Legenda mengatakan, di dunia ini terdapat Sungai Waktu yang menjadi penopang perputaran semesta. Dengan menggunakan kekuatan Chun Qiu Chan, seseorang bisa berenang melawan arus dan kembali ke masa lalu.
Mengenai kabar angin ini, pendapat masyarakat terbelah. Banyak yang tidak percaya, sebagian lain setengah percaya.
Hampir tak ada yang benar-benar yakin.
Sebab setiap penggunaan Chun Qiu Chan harus membayar dengan nyawa - mengorbankan seluruh tubuh kekar dan seluruh cultivation sebagai tenaga penggerak.
Harga yang harus dibayar ini terlalu mahal. Yang lebih tak bisa diterima adalah - seringkali nyawa sudah dikorbankan, tapi hasilnya tetap tidak pasti.
Sekalipun ada yang mendapatkan Chun Qiu Chan, takkan sembarangan menggunakannya.
Bagaimana jika legenda itu palsu, hanya tipuan belaka?
Andai Fang Yuan tidak terjepit, pasti tak akan buru-buru menggunakannya.
Tapi sekarang, Fang Yuan benar-benar yakin sepenuhnya.
Fakta besi terbentang di depan mata, tak terbantahkan. Ia memang terlahir kembali!
"Sayang sekali gu yang bagus ini. Dulu harus mengerahkan seluruh tenaga, membunuh puluhan ribu orang sampai menimbulkan kemarahan langit dan kebencian rakyat, dengan susah payah baru berhasil menempa..." Fang Yuan dalam hati mengeluh. Meski terlahir kembali, Chun Qiu Chan tidak ikut terbawa.
"Manusia adalah makhluk termulia, sedangkan Gu adalah cairan pekat langit dan bumi."
Gu memiliki bentuk yang aneh-aneh dan jumlahnya tak terhitung. Ada Gu yang akan lenyap setelah dipakai sekali atau beberapa kali. Sementara Gu lainnya bisa digunakan berulang asalkan tidak terlalu dipaksakan.
Mungkin Gu Cungcu Chan termasuk jenis Gu sekali pakai yang habis digunakan.
"Tapi meski hilang, aku bisa membuatnya lagi. Di kehidupan sebelumnya aku bisa meraciknya, masa di hidup sekarang tidak bisa?" Sayangnya setelah itu, hati Fang Yuan tiba-tiba dipenuhi semangat kepahlawanan.
Kehilangan Gu Cungcu Chan bisa diterima mengingat dirinya bisa terlahir kembali.
Lagipula dia masih menyimpan harta karun, tidak benar-benar kehilangan segalanya.
Harta karun itu adalah ingatan dan pengalaman 500 tahun miliknya.
Dalam ingatannya tersimpan banyak harta karun yang belum terbuka, peristiwa-peristiwa besar yang bisa dimanfaatkan untuk menguasai alur sejarah, bayangan-bayangan orang mulai dari pertapa senior sampai jenius muda bahkan yang belum lahir, serta pengalaman bertapa berat dan kaya akan pengalaman bertarung selama lima abad.
Dengan semua ini, jelas dia menguasai situasi dan kesempatan. Asalkan dimanfaatkan dengan baik, menguasai dunia dan menampilkan keperkasaan raksasa jahat bukanlah masalah, bahkan bisa melangkah lebih jauh menuju tingkat yang lebih tinggi!
"Lalu bagaimana cara memanfaatkannya..." Fang Yuan dengan rasional segera menghajar perasaannya, merenungi hujan malam di luar jendela.
Semakin dipikirkan, semakin ruwet masalahnya.
Setelah beberapa saat berpikir, keningnya semakin berkerut.
"Lima ratus tahun, sungguh waktu yang sangat panjang. Belum lagi ingatan-ingatan yang sudah kabur dan tak bisa diingat. Bahkan harta karun, tempat rahasia, dan kesempatan bertemu dewa yang masih diingat—meski banyak, sebagian besar terpisah ribuan kilometer atau hanya bisa dibuka di waktu tertentu."
"Yang terpenting tetap kemampuan kultivasiku. Saat ini lautan primordialku belum terbuka, belum memulai jalan kultivasi Gu Master, masih manusia biasa! Harus segera berlatih, meningkatkan kemampuan, mengejar sejarah, merebut kesempatan sebanyak mungkin, mengumpulkan keuntungan."
"Selain itu, banyak harta rahasia yang tidak bisa dicerna jika kemampuan tidak mencukupi. Malah menjadi bumerang, seperti membawa giok tapi dihukum."
Masalah pertama yang dihadapi Fang Yuan adalah kemampuan kultivasinya.
Dia harus secepatnya meningkatkan level kultivasi. Jika lamban seperti kehidupan sebelumnya, semua kesempatan akan habis.
"Untuk meningkatkan kemampuan dengan cepat, harus memanfaatkan sumber daya keluarga. Dalam kondisiku sekarang, mustahil menjelajahi pegunungan berbahaya—seekor babi hutan biasa pun bisa membunuhku. Jika mencapai level Gu Master tiga transformasi, baru punya kemampuan dasar untuk bertahan dan menjelajahi dunia ini."
Dari perspektif raksasa jalan iblis yang ditempa lima abad, Gunung Qingmao ini benar-benar kecil. Benteng Gǔyuè lebih mirip sangkar.
Tapi di balik sangkar yang membatasi kebebasan, sel tahanan kokoh seringkali mewakili keamanan tertentu.
“Hmph, untuk sementara waktu, biarkan aku menggerakkan tangan kaki dalam sangkar ini. Asalkan naik ke tingkat tiga Gu Master, aku akan meninggalkan daerah terpencil ini. Tapi untungnya, besok adalah Upacara Pembukaan Orifisium, tak lama lagi bisa memulai latihan resmi sebagai Gu Master.”
Begitu memikirkan Upacara Pembukaan Orifisium, ingatan lama Fang Yuan yang terkubur dalam muncul kembali di dasar hatinya.
“Bakat ya…” Melihat ke luar jendela, ia tak bisa menahan tiga kali cibir dingin.
Di saat itu, pintu kamar didorong perlahan, masuk seorang remaja laki-laki.
“Kak, kenapa berdiri di tepi jendela kehujanan?”
Remaja ini bertubuh kurus, sedikit lebih pendek dari Fang Yuan, wajahnya sangat mirip dengannya.
Fang Yuan menoleh memandang remaja ini, kilas warna kompleks melintas di wajahnya.
“Kau rupanya, adik kembarku.” Alisnya sedikit terangkat, ekspresinya kembali ke kebekuan biasa.
Fang Zheng menunduk melihat ujung sepatunya sendiri, ini gerakan khasnya: “Lihat jendela Kakak tidak ditutup, ingin diam-diam masuk menutupkannya. Besok Upacara Pembukaan Orifisium, Kakak begadang sampai larut, kalau Paman dan Bibi tahu pasti khawatir.”
Ia tidak heran dengan sikap dingin Fang Yuan, karena sejak kecil kakaknya memang selalu seperti ini.
Kadang ia berpikir, mungkin jenius memang berbeda dari orang biasa. Meski memiliki wajah yang sangat mirip, tapi dirinya sendiri biasa saja seperti semut.
"Lahir dari rahim yang sama, mengapa langit begitu tidak adil. Memberikan kakak bakat seperti berlian, sementara aku biasa saja bagai kerikil."
Setiap orang di sekitarnya, ketika menyebut dirinya, selalu berkata "Ini adik Fang Yuan."
Paman dan bibi juga sering menasihatinya, "Belajarlah dari kakakmu!"
Bahkan terkadang saat bercermin, melihat wajahnya sendiri, ia merasa jijik!
Pikiran-pikiran ini telah bertahun-tahun menumpuk di dasar hatinya. Seperti batu raksasa menindih dada, selama ini kepala Fang Zheng semakin tertunduk dan ia semakin pendiam.
"Khawatir..." Memikirkan paman dan bibi, Fang Yuan menyeringai sinis dalam hati.
Ia ingat jelas, orang tua kandung tubuh ini tewas dalam tugas klan. Sejak usia tiga tahun, ia dan adik menjadi yatim piatu.
Paman dan bibi menggunakan dalih pengasuhan untuk merampas warisan orang tua mereka, lalu memperlakukan mereka dengan kejam.
Sebagai transmigrator, awalnya ia berencana menyembunyikan kemampuan. Namun kerasnya kehidupan memaksa Fang Yuan menunjukkan "bakat" yang luar biasa.
Jenius yang disebut-sebut itu sebenarnya hanyalah kematangan jiwa seorang dewasa, ditambah beberapa puisi Tang dan Song abadi dari Bumi.
Begitulah, hanya dengan sedikit menunjukkan kemampuan, Fang Yuan kecil sudah dianggap jenius luar biasa dan mendapat perhatian luas. Di bawah tekanan eksternal, Fang Yuan yang masih belia terpaksa memilih ekspresi dingin untuk menyamar melindungi diri, mengurangi kemungkinan ketahuan.
Lama-kelamaan, ekspresi dingin itu justru menjadi kebiasaannya.
Dengan demikian, paman dan bibinya tak lagi berani memperlakukan dia dan adiknya dengan semena-mena. Seiring bertambahnya usia dan prospek masa depan yang semakin cerah, perlakuan terhadap mereka pun membaik.
Tapi ini bukanlah bentuk kasih sayang, melainkan investasi belaka.
Ironisnya, sang adik tak menyadari kebenaran ini. Tak hanya tertipu oleh paman dan bibinya, diam-diam ia menyimpan dendam pada kakaknya. Meski sekarang terlihat patuh dan jujur, setelah bakat Kelas A-nya terungkap dalam tes ingatan, keluarga mulai membesarkannya dengan intensif. Kebencian dan kecemburuan yang tersembunyi pun meluap, membuatnya kerap menyiksa, mempersulit, dan menekan kakak kandungnya sendiri.
Adapun bakat sang kakak...
Huh, yang tertinggi hanya Kelas C.
Takdir memang suka bercanda.
Kembar sepasang, sang kakak dengan bakat Kelas C justru menikmati gelar jenius selama belasan tahun. Sang adik yang tak dikenal, malah memiliki bakat Kelas A.
Hasil tes kemampuan itu membuat seluruh keluarga tercengang. Posisi dan perlakuan terhadap kedua bersaudara ini pun terbalik total.
Sang adik bagai Naga Tidur yang terbang ke langit, sang kaku seperti Phoenix Muda yang jatuh ke bumi.
Selanjutnya datanglah berbagai kesulitan dari adik, tatapan dingin paman-bibi, dan penghinaan dari keluarga.
Apakah ada dendam?
"Di kehidupan sebelumnya, Fang Yuan pernah membenci—membenci ketidakmampuan bakatnya sendiri, membenci kekejaman keluarga, membenci ketidakadilan takdir."
"Tapi kini, dengan pengalaman hidup lima ratus tahun, ia memandang kembali perjalanan ini dengan hati yang tetap tenang, tanpa setitik kebencian."
"Apa yang perlu dibenci?"
"Dari sudut pandang berbeda, ia pun bisa memahami adiknya, paman dan bibi, serta musuh-musuh kuat dari pihak baik yang mengepungnya lima ratus tahun kemudian."
"Yang kuat memangsa yang lemah, yang adaptif bertahan—inilah hakikat dunia sejak awal."
"Lagipula setiap orang punya ambisi masing-masing, memperebutkan kesempatan langka. Saling menekan dan berperang—apa yang tak bisa dimengerti?"
"Pengalaman lima abad telah membuka matanya akan semua ini. Di hatinya hanya tersisa Jalan Agung Keabadian."
"Bila ada yang menghalangi pencariannya ini—siapapun itu—hanya ada pilihan hidup atau mati."
"Ambisi liar di hatinya terlalu besar. Menginjakkan kaki di jalan ini berarti mengundang permusuhan seluruh dunia, berarti menyepi sepanjang masa, berarti penuh dengan bahaya pembunuhan."
"Inilah kesadaran yang terasah dari lima ratus tahun pengalaman hidup."
"'Balas dendam bukan tujuanku, di jalan iblis tak ada kata kompromi.'" Fang Yuan tersenyum kecut. Menoleh ke adiknya, ia melontarkan tatapan dingin: "Pergilah."
"Fang Zheng merasakan getar ketakutan. Tatapan kakaknya seperti pisau es yang menusuk sampai ke relung hati terdalam."
"Di bawah sorotan mata itu, ia bagai telanjang** di padang salju—tak ada rahasia yang tersisa."
"Sampai jumpa besok, Kak." Saat ini tidak berani banyak bicara lagi, Fang Zheng perlahan menutup pintu kamar, mundur dengan patuh.
BAB3 Silahkan Main Telanju Saja
;
Bang, bang-bang, bang, bang-bang... Unduh ebook gratis
Penjaga malam berpatroli memukul mangkuk kayu berirama.
Suara masuk ke menara gantung, Fang Yuan membuka mata keringnya, dalam hati bergumam: "Sudah Lima Gengtian."
Semalam berbaring lama di ranjang merancang berbagai rencana, tidurnya hanya sedikit lebih dari satu shichen.
"Tubuh ini belum mulai berlatih, energi tidak terlalu kuat, sehingga rasa lelah dan kantuk terus menyelimuti jiwa dan raga."
"Namun pengalaman lebih dari lima ratus tahun telah menempa tekad baja Fang Yuan yang kokoh. Rasa kantuk seperti ini sama sekali tidak berarti."
Tanpa ragu ia mendorong selimut sutra tipis yang menutupi tubuhnya, lalu bangun dengan sigap.
Membuka jendela, hujan musim semi telah berhenti.
Udara lembab segar yang tercampur aroma tanah, pepohonan, dan bunga liar langsung menyergap wajahnya. Fang Yuan segera merasa kepalanya jernih, menghilangkan rasa kantuk yang lesu.
Matahari belum terbit, langit biru pekat bagai senja yang remang-remang.
Memandang ke sekeliling, rumah panggung tinggi dari bambu hijau dan kayu yang berdiri di antara pegunungan, menciptakan pemandangan hijau yang tenang dan pekat.
Rumah panggung setinggi minimal dua lantai merupakan struktur khas permukiman pegunungan. Karena medan yang berbukit, lantai pertama berupa tiang kayu besar, sementara lantai dua menjadi tempat tinggal.
Fang Yuan dan adiknya Fang Zheng tinggal di lantai dua.
"Tuan Muda Fang Yuan, Anda sudah bangun. Hamba akan segera naik ke lantai atas untuk melayani Tuan mencuci muka." Suara gadis muda tiba-tiba terdengar dari bawah.
Fang Yuan menunduk melihat: Shen Cui, pelayan pribadinya.
Kecantikannya tergolong sedang, namun berdandan rapi dengan baju hijau lengan-panjang, celana panjang, sepatu bordir, dan jepit rambut mutiara giok di rambut hitamnya - seluruh penampilannya memancarkan energi muda.
"Dia memandang Fang Yuan dengan sukacita, membawa baskom berisi air, lalu naik ke lantai atas dengan langkah derap-derap."
"Air itu sudah diatur suhunya untuk cuci muka. Berkumur menggunakan ranting pohon willow yang dicelupkan garam salju, dapat membersihkan dan memutihkan gigi."
"Shen Cui dengan lembut melayani, wajahnya tersenyum dengan tatapan menggoda. Kemudian membantu Fang Yuan memakai baju dan mengikat kancing, selama proses ini sesekali menggesekkan dada montoknya ke lengan atau punggung Fang Yuan."
"Fang Yuan tanpa ekspresi, hatinya tenang bagai air yang diam."
"Pelayan ini bukan hanya mata-mata paman dan bibi, tapi juga suka kemewahan dan berwatak dingin. Di kehidupan sebelumnya aku tertipunya, setelah upacara pembukaan cakra ketika statusku merosot, dia langsung berbalik wajah, tak henti memberiku tatapan sinis."
"Ketika Fang Zheng tiba, matinya menangkap Shen Cui sedang merapikan kerutan baju di dada Fang Yuan, kilatan iri dan cemburu terpancar dari pandangannya."
"Selama bertahun-tahun hidup bersama kakak, diurus Fang Yuan, dia juga punya budak pelayan. Tapi bukan gadis muda seperti Shen Cui, melainkan seorang ibu tua yang gemuk."
"'Bagaimana rasanya jika suatu hari Shen Cui bisa melayaniku seperti ini?' Fang Zheng berpikir, tapi segan melanjutkan bayangannya."
"Paman dan bibi lebih memihak Fang Yuan, ini sudah jadi rahasia umum di kediaman ini."
"Awalnya dia bahkan tak punya pelayan, Fang Yuan-lah yang secara sukarela meminta pelayan untuk Fang Zheng."
Meski ada perbedaan status tuan dan pelayan, sehari-hari Fang Zheng tidak berani meremehkan Shen Cui. Ini karena ibu Shen Cui adalah Nyonya Shen, pengasuh di sisi bibi, sekaligus kepala rumah tangga seluruh kediaman yang sangat dipercaya bibi dan memiliki kekuasaan cukup besar.
"Cukup, tak perlu menghajar lagi." Fang Yuan kesal menyibakkan tangan lembut Shen Cui. Bajunya sudah rapi sejak tadi, gerakan Shen Cui lebih mirip godaan.
Bagi gadis ini, masa depannya cerah dengan kemungkinan besar memiliki bakat kelas A. Jika bisa menjadi selir Fang Yuan, statusnya akan naik dari budak menjadi nyonya - lompatan kelas sosial sekejap.
Di kehidupan sebelumnya Fang Yuan pernah tertipu, bahkan menyukai pelayan ini. Setelah terlahir kembali, pandangannya menjadi jernih bagai mengamati api, hati sedingin es.
"Kau boleh pergi." Fang Yuan tak melirik Shen Cui sama sekali, sibuk merapikan manset bajunya.
Shen Cui mencibir halus, heran dan tersinggung dengan ketidakpekaan Fang Yuan hari ini. Ingin merajuk, tapi tertegun oleh aura misterius yang terpancar dari Fang Yuan. Setelah beberapa kali membuka mulut, akhirnya menjawab "Baik" lalu mundur patuh.
"Kau sudah siap?" Fang Yuan menatap Fang Zheng.
Adiknya terdiam di pintu, menunduk memandangi ujung sepatunya sendiri, mengeluarkan suara "Ya" pelan.
Sebenarnya dia sudah bangun sejak jam empat pagi, gelisah tak bisa tidur, diam-diam bersiap sejak dini hari hingga matanya berkantung hitam.
Fang Yuan mengangguk. Pemikiran sang adik di kehidupan lalu tak pernah dipahaminya, tapi di kehidupan ini mana mungkin dia tak mengerti?
"Tapi saat ini menegaskan tidak ada artinya," Fang Yuan berkata dengan datar, "Kalau begitu mari pergi."
Maka kedua bersaudara itu pun keluar dari tempat tinggal. Sepanjang jalan, mereka berpapasan dengan banyak remaja sebaya yang berkelompok, jelas memiliki tujuan yang sama.
"Lihat, itu dua bersaudara keluarga Fang." Bisikan hati-hati terdengar di telinga.
"Yang berjalan di depan itu Fang Yuan, Fang Yuan yang menulis puisi itu." Seseorang menekankan.
"Oh ternyata dia. Ekspresi wajah datar dan bersikap seolah tak ada orang lain, benar-benar sombong seperti kabar yang beredar." Suara seseorang terdengar kecut, penuh iri dan kagum.
"Hmph, kalau kau bisa seperti dia, kau juga bisa sesombong itu!" Seseorang membalas dengan dengkuman, menyembunyikan ketidakpuasan.
Fang Zheng mendengarkan tanpa ekspresi. Ucapan seperti ini sudah biasa baginya.
Ia menunduk, mengikuti langkah kakaknya dalam diam.
Saat itu fajar mulai merekah di ufuk timur, bayangan Fang Yuan jatuh di wajahnya.
Mentari pagi perlahan terbit, tapi tiba-tiba Fang Zheng merasa sedang berjalan menuju kegelapan.
Kegelapan ini berasal dari kakaknya. Mungkin seumur hidup, ia takkan bisa melepaskan diri dari bayang-besar sang kakak yang senantiasa menaunginya.
Dada terasa sesak, bahkan napasnya menjadi tidak lancar. Sensasi menyebalkan ini membuatnya teringat kata "tercekik"!
"Hmph, gunjingan seperti ini benar-benar membuktikan pepatah 'pohon yang menonjol pasti diterpa angin'." Fang Yuan mencemoh dalam hati sambil mendengar bisikan-bisikan itu.
"Tidak heran setelah mengetahui bakat kelas tiga mereka sendiri, mereka dikelilingi musuh, dan lama mengalami perlakuan kejam, pandangan sinis, serta sikap dingin."
Ia dengan jelas mendengar suara napas adiknya Fang Zheng yang semakin berat di belakang.
Apa yang tak terlihat di kehidupan sebelumnya, kini terlihat jelas bagaikan mengamati bulu musim gugur.
Ini semua adalah wawasan tajam dari pengalaman hidup lima ratus tahun.
Tiba-tiba ia teringat pada paman dan bibinya – benar-benar punya cara. Menempatkan Shen Cui untuk memantau secara ketat, memberi nenek tua untuk adiknya. Masih banyak perbedaan perlakuan dalam detail kehidupan sehari-hari.
Semua ini sengaja dibuat untuk memicu rasa ketidakadilan dalam hati adiknya, merusak ikatan persaudaraan mereka.
Dunia tak takut pada kelangkaan, tapi takut pada ketidaksetaraan.
Di kehidupan sebelumnya, pengalamannya terlalu sedikit, sementara adiknya terlalu bodoh dan naif – berhasil diadu domba oleh paman dan bibi.
Sejak terlahir kembali, jelang upacara pembukaan bakat, situasi tampak sulit diubah. Tapi dengan cara dan kebijaksanaan Fang Yuan sebagai raksasa jalan iblis, perubahan masih mungkin.
Adik ini bisa ditaklukkan, Shen Cui si gadis kecil bahkan bisa dimasukkan ke ** lebih awal. Pamannya, bibi, tetua klan – ada ratusan cara untuk menghadapi mereka.
"Tapi, aku tak ingin melakukannya…" Fang Yuan menghela napas dalam hati.
Adik kandung sekalipun, tanpa ikatan darah hanyalah orang luar. Ditinggalkan pun tak masalah.
Sekalipun Shen Cui secantik apa pun, tanpa cinta dan kesetiaan, dia hanyalah sebuah **. Masuk **? Dia bahkan tidak layak.
Sekalipun itu paman dan bibi, atau tetua klan sekalipun, mereka hanya orang lewat dalam hidup. Buang-buang tenaga mengganggu orang asing untuk apa?
Hehe.
Selama tidak menghalangi langkahku, lebih baik mereka main dengan 'telur' sendiri saja. Menginjak pun aku enggan.
BABKeempat: Gu Yue Fang Yuan!
;
Matahari pagi terbit, cahaya jingga membentang.. Unduh ebook gratis
Kabut gunung tidak terlalu pekat, ditembus mudah oleh sinar matahari tajam bagai pedang.
Seratus lebih remaja lima belas tahun berkumpul di depan Balai Kepala Keluarga.
Balai Kepala Keluarga terletak di pusat benteng, setinggi lima lantai dengan atap melengkung, dijaga ketat. Di depannya ada plaza, di dalamnya tersimpan tablet leluhur Gu Yue. Setiap keturunan kepala klan tinggal di sini. Pada upacara besar atau keadaan darurat, para tetua klan berkumpul di sini untuk berdiskusi. Ini adalah pusat kewenangan seluruh benteng.
"Bagus, kalian semua tepat waktu. Hari ini Upacara Pembukaan Aura, titik balik penting hidup kalian. Langsung saja, ikuti aku." Yang memimpin adalah Tetua Sekolah. Pria berjanggut putih ini dengan semangat membawa para remaja masuk ke Balai Kepala Keluarga.
Tapi bukan naik lantai atas, melainkan turun melalui pintu masuk lobi lantai satu.
Menuruni tangga batu yang sudah dibangun, mereka memasuki gua bawah tanah.
Para remaja serentak mengeluarkan suara kagum. Gua kapur bawah tanah ini memancarkan keindahan mempesona, stalaktit memancarkan tujuh warna pelangi merah-jingga-kuning-hijau-biru-nila-ungu. Kilauan ini memantul di wajah para remaja, berkilauan seperti neon.
Fang Yuan menyelinap di tengah kerumunan, mengamati semuanya dengan tenang sambil berpikir: "Ratusan tahun lalu, Klan Gu Yue bermigrasi dari Zhongtu ke Nanjiang, menetap di Gunung Qingmao. Mereka tertarik pada mata air spiritual di gua bawah tanah ini. Mata air ini menghasilkan banyak Batu Yuan, bisa dibilang sebagai fondasi Desa Gu Yue."
Setelah berjalan ratusan langkah, suasana semakin gelap, dan suara aliran air mulai terdengar samar.
Setelah melewati belokan, sungai bawah tanah selebar lebih dari tiga zhang terbentang di depan mata semua orang.
Cahaya warna-warni dari stalaktit di tempat ini telah hilang sepenuhnya.
Namun dalam kegelapan, air sungai memancarkan cahaya biru samar, bagai galaksi bintang di langit malam.
Air sungai mengalir dari kedalaman gelap gua kapur, jernih tak terkira, bahkan bisa melihat ikan berenang, tanaman air, serta kerikil di dasar sungai.
Di seberang sungai, terbentang lautan bunga.
Ini adalah bunga bulan anggrek yang sengaja dibudidayakan Klan Gu Yue, kelopaknya seperti bulan sabit dengan warna biru muda elegan. Tangkai bunganya sehalus giok, inti bunga berkilauan bagai mutiara giok yang memantulkan cahaya lembut.
Sekilas pandang, di latar belakang gelap, lautan bunga di tepi sungai tampak seperti karpet hijau-biru luas yang bertaburan mutiara tak terhitung.
“Bunga Bulan Anggrek adalah bahan pangan bagi banyak serangua gu. Hamparan bunga ini bisa dikatakan sebagai basis budidaya terbesar keluarga.” Fang Yuan sangat memahami hal ini.
“Sungguh indah.”
“Benar-benar mempesona.”
Para remaja seakan membuka mata lebar-lebar, mata mereka berbinar-binar, campur aduk antara kegembiraan dan ketegangan.
“Baik, sekarang dengarkan nama yang kusebut. Yang terpanggil harus menyeberangi sungai ini ke seberang. Berjalanlah sejauh mungkin, tentu semakin jauh semakin baik. Sudah jelas?” Sesepuh keluarga berkata.
“Jelas!” Serentak mereka menjawab. Sebenarnya sebelum datang, mereka sudah diberi tahu oleh keluarga atau senior bahwa semakin jauh berjalan berarti bakat lebih baik, dan prestasi masa depan akan lebih gemilang.
“Gu Yue Chen Bo.” Sesepuh membacakan nama pertama dari daftar.
Sungai meski lebar namun dangkal, hanya setinggi lutut remaja. Chen Bo dengan wajah serius menginjakkan kaki di hamparan bunga tepi sungai.
Seketika ia merasakan tekanan tak kasat mata, seolah ada tembok tak terlihat menghalangi langkahnya.
Saat kesulitan melangkah, tiba-tiba muncul titik-titik cahaya pucat berwarna putih dari hamparan bunga di kakinya.
Cahaya itu berkumpul dan meresap ke dalam tubuh Chen Bo.
Chen Bo tiba-tiba merasakan tekanan berkurang drastis. Tembok tak kasat mata itu tiba-tiba melunak.
Ia mengeratkan gigi dan memaksa masuk ke dalam dengan keras. Setelah tiga langkah, tekanan di depan kembali menggunung seperti tembok, tak bisa maju sedikit pun.
Melihat pemandangan ini, Penatua Keluarga menghela napas, sambil mencatat langsung berkata: "Gueh Chenbo, tiga langkah, tidak memiliki bakat sebagai Guru Gu. Selanjutnya, Gueh Zhaoxie."
Wajah Chenbo langsung pucat, menggigit gigi, menyeberangi sungai, kembali ke tempat semula. Tanpa bakat, di masa depan hanya bisa hidup sebagai orang biasa, statusnya di keluarga pun akan menjadi yang terendah.
Tubuhnya bergoyang-goyang seperti mau jatuh, pukulan ini terlalu berat, sama saja mencekik harapan seumur hidup.
Banyak orang melontarkan tatapan kasihan padanya, lebih banyak lagi yang memusatkan perhatian pada remaja kedua yang berhasil mencapai seberang.
Sayangnya remaja ini juga hanya bisa maju empat langkah, sama-sama tak memiliki bakat.
Tidak semua orang memiliki bakat untuk latihan spiritual. Umumnya, dari sepuluh orang, lima yang bisa berlatih sudah dianggap bagus. Di keluarga Gueh, persentase ini lebih tinggi, mencapai enam orang.
Ini karena leluhur Gueh, yaitu ketua klan generasi pertama, adalah legenda terkenal. Latihan spiritualnya menyebabkan gen pembawa kekuatan tersembunyi dalam darahnya. Keturunan Gueh memiliki darah ini, sehingga bakat mereka umumnya lebih tinggi.
Dua kasus berturut-turut tanpa bakat membuat para Penatua yang mengawasi diam-diam berwajah muram, bahkan Ketua Gueh yang biasanya tenang pun sedikit mengerutkan kening.
Saat itulah Penatua Sekolah meneriakkan nama ketiga: "Gueh Mobei."
"Hadir!" Seruan seorang remaja berwajah kuda berbaju rami terdengar, melompat keluar dari kerumunan.
Posturnya tinggi besar, jauh lebih kekar dari teman seumurnya, memancarkan aura garang.
Dalam beberapa langkah menyeberangi sungai, menginjak tepi seberang.
Sepuluh langkah, dua puluh langkah, tiga puluh langkah, cahaya samar terus meresap ke dalam tubuhnya.
Sampai langkah ketiga puluh enam, akhirnya tak sanggup melangkah lagi.
Para remaja di seberang terpana, Elder Akademi berseru gembira: "Bagus! Gu Yue Mo Bei, bakat Kelas B! Kemarilah, biar kuperiksa Lautan Yuanmu."
Gu Yue Mo Bei kembali menghampiri Elder Akademi. Sang Elder meletakkan tangan di bahu remaja itu, memejamkan mata untuk menelisik, lalu mengangguk sambil mencatat: "Gu Yue Mo Bei, Lautan Yuan 66%, masuk Kelas B."
Klasifikasi bakat terbagi empat tingkatan: Kelas A, B, C, D.
Remaja Kelas D perlu dilatih tiga tahun untuk menjadi Master Gu tingkat satu, pilar keluarga.
Remaja Kelas C butuh dua tahun pelatihan untuk menjadi Master Gu tingkat dua, tulang punggung keluarga.
Kelas B harus dibina khusus sebagai calon Elder. Butuh enam-tujuh tahun menjadi Master Gu tingkat tiga.
Kelas A adalah keberuntungan keluarga. Dengan perawatan intensif dan sumber daya, dalam sepuluh tahun bisa menjadi Master Gu tingkat empat yang layak jadi Klan Leader!
Artinya, Gu Yue Mo Bei akan menjadi Elder masa depan. Pantas Elder Akademi tertawa puas, sementara para Elder lain menghela napas lega dan memandang penuh kagum ke salah satu Elder.
“Penatua keluarga ini juga memiliki wajah seperti kuda, tak lain adalah kakek Gu Yue Mo Bei, Gu Yue Mo Chen. Wajahnya sudah dipenuhi senyum, ia melirik musuh lamanya dengan provokatif: "Bagaimana, cucuku tidak buruk kan, Gu Yue Chi Lian?"
Penatua keluarga Gu Yue Chi Lian berambut merah, kali ini mendengus dingin tanpa menjawab, raut wajahnya gelap dan sangat tidak enak dipandang.
Setengah jam kemudian, separuh remaja telah menginjakkan kaki di hamparan bunga, banyak yang menunjukkan bakat Kelas C dan D, meski hampir separuh sama sekali tak berbakat.
“Ah, kemurnian darah semakin menipis. Ditambah bertahun-tahun ini keluarga tak punka beberapa ahli Level Empat untuk memperkuat darah. Ketua generasi keempat adalah satu-satunya ahli Level Lima, tapi malah tewas bersama Hua Jiu Xing Zhe tanpa meninggalkan keturunan. Bakat generasi muda Klan Gu Yue semakin lemah.” Keluh ketua keluarga dengan dalam.
Tiba-tiba Penatua Sekolah berseru: “Gu Yue Chi Cheng!”
Mendengar nama ini, para penatua segera menatap Gu Yue Chi Lian – ini adalah cucu Gu Yue Chi Lian.
Gu Yue Chi Cheng bertubuh pendek, wajahnya berbintik-bintik, mengepal tangan dengan keringat bercucuran, terlihat sangat gugup.
Ia melangkah ke seberang, titik-titik cahaya berhamburan masuk ke dalam tubuhnya, berjalan 36 langkah sebelum berhenti.
“Satu lagi Kelas B!” teriak Penatua Sekolah.
Para remaja gempar, memandang Gu Yue Chi Cheng dengan tatapan penuh iri.
“Ha ha ha, tiga puluh enam langkah, tiga puluh enam langkah!” Gu Yue Chi Lian berteriak sambil melotot ke arah Gu Yue Mo Chen dengan penuh provokasi.
Kali ini giliran Gu Yue Mo Chen yang wajahnya pucat membiru.
“Gu Yue Chi Cheng ya...” Di tengah kerumunan, Fang Yuan menggosok-gosok dagunya dengan ekspresi termenung.
Dalam ingatannya, pria ini pernah dihukum berat oleh klan karena melakukan kecurangan dalam upacara pembukaan akal.
Faktanya, bakatnya hanya tingkat C, namun kakeknya Gu Yue Chi Lian memalsukannya sehingga terlihat seperti tingkat B.
Sebenarnya Fang Yuan memiliki puluhan skema kecurangan di benaknya, beberapa bahkan lebih sempurna dari milik Gu Yue Chi Cheng. Jika menunjukkan bakat tingkat B atau A, pasti akan mendapat perhatian besar dari keluarga.
Pertama, waktu reinkarnasi Fang Yuan terlalu singkat, sulit mempersiapkan cara curang dalam situasinya.
Kedua, bahkan jika berhasil curang, kecepatan kultivasi selanjutnya tidak bisa disembunyikan dan akan terbongkar.
Tapi Gu Yue Chi Cheng berbeda - kakeknya adalah Gu Yue Chi Lian, salah satu dari dua penatua keluarga paling berpengaruh yang bisa menutupi kecurangannya.
“Gu Yue Chi Lian selalu bermusuhan dengan Gu Yue Mo Chen. Dua penatua ini adalah faksi terbesar di keluarga. Untuk menekan lawan, dia perlu cucunya menunjukkan bakat luar biasa. Hanya karena perlindungannya, Gu Yue Chi Cheng bisa menyembunyikan kebenaran sementara. Dalam ingatanku, kalau bukan karena kecelakaan itu, tidak akan terbongkar.”
Cahaya tajam berkilau di mata Fang Yuan saat merenungkan cara memanfaatkan hal ini untuk meraih keuntungan maksimal.
“Mengungkap secara terbuka di tempat, meski akan mendapat sedikit hadiah dari keluarga, tapi akan menyinggung Gue Yue Chilien yang berkuasa. Ini sama sekali tidak bijaksana.”
Dalam waktu singkat, memeras juga tidak mungkin dilakukan. Karena kekuatan terlalu lemah, malah akan mengundang bencana sendiri.
Sedang berpikir, tiba-tiba mendengar sesepuh akademi memanggil namanya: "Gue Yue Fang Yuan!"
BABKelima: Tiga Gu Leluhur Manusia, Harapan Membuka Aura
;
Seketika, sekeliling menjadi hening, ribuan tatapan tertuju padanya. ..Baca..
"Semakin menarik saja." Fang Yuan tersenyum dalam hati. Di hadapan banyak orang, ia menyeberangi sungai dan menginjak tepi seberang.
Seketika, ia merasakan lapisan tekanan.
Tekanan ini berasal dari mata air spiritual di kedalaman hamparan bunga. Mata air memancarkan energi primordial, karena terlalu pekat dan melimpah sehingga menciptakan tekanan.
Tapi segera, dari semak-semak bunga di dekat kaki Fang Yuan, muncul titik-titik cahaya.
Titik-titik cahaya melayang, menyelimuti seluruh tubuh Fang Yuan, lalu semuanya meresap ke dalam tubuhnya.
"Inilah Harapan Gu." Fang Yuan bergumam dalam hati. Meski petugas tak menjelaskan, ia sangat paham.
Setiap titik cahaya ini adalah seekor Gu.
Gu ini bernama Harapan.
Ada legenda paling kuno yang menceritakan tentang Harapan Gu.
Konon, saat dunia baru terbentuk, masih liar dan dipenuhi binatang buas, muncul manusia pertama bernama Leluhur Manusia. Ia hidup menyedihkan, makan daging mentah dan minum darah.
Terutama ada sekawanan binatang buas bernama Kesulitan yang sangat menyukai aroma Leluhur Manusia, ingin melahapnya.
Leluhur Manusia tidak memiliki tubuh sekeras batu gunung, tidak punya taring tajam atau cakar binatang. Bagaimana melawan kawanan binatang bernama Kesulitan ini? Sumber makanannya tidak stabil, sepanjang hari bersembunyi ke sana-sini **, berada di dasar rantai makanan alam, hampir tidak bisa bertahan hidup.
Saat itulah, tiga Gu datang menghampiri, berkata pada Leluhur Manusia: "Asalkan kau menghidupi kami dengan nyawamu, kami akan membantumu melewati kesulitan ini."
Leluhur Manusia yang sudah terjepit pun terpaksa menyetujui permintaan tiga Gu ini.
Pertama ia menggunakan masa remajanya yang berharga untuk menghidupi Gu terbesar dari ketiganya. Gu itu memberinya kekuatan.
Dengan mengandalkan kekuatan, kehidupan Leluhur Manusia mulai membaik. Ia mulai punya sumber makanan stabil dan kemampuan mempertahankan diri. Suka berkelahi dan bertindak kasar, mengalahkan banyak Kesulitan. Tapi segera menanggung akibatnya. Akhirnya ia sadar, kekuatan bukan segalanya. Ia juga butuh pemulihan dan perawatan, tak boleh disia-siakan.
Lagipula dibandingkan seluruh kawanan Kesulitan, kekuatan seorang diri ini terlalu kecil.
Setelah merenungkan pahitnya pengalaman, Leluhur Manusia memutuskan menggunakan masa dewasa prime-nya untuk menghidupi Gu tercantik dari ketiganya.
Maka Gu kedua ini memberinya kebijaksanaan.
“Manusia Purba memiliki kebijaksanaan, belajar berpikir dan introspeksi, serta mulai mengumpulkan pengalaman. Ia menemukan bahwa seringkali menggunakan kecerdasan lebih efektif daripada kekuatan. Dengan kecerdasan dan kekuatan, ia pernah menaklukkan banyak target yang sebelumnya tak bisa ditaklukkan, membunuh lebih banyak kesulitan. Lalu memakan daging kesulitan, minum darah kesulitan, bertahan hidup dengan gigih.
Tapi masa kejayaan tidak bertahan lama, Manusia Purba menjadi tua, semakin tua.
Ini karena ia telah mempersembahkan masa remaja dan dewasa kepada Gu Kekuatan dan Gu Kebijaksanaan.
Ketika manusia tua, otot menyusut, pikiran pun tak lagi lincah.
“Wahai manusia, apa lagi yang bisa kau berikan pada kami? Kau tak punya persembahan lagi untuk kami.” Setelah menyadari hal ini, Gu Kekuatan dan Gu Kebijaksanaan pergi tanpa belas kasihan.
Manusia Purba kehilangan kekuatan dan kebijaksanaan, lalu ditemukan oleh kesulitan, terkepung oleh kawanan binatang. Ia sudah tua, tak bisa lari lagi, gigi pun sudah rontok semua, bahkan buah atau sayuran liar pun tak bisa dikunyah.
Ia tergeletak lemas di tanah, dikelilingi kesulitan yang berjejalan, hatinya dipenuhi keputusasaan.
Saat itulah Gu ketiga berkata padanya: “Wahai manusia, persembahkanlah dirimu padaku, aku bisa membebaskanmu dari kesulitan.”
“Gu, apa lagi yang bisa kuberikan padamu?” Manusia Purba berkata sambil meneteskan air mata. “Lihatlah, Gu Kekuatan dan Gu Kebijaksanaan telah meninggalkanku. Yang tersisa hanyalah masa tua. Dibandingkan masa muda dan setengah baya, masa tua memang tak berarti. Tapi jika kuberikan sisa masa tuaku padamu, nyawaku akan segera habis. Meski terkepung kesulitan, setidaknya aku masih bisa bertahan sebentar. Aku ingin hidup lebih lama, walau sedetik pun. Pergilah, aku tak bisa memuaskanmu lagi.”
Gu itu menjawab: “Dari tiga Gu, permintaanku paling sederhana. Manusia, cukup serahkan hatimu padaku.”
“Baiklah, kuberikan hatiku padamu,” kata Manusia Purba. “Tapi Gu, apa yang bisa kau berikan? Bahkan jika Gu Kekuatan dan Gu Kebijaksanaan kembali, takkan sanggup mengubah situasi terjepit ini.”
Berbeda dengan Gu Kekuatan yang gagah, tubuh Gu ini rapuh bagai titik cahaya. Dibanding Gu Kebijaksanaan yang berkilau, sinarnya redup dengan cahaya putih pucat tanpa keindahan.
Tapi saat manusia menyerahkan hatinya, tiba-tiba Gu itu memancarkan cahaya terang benderang. Dalam sinar itu, makhluk-makhluk kesulitan berteriak ketakutan: “Ini Gu Harapan! Cepat mundur! Kami takut pada harapan!”
Kawanan makhluk kesulitan langsung bubar dalam kepanikan.
Manusia Purba terpana. Sejak saat itu, ia tahu: hadapi kesulitan dengan menyerahkan hati pada harapan.
Sementara itu, Gu Harapan telah menyatu menjadi aliran cahaya, masuk ke dalam tubuh Fang Yuan.
Karena tekanan dari luar, mereka dengan cepat berkumpul di perut bawah Fang Yuan, membentuk gumpalan secara spontan tiga inci di bawah pusar.
Fang Yuan segera merasakan tekanan sedikit berkurang.
Ia melangkahkan kaki, melanjutkan perjalanan.
Setiap langkahnya, Harapan Gu berdatangan dari hamparan bunga, menyatu ke dalam tubuhnya dan bergabung dengan gumpalan cahaya.
Gumpalan cahaya semakin membesar dan semakin terang.
Namun, penanggung jawab di seberang sungai mengerutkan kening.
"Jumlah Harapan Gu ini tampaknya agak sedikit," banyak sesepuh keluarga yang diam-diam memperhatikan Fang Yuan merasa gelisah melihat pemandangan ini.
Kepala suku juga mengerutkan kening, ini sama sekali bukan pertanda kualifikasi Kelas A!
Fang Yuan terus melangkah maju di bawah tekanan.
"Di bawah sepuluh langkah: tidak punya bakat kultivasi. 10-20 langkah: kualifikasi Kelas D. 20-30 langkah: Kelas C. 30-40 langkah: Kelas B. 40-50 langkah: Kelas A. Sampai saat ini, aku sudah melangkah 23 langkah."
"24, 25, 26...27." Fang Yuan menghitung dalam hati. Saat mencapai langkah ke-27, seolah mendengar ledakan dahsyat - gumpalan cahaya di antara kedua ginjalnya mencapai batas maksimum dan tiba-tiba meledak.
Ledakan ini hanya terjadi dalam tubuh Fang Yuan. Orang luar sama sekali tidak bisa merasakannya, hanya Fang Yuan yang mengalami keajaiban kosmik yang mengguncang jiwa sepersekian detik.
Seketika, bulu kuduknya berdiri tegak, pori-pori mengencang, kesadaran seperti busur yang ditarik tiba-tiba menjadi tegang.
Tiba-tiba, pikirannya kosong seketika. Seluruh tubuhnya lemas seolah terjatuh ke puncak awan. Urat hati mengendur, bulu halus merata, semua pori tubuh terbuka lebar.
Seketika, seluruh tubuh berkeringat tipis.
Proses ini terdengar panjang, namun sebenarnya sangat singkat. Datang cepat, pergi pun tiba-tiba.
Fang Yuan hanya kehilangan kesadaran sejenak sebelum segera sadar kembali.
Ia menyelidiki tubuhnya diam-diam dan menemukan sebuah lubang ajaib muncul di bawah pusar, di antara kedua ginjal.
Membuka Gua Kosong berhasil!
Inilah harapan menuju keabadian!!
BAB6: Jalan ke Depan Akan Penuh Kejutan
;
Gua Kosong ini sangat mistis. Meski bersemayam dalam tubuh Fang Yuan, ia tak berada dalam dimensi yang sama dengan organ-organ dalam. Membaca.... Unduh ebook gratis Bisa dibilang ia tak terbatas besar, namun juga tak terhingga kecil.
Sebagian menyebutnya Purpura Mansion, sebagian menyebutnya Kolam Mutiara. Tapi kebanyakan menyebutnya Samudra Kosong Gua Kosong.
Seluruh gua kosong berbentuk bulat. Di permukaannya mengalir cahaya putih, sebuah membran cahaya yang terbentuk dari ledakan Hope Gu sebelumnya.
Membran cahaya inilah yang menopang Gua Kosong agar tidak runtuh.
Di dalam Gua Kosong, terdapat Samudra Yuan.
Permukaan lautnya mulus seperti cermin, berwarna hijau kebiruan namun sangat kental dengan kilauan tembaga.
Inilah konsentrasi Yuan Perunggu khas Cultivator Tingkat Satu, biasa disebut Lautan Perunggu.
Ketinggian permukaan laut tak mencapai setengah gua, hanya 44%. Ini merupakan batasan bakat tingkat ketiga.
"Setiap tetes air laut adalah esensi sejati, mewakili kondensasi energi dan semangat Fang Yuan, melambangkan potensi kehidupan yang terakumulasi selama lima belas tahun."
"Pendeta Gu menggunakan esensi ini untuk menggerakkan Gu, artinya mulai saat ini, Fang Yuan resmi memasuki jajaran Pendeta Gu Tingkat Satu."
"Rongga kosong telah terbuka, tidak ada lagi Gu Harapan yang masuk ke tubuh Fang Yuan."
"Fang Yuan menarik kembali konsentrasinya, merasakan tekanan di depannya sekeras tembok, tidak bisa maju selangkah pun."
"Persis seperti kehidupan sebelumnya." Ia tersenyum dingin melihat hasil ini.
"Tidak bisa melangkah lagi?" Penatua Sekolah berteriak dari seberang dengan harapan tipis.
"Fang Yuan langsung berbalik dan berjalan kembali, menjawabnya dengan tindakan nyata."
"Sekarang bahkan para remaja pun mulai menyadari situasinya."
"Seketika terdengar gemuruh, kerumunan orang pun gempar."
"Apa? Fang Yuan berhasil 27 langkah?"
"Ternyata bakatnya hanya Kelas C?!"
"Tak percaya, jenius seperti dia cuma Kelas C?"
"Gelombang kejutan menyapu kerumunan."
"Kakak..." Di tengah kerumunan, Gu Yue Fang Zheng mengangkat kepala, memandang takjub ke arah Fang Yuan yang kembali menyeberang. Ia tak percaya kakaknya hanya memiliki bakat Kelas C.
"Selama ini ia yakin kakaknya akan memiliki bakat Kelas A."
"Tidak hanya dia, paman dan bibi serta banyak anggota klan juga berpikir demikian."
"Tapi nyatanya hasilnya seperti ini!"
"Menyebalkan, ternyata cuma Kelas C!" Pemimpin Suku Gu Yue menggenggam erat kedua tinjunya, menghela napas dalam-dalam dengan kekecewaan yang terpancar jelas.
"Tetua keluarga yang diam-diam mengamati, ada yang mengerutkan kening, ada yang berbisik-bisik, ada yang menatap langit sambil menghela napas panjang."
"Mungkinkah ada kesalahan dalam tes?"
"Bagaimana mungkin? Metode ini sangat akurat, lagipula kami terus mengawasi, mustahil ada kecurangan."
"Tapi bagaimana menjelaskan performa dan bakatnya sebelumnya?"
"Pemuda dengan bakat Yuanhai tinggi memang menunjukkan keistimewaan melebihi manusia biasa. Seperti kecerdasan, pemahaman, ingatan, kekuatan, kelincahan dll. Tapi sebaliknya, keistimewaan ini tidak menjamin bakat yang tinggi, semuanya harus mengacu pada hasil tes."
"Ah, semakin besar harapan semakin dalam kekecewaan. Klan Gu Yue semakin merosot dari generasi ke generasi."
……
Air sungai yang dingin membasahi kaus kaki, menusuk tulang.
Fang Yuan tetap berjalan tanpa ekspresi. Jarak semakin dekat, ia bisa melihat jelas rapatnya wajah tetua sekolah, merasakan tatapan ratusan pemuda.
Tatapan itu berisi keheranan, keterkejutan, ejekan, kecurangan, pencerahan, dan kedinginan.
Situasi yang persis sama membuat Fang Yuan teringat kehidupan sebelumnya.
Saat itu dirinya merasa langit runtuh, terjatuh saat menyeberang sungai, basah kuyup, linglung. Tak satu pun orang yang menolong.
Ekspresi kecewa dan tatapan dingin itu seperti pisau tajam menyiksa hatinya. Pikiran kacau, dada terasa nyeri.
Seperti terjatuh dari langit ke bumi, semakin tinggi berdiri, semakin sakit jatuhnya.
Tapi, di kehidupan ini.
"Menghadapi pemandangan seperti ini lagi, hati Fang Yuan justru tenang tanpa tara."
"Ia teringat pada legenda itu, saat kesulitan datang, serahkan hatimu pada harapan."
"Kini harapan itu berada dalam tubuhnya sendiri. Meski harapan ini kecil, tapi sudah lebih baik daripada mereka yang sama sekali tak punya bakat kultivasi."
"Orang lain kecewa karena ini? Biarlah mereka kecewa, apa lagi yang bisa dilakukan?"
"Kekecewaan orang lain apa urusannya denganku? Yang penting hatiku masih menyimpan harapan!"
"Lima ratus tahun kehidupan mengajarkannya satu prinsip: Keindahan hidup manusia terletak pada proses mengejar impian sendiri. Tak perlu memaksa orang lain untuk tidak kecewa atau menyukaimu."
"Jalani hidupmu sendiri, biarkan orang lain kecewa dan tidak suka!"
"Aih..." Elder Xue Tang menghela napas panjang, lalu berseru, "Selanjutnya, Gu Yue Fang Zheng."
"Tak ada yang menyahut."
"Gu Yue Fang Zheng!" teriak Elder menggelegar, suaranya bergema dalam gua kapur.
"Ah? Aku di sini, aku di sini!" Fang Zheng melepaskan diri dari keterpanaannya, buru-buru berlari namun tersandung, jatuh terguling-guling, bersujud tiba-tiba persis menggelinding ke sungai.
"Seketika, gelak tawa memenuhi ruangan."
"Saudara Fang, hanya segini kemampuannya." Kepala Suku Gu Yue mendengus dingin, mulai merasa jengah pada Gu Yue Fang Zheng.
“Ini benar-benar memalukan!” Fang Zheng berjuang mati-matian di dalam aliran sungai, namun dasar sungai yang licin membuatnya tak bisa bangkit. Hasil usahanya justru membuatnya terlihat semakin kikuk. Dentaman tawa riuh terdengar di telinganya, membuat hatinya semakin panik.
Namun tiba-tiba, ia merasakan tarikan kuat menyambar tubuhnya. Kepalanya akhirnya muncul dari permukaan air, tubuhnya kembali menemukan keseimbangan.
Dengan gerakan kikuk, ia mengusap wajahnya. Setelah pandangannya jelas, ternyata kakaknya Fang Yuan yang menggenggam kerah bajunya dan mengangkatnya.
"Ka..." Ucapnya terengah, namun yang keluar justru cipratan air yang membuatnya batuk-batuk hebat.
"Haha, kakak-beradik Fang yang malang!" Seseorang di tepian menertawakan mereka.
Gelak tawa semakin menggema. Penatua akademi pun tak tampak berusaha menghentikan keriuhan ini, alisnya berkerut penuh kekecewaan.
Fang Zheng yang linglung tiba-tiba mendengar suara kakaknya di telinga: "Pergilah, jalan di depanmu akan penuh kejutan."
Mulut Fang Zheng menganga terkejut. Posisi Fang Yuan yang membelakangi kerumunan membuat ekspresinya tak terlihat oleh orang-orang. Namun Fang Zheng jelas merasakan ketenangan kakaknya - sudut mulutnya bahkan sedikit terangkat, menampilkan senyum penuh teka-teki yang dalam.
"Bukankah bakatnya hanya tingkat ketiga? Mengapa kakak bisa tetap tenang?" Pikiran penuh tanda tanya memenuhi benak Fang Zheng.
Fang Yuan tak berkata lebih banyak. Ia menepuk punggung adiknya lalu berbalik pergi.
Ekspresi Fang Zheng terlihat bengong, berjalan menuju hamparan bunga.
"Tak kusangka Kakak bisa tetap tenang seperti ini. Andai aku, mungkin…" Ia menunduk, berjalan maju tanpa sadar. Tak disadarinya, dirinya sedang mempertunjukkan pertunjukan ajaib.
Saat tersadar, ia sudah berdiri di kedalaman hamparan bunga, di jarak yang belum pernah dicapai siapa pun sebelumnya.
Empat puluh tiga langkah!
"Ya ampun, bakat Kelas A!!!" Sesepuh akademi berteriak histeris.
"Kelas A, benar kelas A?!"
"Tiga tahun, akhirnya klan Gu Yue kembali memiliki jenius berbakat Kelas A!"
Sesepuh-sesepuh yang mengawasi diam-diam juga berteriak, kehilangan kewibawaan.
"Ya, garis keturunan Fang sebenarnya pecahan dari garis Chi kami. Gu Yue Fang Zheng ini akan diambil alih oleh garis Chi." Gu Yue Chi Lian langsung memproklamirkan.
"Mana mungkin? Setan tua Chi Lian, kemampuanmu hanya menyesatkan murid. Anak ini lebih baik diserahkan padaku, Gu Yue Mo Chen!" Gu Yue Mo Chen berteriak seperti tersengat listrik.
"Jangan berebut! Anak ini akan kupelihara langsung oleh kepala suku. Siapa yang berani menentang, berarti melawan Gu Yue Bo!" Mata kepala suku Gu Yue memerah, seluruh sikapnya yang tadinya lesu berubah menjadi gila-gilaan.
(ps:Buku baru ini benar-benar butuh dukungan kalian semua, klik sebanyak mungkin itu bagus. Meski jeda dua bulan baru terbit lagi, popularitas agak turun, seiring waktu pasti pulih. Tapi... saat ini sedang kejar peringkat buku baru, butuh dukungan segera. Yang sering di forum dukunglah, bab publik gratis.)
