipis seperti kepompong yang menempel sempurna di wajah - jika dia menggunakan topeng serupa, bentuk wajahnya pasti seperti ini."
Lin Hao memandang gambar dengan tenang, hatinya jauh dari ketenangan yang terpancar.
Orang ini, ternyata pernah dia temui!
Masa-masa di dekat Mingxin Zhenren adalah saat paling dekatnya* dengan Kaisar Pingle. Meski dijaga ketat, tinggal di pusaran pusat membuatnya kadang melihat orang-orang tertentu dan mendengar berbagai hal.
Orang inilah yang pernah dia lihat bersama Kaisar Pingle secara tak sengaja.
Meski hanya sekali, kesan itu melekat kuat karena sikap merendahkan diri sang Kaisar.
Rupanya dialah Tuan Rubah.
Kini tersadar, pantas Kaisar Pingle begitu menghormatinya - ahli penyamaran yang mampu menciptakan topeng sempurna, nilainya tak terhingga. Peristiwa belakangan membuktikannya dengan jelas.
“Dia (perempuan) yakin, taktik pengalihan yang dibuat oleh Tuan Rubah tidak hanya terjadi beberapa kali ini saja.”
Sambil berpikir demikian, Lin Hao mengulurkan tangannya di atas lukisan gulung.
“Nona Lin Er?” Cheng Maoming terlihat bingung melihat gerakan Lin Hao.
“Lihatlah bagian bawah wajah orang ini, apakah mirip dengan orang yang digambar waktu itu?”
Cheng Maoming mengangkat alis: “Setelah diingatkan Nona Lin Er, memang benar. Putra Mahkota, apakah waktu itu Anda menyimpan lukisan tersebut?”
“Mmm.”
“Yang mana?” Menteri Shen kebingungan.
Kenapa tiga orang ini masih bermain teka-teki?
Cheng Maoming meliriknya, nada suara penuh kesombongan: “Orang yang memberikan topeng pada pelayan Jade Luan itu. Waktu itu Putra Mahkota menggambar pria bertopi anyam berdasarkan deskripsi tukang kebun, sayang wajahnya tidak terlihat.”
Mata Menteri Shen berbinar: “Jika dua orang ini sama, bisa dipastikan penjahat ini adalah sisa-sisa dinasti sebelumnya.”
“Putra Mahkota, apakah lukisan itu masih ada?”
“Masih.” Qi Shuo menyuruh pelayannya kembali ke keluarga istana untuk mengambil lukisan tersebut.
Dia masih mengingat setiap detail deskripsi tukang kebun, sebenarnya bisa langsung menggambar ulang. Tapi karena sudah cukup lama dan ini urusan penting, tidak perlu mengambil risiko.
Lukisan segera dibawa, diletakkan berdampingan dengan gambar baru di atas meja.
Setelah dibandingkan dengan cermat, kesimpulan mereka sama: setidaknya bentuk wajahnya identik.
“Orang ini bisa mengubah penampilannya sesuka hati. Hanya dengan ini, mencari dia seperti mencari jarum dalam jerami.” Menteri Shen menghela napas.
“Lebih baik kita laporkan dulu ke Kaisar.”
Mendengar perkataan Cheng Maoming, Qi Shuo berkata: “Kalau begitu kami pamit dulu.”
“Hari ini Putra Mahkota kembali merepotkan.” Cheng Maoming merapatkan tangan dalam gestur penghormatan.
Dalam perjalanan keluar bersama, dia beberapa kali ragu-ragu ingin bicara, melirik Menteri Shen akhirnya menahan diri.
Sangat ingin menceritakan hasil interogasi pada Putra Mahkota, sayangnya tidak pantas di hadapan Menteri Shen. Sudahlah, nanti setelah kembali baru dibicarakan.
Di perjalanan pulang, Lin Hao mengerutkan alisnya sambil memberitahu Qi Shuo: "A'Shuo, Tuan Rubah ini pernah kulihat sekali, dia pasti orang penting di pihak Kaisar Pingle."
Langkah Qi Shuo terhenti: "Kalau begitu, ini wajah yang paling sering digunakannya di depan orang tepercaya, bahkan mungkin bentuk aslinya."
Lin Hao mengangguk halus: "Kemungkinan itu sangat besar, tapi pelaku pembunuhan Putra Mahkota sudah ditangkap, dia pasti akan mengubah penampilan setelah mendengar kabar ini."
Angin sejuk menerpa wajah, membuat pikiran Qi Shuo semakin jernih: "Orang ini setidaknya punya dua identitas di ibukota, penampilan yang muncul di hadapan orang biasa pasti berbeda, dengan identitas palsu yang bisa lolos dari pemeriksaan petugas."
Setelah berjalan beberapa saat dalam diam, Lin Hao membahas Cheng Maoming dan Menteri Shen yang masuk istana: "Tidak bisa banyak bertanya di hadapan Menteri Shen, tidak tahu apakah kecurigaan pada Yang Zhe sudah terhapus."
Menyangkut Putra Mahkota, terlalu penasaran akan terlihat tidak pantas.
"Nanti Komandan Cheng pasti akan memberitahu." Mengingat keraguan Cheng Maoming, Qi Shuo sedikit melengkungkan sudut bibirnya.
Sampai di depan rumah, Lin Hao melambaikan tangan: "Aku masuk dulu, kalau ada perkembangan baru ingat beritahu aku."
Qi Shuo mengangguk, memandangi Lin Hao bergegas masuk ke Istana Jenderal, dalam hati menghela napas pelan.
Seharusnya hari pernikahan mereka sudah tiba, kematian Putra Mahkota memaksa semuanya ditunda.
Yang lebih membebani hati adalah masalah dan dampak yang ditimbulkan oleh kematian Putra Mahkota.
Dia menoleh memandang ke utara, lalu melangkah memasuki keluarga istana.
Tanpa perlu Cheng Maoming menjelaskan, Lin Hao segera mengetahui hasilnya. Tak lama setelah Cheng Maoming dan Menteri Shen melapor ke istana, beberapa orang termasuk Yang Zhe dibebaskan - ini jelas menunjukkan pada masyarakat bahwa mereka bersih.
Tentu, sulit mengatakan apa yang ada di pikiran Kaisar terhadap mereka. Putra Mahkota tewas saat sedang minum bersama mereka, ada emosi bernama menyalahkan orang lain - semua orang mengerti hal ini.
Setidaknya di hati para pejabat dan bangsawan, masa depan beberapa orang ini sudah tamat.
Di Istana Jenderal, Lin Shi justru berbahagia: "Yang penting jiwa manusia selamat. Punya masa depan itu bonus, tidak punya juga tidak akan kelaparan."
Yang dia khawatirkan tentu menantu laki-lakinya, Han Baocheng.
Selama Han Baocheng ditahan di Jilinwei, Istana Jenderal mengirim utusan ke sana sesering keluarga Menteri Shangshu. Lin Hao bahkan mengunjungi Lin Chan di kediaman menteri.
"A'hao baru saja ke kediaman menteri. Hari ini biarkan mandor yang pergi." Sudut mulut Nyonya besar juga mengembang.
Lin Shi menyetujui, tertawa riang: "Suruh mandor membawa banyak hadiah untuk menenangkan menantu kita."
Nyonya besar mengangguk, teringat Wen Feng: "Anak itu baik. Bagaimanapun juga dia sepupu suami A'hao. Kita juga harus mengirim orang untuk menjenguknya."
Lin Shi secara refleks mengerutkan kening.
“Dia (perempuan) sebenarnya cukup menyukai anak Wen Feng itu, hanya saja setiap disebut marga Wen, secara refleks teringat benda tak tahu terima kasih itu.”
“Nenek, Ibu, biar aku yang pergi.” Lin Hao mengambil inisiatif mengurus hal tersebut.
Sepupu suaminya sering berinteraksi dengan Yang Zhe, dia ingin berbincang dengan sang sepupu tentang Zhuangyuan Lang yang selalu terlibat kontroversi ini.
Lin Hao membawa hadiah penghiburan ke tempat tinggal Wen Feng.
Di Beijing yang lokasi strategis, orang seperti Wen Feng tentu tak mampu beli rumah. Dia menyewa sebuah bangunan kecil di Kota Barat yang lokasinya cukup baik.
Kereta kuda berhenti di pinggir jalan. Lin Hao berjalan ke pintu ganda sebuah rumah dan mengetuknya.
“Siapa itu?” Penjaga gerbang membuka pintu.
Ini pertama kali Lin Hao datang. Dia tersenyum sopan: “Aku Nona Kedua Keluarga Lin. Dengar-dengar Kakak Sebelas sudah pulang, ingin menjenguknya.”
Penjaga gerbang paham hubungan Keluarga Lin dan Wen. Mendengar identitas aslinya, dia segera buru-buru memberitahu.
