;
"Apa? Si kecil itu sekarang sudah jadi Gu Master level dua, bahkan mengajukan tugas pemisahan rumah ke Kantor Urusan Internal!" Teriakan kemarahan paman Gu Yue Dongtu bergema di ruang tamu..[Unduh buku elektronik gratis]..[Unduh buku elektronik gratis](·~)
"Memang benar. Walau sudah menerima Batu Yuan-mu, aku tak bisa menghalanginya. Hanya bisa memberi waktu tiga hari untuk mengambil tugas. Menunda sampai segini sudah batas kemampuanku." Kata pria paruh baya bergelar Gu Master yang duduk di samping.
Gu Yue Dongtu mendengus dalam hati. Ia paham maksud tersembunyi Gu Master dari Kantor Urusan Internal ini.
"Perkataan 'menunda tiga hari sudah batas' jelas-jelas hanya ingin memeras lebih banyak uang darinya."
"Tapi yang terpenting sekarang adalah mempertahankan warisan keluarga. Dasar anak sialan ini benar-benar merepotkan!" Keringat dingin menetes di kening Gu Yue Dongtu. Kecepatan perkembangan Fang Yuan membuatnya merasakan kegelisahan.
"Aku sengaja datang untuk memberitahumu. Pamit." Gu Master paruh baya itu berdiri hendak pergi.
“Jangan buru-buru pergi, adik. Ada beberapa hal yang perlu kau bantu.” Gu Yue Dong Tu segera berdiri dan mengeluarkan kantong uang, menyodorkannya ke tangan pria Gu Master itu.
Pria Gu Master memasukkan kantong penuh Batu Yuan ke dalam bajunya, lalu tiba-tiba mengubah nada bicara sambil tertawa, "Kakak Dong Tu, kau terlalu sungkan. Hubungan kita kan sudah terjalin sejak lebih dari sepuluh tahun lalu. Tenang saja, aku akan menyiapkan tugas paling sulit untuk Fang Yuan. Tapi Fang Yuan mungkin akan menyewa Gu Master lain, itu harus kau waspadai."
"Hehe, jangan khawatir. Meski aku sudah pensiun, jaringan informan masih ada. Sudah kusuruh orang mengawasinya. Jika dia berani menyewa orang luar, itu melanggar peraturan klan. Kebetulan aku sedang mencari celah untuk menjeratnya..."
"Kalau begitu aku lega. Pamit."
"Aku antarkan."
"Tak usah, silakan tetap di sini."
Gu Yue Dong Tu menatap punggung Gu Master yang pergi, senyum palsunya perlahan memudar.
"Fang Yuan ini, jelas-jelas kelas C, kok bisa naik tingkat dua begitu cepat?! Sialan, Jiao San dan kawan-kawannya kerjanya apa! Mengawasi orang hidup saja tidak becus."
"Ah, sekarang Jiao San dan tiga lainnya malah tewas dalam gelombang binatang buas. Sungguh tidak berguna. Fang Yuan sudah naik tingkat dua, pasti dia akan memenuhi syarat untuk tugas warisan. Cara untuk membatasinya dulu tak bisa dipakai lagi. Tapi dia sekarang sendirian, mustahil bisa menyelesaikan tugas warisan sendirian."
“Tidak tepat! Keberuntungan kecil ini agak mencurigakan. Baru saja meminta Jiao San dan yang lain untuk menekannya, tiba-tiba datang gelombang binatang buas. Bagaimana jika dia berhasil menyelesaikan tugas lagi mengandalkan keberuntungan? Aku harus bersiap untuk skenario terburuk!”
Orang tua menjadi licik. Gu Yue Dongtu bisa bertahan hidup hingga sekarang dengan awal dan akhir yang baik, itu sendiri sudah merepresentasikan kesuksesan.
Dibandingkan Fang Yuan yang masih hijau, jaringan hubungan interpersonalnya jauh lebih kuat.
……
“Mengumpulkan madu anggur?” Mata Fang Yuan berkilat dingin saat menerima tugas warisan ini.
Tugas ini rumit, harus mengumpulkan lima ons madu anggur dari Lebah Emas. Setiap Lebah Emas berukuran sebesar tinju, tubuh hitam keemasan berkilau, sengat tajam, dan sangat agresif.
Belum lagi, biasanya koloni lebah kecil hanya memiliki madu. Hanya sarang lebah besar/medium dengan akumulasi madu banyak yang bisa memfermentasi madu anggur lebih berharga.
“Tugas ini bahkan sulit untuk tim lima orang. Karena jumlah personil tidak membantu, Gu Master pengumpul madu anggur harus punya serangga gu pertahanan untuk menahan serangan sengat. Sepertinya paman di belakang layar sengaja menindasku karena tak punya serangga gu defensif. Sayangnya... ia salah hitung.” Fang Yuan tersenyum dingin dalam hati.
Sekarang, manfaat peninggalan Hua Jiu Xingzhe yang disembunyikan mulai terlihat.
Urusan gelap mudah dilakukan, urusan terang sulit diselesaikan.
"Semakin terang-terangan tindakan seseorang, semakin mudah orang lain melihat melalui dan menghalanginya. Sebaliknya, bertindak diam-diam dan menyembunyikan kartu truf akan membuat orang lain bingung, tidak bisa memberikan obat yang tepat."
"Tapi, untuk mengumpulkan madu anggur ini, hanya mengandalkan Jade Skin Gu belum cukup. Jade Skin Gu hanyalah Gu tingkat satu. Jika bisa naik ke tingkat dua menjadi White Jade Gu, pasti akan mudah didapat."
Pengalaman hidup yang kaya membuat Fang Yuan tidak perlu mengambil risiko mencoba jalan berliku.
Saat ini, Fang Yuan sudah menjadi Gu Master tingkat dua awal, tapi selain Spring Autumn Cicada, semua Gu miliknya masih level satu.
Keadaan ini seperti pendekar ahli pedang besar yang malah memegang belati kecil. Belati tidak bisa memaksimalkan kekuatan tempurnya, hanya pedang besar yang paling cocok.
Di tangan Fang Yuan terdapat tujuh ekor Gu.
Spring Autumn Cicada (Gu Nasib), Moonlight Gu, Wine Worm, White Hog Gu, Jade Skin Gu, dan dua Small Light Gu.
Dari situ, Moonlight Gu dan dua Small Light Gu bisa disatukan menjadi Moonbeam Gu tingkat dua. White Hog Gu dan Jade Skin Gu bisa disatukan menjadi White Jade Gu.
Moonbeam Gu meningkatkan kemampuan menyerang, sedangkan White Jade Gu memperkuat pertahanan.
Jika Batu Yuan Fang Yuan cukup, tentu keduanya akan diracik. Namun tak lama sebelumnya, ia menghabiskan sebagian besar Batu Yuan untuk mendorong cultivation-nya ke Putaran Kedua. Kini Batu Yuan yang dimilikinya hanya cukup untuk satu kali penggunaan.
"Tidak diragukan lagi, memilih meracik Gu Giok Putih lebih bijaksana. Dengan Gu Giok Putih, aku bisa mengumpulkan anggur madu. Selain itu, memiliki Gu Giok Putih juga membantu warisan Hua Jiu Xingzhe. Tapi jika gagal meracik kali ini, akibatnya akan serius. Kondisi keuanganku sudah di ambang kehancuran, tanpa Gu Giok Putih, warisan tidak bisa diwarisi. Terjebak di tahap ini akan sangat memperlambat kecepatan pertumbuhanku."
Fang Yuan merasakan tekanan samar.
Ia tahu dirinya berada di momen kritis: jika peracikan berhasil, masa depan cerah. Jika gagal, bagai terjun ke jurang, butuh usaha lebih keras dan waktu lebih lama untuk kembali ke posisi sekarang.
……
"Gu Master menggunakan Yuanhai sendiri sebagai fondasi, dengan serangga gu sebagai cara. Gu adalah keharusan bagi Gu Master, tanpa Gu tak pantas disebut Gu Master. Selain berkultivasi diri, Gu Master juga harus meracik, memelihara, dan menggunakan Gu."
Di dalam kamar, Kepala Suku Gu Yue Bo dengan teliti menjelaskan pada Fang Zheng.
"Meracik, memelihara, menggunakan - ketiga aspek ini masing-masing sangat luas dan dalam, seumur hidup manusia takkan habis dieksplorasi. Dalam hal meracik Gu, kau sudah tahu cara menyatukan serangga gu untuk digunakan sendiri. Tapi itu baru peracikan tunggal. Selain peracikan tunggal, ada peracikan gabungan yang lebih penting."
“Melalui proses peleburan, berbagai jenis serangga gu yang berbeda dapat digabungkan menjadi satu serangga gu dengan tingkat lebih tinggi. Ini adalah evolusi dan sublimasi kehidupan. Fang Zheng ah, cultivation-mu sudah mencapai tingkat dua sejak lama, tapi serangga gu di tanganmu masih tingkat satu. Sudah saatnya melebur satu serangga gu tingkat dua.”
Fang Zheng bertanya: “Kepala Suku, bagaimana cara aku melakukan peleburan ini?”
Gu Yue Bo menjawab: “Untuk melebur, kau harus tahu resep rahasia. Beberapa serangga gu tidak bisa dilebur bersama. Setelah perkembangan dan sedimentasi selama ribuan tahun, leluhur kita melalui praktik terus-menerus dan kegagalan tak terhitung, baru merangkum banyak resep rahasia. Klan Gu Yue kami telah meneliti Gu Cahaya Bulan paling mendalam, kini menguasai dua resep rahasia level lima.”
“Apa itu resep rahasia level lima?”
“Dengan mengikuti resep ini dan terus melebur, akhirnya akan menghasilkan serangga gu level lima. Fang Yuan ah, kau memiliki Jade Skin Gu dan Gu Cahaya Bulan, persis sesuai dengan salah satu resep rahasia level lima. Jika kau patuhi resep ini, akhirnya akan melebur Gu Level Lima —— Bao Yue Guang Wang Gu!”
“Bao Yue Guang Wang Gu?” Ekspresi kerinduan langsung terpancar di wajah Fang Zheng.
“Hehehe, masih terlalu dini membicarakan serangga gu level lima. Ayo, keluarkan Jade Skin Gu dan Gu Cahaya Bulan-mu, akan kubimbing cara melebur dua gu ini menjadi Gu Tingkat Dua —— Moonlight Raiment!”
"Sampai di sini," wajah Gu Yue Bo berubah menjadi khidmat: "Yang terpenting dalam meracik gu adalah kemampuan multitasking dan penyatuan kesadaran. Gu Cahaya Bulan dan Jade Skin Gu di tanganmu sekarang sudah kehilangan kesadaran liar aslinya, semuanya telah digantikan oleh kesadarannmu. Yang harus kau lakukan sekarang adalah menyatukan dua aliran kesadaran ini."
"Menyatukannya?" Fang Zheng mengedipkan mata, ekspresinya penuh kebingungan.
Gu Yue Bo tersenyum: "Tak apa, dengan banyak latihan kau akan bisa menguasai perasaan ini. Mari kita mulai."
"Ya." Fang Zheng mengangguk, di bawah bimbingan Gu Yue Bo, energi Besi Merah kemerahan mengepul seperti asap mengangkat Jade Skin Gu dan Gu Cahaya Bulan melayang di udara.
Fang Zheng menutup matanya, mulai merasakan dan menggerakkan kesadaran dua serangga gu ini.
Gu Yue Bo yang mengawasi dari luar melihat Jade Skin Gu dan Gu Cahaya Bulan berputar mengelilingi satu sama lain seperti dua bintang.
Seiring semakin menyatunya kesadaran, jarak antara dua serangga gu itu juga semakin dekat.
Setelah tiga jam terus mencoba, akhirnya kesadaran dalam tubuh mereka berhasil digerakkan oleh Fang Zheng dan menyatu sepenuhnya.
Tiba-tiba, Jade Skin Gu dan Gu Cahaya Bulan memancarkan cahaya putih yang menyilaukan.
Dua pancaran cahaya putih itu saling terhubung, cepat membentuk gumpalan sebesar baskom.
"Pertahankan kondisi sekarang, lalu lemparkan Batu Yuan ke dalam gumpalan cahaya itu." Gu Yue Bo segera memberikan petunjuk.
Fang Zheng lalu mengeluarkan sepotong Batu Yuan dan melemparkannya ke dalam gumpalan cahaya.
"Aneh juga," Batu Yuan yang dilempar masuk itu langsung berubah menjadi Yuan Zhen alami murni, menyatu sepenuhnya ke dalam gumpalan cahaya. Hanya menyisakan serbuk batu putih yang beterbangan jatuh di atas sprei.
"Lanjutkan melempar sampai racikan gabungan mencapai Gu tingkat dua." Gu Yue Bo berkata.
Fang Zheng pun melempar batu kedua, namun tiba-tiba cahaya putih itu lenyap. Kedua Gu itu seolah saling mendorong keras, terbang terpisah ke arah berlawanan.
Percobaan meracik gagal.
"Sial, aku lupa mempertahankan fusi kesadaran tadi." Fang Zheng segera menyadari kesalahannya.
"Tak apa, beberapa kegagalan awal sangat wajar." Gu Yue Bo menghibur Fang Zheng, lalu mengingatkan, "Tapi kau harus perhatikan, jumlah kegagalan tak boleh terlalu banyak. Nanti Gu Cahaya Bulan dan Jade Skin Gu sama-sama akan musnah."
Fang Zheng memanggil kembali Jade Skin Gu dan Gu Cahaya Bulan. Benar saja, permukaan Gu Cahaya Bulan muncul retakan halus, sementara Jade Skin Gu terlihat lesu.
Hatinya langsung berat, benar-benar merasakan betapa sulitnya meracik Gu.
c
BAB99: Manusia Bukan Dewa
;
Bluber-blubur...
Lautan Yuan Zhen bergelombang tak henti, pasang surut tiada henti..(·~)
Melihat ke sekeliling, warna merah muda yang menyelimuti bukan lagi Laut Perunggu tingkat satu, melainkan Laut Besi Tempa.
Dinding rongga kosong diselubungi membran bercahaya terang, ciri khas tahap awal Putaran Kedua.
"Seluruh Lautan Yuan Zhen Besi Merah menempati 4,4 lapis rongga kosong. Di atas permukaan laut, wujud Gu Cungcu Chan mulai terlihat jelas."
"Melalui proses pemulihan dan hibernasi selama hampir setahun, ia mulai menunjukkan tanda-tanda perbaikan."
"Awalnya tubuhnya tidak memiliki sedikitpun kilau, kasar dan suram seperti kayu lapuk. Kini permukaannya tampak seolah dilapisi minyak."
"Sayapnya yang dahulu bagai daun kering berguguran di angin musim gugur dengan tepian compang-camping, kini mulai menampakkan semburat hijau muda. Garis tepi sayapnya terlihat seperti ditebali tinta hitam, membentuk lengkungan utuh tanpa celah."
"Gu Cungcu Chan, musim semi dan gugur... Jadi begini, untuk pulih ia harus melewati siklus musim semi dan gugur. Sejak kelahiran kembali, satu tahun berlalu sebagai satu siklus, maka pemulihan pun dimulai."
"Fang Yuan menatap Gu Cungcu Chan ini, strategi liciknya mulai bergolak. Pemahamannya tentang gu ini semakin mendalam."
"Seorang Gu Master meracik, memelihara, dan menggunakan gu. Aspek 'penggunaan' ini memiliki berbagai klasifikasi. Interaksi harian Fang Yuan dengan Gu Cungcu Chan secara bertahap memperkaya pemahamannya."
"Namun Gu Cungcu Chan masih sangat lemah, baru merangkak beberapa langkah dari tepi jurang kematian. Yang bisa dimanfaatkan hanya aura tekanan menggentarkannya untuk meningkatkan efek pemurnian tunggal. Untuk proses peracikan gabungan, ia tak bisa membantu."
Selain Cungcu Chan, ada serangga gu ajaib lain yang bisa meningkatkan tingkat keberhasilan penyatuan. Setiap keahlian memiliki spesialisasinya, Gu Cungcu Chan hanya memiliki kemampuan terlahir kembali.
Di permukaan laut, Cacing Arak yang gemuk menggulung diri menjadi bola bulat, terapung-apung di air laut sambil bermain dengan riang.
Gu Babi Putih yang mirip kumbang koksi dan Jade Skin Gu berwarna giok hijau saling mengitari dalam penerbangan.
Fang Yuan perlahan membuka matanya, membuka telapak tangan kanannya dengan gerakan tenang. Di tengah telapak terdapat tanda bulan sabit dan dua bintang segi lima pagi.
Tepat dua Gu Cahaya Kecil dan Gu Cahaya Bulan yang bersemayam di situ.
Fang Yuan duduk bersila di ranjang, memindahkan pandangannya ke arah tempat tidur.
Di atas ranjang tergeletak tiga kantong uang - dua menggembung penuh, satu sudah kempes separuh. Di sampingnya, sebuah gading putih raja mutalak babi hutan yang mirip gading gajah, diam-diam bersandar di kaki Fang Yuan di atas sprei.
Setelah Tim Ular Sakit berhasil membunuh raja mutlak babi hutan dengan susah payah, mereka dihantam serangan kawanan serigala listrik. Sebagian besar daging babi hutan dimangsa serigala, hanya menyisakan dua gading putih sebagai rampasan perang paling berharga.
Menurut aturan di klan, Fang Yuan sebagai salah satu anggota yang membunuh raja mutlak babi hutan, mendapat satu gading putihnya secara gratis.
Fang Yuan menatap barang-barang di depannya dengan ekspresi sedikit serius: "Batu Yuan-ku sudah hampir habis, hanya cukup untuk satu kali proses penyatuan. Setelah ini, sukses atau tidak, ekonimiku akan kolaps. Tapi jika tidak segera menyatukan, dalam belasan hari ke depan, Batu Yuan terus terkikis hingga kesempatan menyatukan pun hilang."
Fang Yuan memelihara tujuh serangga gu, beban ekonominya cukup berat. Karena bakat Kelas C, demi mengejar kemajuan kultivasi cepat, ia berulang kali menggunakan Cacing Arak. Konsumsi Batu Yuan-nya jauh lebih tinggi dari orang biasa.
Belakangan, ia juga tidak lagi menggunakan Batu Yuan untuk mengisi cepat Yuan Zhen di rongga kosong. Lautan Besi Merah dalam tubuhnya sekarang adalah hasil pemulihan mandiri.
Sejak lama Fang Yuan sudah mulai menghemat penggunaan Batu Yuan, menghitung setiap pengeluaran. Batu Yuan tak boleh digunakan sembarangan.
Kondisi saat ini ibarat ia hampir terjatuh ke jurang, hanya menggenggam semak liar yang menahan tubuhnya di tepi jurang untuk sementara.
Seiring waktu, semak liar di tangannya terus-menerus patah. Jika tidak mengambil risiko, tak lama lagi ia akan terjungkal ke jurang.
Yang harus dilakukannya sekarang adalah memanfaatkan sisa semak liar ini untuk berusaha keras memanjat kembali ke atas jurang.
Jika sukses, ia akan mendapat warisan keluarga, naik ke tingkatan baru dengan segala pembaruan.
Jika gagal, ia akan terpelanting ke bawah. Untuk kembali ke posisi ini, harus mengorbankan waktu dan tenaga besar lagi.
“Bagaimanapun juga, mari mulai.” Fang Yuan menarik napas dalam-dalam, matanya berbinar penuh tekad.
Gu Babi Putih, Jade Skin Gu!
Dua serangga gu ini muncul dari rongga kosong sesuai kehendak hatinya, melayang di depan Fang Yuan.
"Gabung!" Fang Yuan berteriak dalam hati. Gu Babi Putih dan Jade Skin Gu tiba-tiba memancarkan cahaya putih yang menyilaukan, lalu bertubrukan langsung.
Tabrakan ini terjadi tanpa suara, namun menghasilkan gumpalan cahaya.
Cahaya putih itu lebih menyilaukan dari sebelumnya.
Ini menandakan dua kesadaran Fang Yuan sedang menyatu.
Sambil mempertahankan gumpalan cahaya putih dengan kesadarannya, Fang Yuan mengeluarkan Batu Yuan dari kantong dan melemparkannya satu per satu ke dalam cahaya.
Gumpalan cahaya menelan Batu Yuan, hanya menyisakan serbuk batu yang bertebaran di ranjang. Setiap kali menelan satu batu, tepi cahaya itu melebar sedikit.
Gumpalan cahaya terus membesar setelah menyerap Zhen Yuan alami.
Perlahan, ukurannya berkembang dari sebesar baskom menjadi seukuran batu gilingan.
"Hampir selesai." Fang Yuan memicingkan mata, menggenggam taring salju babi hutan raja di tangannya, lalu melemparkannya tanpa ragu ke dalam gumpalan cahaya.
Jika ada yang menyaksikan ini, pasti akan teriak histeris. Resep rahasia menyatukan Gu Babi Putih dan Jade Skin Gu menjadi Jade Gu sudah dikenal luas selama ribuan tahun, tapi tak ada yang pernah mendengar penambahan taring babi hutan raja.
Namun, ketiadaan di masa lalu tidak menjamin ketiadaan di masa depan.
Seratus lima puluh tahun kemudian, seorang Gu Master memperbaiki formula rahasia ini. Ia menemukan bahwa menambahkan satu gigi babi hutan dapat meningkatkan tingkat keberhasilan proses penggabungan secara signifikan.
Fang Yuan yang terlahir kembali 500 tahun sebelumnya tentu telah mengetahui trik ini.
Begitu Snow Tusk Tooth masuk ke dalam gumpalan cahaya, perubahan ajaib segera terjadi.
Cahaya putih yang menyilaukan tiba-tiba berubah menjadi lembut. Alih-alih terus memancar ke segala arah, kini ada alunan alami cahaya yang berkilauan dengan peralihan terang dan gelap.
Di bawah pengamatan Fang Yuan, gumpalan cahaya perlahan berkontraksi sebelum akhirnya menghilang di udara.
Jade Skin Gu dan Gu Babi Putih telah lenyap. Seekor serangga gu baru yang utuh kini tergantung diam di depan Fang Yuan.
Bentuknya menyerupai batu kali oval berwarna putih. Namun putih ini bukan putih pucat kertas Xuan atau putih susu, melainkan putih mutiara yang memancarkan kilau giok.
Inilah—Putaran Kedua Jade Gu!
Baru pada saat inilah Fang Yuan menghembuskan kekeruhan dari mulutnya, batu di hatinya jatuh ke tanah.
Proses ini terlihat sederhana, tapi sebenarnya tidak.
Pertama, penyatuan kesadaran membutuhkan kemampuan multitasking ekstrim.
Orang biasa yang mencoba menggambar lingkaran dengan satu tangan dan persegi dengan tangan lain—itu baru dua tugas bersamaan. Banyak yang gagal, apalagi multitasking level tinggi?
Diperlukan akumulasi latihan bertahun-tahun, kultivasi keras, menerima ribuan kegagalan dan hambatan, plus bakat alami, baru bisa mencapai tingkat multitasking.
Fang Yuan mampu melakukannya dengan lancar karena akumulasi pengalaman selama lima ratus tahun, tak ada yang bisa dipalsukan sedikit pun.
Kedua, pemahaman dan pengetahuan tentang serangga gu.
Semakin dalam pemahaman Gu Master terhadap serangga gu, semakin besar kemungkinan keberhasilan dalam peracikan gabungan.
Poin ini baru diakui secara luas sekitar tiga ratus tahun kemudian di masa depan sebagai kebenaran yang tak terbantahkan.
Oleh karena itu, serangga gu yang telah digunakan lebih lama biasanya memiliki tingkat keberhasilan lebih tinggi dalam peracikan gabungan.
Ketiga, formula rahasia yang tepat dan unik.
Contohnya penambahan Snow Tusk kali ini, bagai menambahkan sentuhan final yang meningkatkan tingkat keberhasilan secara drastis sebesar 20% - efeknya benar-benar luar biasa.
Beberapa formula rahasia tersebar luas di dunia ini, namun banyak pula yang disimpan rapat-rapat dan tidak dibagikan.
Seperti formula rahasia untuk meracik Gu Cahaya Bulan di Benteng Gǔyuè, hanya diketahui oleh segelintir Sesepuh keluarga dan para kepala suku dari generasi ke generasi.
Terutama formula untuk level 5 ke atas - semuanya dirahasiakan oleh para Gu Master seperti nyawa mereka sendiri. Banyak Gu Master baru akan membagikannya saat menjelang ajal.
Meski memiliki tiga faktor ini, tetap tidak ada jaminan keberhasilan mutlak. Bahkan Fang Yuan dengan ingatan 500 tahun kehidupan sebelumnya, pengalaman luar biasa, pemahaman mendalam tentang serangga gu, kemampuan multitasking, dan pengetahuan berbagai formula rahasia - tetap berpotensi gagal dalam meracik gu.
Hanya bisa dikatakan bahwa tingkat kegagalannya relatif lebih rendah.
Penggabungan serangga Gu bisa dikatakan sebagai sublimasi kehidupan, suatu bentuk penciptaan. Ini memampatkan waktu hingga batas ekstrem, membuat proses evolusi panjang berbuah dalam sekejap.
Di Bumi, hanya dewa yang mampu melakukan hal ini.
Tak diragukan lagi, ini adalah keajaiban kehidupan. Bagaimana mungkin Gu Master yang manusia biasa bisa menunjukkan mukjizat dewa dan selalu berhasil setiap kali?
Jika selalu berhasil setiap kali, itu bukan manusia lagi, melainkan dewa.
c
Ditulis sebelum peluncuran resmi——tidak akan mengecewakan kalian!
;
Sebelum menulis buku ini, sudah tahu akan ada perdebatan... Setelah ditulis, ternyata memang banyak perdebatan.
Sebenarnya menulis tentang jalan gelap lebih sulit daripada tokoh protagonis. Perilaku dan gaya tokoh protagonis sudah punya persepsi yang seragam karena standar moral ini telah dipropagandakan masyarakat selama bertahun-tahun. Tapi perilaku dan gaya jalan gelap, setiap orang punya pandangan dan pemikiran sendiri yang belum pernah terunifikasi.
Di bagian ulasan buku, sebagian besar komentar memperdebatkan masalah ini.
Bisa dikatakan, menulis tentang jalan gelap adalah pekerjaan yang tidak dihargai.
Tapi saya tetap menulisnya, alasannya sudah dijelaskan detail dalam Prolog buku ini.
Tidak seperti banyak novel web lain yang hanya murni bercerita. Buku ini menitipkan banyak hal dariku. Sebagai perumpamaan, novel web itu seperti kertas putih yang bisa menampung banyak imajinasi pembaca. Buku ini sudah seperti lukisan ekspresionis di atas kertas putih, dengan gaya pribadi yang kuat.
Kalian yang bisa membaca sampai di sini dan tetap menyukainya, sungguh termasuk orang-orang yang sejalan.
Terima kasih atas pengakuan dan dukungannya. Buku ini akan segera diluncurkan secara resmi, semoga kalian tetap mendukung.
Selanjutnya, ada beberapa penjelasan untuk memudahkan pembaca ke depannya.
1. Minta tiket bulanan di awal bulan.
Hehe, salah satu tujuan menulis buku ini adalah untuk mencari tambahan penghasilan, toh aku juga perlu hidup.
Mohon dukungan kalian! Tiket bulanan kalian adalah sumber motivasi dan semangatku, juga membantuku memahami posisi diri dan nilai pasar buku ini. Tolong ya!
Pada hari peluncuran VIP, pasti akan ada update ledakan sebagai balasan atas dukungan kalian!
2. Minta langganan pertama & langganan penuh.
Langganan pertama adalah data penting yang menentukan perkembangan buku ini selanjutnya.
Jadi tolong banyak-banyak berlangganan. Terutama langganan chapter pertama, terima kasih.
3. Update.
Saat ini jadwal update masih memuaskan. Sejak peluncuran, update stabil minimal 2 chapter/hari, ini sudah terbukti. Meski sempat ada masalah teknis, itu karena error fitur update terjadwal di backend.
Untuk update chapter VIP kedepan, minimal 2 chapter/hari plus update ledakan. Jika rekomendasi bagus, bisa 3 chapter/hari. Jika minta tiket bulanan, akan ada update ledakan sesuai momentum.
Tapi takdir tak terduga, jika ada keadaan darurat aku akan segera mengajukan cuti.
Tapi jadwal update pasti akan jauh lebih baik dari buku sebelumnya. Tenang saja, akan kupastikan update terus berjalan.
4. Penyelesaian.
Buku ini PASTI akan diselesaikan.
Semua buku karyaku TUNTAS, tak pernah ada kasus "dikebiri".
Sekalipun cuma satu orang yang berlangganan dan semua komentar penuh cacian, aku tetap akan menulis.
Minimal sampai ada ending yang jelas.
Mereka mau memaki biarkan saja, aku tetap menulis. Terkadang, konsistensi itu sendiri adalah kesuksesan.
Ini gaya saya, tak mengecewakan diri sendiri maupun orang-orang yang mendukungku.
5Prestasi.
Prestasi buku ini tergantung pada penulisan saya dan dukungan penuh kalian semua.
Prestasi harus diperjuangkan, seperti meraih posisi pertama Sanjiang yang berhasil kalian raih dengan mudah.
Semakin baik prestasi, sebagai penulis tentu semangat lebih tinggi, kondisi lebih baik, update lebih banyak.
Masuk 10 besar peringkat tiket bulanan, update akan meledak.
6Grup QQ Penggemar Buku.
Saat ini ada tiga grup lama yang sedang membersihkan anggota.
Beberapa orang masuk grup tapi tak pernah bicara, itu keterlaluan. Grup QQ untuk diskusi buku. Jangan kirim iklan atau gambar kutukan, nanti di-kick.
Ada grup VIP dengan nomor 250906315. Harus berlangganan penuh. Setelah masuk, harap beri ID dan screenshot verifikasi.
Tiga grup lama adalah grup biasa, setelah dibersihkan akan diumumkan nomornya.
7Ucapan Terima Kasih.
Jujur saja, prestasi buku baru ini melebihi ekspektasi saya. Ini berkat dukungan penuh para pembaca!
Terima kasih untuk teman-teman lama dan baru yang mencintai Gu Zhenren.
Buku ini akan semakin lancar, semakin seru, semakin bagus.
Tangan saya sudah mulai panas, perlahan melepaskan diri dari batasan sebelumnya. Saya semakin bersemangat menulis, bahkan sebagian dari emosi masa lalu sudah mulai kembali.
Buku ini juga akan semakin menarik.
Fungsi sebenarnya dari Gu Cungcu Chan, begitu diaktifkan, pasti akan membuat kalian semua terkesima. Hehe...
Seiring pertumbuhan kekuatan Fang Yuan, ia akan perlahan menunjukkan wibawa asli si jahat. Saat ini, ia baru membuka celah kecil mata iblisnya di "kurungan" Gunung Qingmao, memancarkan kilau dingin yang samar.
Percayalah tidak akan mengecewakan kalian!
c
BABke-100: Giok Putih Gu
;
Sekejap mata, lebih dari sepuluh hari telah berlalu...Membaca
BABluar gunung, hutan batu bawah tanah.
Ciiiit! Ciiiit!
Puluhan monyet batu bermata giok melayang di udara dengan bayangan kabur.
Mereka terus melompat dan menyerang Fang Yuan dengan ganas.
Jika dulu, Fang Yuan pasti sudah mengundurkan diri. Tapi sekarang, ia berdiam di tempat dengan ekspresi dingin tak bergerak.
Tubuh Fang Yuan dihujani dorongan, cakaran, dan gigitan monyet batu yang berbunyi 'Ding-Ding', seolah yang mereka kepung bukan manusia melainkan pilar giok raksasa.
Cahaya giok putih redup melekat erat di sekujur tubuhnya. Meski lapisan cahaya ini lebih tipis dari cahaya hijau Jade Skin Gu, daya tahannya justru dua kali lipat lebih kuat.
Pertahanan Jade Skin Gu maksimal hanya bisa menahan 16 monyet batu sekaligus, tapi kini Fang Yuan menghadapi lebih dari 30 ekor sendirian.
“Aku di atas ring, bisa menggunakan tangan kosong untuk menghancurkan pertahanan Jade Skin Gu milik Fang Zheng. Tapi jika Fang Zheng menggunakan Gu Giok Putih ini, mungkin meski tulang tanganku patah, pertahanannya tetap tak bisa ditembus.”
Fang Yuan merenung dalam hati, sambil mengalihkan sebagian perhatiannya ke lautan Yuan dalam rongga tubuhnya.
Di lautan energi Besi Merah, Gu Giok Putih mengendap di dasar. Shichen terus menghisap Yuan Zhen, permukaannya memancarkan cahaya giok putih redup seperti bola lampu.
Setiap kali monyet batu menyerang Fang Yuan, permukaan Gu Giok Putih yang berbentuk seperti batu kali oval ini akan berkedip samar.
Bersamaan itu, Fang Yuan merasakan konsumsi Yuan Zhen-nya meningkat sedikit.
“Pertahanan Gu Giok Putih, sama seperti Jade Skin Gu, membutuhkan aliran Yuan Zhen yang konstan. Semakin banyak serangan yang diterima, konsumsi Yuan Zhen akan semakin ganas,” Fang Yuan menyimpulkan dalam hati.
Bersamaan itu. Ia tiba-tiba melancarkan serangan balik.
Pukulan dan tendangannya menciptakan desiran angin. Jurus-jurusnya sederhana namun mematikan. Gerakannya tajam bagai pedang.
Meski Gu Babi Putih telah lenyap, kekuatan yang diberikannya masih tersisa di tubuh Fang Yuan.
Monyet-monyet batu terus berjatuhan oleh serangan Fang Yuan. Ada yang terlempar ke pilar batu, ada yang langsung terbunuh di udara sebelum berubah kembali menjadi batu dan jatuh berkeping-keping.
Pada saat yang sama, Fang Yuan menggerakkan tangannya, bilah-bilah Moon Blade beterbangan keluar. Bak sabit malaikat maut, menuai nyawa monyet batu.
Didorong oleh energi Besi Merah, setiap serangan Gu Cahaya Bulan tingkat satu memberikan efek maksimal pada monyet batu.
Cicit...
Monyet batu menjerit panik, terus maju ke depan.
Dalam sekejap serangan balik Fang Yuan, sejumlah besar monyet batu binasa. Tinggal tersisa lima enam ekor.
Fang Yuan membunuh satu lagi, sisanya akhirnya kalang kabut lari tercerai-berai masuk ke kedalaman hutan batu.
Fang Yuan tidak mengejar sisa pasukan yang kocar-kacir ini, melainkan terus bergerak maju menyusuri area hutan batu.
Beberapa hari terakhir ini, ia giat mencari petunjuk tahap berikut warisan. Setelah menjelajahi sekitar hutan batu, tak ditemukan apapun.
Fang Yuan mulai tersadar. Samar-samar menebak maksud Hua Jiu Xingzhe. Ia yakin petunjuk selanjutnya mungkin ditempatkan di bagian terdalam hutan batu bawah tanah ini.
Semakin dalam masuk hutan batu, pilar-pilar batu semakin besar, populasi monyet batu penghuninya juga semakin padat.
Fang Yuan berjalan sambil menatap jauh ke depan——Di pusat hutan batu, berdiri pilar raksasa yang bahkan tak bisa dipeluk oleh belasan orang dewasa berpegangan tangan.
Pilar inilah tujuan berikutnya yang akan ditujunya.
Namun semakin dalam memasuki area ini, kawanan monyet batu semakin besar dan tantangan pun semakin sulit.
Fang Yuan menginjakkan langkah krusial, melanggar garis peringatan sekelompok monyet batu.
Cicit! Cicit! Cicit!
Dari lubang-lubang hitam di pilar batu, bermunculan monyet-monyet batu bermata giok yang marah, mencapai ratusan ekor, menyerbu Fang Yuan.
Fang Yuan berbalik dan langsung berlari.
Menghadapi pertahanan begitu banyak monyet batu sekaligus, ia sekalipun memiliki Gu Putih, tak mampu bertahan.
Kawanan monyet batu mengejar Fang Yuan sejenak, satu per satu mulai menyerah dan berbalik arah. Perlahan, hanya tersisa tiga puluh lebih monyet batu menggantung di belakang tubuh Fang Yuan.
Melihat kesempatan matang, Fang Yuan berbalik dan menyerang.
Setelah pertempuran sengit, hanya tersisa beberapa monyet batu yang lari pontang-panting, bahkan tak berani kembali ke gua asal mereka.
Setelah beberapa kali putaran seperti ini, Fang Yuan berhasil membunuh lebih dari seratus monyet batu, bebatuan pecahan bangkai monyet berserakan di sepanjang jalan.
"Yuan Zhen sudah hampir habis." Fang Yuan memeriksa Yuanhai-nya, menghela ciuman, terpaksa menghentikan langkahnya.
Di masa lalu, ia pasti sudah menggunakan Batu Yuan untuk memulihkan energi dengan cepat. Tapi sekarang, sejak menyatukan Gu Putih, persediaan Batu Yuan-nya sangat menipis - bisa dibilang kondisi ekonominya benar-benar kolaps.
Fang Yuan memungut satu per satu bola mata giok yang berserakan di tanah, memasukkannya ke dalam kantong.
“Seharusnya ada di bawah pilar batu itu, tapi untuk mencapainya, aku harus membuka jalan.” Perasaan ini semakin kuat, Fang Yuan melirik sekilas terakhir kali sebelum membuka pintu batu dan kembali ke ruang rahasia kedua.
Di sudut ruang rahasia, terdapat tumpukan barang-barang tak terpakai.
Sebuah karung kecil berisi ratusan mutiara giok berbentuk bola mata. Fang Yuan membukanya dan menuangkan semua mutiara giok yang akan diperoleh besok.
Mutiara-mutiara giok saling berbenturan menimbulkan rangkaian bunyi gemerincing.
Ada satu karung lagi yang berisi taring babi hutan. Namun sekarang, Fang Yuan tak lagi membutuhkan pembantaian babi hutan.
Ia berhasil menyatukan Gu Babi Putih dan Jade Skin Gu menjadi White Jade Gu. Hilangnya Gu Babi Putih menghapuskan kebutuhan daging babi sama sekali.
White Jade Gu yang terlahir kembali lebih condong ke sifat Jade Skin Gu, dengan makanan tetap berupa giok.
Jade Skin Gu harus menelan dua ons giok setiap sepuluh hari, sedangkan White Jade Gu diberi makan delapan ons giok setiap dua puluh hari.
Umumnya, semakin tinggi tingkat serangga gu, semakin panjang interval makannya. Kebanyakan serangga gu tingkat dua melebihi dua minggu. Serangga gu tingkat tiga akan melebihi satu bulan.
Tentu saja, semakin tinggi tingkatnya, porsi makannya juga bertambah. Rata-rata, biaya pemeliharaan White Jade Gu lebih mahal daripada gabungan Jade Skin Gu dan Gu Babi Putih.
"Bagi Fang Yuan, keberadaan hutan batu bawah tanah ini membuatnya tidak kekurangan giok. Selain itu, tanpa kebutuhan akan daging babi, ia pun tak perlu membunuh babi hutan sehingga menghemat banyak waktu dan tenaga."
Fang Yuan mengikat mulut kantong kecil itu, lalu mengambil kantong air kulit sapi di sebelahnya.
Kantong air itu menggembung berisi madu emas. Beberapa hari sebelumnya, dengan bantuan Jade Skin Gu, Fang Yuan telah menembus pertahanan lebah emas dan mengambil madu langsung dari sarangnya.
"Sekarang Batu Yuan yang tersisa di tubuhku hanya dua setengah. Sudah waktunya ke Kantor Urusan Eksternal untuk menyelesaikan misi warisan keluarga."
Fang Yuan menyimpan kantong air kulit sapi itu di dada, mundur ke jalan bawah tanah, merangkak keluar dari celah batu, dan kembali ke permukaan.
Saat itu masih senja.
Senja musim dingin yang cerah tak terasa dingin. Mentari sore memancarkan cahaya oranye hangat yang menembus kanopi pinus dan menyinari lereng gunung.
Ia berjalan sendirian menuju perkampungan.
Namun Fang Yuan sengaja mengambil jalan memutar untuk mengurangi risiko celah batu** ditemukan.
Angin musim dingin menerpa wajahnya. Semua ini adalah aroma kebebasan.
Dulu di ruang kelas, ia hanya bisa menyelinap ke sini malam hari. Kini sebagai praktisi Putaran Kedua, Fang Yuan bisa keluar-masuk di siang hari tanpa dicurigai.
Tentu yang lebih penting adalah kematian Ular Sakit dan tiga lainnya yang membebaskan Fang Yuan dari pengawasan ketat.
Satu-satunya hambatan adalah Fang Yuan yang sekarang sendirian, tanpa dukungan anggota tim. Tugas wajib keluarga yang harus diselesaikan setidaknya sekali setiap bulan akan semakin sulit.
Saat ini, setelah gelombang binatang kecil, reorganisasi semua kelompok telah selesai. Fang Yuan telah melewatkan kesempatan ini.
Selain itu, karena reputasinya, Fang Yuan juga secara implisit dikucilkan oleh Gu Master lainnya. Ingin bergabung dengan kelompok lain tidaklah mudah.
"Dikucilkan ya sudah. Semakin aku menyendiri, semakin sedikit tatapan yang mengawasiku, semakin menguntungkan bagiku. Mengenai tugas wajib bulanan keluarga, aku harus menerimanya. Tapi..."
Memikirkan ini, sorot mata dingin terpancar dari mata Fang Yuan. Ia sudah lama merencanakan hal ini.
Keluarga mewajibkan Gu Master menerima setidaknya satu tugas per bulan, tapi tidak memaksa tugas tersebut harus diselesaikan.
Kegagalan menyelesaikan tugas akan menurunkan penilaian. Hampir semua Gu Master tidak ingin melihat ini, jadi mereka berusaha mati-matian menyelesaikannya.
Tapi bagi Fang Yuan, penilaian itu sampah!
Memasuki benteng, jalanan yang dipenuhi batu pualam hijau ramai dilalui pejalan kaki.
Biasanya pada jam seperti ini adalah puncak keramaian.
Banyak Gu Master kembali ke benteng dengan luka dan kegerahan setelah menyelesaikan tugas. Petani yang bekerja seharian berjalan lesu dengan kaki becek dan tubuh lelah.
Di dunia ini, hidup manusia tidaklah mudah. Semua menyimpan kepahitan dan kesakitan.
“Matahari perlahan terbenam di puncak gunung, menyebarkan cahaya damai terakhir. Kemudian cahaya ini dipecah-pecah oleh cabang-cabang pohon kering yang saling bersilangan, menjadi serpihan waktu yang bertebaran di dinding bambu hijau kebiruan.
“Aya, mainanku!” Teriak seorang gadis kecil sambil mengejar gasing di kerumunan orang.
Gasing itu menggelinding tepat ke kaki Fang Yuan, membuat gadis kecil itu menabrak kaki Fang Yuan dan terjatuh ke tanah.
“Maaf, maaf! Kami telah mengganggu Tuan Gu Master, mohon pengampunan!” Ayah gadis itu buru-buru datang, wajahnya pucat pasi melihat pakaian Fang Yuan. Ia segera bersimpuh bersama putrinya, terus-menerus membungkuk kepada Fang Yuan.
Gadis kecil itu menangis ketakutan, bola matanya berlinang di atas wajah anggun yang putih kemerahan.
Para manusia biasa di pinggir jalan melihat kejadian ini, semua menghindar dan memberi jalan.
Beberapa Gu Master melirik dengan pandangan dingin, lalu segera memalingkan muka.
“Jangan nangis lagi, anak pembawa sial!” Ayahnya gemetar antara marah dan takut, tangannya hendak menampar tapi dicegat Fang Yuan yang tak bergerak sedikitpun.
“Ini hanya insiden kecil, tak perlu dirisaukan.” Fang Yuan tersenyum tipis, mengelus kepala kecil gadis itu dengan lembut. “Jangan takut, tidak apa-apa.”
Gadis kecil itu berhenti menangis, matanya yang masih basah memandang Fang Yuan. Ia merasa kakak besar ini sangat penurut.
“Terima kasih atas pengampunan Tuan, terima kasih atas pengampunan Tuan!” Ayah gadis kecil itu menangis bahagia sambil terus membungkuk kepada Fang Yuan.
Fang Yuan terus berjalan.
Rumah yang ia sewa terletak tidak jauh dari situ.
Di bawah bangunan bambu itu, paman Gu Yue Dong Tu berdiri memandang Fang Yuan dari kejauhan, jelas sedang menantinya.
（ps: Tiket bulanan pertama di pagi hari, tolong dukung dengan tiket bulanan dan langganan perdana!）(Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya.)
BAB101: Hati yang Tua Membuat Orang Menua（Tolong berlangganan dan berikan tiket bulanan!）
;
Dengan pengaruh Gu Yue Dong Tu, tentu saja ia bisa mengetahui tempat tinggal Fang Yuan..
Hari ini ia mengenakan seragam bela diri Gu Master yang jarang dipakai, dengan pembalut kaki dan sabuk merah di pinggang. Penampilannya rapi dengan aura wibawa yang samar.
Ia menyaksikan Fang Yuan mendekat sambil melirik sabuk di pinggang remaja itu, perasaan haru tiba-tiba menyergap hatinya.
“Dengan bakat Kelas C saja, sudah mencapai Putaran Kedua di usia 16 tahun, benar-benar di luar dugaan. Entah bagaimana caranya dia bisa menembus level ini. Tapi... kecepatan ini sebagian besar berkat Cacing Arak. Sayangnya Cacing Arak tidak bisa dipakai lagi setelah mencapai Putaran Kedua.”
Tiba-tiba matanya menangkap senyum tipis yang mengembang di sudut bibir Fang Yuan.
Senyuman inilah yang membuat Gu Yue Dong Tu merasakan dingin menyelinap di tulang punggungnya.
Kemudian amarah kecil berkecamuk di hatinya: “Dasar anak ini, tenang-tenang saja! Apa dia pikir sudah pasti bisa mengalahkanku?!”
Fang Yuan berhenti di hadapan Gu Yue Dong Tu. Ia tahu pasti sang paman datang mencarinya.
"Benar saja, Paman Gu Yue Dongtu membuka mulut: 'Fang Yuan, kurasa kita bisa berbicara.'"
"Bicara tentang apa?" Fang Yuan sedikit mengangkat alisnya.
Gu Yue Dongtu tersenyum, namun mengganti topik: "Kau tahu, aku berbeda. Aku sudah debut di usia lima belas tahun."
"Saat itu, tepat ketika gelombang serigala, banyak Gu Master tewas dan terluka. Terpaksa, kami para murid harus maju menggantikan. Aku punya Bakat Kelas B, mencapai tingkat dua awal di usia enam belas, tingkat tinggi di tujuh belas, puncak di delapan belas. Di usia sembilan belas, aku mulai mengejar tiga transformasi. Saat itu, kupikir aku bisa naik ke Gu Master tiga transformasi di usia dua puluh."
"Hehehe, dulu aku terlalu angkuh, sombong, selalu mengira bisa melakukan segalanya. Bahkan merasa mahakuasa, sama sekali tak tahu diri. Tepat di usia dua puluh tahun. Saat menjalankan tugas di luar, aku dikalahkan oleh seorang Gu Master dari Perkampungan Xiong. Saat itu terluka parah hampir mati, beruntung Sesepuh Aula Obat turun tangan langsung, nyawaku terselamatkan. Tapi sejak itu, bakatku rusak, jatuh ke Kelas C. Aku terpuruk selama delapan tahun penuh."
"Di hari ulang tahunku yang ke-29, aku mulai meninjau ulang diriku dan dunia ini. Kusadari, kekuatan satu orang pada akhirnya terbatas. Sekalipun aku naik ke tiga transformasi, lalu apa? Manusia hidup di masyarakat, yang terpenting bukanlah kemampuan pribadi.(·~) Melainkan hubungan dengan orang lain."
“Aku mulai bangkit kembali sejak usia tiga puluh. Pada umur empat puluh lima, aku mundur ke garis kedua. Puluhan kali selama itu, ratusan Gu Master mengajukan petisi untuk mendorongku menjadi Sesepuh keluarga. Meski cultivationku hanya puncak Putaran Kedua, dan takkan pernah melangkah melebihi itu seumur hidup, tapi itu tak perlu lagi. Aku sudah meraih kesuksesan. Keluarga besar memanggilku 'Sesepuh Keluarga Tersembunyi'. Sebagian besar rekan seusiaku telah mati, sementara aku hidup dengan tenang. Pengaruhku masih ada bagi para Gu Master yang berjuang di luar sana.”
Setelah pidato panjang lebar, Gu Yue Dong Tu akhirnya kembali ke pokok pembicaraan. Ia menatap Fang Yuan, sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman: "Fang Yuan, kau masih terlalu muda. Baru keluar dari sarang, persis seperti diriku dulu. Mengira semua bisa kau kendalikan sendiri, semua urusan bisa kau selesaikan sendiri. Hehe."
Gu Yue Dong Tu menggelengkan kepala, melanjutkan: "Tapi ketika pengalaman hidupmu bertambah, kau akan pahami bahwa manusia pada akhirnya adalah makhluk sosial, bukan binatang buas penyendiri. Terkadang hidup memerlukan sikap merendah dan mengalah. Sikap ekstrem dan keras kepala, kesombongan dan keangkuhan, hanya akan mendatangkan isolasi dan kehancuran. Kubayangkan kau sudah merasakan ini sekarang – tak ada satu kelompok pun yang mau menerimamu, orang-orang di sekitarmu menolakmu. Meski kau mendapat tugas pemisahan keluarga, lalu apa? Kau sudah jadi orang yang sepenuhnya sendirian, mustahil menyelesaikan tugas. Menyerahlah."
Fang Yuan memandang tenang pria paruh baya di hadapannya, wajahnya tetap datar.
"Jika ia tahu aku memiliki pengalaman hidup lima ratus tahun, ekspresi apa yang akan dibuatnya?"
Memikirkan ini, mata Fang Yuan tak bisa menahan diri untuk memancarkan secercah senyuman.
Faktanya, pemikiran paman dulunya juga merupakan prinsip hidupnya dalam kehidupan sebelumnya yang bertahan cukup lama.
Oleh karena itu, ia mendirikan Blood Wing Cult, mengandalkan sistem dan hubungan personal, berjuang mati-matian membangun kekuatan raksasa yang segera merespons, menguasai sumber daya, dan melawan musuh kuat.
Namun ketika ia berhasil mencapai level 6-semburat, pemandangan yang sama sekali berbeda terlihat di hadapannya.
Di antara Gu Master, level 5 adalah manusia biasa, level 6 menjadi dewa. Saat berdiri di ketinggian ini dan melihat kembali kehidupan, ia tiba-tiba tersadar——kekuatan besar memang menjadi penopangnya, namun sekaligus beban dan belenggu yang masif.
Di dunia manapun, hanya ada satu orang yang benar-benar bisa diandalkan, yaitu diri sendiri.(·~)
Hanya saja manusia pada umumnya sering lemah. Tak tahan dengan kesepian, tak sanggup menghadapi kesendirian, selalu mencari ikatan keluarga, persahabatan, dan cinta untuk mengisi relung hatinya. Terobsesi dengan kelompok, takut menyendiri.
Begitu menghadapi kegagalan, langsung bersembunyi dalam kelompok, mengeluh pada kerabat, curhat pada sahabat, tak berani sendirian menghadapi ketakutan dan kekalahan. Saat menderita buru-buru membagi beban, saat bahagia terburu-buru pamer.
Apakah Gu Yue Dongtu sukses? Tidak diragukan lagi, ia memang sukses.
Ketika jalan sebelumnya mentok, ia mengganti rute dan membuka jalan baru yang gemilang.
Tapi di sisi lain, ia juga seorang pecundang.
Ia menunduk karena satu kegagalan, tak lebih dari pengecut yang masih merasa bangga dengan pelariannya.
"Gu Yue Dongtu tentu tidak tahu, Fang Yuan sudah menganggapnya sebagai seorang pengecut. Melihat Fang Yuan terus diam, ia mengira Fang Yuan sudah terpengaruh oleh ucapannya."
"Dia melanjutkan: 'Fang Yuan, kau bukan Fang Zheng. Aku akan bicara terus terang. Jika kau melepaskan hak warismu, kau akan mendapat persahabatanku. Jaringanku bisa kau gunakan. Selain itu, aku akan memberimu 1000 Batu Yuan. Aku tahu, akhir-akhir ini keuanganmu sulit, bahkan sewa rumahmu sudah telat dua hari.'"
"Fang Yuan tersenyum tipis, 'Paman, baju ini jarang dipakai ya?'"
"Gu Yue Dongtu terkejut, tidak menyangka Fang Yuan tiba-tiba membahas topik ini."
"Tapi Fang Yuan benar. Sudah lama ia pensiun, baju ini terpendam di peti. Hari ini sengaja dipakai untuk menambah kesan meyakinkan dan daya gentar saat menemui Fang Yuan."
"Fang Yuan menghela napas, memandang baju Gu Yue Dongtu: 'Baju Gu Master tidak pernah sebersih ini. Harus berlumuran keringat, lumpur, dan darah. Harus compang-camping, baru terasa aura Gu Master.'"
"'Kau sudah tua, Paman. Semangatmu sudah pudar sejak muda. Hidup nyaman bertahun-tahun ini menggerogoti hatimu. Kau berebut warisan bukan untuk berkultivasi, tapi mempertahankan kemewahan. Dengan mental seperti ini, mana mungkin kau halangi aku?'"
"Wajah Gu Yue Dongtu langsung menjadi pucat pasi, amarah berkobar di hatinya."
"Di dunia ini, selalu ada sekelompok 'orang tua'. Mereka menjual pengalaman sosial ke mana-mana, menganggap cita-cita orang lain sebagai khayalan, semangat orang lain sebagai kecerobohan, keteguhan orang lain sebagai pembangkangan. Mereka sering mencari rasa eksistensi dan superioritas dengan menggurui generasi muda."
Tak perlu diragukan. Gu Yue Dong Tu adalah tipe orang seperti ini.
Ia ingin mendidik Fang Yuan. Tapi tak disangka, Fang Yuan bukan hanya tak mau mendengar dan menyerah, malah balik memberikan pelajaran padanya!
"Fang Yuan!" ia menggumam rendah: "Aku sebagai sesepuhmu, dengan tulus membimbingmu. Menasehatimu, tapi kau malah tak tahu terima kasih. Hmph, kalau kau bersikeras melawanku, silakan! Jangan kira aku tak tahu isi tugas cabang keluargamu. Anak muda, tak tahu seberapa tinggi langit dan tebal bumi. Hehe, aku ingin lihat bagaimana kau menyelesaikan tugas ini!"
Fang Yuan tersenyum sinis. Saat ini tak perlu lagi menyembunyikan apa pun. Konflik ini mustahil didamaikan, lebih baik menikmati ekspresi Gu Yue Dong Tu selanjutnya.
Ia mengeluarkan kantong air kulit, membuka tutupnya. Aroma manis khas madu anggur menyeruak.
"Menurutmu isinya apa?" katanya.
Wajah paman langsung pucat pasi, hatinya seperti terjun ke jurang terdalam.
"Tak mungkin! Dari mana kau dapat anggur madu ini?!" teriaknya dengan ekspresi tak percaya.
Fang Yuan tak menghiraukannya lagi. Ia menutup kantong air dan menyimpannya kembali di dada, lalu melangkah menuju Balai Urusan Dalam.
"Paman berkeringat dingin di seluruh kepala, pikiran bergejolak hebat di benaknya."
"Dari mana ia mendapatkan anggur madu ini? Sudah kuperintahkan, selama dia mendatangi kelompok lain, aku akan langsung mendapat kabar. Jangan-jangan dia menyelesaikannya sendiri? Tidak mungkin, dia tidak punya serangga gu bertahan. Pasti ada yang membantunya. Bukan itu! Yang penting sekarang bukan mencari penyebab. Fang Yuan si kecil ini sudah punya anggur madu, dia akan menyelesaikan tugas itu!"
Memikirkan ini, hati Gu Yue Dongtu dipenuhi kepanikan, ketenangannya sebelumnya lenyap seketika.
Ia bergegas menyusul Fang Yuan: "Fang Yuan, tunggu sebentar. Segala sesuatu bisa dirundingkan."
Fang Yuan tetap diam terus berjalan, memaksa Gu Yue Dongtu mengikuti langkahnya.
"Seribu Batu Yuan tidak cukup? Dua ribu! Atau dua ribu lima ratus!" Gu Yue Dongtu terus menaikkan tawarannya.
Fang Yuan mengabaikannya, justru mulai tertarik dengan warisan itu. Desakan dan kenaikan harga terus-menerus dari Gu Yue Dongtu menunjukkan nilai warisan yang sebenarnya pasti sangat besar.
Keringat membasahi kening Gu Yue Dongtu. Melihat Fang Yuan tetap tak bergeming, wajahnya menjadi garang: "Fang Yuan, pikir baik-baik konsekuensinya melawanku! Hmph, kalau nanti kehilangan lengan atau kaki, jangan salahkan pamanmu yang kejam ini."
Fang Yuan tertawa terbahak-bahak.
Gu Yue Dongtu benar-benar menyedihkan. Terbelenggu aturan, padahal kantong air ada di depan mata, tak berani merebut. Penakut tapi ingin berebut keuntungan, mana mungkin berhasil?
"Kekayaan dicari dalam bahaya, di dunia mana pun, untuk mendapatkan sesuatu, pasti ada harga yang harus dibayar."
"Fang Yuan, jangan kau kira mengambil warisan akan membuat segalanya lancar! Kuberi tahu, kau masih terlalu muda, tak mengerti apa itu masyarakat, apa itu kejahatan!" Gu Yue Dong Tu menggeram rendah di telinga Fang Yuan.
Fang Yuan menggeleng dan mengabaikannya, melangkah masuk ke Balai Urusan Dalam di bawah tatapan marahnya.
Sebenarnya ia tidak sampai membenci paman ini, bahkan tidak merasa jijik.
Orang seperti ini sudah sering ia temui, dan bisa memahaminya.
Jika Batu Yuan Fang Yuan cukup untuk menopang kultivasinya, ia bahkan takkan merebut warisan ini. Manfaat kecil seperti ini, apa artinya jika diberikan kepada pamannya?
Untuk apa ia terlahir kembali?
Bukan untuk berebut keuntungan sesaat, tapi untuk melangkah ke puncak tertinggi. Orang semacam ini, selama tidak menghalangi tujuannya, biarkan saja mengaum di samping - Fang Yuan bahkan tak sudi menginjaknya.
Tapi justru Gu Yue Dong Tu ini menghalangi langkah Fang Yuan.
Kalau sudah begini, lebih baik kuhancurkan kau untuk maju.
"Fang Yuan! Fang Yuan..." Paman Gu Yue Dong Tu memandang Fang Yuan masuk ke Balai Urusan Dalam dengan gemetar di seluruh tubuhnya, urat-urat di dahinya menonjol.
Cahaya matahari senja menyinari ubannya yang mulai memutih.
Ia memang sudah tua.
Sejak terluka di usia 20 tahun, ia sudah menjadi tua.
BAB102: Angin Musim Dingin Membawa Musim Semi - Jilid Ketiga
;
BAB103: Ambisi Membesar, Dunia Mengecil
;
（ps：Aduh, karena terlalu banyak hal yang harus dituangkan, kecepatan mengetik jadi melambat.：..(·~) Muntah darah empat bab, benar-benar sudah berusaha maksimal, tidak bisa lebih lagi. Kalian memberikan begitu banyak tiket bulanan, langganan, dan hadiah, membuatku tersentuh sekaligus agak malu! Tapi artikel berbeda, kecepatan mengetik pun berbeda, kondisi update tiap orang juga berbeda. Buku ini akan kutulis dengan sepenuh hati, tidak akan asal-asalan. Hari ini ada satu bab yang tidak memuaskan, langsung kuhapus dan tulis ulang. Setelah terbit, biasanya minimal dua update per hari, pukul 8 pagi dan 14 siang. Jika ada draft cadangan, akan meledak di hari libur atau saat peringkat naik. Besok akan berusaha tiga update untuk membalas dukungan kalian!）
Warung minum ini tidak terlalu besar, tapi lokasinya strategis, terletak di sisi timur benteng, dekat gerbang timur.
Gerbang timur dan gerbang utara adalah dua gerbang perkampungan dengan lalu lintas paling padat. Karena itu setiap sore atau senja, bisnis warung minum ini selalu ramai.
"Tuan Muda, silakan duduk." Seorang kakek tua membungkuk-bungkuk hormat pada Fang Yuan.
Beberapa pelayan menggosok bangku dan meja dengan keras, tersenyum menjilat pada Fang Yuan ini, wajahnya penuh sikap merendah.
Fang Yuan menggelengkan kepala, tidak langsung duduk, melainkan berjalan-jalan santai di dalam warung minum ini, memandang sekeliling. Dalam hati bergumam: "Ini warung minumku."
Warung minum ini hanya satu lantai, tapi memiliki ruang bawah tanah untuk penyimpanan anggur.
Lantai kayu dipenuhi batu bata hijau besar berbentuk persegi, terhampar delapan meja persegi. Dua meja bersandar di tembok, enam meja lainnya dikelilingi empat bangku panjang.
Begitu masuk pintu kedai minuman, terlihat konter panjang berwarna coklat gelap. Di atas konter tersedia perlengkapan tulis mewah dan rencana. Di belakang konter terdapat rak minuman berjejer aneka gentong anggur, ada yang besar dari gerabah hitam, ada juga botol kecil berlapis keramik mengilap.
Fang Yuan berjalan santai. Pria tua dan beberapa pelayan tak berani duduk, hanya mengikuti langkahnya dari belakang.
Mereka gelisah. Kabar pergantian pemilik kedai datang tiba-tiba. Pemilik sebelumnya Gu Yue Dong Tu yang licik dan kejam telah menindas mereka. Remaja ini ternyata bisa merebut kedai dari tangan Gu Yue Dong Tu dengan cara apapun. Metode seperti ini luar biasa. Tatapan mereka pada Fang Yuan dipenuhi kecemasan dan ketakutan.
Fang Yuan tiba-tiba berhenti: "Bagus, tapi tokonya agak kecil."
Pria tua segera mendekat, membungkuk menjawab: "Benar, Tuan Muda. Setiap Xia Tian kami biasa memasang tenda di luar gerbang dan menaruh meja-kursi tambahan. Tapi angin musim dingin saat ini terlalu ganas, tenda tak ada yang mau duduk. Jadi kami tarik kembali."
Fang Yuan menoleh sedikit, mengamati pria tua itu: "Kau pemilik toko?"
Pinggang pria itu semakin membungkuk, suaranya penuh hormat: "Tidak berani, tidak berani. Kedai ini milik Tuan Muda. Siapa pun yang Tuan tunjuk sebagai pemilik toko, dialah pemiliknya."
Fang Yuan mengangguk, lalu menatap pelayan lain. Tampaknya mereka semua pelayan yang licik dan hebat.
"Jika di Bumi. Ia harus khawatir pemilik toko dan pelayan bersekutu, menipu dirinya sebagai majikan. Tapi di dunia ini. Gu Master berada di atas, membunuh manusia biasa hanya dalam sekejap. Bahkan jika paman dan bibi menghasut. Para manusia biasa ini takkan berani melawan Fang Yuan."
"Baik, ambilkan buku besar dan tuangkan secangkir teh untukku." Fang Yuan duduk.
"Siap, Tuan Muda." Pemilik toko dan pelayan segera bergegas sibuk.
Buku besar terdiri dari 16 jilid, masing-masing menggunakan kertas bambu yang memancarkan warna hijau pucat. Di tangan, lebih renyah dan keras dibanding kertas Xuan, cocok untuk iklim lembab Nanjiang.
Fang Yuan dengan santai mengambil beberapa jilid, melihat sekilas, dan mengajukan beberapa pertanyaan.
Pemilik toko segera menjawab, tak lama kemudian keringat bercucuran di keningnya.
Fang Yuan di kehidupan sebelumnya mendirikan Blood Wing Cult dengan puluhan ribu pengikut, pengalamannya kaya. Tatapannya tajam, buku besar yang membingungkan orang lain bagai terang benderang baginya, memahami situasi bak melihat api.
Kedai minuman ini merupakan sumber pendapatan kedua terbesar setelah Rumput Sembilan Daun Hidup, Fang Yuan tentu akan mencengkeram erat.
Masalah dalam buku besar ini relatif kecil, hanya kesalahan dan kelalaian. Para manusia biasa ini belum berani lancang.
Tapi saat Fang Yuan membuka halaman terakhir, ditemukan semua pemasukan bulan ini telah ditarik oleh Gu Yue Dongtu.
"Tuan muda, ini adalah perintah langsung dari majikan sebelumnya. Kami hamba kecil tidak berani melanggar." Sang tuan pemilik menjawab sambil mengusap keringat. Tubuh rentanya sudah mulai gemetar halus, wajahnya pucat pasi.
Fang Yuan diam seribu bahasa, meletakkan buku pembukuan di meja dengan lembut. Matanya menyapu sang tuan pemilik sekilas.
Seketika sang tuan pemilik merasakan tekanan dahsyat bagai gunung menghimpit. Hatinya berdebar ketakutan, tubuhnya pun bersimpuh ke lantai kayu dengan suara "plok".
Melihat sang tuan pemilik sudah bersimpuh, beberapa pelayan yang licik itu pun satu per satu segera mengikuti bersujud.
Fang Yuan tetap duduk tenang, memindahkan pandangannya untuk mengitari mereka.
Para pelayan serasa terlempar ke padang salju beku. Aura tubuh Fang Yuan yang menggentarkan membuat mereka membeku bagai jangkrik malam.
Bagi manusia biasa seperti mereka, pekerjaan di kedai minum ini bukan hanya stabil tapi juga aman. Sungguh ideal. Karena itu tak ada yang ingin kehilangan pekerjaan ini.
Fang Yuan melihat efek intimidasinya sudah tercapai. "Urusan masa lalu kubersihkan," ujarnya perlahan, "Kutelah melihat pembukuan. Upah kalian terlalu rendah. Mulai sekarang, upah pelayan naik 20%, tuan pemilik naik 40%. Bekerjalah baik-baik, kalian akan dapat keuntungan."
Usai berkata, Fang Yuan berdiri dan berjalan menuju pintu.
Para hamba masih bersimpuh beberapa saat lamanya. Baru kemudian mereka tersadar. Air mata mengalir deras di wajah masing-masing.
"Terima kasih atas kemurahan hati Tuan Muda!"
“Tuan Muda yang murah hati, kami pasti bekerja keras!”
“Tuan Muda adalah orang tua kedua kami, mohon berjalan pelan-pelan.”
Dari belakang terdengar suara penuh rasa syukur dan bunyi kening menghantam batu hijau yang terus berulang.
Kombinasi hadiah dan hukuman tetap menjadi cara terbaik penguasa mengendalikan bawahan di dunia manapun. Di sini, kekerasan adalah fondasi - di bawah tekanan kekuasaan, sekecil apapun kebaikan akan terlihat berlipat ganda.
Pemberian hadiah tanpa kekuatan hanya akan menghasilkan cap "orang baik tak berguna". Bahkan seiring waktu, kebaikan seperti ini justru memicu keserakahan dan bencana.
"Tapi semua trik mengendalikan orang ini hanyalah taktik kecil. Di Bumi mungkin dipuji, tapi di sini hanya kekuatan diri sendiri yang merupakan jalan sejati. Bahkan di Bumi pun, kekuatan tetap nomor satu."
Fang Yuan teringat pada Leluhur Merah Dinasti Merah.
Dulu Leluhur Merah juga melalui berbagai cobaan sebelum menyimpulkan: "Senjata melahirkan kekuasaan!"
Inilah **kebenaran telanjang** - fondasi semua kekuasaan adalah kekuatan. Kewenangan hanyalah produk sampingan.
Nyatanya, bukan hanya kekuasaan, kekayaan dan kecantikan juga derivasi dari kekuatan.
Setelah meninggalkan kedai minuman, Fang Yuan mengunjungi tiga bangunan bambu.
Ketiga bangunan ini disewakan paman dan bibi, hampir seluruhnya terisi penghuni.
Di dunia yang menganut prinsip "banyak anak banyak rezeki" ini, perkampungan semakin sempit menampung populasi yang membengkak.
Di keluarga, sistem warisan yang berlaku adalah sistem warisan utama. Anggota perempuan lainnya harus mandiri. Banyak orang yang meski mengandalkan kebijakan keluarga, hanya mendapat warisan sedikit, berjuang keras di luar, namun seumur hidup tabungan mereka tak cukup untuk membeli sebuah bangunan bambu.
Pertama, memelihara Gu memakan biaya besar. Kedua, ruang di dalam benteng terbatas, harga properti sangat mahal.
Tentu saja di luar benteng, orang bisa membangun rumah sesuka hati, namun itu sangat berbahaya. Selalu ada binatang buas dan ular berbisa yang menyusup masuk ke rumah penduduk. Terutama setiap kali gelombang binatang buas berlalu, semua bangunan di luar benteng pasti hancur.
Perluasan benteng adalah satu-satunya solusi.
Tapi begitu diperluas, area pertahanan luar akan bertambah. Saat gelombang binatang buas menyerang, kekuatan benteng takkan mampu bertahan. Selain itu, area yang luas membuat Gu Master dari benteng lain yang menyusup masuk sulit dideteksi.
Dalam sejarah, beberapa kali perluasan Benteng Gǔyuè hancur oleh gelombang binatang buas. Setelah belajar dari pengalaman, ukuran benteng sekarang sudah maksimal.
Fang Yuan membaca semua informasi ini, dan hatinya sudah mulai mengerti situasi.
Ketiga bangunan bambu ini dikelola dengan baik oleh paman dan bibi, harga sewanya pun ditetapkan dengan tepat. Ia memutuskan untuk melanjutkan pengelolaan ini. Setelah menghitung, pendapatan dari ketiga bangunan ini meski tak sebanyak kedai minuman, selisihnya tidak terlalu jauh.
Secara keseluruhan, situasinya jauh lebih baik daripada yang semula diperkirakan Fang Yuan.
Baru kemarin dulu, ia masih seorang pemuda miskin terpuruk dengan tangan kosong, hanya memiliki kurang dari lima Batu Yuan. Kini tiba-tiba ia sudah masuk jajaran orang kaya kecil di klan.
Para penyewa wanita yang berpindah-pindah tempat itu adalah Gushi wanita kelas dua yang hidupnya tak menentu. Setelah mengetahui status Fang Yuan, tatapan mereka padanya mulai mengandung nuansa menggoda.
Bagi para wanita Gu Master ini, cukup dengan mendekati Fang Yuan dan menikah dengannya, mereka tak perlu lagi mengembara di luar sambil menantang maut, sehingga bisa hidup tenang mulai sekarang.
Kehidupan seperti inilah yang selalu mereka perjuangkan mati-matian dan ingin raih.
Artinya, saat ini jika Fang Yuan mau, ia bahkan bisa langsung pensiun dan menikmati kehidupan makmur seperti yang pernah dinikmati pamannya dahulu.
Cukup dengan melengkungkan jari-jarinya, puluhan wanita Gu Master akan berduyun-duyun datang.
"Tapi semua ini bukanlah yang kuinginkan." Fang Yuan berdiri di lantai dua bangunan bambu, membiarkan tatapan membara para wanita Gu Master menghujam tubuhnya. Alisnya berkerut dalam sementara tangannya mencengkeram pagar kayu sambil memandang jauh ke depan.
Di kejauhan, pegunungan hijau membentang bagai raksasa tidur berselimut langit biru kelabu yang mereka jadikan selimut.
Kapan aku bisa leluasa menjelajahi ribuan sungai dan bumi luas nan liar?
Kapan aku bisa memandang rendah semua makhluk di tengah badai perubahan dan naga-naga yang bangkit dari bumi?
"Sejak terlahir kembali, bagai tumbuhan air tak berakar, hanyut terbawa arus. Kini dengan segenap upaya, telah memiliki warisan ini yang bisa disebut sebagai pijakan, cukup untuk berdiri tegak. Selanjutnya, menggali warisan Hua Jiu, berjuang keras, mencapai tingkat tiga, menjelajahi dunia!" Cahaya api berkobar di bola mata hitam pekat Fang Yuan.
Gunung Qingmao hanyalah satu dari seratus ribu pegunungan Nanjiang. Sedangkan Nanjiang sendiri cuma sudut kecil di dunia.
Terlalu kecil, terlalu sempit! Tempat seperti ini mana bisa menampung ambisi besarnya yang membara?
Dibandingkan ambisinya, harta warisan yang diperebutkan orang sampai berdarah-darah ini tak lebih dari sebutir debu.
"Kakak, turunlah. Aku ada yang ingin dibicarakan." Tanpa disadari, Gu Yue Fang Zheng telah tiba di bawah bangunan bambu, menengadah memanggil Fang Yuan.
"Ya?" Pikiran Fang Yuan terinterupsi. Wajah dinginnya menatap ke arah adiknya di bawah.
Kedua bersaudara saling bertatapan dalam kesunyian...
Di bawah naungan bayangan bangunan lain, wajah Fang Zheng yang menengadah tampak berkerut. Kilauan cahaya berkedip di matanya.
Di atas, Fang Yuan berdiri disinari mentari. Di balik kelopak matanya yang setengah tertutup, pupil hitam pekat bagai malam.
Wajah-wajah serupa saling terpantul dalam sorot mata yang mirip.
Kehadiran sang adik sama sekali tak mengejutkan Fang Yuan. Fang Zheng hanyalah senjata paman dan bibi dalam perebutan warisan.
Tapi apa lagi yang bisa dilakukan?
"Bakat Kelas A apa gunanya, tetap hanya pion... Sungguh kecil." Fang Yuan memandang ke bawah ke arah Fang Zheng dari lantai atas, dalam hati menghela napas pelan.
BAB104: Ingin Membeli Cacing Arak?
;
Akhirnya Fang Yuan tidak turun, adiknya juga tidak naik ke atas. ...Membaca
Ketegangan kedua pihak dan jarak antar lantai seolah menandakan jurang yang semakin melebar antara kedua bersaudara ini.
Percakapan berlangsung tidak menyenangkan.
"Kak, kau keterlaluan! Tak kusangka kau orang seperti ini!" Di bawah, Fang Zheng berdiri dengan alis berkerut, membentak keras.
Fang Yuan justru tersenyum dingin: "Oh, orang seperti apa aku ini?"
"Kakak!" Fang Zheng menghela napas panjang. "Setelah Ayah Ibu meninggal, Paman dan Bibi yang mengasuh kita. Mereka sudah berjasa membesarkan kita! Tak kusangka kau tega membalas budi dengan kejahatan, Kak. Hati kau dari besi kah?"
Suaranya mulai gemetar saat mengucapkan ini.
"Aneh. Harta warisan ini memang hakku. Mana ada istilah balas budi?" Fang Yuan membalas datar.
Fang Zheng mengatupkan gigi: "Benar! Aku tahu ini warisan orang tua. Tapi jangan kau rebut semua, setidaknya sisakan untuk biaya hidup Paman Bibi! Perbuatanmu sungguh membuatku kecewa dan memandangmu rendah!"
Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan: "Sudahkah kau pulang melihat, sekilas melihat kondisi hidup kedua orang tua itu sekarang? Di rumah sekarang bahkan budak keluarga pun sudah banyak yang dipecat, tidak sanggup memelihara. Kak, bagaimana kau bisa begitu kejam!"
Fang Zheng memandang dengan mata merah, kedua tinjunya mencengkeram erat, menantang Fang Yuan dengan suara keras.
Fang Yuan tak bisa menahan cibir dingin. Ia tahu selama bertahun-tahun paman dan bibi mengelola warisan ini, pasti telah menimbun banyak uang. Bahkan jika tidak, hanya dari pendapatan akhir bulan kedai minuman saja sudah pasti cukup untuk membiayai budak-budak itu. Alasan mereka berpura-pura miskin hanyalah untuk menyuruh Fang Zheng datang membuat keributan di sini.
Fang Yuan mengamati Fang Zheng dengan tatapan tajam, lalu berkata blak-blakan: "Adikku yang menggemaskan, jika aku bersikeras tidak mengembalikan, apa yang bisa kau lakukan? Meski kau juga berusia 16 tahun, jangan lupa kau sudah mengakui mereka berdua sebagai orangtuamu. Kau sudah kehilangan hak waris."
"Aku tahu!" Mata Fang Zheng bersinar tajam. "Karena itu aku menantangmu bertarung Gu. Aku akan mengirim surat tantangan. Bertarung di atas podium, jika aku menang, kembalikan sebagian warisan kepada kedua orang tua itu."
Pertarungan Gu di dunia ini ibarat duel senjata atau pertandingan bela diri di dunia persilatan Bumi.
Di antara anggota keluarga, jika ada konflik yang tak terdamaikan. Metode ini digunakan untuk menyelesaikan masalah. Pertarungan Gu pun bermacam jenisnya: ada yang perorangan atau beregu. Ada yang simbolis atau fisik. Bahkan ada pertarungan hidup-mati.
Tentu saja, pertarungan Gu antara Fang Yuan dan Fang Zheng takkan sampai separah pertarungan hidup-mati.
Memandangi adiknya di bawah kantor yang bertekad bulat, Fang Yuan tiba-tiba tersenyum: "Sepertinya sebelum perjalanan ini, Paman dan Bibi sudah memberi instruksi khusus padamu. Tapi, sebagai pecundang di tanganku. Kau yakin bisa mengalahkanku?"
Fang Zheng menyipitkan matanya, teringat kembali pada kejadian memalukan di atas podium pertarungan beberapa waktu lalu.
Sejak saat itu, setiap kali mengingatnya, hatinya dipenuhi gelombang amarah. Amarah ini bukan hanya tertuju pada Fang Yuan, tapi juga pada dirinya sendiri.
Ia membenci ketidakmampuan dirinya yang panik saat pertempuran. Faktanya, dalam pertarungan itu performanya buruk - aura pertarungannya direbut Fang Yuan, Jade Skin Gu baru terpikir untuk digunakan di detik-detik terakhir. Akhirnya, kekalahannya datang tiba-tiba dan menyakitkan.
Kebencian Fang Zheng terhadap diri sendiri ini melahirkan ketidakpuasan yang membara.
Tak terhindarkan, muncul pemikiran: "Seandainya bisa mengulang, pasti aku bisa tampil lebih baik dan mengalahkan Kakak!"
Karena itu, ketika Paman dan Bibi meratap padanya, selain ingin merebut kembali sebagian warisan keluarga, Fang Zheng juga berniat menantang Fang Yuan bertarung lagi di depan umum untuk membuktikan kemampuan dirinya.
"Situasinya berbeda sekarang, Kakak." Fang Zheng menatap Fang Yuan, sorot mata berapi-api penuh semangat juang. "Pertarungan terakhir aku gagal performa sehingga kau menang. Kali ini, aku sudah berhasil menyatukan serangga gu Putaran Kedua - Yue Nichang. Pertahananku tak akan bisa kau tembus lagi!"
Begitu ucapannya meluncur, kabut biru muda segera menyelubungi tubuhnya.
Kabut-kabut ini menyelimutinya, perlahan-lahan memadat menjadi pita panjang yang melambai-lambai di tengah kabut.
Pita itu melingkari pinggangnya sekali, membelit kedua lengannya. BABtengah pita melambang tinggi di belakang kepalanya, memancarkan aura misterius dan anggun yang membuat Fang Zheng terlihat seperti dewa.
"Benar juga Bulan Nisang, dungu sekali langsung membuka kartu truf seperti itu." Fang Yuan yang berdiri di lantai atas menyaksikan pemandangan ini, tatapannya berkedip-kedip.
Bulan Nisang adalah serangga gu tingkat dua bertipe pertahanan. Meski kemampuan bertahannya kalah dari Gu Giok Putih, ia memiliki kemampuan membantu pertahanan orang lain, kontribusinya sangat besar dalam kerja tim.
Dengan gu ini, Fang Yuan memang tak bisa lagi menghancurkan pertahanannya dengan tinju. Pukulan tinju akan seperti menghantam kapas tebal, kehilangan seluruh daya ledaknya.
Bahkan Gu Cahaya Bulan pun tak mempan, kecuali Gu Sinar Bulan. Jadi jika Fang Zheng benar-benar menantang duel gu sesuai peraturan klan, Fang Yuan harus menerimanya. Tanpa bisa memakai Gu Giok Putih, Fang Yuan mungkin benar-benar akan kalah.
Bakat Kelas A tetaplah Kelas A. Ditambah bimbingan intensif kepala suku, Fang Zheng berkembang sangat cepat. Jika dulu di ruang kelas Fang Yuan selalu menekannya, kini harus diakui Fang Zheng mulai menunjukkan kilau jeniusnya, perlahan menjadi ancaman bagi Fang Yuan.
“Tapi, kau kira aku tidak memperhitungkan ini?” Fang Yuan memandang ke bawah ke arah adiknya, ujung bibirnya sedikit terangkat.
Ia berkata pada Fang Zheng: "Adikku yang keras kepala, kau ingin menantangku tentu boleh. Tapi apa kau sudah minta persetujuan anggota grupmu? Jika selama duel, grup kalian kebetulan harus pergi menjalankan tugas, bagaimana pilihanmu?"
Fang Zheng langsung tertegun, ia memang belum memikirkan aspek ini.
Ia harus mengakui, perkataan kakak Fang Yuan sangat masuk akal. Grup harus bertindak bersama, jika anggota ingin beraksi sendiri harus melapor terlebih dahulu.
“Jadi, lebih baik kau kembali temui ketua grupmu Gu Yue Qing Shu, laporkan situasi ini. Aku akan menunggu di kedai minuman gerbang timur.” Kata Fang Yuan.
Fang Zheng ragu sebentar, akhirnya menggigit gigi: “Kakak, aku akan segera pergi! Tapi aku juga harus memberitahumu. Taktik mengulur waktu tidak akan berguna.”
Ia tiba di tempat tinggal Gu Yue Qing Shu, budak keluarga langsung membawanya masuk.
Gu Yue Qing Shu sedang berlatih menggunakan Gu.
Siluetnya melompat dan berputar di lapangan latihan halaman rumah, gesit tak tertandingi.
“Gu Teng Gu.” Serunya pelan, telapak tangan kanannya mengeluarkan suara “huu” dan seutas rotan hijau bermunculan. Rotan sepanjang 15 meter itu langsung dipegangnya, digunakan sebagai cambuk untuk menyabet, membelah, mengangkat, dan menyapu.
Pak-pak-pak!
Bayangan cambuk membelah udara. Saat menyapu lantai, batu-batu persegi hijau retak berantakan.
“Gu Jarum Pinus.” Tiba-tiba ia menyimpan rotan, sambil melempar rambut panjangnya yang hitam.
Tiba-tiba dari rambut panjang yang berantakan, hujan jarum pinus yang padat seperti gerimis menyembur dengan suara "xiu xiu xiu".
Segumpal jarum pinus menghantam boneka kayu di kejauhan, langsung melubangi seluruh tubuhnya meninggalkan bintitan yang rapat seperti sarang lebah.
"Gu Puting Bulan." Lanjutnya, ia mengulurkan tangan kiri. Di telapak tangan muncul Simbol Bulan Sabit hijau yang tiba-tiba memancarkan sinar kehijauan.
Qing Shu lalu melemparkan tangannya. Sebilah Moon Blade hijau terlempar ke udara.
Berbeda dengan serangan lurus Moon Blade biasa. Bilah hijau ini memiliki lengkungan lebih tajam, melayang di udara membentuk kurva meliuk yang pasti lebih sulit dihadang musuh.
"Senior Qing Shu memang pantas disebut Gu Master tingkat dua terhebat di perkampungan kita! Di bawah serangan seperti ini, aku bahkan tak bisa bertahan sepuluh tarikan napas. Sungguh luar biasa." Fang Zheng terpana, sampai lupa tujuan awalnya datang ke sini.
"Oh? Fang Zheng, kenapa kau ke sini? Tugas sebelumnya baru saja selesai. Istirahatlah yang cukup, jangan kerja terus." Gu Yue Qing Shu yang memperhatikan Fang Zheng segera menghentikan jurusnya, tersenyum ramah.
"Senior Qing Shu." Fang Zheng memberi hormat penuh khidmat.
Sikap hormat ini tulus dari hati Fang Zheng. Sejak bergabung dalam kelompok, Qing Shu selalu merawatnya dengan detail. Di mata Fang Zheng, Qing Shu adalah kakaknya.
"Fang Zheng, sepertinya kau ada urusan denganku?" Qing Shu mendekat sambil mengusap keringat di dahinya dengan kain lap, senyumnya tetap mengembang.
“Begini kejadiannya…” Fang Zheng menjelaskan maksud kedatangannya serta alur peristiwa secara detail.
Qing Shu mendengarkan, alisnya sedikit terangkat. Sebenarnya, ia cukup mengenal Fang Yuan, bahkan lebih tertarik padanya dibanding Fang Zheng.
“Mengapa tidak bertemu dengannya?”
Setelah berpikir sejenak, Gu Yue Qing Shu mengangguk: “Kebetulan aku juga ada urusan dengan kakakmu. Kalau begitu, mari kita pergi bersama.”
Fang Zheng berseri-seri: “Terima kasih, Senior!”
“Hehehe, tak perlu berterima kasih. Kita kan satu Tim 1.” Qing Shu menepuk bahu Fang Zheng.
Seketika rasa hangat mengalir di hati Fang Zheng, matanya berkaca-kaca.
Saat tiba di pintu kedai minuman, seorang pelayan telah menanti dan mengantar mereka masuk.
Di meja kayu dekat jendela, terhidang beberapa piring kecil, dua gelas, serta sekendi anggur.
Fang Yuan yang duduk di salah satu sisi tersenyum melihat Gu Yue Qing Shu, lalu mengisyaratkan tangan: “Silakan duduk.”
Gu Yue Qing Shu mengangguk pada Fang Yuan sebelum duduk, lalu berkata pada Fang Zheng: “Fang Zheng, jalan-jalanlah sebentar. Aku perlu bicara berdua dengan kakakmu.”
Sebagai orang pintar, melihat hanya ada dua gelas, ia paham Fang Yuan ingin berdiskusi empat mata.
Kebetulan, itu juga yang ia inginkan.
Fang Zheng menghela napas, lalu pergi dengan enggan.
“Aku mengenalmu, Fang Yuan.” Qing Shu tersenyum ramah sambil membuka kendi anggur. Ia menuangkan anggur untuk Fang Yuan, lalu untuk dirinya sendiri.
“Kau sangat menarik, orang yang cerdas.” Kemudian, ia mengangkat gelasnya, mengarahkannya ke Fang Yuan dari kejauhan.
Fang Yuan tertawa lebar, juga mengangkat gelas sebagai balasan.
Keduanya menenggak isi gelas secara bersamaan.
Qing Shu menuangkan arak lagi untuk Fang Yuan, sekaligus mengisi gelasnya sendiri.
Sambil menuangkan, ia berkata: "Berbicara dengan orang pintar, bertele-tele tak ada artinya. Langsung saja, aku ingin membeli Cacing Arak-mu. Berapa harga yang kau tetapkan?"
Ia tidak bertanya apakah Fang Yuan mau menjual Cacing Arak. Melainkan langsung menanyakan - tak tahu berapa yang mau kau jual. Menunjukkan keyakinan yang kuat.
Sebagai Gu Master level dua terkuat, di usia muda cultivation-nya sudah mencapai puncak Putaran Kedua. Bahkan mengalahkan Chi Shan dan Mo Yan yang berada di tingkat tinggi Putaran Kedua.
Begitu muncul, ia langsung mengambil alih peran tuan rumah dengan menuangkan arak dan bersulang untuk Fang Yuan, menguasai inisiatif.
Rasa percaya diri yang dipadukan senyum hangatnya membentuk aura unik. Tidak agresif sehingga tidak menimbulkan antipati, namun tetap menunjukkan keteguhan hatinya.
Rambut panjang kebiruan-nya diterpa sinar matahari musim dingin yang menembus jendela, menyinari wajah pucatnya yang lembut. Membuat Fang Yuan teringat cahaya musim semi.
"Bibit unggul, sayang sekali." Batin Fang Yuan.
Ia sama sekali tidak mempermasalahkan sikap Qing Shu yang mengambil alih peran, dengan sedikit kekaguman menghela napas tipis. (Bersambung)
BABke-105: Aku Akan Kalah Telak
;
Seperti Fang Yuan dan Fang Zheng, Gu Yue Qing Shu juga yatim piatu. Membaca....
Orang tuanya telah gugur dalam gelombang saat ia masih kecil.
Dibesarkan langsung oleh Kepala Suku Gu Yue Bo, setelah terdeteksi memiliki Bakat Kelas B, ia menerima bimbingan khusus. Bakatnya yang luar biasa di kelas B hampir bisa disebut "pseudo-Kelas A", sehingga Gu Yue Bo menjadikannya kandidat penerus jabatan kepala suku.
Gu Yue Qing Shu berwatak lembut dan mudah bergaul, sangat dihargai oleh anggota klan. Meski munculnya Fang Zheng menghalangi hak warisnya, ia justru bahagia dan merawat Fang Zheng dengan tulus.
Figur seperti ini, jika di Bumi, setara dengan Yue Fei, Wei Zheng, atau Bao Zheng.
Sayangnya saat gelombang serigala menerjang setahun kemudian, Gerbang Utara jebol. Dengan cultivasi Putaran Kedua, ia memaksa mengaktifkan serangga gu tingkat tiga untuk menghadang musuh sendirian, berhasil mempertahankan benteng.
Tapi rongga kosongnya hancur total, akhirnya ia berubah menjadi pohon manusia dan tewas.
Peristiwa ini meninggalkan kesan mendalam bagi Fang Yuan.
Gu Yue Qing Shu yang melihat Fang Yuan menghela napas, sama sekali tak menyangka Fang Yuan sedang mengingat kematiannya sendiri, malah mengira Fang Yuan sedang kesulitan dengan Cacing Arak.
Ia tersenyum: "Kurasa Fang Yuan juga sudah paham keterbatasan Cacing Arak. Benar, cacing ini hanya Gu tingkat satu yang bisa memurnikan Yuan Perunggu tingkat satu. Sedangkan kau sudah jadi Gu Master tingkat dua. Untuk energi Besi Merah, Cacing Arak tak bisa memurnikannya. Meski sekarang kau punya kedai arak untuk memeliharanya lebih mudah, buat apa memeliharanya sia-sia?"
Tiba-tiba nada bicaranya berubah: "Tapi meski tak berguna untukmu, Cacing Arak masih efektif untuk Gu Master tingkat satu lainnya. Terutama setelah Upacara Pembukaan Mata tahun depan, akan muncul murid-murid baru di keluarga. Cacing ini sangat membantu mereka. Jadi lebih baik jual saja ke keluarga sebagai kontribusimu."
Fang Yuan tetap membisu.
Qing Shu merenung sejenak lalu menebak maksudnya: "Aku paham, kau enggan melepas Cacing Arak dan ingin menyatukannya. Jika tebakanku benar, rencanamu adalah jalur penyatuan menjadi Kepompong Putih tingkat dua, lalu berkembang jadi Kupu-kupu Halusinasi tingkat tiga."
"Resep rahasia ini yang paling populer dan praktis. Kupu-kupu Halusinasi termasuk Gu yang bagus. Tapi Kepompong Putih sama sekali tak punya kemampuan. Bagi bakat Kelas C-mu yang sekarang di tingkat dua, merawat kepompong tanpa kemampuan hanya akan menyia-nyiakan makanan."
“Seberapa besar kemungkinan kau naik ke tingkat tiga? Meski berhasil mencapai tingkat tiga, mungkin kau sudah memasuki masa dewasa prime. Mau terus memberi makan kepompong ulat putih tak berguna selama puluhan tahun? Dana untuk memelihara kepompong itu lebih baik dialihkan ke serangga gu lain yang lebih praktis dan membantumu, bukan?”
“Nilai sebenarnya Cacing Arak terletak pada kemampuan jing lian Yuan Zhen, meningkatkan satu tingkat kecil. Jika kau menyatukannya seperti ini, hanya memanfaatkannya sebagai bahan, tidakkah itu disayangkan?”
Setiap serangga gu hanya memiliki satu kemampuan unik.
Contohnya jangkrik musim gugur, meski mencapai 6-semburat, hanya punya kemampuan terlahir kembali.
Serangga Gu baru hasil penyatuan biasanya hanya mempertahankan satu kemampuan dari serangga asal dengan peningkatan. Misal Gu Giok Putih mempertahankan kemampuan pertahanan Jade Skin Gu dengan peningkatan, tapi kehilangan efek peningkatan kekuatan dari Gu Babi Putih.
Artinya, jika seseorang mendapatkan Gu Giok Putih, ia hanya akan mendapat bantuan pertahanan tanpa peningkatan kekuatan untuk Gu Master.
Qing Shu benar, keunggulan utama Cacing Arak memang terletak pada jing lian Yuan Zhen untuk menaikkan satu tingkat.
Bagi Gu Master, ini setara dengan memperbesar cadangan Yuan Zhen melalui cara berbeda, sekaligus sangat membantu dalam memberikan semangat pada rongga kosong dan mendorong cultivation.
Jika mengikuti jalur "Kepompong Ulat Putih-Kupu-kupu Obat Bius", serangga gu yang dihasilkan memang tidak punya kemampuan jing lian Yuan Zhen. Sungguh disayangkan.
Faktanya, Hua Jiu Xingzhe menggunakan metode ini. Setelah mempromosikan Cacing Arak menjadi Kupu-kupu Halusinasi, ia selalu membawanya. Berkali-kali ia memabukkan perempuan dan melakukan kejahatan. Hanya saja setelah kematiannya, Kupu-kupu Halusinasi tanpa sumber makanan memadai terus merosot dan akhirnya kembali menjadi Cacing Arak.
Melihat Fang Yuan diam, Qing Shu menyipitkan matanya dan melanjutkan, "Sebenarnya, kaum kami menyimpan resep rahasia. Dengan resep ini, Cacing Arak bisa dipromosikan menjadi Gu Bulan Undangan tingkat dua, atau Cacing Arak Tujuh Wangi tingkat tiga. Cacing Arak Tujuh Wangi juga punya kemampuan memurnikan Yuan Zhen."
"Fang Yuan ah, jika kau tidak ingin menjual Cacing Arak, kita bisa bertransaksi dengan cara lain. Juallah Cacing Arak ke keluarga. Jika keluarga berhasil menyatukan serangga gu menjadi Cacing Arak Tujuh Wangi, kau akan dapat hak pakai selama lima tahun. Jika gagal, keluarga akan memberimu kompensasi.(·~) Bagaimana?"
Dengan metode ini, risiko penyatuan sepenuhnya dialihkan ke keluarga. Syarat menguntungkan seperti ini mungkin membuat orang lain langsung tergoda dan menyetujui.
Tapi Fang Yuan dalam hati mencemooh.
Ia tahu kemampuan dirinya.
Dengan bakat Kelas C 4,4 lapis, naik ke tingkat tiga hampir mustahil. Di kehidupan sebelumnya, Fang Yuan terjebak di sini selama ratusan tahun, baru bisa menjadi Gu Master tingkat tiga setelah mendapat serangga gu peningkat bakat secara kebetulan.
Hak pakai lima tahun terlihat menarik, tapi bagi Fang Yuan, ini samar bagai bunga dalam kabut atau bulan di air.
Alasan Gu Yue Qingshu mengatakan ini adalah karena dia melihat ambisi Fang Yuan untuk mencapai tingkat tiga, sengaja melemparkan umpan ini agar Fang Yuan tergoda.
Tapi sejak awal, dia sudah salah perhitungan, Ah!
Rumus rahasia menyatukan Cacing Arak, dalam ingatan Fang Yuan sudah tersimpan yang terbaik.
Pertama naik ke Cacing Arak Empat Rasa tingkat dua, lalu naik ke Cacing Arak Tujuh Aroma tingkat tiga. Baik Cacing Arak Empat Rasa maupun Tujuh Aroma, keduanya memiliki kemampuan memurnikan Yuan Zhen.
Hanya saja menyatukan menjadi Cacing Arak Empat Rasa tidaklah mudah.
Pertama, proses penyatuannya membutuhkan dua ekor Cacing Arak, sedangkan Fang Yuan sekarang hanya punya satu. Kedua, dalam proses penyatuan harus ada empat jenis minuman anggur dengan rasa pedas, asam, pahit, dan manis.
Belum lagi Cacing Arak sulit didapat meski ada harganya.
Mari bicara tentang empat jenis arak ini.
Arak pedas paling umum, baijiu biasa termasuk jenis ini. Arak asam bisa pakai anggur plum. Anggur biasa memang asam. Arak manis bisa pakai arak ketan. Tapi arak pahit perlu dipikirkan matang.
Menurut pengetahuan Fang Yuan, hanya ada satu arak pahit berwarna hijau yang difermentasi dengan daun mugwort di Perkampungan Ai Jia Zhai. Sayangnya kampung ini terletak sangat jauh. Bagaimana mendapatkannya?
Cacing Arak tetap dipegang Fang Yuan bukan karena menunggu harga tinggi, tapi sejak awal dia sudah merencanakan jalur penyatuan ini. Jika pakai metode lain, Cacing Arak akan terbuang percuma.
Bagaimana mungkin Gu Yue Qing Shu bisa menduga isi hati Fang Yuan.
Ia melihat Fang Yuan tetap tidak mengangguk, akhirnya mengeluarkan senjata pamungkas: "Fang Yuan, jika kau menjual Cacing Arak, hubunganmu dengan Fang Zheng bisa kumediasi. Setidaknya aku akan mencegahnya menggunakan alasan warisan untuk menantangmu bertarung Gu. Kau tahu, menurut peraturan keluarga, begitu surat tantangan dikeluarkan, harus diterima. Bahkan permintaan pertarungan Gu yang belum disetujui manajemen pun harus diterima dulu. Meski jelas-jelas akan kalah, jika tidak naik podium, dianggap menyerah. Tapi tetap harus menerima tantangan itu dulu."
Dunia ini menjunjung tinggi ilmu bela diri, keluarga tak butuh pengecut. Begitu ada surat tantangan, Gu Master wajib menerimanya. Menerima tantangan membuktikan kau bukan pengecut. Bahkan mengakui kekalahan di depan publik pun dianggap tindakan berani.
Nilai-nilai ini terbentuk secara alami di bawah tekanan lingkungan alam yang kejam.
Manajemen keluarga akan membuat keputusan arbitrase berdasarkan hasil pertarungan Gu untuk menyelesaikan masalah dan perselisihan.
Tentu saja, pertarungan Gu hanya disetujui jika ada alasan kuat, pihak penantang memiliki dasar yang sah dan masuk akal, atau kedua belah pihak telah membuat perjanjian taruhan yang disepakati bersama.
"Permintaan pertarungan Gu dari Fang Zheng sangat masuk akal dan mungkin akan disetujui. Dalam keadaan seperti ini, apapun hasilnya - menang atau kalah - penilaian akhir ada di tangan Sesepuh keluarga. Menurutmu, antara kau dan Fang Zheng, ke mana bias para Sesepuh keluarga akan berpihak?"
"Ekspresi Qing Shu semakin sumringah, tatapannya yang membara mengincar Fang Yuan, terus memberi tekanan,"Fang Yuan ah, jika kau menang, hanya sedikit warisan yang harus kau kembalikan. Tapi jika kau menjual Cacing Arak ke keluarga, itu adalah kontribusimu. Keluarga akan mengingatmu. Aku jamin, Fang Zheng tidak akan menantangmu lagi dengan alasan warisan."
Makna tersiratnya, Fang Zheng tetap akan menantang Fang Yuan berduel serangga gu, hanya dengan alasan berbeda.
Ini juga yang diharapkan Gu Yue Qing Shu dan Gu Yue Bo. Mereka tentu ingin Fang Zheng mengalahkan Fang Yuan, menghapus bayangan dalam hati dan membangun kepercayaan diri.
Tiba-tiba Fang Yuan tersenyum, baru berbicara setelah mendengar omongan panjang Gu Yue Qing Shu sejak tadi.
"Menurutmu aku akan kalah jika bertarung?" tanya Fang Yuan pada Qing Shu.
Qing Shu juga tersenyum, menjawab:"Pertarungan penuh ketidakpastian, tak ada yang bisa memprediksi. Tapi perlu kuingatkan, Fang Zheng telah menyatukan serangga gu Putaran Kedua Yue Nichang. Keunggulanmu mungkin tak besar."
"Hehehe." Fang Yuan menggeleng, senyumnya semakin lebar."Aku akan kalah, pasti kalah."
Qing Shu terkejut.
Fang Yuan menatap matanya, melanjutkan:"Tak hanya kalah, tapi juga hancur lebur. Warisan orang tua akan kuserahkan semua, menggelandang di jalanan benteng, mengemis sebagai pengemis."
“Kau...” Gu Yue Qing Shu adalah orang yang cerdik. Ia menangkap makna tersirat perkataan Fang Yuan. Seketika wajahnya berubah pucat, kepercayaan diri yang dijaganya sejak awal pertemuan lenyap digantikan ekspresi serius.
Perkataan Fang Yuan adalah **ancaman telanjang**.
Fang Zheng dipersiapkan sebagai calon kepala suku generasi berikut. Jika tersiar kabar ia mengakui orang lain sebagai orangtua, menyalahgunakan cultivation dan bakat untuk menindas kakak kandung, serta merebut warisan—reputasinya akan hancur berkeping-keping.
Di Bumi sekalipun, pelaku perbuatan seperti ini akan dicemooh dan dihinakan. Apalagi di dunia ini yang menempatkan nilai ikatan keluarga pada tingkat tertinggi.
Andaikan Fang Zheng menjadi si jahat, mungkin masih bisa dimaklumi. Tapi sebagai kepala suku dan pemimpin aliran ortodox, ia harus menjaga moralitas dan reputasinya.
Gu Yue Qing Shu terpaku menatap Fang Yuan. Ia sadar meski sudah cukup memahami si jahat ini, tetap saja meremehkannya.
Keunggulan psikologis yang dibangunnya lewat setiap kalimat sejak pertemuan, runtuh seketika.
Serangan verbal Fang Yuan tepat menyasar titik kelemahan Gu Yue Qing Shu.
Terhadap orang lain, Fang Yuan tentu menggunakan pendekatan berbeda. Tapi Gu Yue Qing Shu yang loyalitasnya pada keluarga begitu besar—sampai di kehidupan sebelumnya rela berkorban demi klan—ancaman ini memaksanya untuk berpikir ulang.
“Tapi ia segera tenang kembali, kedua matanya menatap Fang Yuan dengan tajam, seraya menggigit gigi: ‘Tapi kau tak akan melakukannya. Karena warisan selalu menjadi tujuanmu, jika kau melepaskan warisan ini, bagaimana bisa berkultivasi?’”
Fang Yuan sama sekali tidak takut, menatap balik Qing Shu, sudut bibirnya naik membentuk senyuman: “Karena itu, aku percaya kau juga akan melepaskan ide untuk mengakuisisi Cacing Arak, sekaligus membujuk Fang Zheng untuk tidak menantangku berduel, bukan?”
Kalau orang lain, mungkin tak bisa meyakinkan Fang Zheng. Tapi Gu Yue Qing Shu memiliki kemampuan ini.
Hal ini tak diragukan lagi oleh Fang Yuan.
Suasana menjadi tegang sejenak.
Beberapa saat kemudian, Gu Yue Qing Shu secara aktif memalingkan pandangan, menundukkan kelopak matanya.
Ia menatap gelas di tangannya cukup lama, tiba-tiba tersenyum.
“Menarik, baiklah kita lakukan seperti ini.” Suaranya mengandung kegelisahan. (Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan memberikan tiket rekomendasi dan tiket bulanan. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya.)
BAB106: Setengah Hidup Berinvestasi Jadi Gelembung, Hanya Nasib yang Abadi
;
Sehari kemudian.. Download ebook gratis (·~)
Di atas ranjang, Fang Yuan duduk bersila.
Sebuah gumpalan cahaya putih sebesar wajah melayang diam di udara, berjarak satu lengan dari mukanya.
Fang Yuan mengeluarkan Batu Yuan dari kantong uang satu per satu, terus melemparkannya ke dalam gumpalan cahaya.
Cahaya putih perlahan menyusut, tapi semakin menyilaukan.
Saat menyusut hingga sebesar tinju, cahaya itu menjadi begitu terang hingga Fang Yuan harus memicingkan mata untuk mengamatinya.
“Seharusnya ini yang terakhir.” Fang Yuan menggenggam Batu Yuan di tangannya, menyadari ini saat-saat krusial.
Dia melemparkan Batu Yuan ke dalam gumpalan cahaya.
Samar terlihat, Batu Yuan mengambang dalam gumpalan cahaya, bagai salju yang masuk ke air mendidih, terus-menerus meleleh.
Serbuk batu berhamburan jatuh ke bawah.
Begitu Batu Yuan habis, gumpalan cahaya tiba-tiba meledak!
Dentang kecil terdengar, tiga serangga gu terlontar ke tiga arah berbeda. Satu jatuh di ranjang, dua lainnya menghantam tembok lalu terjatuh ke lantai kayu.
Penggabungan Gu Cahaya Bulan gagal!
Hati Fang Yuan mendadak berat. Ia buru-buru melambaikan jari untuk memanggil kembali serangga gu.
Gu Cahaya Bulan dan satu Gu Cahaya Kecil terhuyung-huyung mengambang, perlahan terbang ke tangannya. Tapi Gu Cahaya Kecil yang satunya tak bereaksi.
Ia terbaring diam di lantai kayu, tubuh berbentuk bintang segi lima putih susu itu mulai berangsur menghilang di udara.
Dalam beberapa tarikan napas, ia pun lenyap sama sekali tanpa meninggalkan jejak.
Inilah harga yang harus dibayar atas kegagalan penyatuan - tergantung resep rahasia yang digunakan, serangga gu bisa terluka. Jika nasib sial, serangga gu bisa langsung mati.
Meski Fang Yuan berpengalaman, bisa fokus penuh, dan punya resep yang benar, tetap ada kemungkinan gagal.
Fang Yuan tak patah semangat. Ia sudah terbiasa dengan hal seperti ini. Ia telah melakukan yang terbaik, jika hasilnya gagal, itu semata-mata karena nasib.
“Tapi beruntung. Bukan Gu Cahaya Bulan yang musnah, Gu Cahaya Kecil mati satu masih bisa dibeli di toko. Mudah diisi ulang. Kalau Gu Cahaya Bulan musnah, tidak bisa diisi ulang dengan mudah.” Saat ini ia pun cukup uang, kehilangan satu Gu Cahaya Kecil.(·~) Cukup beli lagi saja.
Kemudian, Fang Yuan memeriksa Gu Cahaya Bulan dan Gu Cahaya Kecil yang tersisa. Permukaan kedua Gu terlihat agak kusam. Ini pertanda kegagalan penyatuan, serangga gu itu sendiri mengalami kerusakan.
“Begitu serangga gu terluka, kemungkinan keberhasilan penyatuan akan turun. Lebih baik tunggu kedua serangga gu ini pulih dulu baru lanjutkan penyatuan.” Fang Yuan paham betul prinsip "tergesa-gesa malah tak sampai", lalu menyimpan kedua Gu tersebut.
Ia memperkirakan waktu, setidaknya tiga hari lagi baru bisa melakukan penyatuan kembali.
Proses berkultivasi belum berakhir.
Fang Yuan membuka telapak tangan kanannya.
Tangan kirinya yang putih, di bagian telapak. Terdapat cap hijau berbentuk rumput, seolah tato hijau tua.
Fang Yuan mengonsentrasikan pikirannya, Yuan Zhen dari rongga kosong langsung dikerahkan, bagai kabut kemerahan mengalir sepanjang lengan menuju cap tersebut.
Cap hijau itu langsung hidup. Ujung rumput muncul dari relung hati Fang Yuan, diikuti sembilan helai bulat hijau zamrud, terakhir batang transparan bagai giok. Akar mirip sulur tak terlihat.
Di telapak tangan, bekas tato hijau tua sebelumnya telah menghilang. Hanya menyisakan garis-garis hijau tua yang mewakili akar rumput, bersilangan dengan garis tangan Fang Yuan.
Inilah Gu rumput Putaran Kedua——Rumput Sembilan Daun Penghidup.
Saat ini, telapak tangan Fang Yuan bagai sebidang tanah, dengan sebatang Rumput Sembilan Daun Penghidup tumbuh di atasnya, menyerupai kerajinan giok yang diukir rumit.
Fang Yuan mengulurkan jari-jari tangan kanannya, memetik helai demi helai daun rumput.
Setiap helai daun bundar yang dipetik, Fang Yuan merasakan sedikit sakit, mirip sensasi helai rambut dicabut.
Setelah sembilan helai dipetik dan diletakkan sembarangan di ranjang, yang tersisa di telapak tangan hanyalah batang rumput gundul.
Fang Yuan terus mengerahkan Yuan Zhen, energi merah muda Putaran Kedua terus mengepul dari telapak tangan, bagai asap yang membungkus batang hijau.
Batang itu terus menyerap Yuan Zhen, perlahan sebuah tunas muncul dari dasar batang.
Tunas berwarna hijau muda ini halus dan mungil, sangat rapuh sehingga mudah hancur jika dicengkeram.
Fang Yuan melanjutkan aliran Yuan Zhen. Tunas itu perlahan membesar, warnanya semakin gelap hingga akhirnya menjadi helai daun hijau tua yang matang sempurna.
"Menguras dua persen Yuan Zhen." Fang Yuan memeriksa rongga kosongnya dan menarik kesimpulan.
Ia hanya memiliki Lautan Yuan Zhen sebesar 4,4 lapis, yang berarti hanya bisa menciptakan dua helai daun rumput kehidupan sekaligus.
Setelah menciptakan satu helai lagi, Fang Yuan mencengkeram Batu Yuan dan cepat memulihkan Yuan Zhen di rongga kosong.
Saat permukaan Yuan Zhen di Yuanhai naik ke 4 lapis, ia kembali menumbuhkan daun rumput kehidupan.
Dengan siklus berulang ini, dalam setengah hari, rumput sembilan daun itu kembali dipenuhi sembilan helai daun.
Ia berhenti memetik daun-daun itu. Begitu niatnya bergerak, rumput itu menyusut kembali ke telapak tangan kiri menjadi tanda hijau.
Sembilan helai daun kehidupan yang dipetiknya dimasukkan ke kantong kecil dan disimpan di balik baju.
Satu helai daun kehidupan setara dengan Gu Tingkat Satu, masing-masing bernilai 50 Batu Yuan di pasar. Artinya, sembilan daun Gu ini bisa memberi Fang Yuan 450 Batu Yuan.
Tentu Fang Yuan juga mengeluarkan biaya untuk menumbuhkannya. Tapi bahkan tanpa menghitung biaya itu, labanya tetap lebih dari 400 Batu Yuan!
Dari semua warisan, yang paling berharga adalah rumput sembilan daun ini. Menguasainya sama dengan memiliki tambang emas! Kelebihannya adalah mudah dirawat – hanya butuh aliran air dan sinar matahari, hampir tanpa biaya.
Bagi Fang Yuan, semua warisan lain bisa dilepas, tapi rumput sembilan daun ini harus dicengkeram erat!
Tentu saja, Gu Rumput Sembilan Daun ini bukan hanya dimiliki Fang Yuan. Di benteng, ada beberapa orang yang menguasai Gu rumput jenis ini.
Bahkan ada lima tanaman Rumput Sembilan Daun yang merupakan properti kolektif keluarga. Setiap hari ada Gu Master logistik khusus yang menjalankan tugas produksi, bergiliran memproduksi daun-daun segar dalam jumlah besar.
Bagi Fang Yuan, ini adalah hal yang baik.
Jika hanya dia yang memiliki Rumput Sembilan Daun, keluarga pasti akan melakukan serangan untuk mengakuisisi Gu rumput ini. Seperti saat Gu Yue Qing Shu mewakili keluarga untuk mengakuisisi Cacing Arak miliknya.
Gu langka seperti Cacing Arak, Gu Babi Hitam-Putih, dan Rumput Sembilan Daun semacam ini, manajemen keluarga berharap bisa mengendalikannya untuk melayani seluruh keluarga.
Setelah tiga hari.
Sebuah gumpalan cahaya meledak di hadapan tatapan Fang Yuan, seekor Gu baru mengambang di udara.
Ini transparan seperti kristal. Melengkung seperti bulan sabit, terlihat seperti kristal biru. Singkatnya, ini adalah bentuk Gu Cahaya Bulan yang ukurannya dua kali lipat lebih besar.
Tapi ini bukan Gu Cahaya Bulan, melainkan versi lebih tinggi yang mencapai Putaran Kedua - Gu Sinar Bulan.
Kali ini, Fang Yuan berhasil menyatukannya.
Gu Sinar Bulan dibuat dengan menggabungkan satu Gu Cahaya Bulan dan dua Gu Cahaya Kecil. Satu Gu Cahaya Kecil bisa meningkatkan daya serang Moon Blade sebanyak satu kali lipat, dua Gu Cahaya Kecil tetap memberikan peningkatan satu kali lipat - efek ini tidak bisa ditumpuk.
Namun Gu Sinar Bulan Putaran Kedua yang telah disatukan ini memiliki daya serang tiga kali lipat dari Gu Cahaya Bulan!
Sebenarnya, ada banyak resep rahasia untuk menyatukan Gu Cahaya Bulan, dan banyak jalur promosi juga.
Rute yang ditempuh Fang Yuan adalah memaksimalkan peningkatan daya serang Moon Blade, jangkauan serangan Moon Blade tetap 10 meter, tidak bertambah.
Ada satu jenis rute. Menggunakan Gu Cahaya Bulan dan Gu Batu Bekas untuk disatukan. Gu Bekas Bulan yang dihasilkan, daya serang tetap sama, tapi jangkauan serangan bisa bertambah dua kali lipat mencapai 20 meter.
Ada juga rute umum lainnya, yaitu menyatukan Gu Cahaya Bulan dengan Gu Angin Puting Beliung. Menghasilkan Gu Pusaran Bulan. Saat digunakan, Moon Blade berubah dari biru menjadi hijau, dengan pola serangan berubah dari lurus menjadi melengkung. Gu Yue Qing Shu mengambil rute ini.
Sedangkan Gu Yue Fang Zheng, dia menyatukan Gu Cahaya Bulan dengan Jade Skin Gu untuk membuat Moon Nisang. Ini rute yang cukup langka, bisa dipromosikan hingga level 5. Mencapai Gu Raja Bulan Permata.
Namun memiliki resep rahasia level 5 tidak berarti pasti bisa meracik serangga Gu level 5.
Banyak Gu Master level 5 bahkan tidak memiliki satu pun serangga Gu level 5 di seluruh tubuh mereka.
Penyebab utama situasi memalukan ini bukan kekurangan bahan, tapi tingkat keberhasilan.
Menyatukan serangga Gu bukan proses dengan keberhasilan 100%. Semakin tinggi level Gu yang disatukan, semakin rendah tingkat keberhasilannya. Di kehidupan sebelumnya, Fang Yuan menyatukan Cungcu Chan dengan tingkat keberhasilan kurang dari 1%, gagal berkali-kali. Kadang beruntung, serangga Gu yang mati sedikit. Kadang sial, semua serangga Gu mati.
Untuk menyatukan Gu Cungcu Chan tingkat enam, diperlukan serangga Gu level 5. Kematian serangga Gu ini berarti semua persiapan Fang Yuan yang dikumpulkan susah payah akan menguap bagai buih, sirna tanpa bekas.
Setiap kegagalan Fang Yuan memaksanya memulai dari nol: menyatukan kembali, mengumpulkan ulang serangga Gu dan bahan khusus. Guncangan dahsyat ini memicu kemarahan langit dan kebencian rakyat, mayat-mayat bergelimpangan di lautan darah.
Berkat keberuntungan, akhirnya penyatuan berhasil dan Gu Cungcu Chan tercipta.
Namun begitu Gu tingkat enam ini diperoleh, petarung aliran ortodox yang sudah lama mengintai langsung mengepungnya. Sebelum sempat menghangatkan sayangnya, ia meledakkan diri.
Selama ribuan tahun, tingkat kegagalan terkutuk ini telah menggagalkan usaha tak terhitung Gu Master level tinggi, mengembalikan mereka ke titik nol.
Hanya satu metode yang bisa sedikit menahan tingkat kegagalan ini.
Yaitu——
Gu Nasib.
Apapun hasil penyatuan, gagal atau sukses, Gu Nasib sang Gu Master takkan mati—paling parah hanya terluka.
Mengapa demikian?
Banyak yang menduga ini karena Gu Nasib adalah serangga Gu pertama sang master, terikat nyawa dalam hubungan mistis.
Selama Gu Master masih hidup, Gu Nasib yang gagal menyatu hanya akan berada dalam kondisi sekarat.
Tentu saja serangga Gu lain yang disatukan tetap berisiko mati.
Meski begitu, sebagian hasil kerja keras sang master tetap bisa dipertahankan dan terus terkumpul.
Gu Nasib adalah harta dan sandaran terbesar seorang Gu Master. Gu apa yang menjadi Gu Nasib, akan sangat mempengaruhi arah perkembangan sang Gu Master. Sebaliknya, Gu Master juga akan aktif mencari dan menemukan resep rahasia untuk meningkatkan tingkat Gu Nasib mereka.
Beberapa resep rahasia tingkat rendah seperti Putaran Kedua atau tingkat tiga, justru membatasi prospek perkembangan para Gu Master.
Mengapa Fang Yuan begitu gembira ketika menemukan Gu Cungcu Chan menjadi Gu Nasib-nya?
Jawabannya terletak di sini.
Gu Cungcu Chan adalah serangga Gu langka yang bisa membuat orang terlahir kembali, kemampuannya benar-benar luar biasa. Bagaimanapun proses penyatuannya, Gu ini tidak akan musnah. Jika di kehidupan sebelumnya Fang Yuan, Gu Cungcu Chan bukanlah Gu Nasib-nya, maka melanjutkan proses penyatuan akan menghadapi risiko kepunahan.
Gu Cungcu Chan sudah mencapai 6-semburat, pencapaian yang sulit diraih oleh sebagian besar Gu Master seumur hidup mereka. Banyak Gu Master bahkan tidak memiliki satu pun resep rahasia 6-semburat, mereka terus mencarinya dengan susah payah!
Meskipun Fang Yuan belum bisa memanfaatkan kemampuan sejati Gu Cungcu Chan saat ini, Gu ini tetap menjadi harta karun terbesarnya. Warisan kekuatan Huā Jiǔ Xíngzhě jika dibandingkan, bagaikan perbedaan antara lantai kayu dan langit.
(ps: Nggak ada naskah cadangan, update tiga kali sehari benar-benar melelahkan. Besok akan kucoba lagi, kalau tidak bisa mungkin hanya dua update. Aku memang lambat dalam mengetik. Yang penting stabil dan menjaga kualitas!)(Bersambung
BAB107: Mahir karena Terbiasa Memegang Batu Yuan, Tamu Jahat Datang ke Kedai Minuman
;
Salju dingin habis di tengah bunga plum, angin musim semi kembali di atas dedaunan willow. ....(·~)
Tanpa terasa, musim dingin telah berlalu, musim semi tiba.
Sungai gunung yang membeku mulai mengalir lagi dengan gemericik. Runcingan es di bawah atap bangunan bambu, hiasan pohon, semuanya meneteskan air jernih di bawah sinar matahari.
Pagi hari, kedai minuman terasa sepi, tidak banyak pelanggan yang datang.
Fang Yuan duduk di dalam, di tempat dekat jendela. Sesuai permintaannya, area sekelilingnya dipagari dengan papan kayu vertikal membentuk bilik terpisah.
Angin sepoi-sepoi berhembus dari jendela, membawa aroma tanah segar dan harum yang membuat hati siapa pun yang menciumnya menjadi tenang.
Jiang Ya duduk berhadapan dengan Fang Yuan, wajahnya dipenuhi senyum manis.
"Ini Batu Yuan untuk kali ini, silakan diperiksa." Ia meletakkan empat kantong uang yang penuh di atas meja, mendorongnya ke arah Fang Yuan.
Kantong-kantong itu tentu berisi Batu Yuan.
Fang Yuan tidak membuka satu per satu, melainkan menimbangnya dengan genggaman tangan.
Di kehidupan sebelumnya, ia pernah berdagang selama hampir seratus tahun. Berapa banyak Batu Yuan dalam genggaman, hatinya langsung tahu. Kurang satu Batu Yuan pun, ia akan segera merasakannya.
Kemampuan ini bukanlah hal istimewa.
Di Bumi, ada penjual minyak tua yang meletakkan koin tembaga di mulut botol. Ia menuang minyak membentuk garis lurus melalui lubang kecil koin tanpa meneteskan setetes pun. Ada juga pemanah ulung yang bisa memetik daun dari seratus langkah, tidak pernah meleset. Tukang daging berpengalaman tahunan cukup menggenggam daging, langsung tahu berat pastinya. Saat ditimbang, selisihnya tak sehelai rambut pun.
"Bagaimana kemampuan ini bisa dilatih?"
"Tidak ada rahasia, hanya soal latihan terus-menerus!"
"Akumulasi pengalaman. Terkadang bisa menyusun keajaiban."
Setelah terlahir kembali, keahlian yang berasal dari pengalaman ini ikut terbawa. Fang Yuan menimbang dengan kedua tangannya, memastikan tidak ada masalah, lalu mengeluarkan kantong kecil dari dalam jubah dan menyerahkannya kepada Jiang Ya.
Jiang Ya segera menerimanya dengan kedua tangan, membuka mulut kantong, dan menghitung dengan cermat.
Meski memiliki Rumput Kehidupan Sembilan Daun, Fang Yuan tidak langsung menjualnya. Seandainya Gu Yue Dong Tu, pasti sangat ingin melakukannya untuk memperkuat hubungan sosial dan meningkatkan pengaruhnya.
Tapi Fang Yuan enggan mengguncang. Cara ini terlalu membuang waktu dan tenaga. Jadi dia menjual Daun Kehidupan kepada Jiang Ya, pemilik toko yang akan menjual Gu rumput pengobatan tingkat satu ini ke publik.
Jiang Ya adalah adik Jiang He. Fang Yuan pernah bertemu dengannya saat mencari Cacing Arak. Kakaknya Jiang He bahkan merupakan setengah sekutu Fang Yuan. Karena itu menjadikannya perantara penjualan relatif aman dan terpercaya.
"Satu, dua, tiga... sembilan. Benar sembilan helas daun kehidupan." Jiang Ya menghitung tiga kali sebelum menutup kantong dan menyimpannya rapat di balik baju.
Kemudian dia mengangkat gelas bersulang: "Tuan Fang Yuan, kerja sama yang menyenangkan! Aku menghormatimu dengan gelas ini!"
Tatapannya pada Fang Yuan menyembunyikan rasa iri yang dalam. Bahkan berubah menjadi secercah kecemburuan.
Tepat setahun yang lalu, di musim semi juga. Ia pertama kali bertemu Fang Yuan, kala itu Fang Yuan masih hanya seorang murid di ruang kelas. Bahkan seragam bela diri Gu Master pun belum layak dipakainya.
Tapi kini, Fang Yuan tidak hanya mengenakan seragam bela diri lengkap, sabuk merah dengan lempengan besi persegi di tengahnya telah melingkari pinggangnya——sudah menjadi Gu Master tingkat dua!
Sedangkan dirinya masih tetap di tingkat satu, hanya memakai sabuk hijau.
Semua itu bisa dimaklumi, yang membuat Jiang Ya semakin iri adalah warisan yang membuat Fang Yuan melompat dari si miskin menjadi orang kaya.
Kedai minuman, bangunan bambu, dan rumput sembilan daun kehidupan yang dikuasainya, semuanya adalah kekayaan yang mungkin tak bisa diraih Jiang Ya seumur hidupnya!
Namun Jiang Ya tak berani menunjukkan rasa dengki ini.
Fang Yuan menjual daun kehidupan padanya, sementara ia mengambil untung dari selisih harga. Fang Yuan kini telah menjadi sugar daddy-nya, Jiang Ya tak mungkin berani menyinggung junior ini.
"Ah, manusia dibandingkan manusia bisa bikin mati..." Jiang Ya mengangkat gelas, senyum palsu merekah di wajah, namun desahan dalam relung hati terdengar dalam.
Fang Yuan juga mengangkat gelasnya, lalu menghabiskannya sekali teguk.
Ekspresi Jiang Ya yang terselubung itu, bagaimana mungkin tak terbaca olehnya yang sudah berpengalaman?
Fang Yuan tak menghiraukannya. Seandainya Jiang Ya tak iri, justru menunjukkan ambisi besar yang patut dihargai.
Namun, dia memandang iri pada kesempatan yang didapat Fang Yuan, pola pikirnya yang semacam ini terlihat picik, tidak layak disebut. Minum bersamanya hanya karena dia punya sedikit nilai manfaat saat ini.
Jiang Ya meletakkan gelas, berkata antusias: "Daun kehidupan dari keluarga kami, setiap lembar dijual lima puluh lima Batu Yuan. Setelah mendengar perintahmu, Gu rumput kami hanya dijual lima puluh Batu Yuan, benar-benar permintaan jauh melebihi pasokan! Tuan, bagaimana kalau tuan menumbuhkan beberapa daun kehidupan setiap hari? Dengan begitu kita bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan!"
Fang Yuan menggeleng perlahan, menolak tegas: "Tidak bisa. Menumbuhkan sembilan daun kehidupan sudah mencapai batas maksimal, ini menyia-nyiakan banyak waktu kultivasiku."
Inilah perbedaan antara Fang Yuan dengan orang biasa seperti Jiang Ya.
Bagi Fang Yuan, Batu Yuan hanyalah sumber daya untuk berkultivasi, sebuah alat. Semuanya tunduk pada pelayanan terhadap kultivasi. Sedangkan Jiang Ya menjadikan Batu Yuan sebagai tujuan hidup, alasan berkultivasi hanyalah untuk mendapatkan lebih banyak Batu Yuan.
Meskipun Fang Yuan hanya memproduksi sembilan daun kehidupan per hari, mendapat keuntungan lebih dari empat ratus Batu Yuan setiap hari, akumulasi selama hari-hari ini telah membuat kekayaannya mencapai tingkat yang cukup signifikan.
Melihat Fang Yuan menolak, Jiang Ya tidak berani mendesak. Ia hanya mengeluarkan suara menyesal, lalu dengan sigap menuangkan anggur untuk Fang Yuan sebelum mengisi gelasnya sendiri.
"Benar juga." Ia menghela napas penuh perasaan, "Tuan memiliki kekayaan sebanyak ini, buat apa bersusah payah setiap hari. Menurutku, Tuan tak perlu lagi tinggal di penginapan kumuh itu. Lebih baik kosongkan satu bangunan bambu untuk ditinggali. Lalu nikahi istri cantik, pekerjakan tujuh delapan budak keluarga untuk melayani. Hidup pasti akan bahagia, ck ck."
Fang Yuan tersenyum kecil, tak bersuara.
Burung gereja mana bisa mengerti ambisi angsa hong!
Ia memalingkan kepala, menatap ke luar jendela.
Deretan bangunan bambu menusuk sisa salju, bermandikan cahaya musim semi yang cerah. Di kejauhan, pohon willow melambai lembut dengan ranting-ranting berdaun hijau kekuningan dalam desiran angin semi.
Tatapan Fang Yuan kosong, ia merenungkan situasinya sekarang.
Setelah menyelesaikan masalah Fang Zheng, warisan keluarga bisa dibilang telah aman.
Gu Giok Putih dan Gu Sinar Bulan telah berhasil disatukan. Bisa dibilang sudah memiliki pertahanan dan serangan yang lengkap. Selanjutnya adalah menyatukan Cacing Arak.
Tapi urusan Cacing Arak ini cukup rumit. Untuk menyatukan menjadi Cacing Arak Empat Rasa, ia membutuhkan Cacing Arak kedua serta empat jenis arak lezat: asam, manis, pahit, dan pedas. Barang-barang ini sebagian besar masih belum jelas juntrungannya.
“Cacing Arak harus disatukan. Tanpa Cacing Arak, kecepatan kultivasiku akan melambat lebih dari dua kali lipat. Tapi untuk menyatukan Cacing Arak Empat Rasa, kita harus menunggu kedatangan kafilah. Dengan memanfaatkan kesempatan kafilah ini, aku juga bisa memperlihatkan Giok Putih Gu. Dengan ini, kekuatan tempurku bisa ditunjukkan tanpa perlu ragu-ragu.”
Fang Yuan sekarang memiliki Moonlight Gu dan Giok Putih Gu, ditambah pengalaman tempur 500 tahunnya, telah melampaui sebagian besar Gu Master level dua.
Pemimpin kelompok terkenal sekelas Jiao San Si Ular Sakit pun, jika bertarung satu lawan satu, bukanlah tandingan Fang Yuan.
Tapi menghadapi kelas seperti Chi Shan, Mo Yan, Qing Shu, Fang Yuan masih lemah.
Pertama, cultivation tidak mencukupi - Fang Yuan hanya tingkat awal Putaran Kedua, sedangkan mereka sudah mencapai tingkat tinggi bahkan puncak. Kedua, jumlah serangga gu kuat yang dimilikinya kurang. Fang Yuan hanya punya dua serangga gu untuk bertarung, sementara kelas seperti Chi Shan, Mo Yan, Qing Shu memiliki setidaknya tiga, plus kartu rahasia yang disimpan.
Di antara generasi muda, Fang Zheng, Mo Bei, dan Chi Cheng sudah mulai menunjukkan bakat mereka tanpa terkecuali.
Terutama Fang Zheng, setelah mendapatkan Moonlight Dress Gu level dua, sudah memiliki kekuatan untuk menghadapi Fang Yuan. Seiring waktu, cultivation-nya akan semakin tinggi, perlahan meninggalkan Fang Yuan.
Kecuali Fang Yuan segera menyatukan Cacing Arak Empat Rasa, baru bisa mengimbangi kecepatan cultivation Fang Zheng.
Untuk level lebih tinggi - para Gu Master level tiga dan empat...
Bagi Fang Yuan, tidak perlu bicara tentang bertarung setara. Bahkan sekadar mempertahankan nyawa saja sudah hal yang sulit, apalagi menantang level lebih tinggi.
Menantang level lebih tinggi sangat sulit dilakukan, Fang Yuan tidak memiliki kartu as maupun bakat. Meski punya pengalaman bertarung kaya, tapi seperti perempuan cerdas tak bisa memasak tanpa beras, tanpa serangga gu yang kuat, pengalaman ini sama sekali tidak menunjukkan keunggulan.
"Jika Cacing Arak empat rasa bisa dikultivasikan, kecepatan berkultivasi akan cukup memuaskan. Tapi masih perlu menambah beberapa serangga gu: pertahanan ada Giok Putih, serangan ada Sabit Bulan, penyembuhan ada Rumput Kehidupan Sembilan Daun. Masih kurang serangga gu deteksi dan gerak. Meski hanya pendukung, begitu dimiliki akan menutupi kelemahanku, meningkatkan kekuatan tempurku setidaknya tiga kali lipat!" Fang Yuan merenung.
Ia tidak perlu mengenali diri selangkah demi selangkah dalam praktik. Pengalaman hidup yang kaya sudah memberinya pemahaman akurat tentang posisi dirinya.
Di telinga, suara Jiang Ya terdengar: "Kudengar, belakangan ada yang mencari masalah dengan Tuan? Sengaja membuat keributan di bangunan bambu dan kedai arak sewaan Tuan?"
Fang Yuan mengerutkan alis, pikirannya terinterupsi.
Tapi, ucapan Jiang Ya memang benar.
Fang Yuan juga sudah menyelidiki, ini ulah paman Gu Yue Dongtu di belakang layar.
Setelah diperingatkan Gu Yue Qingshu, ia tidak berani lagi memanfaatkan Fang Zheng untuk membuat kerusuhan. Tapi setelah diam beberapa waktu, dengan dendam dan kebencian dalam hati, ia memanfaatkan jaringan hubungannya untuk menyewa beberapa Gu Master mengganggu lapangan Fang Yuan.
"Dalam bisnis, hal yang paling ditakuti adalah masalah seperti ini."
Karena itu, belakangan ini ia selalu menyempatkan diri untuk mengawasi lapangan.
"Tuan Muda, ada yang membuat keributan lagi." Tiba-tiba seorang pelayan masuk ke bilik dengan wajah panik dan ketakutan.
"Oh?" Alis Fang Yuan terangkat, tak menyangka hari ini ia kebetulan menyaksikan langsung.
Sebelum Fang Yuan sempat bergerak, Jiang Ya sudah melompat berdiri, "Tuan, silahkan beristirahat sebentar. Biar hamba yang mengecek."
Ia keluar dari balik penyekat, lalu dalam sekejap sudah kembali.
"Gu Yue Manshi!" Wajah Jiang Ya pucat, bisiknya gemetar. Tatapannya memancarkan ketakutan dan kekhawatiran.
Gu Yue Manshi?
Fang Yuan yang selalu hati-hati sangat memahami pentingnya informasi. Belakangan ini ia telah mengumpulkan data semua Gu Master level dua di klan dan menghafalnya sekilas.
Gu Yue Manshi adalah Gu Master berpengaruh, ahli bertahan, memiliki tenaga besar, menjabat sebagai Ketua Grup Manshi. Popularitas dan statusnya sedikit di atas Bing She Jiao San.
Braak!
Suara gentong anggur pecah di lantai kayu terdengar dari luar.
Suara kasar dan sombong menggema: "Lah, ini anggur apa? Seperti kencing kuda berani dijual ke Ye?!"
"Hmph!" Kilau dingin muncul di mata Fang Yuan saat ia berdiri.
BAB108: Mata Itu!
;
"Jiang Ya melihat Fang Yuan bermaksud keluar, segera menghalanginya: "Tuan Fang Yuan, pahlawan sejati tak menanggung kerugian di depan mata. ..Orang kasar ini sangat kuat, pernah lolos dari Bai Ningbing. Jangan diremehkan.""
"Mengapa takut pada orang yang menganggap kekalahan sebagai kebanggaan?" Fang Yuan tersenyum kecut, menekan bahu Jiang Ya: "Kau duduk saja di sini minum arak.""
"Tuan..." Jiang Ya membuka mulut hendak membujuk lagi, namun bertemu tatapan dingin Fang Yuan.
Kedinginan di mata Fang Yuan membuat hatinya bergetar.
Ia terdiam seribu bahasa, limbung ditatap Fang Yuan yang mendudukkannya kembali di kursi. Fang Yuan melangkah melewati partisi, menuju aula utama.
Di tengah〖tengah〗 meja persegi, seorang Gu Master level dua menginjak bangku panjang dengan satu kaki, kaki lain di atas meja.
Tubuhnya agak pendek namun pinggang dan bahu kekar. Jenggot hitam lebat membentang dari pipi menyatu di dagu. Seluruh tubuhnya memancarkan aura mengintimidasi.
Di lantai sekitar, pecahan tempayan arak berserakan. Sebagian besar cairannya telah meresap melalui celah batu, masuk ke tanah.
Hanya beberapa genangan tersisa di permukaan batu biru atau di antara pecahan tempayan.
“Tuan pemilik yang sudah lanjut usia itu menundukkan kepala sangat dalam, gemetar ketakutan sambil memohon maaf: ‘Yang Mulia harap tenang, jika anggur dalam guci ini tidak memuaskan, toko kecil ini akan menghidangkan guci terbaik secara gratis!’”
“Hmph, aku tak mau anggur! Minumanmu sangat tidak enak, buka apa lagi penginapan ini. Ganti rugi, harus ganti rugi! Ye awalnya punya mood bagus, sekarang rusak karena kalian. Harus memberi ganti rugi setidaknya 500 Batu Yuan!” Man Shi membuka mulut lebar-lebar.
“Ini sudah yang ketiga kalinya, sepertinya gerakan kaki kedai anggur ini telah menyinggung seseorang.”
“Ah, lebih baik jangan datang ke sini minum lagi nanti.”
“Cepat pergi, buruan pergi. Para Gu Master bertarung, kita manusia biasa yang jadi korban.”
Orang-orang di sekitarnya bergegas meninggalkan tempat duduk, hanya beberapa Gu Master yang tetap duduk tenang sambil mengobrol.
“Kudengar kedai ini adalah milik Fang Yuan. Siapa yang begitu membencinya?”
“Oh! Anak muda yang orang tuanya meninggal, mewarisi harta lalu mendadak kaya itu?”
“Pantasan ada yang iri. Aku sendiri juga bisa jadi hijau mata. Kita berjuang mati-matian hanya untuk mendapat kekayaan ini dan hidup tenang. Fang Yuan cuma pendatang baru, dengan hak apa dia dapat semua ini!”
“Bagus. Meskipun dia adalah keturunan leluhur yang mendapat berkah, namun situasi sekarang berbeda. Sumber daya keluarga terbatas, setiap orang hanya mendapat sedikit. Apa haknya seorang dengan Bakat Kelas C yang masih muda menikmati kekayaan sebanyak ini? Sungguh tidak masuk akal.”
“Man Shi bukan ingin menantangnya untuk taruhan? Jika benar bertarung Gu, mungkin kita bisa menyiksa daging gemuk keluar.”
Seseorang menggeleng: "Hei, kau pikir Sesepuh keluarga itu bodoh?"
Yang lain mengangguk: "Tapi mungkin saja. Kebijakan keluarga sudah jelas selama bertahun-tahun ini, tidakkah kalian sadar? Mereka diam-diam membiarkan kita bersaing. Yang kuat pantas mendapat lebih banyak sumber daya, bukan? Yang lemah tak bisa mempertahankan warisan, maka harus melepaskannya. Semua demi kekuatan keluarga!"
"Ya, masuk akal. Tapi mari lihat dulu, situasi ini rumit. Konon Man Shi didukung senior yang sudah pensiun." Seseorang menurunkan suaranya.
"Mau kabur ke mana? Semua berhenti di tempat! Tak seorang pun boleh pergi!" Man Shi tiba-tiba berteriak dari atas meja.
Para tamu minum yang manusia biasa sudah sampai di pintu, takut melawan Gu Master, langsung membeku seperti cicak di dinding. Banyak pejalan kaki yang melihat keributan ini mulai berkerumun di pintu untuk menonton.
"Jelas ini memang ingin membuat keributan!" Fang Yuan memandang pemandangan ini dengan wajah dingin, sorot matanya berkilau seperti es.
Man Shi melihatnya.
“Ya? Kau pasti Fang Yuan itu. Anak muda, warung minumanmu yang bagus ini berani menipu uangku. Tapi mengingat kau masih pendatang baru, aku akan memberimu kesempatan untuk meminta maaf di depan umum. Agar tidak ada yang bilang aku Man Shi menyalahgunakan status senior untuk menindas junior sepertimu, ha ha ha!”
Man Shi tertawa terbahak-bahak: “Asal kau minta maaf dan membungkuk, urusan ini selesai. Aku berbicara dengan integritas, satu kata lebih berharga dari sembilan kuali!”
Dia menepuk dadanya hingga berbunyi ‘prak-pruk’. Berlagak jujur dan bermartabat, tapi niatnya tak bisa disembunyikan dari para Master Gu yang menyaksikan.
“Taktik kotor Man Shi ini...”
“Benar. Kalau Fang Yuan benar-benar minta maaf, dia takkan bisa angkat kepala lagi. Semua orang akan berdatangan menginjak-injak kelemahannya. Tapi kalau tidak minta maaf, berarti menghina senior dan akan dikucilkan dari seluruh lingkaran.”
“Iya, dia terjepit di antara dua pilihan... Wah sialan!!”
Para Master Gu berbisik-bisik, tiba-tiba seseorang membuka mulutnya lebar-lebar hingga bisa menelan telur bebek.
Master Gu lain yang menyaksikan juga tak kalah terkejut.
Ada yang matanya melotot hampir copot dari soketnya.
Ada yang menyemburkan anggur dari mulutnya dengan suara ‘prut’.
Ada yang membeku seperti patung karena keterkejutan yang tak tertandingi.
Mereka yang sejak tadi menatap ke arena, berharap melihat drama menarik.
Hasilnya, Fang Yuan tidak hanya memenuhi harapan mereka, tetapi juga memberikan sebuah "kejutan" besar. Pemuda itu langsung mengayunkan tangannya, mengeluarkan sebilah Moon Blade.
Cis!
Ini adalah Moon Blade dari Serangga Gu Bulan Sabit!
Bulan sabit biru kehijauan melesat di udara, sebesar baskom. Meja persegi di jalurnya terbelah dua dengan mudah seperti pisau memotong tahu.
"Ya?!" Tawa Man Shi terhenti mendadak, pupilnya menyempit tajam, sebilah Moon Blade membesar dengan cepat di pandangannya.
Seketika, cahaya bulan biru kehijauan menyinari wajahnya, memperjelas setiap helai janggutnya.
Aroma kematian yang kuat menerpa. Dalam krisis, Man Shi berteriak histeris: "Serangga Gu Batu!"
Sekujur tubuhnya langsung memancarkan cahaya abu-abu pekat. Kulitnya mengeras membentuk lapisan kulit batu.
Tapi sebelum lapisan batu sempurna terbentuk, Moon Blade Fang Yuan sudah menghunjam ke dadanya dengan kejam.
"Pluk!" Kulit batu retak. Luka miring sepanjang dada Man Shi langsung menganga, darah menyembur seperti benang.
"Ah——!" Sakit yang menusuk neurotik membuatnya menjerit ketakutan, teriakannya penuh kengerian dan ketidakpercayaan.
Ia tak pernah menyangka Fang Yuan langsung menyerang tanpa basa-basi.
Dia benar-benar berani melancarkan serangan!
Di dalam benteng, menggunakan serangga gu untuk menyerang anggota kaum kami sendiri?!
"Bukan hanya Man Shi, bahkan para penonton lain pun menunjukkan ekspresi tertegun tak percaya."
"Apa yang terjadi ini, anak muda ini gila?!"
"Tanpa sepatah kata langsung membunuh! Dia tidak takut ditangkap Aula Hukuman dan dihukum mati jika benar-benar membunuh Man Shi?"
"Anak muda memang impulsif."
"Kalian lihat Moon Blade tadi? Itu pasti bukan Gu Cahaya Bulan, melainkan Gu Sinar Bulan. Tak disangka Fang Yuan sudah berhasil menyatukannya."
"Fang Yuan, kau berani-beraninya?!" Man Shi berdiri di atas meja, lehernya menegang sambil mengaum dengan wajah mengerikan.
Seluruh kulit tubuhnya mengeras membentuk lapisan batu tebal. Luka di dadanya tertutup kulit batu meski darah tetap mengalir deras, meski tak sebanyak sebelumnya.
Ekspresi Fang Yuan tetap dingin. Langkahnya mantap mendekat. Ia tak berbicara - tepatnya, **organ mulut**-nya sama sekali tak bergerak.
Sebuah gerakan menjadi jawabannya.
Semburan Moon Blade kedua!
Sssst.
Senjata bulan sabit itu melesat dalam jarak dekat.
"Kau...!" Man Shi mengangkat kedua lengan berbatunya untuk menutupi kepala dan dada.
Kedua lengannya diselubungi lapisan batu abu-abu tebal, mirip patung tangan batu yang kekar.
Moon Blade tercetak di kedua lengannya, menggoreskan luka dalam yang membuat serpihan batu kecil beterbangan.
Kekuatan yang menyertai Moon Blade melemparkan tubuh kekar Man Shi ke belakang.
Seluruh tubuhnya dilapisi batu tebal yang meningkatkan bobotnya secara drastis, hingga meja kayu di bawahnya tak sanggup menahan beban—kreek—runtuh sepenuhnya.
Man Shi kehilangan keseimbangan, jatuh ke lantai kayu, membuka celah pertahanannya.
Fang Yuan melangkah perlahan, sorot dingin di matanya menyala saat menangkap celah itu—sebilang Moon Blade kembali melesat.
Moon Blade menyibak udara hingga mengaum bak desau angin.
Man Shi buru-buru mengangkat tangan, tapi meremehkan pengalaman tempur Fang Yuan. Meski serangan Moon Blade lurus, sudut kemiringannya yang licik tak sepenuhnya vertikal.
Lengan Man Shi menghalangi separuh Moon Blade, sementara separuhnya lagi mendarat di dadanya.
Luka baru menumpang luka lama, darah mengucur deras dari dada Man Shi.
"Haruskah, haruskah kita membunuh sekarang?" Para Gu Master level dua yang awalnya duduk tenang kini berdiri gelisah.
Para manusia biasa menahan napas. Mereka menyaksikan dengan perpaduan ketakutan dan 〖kegembiraan〗.
Pertarungan antar Tuan Gu Master memicu sesuatu yang selama ini tertekan dalam hati mereka.
Man Shi terengah-engah dengan napas berat, berusaha bangkit namun gerakannya menarik luka, rasa sakit hebat membuat usahanya sia-sia. Tubuh kekarnya kembali terjatuh dengan gedebuk.
Fang Yuan perlahan mendekat.
Dengan darah yang terus mengucur, wajah Man Shi pucat pasi. Ia menatap Fang Yuan dengan panik. Langkah dingin dan tertata Fang Yuan yang kian mendekat memberi tekanan dahsyat.
"Fang Yuan, kau tak boleh bunuh aku! Jika aku mati, kau juga akan ditangkap Pengadilan Disiplin!!" Man Shi menggeser tubuhnya mundur dengan kaki menggaruk lantai kayu.
Jejak darah segar mengalir di sepanjang lantai batu biru, mengikuti gerak tubuhnya yang tertarik.
Sunyi senyap menyergap.
Semua terpaku oleh aura dingin Fang Yuan, menahan napas menyaksikan. Tak seorang pun meremehkan Man Shi. Dalam posisi sama, mereka mungkin lebih payah.
Fang Yuan berdiri di hadapan Man Shi, mengangkat kaki lalu menginjak kuat luka di dada musuhnya.
Man Shi langsung menyedot udara dingin menahan sakit.
Kaki Fang Yuan menggerus lebih dalam. Man Shi merasa seperti dihantam babi hutan ganas yang terus menggilas tubuhnya.
Kesabarannya habis. Teriakan sakit meledak. Meski dilindungi kulit batu tebal, dada yang terhimpit kuat membuat darah segar menyembur deras dari lukanya.
"Yang lebih krusial, tangan kanan Fang Yuan tetap diselubungi cahaya bulan kebiruan yang mengumpul namun belum dilepaskan."
Ini adalah pertanda serangan Moon Blade. Man Shi merasa cemas, semakin tidak berani bergerak.
"Kau, kau tidak boleh membunuhku!" Ia membelalakkan mata, berteriak dengan susah payah.
"Aku tidak akan membunuhmu." Fang Yuan mengucapkan kalimat pertamanya sejak muncul.
Nada suaranya datar, terdengar jelas di kedai minuman yang sunyi mencekam.
"Tapi aku bisa melumpuhkanmu, memotong satu lenganmu atau satu pahamu. Menurut peraturan klan, aku harus membayar ganti rugi Batu Yuan dan dipenjara. Tapi kamu? Sisa hidupmu hanya bisa dihabiskan di ranjang, cacatmu akan mengurangi kemampuan bertarungmu, tidak bisa lagi menjalankan tugas. Menurutmu hasil seperti ini bisa kau terima?" Fang Yuan memandang ke bawah ke arah Man Shi, berbicara perlahan.
Suara dingin itu memasuki telinga Man Shi, membuat jantungnya berhenti sejenak dan seluruh tubuhnya gemetar.
Ia membuka mulut lebar, menghela napas berat, pikirannya semakin kacau. Tekanan kaki Fang Yuan membuatnya merasa seperti dihantam batu raksasa, napasnya semakin susah.
"Menyebalkan, menyebalkan! Andai saja aku waspada sebelumnya, andai tidak kena serangan mendadak sampai terluka parah, mana mungkin... hk!"
Suara Man Shi terputus tiba-tiba saat tatapannya bertemu mata Fang Yuan.
Ia terbaring di lantai kayu, menatap ke atas.
Fang Yuan setengah menundukkan kelopak matanya, bola mata hitamnya memandang ke bawah ke arahnya.
Seperti apakah sepasang mata ini.
Jika dipenuhi bahaya maut, mungkin tidak akan membuat Man Shi takut. Tapi mata ini justru dipenuhi sikap acuh tak acuh.
Sikap acuh ini adalah kesombongan terhadap realitas, penghinaan pada dunia, penginjak-injak kehidupan, penolakan terhadap aturan!
"Mata ini, mata ini..." Bola mata Man Shi tiba-tiba menyempit seperti ujung jarum, kenangan terdalam dalam hatinya muncul.
Itu adalah mimpi buruk seumur hidupnya!
Dua tahun lalu, di bambu bawah sinar bulan.
Seorang pemuda berbaju putih juga menginjak-injaknya.
"Menyebalkan, menyebalkan! Kalau saja aku menyatukan Gu Batu, bagaimana kau bisa menembus pertahananku?" Di ambang kematian, ia berteriak histeris penuh ketidakrelaan.
"Oh, kalau begitu, kali ini aku tidak akan membunuhmu." Pemuda itu mengangkat sudut bibirnya, menunjukkan senyum penuh minat. "Kembalilah ke benteng, latihanlah dengan baik, satukan Gu Batu. Kita akan bertarung lagi nanti. Hehehe, kuharap dirimu di masa depan bisa menambah warna dalam hidupku."
Setelah berkata demikian, pemuda itu mengangkat kakinya dan melepaskannya.
Man Shi menghela napas berat, terbaring di lantai kayu, tak menyangka ada perubahan mendadak seperti ini.
Ia terduduk memandang kosong ke arah pemuda berbaju putih itu.
Sang pemuda memandangnya seperti melihat semut, berkata datar: "Masih belum pergi?"
Man Shi gemetar seketika, buru-buru bangkit dan melarikan diri terhuyung-huyung.
Pemuda berbaju putih ini tak lain adalah Bai Ningbing, sang jenius nomor satu dari Keluarga Bai. Saat itu ia baru tingkat dua, tapi sudah mampu membunuh Sesepuh keluarga tingkat tiga!
Kabur dari tangannya membuat nama Man Shi melambung tinggi.
Selama dua tahun, wajah Bai Ningbing telah kabur dalam ingatannya. Satu-satunya yang tersisa adalah sepasang mata itu.
Bola mata yang memandang rendah dunia fana, menganggap remeh segala hal, menyimpan kesombongan yang tak terjangkau pemahaman orang biasa.
Tak disangka...
Tak disangka!
Di benteng keluarganya sendiri, ia kembali melihat mata itu!
Saat ini, ketakutan membanjiri hati Man Shi. Semua dendam dan kemarahan lenyap tanpa sisa, tak ada setitik pun semangat juang.
Perubahan ekspresi Man Shi tak luput dari pengamatan Fang Yuan.
Si remaja agak terkejut, tak menyangka Man Shi begitu lemah.
Tapi sudahlah... cuma pengecut tanpa nyali.
Fang Yuan sudah mencapai tujuannya. Ia mengangkat kaki: "Kau bisa pergi!"
Man Shi seolah mendengar suara dewa, dengan wajah pucat pasi ia merangkak keluar dari kedai minum.
Semua terdiam membeku.
Fang Yuan tetap berdiri, tatapannya menyapu sekeliling.
Para Gu Master yang menyaksikan - ada yang tingkat satu, ada yang tingkat dua - secara refleks menghindari kontak mata.
Pemilik toko dan para pelayan memandangnya dengan kagum bercampur [kegembiraan]. Siapa yang tak ingin punya sandaran kuat?
Di belakang, Jiang Ya berdiri terpana.
Ia mendengar keributan, berlari keluar, dan akhirnya menyaksikan Fang Yuan mengusir Man Shi.
Itu adalah Gu Yue Man Shi ah...
Di hatinya, ia sangat terkejut. Tatapannya pada Fang Yuan kini sudah berubah.
Rasa iri telah hilang.
Pada saat ini, Jiang Ya tiba-tiba menyadari mengapa Fang Yuan memiliki pencapaian seperti ini.
"Karena sejak awal, dia bukanlah orang yang sejenis denganku!"
BABke-109: Rumah Pohon Menyimpan Cacing Arak
;
Gu Yue Man Shi Kalah dari Pendatang Baru Fang Yuan!
Kabar ini segera tersebar, menimbulkan gelombang kecil di kalangan Gu Master Putaran Kedua..
Dua tokoh utama dalam peristiwa ini cukup dikenal banyak orang.
Man Shi adalah Gu Master Putaran Kedua yang cukup terkenal. Dua tahun lalu, ia pernah lolos dari tangan Bai Ningbing, tidak boleh diremehkan.
Sedangkan Fang Yuan adalah juara pertama angkatan ini. Saat ujian akhir tahun, banyak yang menyaksikannya mengalahkan Fang Zheng. Kemudian karena mewarisi harta warisan dan menjadi kaya mendadak, semakin membuat orang iri.
Seharusnya perbedaan antara kedua pihak sangat jelas, tapi anehnya orang kuat Man Shi justru kalah dari Fang Yuan yang lemah. Kontras seperti ini benar-benar mengejutkan.
Banyak orang mulai mencari tahu detail peristiwa ini, membuat nama Fang Yuan semakin terkenal.
Para Gu Master Putaran Kedua mulai memandang serius pendatang baru muda ini.
"Langsung bertindak tanpa sepatah kata pun. Anak muda mudah terpancing emosi."
“Memiliki kekayaan di tangan, berhasil menyintesis Gu Bulan Sabit, ini bisa dibilang kemampuan yang cukup mumpuni.”
“Dia ini orang gila, tindakannya kejam. Konon setelah Gu Yue Man Shi kalah dan mundur, ia harus berbaring di ranjang selama tiga hari penuh untuk memulihkan diri!”
Orang-orang berkomentar tentang Fang Yuan.
Meskipun dalam proses pertarungannya melawan Man Shi, ia tiba-tiba menyerang duluan, mengambil inisiatif dengan langsung melukai parah Man Shi, menciptakan keunggulan besar, seolah-olah kemenangannya tidak terlalu terhormat.
Tapi kemenangan tetaplah kemenangan, kekalahan tetaplah kekalahan.
Hasil akhir menjelaskan segalanya.
Mungkin di Bumi, banyak orang lebih memperhatikan proses daripada hasil. Tapi di dunia ini, kehidupan penuh kesulitan dan bahaya mematikan di sekeliling. Menang sering berarti tetap hidup. Kalah berarti mati, kehilangan segalanya.
Konsep "Pemenang jadi raja, pecundang jadi penjahat" mendapatkan pengakuan kuat dari hampir semua orang.
Fang Yuan menang, bagaimanapun prosesnya, faktanya memang demikian.
Seorang pendatang baru bangkit, menginjak bahu Man Shi. Secara resmi memasuki pandangan semua orang.
Sementara Man Shi menjadi batu loncatan, reputasinya hancur seketika. Setelah kembali, ia mengundurkan diri dari posisi Ketua grup.
Inilah nasib pecundang.
Kerabat mungkin simpati pada pecundang seperti ini, tapi mereka lebih mengagumi dan mengakui pemenang. Pemenang melambangkan kekuatan, dan kekuatan berarti keamanan hidup yang lebih besar.
Setelah peristiwa ini, Gu Yue Dong Tu juga bijak menghentikan gerakan-gerakan liciknya.
Nasib Gu Yue Man Shi akhirnya membuat paman yang licik menyadari kenyataan. Pertumbuhan Fang Yuan membuatnya merasa tidak berdaya, benci, dan tidak rela.
Ia tahu dirinya tidak mungkin merebut kembali warisan itu. Tidak ada artinya lagi bertahan.
Memanfaatkan jaringan hubungannya untuk menyewa orang lain mengganggu Fang Yuan hanya menghabiskan Batu Yuan. Sedangkan Fang Yuan terus mengalir bagai sumber kekayaan.
Jika kebuntuan ini berlanjut, meski memiliki simpanan Batu Yuan melimpah, yang akhirnya kalah pasti dirinya.
Karena kehilangan bangunan bambu, kedai minum, dan rumput sembilan daun kehidupan, ia kini seperti air tanpa sumber - Batu Yuan yang dikeluarkan sulit diisi kembali. Sebaliknya Fang Yuan, meski kekurangan Batu Yuan, justru semakin bertambah.
Yang lebih krusial, Gu Yue Dong Tu muak menyadari bahwa kebuntuan ini sama sekali tidak memberi keuntungan.
Maka saat mendengar kabar kekalahan dan pelarian Man Shi, ia segera menghentikan aksi sia-sia ini.
Sebenarnya, ketika keributan Fang Zheng berhasil diredam Fang Yuan, itu sudah menandai kekalahan Gu Yue Dong Tu.
Dengan demikian, kedai minum Fang Yuan bisa beroperasi normal lagi, sebuah kabar gembira.
Ada kabar baik lain: kedatangan kafilah yang lebih cepat dari jadwal.
Bulan ketiga.
Cahaya musim semi bersinar terang, lagu ringannya menghentak dengan irama riang.
Musim semi menghangat, bunga-bunga bermekaran. Rumput menjulang, burung pipit beterbangan.
Di Gunung Qingmao, pandangan terbentang menghijau dengan vegetasi baru. Di lereng-lereng yang terkena sinar matahari, hamparan bunga liar bermekaran membentuk lautan warna yang memukau. Aliran bunga yang bergelombang merekah bak api menyala, berpadu dengan cahaya mentari.
Jangkrik Naga Gunung yang baru menetas perlahan tumbuh dari telur-telur kecil, membentuk koloni baru yang mulai aktif di malam hari.
Sementara di siang hari, kawanan burung beo warna-warni muncul berkerumun, berputar-putar di udara sambil berkicau riuh.
Musim semi menyebarkan berkahnya, semua makhluk bersinar dalam kemuliaan.
Dalam pemandangan seperti ini, sebuah kafilah perlahan memasuki wilayah Gunung Qingmao.
Kumbang gemuk berkulit hitam menggeliat lamban, punggungnya dipenuhi manusia dan barang bawaan.
Ayam unta yang angkuh dengan bulu tujuh warnanya yang gemilang, menarik gerobak-gerobak kayu. Laba-laba gunung berbulu lebat melintasi medan apapun, sementara ular bersayap menggeliatkan tubuhnya, kadang membuka sayap untuk terbang sejenak.
Seekor Tembaga Kuning Berharga setinggi 2.5 meter berwarna jingga terang berjalan di depan, ditunggangi oleh Jia Fu - Master Gu tingkat empat yang perkasa.
Mengetahui kafilah telah tiba di benteng, Fang Yuan menghela napas dalam hati: "Lagi-lagi berubah. Dalam ingatan kehidupan sebelumnya, kafilah ini seharusnya datang di musim panas. Menurut kebiasaan tahun-tahun sebelumnya, kafilah juga tiba di sini saat musim panas. Tapi sekarang, mereka datang dua tiga bulan lebih awal, tiba di musim semi. Dan skalanya lebih besar."
Kelahiran kembali Fang Yuan telah mengubah kondisi dirinya sendiri, sekaligus mempengaruhi sekitarnya, menyebabkan perubahan pada masa depan.
Sebenarnya akar masalahnya adalah karena ia telah membunuh Jia Jinsheng.
Setelah menipu semua orang, Jia Fu salah mengira bahwa kematian Jia Jinsheng adalah konspirasi dari rivalnya, Jia Gui.
Setelah kembali ke keluarga, Jia Fu mengambil serangkaian tindakan radikal yang memperhebat persaingan antar saudara mereka.
Untuk meraih prestasi kafilah yang lebih baik, tahun ini saat salju belum sepenuhnya mencair, beberapa saudara Keluarga Jia sudah berlomba berangkat, memimpin berbagai kafilah berdagang ke segala penjuru.
Kepala Suku Gu Yue Bo menerima Jia Fu.
Dua Gu Master level empat, masing-masing merupakan pemimpin kedua pihak.
"Kak Gu Yue, lama tak jumpa?" Jia Fu menyunggingkan senyum lebar dengan semangat, namun ada bekas luka panjang yang menghiasi wajahnya.
"Ha ha ha, Adik Jia Fu, tahun ini datang lebih awal." Gu Yue Bo memperhatikan bekas luka di wajah Jia Fu, hatinya berdesir namun tak bertanya.
“Burung yang bangun pagi mendapat cacing. Kali ini saya membawa banyak barang berharga, percaya keluarga mulia Gu Yue akan sangat membutuhkan.” Jia Fu benar-benar mengeluarkan darah demi meraih prestasi.
“Oh, ini kabar baik.” Tatapan Gu Yue Bo berkilat. Ia melanjutkan, “Kebetulan dua hari lagi adalah Upacara Pembukaan Mata kaum kami, kami mengundang Saudara Jia untuk menyaksikannya.”
“Ha ha, bisa menyaksikan kemakmuran Klan Gu Yue adalah kehormatan besar bagi saya.” Jia Fu segera menyatukan tinju, berkata dengan tulus.
Mengundang orang luar menyaksikan Upacara Pembukaan Mata klan sendiri benar-benar memperlakukan tamu sebagai VIP. Dari undangan ini, Jia Fu merasakan kesungguhan Klan Gu Yue.
“Sebenarnya, ada satu hal lagi.” Jia Fu ragu-ragu.
“Tamu terhormat datang dari jauh, silakan sampaikan permintaanmu. Kaum kami pasti akan berusaha sekuat tenaga.” Kata Gu Yue Bo.
Jia Fu menghela napas: “Masih tentang kasus Jia Jinsheng. Kali ini saya sengaja membawa beberapa ahli penyelidik dari klan, berharap bisa mendapat kemudahan dalam investigasi.”
Ekspresi Gu Yue Bo langsung menunjukkan pemahaman.
Tampaknya kematian Jia Jinsheng membuat Jia Fu terjebak dalam posisi pasif yang canggung dalam persaingan warisan. Kabarnya setelah kembali ke keluarga, Jia Fu dan Jia Gui bertengkar mulut di depan umum, bahkan bertempur dengan sengit. Bekas luka di wajahnya kemungkinan besar adalah tanda dari pertempuran sengit itu.
Tidak heran dia datang begitu awal di musim semi, terlihat tekanan berat yang dipikul di bahu Jia Fu.
Fang Yuan berjalan-jalan di antara toko-toko tenda.
Skala kafilah tahun ini jauh lebih besar dibanding tahun-tahun sebelumnya. Bukan hanya jumlah tenda yang bertambah, tapi juga muncul rumah Gu.
Rumah Gu hanya dimiliki kafilah besar. Biasanya satu kafilah besar memiliki dua atau tiga rumah Gu. Kafilah Jia Fu paling-paling hanya berukuran sedang, tapi sudah memiliki satu rumah Gu.
Rumah Gu ini berupa sebuah pohon raksasa.
Tingginya mencapai 18 meter, benar-benar menjulang ke langit. Akar-akarnya tebal, setiap cabangnya seperti ular naga yang saling melilit. Sebagian kecil terlihat di permukaan tanah, sisanya tertanam dalam di bawah tanah.
Diameter batang bagian bawah mencapai 10 meter. Semakin ke atas semakin mengecil, tapi tidak terlalu signifikan. Batang cokelat ini tidak padat, melainkan memiliki tiga ruang berlapis di dalamnya.
Pada permukaan batang, terdapat jendela-jendela. Cahaya matahari dan udara segar masuk melalui jendela ke dalam tiga ruang di batang pohon.
Cabang-cabang besar pohon ini jarang, daun-daunnya juga terlihat tipis. Hanya mahkota pohon yang lebat seperti payung, menghijau segar. Angin musim semi berhembus, gemerisik dedaunan terdengar lembut.
Ini adalah jenis rumah Gu yang paling umum.
Gu tumbuhan tingkat tiga bernama Gua Tiga Bintang.
Ditanam oleh Gu Master logistik dan disirami Yuan Zhen sehingga langsung tumbuh instan. Tiga ruang di batang pohon adalah tiga kamar yang tersusun vertikal. Kekuatan pertahanannya jauh melebihi tenda-tenda biasa.
Di antara hamparan tenda yang membentang, sebuah pohon raksasa menjulang seperti menara, menonjol seperti bangau di antara ayam.
Di dasar pohon raksasa, sengaja dibuat dua portal lebar untuk akses masuk.
Fang Yuan mengikuti arus kerumunan masuk ke dalam pohon.
Tiga tingkat rumah pohon telah diubah menjadi tata toko. Beragam serangga gu terpajang di konter-konter kayu.
Konter-konter ini merupakan bagian integral dari pohon, dengan daun-daun hijau tumbuh di permukaannya. Gu Pohon Samsingdong bisa tumbuh membentuk struktur khusus sesuai keinginan Gu Master.
Selain konter, terdapat bangku bundar dan kursi panjang untuk istirahat pengunjung.
Seorang Gu Master logistik tingkat tiga, entah di bagian mana pohon ini, terus melakukan manipulasi dan pengawasan melalui kamera.
Jika ada yang mencuri gu dari konter, ia akan segera memanipulasi pohon untuk menutup portal bawah, mengubah ruangan menjadi ruang rahasia. Ranting-ranting akan tumbuh liar menyerang, didukung oleh Gu Master penjaga di dalam rumah pohon.
Rumah pohon lebih aman daripada tenda, sehingga barang-barang yang dijual di sini lebih bernilai.
Saat tiba di lantai satu, Fang Yuan langsung melihat Cacing Arak yang terpajang sendirian di konter tengah.
Sudah banyak Gu Master mengerumuni cacing itu, ada yang mengkritik detailnya, ada yang mengeluarkan decak kagum "ck ck".
Fang Yuan menyapu pandangannya, di konter-konter lain juga terpajang banyak serangga gu yang relatif berharga.
Ada Jade Skin Gu, Angin Puting Beliung Gu, Batu Bekas Luka Gu, dan lain-lain.
Serangga-serangga gu ini semuanya bisa dipadukan dengan Gu Cahaya Bulan untuk disatukan menjadi serangga gu tingkat lebih tinggi.
Meski Jia Fu tidak sepenuhnya memahami resep rahasia penyatuan ini, pengalaman bertahun-tahun berdagang telah memberinya pengetahuan tentang serangga gu apa yang paling dibutuhkan Klan Gu Yue.
"Jia Fu berdagang tentu bukan hanya untuk Benteng Gǔyuè saja. Ini membuktikan ia benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya, sepertinya terstimulasi setelah pulang." Tatapan Fang Yuan berkilat saat menganalisis situasi.
BABKeseratus Sepuluh: Nenek Tua, Kau Masih Terlalu Hijau!
;
BABKeseratus Sebelas: Batu Yuan Hanya Benda Duniawi
;
"Nenek, serangga gu apa ini?" Gadis itu menunjuk ke konter pusat lantai tiga, bertanya penasaran. Membaca..
Rumah pohon ini memiliki tiga lantai. Lantai pertama khusus menjual serangga gu tingkat satu. Lantai kedua menjual gu putaran kedua. Lantai ketiga menjual gu tingkat tiga.
Semakin tinggi lantai, semakin sedikit jumlah serangga gu dan semakin mahal harganya.
Tentu saja, serangga gu yang dipajang di rumah pohon ini tergolong langka.
Gu Yue Yao Ji mengikuti tatapan cucu perempuannya. Terlihat sebuah tunggul pohon tinggi berbentuk silinder dengan lima cabang daun rimbun yang menyilang di tengah, bagai lima jari manusia.
"Seekor Gu serangga berbentuk bulat, hanya sebesar ibu jari. Dililit ranting kecil, bersembunyi di balik daun hijau, memancarkan cahaya keperakan."
"Ini adalah Gu Relik Perak, hanya bisa digunakan sekali. Dapat meningkatkan cultivation Gu Master tiga transformasi seketika satu tingkat kecil." Gu Yue Yaoji menjelaskan perlahan.
Gu Relik juga termasuk seri Gu serangga.
Untuk tingkat satu ada Gu Relik Perunggu, khusus untuk Gu Master tingkat satu. Tingkat dua adalah Gu Relik Besi Merah, hanya efektif untuk Gu Master tingkat dua. Tingkat tiga adalah Gu Relik Perak ini.
Sampai tingkat empat, ada Gu Relik Emas.
"Harga tender sudah 30.000 Batu Yuan, mahal sekali!" Gadis itu menjulurkan lidah ketakutan.
Gu Yue Yaoji mengangguk: "Gu ini akhirnya bisa terjual minimal 50.000 Batu Yuan. Sudah, kita sudah hampir keliling semua, pergi ke konter utama di pintu masuk lantai satu, cacing arak mungkin sudah ada hasilnya."
Gu serangga tingkat satu di rumah pohon, yang sudah ditawar, masing-masing hanya dipajang di konter selama setengah hari. Gu yang tidak diminati tetap dipajang sampai ada yang menawar.
Gu tingkat dua dipajang satu hari. Gu tingkat tiga selama dua hari.
Aturan ini sekilas terlihat aneh. Tapi sebenarnya merupakan cara berdagang yang paling efektif berdasarkan pengalaman praktis.
Konter utama.
"Apa, Cacing Arak sudah dibeli orang lain?" Gu Yue Yao Ji mengerutkan alis setelah mengetahui hasilnya. Dia merasa tawaran yang diberikan sudah sangat tinggi. Sebenarnya dia memiliki keyakinan **% untuk mendapatkan Cacing Arak. Tapi tak disangka, usahanya gagal.
"Hmph! Siapa yang jahat merebut Cacing Arak Sayangku?" Gadis itu bertanya dengan wajah merah kesal.
"Yao Le." Gu Yue Yao Ji mengingatkan si gadis.
Gadis itu menyembunyikan mulut mungilnya. Patuh tak berkata-kata lagi.
Staf di belakang konter, seorang wanita Gu Master tingkat dua, membungkuk sedikit. "Maaf, informasi pembeli bersifat rahasia. Ini aturan bisnis, mohon dimaklumi."
Justru dengan kerahasiaan ini, banyak pelanggan merasa aman untuk menawar sepuasnya.
Terkadang banyak barang sangat diinginkan, tapi karena pertimbangan muka, terpaksa mengalah. Maklum sesama anggota keluarga, sering bertemu muka.
Dengan sistem penjualan rahasia ini, masalah perasaan bisa dihindari.
Mengapa barang bagus harus kuserahkan padamu, hanya karena kau keluarga seniorku?
Jangan pernah meremehkan sisi gelap dalam hati tiap orang.
Transaksi rahasia justru memunculkan sisi gelap tersebut.
Gu Yue Yao Ji merenung sebentar: "Aku tahu aturannya. Tenang, takkan kutanya nama pembelinya. Hanya ingin tahu harga akhirnya."
“Contoh teks A-1，contoh teks A-2？”Contoh teks A-3，contoh teks A-4。
“Hmph, nonak tahu siapa saya ini?” Wajah Gu Yue Yao Ji berubah muram, mengeluarkan suara dengus tidak senang.
“Ada apa yang terjadi?” Saat itu, seorang Gu Master tiga transformasi berusia paruh baya bergegas datang.
Rumah pohon ini selalu berada di bawah pengawasan kamera pengawas Gu Master, sehingga segala kejadian terpantau jelas.
“Tuan Pengurus.” Wanita Gu Master itu segera menyapa pria paruh baya tersebut.
Pria itu melambaikan tangan padanya: “Kau boleh mundur dulu, biar saya yang menangani di sini.”
Kemudian berbalik menghadap Gu Yue Yao Ji sambil tersenyum: “Oh, ternyata Yang Mulia Yao Ji, pastinya ini cucu perempuan Anda, sungguh cerdas dan menggemaskan.”
Melihat pria ini juga Gu Master tiga transformasi, raut wajah Gu Yue Yao Ji melunak, namun tetap ingin tahu harga transaksi.
Pengurus pria itu merasa agak kewalahan.
Dia adalah veteran kafilah dan orang kepercayaan Jia Fu, berpengalaman berdagang bertahun-tahun, sangat memahami situasi Benteng Gu Yue. Tahu betul latar belakang sang nenek ini.
Bagi mereka, lebih baik bermusuhan dengan Gu Yue Chi Lian atau Gu Yue Mo Chen daripada menyinggung Gu Yue Yao Ji. Pengaruh wanita ini hanya di bawah Kepala Suku Gu Yue Bo.
“Petugas pria itu berpikir sejenak, lalu berkata: "Begini saja, Yang Mulia Yaoji. Kalau Yang Mulia sangat ingin membeli Cacing Arak, aku akan mengambil keputusan untuk diam-diam memindahkan satu ekor secara rahasia. Sejujurnya, ada tiga ekor Cacing Arak dalam persediaan. Setiap lokasi penjualannya ditentukan langsung oleh Yang Mulia Jia Fu. Pasti Yang Mulia juga tahu betapa berharganya Cacing Arak. Untuk harga Batu Yuan, kami akan hitung berdasarkan tawaran Yang Mulia.""
Gu Yue Yao Ji malah menggelengkan kepalanya sedikit, mengetukkan tongkatnya ke lantai hingga mengeluarkan suara "byur" pelan.
Dia berkata: "Aku tidak mau mengambil keuntungan dari kemurahan ini. Harganya... hitung saja sesuai harga akhir Cacing Arak yang tadi dijual."
"Ini..." Petugas itu ragu-ragu. Dia jelas bisa melihat tujuan Nyonya Yaoji.
Gu Yue Yao Ji berpura-pura tersinggung, terus memberikan tekanan pada petugas pria: "Kenapa, apakah harga ini tinggi, khawatir aku tidak mampu membayar?"
"Tentu saja bukan itu maksudnya. Ah, baiklah, akan kami lakukan sesuai keinginan Anda." Petugas itu menghela napas lega, menyebutkan sebuah harga.
Gadis itu mendengar, awalnya menghela napas lega, tapi kemudian kembali kesal: "Apaan sih, cuma lebih dua puluh Batu Yuan dari kita."
Gu Yue Yao Ji menyipitkan matanya, namun tetap diam.
Sementara itu, Fang Yuan yang keluar dari rumah pohon telah tiba di kedai minuman.
Cacing Arak kedua sudah berada di tangan, sekarang tinggal menyiapkan empat jenis arak: asam, manis, pahit, pedas.
“Arak manis sudah kumiliki, saat menyelesaikan tugas warisan dulu masih ada sisa banyak Madu Emas. Arak pedas, arak asam seharusnya tidak masalah, yang kukhawatirkan sekarang adalah arak pahit.” Pikiran Fang Yuan dipenuhi kekhawatiran samar.
Jika ada arak pahit. Ia bisa mulai menyatukan Cacing Arak Empat Rasa malam ini. Jika tidak, entah harus menunggu sampai kapan.
Banyak hal dalam hidup, yang paling ditakuti justru sering terjadi.
Kekhawatiran Fang Yuan menjadi kenyataan. Ia menghabiskan beberapa jam berlari-larian di antara tenda tak terhitung, menemukan arak pedas dan asam, tapi gagal mendapatkan arak pahit.
“Sembilan dari sepuluh hal di dunia ini tak sesuai harapan.**” Fang Yuan merasa sangat tak berdaya. Dengan begini, ia terpaksa menunda rencana penyatuan Cacing Arak.
Tanpa Cacing Arak Empat Rasa, kecepatan peningkatan cultivation-nya menjadi biasa saja.
Sore itu, ia kembali datang ke rumah pohon.
Banyak konter di lantai satu telah diganti dengan serangga gu baru.
Konter tengah yang sebelumnya memajang Cacing Arak, kini ditempati oleh Gu Air Murni.
Gu Air Murni mirip lintah di Bumi, biasa disebut pacet. Hanya saja ini jauh lebih menggemaskan, seluruh tubuhnya biru muda berkilauan seperti basah.
“Gu Air Murni bisa menghilangkan energi asing di rongga kosong, bagi Chi Cheng ini adalah serangga gu yang harus didapat.” Melihat Gu Air Murni ini, Fang Yuan teringat pada Chi Cheng.
“Ia tahu bahwa Chi Cheng hanya memiliki Bakat Kelas C, mengandalkan Yuan Zhen sang Kakek Gu Yue Chi Lian untuk memaksakan cultivation-nya. Karenanya, rongga kosongnya terkontaminasi aura Chi Lian. Jika tidak dimurnikan, prospek Chi Cheng dalam kompetisi kali ini akan sangat terancam.”
“Chi Lian pasti akan membeli serangga Gu ini untuk Chi Cheng. Biar kuhitung... ya... tawarannya mungkin sekitar 630 hingga 640 Batu Yuan.”
Harga ini bahkan lebih mahal dari harga pasar Cacing Arak. Utamanya karena Chi Cheng sangat membutuhkan serangga Gu ini.
“Jika aku menawar 650, pasti bisa mendapatkan Gu Air Murni ini. Tambah 10 Batu Yuan lagi, Gu ini pasti jadi milikku! Adapun Cacing Arak yang kubeli pagi tadi... Tawaranku harus melebihi Gu Yue Yaoji sekitar 20 Batu Yuan.” Fang Yuan dalam hati mengejek dingin.
Ia memiliki keyakinan semacam ini.
Keyakinan ini terbentuk dari 500 tahun pengalaman, ditambah teori bisnis Bumi yang beberapa kali lebih maju, terkristalisasi melampaui kearifan dunia biasa.
Berdasarkan praktik kehidupan sebelumnya, seringkali ketika Fang Yuan menambah 10 Batu Yuan, ia punya 80% peluang memenangkan lelang. Alasan menambah 10 Batu Yuan saat membeli Cacing Arak murni karena gaya berhati-hatinya.
Fang Yuan akhirnya tidak menawar. Gu Air Murni bukanlah kebutuhan utamanya. Selain itu, mendapatkannya akan memicu investigasi dari Chi Lian. Tapi alasan utama tetaplah Fang Yuan perlu menyimpan uang untuk melihat jenis Gu berkualitas dalam beberapa hari ke depan.
“Saat ini aku kekurangan dua serangga Gu: satu untuk pengintaian, satu untuk membantu mobilitas. Tahun depan Gelombang Serigala akan melanda Gunung Qingmao, kafilah tidak akan datang lagi. Meski ada peninggalan Hua Jiu Xingzhe, tapi itu dibuat terburu-buru setelah dia terluka. Siapa yang tahu kelengkapannya? Serangga Gu apa yang akan muncul selanjutnya?”
Dalam ingatannya, Gelombang Serigala tahun depan sangat berbahaya. Fang Yuan tidak ingin kekurangan serangga Gu membuatnya tak siap menghadapi, hingga cacat atau tewas dalam gelombang itu.
Jika sekarang ia terjebak dalam kepungan kawanan serigala, hampir pasti nyawanya takkan selamat.
Karena itu, sebelum musibah tiba, ia harus mempersiapkan diri sebaik mungkin. Cultivation dan serangga Gu—tak boleh ada yang kurang.
Selama tiga hari berturut-turut, ia berkali-kali mendatangi rumah pohon.
Pada hari ketiga, di lantai pertama rumah pohon, ia menemukan kejutan—seekor Hei Shi Gu!
Baik Gu Babi Hitam maupun Putih sama-sama meningkatkan kekuatan Gu Master secara fundamental. Fang Yuan sudah menggunakan Gu Babi Putih untuk menambah kekuatan satu babi. Jika menggunakan Gu Babi Putih kedua, efeknya takkan bertambah. Tapi Hei Shi Gu berbeda, efek kekuatan kedua Gu ini bisa saling tumpang tindih.
Saat matahari tepat di atas kepala, tangannya kembali memegang seekor serangga Gu.
Setelah itu tak ada penemuan berarti.
Di konter muncul beberapa serangga Gu untuk pengintaian dan mobilitas, tapi tak ada yang memuaskan Fang Yuan.
Semua serangga gu ini dipajang di konter biasa, permintaannya tidak bagus dan tidak banyak yang membeli. Fang Yuan juga mendapat kabar bahwa kafilah ini akan tinggal selama delapan hari, jadi ia terus menunggu dengan sabar tanpa terburu-buru.
Hingga akhirnya tiba hari ketujuh.
Di lantai dua rumah pohon, Fang Yuan menemukan Chitie Sheli Gu.
Gu Master level dua yang menggunakannya bisa langsung meningkatkan satu tingkat kecil cultivation!
Harga tender 3.000 Batu Yuan memicu banyak Gu Master level dua saling menawar, lembaran kertas terus dimasukkan ke konter, suasana sangat panas.
"Jika aku mendapatkan Chitie Sheli Gu ini, cultivation-ku bisa langsung naik ke tingkat menengah. Dengan Yuan Zhen merah tua tingkat menengah, baik Moonlight Gu maupun White Jade Gu, aku bisa mengaktifkannya lebih banyak kali."
Cultivation adalah fondasi Gu Master. Begitu cultivation meningkat, kekuatan tempur akan mengikut naik. Efeknya jauh lebih baik dibandingkan menambahkan serangga gu pengintai atau gerakan seperti yang direncanakan Fang Yuan sebelumnya.
Lagipula kedua jenis serangga gu di rumah pohon ini menurut Fang Yuan hanyalah barang biasa, belum ada yang membuatnya tertarik.
"Tapi sebelumnya aku sudah mengakuisisi Cacing Arak dan Hei Shi Gu, juga membeli beberapa minuman. Harga akhir Chitie Sheli Gu ini pasti melebihi 5.000 Batu Yuan, bahkan mungkin mencapai 8.000. Apalagi semua orang tahu gelombang serigala akan datang, meningkatkan satu tingkat kecil saat ini sangat membantu. Untuk mendapatkan Sheli Gu ini, Batu Yuan-ku mungkin tidak cukup!"
Fang Yuan segera menyadari sebuah masalah besar telah menghadangnya.
BABke-112: Sungguh tekad yang luar biasa.
;
Meski dikatakan mewarisi harta orang tua, bagi Fang Yuan waktu akumulasi masih terlalu singkat. ....:
Memproduksi daun kehidupan, ia juga tidak melakukannya setiap hari, karena sangat menyita waktu. Seringkali setelah menghasilkan sembilan daun kehidupan, sebagian besar harinya sudah habis.
Fang Yuan merenungkan, waktu penjualan Chitie Sheli Gu ini hanya satu hari. Untuk mengumpulkan Batu Yuan sebanyak itu dalam waktu sesingkat ini, satu-satunya cara adalah menggadaikan kedai minuman atau bangunan bambu miliknya.
Ini juga bukan hal yang disesalkan.
Setahun kemudian, gelombang serigala akan datang. Dalam ingatannya, di bawah kepungan kawanan serigala, Benteng Gǔyuè beberapa kali nyaris runtuh. Pada serangan paling ganas, bahkan gerbang utama sempat ditembus. Kepala suku bersama para sesepuh keluarga menahan Kepala Serigala Mahkota Petir, sementara Gu Yue Qing Shu mengorbankan nyawanya untuk menutup gerbang, baru bisa stabilkan situasi.
Gelombang serigala akan menyebabkan pengurangan drastis populasi tiga keluarga besar di Gunung Qingmao, meski tidak sampai sepuluh rumah sembilan kosong, setidaknya separuh populasi hilang.
Saat itu, rumah banyak tapi penghuni sedikit, apalagi bicara soal sewa bangunan bambu? Kedai minuman yang terletak di gerbang timur, siapa berani minum di garis depan? Kalaupun ada yang mau, kedai pasti sudah disita keluarga untuk diubah menjadi menara pertahanan.
Sekarang, banyak anggota keluarga yang meremehkan parahnya gelombang serigala. Jika bisa melepas kepemilikan kedai dan bangunan bambu sekarang, justru bisa dijual dengan harga tertinggi.
“Uang hanyalah benda di luar tubuh, yang fundamental adalah latihan spiritual diri sendiri. Tapi menjual ke keluarga masih agak murah. Jika dijual ke perorangan, harganya bisa lebih tinggi. Tapi siapa yang punya uang sebanyak itu untuk membeli bangunan bambu dan kedai minumanku? Transaksi besar seperti ini tidak bisa disepakati dalam pertemuan pertama. Kedua pihak perlu survei dan tawar-menawar, ini butuh waktu. Sedangkan aku cuma punya satu hari. Tunggu dulu, mungkin ada seseorang yang…”
Tiba-tiba Fang Yuan mendapat ide, mengingat seseorang.
Orang itu tak lain adalah pamannya, Gu Yue Dong Tu.
Paman dan bibinya yang licik dan pelit, selama belasan tahun mengelola kedai minuman, bangunan bambu, serta menjual daun kehidupan. Pasti punya tabungan banyak.
Lagipula, usaha ini memang dikelola mereka. Mengenal seluk-beluknya menghemat waktu survei.
Yang lebih penting, sekarang mereka sangat membutuhkan aset untuk dikelola. Sebanyak apapun uang, tanpa pemasukan ibarat air tanpa sumber. Melihat Batu Yuan makin menipis, siapa tak khawatir?
Bisa dibilang, paman dan bibi adalah calon pembeli paling ideal saat ini.
Memikirkan ini, Fang Yuan tak ragu lagi. Keluar dari rumah pohon, ia menuju kediaman Gu Yue Dong Tu.
Yang membukakan pintu adalah Shen Cui, mantan dayangnya.
“Ah, iya, kau!” Melihat Fang Yuan, dia terkejut.
"Cepat sekali, dia menyadari ucapan yang salah. Wajahnya langsung pucat ketakutan. Fang Yuan sekarang adalah Gu Master level dua, sementara dia hanyalah manusia biasa. Perbedaan di antara mereka bagaikan langit dan bumi."
"Yang lebih menakutkan, Fang Yuan bahkan berani membunuh budak keluarga Mo. Lalu memotong-motong mayatnya dan mengembalikannya ke keluarga Mo. Benar-benar penjahat kejam!"
"Budak ini menyambut Young Master Fang Yuan, selamat datang kembali ke rumah." Shen Cui gemetar ketakutan, lututnya lemas hingga bersimpuh di lantai.
"Rumah?" Fang Yuan melangkah masuk ke halaman. Matanya menyapu segala yang familiar, senyum sinis mengembang di wajahnya tanpa sedikitpun nostalgia.
Setahun kemudian, dia kembali ke tempat ini.
Dibanding ingatannya, tempat ini terasa jauh lebih sepi. Seperti yang dikatakan Fang Zheng, beberapa pelayan sudah dijual atau dipecat.
Kedatangan Fang Yuan yang mendadak tentu menggemparkan paman dan bibi.
Sebagai kepala rumah tangga, Nenek Shen segera datang menyambut. Membungkuk hormat, dia mengantar Fang Yuan ke ruang tamu dan menyajikan teh sendiri.
Fang Yuan duduk di kursi, matanya mengamati ruang penerima tamu ini.
Banyak perabotan sudah menghilang, dekorasinya terlihat sederhana dan memprihatinkan.
Tapi ini tidak berarti paman dan bibinya tidak memiliki tabungan.
“Gu Yue Dongtu memang licik, ini adalah langkah perlindungan diri. Dia sudah pensiun, kekuatan tempurnya telah menurun drastis. Yang terpenting, kehilangan Rumput Sembilan Daun Kehidupan berarti kehilangan modal untuk mempertahankan jaringan hubungan, tak bisa lagi mempengaruhi pihak luar.”
Orang biasa tak bersalah, harta berharga yang dibawa menjadi dosanya.
Setelah mewarisi harta, Fang Yuan memicu keirihatian dan nafsu banyak anggota keluarga besar.
Bagi paman dan bibi, mereka juga menghadapi masalah serupa. Tabungan besar di tangan mereka adalah berkah sekaligus kutukan.
"Kekayaan tak boleh dipamerkan" merupakan prinsip kelangsungan hidup yang benar bagi mereka.
Tiba-tiba terdengar derap langkah kaki 'deng deng deng'.
Langkah kaki semakin dekat, lalu bibi muncul di pintu.
"Fang Yuan, kamu masih berani datang ke sini!" teriaknya sambil menuding, "Kepiting kecil yang tak bisa dijinakkan! Beginikah cara kami membesarkanmu? Hasilnya kau perlakukan kami seperti ini, kau masih punya hati tidak? Hatimu dimakan anjing ya?!"
"Berani-beraninya kau duduk minum teh di sini! Sengaja datang lihat kami terpuruk ya? Sekarang sudah kau lihat, puas?!"
Tangannya yang satu menuding Fang Yuan, yang lain mencengkeram pinggang, seperti layaknya perempuan pemarah.
Andai saja Fang Yuan tidak mengenakan seragam bela diri Gu Master level dua yang mencolok, mungkin dia sudah menerjang dan mencakar-cakar tubuh Fang Yuan.
"Fang Yuan ditunjuk oleh jari-jari bibi, dimaki-maki dengan keras, namun raut wajahnya tak berubah, seolah tak mendengar."
Setahun tak bertemu, wajah kuning bibi yang dipenuhi amarah dan kebengisan, tetap tak bisa menyembunyikan kelelahan jiwanya.
Pakaiannya telah berganti menjadi baju rami sederhana, hiasan rambut di kepalanya berkurang. Tanpa riasan, wajahnya tampak runcing seperti monyet.
Fang Yuan merebut kembali warisan keluarga, memberikan dampak besar pada kehidupan bibi.
Terhadap makiannya, Fang Yuan sama sekali tak menghiraukan. Dengan tenang ia mengangkat cangkir, menyesap teh lalu berkata perlahan: "Kedatanganku kali ini untuk menjual kedai minuman dan bangunan bambu. Apakah bibi dan paman berminat?"
"Cih! Kau serigala bermata putih ini pasti punya niat jahat! Hmph, mau menjual kedai minuman dan bangunan bambu..." Tiba-tiba suara bibi tercekat. Ekspresi tak percaya muncul di wajahnya. "Apa? Kau mau menjual kedai minuman dan bangunan bambu?"
Fang Yuan meletakkan cangkir teh, menyandar di kursi sambil memejamkan mata: "Lebih baik paman yang berunding denganku."
“Bibi menggigit gigi, masih tak percaya, matanya menyemburkan api memandang tajam Fang Yuan. Dengan gigit geraham ia berkata: ‘Aku tahu, kau sengaja ingin mempermainkanku, baru berkata begitu! Begitu aku setuju, pasti akan kau hina dan ejek habis-habisan. Kau sungguh menganggapku bodoh, seenaknya kau perlakukan?’”
“Ini murni hati picik orang kecil.”
“Fang Yuan menghela napas dalam hati, lalu mengucapkan satu kalimat yang mengubah sikap bibi——”
“‘Bila kau masih banyak cakap, aku akan pergi. Aku yakin orang lain juga sangat tertarik dengan warisan ini. Nanti bila sudah kujual ke pihak lain, jangan menyesal.’”
“Bibi tertegun: ‘Kau sungguh akan menjual aset-aset ini?’”
“‘Aku hanya memberi waktu lima menit.’ Fang Yuan membuka celah mata tipis, lalu menutupnya kembali.”
“Ia mendengar bibi menghentakkan kaki, disusul derap langkah yang semakin menjauh.”
“Tak lama, Paman Gu Yue Dong Tu muncul di hadapan Fang Yuan. Sang bibi tak ikut serta.”
“Fang Yuan memandangnya.”
“Sang paman tampak jelas telah menua. Wajah yang dulu terawat baik kini mengurus, pelipisnya dipenuhi uban.”
“Hari-hari ini ia dilanda keresahan.”
“Kehilangan warisan ini membuatnya kehilangan sumber ekonomi. Terutama hilangnya Rumput Kesembilan Daun Kehidupan yang meruntuhkan pengaruhnya di luar.”
“Gelar ‘Sesepuh Keluarga Tersembunyi’ kini tinggal nama belaka.”
"Meskipun saat ini aku mencengkeram tabungan yang besar. Tapi tanpa pengaruh ini, Batu Yuan ini terasa panas di tangan."
Kebijakan keluarga besar secara implisit mendorong anggota untuk bersaing memperebutkan sumber daya. Terutama kebijakan pertarungan Gu, tampak kejam dan tidak manusiawi. Tapi ini bisa memberantas parasit dan mencegah munculnya playboy, membuat setiap anggota keluarga selalu waspada. Sehingga kekuatan tempur keluarga tetap terjaga dalam kondisi kuat.
Di dunia ini, hanya kekuatan tempur yang tangguh yang bisa menjamin kelangsungan hidup. Angin topan, banjir, binatang buas tidak akan berdebat dengan manusia.
Selama bertahun-tahun, Gu Yue Dongtu hidup nyaman, kemampuan tempur pribadinya sudah jauh merosot. Gu yang dulu andal, sudah lama dijualnya untuk mengurangi biaya pemeliharaan.
Jika ada yang menantangnya, kemungkinan besar dia akan kalah.
Menghadapi paman, Fang Yuan langsung menyatakan maksudnya.
"Fang Yuan, aku akan bicara terus terang. Ada hal yang tidak kupahami, mengapa kau harus menjual kedai minum dan bangunan bambu? Mempertahankannya, Batu Yuan akan terus mengalir di masa depan." Paman juga agak tidak percaya, tapi nada bicaranya lebih halus daripada bibi.
"Karena aku ingin membeli Chitie Sheli Gu." Fang Yuan jujur, hal ini tidak perlu disembunyikan.
"Oh begitu." Tatapan paman berkilat, "Kalau begitu, apakah kau juga ingin menjual rumput sembilan daun penuh vitalitas?"
“Ini benar-benar mustahil.” Fang Yuan menggelengkan kepala tanpa ragu sedikit pun, “Aku hanya akan menjual kedai minuman, bangunan bambu, lahan pertanian, dan delapan budak keluarga itu.”
Rumput Sembilan Daun Penuh Kehidupan adalah harta warisan yang paling berharga. Fang Yuan memerlukan efek penyembuhannya sekaligus menjual daun kehidupan untuk memperoleh Batu Yuan guna mendukung kultivasinya dan memberi makan serangga gu lainnya.
Selain itu, saat gelombang serigala datang tahun depan, harga daun kehidupan pasti akan melonjak drastis. Dengan Rumput Sembilan Daun ini di tangan, Fang Yuan tak perlu khawatir tentang Batu Yuan untuk kultivasi Putaran Kedua.
Namun jika paman mendapatkan Rumput Sembilan Daun ini, pengaruhnya sebagai "Sesepuh Keluarga Tersembunyi" akan pulih kembali. Fang Yuan juga tidak ingin melihat hal itu terjadi.
Menyaksikan keteguhan hati Fang Yuan, Gu Yue Dong Tu merasa sangat kecewa. Di saat yang sama, ia juga merasa sangat tak berdaya.
Kedua belah pihak berunding rahasia selama lebih dari dua jam sebelum akhirnya menandatangani kontrak pengalihan kepemilikan yang ketat.
Gu Yue Dong Tu kembali mendapatkan kedai minuman, bangunan bambu, budak keluarga, dan lahan pertanian. Sementara Fang Yuan membawa tiga budak keluarga yang masing-masing mengangkat peti berisi Batu Yuan menuju rumah pohon.
Kedua pihak sama-sama mendapatkan apa yang mereka butuhkan.
Mendengar kabar ini, bibi segera datang. Ia memandangi setumpuk surat kepemilikan properti dan lahan di tangan Gu Yue Dong Tu, matanya membelalak penuh kegirangan: “Tuan, anak muda itu sudah gila karena kultivasi! Dia sampai menjual industri penghasil uang ini! Sungguh bodoh, demi telur malah membuang induk ayam petelur.”
“Kau diam takkan mati, tutup mulutmu!” Gu Yue Dong Tu terlihat agak kesal.
“Tuan Ye...” bibi bergumam, “Aku hanya senang saja.”
“Jangan terbawa euforia! Dengan kedai arak dan bangunan bambu ini, kita harus lebih berhati-hati dan Rendah Hati. Pohon besar mudah diterjang angin. Meski Fang Zheng adalah anak angkat kita, hubungan ini tak boleh disalahgunakan. Lagipula dia belum dewasa, siapa tahu masa depan membawa apa?” Gu Yue Dong Tu menghela napas panjang.
“Mengerti, Tuan Ye!” Bibi menyambut sambil memeriksa setumpuk surat kepemilikan rumah, senyumnya tak bisa disembunyikan.
Wajah Gu Yue Dong Tu tetap muram.
Meski transaksi ini memberinya pemasukan, dan Batu Yuan yang dikeluarkan bisa kembali dalam 2-3 tahun, tak ada secercah kegembiraan di hatinya.
Bayangan Fang Yuan memenuhi pikirannya.
Fang Yuan yang tanpa ragu menjual warisan demi sebuah Gu telur, sama saja mengorbankan kehidupan nyaman di masa depan.
Gu Yue Dong Tu mencoba membayangkan: Bisakah ia melakukan hal serupa?
Tak mungkin.
Meski benci dan muak pada Fang Yuan, kali ini ia tak bisa menahan gumaman: “Mampu melepaskan dan mengorbankan, sungguh tekad yang luar biasa!”
(ps: Mencengkeram... Boleh minta satu tiket bulanan?) (Bersambung..)
>vid/
BAB113: Mengumpulkan Kekayaan Diam-diam
;
“Persaingan benar-benar sengit, tak tahu siapa pemenang akhirnya. ..”
“Aku berdiri di sini menonton selama seperempat jam, sudah lebih dari sepuluh Gu Master yang memasukkan kertas ke konter.”
“Ah, ini semua permainan orang kaya, kita yang seperti ini bahkan tidak punya kualifikasi untuk bersaing.”
Di lantai dua rumah pohon, para Gu Master berkerumun di sekitar konter tengah, ramai berdiskusi dan menghela napas.
Menjelang sore, perebutan Chitie Sheli Gu mencapai puncak. Banyak Gu Master tingkat dua yang diam-diam mengamati, mulai menawar di waktu terakhir ini.
Beberapa Gu Master bahkan menawar beberapa kali berturut-turut.
“Dalam pertarungan ini, pemenang akhir mungkin Mo Yan atau Chi Shan,” tebak seseorang.
“Sangat mungkin. Mo Yan dan Chi Shan sama-sama tingkat dua tinggi. Dengan Sheli Gu ini, mereka bisa naik ke puncak, setara dengan Qing Shu.”
“Beberapa tahun terakhir, Gu Yue Qing Shu selalu menindas mereka. Aku tidak percaya mereka tidak punya ambisi.”
“Ini belum pasti. Sebenarnya bukan hanya Gu Master tingkat dua. Beberapa sesepuh keluarga tiga transformasi juga menawar, pagi tadi ada yang melihat Nyonya Yaoji memasukkan kertas.”
“Benar, aku juga dengar. Cucu perempuan Nyonya Yaoji, Gu Yue Yaole tahun ini akan ikut Upacara Pembukaan Mata. Rupanya Nyonya Yaoji sedang mempersiapkan jalan untuk cucunya.”
“Ah, andai saja aku punya sesepuh yang begitu menyayangiku!”
……
Fang Yuan berdiri di tengah kerumunan, mendengar percakapan orang-orang dengan tatapan tenang.
"Tidak ada yang menyebut nama-namanya. Di mata orang-orang. Fang Yuan hanyalah seorang yang beruntung yang baru saja mewarisi warisan. Dalam kesan orang-orang, ia belum cukup untuk dibandingkan dengan Chi Shan, Mo Yan, Qing Shu, dan kawan-kawan."
"Bagus, semakin sedikit perhatian padaku, semakin lancar aku mendapatkan Chi Tie She Li Gu ini. Tapi aku yang terus-terusan membeli serangga Gu seperti ini seharusnya sudah menarik perhatiannya."
Fang Yuan yakin keyakinannya menguasai Sarira Gu ini sudah mencapai 99%. Ia mulai merenungkan masalah lain.
Kalau urusan selanjutnya benar-benar berkembang sesuai perkiraannya, maka usaha selama ini akan membuahkan hasil yang sempurna.
Waktunya tiba.
Daun-daun rimbun di atas konter tiba-tiba tumbuh. Membungkus erat Sarira Gu. Daun hijau menutupi pandangan semua orang, saat dedaunan ini kembali mengembang, Chi Tie She Li Gu sudah menghilang, digantikan oleh Fan Ran Gu.
Fan Ran Gu berbentuk mirip batu oval pipih, sebesar telapak tangan. BABatas batu sedikit menggembung, halus membulat membentuk pola mata. BABdasar batu berupa permukaan datar dengan tekstur kasar.
Batu berwarna hitam. Pola mata disusun dari garis-garis putih.
"Sekitar setiap dua detik. Mata di permukaan batu akan berkedip sekali, bola mata yang digambar dengan garis putih juga berputar sekali. Memberi kesan seolah batu ini sedang membalikkan mata putih."
Peran Fan Ran Gu juga sangat khusus.
Ini menargetkan serangga Gu, dapat menguraikan serangga Gu tingkat dua menjadi tingkat satu.
Contohnya, Giok Putih Gu milik Fang Yuan, jika diurai dengan Fan Ran Gu, akan kembali menjadi Gu Babi Putih dan Jade Skin Gu.
Proses ini disebut sebagai pemurnian terbalik.
Fang Yuan melirik sekilas lalu kehilangan minat. Ia tidak membutuhkan Fan Ran Gu.
Para Master Gu di sekitar mulai berteriak-teriak. Fan Ran Gu tidak bisa menggantikan Besi Merah Sariras Gu sebagai pusat perhatian.
Orang-orang penasaran dengan kepemilikan akhir Besi Merah Sariras Gu.
Sebagian mendatangi Master Gu kafilah di lantai ini. Sebagian lagi sengaja menunggu di konter utama.
Kerumunan perlahan bubar, tapi Fang Yuan tetap berdiri di tempatnya.
"Tuan Fang Yuan, silakan naik ke lantai tiga. Tuan Jia Fu dari kafilah kami ingin bertemu." Sebuah suara tiba-tiba terdengar di telinga Fang Yuan.
Fang Yuan tidak terkejut. Di dunia ini banyak jenis serangga Gu yang bisa menyampaikan suara secara rahasia.
Mengikuti petunjuk suara itu, ia menuju lantai tiga rumah pohon dan berhenti di depan sebuah tembok.
Tembok kayu itu dipenuhi daun-daun hijau yang bertumpuk lebat.
Brrr...
Daun-daun membuka diri ke dua sisi, memperlihatkan pintu rahasia yang tersembunyi.
Fang Yuan mendorong pintu rahasia itu dan melihat tangga spiral kecil menuju atas.
Ia menaiki tangga dan tiba di ruang kerja yang tidak terlalu luas.
Di dalam ruangan, Jia Fu sedang asyik menangani beberapa catatan akuntansi dengan pena bergerak cepat di tangannya.
Mendengar derap langkah kaki Fang Yuan, ia mengangkat kepala memperlihatkan bekas luka baru di wajahnya. Dengan senyum ramah ia berkata: "Saudara muda Fang Yuan, kita bertemu lagi."
"Hormat pada Tuan Jia Fu." Fang Yuan menyembah dengan tangan tergenggam.
"Silakan duduk di sini." Jia Fu menunjuk kursi paling dekat dengan meja tulis.
Setelah Fang Yuan duduk, ia mendorong setumpuk kertas bambu di atas meja ke arah Fang Yuan dengan tangan kiri.
Sekilas melihat, Fang Yuan langsung mengenali tumpukan kertas bambu itu berisi semua tawaran harga yang diajukan untuk membeli serangga gu beberapa hari terakhir. Di bawah setiap penawaran tercantum tanda tangannya.
Dalam hati ia tersenyum puas, segala berjalan sesuai perkiraannya. Namun raut wajahnya berpura-pura bingung: "Ada yang ingin Tuan Jia Fu sampaikan?"
Senyum Jia Fu sedikit meredup, matanya berkilat tajam. Ia menatap Fang Yuan: "Setelah melihat semua tawarannmu, termasuk harga Chitie Sheli Gu yang baru saja kau beli - jujur saja, talentamu dalam berdagang sungguh mengejutkan. Setiap penawaranmu nyaris menyentuh harga final!"
"Meski hanya berhasil membeli Hei Shi Gu, Cacing Arak, dan Chitie Sheli Gu tadi, tapi selisih tawaranmu dengan serangga gu lain cuma selusin lebih Batu Yuan. Tertarik bekerja di tempatku?" Jia Fu mengulurkan tawaran.
“Ini dia!” Fang Yuan tertawa dalam hati. Selama beberapa hari ini, ia berkali-kali melakukan penawaran, sebagian besar sengaja gagal dengan selisih hanya belasan Batu Yuan dari harga deal. Hanya tiga kali yang berhasil: Hei Shi Gu, Cacing Arak, dan Chitie Shelly Gu.
Ternyata sesuai harapannya, Jia Fu sangat tertarik dengan bakat bisnis yang ditunjukkannya. Aktif menawarkan posisi padanya.
Tapi sebenarnya, selama Fang Yuan mau, ia hampir bisa menjamin keberhasilan akuisisi semua serangga Gu.
“Ini…” Fang Yuan ragu sejenak, lalu menggelengkan kepala, “Terima kasih atas perhatian Tuan Jia Fu, tapi aku tidak ingin meninggalkan keluarga.”
“Oh, begitu rupanya.” Tatapan Jia Fu berkilat, “Saudara muda mungkin ada salah paham tentangku. Setahun lalu, aku memang pernah mencurigaimu. Tapi setelah menggunakan Junzi Bambu itu, kecurigaan terhadapmu sudah hilang. Jia Jinsheng adalah adikku, harap kau mengerti perasaanku saat dia meninggal. Kabar baiknya, aku sudah berhasil mengajak Detektif Legendaris Tie Xue Leng. Di matanya, tidak ada misteri yang tak terpecahkan. Aku yakin dia pasti bisa mengungkap kebenaran sesungguhnya, dan membuktikan kesucianmu.”
“Detektif Tie Xue Leng… Ini masalah.” Fang Yuan mengunyah nama itu dalam hati. Bagi dirinya, ini jelas bukan kabar baik.
Metode investigasi di dunia ini memiliki banyak keunikan magis. Di sisi lain, juga ada berbagai cara luar biasa untuk mengelabui investigasi.
Saat membunuh Jia Jinsheng, Fang Yuan baru mencapai cultivasi tingkat satu. Banyak metode yang meski diketahui teorinya, tak bisa dipraktikkan.
Dalam ingatan, Tie Xue Leng memiliki cultivation level yang tinggi, merupakan sosok yang tak toleran terhadap ketidakadilan. Sepanjang hidupnya ia menumpas kejahatan dan menyebarkan kebaikan, penuh rasa keadilan serta berpikiran sistematis. Paling ahli dalam menemukan petunjuk samar dari jejak-jejak kecil.
"Nama besar Sang Detektif Legendaris sudah lama kudengar. Kira-kapan Sang Detektif ini bisa tiba di Gunung Qingmao?" Setelah itu, Fang Yuan membuat ekspresi antusias. Langsung bertanya.
"Ini..." Jia Fu tersenyum canggung, "Sang Detektif sangat sibuk, menurut surat balasannya, mungkin baru bisa datang tahun depan."
Fang Yuan seketika lega, masih banyak waktu yang dimilikinya untuk persiapan.
"Saudara muda, aku sangat mengagumi potensimu. Kuharap kau pertimbangkan baik-baik saranku." Jia Fu kemudian menjanjikan berbagai benefit menggiurkan.
Fang Yuan menolak dengan halus, sekarang belum saat terbaik untuk meninggalkan Gunung Qingmao.
Tanpa kekuatan sejati di lingkungan asing, pasti akan mengalami perundungan dan pengucilan. Kafilah pun penuh dengan penindasan dan aturan tak tertulis.
"Sayang sekali bakatmu terbuang. Baiklah, ambil token ini. Jika suatu hari kau ingin bergabung, token ini sebagai bukti, aku selalu menyambutmu." Kegagalan merekrut Fang Yuan tak mengejutkannya, ia paham betul ikatan kekeluargaan di klan.
Andai ia tahu Fang Yuan adalah pembunuh Jia Jinsheng, ekspresi apa yang akan ditunjukkannya?
Fang Yuan terus mengucapkan kata-kata rendah hati, menerima token dari Jia Fu sekaligus Gu Relik Besi Merah itu.
Ia menyembunyikan kedua barang ini di balik pakaiannya, baru kemudian kembali melalui jalan semula.
Seorang gadis Gu Master sedang membelai daun hijau di dinding, tiba-tiba berteriak kaget. Daun-daun rimbun itu tiba-tiba menyibak, memperlihatkan pintu di baliknya.
Pintu didorong terbuka dari dalam, Fang Yuan keluar dengan ekspresi datar.
"Kau... kau... kau!" Gadis itu membelalakkan mata, terpana melihat Fang Yuan melewati bahunya.
Beberapa Gu Master di sekitar melihat kejadian ini, ada yang biasa saja, ada yang tersenyum kecut, beberapa lagi melemparkan tatapan heran.
Fang Yuan sama sekali tak menghiraukan tatapan yang tertuju padanya. Ia turun ke lantai dua di mana beberapa Gu Master masih berkumpul, berdiskusi dengan antusias tentang kepemilikan Chi Tie She Li Gu.
Sebagian terus menerka-nerka dengan berani, sementara yang lain menyebarkan kabar burung seperti "Mo Yan tersenyum misterius saat keluar dari rumah pohon" atau "wajah Chi Shan pucat pasi".
Beberapa bahkan dengan yakin menyebut nama-nama tertentu yang diklaim membeli Gu itu, disertai sumpah dan ikrar.
Fang Yuan menyusuri kerumunan tak berarti ini. Tak seorang pun tahu bahwa Chi Tie She Li Gu berada sedekat ini dari mereka.
Saat keluar dari rumah pohon, Fang Yuan berpapasan dengan Chi Shan.
Memang wajahnya tampak suram, sementara Chi Cheng di sampingnya sibuk menanyakan kabar tentang keberadaan Chi Tie She Li Gu.
Setelah melihat Fang Yuan, Chi Cheng mengeluarkan suara "Hmph" kesal, memalingkan kepala sengaja tidak memandangnya. Sedangkan Chi Shan mengangguk diam-diam ke arah Fang Yuan sebagai salam.
Fang Yuan juga membalas anggukan itu, senyum tipis mengembang di wajahnya.
Sisa cahaya senja menyinari wajah remaja itu, memang terlihat ada kegembiraan di sana.
Dengan memiliki Chitie Sheli Gu, cultivation-nya bisa langsung naik satu tingkat secara instan.
Belum lagi plakat itu.
Setahun lalu, Fang Yuan menjalin hubungan dengan Jia Jinsheng demi memanfaatkan statusnya untuk ikut serta dalam kompetisi Gu di masa depan. Menuai keuntungan di tengah gejolak situasi.
Sayangnya takdir berkata lain, hasil akhirnya bahkan membuat Fang Yuan tak tahu harus tertawa atau menangis — dirinya sendiri yang akhirnya membunuh Jia Jinsheng dengan tangan sendiri.
Tapi tanpa Jia Jinsheng, memanfaatkan Jia Fu juga sama saja. Plakat ini ibarat tiket masuk untuk kompetisi Gu di masa depan. (Bersambung...)
BAB114: Raja Kera di Dalam Gua
;
Tiga hari setelah kafilah meninggalkan benteng...
Hutan batu pegunungan dipenuhi cahaya merah yang suram.
Pilar-pilar batu raksasa menjulur dari langit-langit gua bagai pohon raksasa yang tumbuh terbalik, membentuk hutan batu abu-abu megah.
Fang Yuan bertarung sambil mundur di antara hutan batu.
Cicit cicit cicit...
Sekawanan kera batu dengan mata bulat hijau memburu Fang Yuan tanpa henti.
"Bulan Sabit Gu!" Pikiran Fang Yuan bergerak, tangan kanannya menghunjam ke arah kawanan kera.
Huu.
Sebilah Moon Blade berwarna biru kehijauan, sebesar baskom, tiba-tiba terbentuk, menembus udara, dan menyambar ke tengah kawanan monyet.
Seekor Jade Eye Stone Monkey yang sedang melompat di udara, tak bisa mengubah posisi, terkena sabetan Moon Blade ini.
Bahkan belum sempat mengeluarkan jerit kesakitan, di detik berikutnya seluruh tubuhnya dari kepala hingga kaki terbelah dua oleh Moon Blade.
Aura kehidupan telah meninggalkannya, selubung kematian pekat menyergap.
Dalam sekejap, sepasang matanya yang lincah berubah menjadi mutiara giok. Tubuhnya berubah menjadi patung batu selama proses jatuh.
Byur.
Setelah denting pecah, patung batu itu menghantam lantai kayu dan remuk menjadi berkeping-keping.
Moon Blade hanya sedikit redup cahayanya, setelah membunuh monyet batu ini, terus melesat tanpa hambatan menyambar barisan di belakang.
Cres... cres... cres...
Beberapa dentingan kemudian, lima enam monyet batu lagi tewas di tempat.
Cicit! Cicit! Cicit!
Kematian tragis kawanannya membuat kawanan monyet semakin mengamuk, mereka meraung keras, kekuatan bertambah dua kali lipat, menyerbu Fang Yuan dengan garang.
Fang Yuan tetap tenang di tengah bahaya, hatinya dingin bagai es. Bertahan sambil mundur. Saat monyet batu mulai mendekat, ia balas menyerang dengan Moon Blade.
"Gu Cahaya Bulan sebelumnya, meski ditambah kekuatan dengan Gu Cahaya Kecil, satu serangan Moon Blade hanya bisa membunuh satu dua monyet batu. Tapi Gu Sinar Bulan sekarang, sekali dikeluarkan, seringkali bisa memanen nyawa lima enam monyet batu sekaligus."
"Tapi setiap keuntungan ada kerugiannya. Konsumsi Gu Sinar Bulan bagi Fang Yuan saat ini tidaklah ringan."
"Setiap Moon Blade menguras satu lapis energi Besi Merah-nya. (·~) Yuanhai di rongga kosong Fang Yuan maksimal hanya 4,4 lapis."
"Ini berarti, ia hanya bisa melancarkan maksimal empat Moon Blade dalam satu tarikan napas."
"Kalau bisa menyatukan Cacing Arak empat rasa dan memurnikan Yuan Zhen, aku bisa mengeluarkan delapan Moon Blade berturut-turut. Sayangnya. Cacing Arak kedua sudah didapat, tiga dari empat rasa anggur (manis, asam, pahit) sudah terkumpul. Tinggal satu lagi terhambat di langkah terakhir." Fang Yuan menghela napas dalam hati.
"Setelah tiga Moon Blade, Yuanhai di rongga kosongnya hanya tersisa 1,4 lapis energi merah muda."
"Untuk berjaga-jaga, ia tak lagi menggunakan Moon Blade, melainkan mengaktifkan Gu Giok Putih."
"Kawanan monyet batu mengepung. Monyet terdepan melompat ke kaki Fang Yuan, lalu melesat tiba-tiba dari bawah ke atas, menghentakkan kepala batu kerasnya ke dagu Fang Yuan."
"Fang Yuan mendengus dingin, hendak menghajar monyet kecil tak tahu diri itu dengan tinjunya."
"Tapi tiba-tiba ia mengurungkan niat, membiarkan dagunya menahan serangan itu dengan paksa."
"Sesaat sebelum benturan, kilau dingin giok putih muncul di dagunya."
"Byur! Suara berat bergema."
Kekuatan dorongan keras meledak keluar, Fang Yuan tak bisa menahan kepala terlempar ke belakang. Sementara monyet batu itu terjatuh, memeluk kepalanya sambil menjerit-jerit, berguling-guling di lantai kayu.
Andai tak ada Gu Giok Putih, dagunya pasti remuk. Tapi sekarang. Selain sedikit pusing ringan, Fang Yuan sama sekali tak terluka.
Namun meski ada pertahanan Gu Giok Putih, tenaga dorongan keras itu tetap harus ditanggung.
Fang Yuan mundur beberapa langkah baru bisa mengatur napas, matanya jernih kembali.
Ia sengaja menanggung hantaman kepala monyet batu tadi, tujuannya agar tubuhnya terbiasa dengan serangan semacam ini, beradaptasi dengan sensasi pingsan seperti itu.
Kedepannya jika berada di ujung nyawa, mendapat serangan serupa, ia bisa lebih cepat sadar dan meraih secercah harapan hidup.
Fang Yuan selalu menggunakan cara yang kejam, kekejaman ini tak hanya ditujukan pada musuh, tapi juga pada dirinya sendiri!
Hampir setiap tiga hari, ia datang ke sini untuk membunuh monyet batu.
Tujuan utamanya bukan hanya untuk warisan kekuatan Hua Jiu Xingzhe, tapi juga melatih kemampuan bertarung dengan kawanan monyet batu.
Kebugaran tubuh Gu Master, bela diri, Yuan Zhen di rongga kosong, pengalaman tempur, setiap serangga Gu—semua faktor ini mempengaruhi kekuatan tempur menyeluruh.
Hanya dengan menyatukan semua faktor ini secara erat, kekuatan tempur terkuat bisa dikeluarkan.
Kawanan monyet batu bagaikan palu besi, sedangkan Fang Yuan seperti batang besi yang baru keluar dari tempaan. Setiap pukulan palu membuat batang besi semakin keras, murni, dan terpadatkan.
Setelah seperempat jam, pertarungan ini berakhir.
Di permukaan tanah, serpihan batu bertebaran di mana-mana, menyembunyikan butiran-butiran Mutiara Giok.
"Kali ini berhasil membunuh 41 ekor Jade Eye Stone Monkey." Fang Yuan menghitung dengan cermat. Setiap kali ia selalu mencatat hasil pertempuran, menganalisis kekurangan diri dari setiap hasil, lalu memperbaikinya. Ia juga bisa merasakan kemajuan yang dicapai.
"Dalam pertempuran tadi, Gu Cahaya Bulan memberikan kontribusi terbesar. Tiga serangan Moon Blade setidaknya membunuh 17-18 monyet batu, hampir setengah dari total. Sisanya kuhabisi dengan jurus tangan kosong."
Efektivitas Gu Cahaya Bulan terhadap serangan monyet batu sebenarnya tidak terlalu menonjol. Namun setelah berevolusi menjadi Gu Cahaya Bulan, ia langsung menjadi senjata paling mematikan Fang Yuan saat ini.
Tak hanya daya serangnya kuat, yang lebih penting adalah efisiensinya yang tinggi.
Fang Yuan mengaktifkan tiga serangan Moon Blade hanya dalam beberapa tarikan napas. Sedangkan untuk menghancurkan monyet batu dengan tangan kosong, ia menghabiskan waktu lebih dari sepuluh menit.
Monyet-monyet batu ini sangat licin dan lincah.
Saat berdiri di tanah, mustahil mengenai mereka dengan serangan tangan kosong. Cukup dengan mengayunkan kaki, mereka bisa melompat keluar dengan mudah untuk menghindari serangan Fang Yuan.
Satu-satunya kelemahan adalah ketika mereka melompat di udara, tidak bisa menggunakan tenaga. Fang Yuan membunuh mereka dengan memanfaatkan celah ini.
Tapi ini juga mengandalkan pengalaman bertarungnya yang kaya. Jika diganti dengan Gu Master level dua lainnya, bahkan seperti Chi Shan, Mo Yan, atau Qing Shu, tidak bisa meniru Fang Yuan yang selalu berhasil memanfaatkan kelemahan setiap kali.
Ingatan dari kehidupan sebelumnya memungkinkan Fang Yuan menangkap momen krusial dalam pertempuran yang berlalu sekejap. Dia bisa menggunakan setiap ounce kekuatan dengan presisi, meski hanya level dua. Namun mampu memaksimalkan kemampuan tempurnya.
Tidak seperti Fang Zheng yang jelas-jelas memiliki Jade Skin Gu, tapi di arena pertarungan tertekan oleh aura Fang Yuan, hasilnya kemampuan tempur yang seharusnya tidak bisa dikeluarkan.
Tentu saja, cultivation Fang Yuan saat ini masih relatif lemah. Menghadapi kawanan monyet, belum bisa langsung mendorong maju.
Setiap kali harus bertarung sambil mundur.
Untungnya kera batu ini kebijaksanaannya rendah. Tidak mengerti memodifikasi cara serangan. Padahal sudah melihat berkali-kali rekan mereka dihancurkan Fang Yuan saat melompat, mereka tetap terus-menerus melompat-lompat menyerang Fang Yuan.
Bersamaan dengan itu. Saat mengejar Fang Yuan, setiap kali jarak terlalu jauh, kerinduan akan rumah. Akan menggantikan amarah dalam hati. Banyak kera batu yang secara aktif menghentikan pengejaran.
Gu adalah esensi langit dan bumi, manusia adalah roh segala makhluk.
Fang Yuan mengandalkan kecerdasan manusia, memahami kebiasaan Stone Monkey, dan menerapkan taktik yang tepat untuk terus menerobos Hutan Batu. Kini ia telah berada di wilayah pusat Hutan Batu.
Setelah berulang kali melakukan ini, akhirnya Fang Yuan berhasil menumpas seluruh kelompok monyet di tiang batu ini.
Di hadapannya kini tergantung tiang batu terakhir.
Tiang ini adalah yang paling besar dan kokoh di seluruh Hutan Batu, layak disebut Raja Segala Tiang Batu. Lima puluh orang pun tak bisa merangkulnya.
Tiang itu menjulur dari langit-langit gua, hampir menyentuh lantai. Dalam kesunyian, ia memancarkan kesan megah yang menggetarkan.
Fang Yuan menghitung lubang-lubang di permukaannya. Setidaknya ada lima ratus monyet di sini. Ini kelompok monyet dengan jumlah terbesar yang pernah dia temui.
Namun berapa pun jumlah Jade Eye Stone Monkey, bagi Fang Yuan itu hanya gangguan kecil. Paling-paling perlu waktu dan tenaga ekstra.
Yang membuat tatapannya menjadi berat adalah sebuah lubang di lapisan paling atas.
Lubang ini setidaknya dua kali lebih besar dari lubang-lubang di sekitarnya.
Lubang-lubang di bawahnya tersusun rapat dalam pola bintang mengelilingi bulan dan burung menghadap phoenix.
"Sepertinya ini tempat tinggal raja monyet," bisik Fang Yuan sambil mengerutkan alis.
Inilah inti permasalahannya.
"Asalkan kawanan binatang cukup besar, pasti akan muncul raja binatang. Dalam kelompok babi hutan, ada babi hutan raja. Di kawanan kera batu, tentu juga ada raja kera batu."
Ancaman dari raja binatang puluhan kali lebih berbahaya dibanding binatang buas biasa.
Alasannya, tubuh mereka biasanya ditumpangi satu atau dua serangga gu. Hubungan antara serangga gu ini dengan raja binatang adalah simbiosis mutualisme. Begitu raja binatang diserang, serangga gu akan membantu.
"Raja Jade Eye Stone Monkey ini seharusnya tidak terlalu kuat, setidaknya lebih lemah dari babi hutan raja. Kalau tidak, kawanan monyet di sekitarnya pasti sudah ditaklukkannya." Fang Yuan memperkirakan kekuatan raja kera batu berdasarkan pengalaman.
Secara umum, semakin besar kawanan binatang, semakin kuat rajanya. Raja binatang yang lemah tidak mampu menguasai banyak anggota spesiesnya.
Jika mengklasifikasikan kekuatan raja binatang berdasarkan skala kawanannya, dari terendah ke tertinggi bisa dibagi menjadi: Raja Seratus Binatang, Raja Seribu Binatang, dan Raja Sepuluh Ribu Binatang.
Babi hutan raja yang dikepung kelompok Sick Snake adalah Raja Seribu Binatang. Ia menguasai lebih dari seribu babi hutan.
Raja kera batu yang dihadapi Fang Yuan termasuk Raja Seratus Binatang, dengan pasukan ratusan kera batu.
Kepala Serigala Mahkota Petir yang memicu gelombang serigala adalah Raja Sepuluh Ribu Binatang. Setiap Kepala Serigala Mahkota Petir minimal memimpin sepuluh ribu serigala listrik.
Perbedaan kekuatan antara tiga kelas raja binatang ini sangat signifikan.
"Raja Seribu Binatang biasanya memerlukan kerjasama tiga kelompok untuk bisa berburu dengan susah payah. Alasan Kelompok Ular Sakit menangani Babi Hutan Raja ada prasyarat besar, yaitu Babi Hutan Raja sudah terluka parah sebelumnya."
"Raja Sepuluh Ribu Binatang membutuhkan gabungan seluruh Sesepuh Keluarga dan Kepala Suku untuk bisa dihadapi secara frontal."
"Sedangkan Raja Seratus Binatang, satu kelompok biasa beranggotakan lima orang sudah cukup untuk menghajarnya dengan rapi."
"Tapi Fang Yuan yang harus menghadapi Raja Monyet Batu ini tentu tak mungkin meminta bantuan luar, ia hanya bisa mengandalkan kekuatan sendiri."
"Yuan Zhen tingkat awal Putaran Kedua terlalu cepat habis. Sepertinya sudah waktunya menggunakan Chitie Sheligu Gu itu." Fang Yuan melirik dalam-dalam ke arah gua batu itu, kemudian mundur ke Ruang Rahasia Kedua sambil menutup Pintu Batu.
"Andai yang menghadang di depannya adalah Raja Seribu Binatang seperti Babi Hutan Raja, Fang Yuan pasti akan memilih mengalah tanpa pikir panjang."
"Tapi kali ini hanya Raja Seratus Binatang. Seandainya cultivation Fang Yuan sudah mencapai tingkat menengah Putaran Kedua, mungkin bisa dicoba."
"Tapi hasilnya pun belum pasti. Meski sudah naik ke tingkat menengah, kemungkinan gagal masih 75%, peluang sukses kurang dari 30%."
"(ps: Terlalu asyik mengetik sampai lupa update... Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan beri tiket rekomendasi dan tiket bulanan. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya.)rq"
"Update tercepat, koleksi(..)."
"BABke-115: Naik ke Tingkat Menengah"
;
"Membran cahaya tembus pandang, permukaan Yuan Zhen di Yuanhai yang kemerahan bergelombang, pasang surut tak henti...:"
Di permukaan laut, dua Cacing Arak putih gemuk sedang menyedot air. Di atas permukaan laut, Hei Shi Gu yang mirip kumbang koksi hitam terus mengepakkan sayap sambil berputar-putar mengelilingi Gu Relik Besi Merah yang melayang diam.
White Jade Gu seperti batu kerikil, tenggelam di dasar lautan tanpa bergerak.
Cungcu Chan menyembunyikan wujudnya, masih dalam keadaan tidur dan pemulihan.
"Sudah waktunya." Fang Yuan menggerakkan hati, ombak tiba-tiba bangkit, semburan Yuan Zhen berbalik arah langsung mengalir ke dalam Gu Relik Besi Merah.
Gu Relik Besi Merah segera terangkat goyah, memancarkan cahaya merah menyala.
Dalam sekejap, Gu Relik itu bagaikan matahari terbit perlahan, cahayanya memantul di seluruh dinding qiao rongga kosong.
Cahaya itu panas seperti api, menyilaukan bagai pedang terhunus.
Hei Shi Gu segera tidak tahan, dengan suara "byur" menyelam ke dalam Lautan Yuan Zhen.
Dua Cacing Arak juga menghilang di kedalaman Yuanhai.
White Jade Gu berkedip-kedip di dasar lautan.
Secara normal, untuk maju ke tingkat dua menengah, Fang Yuan harus menggunakan metode pengasahan lambat - terus-menerus menggerakkan Yuan Zhen merah muda menyapu membran cahaya di dinding qiao sekeliling.
Tapi kini, Gu Relik Besi Merah melepaskan cahaya merah yang memancarkan tekanan dahsyat, menggantikan Yuan Zhen merah muda langsung menyuntikkan energi ke dinding qiao sekeliling dengan efek yang mencengangkan.
Di bawah pengamatan Fang Yuan, membran cahaya terus menebal dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.
Cahaya dalam membran mengkristal menjadi aliran-aliran cahaya, hingga akhirnya membran berubah menjadi membran air. Kilau putih berputar tak menentu di permukaannya, terkadang terang terkadang redup.
Pada momen ini, Fang Yuan naik ke level menengah!
Namun Red Iron Relic Gu masih memancarkan sinar merah menyala.
Cahaya memenuhi seluruh rongga kosong, menggantikan Yuan Zhen, terus menyuntikkan cairan pekat dan potensi ke dalam rongga Fang Yuan.
Membran air menyerap semuanya, kilau di permukaannya mengalir semakin lancar bagai air.
Proses ini berlanjut selama sekitar seperempat jam.
Red Iron Relic Gu telah menghabiskan semua potensinya, tubuhnya menjadi transparan sebelum akhirnya lenyap dalam cahaya merah.
Begitu menghilang, sinar merah yang menyengat pun tiba-tiba pudar.
Rongga kosong kembali ke keadaan tenang seperti semula.
Hanya saja membran air kini lebih padat. Aksi Red Iron Relic Gu ini menghemat banyak waktu dan usaha Fang Yuan.
Seberkas Yuan Zhen merah muda muncul di Yuanhai.
Ini adalah Yuan Zhen tingkat dua menengah, lebih padat daripada Yuan Zhen merah muda tingkat awal, mengendap di dasar laut spiritual dan melingkari White Jade Gu.
Red Iron Relic Gu mampu langsung memperkuat potensi rongga kosong. Bagi Gu Master, efeknya sama dengan meningkatkan satu tingkat kecil dalam kultivasi.
Serangga Gu jenis ini tentu semakin baik jika digunakan sejak dini.
Semakin tinggi cultivation Gu Master, semakin tinggi kekuatan tempur dan peluang bertahan hidup. Sekaligus, semakin banyak tugas yang diselesaikan, semakin banyak Batu Yuan yang dihasilkan. Memberikan pengaruh menguntungkan di berbagai aspek.
Setelah mencapai tingkat menengah, Fang Yuan mengambil beberapa Batu Yuan lagi. Mengisi ulang Yuan Zhen dengan cepat. Hingga Lautan Yuan Zhen di rongga kosong terakumulasi penuh menjadi Yuan Zhen merah tingkat menengah 4,4 lapis. Barulah ia berhenti.
Setengah jam kemudian, ia kembali memasuki Batu Hutan. Menerobos hingga ke pusat dita.
Begitu melintasi garis peringatan kawanan monyet, tiba-tiba dari pilar-pilar batu muncul Jade Eye Stone Monkey yang penuh amarah.
Mereka menjerit-jerit sambil menerjang Fang Yuan.
Fang Yuan dengan raut wajahnya tetap tenang, fokus utama tatapannya tertuju pada lubang batu di tingkat tertinggi.
Jade Eye Stone Monkey biasa tidak terlalu berbahaya selama tidak terjebak dalam kepungan mereka. Kuncinya terletak pada Raja Monyet Batu ini.
Gu jenis apa yang bersarang di tubuhnya?
Hal ini sulit diprediksi bahkan oleh Fang Yuan sekalipun.
Fang Yuan mundur perlahan sambil mengamati dengan hati-hati, namun Sang Raja tetap tidak menampakkan diri.
Di dalam hati Fang Yuan timbul keraguan: "Apakah kawanan ini tidak memiliki raja? Jika ada, pastilah ia yang pertama muncul saat wilayahnya diserang. Tunggu, mungkin ia sudah keluar!"
Persis saat pikiran itu melintas, Gu Cungcu Chan yang selama ini tertidur di rongga kosongnya tiba-tiba muncul. Tubuhnya bergetar tak terkendali, memancarkan suara peringatan samar yang hanya bergema dalam batin Fang Yuan.
Gu Nasib memberi peringatan!
Fenomena ini hanya terjadi ketika Gu Nasib merasakan nyawa Gu Master terancam bahaya besar.
Seketika, bulu kuduk Fang Yuan berdiri. Tanpa pikir panjang, ia langsung mengerahkan White Jade Gu sekuat tenaga secara refleks.
Seluruh tubuhnya diselimuti aura cahaya putih giok.
Tiba-tiba, seekor Raja Monyet Batu berukuran tiga kali lipat lebih besar dari biasa muncul di sisi kiri Fang Yuan, cakar runcingnya menyambar bahu kiri Fang Yuan dengan ganas.
Byur! Serangan Raja Monyet Batu ditangkis oleh pertahanan White Jade Gu tanpa hasil.
Saat serangan terjadi, White Jade Gu dalam rongga kosong Fang Yuan menyala terang, tiba-tiba menyerap setengah lapis Yuan Zhen merah delima.
Jika ini terjadi saat Fang Yuan masih di tingkat awal Putaran Kedua, satu lapis Yuan Zhen merah muda pasti sudah habis terkuras.
Dari sini terlihat betapa kejam dan liciknya serangan mendadak Raja Monyet Batu!
Meski berkarakter tenang, Fang Yuan tak bisa menahan keringat dingin yang mengucur. Andai saja selama ini ia tidak terus mengasah diri hingga mencapai puncak kondisi tempur, pasti sudah terjebak taktik Raja Monyet Batu.
Andai ada sedikit saja kelambanan reaksi, bahu kiri Fang Yuan pasti hancur dan lengan kirinya tak bisa digunakan lagi. Nasibnya akan sama tragisnya dengan Gu Yue Man Shi beberapa waktu lalu.
“Di tubuh Raja Monyet Batu ini, ternyata bersarang seekor serangga Gu liar yang bisa membuatnya menyembunyikan diri!” Fang Yuan mundur cepat, tanpa serangga Gu pendeteksi siluman, ia langsung terpojok.
Raja Monyet Batu itu tampak lebih licik daripada monyet batu biasa. Setelah gagal menyerang, ia langsung menghilang lagi, entah bersembunyi ke mana.
Hal ini jelas memberi tekanan psikologis besar pada Fang Yuan.
Ia mengaktifkan White Jade Gu untuk pertahanan tubuh, setiap detik menghabiskan Yuan Zhen. Mustahil mempertahankannya terus-menerus.
Bahkan saat bertarung melawan kawanan monyet batu sebelumnya, ia baru mengaktifkan White Jade Gu di saat-saat genting.
Jika terus mempertahankan kondisi ini, Yuan Zhen-nya akan terkuras habis dalam waktu singkat.
Lebih dari lima ratus monyet batu bergerak mengeroyok Fang Yuan dengan ganas.
Fang Yuan mundur secepat mungkin, berusaha menjaga jarak.
Beberapa monyet batu mulai kehilangan semangat, sebagian bahkan berhenti dan menoleh ke arah rumah mereka.
"Zhi!" Tiba-tiba, Jade Eye Stone Monkey muncul kembali, meneriakkan perintah keras.
"Zhizhi!!" Kawanan monyet batu langsung merespons, keraguan mereka lenyap, kembali mengejar Fang Yuan.
Menyaksikan lima ratus lebih Jade Eye Stone Monkey yang gigih mengejarnya, Fang Yuan tak panik. Sebaliknya, senyum dingin mengembang di bibirnya.
Perubahan situasi ini sudah ia antisipasi sejak awal.
Ia menerobos lebih dalam ke pusat Batu Hutan, hanya memilih rute termudah dan membuka sebuah koridor. Di sekitar koridor, masih terdapat banyak kelompok monyet batu yang bertahan hidup.
Koridor ini sangat familiar bagi Fang Yuan.
Tapi bagaimana mungkin monyet-monyet batu berintelektual rendah ini tahu? Di bawah tekanan Raja Monyet Batu, kawanan monyet batu menerobos sembarangan di Batu Hutan, secara alami melanggar garis peringatan kelompok monyet lain, dan segera memicu serangan balik dari kelompok lain.
Batu Hutan tenggelam dalam kekacauan besar!
Ribuan Jade Eye Stone Monkey berdiri di posisi masing-masing, mempertahankan rumah dan negara, mulai saling membunuh.
Jika menunggu belasan tahun lagi, mungkin Raja Monyet Batu bisa berkembang menjadi Raja Seribu Binatang, sepenuhnya menyatukan Batu Hutan ini. Tapi sekarang, ia masih Raja Seratus Binatang, belum mampu mengendalikan begitu banyak monyet batu.
Kelompok-kelompok monyet batu yang berbeda saling terlibat dalam pertarungan massal.
Untuk sementara, telinga Fang Yuan dipenuhi riuh-rendah cicitan monyet batu.
Lebih dari lima ratus monyet batu yang mengejarnya segera dihadang oleh kelompok monyet lain. Tapi Sang Raja Monyet Batu tetap membuntuti Fang Yuan tanpa henti.
Fang Yuan bertahan sambil mundur. Selama periode ini, Raja Monyet Batu berkali-kali menyergapnya, setiap kali menghabiskan cadangan Yuan Zhen-nya dalam jumlah besar. Untungnya sebelumnya ia telah naik ke tingkat menengah. Dengan cadangan Yuan Zhen tingkat awal, mana mungkin bertahan dengan konsumsi sebesar ini.
Fang Yuan terjebak dalam posisi yang sangat lemah. Ia tak bisa menemukan celah kelemahan Raja Monyet Batu.
Satu-satunya kesempatan untuk membalas serangan adalah pada detik Raja Monyet Batu menyerang dirinya sendiri. Namun bahkan jika Fang Yuan bereaksi cepat, ia tak sempat melakukan gerakan kontra.
Raja Monyet Batu memiliki serangga gu siluman yang membuatnya menguasai inisiatif sepenuhnya. Kapanpun bisa menyerang Fang Yuan sesuka hati. Meski terluka oleh serangan Fang Yuan, ia bisa kabur dengan aman menggunakan serangga gu siluman, bisa dikatakan sudah berada di posisi tak terkalahkan.
"Aku tidak punya serangga gu pendeteksi siluman, peluang menang dalam pertempuran ini sangat tipis! Seandainya ada metode serangan area luas, mungkin bisa dicoba. Tapi serangga gu sinar bulan... Kecuali beruntung tepat mengenai raja monyet batu ini, tapi kemungkinannya terlalu kecil."
Fang Yuan yang telah menganalisis situasi pertempuran segera memutuskan mundur.
Namun Raja Monyet Batu seperti bersikeras ingin menyelesaikan nyawanya.
Saat mundur hingga 100 meter dari pintu batu, Fang Yuan tiba-tiba berhenti.
"Yuan Zhen-ku tinggal satu lapis lebih sedikit. Jarak 100 meter ini takkan cukup. Bahkan jika berhasil masuk ke ruang rahasia kedua dan menutup pintu batu, raja monyet ini mungkin bisa menerobos masuk!"
Awalnya Fang Yuan mengira Raja Monyet Batu akan menyerah setelah mengejarnya sekian lama. Tak disangka tekadnya masih sekuat ini.
Kini ia telah keluar dari Batu Hutan, berada di tanah lapang.
Ratusan monyet batu masih bertarung sengit di Batu Hutan, riuh rendah suara mereka bergemuruh memenuhi ruang gua pegunungan.
“Fang Yuan tak bergerak lagi. Sebuah naluri pertempuran memberitahunya bahwa Raja Batu Monyet sedang menyembunyikan diri di suatu tempat, menunggu celah darinya untuk melancarkan serangan mematikan.”
“Fang Yuan tahu dirinya telah terpojok dalam situasi genting.”
“Bila Gu Master level dua biasa, mungkin sudah ambruk saat ini, tak tahan tekanan tak kasat mata ini.”
“Tapi Fang Yuan tetap tenang.”
“Situasi ini juga pernah terlintas dalam perkiraannya, meski kemungkinannya kecil. Secara teori, Raja Batu Monyet seharusnya memiliki kebiasaan monyet batu yang enggan meninggalkan sarang. Tapi entah mengapa raja monyet ini nekat mengejar Fang Yuan hingga mati.”
“'Jika memilih petualangan, harus siap membayar dengan nyawa!' Kilat dingin melintas di mata Fang Yuan saat ia mulai melepas baju atas.(Bersambung..)”
“BABke-116: Membunuh Raja Monyet dan Mendapat Gu Baru”
;
“Satu lapis Yuan Zhen, artinya dua tebasan Moon Blade atau menahan dua serangan mendadak Raja Batu Monyet.. Hanya mengandalkan Moon Blade Gu atau White Jade Gu tak cukup. Satu-satunya kesempatan adalah saat raja monyet menyerang, manfaatkan momen itu untuk mengeluarkan Moon Blade dan membunuhnya!” Kilatan strategi terbaik menyambar dalam pikiran Fang Yuan.
“Kemampuan pertahanan monyet batu biasa tidak istimewa. Fakta bahwa Raja Batu Monyet memilih taktik serangan sembunyi-sembunyi justru mengungkap kelemahan pertahanannya yang rapuh.”
Satu serangan Moon Blade bisa langsung membunuh lima hingga enam Jade Eye Stone Monkey. Meski tidak bisa membunuh Raja Batu Hutan, setidaknya bisa melukainya parah.
Tapi jangan mengira ini mudah. Melakukannya sangat sulit, bahkan jika Tim 1 Gu Master datang tanpa serangga Gu pendeteksi siluman, mereka tetap akan binasa di tempat.
"Si monyet licik ini sengaja tidak menyerang, menunggu Yuan Zhen-ku habis? Baiklah, aku akan percayakan pada Gu Cungcu Chan sekali ini, bertaruh!" Kilatan sinar kejam muncul di mata Fang Yuan yang seketika mengambil keputusan.
Ia berdiri di tempat, kedua tangan tergantung longgar memegang kerah baju. Perlahan ia menutup kelopak mata, hanya menyisakan celah sempit. Yang lebih mengejutkan, pertahanan White Jade Gu-nya dicabut.
Konsumsi Yuan Zhen di rongga kosong langsung berhenti. Tapi bersamaan dengan itu, tubuhnya tak lagi terlindungi cahaya giok.
Teriakan marah dan jerit kesakitan monyet batu terus bergema di Batu Hutan, tapi bagi Fang Yuan suara itu semakin menjauh.
Sebuah kesunyian menyelubungi hati dan pikirannya.
Ia menunggu dengan tenang serangan Raja Batu Hutan.
Saat itu menyerang, itulah momen penentuan pertarungan ini!
Menunggu...
Menunggu...
Tiba-tiba, Gu Cungcu Chan di rongga kosong kembali bergetar.
Ciiit!
Seketika! Dentuman keras menggema di telinga Fang Yuan saat Raja Batu Hutan tiba-tiba muncul di sebelah kirinya!!
“Bai Yu Gu！” Mata Fang Yuan memancarkan kilatan tajam, cahaya putih giok menyelimuti seluruh tubuhnya.
Byur.
Raja Batu Monyet menghantam tubuh Fang Yuan dengan kekuatan dahsyat, hampir membuatnya terjatuh. Yuan Zhen di rongga kosong langsung berkurang setengah, hanya tersisa separuhnya!
Raja Batu Monyet yang licik gagal dalam serangannya. Langsung melarikan diri!
Fang Yuan tak sempat membalas, tapi waktu ini cukup untuknya melemparkan baju atas yang dipegangnya.
Seketika, ia merasakan baju itu menyambar sesuatu. Sebuah tenaga menarik baju tersebut ke luar.
Baju itu bukanlah jaring kawat. Untuk mencegah robeknya baju, Fang Yuan segera melepas pegangan. Baju itu terlihat membungkus sesuatu. Bergerak kesana-kemari dengan kecepatan luar biasa.
“Ini saatnya!” Kilatan dingin muncul di mata Fang Yuan. Kemenangan pertarungan ini tergantung pada serangan Moon Blade di tangannya. Hatinya tenang bagai es.
Raja Batu Monyet tetap binatang buas. Wajahnya tertutup baju, langsung panik.
Ini mengeluarkan jeritan mencicit, memanggil monyet batu bawahannya sambil mendorong baju itu terus berbelok arah, bergerak tak menentu.
Sebilah Moon Blade biru tua melayang miring. Tepat mengenai Raja Batu Monyet.
Raja Batu Monyet menjerit kesakitan, wujudnya terlihat jelas.
Bentuknya sama dengan Jade Eye Stone Monkey biasa. Tapi ukuran tubuhnya tiga kali lebih besar, dengan mata memancarkan cahaya merah darah.
Sebuah luka panjang dan dalam membentang dari dadanya hingga ke pangkuan kiri. Darah terus mengalir deras keluar dari tubuhnya.
Meski tidak mati, tubuhnya telah menderita luka parah. Aroma kematian menyelimuti seluruh tubuhnya. Dengan ketakutan, ia menutup lukanya dan kembali menyembunyikan wujudnya.
Baju Fang Yuan terkoyak oleh Moon Blade meninggalkan celah panjang yang jatuh ke lantai. Namun jejak darah tetap mengungkapkan pergerakan monyet batu - ia mundur panik, tak lagi berniat memburu Fang Yuan. Dengan luka seberat ini, jika tidak segera ditangani, nyawanya terancam.
Memanfaatkan kesempatan ini, Fang Yuan juga mundur ke arah pintu batu. Setelah mengeluarkan Moon Blade, Yuan Zhen di rongga kosongnya hanya tersisa seberkas tipis, kekuatan tempurnya merosot drastis.
Pertarungan ini tampak seri, tapi sebenarnya Fang Yuan yang menang.
Luka Raja Monyet Batu pasti takkan pulih dalam waktu dekat. Semakin banyak darah yang keluar, semakin lemah kondisinya.
Sementara Fang Yuan, dengan Batu Yuan bisa cepat mengisi ulang Yuan Zhen dan memulihkan kekuatan tempurnya.
Meski tanpa serangga gu pendeteksi siluman atau cara serangan area luas, tapi dengan pengalaman bertempur kaya dan tekad baja yang tak goyah dalam bahaya, Fang Yuan berhasil mengalahkan yang lebih kuat.
“Monyet, rubah, luak……jenis binatang buas ini memiliki kebijaksanaan yang melampaui hewan biasa, sehingga licik. Tapi justru karena itu, mereka kekurangan kebrutalan. Saat terluka parah, akan melarikan diri. Berbeda dengan banteng liar atau babi hutan, semakin terluka semakin mengamuk. Di tubuh Raja Monyet ini, tampaknya hanya ada satu serangga gu. Meski serangga gu ini bisa menghilang, tetapi bahkan sisa darah tak bisa ditutupi. Jika prediksiku benar, ini adalah Gu Batu Tersembunyi tingkat satu.”
Fang Yuan merenung dalam hati, mengandalkan ingatan di pikirannya. Raja Batu Monyet kini tak lagi memiliki misteri baginya.
“Situasi pertempuran telah ditentukan.” Fang Yuan mundur ke ruang batu, menutup pintu batu, menggunakan Batu Yuan untuk mengisi kembali Yuan Zhen.
Beberapa saat kemudian, Yuan Zhen-nya terisi penuh kembali ke puncak. Ia mendorong pintu batu terbuka, kembali memasuki Batu Hutan.
Di Batu Hutan masih terjadi kekacauan, tetapi tak separah sebelumnya.
“Setelah kekacauan ini, kekuatan kelompok monyet di seluruh Batu Hutan mungkin akan dirombak ulang. Migrasi dan reorganisasi monyet batu, monyet-monyet soliter akan membentuk kelompok baru. Koridor yang kudobok dengan susah payah, mungkin akan hilang karenanya.”
Hati Fang Yuan menjadi berat. Ia harus membunuh Raja Batu Monyet sebelum koridor ini benar-benar menghilang.
Jika tidak, membuka kembali koridor ini akan menyita banyak waktunya. Saat mencapai pusat Batu Hutan lagi, mungkin harus berhadapan dengan Raja Monyet yang sudah pulih sepenuhnya.
"Habiskan semangat sisa untuk mengejar musuh yang terjepit, jangan mengejar ketenangan dengan meniru raja mutlak."
Fang Yuan menyusuri rute yang telah dibuka, menyusup masuk ke Batu Hutan. Sepanjang jalan, monyet batu bermunculan satu per satu, semuanya dibunuh habis olehnya.
Seperempat jam kemudian, ia kembali tiba di depan pilar batu raksasa di pusat area.
Raja Monyet Batu tergeletak di lantai kayu, telah berubah menjadi patung batu yang mati.
Seekor Jade Eye Stone Monkey menginjak-injak mayatnya sambil berkicau ribut.
Suksesi takhta, raja lama tewas, raja baru naik. Baik dalam kawanan binatang maupun masyarakat manusia, mekanisme eliminasi yang kejam selalu ada.
"Ini menghemat tenagaku." Fang Yuan perlahan mendekat.
Tiba-tiba, seekor serangga gu perlahan melayang dari mayat Raja Monyet Batu menuju raja baru.
Moon Beam Gu!
Fang Yuan segera melepas Moon Blade, mengusir raja monyet baru itu, lalu berjalan maju dan menyambar serangga gu tersebut.
Bentuk gu ini sangat biasa, menyerupai bongkahan batu abu-abu. Permukaannya tidak rata, bukan kubus sempurna maupun bulat. Jika dilempar ke pinggir jalan, takkan ada yang menyadari ini adalah gu.
Namun sesungguhnya, ini adalah intisari bebatuan, gu alami yang lahir dari rahim alam.
Meski terlihat seperti benda mati, ia adalah makhluk hidup sejati dengan kesadaran dan kecerdasannya sendiri.
Tepat seperti dugaan Fang Yuan, ini adalah Hidden Stone Gu.
“Ini” ditangkap Fang Yuan, terus-menerus bergerak-gerak, masih ingin melepaskan diri dari cengkeraman Fang Yuan.
Gu Cungcu Chan.
Fang Yuan menggerakkan pikirannya, Gu Cungcu Chan muncul di rongga kosong, seberkas aura bocor keluar.
Gu Batu Tersembunyi langsung mati kaku, tidak berani bergerak lagi, seperti tikus melihat kucing.
Yuan Zhen kemerahan Fang Yuan menyembur, dalam sekejap menyatukannya.
Dapat Gu lagi!
Gu Batu Tersembunyi dimasukkan Fang Yuan ke rongga kosong, tenggelam ke dasar Lautan Yuan Zhen, berdampingan dengan White Jade Gu.
Raja baru Monyet Batu hanya bisa menonton pasif saat Fang Yuan memasukkan Gu Batu Tersembunyi ke tubuhnya, gelisah melompat-lompat di tempat dengan jeritan "cit cit" panik.
Ia baru saja naik tahta, belum banyak monyet batu yang patuh padanya.
Fang Yuan menyapu Moon Blade lagi, langsung merenggut nyawa 4-5 monyet. Kawanan monyet yang berkumpul di sekitarnya langsung tercerai-berai.
Raja Monyet Batu baru itu menunjukkan gigi tajamnya pada Fang Yuan.
"Pergi." Fang Yuan menatapnya dengan mata dingin bagai es.
Seluruh tubuh Raja Monyet Batu gemetar, benar-benar merasakan bahaya maut yang dipancarkan Fang Yuan. Ia memandang Fang Yuan dengan tatapan kosong, lalu merintih pilu sebelum lari terbirit-birit. Bukti kecerdasannya melebihi binatang buas biasa.
Fang Yuan menghalau kawanan monyet batu ini, tidak menghiraukan mereka. Ia bergegas mendekati pilar batu.
Setelah mendekat, ia menemukan sebuah lubang di bawah pilar batu.
Lubang itu tidak terlalu besar, serangkaian anak tangga batu membentang ke bawah menghilang dalam kegelapan.
Tanpa serangga gu pengintai, Fang Yuan tentu tidak tahu apa yang ada di bawah terowongan itu.
Dalam ketidaktahuan situasi, Fang Yuan memilih tidak turun melalui anak tangga. Kondisinya belum pulih sepenuhnya usai menerobos masuk. Yang lebih penting, kekacauan di Batu Hutan mulai mereda.
Jalur yang susah payah dibukanya kini telah ditempati banyak monyet batu di pilar-pilar sepanjang rute.
"Terburu-buru hanya akan merugikan. Tujuan utama menemukan petunjuk warisan berikutnya sudah tercapai." Fang Yuan menahan keinginan menyelidiki dan memutuskan kembali melalui jalur semula.
Sepanjang perjalanan, tekanan semakin meningkat. Akhirnya dengan tubuh penuh luka dan dikejar ratusan monyet batu, Fang Yuan berhasil kabur dari Batu Hutan dalam keadaan terlihat hina.
Musim berganti dengan cepat dari semi ke panas.
Tanpa terasa, tibalah musim panas yang terik.
Fang Yuan berlatih tanpa henti. Penggunaan Chitie Sheli Gu berhasil menyamai tingkat cultivation Fang Zheng.
Tanpa gu khusus, aura tingkat menengahnya tak bisa disembunyikan. Sehari setelah membunuh Raja Monyet Batu dan mendapat Yin Shi Gu, cultivation-nya akhirnya terbongkar.
Keluarga besar baru sadar ternyata Fang Yuan-lah yang mendapatkan Chitie Sheli Gu!
Bersamaan dengan itu, Fang Yuan sengaja memperlihatkan Hei Shi Gu-nya.
Fang Yuan menjual warisan sebesar itu demi membeli Hei Shi Gu dan Chi Tie She Li Gu. Banyak orang tidak memahami pemikirannya. Dalam sekejap, julukan seperti "si tolol besar", "si bodoh", "gila", dan "tatapan picik" melekat pada dirinya.
Meningkatnya perhatian publik memaksa Fang Yuan mengurangi frekuensi eksplorasi warisan Hua Jiu Xingzhe.
Di satu sisi, ia terus memberikan semangat pada rongga kosong, melangkah mantap menuju tingkat tinggi Putaran Kedua. Di sisi lain, mengumpulkan bahan untuk meningkatkan Cacing Arak dan Gu Batu Tersembunyi, sekaligus menumbuhkan Daun Kehidupan untuk menghasilkan Batu Yuan guna mempertahankan kultivasi.
Juli, awal musim gugur.
Di dekat desa kaki gunung, seekor serangga gu liar level 5 tiba-tiba muncul, mengguncang seluruh Benteng Gu Yue! (Bersambung。。)
BAB117: Anggur Beibei Pahit dan Katak Penelan Sungai
;
Suasana di aula begitu mencekam.....Unduh buku elektronik gratis
Para Sesepuh keluarga duduk dalam keheningan, wajah mereka ada yang dingin, muram, atau penuh beban.
Kepala Suku Gu Yue Bo di kursi utama tak bisa menyembunyikan kekhawatiran di matanya: "Tiga hari lalu, seekor Tun Jiang Chan muncul di dekat desa kaki gunung. Katak ini sepertinya hanyut ke sini dari Sungai Huanglong. Sekarang ia menghalangi aliran sungai dan meniduri sana. Jika dibiarkan, benteng kita akan terus dalam bahaya. Adakah strategi dari para Sesepuh untuk mengusir makhluk ini?"
Para Sesepuh saling pandang, tak ada yang berbicara sejenak.
"Tun Jiang Chan adalah serangga gu level 5, kekuatannya luar biasa. Begitu membuka mulut dan menyemburkan air, sungai besar akan mengalir deras. Jika masalah ini tidak ditangani dengan baik dan membuatnya marah, kemungkinan besar separuh Gunung Qingmao akan tenggelam, seluruh benteng kami pun akan hanyut terbawa arus."
Setelah lama terdiam, Gu Yue Chi Lian berbicara: "Situasi ini sangat genting dan harus segera diselesaikan. Jika kabar ini bocor ke luar, bisa saja ada orang jahat berniat buruk yang menyusup ke sini sengaja memprovokasi Tun Jiang Chan untuk menjerumuskan klan Gu Yue kita."
"Pendapat Sesepuh Chi Lian sangat tepat." Gu Yue Mo Chen mengangguk. Meski merupakan rival politik Gu Yue Chi Lian, di saat genting yang menyangkut nyawa seluruh desa ini, ia melepaskan semua prasangka masa lalu.
Setelah jeda sejenak, ia melanjutkan: "Ada masalah yang lebih mengerikan. Jika Tun Jiang Chan membanjiri Gunung Qingmao, sarang serigala akan tenggelam. Untuk menyelamatkan diri, kawanan serigala pasti akan bermigrasi ke puncak gunung. Saat itulah gelombang serigala akan datang lebih cepat dari perkiraan. Kita harus berebut ruang hidup di puncak gunung dengan ribuan binatang buas."
Wajah para sesepuh keluarga langsung pucat mendengar penuturan ini.
Gu Yue Bo menambahkan dengan nada berat: "Jangan lupakan dasar keberadaan perkampungan kita. Leluhur generasi pertama mendirikan benteng di sini justru karena mata air spiritual di bawah kaki kita ini. Jika Gunung Qingmao banjir, mata air suci ini mungkin akan ikut hancur."
"Lalu bagaimana kita harus mengatasi ini?"
“Ah… Meski berhasil menahan gelombang binatang buas dan bertahan hidup di puncak gunung. Setelah banjir surut, mata air spiritual menghilang, banyak kawanan binatang yang musnah, sekitaran menjadi gersang. Sumber daya untuk berkultivasi akan sangat tidak mencukupi.”
“Lebih baik mati bersama daripada meminta bantuan ke pemukiman Xiong dan Keluarga Bai? Kita semua seperti tiga belalang terikat pada seutas tali, aku yakin mereka pasti akan membantu!”
Para sesepuh keluarga berbisik satu sama lain, menunjukkan kepanikan. Beberapa orang mulai berpikir untuk meminta bala bantuan.
“Masih terlalu dini untuk meminta bantuan sekarang.” Gu Yue Bo menggelengkan kepala, langsung menolak ide tersebut. “Ini belum saat tersulit. Ketika leluhur generasi pertama baru mendirikan benteng, seekor ular sungai darah level 5 menyerang. Dibunuh oleh kepala suku generasi pertama. Dibandingkan ular itu, katak penelan sungai jauh lebih menggemaskan.”
“Sifatnya kalem, bahkan tidak pernah mengganggu manusia biasa. Hanya akan waspada jika merasakan aura serangga gu. Baru akan mengamuk dan menyemburkan aliran air jika terluka parah. Aku pernah mendengar kabar tentang katak penelan sungai dari kepala suku sebelumnya...”
Di aula, Gu Yue Bo berbicara lancar dengan suara tenang.
Para sesepuh keluarga menyimak dengan saksama, ekspresi tegang di wajah mereka perlahan menghilang.
“Benar-benar layak jadi kepala suku. Hanya dengan beberapa kalimat, sudah menstabilkan moral pasukan.” Gu Yue Yaoji merasakan perubahan suasana, memandang Gu Yue Bo dalam-dalam dengan kekaguman.
"Jika berdasarkan penjelasan Yang Mulia Kepala Suku tadi, mengusir Katak Penelan Sungai ini bukanlah hal yang terlalu sulit." Seorang sesepuh keluarga bersuara.
"Tidak bisa disimpulkan begitu." Gu Yue Bo menggelengkan kepala, "Ini semua masih kabar angin, belum pernah menyaksikan sendiri, apalagi mempraktikkannya. Mengingat betapa pentingnya hal ini, kita tidak boleh sembarangan. Menurutku, lebih baik kita kirim Tim 1 Gu Master dulu untuk mencoba."
Para sesepuh keluarga semua menganggukkan kepala.
Gu Yue Chi Lian berkata: "Untuk melakukan ini, hanya satu orang dari garis Chi kami yang bisa. Jika ia tidak sanggup, mungkin di klan kami tak ada lagi yang mampu."
Yang lain paham siapa yang dimaksud Chi Lian, serentak mengangguk setuju.
Kepala Suku Gu Yue Bo tersenyum tipis: "Kalau begitu, perintahkan Tim Chishan untuk pergi."
……
Musim gugur awal, hawa perlahan mulai sejuk.
Di kedai arak, Fang Yuan duduk sendiri di dekat jendela, pelan-pelan menikmati araknya.
Pemilik kedai berdiri di sampingnya dengan sikap merunduk-runduk.
"Tuan, kabar tentang anggur kerang pahit yang kuminta kau selidiki kemarin, sudah ada petunjuk?" tanya Fang Yuan.
Fang Yuan sedang menyatukan Cacing Arak, hanya kurang satu bahan arak pahit.
Namun arak kerang pahit sulit ditemukan. Sebelumnya karena hubungan dengan Chi Tie She Li Gu, Fang Yuan menjadi sorotan publik. Ke mana pun ia pergi, selalu jadi bahan gunjingan. Karenanya sulit mencari informasi tentang arak pahit.
Baru akhir-akhir ini gelombang kontroversi mulai mereda. Mungkin ini pertanda kemalangan berubah menjadi kemujuran, tanpa sengaja Fang Yuan mendapatkan petunjuk tentang arak pahit.
Si pemilik toko tua segera menjawab: "Lapor, Tuan. Minuman anggur pahit yang Tuan suruh saya cari kabarnya pernah dikonsumsi di Keluarga Bai. Bahan bakunya berasal dari kerang di kolam dalam. Kerang ini seluruh tubuhnya hitam legam dengan garis-garis putih melingkar di cangkangnya seperti lingkaran tahun pada pohon. Kami menyebutnya kerang pahit. Kerang biasa bisa menghasilkan mutiara, tapi kerang ini justru melarutkan pasir dan kerikil yang dimakannya menjadi air pahit. Ada yang membuka cangkangnya untuk mengambil air pahit ini dan menjadikannya anggur. Rasa anggur kerang pahit ini unik, pahit namun harum."
Fang Yuan mengangkat alisnya sedikit: "Kalau begitu, di Keluarga Bai ada anggur kerang pahit ini?"
Pemilik toko langsung membungkuk: "Hamba tidak berani menjamin, hanya kebetulan mendengar orang membicarakannya. Tapi sejujurnya, minuman terkenal dari Keluarga Bai sebenarnya adalah Bai Liang Ye. Anggur ini bersama Qing Zhu Jiu dari kaum kami dan Xiong Dan Jiu dari pemukiman Xiong, dikenal sebagai Tiga Anggur Tombak Hijau. Kalau anggur kerang pahit... Menurut hamba, bahkan jika ada di Keluarga Bai, jumlahnya pasti sangat terbatas."
"Meski sedikit, tetap harus dicari," batin Fang Yuan.
Tapi urusan ini rumit. Beberapa tahun terakhir Keluarga Bai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan yang mulai menggerogoti posisi dominan tradisional Benteng Gǔyuè.
Jika Fang Yuan nekat memasuki wilayah Keluarga Bai, mungkin belum sempat melihat gerbang benteng, sudah dibunuh oleh Master Gu patroli yang berjaga-jaga.
"Namun meski begitu, Fang Yuan tetap ingin mencobanya. Bagaimanapun juga, Bir Kulit Pahit ini jauh lebih bisa diandalkan dibandingkan Bir Hijau yang berjarak seratus ribu li."
Keluar dari lamunannya, Fang Yuan mendapati pemilik toko tua itu masih berdiri di sampingnya. Ia lalu melambaikan tangan: "Baiklah, kau boleh pergi. Tak ada lagi urusanmu di sini."
Si tua itu tak kunjung pergi, raut wajahnya menunjukkan keraguan seolah ingin mengatakan sesuatu namun mengurungkannya.
Akhirnya dia memberanikan diri: "Tuan, bisakah Anda mengambil kembali kepemilikan kedai ini? Hamba dan semua pelayan ingin bekerja di bawah naungan Tuan. Tuan tak tahu, sejak majikan lama kembali, dia memotong lebih dari separuh imbalan kami. Dengan Batu Yuan yang sedikit ini setiap bulannya, kami sulit mencukupi kebutuhan keluarga."
Fang Yuan menggeleng dengan wajah datar: "Kedai ini sudah kujual padanya. Sesuai perjanjian, tak mungkin diambil kembali. Lagipula, aku tak ingin mengurus bisnis kedai minuman. Pergilah."
"Tapi, Young Master..." si tua masih berdiri di tempat.
Fang Yuan mengerutkan alis dengan kesal: "Ingat! Aku bukan Young Master kalian lagi!"
Sebelumnya dia menaikkan gaji mereka hanya untuk memicu semangat kerja agar bisa dimanfaatkannya. Tapi mereka mengira dia mudah dipermainkan, lalu semakin menuntut.
Saat ini dia hanya bisa swasembada dengan menjual daun kehidupan. Ditambah lagi selalu direpotkan oleh persoalan bir pahit. Untuk apa harus merebut kembali kedai demi mereka?
"Tapi Tuan Muda, kami benar-benar tidak bisa bertahan hidup lagi! Kasihanilah kami, tunjukkan belas kasihan." Pemilik toko itu terjatuh bersimpuh di lantai kayu dengan suara byur. Merengek memohon.
Keributan ini seketika menarik perhatian para tamu warung di sekitarnya.
Fang Yuan mengeluarkan desahan dingin. Tanpa basa-basi mengambil tempayan arak di meja, menghantamkannya ke kepala pemilik toko.
Kreek!
Seketika. Tempayan pecah berantakan, arak menyembur ke mana-mana, kepala orang tua itu berlumuran darah.
"Kira aku tidak berani membunuhmu? Barang tak tahu diri, pergi!" Sorot mata Fang Yuan memancarkan hawa dingin.
Pemilik toko tua itu menggigil kedinginan diterpa aura pembunuhan, seketika tersadar dan buru-buru mundur.
Di dunia mana pun, selalu ada kelompok lemah yang mengemis-ngemis belas kasihan orang kuat, nongkrong tak tahu batas. Seolah membantu mereka adalah kewajiban orang perkasa.
Si lemah harus bersikap sesuai kodratnya: pasrah hina sebagai budak, atau bangkit berjuang dengan rendah hati.
Bantuan orang kuat pada si lemah hanyalah sedekah saat hati sedang senang belaka.
Si lemah yang malas berusaha, memaksa minta hasil dengan nongkrong pada orang kuat, pantaslah ditolak mentah-mentah.
Mereka yang nyaman dengan kelemahan tanpa upaya, hanya ingin mengemis pada orang kuat, sama sekali tak layak dikasihani.
"Pemilik toko..."
"Cepat balut luka pemilik toko!"
“Pelayan-pelayan mengerumuni pria tua dengan wajah berlumuran darah kotor, situasi menjadi kacau seketika.”
“Pemilik toko itu hanyalah manusia biasa, bahkan jika langsung dibunuh di tempat pun tak masalah.”
“Dengan akhir cerita seperti ini, para pengunjung kedai yang berada di sekitar langsung kehilangan minat, mengalihkan pandangan dan melanjutkan obrolan mereka.”
“Kau tahu tidak? Baru-baru ini ada kejadian besar!”
“Maksudmu Katak Penelan Sungai itu? Sekarang siapa yang tidak tahu soal ini?”
“Ini adalah serangga gu level 5! Jika penanganannya salah, bisa terjadi krisis penghancuran perkampungan!”
“Katanya katak ini memakan air. Saat lapar, langsung membuka mulut lebar dan menyedot seluruh aliran sungai!”
“Jika marah, bisa menggenangi Gunung Qingmao dengan air. Kekuatannya mengerikan, kita semua mungkin mati!”
“Lalu harus bagaimana?”
“Hah, ini tergantung bagaimana manajemen keluarga menanganinya. Lagi pula kita tidak bisa kabur, mau lari ke mana?”
……
Suasana panik dan kebingungan menyelimuti kedai minum.
“Katak Penelan Sungai...” Fang Yuan mendengarkan sambil menyimpan senyum di dalam hati.
Rasa takut itu menular, dan semakin menyebar semakin menjadi-jadi.
Sebenarnya Katak Penelan Sungai berwatak sangat jinak dan tidak berbahaya. Sifatnya suka tidur, sering terlihat mengambang mengikuti arus di sungai. Biasanya tidur telentang dengan perut putihnya terlihat di permukaan air sambil mendengkur.
Kadang saat bangun, menyedot air sungai untuk mengisi perut. Setelah kenyang, langsung tidur lagi.
“Mereka tidak tertarik pada pertarungan dan pembunuhan. Jika bertemu musuh, reaksi pertama adalah melarikan diri. Hanya ketika terjebak dalam situasi tanpa harapan dan benar-benar tak bisa menghindar, barulah mereka melakukan serangan balik dengan gagah berani.”
“Kekuatan tempur mereka luar biasa. Dengan membuka mulut, mereka bisa memancurkan sungai deras yang menyapu daratan. Dalam sekejap, mampu menciptakan kawasan banjir seluas mata memandang.”
“Katak Penelan Sungai ini sepertinya tertidur. Terbawa arus Sungai Huanglong secara tidak sengaja ke anak sungai, lalu dihanyutkan ombak sampai ke kaki Gunung Qingmao.” Fang Yuan menebak fakta dengan tepat. (Bersambung....)
>vid/
BABke-118: Legenda Katak Penelan Sungai
;
Konon, di dalam perut setiap Katak Penelan Sungai tersimpan satu aliran sungai....
Fang Yuan di kehidupan sebelumnya tidak pernah menggunakan Katak Penelan Sungai, tapi kesan mendalamnya pada Gu ini berasal dari seseorang.
Seorang manusia biasa. Seorang budak keluarga.
Dua ratus tahun kemudian di kehidupan lampau, muncul seorang Gu Master yang sangat spesial – Jiang Fan.
Keberadaannya membuat para Gu Master tercengang, dan menjadi buah bibir di kalangan manusia biasa.
“Kemunculannya langsung menjadi legenda.”
Yang membentuknya adalah seekor Katak Penelan Sungai.
Jiang Fan awalnya budak keluarga yang bertugas mengelola area perikanan tuannya. Suatu hari, seekor Katak Penelan Sungai terdampar di tepi sungai, berbaring telentang dengan perut menghadap langit, terus tertidur.
Awalnya Jiang Fan panik dan takut, tapi perlahan dia bertanya-tanya: “Apakah katak ini sudah mati? Kenapa sama sekali tidak bergerak?”
“Bangkai Katak” menyumbat aliran sungai di hulu, menyebabkan gangguan besar bagi Jiang Fan yang mengelola perikanan.
Jiang Fan berusaha mati-matian mengusir “Bangkai Katak” ini. Ia hanya seorang manusia biasa, mana sanggup menggeser katak raksasa penghisap sungai seberat ini.
Majikannya kejam dan bengis. Jika kuota bulanan tak terpenuhi, kepala bisa terpenggal. Jiang Fan tak berani melapor. Belum lama ini, seorang pekerja yang gagal memenuhi target dengan alasan sah justru langsung dibunuh majikan.
Mendekati tenggat waktu, “Bangkai Katak” masih menyumbat sungai. Pendapatannya merosot drastis. Perlahan, panik dan amarah mulai menggerogoti Jiang Fan.
Meski sadar tak sanggup menggeser bangkai itu, setiap hari ia tetap datang, memukul, menendang, menangis, dan berteriak-teriak pada bangkai katak. Melepaskan ketakutan dan kemarahan jelang ajal.
Tiba-tiba suatu hari, Katak Penghisap Sungai itu membuka matanya yang masih berkabut, menatap tajam ke arah Jiang Fan.
Kaki Jiang Fan langsung lemas ketakutan.
Katak itu setengah tertidur tetap berbaring seperti mayat. Butuh waktu lama bagi Jiang Fan untuk tenang kembali.
Tak ada lagi rasa takut. Orang yang sudah di ujung maut, apa lagi yang perlu ditakuti?
Ia memanjat ke perut katak raksasa itu, berbaring menatap langit malam: “Wahai katak. Kau juga seperti diriku, hanya menyisakan satu tarikan napas terakhir?”
Ia mana tahu kebiasaan Tun Jiang Chan. Melihat Tun Jiang Chan setengah mati, hanya menyangka ia juga sekarat. Jiang Fan bicara sambil menangis tersedu-sedu.
Tun Jiang Chan memicingkan mata separuh, mendengar kata-kata Jiang Fan sambil memandang langit berbintang.
Beberapa hari berikutnya, setiap hari ia merebahkan diri di atas perut putih lembut Tun Jiang Chan, menangis sambil bercerita, mencurahkan nestapa dan tekanan manusia biasa.
Akhirnya, tiba batas waktu. Petugas turun dari benteng, datang ke area pemancingannya, ingin memungut ikan.
Dari mana Jiang Fan punya ikan untuk diserahkan? Dalam kebingungan, terpaksa mengulur waktu dengan alasan perlu membereskan, lalu lari ke Tun Jiang Chan untuk berpamitan.
Ia menepuk-nepuk perut Tun Jiang Chan. Berkata: "Lao Chan, tak kusangka aku yang mati duluan. Berkenalan denganmu。Semoga hari-hari terakhirmu lebih nyaman."
Tiba-tiba, Tun Jiang Chan mulai bergerak.
Jiang Fan kaget setengah mati. Gerakan Tun Jiang Chan semakin ganas. Ia segera melompat turun.
Byur!
Tun Jiang Chan membalikkan badan, perut menghadap bawah, punggung ke atas. Akhirnya ia benar-benar terbangun.
Jiang Fan basah kuyup, melihat ini gemas: "Lao Chan, rupanya kau bisa bergerak. Aduh, kau bunuh aku! Andai kau bergerak beberapa hari lalu, aku takkan mati!"
Tun Jiang Chan mengabaikan ucapannya. Setelah bangun, ia langsung merasa lapar.
Ini setengah tubuhnya tenggelam ke dalam air, kemudian membuka mulut lebar-lebar, mulai menelan aliran air untuk makan.
Pemandangan saat ini membuat Jiang Fan terpana. Ia memandang takjub ke permukaan air sungai yang turun drastis dengan kecepatan kasat mata.
Aliran air dalam jumlah besar tersedot masuk ke perut Katak Penelan Sungai, namun perutnya sama sekali tidak membesar, seolah ada lubang tak berdasar di dalamnya.
Setelah beberapa lama, Katak Penelan Sungai baru berhenti makan dengan santai. Permukaan air telah turun drastis hingga ke level sangat rendah, sebagian besar dasar sungai berlumpur terlihat jelas. Orang yang berdiri di dasar sungai, airnya hanya mencapai lutut.
Jiang Fan berdiri di tepi sungai, membeku seperti patung kayu.
Katak Penelan Sungai meliriknya, tiba-tiba bersendawa. Perutnya mengembang lalu mengempis, mulutnya terbuka lebar, tiba-tiba memuntahkan banyak hasil sungai.
Mulai dari ikan, udang, kura-kura, penyu, siput sawah, belut, hingga kepiting besar - semua ada!
Katak Penelan Sungai hanya memakan air, tidak menyantap hasil sungai ini. Semua barang ini dimuntahkannya.
Saat itu, langit seolah menghujani hasil sungai deras.
Sekejap mata, hasil sungai itu menumpuk menjadi bukit kecil. Melihat ini, Jiang Fan melompat kegirangan setinggi tiga kaki. Ia berteriak: "Aku selamat, aku selamat! Hasil sungai ini cukup untukku selama tiga bulan. Lembu tua, lembu tua, berkat kau semua!"
Ia menghajar semua hasil sungai ini dan menyerahkannya ke tangan sang pengurus.
Sang pengurus langsung terkejut dan curiga, bagaimana bisa jumlahnya sebanyak ini? Ia buru-buru melapor, para Gu Master di benteng juga menyadari perubahan mendadak pada sungai.
Setelah diselidiki, mereka segera menemukan keberadaan Tunjiang Chan.
Ini adalah Gu level 5!
Benteng pun dilanda kepanikan, membentuk pasukan besar untuk mengusir Tunjiang Chan.
Jiang Fan tidak rela melihat Tunjiang Chan terluka, selama ini ia telah menganggap Tunjiang Chan sebagai satu-satunya teman.
Ia bersimpuh di depan para Gu Master, memohon dengan kepedihan. Mana mungkin para Gu Master menganggap manusia biasa ini? Mereka menendangnya pergi, hendak membunuhnya.
Tiba-tiba, Tunjiang Chan datang menyusul.
Entah apakah ia menganggap Jiang Fan sebagai teman, atau merasa menyimpan Jiang Fan di sampingnya lebih menarik, bisa mengobrol menghibur diri.
Yang pasti, ia melancarkan serangan.
Ia menggendong Jiang Fan, aliran air yang dimuntahkannya menerjang seluruh benteng, menenggelamkan sebagian besar puncak gunung.
Pertempuran ini mengguncang Nanjiang!
Sejak saat itu, nama Jiang Fan tersebar ke seluruh Sepuluh Ribu Pegunungan. Tunjiang Chan tetap di sisinya, ia memiliki serangga Gu level 5!
Perlu diketahui, bahkan Gu Master level 5 pun belum tentu memiliki serangga Gu level 5.
Gu Master level 5 sangat langka, dalam seluruh sejarah Klan Gu Yue, hanya muncul dua orang. Salah satunya adalah pendiri generasi pertama, yang kedua adalah Pendiri Generasi Keempat.
Tapi Jiang Fan, sama sekali tidak membuka rongga kosong, hanyalah manusia biasa, namun memelihara seekor katak penelan sungai.
Keberadaannya mengguncang dunia Gu Master.
Kemudian, Jiang Fan di lokasi benteng lama. Membangun sebuah desa. Ia bersikap toleran, berbelas kasih pada manusia biasa, bertekad menciptakan kesetaraan. Benteng tanpa penindasan.
Ia menjadi panji-panji, orang biasa dari benteng sekitar berduyun datang. Ingin mengabdi padanya.
Tapi akhirnya, ia dibunuh.
Memiliki katak penelan sungai level 5 saja, tak bisa membuatnya menjadi orang kuat. Bagaimanapun ia bukan Gu Master. Setelah kematiannya, katak itu pergi.
Para Gu Master meratakan bentengnya, membantai habis manusia biasa yang nekat itu.
Jiang Fan dengan tubuh manusia biasa menantang sistem masyarakat, tentu memicu amarah para Gu Master.
"Entah di kehidupan ini, karena pengaruhku, apakah Jiang Fan masih akan muncul?" Kenangan berakhir. Fang Yuan tersenyum.
Chishan tidak bisa tertawa.
Wajahnya muram, pulang dengan kekalahan.
Penduduk kaki gunung terus berharap Tuan Gu Master bisa menyelesaikan masalah ini.
Tapi Gu Yue Chishan yang terhormat turun tangan pun tak bisa memecahkan masalah. Kepanikan warga menyebar cepat, mencapai puncaknya.
Mereka membawa seluruh keluarga dan barang-barang, berduyun-duyun menuju benteng. Tak berani masuk sembarangan, semakin banyak warga desa bersimpuh di gerbang benteng, memohon belas kasihan Tuan-tuan Gu Master. Mohon diizinkan masuk.
Di dalam aula.
"Apa? Gerombolan sampah masyarakat ini berani mengepung gerbang? Sungguh keterlaluan! Berani sekali, bunuh saja, bunuh semua!" Sesepuh Departemen Hukuman meraung.
Wajah Sesepuh Apotek Gu Yue Yao Ji juga muram: "Biarpun sampah ini tak layak dikasihani, membunuh satu saja sudah cukup sebagai peringatan. Bunuh beberapa yang menjengkelkan, pasti kerumunan ini bubar. Tapi ini akan jadi bahan tertawaan benteng lain."
Gu Yue Chi Lian berkata: "Masalah utamanya bukan di situ. Jika bahkan Chishan tak bisa membangunkan katak penelan sungai ini, masih ada siapa di kaum kita yang mampu? Sepertinya harus minta bantuan. Pemukiman Xiong terkenal akan kekuatan. Ah, untuk keamanan benteng, patutlah meminta bantuan mereka meski harus bayar mahal."
Ucapan ini disetujui para sesepuh lain. Kepala Suku Gu Yue Bo juga tampak terbuka pada ide tersebut.
"Paduka Kepala Suku dan para Sesepuh, hamba muda ada hal untuk dilaporkan." Gu Yue Chishan yang berdiri di tengah aula tiba-tiba memberi hormat dan berbicara.
Gu Yue Bo mengangguk, ia pun mengagumi Chishan: "Chishan, silakan sampaikan sarannmu."
Chishan balik bertanya: "Para Tuan, untuk membangunkan katak penelan sungai ini, apakah harus mengandalkan kekuatan satu orang saja?"
Gu Yue Bo: "Berdasarkan yang pernah disinggung kepala suku generasi sebelumnya, Katak Penelan Sungai berwatak penurut dan suka tidur. Bahkan jika tubuhnya didorong hingga terbangun, ia tidak akan marah. Karena itulah kami memilihmu yang memiliki kekuatan terbesar di benteng untuk membangunkannya. Tapi hasilnya tetap gagal."
Chi Shan segera menjawab: "Kalau begitu mohon Kepala Suku menganugerahi hamba muda dengan Gu Kumbang Tenaga Banting. Dengan kekuatan tambahan setara banteng ini ditambah tenaga bawaan hamba, pasti bisa menggerakkan Katak Penelan Sungai ini."
"Sama sekali tidak boleh menggunakan kekuatan Gu!" Suara sesepuh keluarga langsung memotong usulan Chi Shan, "Aura Gu akan memicu kewaspadaan Katak Penelan Sungai. Jika katak itu merasa terancam lalu mengamuk, siapa yang bertanggung jawab?"
"Benar," Gu Yue Bo mengangguk, "Meski berhasil membangunkannya dengan Gu, kita tidak akan mendapat pengakuannya. Harus satu orang saja yang mengandalkan kekuatan tubuhnya sendiri untuk membangunkannya."
Gu adalah esensi alam semesta, namun sifatnya mirip binatang buas. Hewan-hewan memiliki teritori masing-masing. Bila binatang buas pengembara bertemu raja wilayah setempat, pertarungan pun pecah. Pemenang merebut wilayah, pecundang terus mengembara.
Gelombang binatang buas juga terbentuk dari sifat alami ini. Kawanan kuat mencaplok wilayah sekitar. Kawanan lemah yang terusir membentuk gelombang awal.
Cara mengusir Katak Penelan Sungai pun berangkat dari prinsip sifat alaminya ini.
"Katak Penelan Sungai berwatak penurut, tak suka bertengkar. Asalkan ia mengakui kemampuan 'Raja Hewan' di wilayah ini, ia akan pergi."
"Karena itu, menggunakan serangga gu tidak mungkin. Aura serangga gu akan terdeteksi oleh Katak Penelan Sungai, akibatnya sulit diprediksi. Mengerahkan massa juga tak bisa. Jika terlalu banyak orang, meski berhasil mendorong katak itu, ia tak akan pergi."
"Karena ini kekuatan massa, kemenangan tak adil. Ia tak akan mengakuinya."
"Makanya, kepala suku menyuruh Chi Shan pergi. Semata karena kekuatan fisiknya terbesar di Benteng Gǔyuè."
"Oh begitu, aku paham." Chi Shan akhirnya mengerti. Ia menyatukan tangan: "Kalau begitu, hamba muda merekomendasikan seseorang kepada para Sesepuh. Orang ini lebih kuat dari hamba."
"Oh, siapa itu?"
"Masih ada orang seperti itu? Kenapa kami tak tahu?"
"Chi Shan, jangan berbelit! Cepat katakan!"
"Orang itu adalah Gu Yue Fang Yuan." Chi Shan menyebut sebuah nama. (Bersambung..)
BABke-119: Si Anak Nakal Butuh Ditempa
;
"Gu Yue Fang Yuan?" Mendengar nama itu, para Sesepuh saling pandang.:..
Mereka sangat mengenal pemuda ini. Faktanya, sejak awal, nama Gu Yue Fang Yuan sering bergema di telinga mereka.
Terutama setelah Upacara Pembukaan Mata, saat memulai kultivasi Gu Master, anak ini semakin menjadi-jadi. Sering membuat keonaran yang menarik perhatian.
"Oh, aku ingat. Beberapa waktu lalu, bukankah dia menjual warisan orang tua untuk membeli serangga besi merah?" Seorang Sesepuh tersadar.
"Gu Yue Chi Lian, Gu Yue Mo Chen mendengar perkataan ini, wajah keduanya tampak muram."
"Chi Tie She Li Gu jika digunakan oleh Chi Shan atau Mo Yan, bisa membantu salah satunya mencapai puncak Putaran Kedua, sejak itu bersaing sejajar dengan Gu Yue Qing Shu."
"Hal ini tercermin di level manajemen, baik bagi garis Mo maupun garis Chi, merupakan kemenangan politik. Tak disangka, hasilnya malah dirusak oleh anak pemboros ini!"
"Tapi jujur saja, anak muda ini memang punya tenaga besar. Dulu di arena pertarungan, dengan dua pukulan meroboh pertahanan Jade Skin Gu, membuat Fang Zheng roboh dipukuli, merebut juara tahun ini." Kenangan seorang Sesepuh keluarga.
"Kali ini giliran Kepala Suku Gu Yue Bo yang menunjukkan sedikit kecanggungan di wajahnya."
"Gu Yue Fang Zheng sengaja ia besarkan. Kegagalan Fang Zheng, dalam arti tertentu, adalah kegagalan faksi kepala suku."
"Begitu masuk sistem, semua orang akan diberi label faksi. Dalam politik ada faksi netral, tapi tak ada orang tanpa faksi."
"Tapi kalau bicara kekuatan sebenarnya, tenaganya mungkin masih kalah dari kau, Chi Shan?" Tanya Chi Lian ragu.
"Chi Shan menjawab hormat: 'Mungkin para Sesepuh belum tahu, Fang Yuan tak hanya membeli Chi Tie She Li Gu. Ia juga mengakuisisi Hei Shi Gu. Beberapa bulan ini, ia terus membeli daging babi hutan untuk memberi makan Hei Shi Gu, meningkatkan kekuatan tubuhnya. Pernah kulihat ia mengangkat batu raksasa di lereng bukit, mengukur tenaganya. Aku tak tahu berapa kekuatan maksimalnya. Tapi dari yang kusaksikan, tenaganya jelas tak kalah dari ku.'"
“Begitu rupanya. Fang Yuan anak ini, tak disangka sudah berkembang sampai ke tahap ini.” Gu Yue Bo mengangguk, berkata. “Kalau begitu perintahkan kelompok Fang Yuan untuk mencoba sekali lagi.”
Mendengar ini, Sesepuh departemen urusan internal bangkit dari kursinya dengan wajah canggung. Berdiri: “Kepala Suku, hamba mohon izin melapor. Fang Yuan hingga kini masih sendirian, belum bergabung dengan kelompok mana pun.”
“Apa maksudnya ini?” Gu Yue Bo sedikit mengerutkan alisnya.
“Begini. Sejak gelombang binatang buas pertama, kelompoknya hampir seluruhnya musnah, hanya dia yang selamat sendirian,” jawab Sesepuh departemen urusan internal.
“Meski begitu, kenapa saat reorganisasi dia tidak dimasukkan?” tanya seorang Sesepuh penasaran.
“Ah!” Sesepuh departemen urusan internal menghela napas dalam, “Sudah kuingatkan dia berkali-kali, tapi dia tak punya keinginan bergabung. Terus terang, hamba tidak suka anak muda ini. Dia paling ahli dalam menghindar dan bermain curang, mungkin karena mewarisi harta itu, semangat juangnya langsung hilang.”
“Bermain curang? Tidak mungkin. Kalau tidak punya kelompok, bagaimana dia menyelesaikan tugas bulanan yang ditetapkan kaum?” Sesepuh lain menyangsikan.
Wajah Sesepuh departemen urusan internal menjadi muram: “Dia selalu mengambil tugas wajib tiap bulan. Tapi setiap kali gagal. Rekam jejaknya yang terburuk yang pernah kulihat, hampir semua catatan kegagalan. Sudah beberapa kali kubicarakan khusus dengannya, tapi dia tetap melakukan caranya sendiri, tak mau berubah. Tapi dia tidak melanggar aturan klan, sehingga hamba pun tak bisa menghukum anak nakal licin ini!”
Para Sesepuh saling memandang satu sama lain. Mereka juga belum pernah melihat anak muda yang sama sekali tak punya semangat seperti ini.
“Semakin banyak tugas gagal. Artinya semakin kecil masa depan di klan.”
“Dasar anak muda bodoh ini……”
“Hmph, benar-benar hina!”
“Ia sedang menghancurkan masa depannya sendiri!”
“Jika aku punya keturunan malas seperti ini, langsung kutampar sampai mati!”
“Cukup.” Gu Yue Bo mengangkat tangan menghentikan bisik-bisik para sesepuh, raut wajahnya datar.
Tatapan Gu Yue Bo menyapu ruangan lalu berhenti pada sesepuh divisi internal: “Perintah wajib: Gu Yue Fang Yuan dikirim ke tempat Swallow River Toad. Biar dia bekerja. Pemuda bandel dan keras kepala ini perlu ditempa. Jika gagal, bisa dijadikan hukuman.”
“Perintah Kepala Suku!” Sesepuh divisi internal segera membungkuk.
……
Suara riuh memenuhi kedai minuman.
“Tahu tidak, tadi keluarga mengirim kelompok Chi Shan ke kaki gunung, tapi gagal total.”
“Warga desa dari kaki gunung sudah memblokir pintu perkampungan, sekarang bersimpuh semua di tanah.”
“Hmph, rakyat jelata tak berpendidikan! Swallow River Toad itu serangga gu level 5. Pikir bisa aman dengan sembunyi di perkampungan?”
Meski berkata demikian, aura panik semakin menyebar. Para Gu Master ini berusaha tampak tenang.
Fang Yuan mendengarkan sebentar, tak ada info baru. Saat hendak pergi, seseorang masuk ke kedai.
Posturnya tinggi besar berotot, **telanjang dada** dengan kulit kemerahan, otot-otot menonjol.
"Benar, itu Gu Yue Chishan."
Suara perdebatan di kedai minum langsung mereda, banyak pasang mata tertuju pada tubuh Chishan.
Chishan mengabaikan tatapan itu, hanya menyapu pandangannya lalu melihat Fang Yuan.
"Rupanya kau di sini." Di hadapan semua orang, ia mendekati Fang Yuan, "Ayo pergi, keluarga sudah mengeluarkan perintah wajib. Detailnya bicara di perjalanan. Ikut aku ke kaki gunung dulu."
Mata Fang Yuan berkedip. Perintah wajib seperti ini sulit ditolak. Lagipula menghadapi katak penelan sungai pun risikonya tidak besar, jadi ia mengangguk setuju.
Baru setelah Fang Yuan dan Chishan keluar dari kedai, keriuhan kembali memenuhi tempat itu.
"Tuan pemilik, langit punya mata! Lihatlah, karma datang secepat ini! Itu kan serangga Gu level 5, bahkan para Tuan Gu Master lain tak berdaya. Dia masih muda, kalau pergi kan cuma bunuh diri!"
"Awalnya kupikir Tuan Fang Yuan beda dari Gu Master lain, bisa mengerti kepedihan kami para pelayan. Hmph, ternyata sama saja. Matilah, matilah, tidak sayang kalau mati."
"Tuan pemilik. Luka tuan tidak sia-sia, menukar nyawa seorang Gu Master pasti untung besar."
Kepala tua sang pemilik sudah dibalut perban putih berlapis. Ia terus menggerutu lemah, bersandar di sudut tembok.
Beberapa pelayan mengelilinginya, mencoba menghibur.
Kilas dendam muncul di mata pria tua itu. Mendengar kata-kata ini, hatinya sedikit lebih tenang.
Tapi setelah mendengar sebentar, ia berpura-pura berbisik keras: "Diam semua! Bolehkah kita membicarakan ini? Tidak takut kepala kalian bisa terpenggal jika didengar Gu Master lain?!"
Para pelayan tertawa riang: "Tuan Pemilik terlalu hati-hati. Di kedai yang ribut ini, siapa yang bisa mendengar suara kami yang pelan?"
Baru saja kata-kata itu terucap, seorang Gu Master yang duduk di posisi terdekat menyela. "Aku mendengar."
Wajah tuan pemilik dan beberapa pelayan langsung berubah pucat, diliputi ketakutan yang tak terkira.
"Tuan..." Si tua pemilik penginapan itu tak peduli kepala yang pusing berdenyut, bergegas menghampiri Gu Master itu untuk memohon ampun.
Tapi Gu Master pria ini mengangkat tangan, menghentikan ucapannya.
"Perkataan kalian bagus, aku suka dengar. Fang Yuan si anjing kecil itu, pantas mati! Teruskanlah mengumpatnya! Kalau kalian bisa, aku akan beri hadiah besar!" Gu Master itu mengeluarkan sebutir Batu Yuan, menepaknya di meja dengan keras.
Seandainya Fang Yuan ada di sini, pasti akan mengenali pria ini. Dialah penyembuh saat Gelombang Binatang Buas kecil dulu. Fang Yuan memakai wanita yang dicintainya sebagai perisai, menempatkannya di depan tubuh. Sejak itu, ia membenci Fang Yuan dengan dalam, dendam tak terselesaikan.
Para pelayan saling pandang. Yang paling berani, matanya terbelalak melihat Batu Yuan di meja.
Tiga rekan Gu Master pria itu mengerutkan alis, tapi tak bisa menegur terang-terangan. Mereka hanya bisa mendengar para pelayan itu berebutan memaki Fang Yuan.
Awal musim gugur. Pemandangan indah nan menyejukkan.
Di tengah hutan, dedaunan bergerombol dalam gradasi warna, hijau tua dan muda saling berpadu. Daun hijau bertabur bintik-bintik kuning, sementara dedaunan kuning menjadi latar lembut bagi merah menyala.
Hamparan padi menguning di persawahan bergelombang bagai samudra emas, tertiup angin musim gugur.
Di antara petak-petak sayuran hijau segar, helai-helai daun yang gemuk terlihat ranum menggiurkan.
Fang Yuan meluncur turun dari lereng gunung bersama Kelompok Chi Shan, hingga tiba di kaki gunung menyaksikan Katak Penelan Sungai level 5 ini.
Tubuhnya raksasa bagai bukit kecil. Terbaring telentang di dasar sungai, menghalangi aliran air. BABhulu sungai membendung air yang hampir meluap, sementara hilir nyaris kering kecuali aliran tipis yang membasahi dasar.
Perut Katak Penelan Sungai yang putih salju memancar kilauan mutiara. Punggungnya berwarna biru langit cerah, licin tanpa benjolan khas katak pada umumnya.
Makhluk ini tertidur pulas dengan napas teratur "Huu huu", namun tanpa dengkuran – tidurnya tenang dan damai.
Merasakan aura sang katak, kedua Cacing Arak di rongga kosong Fang Yuan mengerut ketakutan. Hei Shi Gu yang biasanya riang terbang rendah. Cincin bulan di telapak tangan kanannya meredupkan sinar.
Hanya Cungcu Chan yang tetap terlelap tak terganggu.
Fang Yuan memasukkan Moonlight Gu ke dalam rongga kosong. Selama ia tidak mengaktifkan serangga Gu ini secara aktif, aura mereka tidak akan bocor. Menyimpannya di rongga kosong sangat aman.
"Fang Yuan, sekarang giliranmu," kata Chi Shan di samping.
Di perjalanan kemari, ia telah menjelaskan sebagian besar situasi.
Fang Yuan juga menyetujui metode ini. Tentu cara termudah adalah menggunakan Gu Cungcu Chan. Begitu aura serangga Gu tingkat enam ini bocor, Canejiang Toad pasti akan kabur panik.
Ini juga karena Canejiang Toad tidak menyukai pertarungan. Jika diganti dengan Blood River Python yang ganas, aura Gu Cungcu Chan justru akan membuatnya mengamuk dan menyerang dengan gila.
Fang Yuan berdiri di tepi sungai, mencoba mendorong. Kulit Canejiang Toad licin, terasa sulit untuk mengerahkan tenaga.
Ditambah beratnya yang luar biasa, tidak bergerak sedikitpun.
"Kau bisa nggak sih?" Chi Cheng menyindir di samping.
Fang Yuan mengabaikannya, lalu berkata pada Chi Shan: "Meskipun aku punya Hei Shi Gu untuk meningkatkan kekuatan, sebenarnya kekutanku mungkin hanya sedikit lebih darimu. Tapi untuk mendorong Canejiang Toad ini, masih ada harapan dengan bantuan kalian."
"Bantuan seperti apa?" Chi Shan langsung bertanya.
Fang Yuan menjelaskan perlahan. Keraguan muncul di wajah Chi Shan: "Kalau begitu, bukankah kita bekerja sama? Bahkan jika Canejiang Toad terbangun, apakah masih akan mengakuimu lalu menyerah dan pergi dengan rela?"
Fang Yuan pun tersenyum: "Kau tak perlu khawatir. Asalkan kalian menjaga jarak cukup jauh hingga tak terdeteksi olehnya, itu sudah cukup. Bagaimanapun ini cuma serangga Gu, jangan dibayangkan secerdas manusia."rq
BAB120: Memperoleh dengan Mudah
;
Musim gugur nan cerah, angin sepoi-sepoi...:
Langit biru jernih bagai kristal bening.
Angin berhembus lembut, menggerai ujung rambut Fang Yuan.
Dari kejauhan, desa sekitar sudah sepi. Di dekatnya, katak penelan sungai sebesar bukit tertidur lelap, tersangkut di dasar sungai. Berdiri di tepian, Fang Yuan terlihat seperti monyet kecil di samping gajah bila dibandingkan dengan serangga Gu raksasa level 5 ini.
Hati Fang Yuan tenang tanpa secercah kegelisahan. Dalam hati ia berpikir: "Aku telah menggunakan Gu Babi Putih dan Hei Shi Gu untuk memurnikan tubuh kekar ini, meningkatkan kekuatan. Dengan dua tenaga babi plus kekuatan asliku, totalnya melebihi lima enam orang dewasa. Tapi untuk membangunkan katak ini, mungkin butuh tenaga dua kerbau. Dengan kekuatan sendiri tentu tak mungkin. Tapi dengan bantuan arus sungai... Ini dia."
Brrr...
Fang Yuan menoleh, melihat ombak bergulung-gulung mendekat. Sungai yang tenang mulai bergolak.
Ombak kian membesar, terus menerjang tubuh katak raksasa, menyemburkan percikan air setinggi langit.
Hanya beberapa saat berdiri, tubuh Fang Yuan sudah basah kuyup.
Ia tak menghiraukan, mulai mengerahkan seluruh tenaga untuk mendorong katak penelan sungai.
"Tunjiang Chan" masih tertidur pulas. Memang sejak awal ia adalah serangga gu yang hidup di sungai, danau, dan laut. Pukulan ombak bagi dirinya terlalu biasa, sama sekali tidak bisa membangunkannya.
Dengan dorongan aliran air yang terus menerus, setelah berusaha lama, Fang Yuan akhirnya berhasil mendorong Tunjiang Chan perlahan menjauh dari posisi semula.
Semakin ke hilir, dasar sungai ini semakin melebar. Ditambah arus air dari kedua sisi, membuat Fang Yuan semakin mudah mendorong.
Setelah mendorong sekitar 300 meter lebih, Tunjiang Chan membuka matanya yang masih berkabut.
Sepasang pupil hijau tua. Dari keadaan pandangan yang kabur, perlahan mulai fokus, lalu menatap Fang Yuan di sampingnya.
Fang Yuan sama sekali tidak takut, menatapnya balik.
Dari pupilnya yang dalam, Fang Yuan bisa melihat bayangan dirinya sendiri dengan jelas.
"Jiang Ang!" Tunjiang Chan mengangkat kepala, tiba-tiba membuka mulut lebar mengeluarkan suara kodok aneh.
Suara kodok itu bergema, menggema di Gunung Qingmao.
Seketika, Fang Yuan merasakan kedua telinganya berdengung.
Tunjiang Chan menundukkan kepala, mulut besarnya menghadap ke air sungai yang mengalir deras lalu mulai menghisap.
Brrr...!
Aliran sungai tiba-tiba menjadi sepuluh kali lebih deras. Air bergegas masuk ke perut Tunjiang Chan. Permukaan sungai dengan cepat surut terlihat oleh mata telanjang.
Fang Yuan berdiri di samping Tun Jiang Chan, melihat dengan jelas banyak ikan, udang, belut, dan kura-kura yang ikut tersedot ke dalam perut makhluk itu bersama aliran sungai.
Merasakan perubahan aneh di sungai, kelompok Chi Shan bergegas datang. Satu per satu mereka terpana melihat Tun Jiang Chan yang sedang makan.
"Sungguh pemandangan yang megah!" Chi Cheng memandang dengan ekspresi terkejut yang tak bisa disembunyikan.
"Kau berhasil?" Chi Shan menatap Fang Yuan.
"Sepertinya begitu." Fang Yuan mengangguk dingin.
Permukaan air sungai semakin surut hingga alirannya terputus. Tun Jiang Chan kembali menegakkan kepalanya tinggi-tinggi, perutnya mengembang dan mengempis sambil memuntahkan ribuan ikan, udang, kura-kura, dan penyu.
Pak-pak-pak.
Seketika, berbagai hasil sungai berjatuhan ke tanah dengan suara gemeretak.
Seekor ikan melompat-lompat di tanah, kura-kura jatuh pusing tujuh keliling, kepiting merayap lalu tertimpa tubuhnya oleh hasil sungai yang jatuh.
Awalnya Fang Yuan tidak terlalu memperhatikan, hanya sekilas melihat. Tiba-tiba mencium aroma anggur.
"Aneh, dari mana aroma anggur ini?" Chi Cheng mengendus-endus dengan wajah penasaran.
"Mungkin itu kerang pahit berusia seabad," ujar wanita Gu Master dalam kelompok itu, menunjuk cangkang hitam sebesar roda penggiling yang rusak.
Cangkang ini hitam pekat seperti tinta, dengan garis-garis putih melingkar di permukaannya seperti lingkaran tahun pada pohon.
“Bagus. Kerang pahit mampu mengubah pasir dan batu menjadi cairan pahit. Cairan pahit dalam kerang pahit berusia seabad, setelah terakumulasi waktu mencapai transformasi kualitas, berubah menjadi arak. Kepala suku Keluarga Bai saat ini sangat menyukai arak kerang pahit jenis ini.” Chi Shan menambahkan di samping.
Tanpa perlu ia menjelaskan detail, Fang Yuan sudah mengambil cangkang kerang ini dan mulai mengumpulkan arak kerang pahit.
Belum lama sebelumnya, ia masih bingung bagaimana mendapatkan arak kerang pahit ini, tak menyangka muncul di hadapannya dalam bentuk seperti ini.
Benar-benar "Mencari hingga sepatu besi rusak tak ketemu, tapi mendapatkannya tanpa usaha"!
Katak Penelan Sungai hampir menyedot habis air sungai ini. Kerang pahit berusia seabad yang terkubur dalam lumpur di dasar sungai pun akhirnya terbuka.
Fang Yuan segera mengumpulkan enam kerang pahit berusia seabad. Dua cangkang di antaranya sudah rusak, sementara empat lainnya masih utuh.
“Akhirnya terkumpul arak pahit, dengan ini bisa mulai menyatukan Cacing Arak empat rasa!” Pada momen ini, kegembiraan dalam hati Fang Yuan tak terungkapkan.
“Jiang Ang!”
Katak Penelan Sungai mengeluarkan semua hasil sungai ini, lalu bersuara lagi. Ia menatap Fang Yuan dalam-dalam, perlahan memutar tubuh raksasanya, menyusuri aliran sungai menuju hilir.
“Benar-benar berhasil!” Gumam Chi Shan, batu di hatinya jatuh ke tanah. Ia terus memandangi Katak Penelan Sungai yang pergi, hingga siluetnya menghilang dari pandangan.
"Apa ini, ternyata semudah itu mengusirnya. Kalau tahu begini, kita sendiri bisa menyelesaikannya. Sekarang Fang Yuan jadi pahlawan dengan mudah begitu!" Chi Cheng menyeringai, nada suaranya penuh kecemburuan dan ketidakpuasan.
"Fang Yuan, bagaimanapun juga, kau telah berjasa besar kali ini. Kau adalah pahlawan bagi klan Gu Yue kami!" Chi Shan memandang Fang Yuan dengan ekspresi kompleks.
"Oh." Fang Yuan menjawab dengan setengah hati, terdengar sangat asal-asalan. Sementara itu, matanya yang berbinar-binar terus mengais-ngais berbagai hasil sungai di lantai kayu, mencari-cari Kerang Pahit berusia seratus tahun.
Apa itu pahlawan? Hanya sekadar pujian belaka.
Pujian maupun hinaan, semuanya hanyalah pandangan dan persepsi orang luar terhadap diri sendiri.
Pandangan orang luar terhadap dirinya, sama sekali tidak dipedulikan oleh Fang Yuan.
Kau berpikir menurut versimu, aku hidup menurut jalanku.
Pahlawan? Beruang hina? Hehe, lebih baik cari kerang pahit yang nyata.
Kabar tentang pengusiran Katak Penelan Sungai segera menyebar ke benteng.
Gu Yue Bo berkata "Bagus!" tiga kali berturut-turut, menghapus suasana muram di balai pertemuan.
Hanya Sesepuh keluarga dari Kantor Urusan Internal yang ekspresinya kompleks. Ia sebelumnya tidak memandang baik Fang Yuan, bahkan baru-baru ini mengkritik habis-habisan. Kini saat krisis melanda Benteng Gu Yue, justru Fang Yuan yang tampil menyelesaikan masalah. Seolah-olah ini memukul wajahnya sendiri.
"Gu Yue Fang Yuan berjasa mengusir Katak Penelan Sungai. Naikkan pangkatnya secara istimewa menjadi ketua Tim 1, beri hadiah 500 Batu Yuan." Gu Yue Bo merenung sejenak sebelum mengeluarkan perintah yang sarat makna tersembunyi ini.
Di kedai minuman.
“Apa? Fang Yuan benar-benar berhasil?!”
“Aneh, dia cuma pendatang baru, bagaimana bisa mengusir serangga gu level 5?”
“Bahkan Chi Shan gagal, tapi dia malah berhasil...”
Kabar ini tersebar. Semua orang terkejut luar biasa.
“Fang Yuan jadi pahlawan penyelamat kaum kami? Ini...” Gu Master yang bermusuhan dengan Fang Yuan gemetar ketakutan mendengar kabar itu.
Ketua grupnya tiba-tiba berteriak keras, menuding pemilik kedai minum dan para pelayan: “Kalian manusia biasa tak tahu diri! Mencemarkan nama pahlawan kami, pantas dibunuh!”
Sebelum selesai bicara, dia melontarkan Moon Blade.
Kakek pemilik kedai sama sekali tak menyangka malapetaka datang tiba-tiba. Terkena Moon Blade di leher, kepalanya langsung terpisah dari badan.
“Tuan, ampunilah nyawa kami!” Para pelayan membeku sejenak, lalu bersimpuh sambil menangis memohon.
“Ketua, kau ngapain?” Gu Master pria itu berdiri.
“Ngapain?” Ketua grupnya mengerutkan alis, mendesah berat. “Zaman sudah berubah, Ah Hai. Fang Yuan kini jadi pahlawan, pasti diperhatikan manajemen. Coba pikir - kalau fitnahan kita di sini disebarkan orang? Banyak Gu Master intel di sekitar. Kalau ada yang melaporkan ke para tetua keluarga, karir kita hancur!”
Seluruh tubuh Gu Master pria itu basah keringat dingin.
Benar adanya, ikatan keluarga adalah yang tertinggi. Fang Yuan di luar menghadapi serangga gu level 5, mempertaruhkan nyawa demi membela keluarga. Namun di saat yang sama, mereka justru mencemarkan namanya di depan umum, mengutuknya. Menghinanya. Mentalitas apa ini? Ini adalah hati serigala dan usus anjing, sikap dingin tak berperasaan yang tak tahu terima kasih!
Persis seperti suatu peristiwa dalam sejarah Bumi, Yue Fei berperang di luar untuk membela negara, sementara Qin Hui menjadi pengkhianat di istana.
Meski para Gu Master ini belum sampai tingkat pengkhianatan, tapi jika masalah ini benar-benar dipublikasikan, apakah manajemen keluarga akan mempercayai orang-orang seperti mereka?
Jika ini Mo Yan atau Chi Cheng yang punya latar belakang kuat, mungkin masih bisa dimaklumi. Tapi mereka ini cuma sampah tanpa backingan dari atas.
Dalam sistem kenaikan jabatan, intinya saling sikut dan injat. Jika masalah ini dimanfaatkan orang lain, akan berdampak buruk bagi masa depan mereka!
"Masih ada waktu untuk memperbaiki, asalkan kita tunjukkan sikap. Orang luar juga takkan banyak komentar. Nyawa hina manusia biasa ini tak layak disesali. Tidak, mereka harus merasa terhormat bisa berkorban untuk kita. Segera eksekusi, satu orang bunuh satu! Setelah itu puji Fang Yuan untuk menunjukkan sikap!" desis kepala suku.
"Sialan!" Gu Master pria itu mengumpat keras. Di antara kebencian dan masa depan, dia memilih yang terakhir tanpa ragu.
Sebilah Moon Blade menghunjam, seorang pelayan langsung tewas mengenaskan.
"Tuan, kumohon ampuni hamba." Seketika pelayan lainnya terjatuh ketakutan, kotoran dan air seni berceceran.
"Gu Master pria itu tidak peduli pada mereka. Di hadapan semua orang, ia menuding jari-jari ke arah para pelayan malang itu dengan suara lantang: 'Kalian semua pantas mati! Gu Yue Fang Yuan adalah pahlawan sejati. Dengan kekuatannya sendiri, ia menyelamatkan keluarga kita. Berani sekali kalian menghinanya!'"
Gu Master pria itu mengerutkan alisnya erat-erat.
Ekspresi ini cukup tulus - Fang Yuan adalah orang yang sangat ia benci, namun terpaksa ia puji di depan umum. Perkataannya sendiri membuatnya merasa mual dan jijik!
"Tuan, bukankah ini semua perintah Anda yang..." Seorang pelayan berteriak penuh keberatan.
Tapi teriakannya terputus tiba-tiba.
Sebilah Moon Blade melesat, membelah tubuhnya menjadi dua.
"Dasar sampah! Bukan cuma menghina, kalian berani menuduh kami juga!" Wanita Gu Master yang menyerang itu berdiri dengan wajahnya dingin membeku.
Para Gu Master lain menyaksikan kejadian ini seperti menonton sandiwara.
Ada yang menyeringai dingin, ada yang acuh tak acuh, ada yang melanjutkan obrolan. Tak seorang pun maju untuk melerai.
Kematian beberapa manusia biasa itu apa artinya?
Paling-paling cuma perlu mengganti rugi dengan beberapa budak keluarga.
Kami semua satu klan, saudara seketurunan. Takkan ada yang mau mencampuri urusan orang luar ini, hanya akan menciptakan perpecahan yang tak perlu. rq
Update tercepat, silakan koleksi (..).
BABke-121: Empat Varietas Cacing Arak
;
“Klan Gu Yue...” Xiong Li berdiri di lereng bukit, memandang jauh ke arah Benteng Gu Yue di kejauhan, wajahnya menampakkan ekspresi kompleks... Membaca
Angin musim gugur yang segar berhembus perlahan.
Dari kejauhan, nuansa musim gugur telah menyelimuti seluruh pegunungan.
Daun-daun berwarna merah dan kuning berganti, buah-buah liar bergelantungan. Hanya Bambu Hijau Tombak Giok yang tetap menjulang tegak, hijau zamrud bagai giok.
"Dulu, Klan Gu Yue bagaikan bambu runcing di pegunungan ini, hijau sepanjang musim, penguasa tak tertandingi. Kini, mereka terpuruk." Sudut bibir Xiong Li menarik membentuk lengkungan sinis yang dingin.
Namun segera, ia teringat pada perkampungannya sendiri. Lengkungan bibirnya menghilang, hatinya terasa berat.
Kebangkitan Keluarga Bai telah meruntuhkan keseimbangan lama Gunung Qingmao. Kelemahan tersembunyi penguasa tradisional Klan Gu Yue, plus pengelolaan buruk pemukiman Xiong, membuat situasi Gunung Qingmao semakin labil.
Xiong Li tahu, konflik belum pecah sepenuhnya karena tekanan gelombang serigala. Tiga perkampungan harus bekerja sama untuk bertahan dari serbuan ini, membuat mereka sepakat sementara mengesampingkan permusuhan lama.
"Setelah gelombang serigala berlalu, tatanan lama Gunung Qingmao pasti akan hancur. Bai Ningbing, baru beberapa tahun cultivation tingkat tiga. Sungguh menakutkan..." Bayangan remaja berbaju putih muncul di benak Xiong Li, membuat hatinya terasa seperti tertindih batu raksasa, sesak oleh tekanan dan keterpurukan.
Ia, Xiong Li, adalah Gu Master level dua terbaik di pemukiman Xiong. Sepanjang hidupnya telah mengalami puluhan pertempuran besar kecil, lebih banyak menang daripada kalah, membangun reputasi gemilang. Membawa Xiong Hao Gu dalam tubuhnya, saat dilepaskan memiliki kekuatan beruang, dijuluki orang terkuat di Gunung Qingmao.
Ia sudah lama memulai debut, menyaksikan langsung kenaikan meteoric Bai Ningbing. Lebih memahami kengerian orang ini.
"Ketua grup, itu kan Benteng Gǔyuè! Masih jauh sekali, kenapa kita berhenti di sini?" Di samping, Xiong Lin menyilangkan tangan di belakang kepala, bertanya penuh rasa ingin tahu.
Dalam kelompok lima orang ini, Xiong Lin yang paling muda. Masih pendatang baru yang baru debut, seusia Fang Yuan, merupakan jenius terbaik angkatan ini dari pemukiman Xiong.
Postur tubuhnya pendek. Kepalanya dicukur botak, berkilau putih di bawah sinar matahari.
Tatapan Xiong Li menyapu bintang sedang menanjak di klan ini, sedikit meredakan kegelisahan hatinya. Suaranya berat menjawab: "Kita sedang menjalankan tugas diplomatik, bukan misi pengintaian. Ini sudah garis peringatan klan Gu Yue. Jika nekat masuk, mungkin akan ditangani sebagai musuh."
"Oh, begitu rupanya," Xiong Lin mengangguk paham.
“Kami datang kali ini punya dua tujuan. Pertama, menyerahkan surat tulisan tangan Kepala Suku kepada Kepala Suku Gu Yue. Kedua, menyelidiki insiden Katak Penelan Sungai. Benteng Gu Yue bukan wilayah kita, nanti saat sampai di sana, kendalikan sikap kasar kalian. Tapi jangan sampai merusak pamor pemukiman Xiong kami. Sudah paham?” Xiong Li menyapu pandangannya ke empat anggota tim, suaranya rendah namun tegas.
Para Gu Master lainnya serentak menegang, mengangguk diam-diam.
“Ketua grup, ada orang datang.” Gu Master pengintai dalam grup tiba-tiba berbicara.
“Sudah lama jejak kita terbuka. Wajar kalau mereka datang. Cuma tidak tahu siapa... Oh? Ternyata Chi Shan.” Tak lama, Xiong Li juga menyadari kehadiran kelompok Chi Shan, matanya berkilat.
“Wah! Orang itu tinggi sekali, dia Chi Shan? Lebih tinggi dari Ketua Xiong Li, tubuhnya berotot dan kekar... Ketua. Apakah dia orang yang punya kekuatan bawaan dan selalu ingin merebut gelar pria terkuat di Gunung Qingmao itu?” Xiong Lin langsung terpana.
“Hmph, dasar dia...” Xiong Jiang yang sinis mengernyitkan mulut dengan sikap merendahkan.
“Xiong Li!”
“Chi Shan.”
Jarak kedua kelompok menyempit hingga lima puluh langkah. Tatapan tajam kedua ketua grup bagai percikan api yang saling bentrok di udara.
“Sepertinya kali ini kau jadi utusan khusus pemukiman Xiong.” Chi Shan mendengus dingin. Kerap kali ia bentrok dengan Xiong Li.
“Benar. Sudah datangkah utusan dari keluarga Bai?” Wajah Xiong Li kaku bagai besi.
“Ngapa banyak tanya, ikut saja.” Chi Shan dengan penuh kewaspadaan sedikit memiringkan badan, mengajak.
……
Pada saat yang bersamaan.
Di ruang rahasia kedua, empat guci arak terpajang di depan Fang Yuan.
Empat rasa arak: manis, pedas, asam, pahit. Yang manis adalah arak madu emas, pedas dari cairan putih gandum, asam dari buah plum, pahit dari kerang pahit.
Fang Yuan duduk bersila di lantai, dengan sekelebat pikiran, dua cacing arak dari rongga kosongnya pun terbang keluar.
Proses menyatukan cacing arak empat rasa ini sedikit berbeda dengan penyatuan biasa.
Kedua cacing arak di bawah tekad Fang Yuan secara bersamaan masuk ke dalam guci arak buah plum.
Dalam cairan plum asam, mereka mulai mencoba menyatu. Gumpalan cahaya putih muncul dalam guci, sinar terang menyembur dari mulut guci memantul di langit-langit.
Fang Yuan melemparkan Batu Yuan ke dalam guci, satu keping, sepuluh keping, limapuluh keping...
Hingga mencapai seratus keping, gumpalan cahaya mengerut seukuran tinju, melayang dalam guci.
Saat itu, arak plum telah habis terkonsumsi, Fang Yuan lalu mengambil guci kedua menuangkan arak madu emas kental seperti minyak ke dalamnya.
Di bawah rendaman arak madu, gumpalan putih tiba-tiba mengembang ke bentuk semula.
Keringat membasahi dahi Fang Yuan. Ia harus terus mempertahankan kesadaran gabungan dua cacing arak ini, sehingga pikiran terbagi-bagi, sangat menguras tenaga.
Ia melanjutkan melemparkan Batu Yuan ke dalam guci.
Setiap Batu Yuan yang dimasukkan, gumpalan cahaya putih akan menyusut dan terkonsentrasi satu persen. Proses ini berlanjut hingga kembali membentuk ukuran tinju, mencapai batas maksimal.
Fang Yuan meniru cara yang sama, kemudian menuangkan berturut-turut anggur kerang pahit dan Bai Liang Ye.
Setelah empat tempayan arak habis terkuras, cahaya putih dalam tempayan tiba-tiba berpendar kuat lalu menghilang tanpa bekas.
"Berhasil." Tanpa perlu melihat ke dalam tempayan, Fang Yuan sudah tahu ini sudah sukses.
Ia dengan gerakan hati, seekor serangga gu terbang bergoyang-goyang dari tempayan anggur.
Adalah Cacing Arak Empat Rasa.
Dibandingkan dengan Cacing Arak biasa, bentuk fisiknya tidak banyak berubah, hanya sedikit lebih besar.
Sama seperti ulat sutra sayang, sepasang mata kecil hitam legam.
Cacing Arak biasa berwarna putih susu tanpa noda, sedangkan Cacing Arak Empat Rasa ini memiliki empat warna yang terus bergradasi: merah mewakili pedas, biru mewakili getir, hijau mewakili asam, dan kuning mewakili manis, mengingatkan Fang Yuan pada lampu neon di Bumi.
"Huu..." Fang Yuan menghela napas panjang. Kali ini keberuntungan berpihak. Tidak gagal, langsung sukses pada percobaan pertama.
“Yang dikhawatirkan adalah jika gagal, Cacing Arak rusak parah dan mati satu ekor. Atau jika anggur kerang pahit habis terkonsumsi, itu akan jadi masalah.”
Syukurnya tidak ada situasi seperti itu terjadi.
Gu Master menggunakan Gu, memelihara Gu, meracik Gu - tidak ada satu aspek pun yang mudah. Dalam hal meracik Gu, banyak Gu Master harus susah payah mencari formula rahasia dan mengumpulkan bahan-bahan.
"Resep rahasia masing-masing berbeda, belum tentu ada yang cocok. Beberapa Gu Master bahkan menghabiskan waktu belasan tahun untuk mengumpulkan bahan. Meski sudah menemukan resep rahasia dan mengumpulkan semua bahan, jika gagal dalam proses peracikan, bahan-bahan akan terbuang sia-sia. Maka usaha dan persiapan sebelumnya seringkali menjadi sia-sia."
"Berkultivasi sebagai Gu Master itu sulit..." Fang Yuan menghela napas dalam-dalam di dalam hati.
Meracik serangga gu masih relatif mudah di tahap awal kultivasi. Saat mencapai level empat atau lima, seringkali sepuluh kali percobaan belum tentu berhasil sekali.
Tingkat keberhasilan level enam bahkan turun hingga satu persen. Setiap kegagalan meracik gu tingkat tinggi berarti kehilangan sumber daya dalam jumlah besar.
Namun sekali berhasil, keuntungannya akan sangat luar biasa.
Ambil contoh Cacing Arak Empat Rasa yang baru diracik Fang Yuan ini. Ia mampu memurnikan Yuan Zhen Putaran Kedua, meningkatkan satu tingkat kecil.
Fang Yuan menggunakan Cacing Relik Besi Merah untuk naik ke tingkat menengah. Kini dengan Cacing Arak Empat Rasa, Yuan Zhen-nya mencapai tingkat tinggi.
Ini berarti kekuatan tempurnya melonjak drastis dua kali lipat. Sekaligus memperkuat rongga kosong, membuat proses kultivasi menjadi lebih efisien.
Tapi segala sesuatu memiliki dua sisi.
Penggunaan Cacing Arak Empat Rasa untuk memurnikan Yuan Zhen pasti meningkatkan konsumsi Batu Yuan. Pendapatan dari menjual Daun Kehidupan saja sudah tidak cukup menutupi biaya kultivasinya.
"Selanjutnya, harus meracik Gu Batu Tersembunyi menjadi Gu Sisik Tersembunyi. Ini akan menjadi pengeluaran besar lagi."
Setiap kali seorang Gu Master mencoba menyatukan Gu, baik berhasil maupun gagal, akan menghabiskan sejumlah Batu Yuan. Untuk menyatukan Cacing Arak Empat Rasa, Fang Yuan terlebih dahulu menghabiskan lebih dari 400 Batu Yuan.
Setelah mengusir Katak Penelan Sungai kali ini, kaum memberinya hadiah 500 Batu Yuan. Jumlah ini cukup untuk memenuhi kebutuhan Gu Master lain dalam waktu lama, namun Fang Yuan hampir menghabiskannya semua di sini.
Untungnya sebelumnya dia telah menjual warisan keluarga dan menggunakan sebagian besar hasilnya untuk membeli Gu Relik Besi Merah, masih tersisa sejumlah uang di tangannya. Untuk sementara waktu, dia tidak perlu terlalu khawatir.
Hanya saja, Gu Sisik Tersembunyi ini harus disatukan.
Setelah membunuh Raja Kera Batu, Fang Yuan mendapatkan Gu Batu Tersembunyi ini. Namun Gu ini kurang praktis.
Ini hanya bisa menyembunyikan tubuh. Artinya saat Fang Yuan menggunakannya, batang tubuh, kepala, rambut, dan bagian tubuh lainnya akan menghilang dari pandangan.
Tapi pakaian yang dikenakannya, pelindung pergelangan tangan, perban di betis, serta sandal bambu yang dipakainya tetap terlihat oleh mata telanjang.
Tentu saja Raja Kera Batu tidak memiliki masalah ini, sebagai binatang buas dia tidak membutuhkan pakaian.
Tapi Fang Yuan menjadi canggung. Untuk mendapatkan efek maksimal dari Gu Batu Tersembunyi agar orang tidak bisa melihatnya, dia harus melepas semua pakaian. Jika tidak, meski menyamar, orang akan melihat seragam bela diri Gu Master level dua yang "bergerak sendiri".
Gu Batu Tersembunyi hanyalah serangga gu tingkat satu. Ketika berevolusi menjadi Gu Sisik Tersembunyi tingkat dua, masalah ini akan teratasi.
Gu Sisik Tersembunyi bisa membuat pakaian Gu Master ikut menghilang. Jika Raja Kera Batu menggunakan Gu Sisik Tersembunyi, baju Fang Yuan yang menutupi tubuhnya juga akan lenyap.
Andai Raja Kera Batu membawa Gu Sisik Tersembunyi, kemenangan Fang Yuan atasnya masih menjadi tanda tanya.
Selain Gu Batu Tersembunyi, tentu ada material lain untuk menyatukan Gu Sisik Tersembunyi. Tapi bahan-bahan ini relatif biasa, Fang Yuan sudah meminta Jiang Ya mengumpulkannya.
"Jika berhasil menyatukan Gu Sisik Tersembunyi, tidak hanya akses ke celah batu** menjadi lebih mudah, tapi juga bisa bergerak lihai saat gelombang serigala datang. Dengan cara bertahan ini, bisa menyerang atau mundur dengan aman," pikir Fang Yuan.
Waktu sudah sore. Ia menyimpan Cacing Arak empat rasa ke rongga kosong, lalu keluar dari lubang menuju benteng.
Keberhasilannya mengusir Katak Penelan Sungai membuatnya jadi sorotan. Beberapa hari ini gerak-geriknya terbatas karena harus berhati-hati. Terlalu lama di ** ini akan memicu kecurigaan orang lain.
Di pintu benteng, pertarungan uji kekuatan telah usai.
Tim Xiong Li berdiri dengan wajah angkuh, sementara tim Chi Shan dan penjaga pintu Gu Master terlihat sangat serius.
"Postur Xiong Li tidak setinggi Chi Shan, namun tatapannya saat ini penuh dengan kesan merendahkan." Dia berbicara perlahan, "Chi Shan, kau memang memiliki kekuatan alamiah dan bakat. Tapi aku memiliki (), sudah memelihara satu kekuatan beruang. Hasil pertarungan tadi sudah kau lihat, kau masih bukan lawanku."
"Hmph, ingin merebut gelar pendekar terkuat Gunung Qingmao? Mimpi kali!" Di samping, Xiong Jiang mendengus dingin.
Wajah Chi Shan memucat. Dia tahu ini adalah tantangan yang sengaja diajukan, penuh dengan muatan politik. Kekalahan ini bukan lagi urusan pribadi, tapi telah mempermalukan nama Klan Gu Yue.
"Mengalahkanku bukanlah prestasi. Kalian tidak tahu, aku sudah bukan yang terkuat di klan. Jika memang hebat, kalahkan Fang Yuan!" Terpaksa, Chi Shan mengangkat nama Fang Yuan.
"Oh, Fang Yuan? Kudengar Klan Gu Yue memiliki jenius kelas A bernama Fang Zheng. Siapa Fang Yuan itu?" Xiong Li bertanya bingung.
Chi Shan mendengus keras: "Fang Yuan adalah kakak Fang Zheng, juga memiliki kekuatan luar biasa sejak lahir. Ditambah kekuatan dari serangga gu, sebelumnya () level 5 berhasil didorongnya sejauh 100 langkah sendirian. Akhirnya kabur. Jika tidak percaya, tanya saja di perkampungan."
Wajah kelompok Xiong Li berubah pucat.
level 5!
Fang Yuan!
Nama itu langsung terukir dalam hati mereka.
（ps：Ini adalah update pertama setelah perbaikan outline, huu... Tidak akan ada jeda update, tenang saja. Update yang tertunda akan dikejar nanti. Sayang melewatkan periode double tiket bulanan, tapi demi jangka panjang, ini bukan masalah. Heh, asam-manis-pahit-pedas, ini hanyalah hujan rintik-rintik dalam kehidupan.）(Bersambung..)
BABke-122: Betapa Banyaknya Badai Salju dalam Hidup
;
Creek creek creek!
Tiga bilah Moon Blade seukuran baskom berdesir di udara, melukis garis cahaya biru pekat....(]
Sebenarnya warisan normal membutuhkan desain dan persiapan bertahun-tahun oleh Gu Master. Ada yang skemanya megah, ada yang hanya dibuka setiap belasan tahun. Lokasi warisan pun kadang tidak tunggal, melainkan terbagi di beberapa tempat terpencil yang terpisah jarak antarbenua.
Penerus warisan seperti ini harus menghabiskan belasan bahkan puluhan tahun untuk eksplorasi dan melewati berbagai ujian.
Beberapa warisan. Sepanjang hidup seorang Gu Master mungkin takkan terselesaikan. Akhirnya diteruskan sebagai tugas untuk generasi penerus.
"Warisan Hua Jiu Xingzhe ini tergolong mikro. Kelemahannya: materi warisannya terbatas. Tapi kelebihannya: rintangan yang dipasang biasanya memanfaatkan kondisi lokal, jadi relatif sederhana.(] Arus pengunjung yang ramai, ditambah banyaknya Gu Master pengintai, memaksa Fang Yuan mengurangi frekuensi kunjungan ke celah batu** secara drastis.
Alhasil, laju eksplorasi di Batu Hutan merosot tajam.
Angin dingin yang huu semakin kencang, intensitas salju pun semakin membesar.
Graa...
Suara raungan rendah binatang tiba-tiba terdengar bercampur dalam deru angin dan salju.
Fang Yuan tiba-tiba berhenti melangkah, waspada melihat sekeliling.
Sekawanan kecil serigala cacat, sekitar lebih dari dua puluh ekor Serigala Listrik, segera muncul dalam pandangannya.
"Sudah datang lagi..." gumam Fang Yuan. Ini sudah kedelapan kalinya ia menghadapi ini bulan ini.
Tapi kali ini, ada yang berbeda.
"Kawanan serigala sudah berani beraktivitas sedekat benteng. Sepertinya frekuensi serangan Gu Master keluarga akan semakin sering. **Celah batu** juga tidak jauh dari sini, berarti beberapa hari ke depan aku tidak bisa pergi lagi." Pikirannya berat.
Berjalan sulit. Di dunia ini selalu ada badai salju yang sesaat menghentikan langkah maju manusia.
Kawanan serigala segera mengepung Fang Yuan.
Graa! Graa!
Mereka menggeram rendah lalu serentak menerjang untuk membunuhnya.
"Moon Blade Gu." Hati Fang Yuan berdesir, tangannya melesatkan sebilah Moon Blade yang menderu.
Bilauan bulan biru membelah badai salju, menebas tiga serigala cacat berturut-turut. Pada serigala keempat, binatang itu tiba-tiba berguling di tempat, licik menghindari serangan.
Meski kebanyakan serigala cacat ini berkaki pincang, mata buta atau ekor terpotong, mereka memiliki pengalaman tempur kaya dan sangat licik.
Jika seorang Gu Master tingkat dua menengah biasa bertemu dengan sekawanan serigala sisa seperti ini, terutama setelah dikepung, nyawa akan menghadapi ancaman besar.
Namun Fang Yuan sama sekali tidak gentar.
Pengalaman bertarungnya yang kaya dan Yuan Zhen merah tua tingkat tinggi yang dimurnikan oleh Cacing Arak empat rasa menjadi andalannya.
Bunuh! Bunuh! Bunuh!
Di tengah kepungan serigala, ia dengan lincah mengelak, tenang menghindar, serta menyerang dengan tegas.
Satu per satu serigala sisa tewas di tangannya.
Tak lama, jumlah Serigala Listrik dalam kawanan menyusut drastis hingga separuh.
Auuu——!
Seekor serigala alfa melolong pilu. Kawanan serigala langsung menghentikan serangan dan mulai mundur.
Inilah kelicikan serigala sisa.
Begitu menyadari Fang Yuan adalah "tulang keras", mereka langsung mundur strategis, membatalkan rencana perburuan.
Serigala tua, sakit, dan terluka ini meski kondisi fisik tak prima, tapi punya kebijaksanaan survival yang terasah.
Fang Yuan berdiri diam menyaksikan kawanan menghilang dalam badai salju. Sebisanya, ia hindari memamerkan kekuatan sejati.
Setelah memastikan kawanan benar-benar pergi, barulah ia berjongkok memunguti barang dari bangkai serigala.
Kulit serigala, taring serigala, dll. Semua bernilai jual.
Meski harga pasaran rendah, kuantitas yang banyak tetap menguntungkan.
"Fang Yuan selama satu dua bulan ini, memberantas serigala-sisa. Berkat barang rampasan perang, dia mendapat keuntungan kecil."
Di atas salju. Darah yang mengalir dari bangkai serigala masih hangat. Serigala-sisa itu meski sudah tergeletak di tanah, belum sepenuhnya mati, masih ada kilau tersisa di mata serigalanya.
"Di alam ini, semua makhluk sedang berjuang, bertahan hidup, bukan hanya manusia semata. Langit dan bumi ini adalah panggung besar yang mempertunjukkan keindahan melalui kehidupan dan kematian!" Gumam Fang Yuan dalam hati, tanpa ampun memberikan tusukan terakhir pada serigala-sisa yang sekarat ini.
Kekuatan tempur seekor serigala-sisa sudah melebihi dua Jade Eye Stone Monkey. Dengan kerja sama kawanan serigala, kekuatan tempur mereka akan meningkat dua kali lipat.
"Aku masih bisa menghadapi kawanan serigala-sisa kecil seperti ini. Tapi jika harus menghadapi kawanan serigala-sisa besar, atau di kemudian hari melawan kawanan serigala sehat berukuran kecil, mungkin akan ada masalah."
Fang Yuan mulai merasakan tekanan samar.
"Selanjutnya, gelombang serigala akan melanda. Seluruh keluarga harus dimobilisasi, tentu aku tidak bisa hanya menyelamatkan diri sendiri. Di masa depan, saat berburu Serigala Listrik sendirian di alam liar, aku harus memiliki serangga gu pengintai atau serangga gu pendukung pergerakan. Jika tidak, mungkin aku akan tewas dalam gelombang serigala ini."
Semakin kaya pengalaman, Fang Yuan semakin bisa mengenali kekurangan dirinya sendiri.
Setelah memiliki Cacing Arak Empat Rasa, kekuatan tempurnya telah melonjak drastis. Dengan Moonlight Gu dan White Jade Gu di tangan yang memberikan serangan dan pertahanan, ditambah akumulasi pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, Fang Yuan sepenuhnya setara dengan Qing Shu, Chi Shan, dan Mo Yan.
Bisa dikatakan, ia kini nyaris berdiri sejajar dengan barisan terdepan Gu Master level dua di keluarga.
Disebut "nyaris" karena pada dasarnya ia belum benar-benar mencapai level tinggi, sementara bakatnya masih kelas C yang sangat terbatas.
Aspek pertempuran sudah mencapai kondisi terbaik saat ini, namun untuk bertahan dalam gelombang serigala, kekuatan tempur hanyalah salah satu faktor.
"Metode pengintaian sangat krusial. Jika aku memiliki serangga gu pengintai, bisa merasakan kedatangan kawanan serigala lebih awal, lalu menjauh cepat dan mengubah rute. Atau menggunakan serangga gu untuk mempercepat lari, melepaskan diri dari kepungan kawanan serigala." Fang Yuan merenung dalam hati.
Hanya dengan satu dari dua jenis serangga gu ini, peluang bertahannya akan meningkat signifikan. Dengan keduanya, pada dasarnya bisa bertindak dengan lihai.
"Semoga dalam warisan Hua Jiu Xingzhe terdapat serangga gu semacam ini. Jika tidak, tak masalah. Menurut ingatan, setiap gelombang serigala, tiga keluarga besar akan bersama-sama menyusun Daftar Prestasi Tempur dan menjual habis stok serangga gu mereka, termasuk banyak yang langka. Saat itu, aku bahkan bisa menggunakan prestasi tempur untuk menukar serangga gu dari Keluarga Bai atau pemukiman Xiong."
Setelah merancang strategi dalam hati, Fang Yuan pun berdiri.
“Dalam sekejap, ia telah membereskan barang rampasan dengan cekatan, memasukkannya ke dalam kantong dan menggendongnya.”
“Salju berjatuhan, dengan cepat membekukan darah serigala dan menutupi bangkai serigala.”
“Cepat lihat, Fang Yuan sudah kembali.”
“Dia menggendong kantong, apakah pergi berburu serigala sisa lagi?”
“Apakah dia yang menyelamatkan benteng kita?”
“Hei, itu hanya kebetulan. Prosesnya kita semua tahu, jika aku punya tenaga sebesar itu, pasti juga bisa Lakukan. Ini bukan apa-apa.”
Fang Yuan masuk ke benteng, sepanjang jalan para pejalan kaki melirik – ada yang memuji, ada yang penasaran, ada yang iri.
“Fang Yuan.” Chi Shan tiba-tiba muncul di sudut jalan, memanggil.
(ps: Kemarin menghabiskan banyak waktu menyusun ulang kerangka. Tahun baru, banyak acara sosial, kalian paham. Sudah berusaha ketat. Ada yang melaporkan melihat BAB121 berbeda berjudul "Rumput Telinga Daging Pendengar Bumi", itu draft lama yang sudah dihapus. Kerangka baru sekarang lebih padat, alur cerita lebih lancar. Terima kasih atas dukungannya! Ke depan akan membaik.)
BAB123: Langit, Bumi, dan Aku yang Berjalan Sendirian
;
“Ada perlu apa?” Fang Yuan menatap Chi Shan. ..imeng.c
Meski di musim dingin, tubuh bagian atasnya tetap terbuka, kulit kemerahan memancarkan kehangatan seperti tungku api.
Salju yang jatuh di tubuhnya langsung meleleh.
Ini karena di dalam rongga kosong tubuhnya tersembunyi sebuah serangga gu tungku api berlubang ganda.
Serangga gu tungku api adalah serangga gu tingkat dua, mengandung energi api, digunakan untuk menyerang. Menghangatkan tubuh hanyalah efek samping belaka.
Ekspresi Chi Shan terlihat kompleks, ia menatap Fang Yuan dan berkata dengan suara berat: "Apa kau tahu bahwa beberapa hari terakhir, Xiong Li dari Pemukiman Xiong ingin mengajakmu adu kekuatan?"
"Tahu." Fang Yuan mengangguk.
Chi Shan menghela napas panjang: "Xiong Li ingin mengajakmu bertanding kekuatan bukan sekadar adu fisik, tapi terkait distribusi keuntungan aliansi tiga perkampungan kali ini. Di bawah gelombang serigala, tidak bersatu berarti binasa. Tapi setelah bersatu, masalah terpenting adalah pembagian keuntungan. Makanya selama ini, tiga perkampungan terus alot berunding."
Fang Yuan melirik Chi Shan, seketika memahami maksud kedatangannya yang proaktif ini.
Negosiasi adalah hal yang paling melelahkan. Demi keuntungan, ketiga pihak tak akan mundur, memperebutkan setiap inci tanah. Meja perundingan sudah lama dipenuhi asap mesiu, pertempuran sengit berkecamuk.
Nilai-nilai dunia ini ada dua: pertama kekuatan, kedua ikatan keluarga.
Tiga keluarga besar Gunung Qingmao masing-masing berdiri sendiri, friksi telah lama terjadi, dendam tertanam dalam. Tentunya mustahil menggunakan ikatan keluarga sebagai perekat. Maka untuk memecah kebuntuan negosiasi, harus mengandalkan kekuatan.
Di Bumi ada latihan militer untuk memamerkan kekuatan. Di dunia ini dengan cara serupa, ada pertandingan serangga gu untuk menunjukkan sisi dominan, merebut keuntungan lebih besar.
Alasan Xiong Li mencari Fang Yuan untuk bertanding adu kekuatan adalah ini.
Benar saja, selanjutnya Chi Shan berkata: "Aku pernah bertarung dengan Xiong Li. Dia memiliki Ben Li Gu beruang coklat. Sudah mengembangkan kekuatan satu beruang. Juga memiliki Xiong Hao Gu. Bisa meledakkan kekuatan satu beruang lagi. Digabungkan, itu kekuatan dua beruang. Aku jauh bukan lawannya, meski enggan mengakui. Namun gelar pendekar terkuat Gunung Qingmao, pantas disandangnya."
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan: "Mari kita objektif. Kekuatan kita berdua hampir setara, jadi kau juga takkan bisa mengalahkannya. Tapi kau tak boleh kalah, karena kaulah pahlawan yang membangunkan Sangjiang Chan dan menyelamatkan Gunung Qingmao. Jika kau kalah, kepentingan Klan Gu Yue kami akan dirugikan. Jadi demi kepentingan keluarga, korbankanlah reputasi pribadimu dan hindari pertarungan ini!"
Fang Yuan memandangi Chi Shan dengan diam.
Chi Shan menundukkan tatapannya: "Aku tahu ini sangat sulit bagimu. Menghindari pertarungan jelas merusak reputasi kepahlawanan pribadi. Tapi kepentingan keluarga harus diutamakan. Jika kau kalah, keluarga mungkin harus mengalah lebih banyak. Keluarga telah membesarkan kita, sudah seharusnya kita berkorban untuk keluarga. Bukan? Keluarga membutuhkanmu. Mengorbankan reputasi untuk keluarga adalah kewajiban! Tapi ini dimulai dariku.ngm) Atas nama pribadi, aku akan memberimu kompensasi sebagai tanda terima kasih."
Sambil berkata demikian, Chi Shan menyerahkan kantong uang besar kepada Fang Yuan.
Fang Yuan menerimanya dan menimbang-nimbang, lalu tertawa sinis: "Ternyata reputasiku hanya bernilai dua ratus Batu Yuan?"
Chi Shan mendengar nada mengejek dalam ucapannya, sorot mata tajamnya berkilat. Dengan wajah serius ia berkata: "Fang Yuan, kau jangan menyimpan dendam! Sebelumnya aku sudah menasihatimu dengan baik, sebenarnya aku datang membawa tugas. Perintah rahasia manajemen keluarga adalah agar kau menghindari pertarungan. Mau tak mau kau harus patuh. Harap kau bijaksana."
Usai bicara, ia berbalik pergi meninggalkan jejak kaki dalam di hamparan salju.
Fang Yuan memandang punggung Chi Shan yang menjauh, cahaya pemahaman terpancar dari matanya.
"Keluarga demi meraih keuntungan maksimal, mungkin sudah sejak lama menggunakan peristiwa ku mengusir katak penelan sungai sebagai alat tawar di meja perundingan. Bagaimanapun, kehadiran katak itu membahayakan seluruh Gunung Qingmao. Suku Xiong dari pemukiman Xiong, untuk menghilangkan alat tawar ini, diam-diam menyuruh Xiong Li menantangku."
"Bagi keluarga, aku hanyalah pion. Xiong Li juga pion, Chi Shan bahkan lebih parah. Ironisnya ada orang yang rela jadi pion, malah bangga, menganggap ini hal wajar - ini hasil cuci otak keluarga yang sukses."
"Tapi sejak awal memang aku tak ingin bertarung dengan Xiong Li. Reputasi hanyalah pujian orang lain. Belenggu ini telah menjerat banyak pahlawan sepanjang masa. Bagiku, membuangnya tak ada ruginya. Hehe, justru harus berterima kasih pada Chi Shan yang memberiku 200 Batu Yuan cuma-cuma."
Memikirkan ini, Fang Yuan menyeringai dingin dalam hati.
"Mengapa aku sendiri bisa memancing tantangan dari Xiong Li? Tak lain karena menyelamatkan reputasi benteng. Mengapa Chi Shan menantang Xiong Li? Tak lain demi reputasi sebagai pria terkuat di Gunung Qingmao."
"Sebutan 'nama' hanyalah ilusi kosong belaka. Berapa banyak orang yang tergoda, terbelenggu, terjerat olehnya?"
"Sungguh menyedihkan!"
Salju masih turun perlahan.
Seluruh Benteng Gǔyuè berdiri tegak di tengah salju. Pejalan kaki di sekitarnya berlalu-lalang dengan tergesa-gesa.
"Mengejek! Mereka semua terbelenggu tubuhnya oleh ilusi kosong!" Fang Yuan menundukkan kelopak mata, bola mata hitam pekat di balik bulu mata setengah tertutup.
Pantulan cahaya dari hamparan salju menerangi wajahnya, wajah masa muda yang pucat memancarkan kesan dingin.
Tiba-tiba terkekekeh, Fang Yuan bergumam lembut: "Salju putih membentang tak berujung, di antara langit dan bumi aku melangkah sendirian. Melangkah tanpa beban, bayangan kesepian datang dan pergi semaunya."
Ia melangkah, terus berjalan.
Sepanjang jalan orang-orang bergegas, sementara Fang Yuan tetap melangkah sendirian.
Baik keluarga besar, salju putih, maupun benteng, semuanya hanyalah latar buram belaka.
Beberapa saat kemudian, ia kembali ke kamar sewaannya.
Bangunan bambu dan kedai minuman semuanya telah dijualnya. Ia tetap tinggal di kamar sewaan, meski lingkungannya sangat sederhana, Fang Yuan tidak menuntut banyak, asal ada tempat berpijak saja.
Duduk bersila di ranjang, Fang Yuan mulai berkultivasi.
Dalam kultivasi Gu Master, untuk mencapai terobosan tingkat besar dibutuhkan bakat alami dan kecerdasan. Namun untuk meningkatkan tingkat kecil murni merupakan kerja keras bertahap. Asalkan waktu cukup, dinding qiao akan terus menerus diberi semangat dan ditingkatkan.
Sesuai perjanjian, saat senja tiba, Jiang Ya datang ke tempat tinggal Fang Yuan.
"Tuan Fang Yuan, ini Batu Yuan untuk periode ini, silakan periksa." Ia memasuki kamar, menyerahkan lima kantong uang dengan hormat yang berisi Batu Yuan penuh hingga melimpah.
Batu Yuan jauh melebihi empat ratus keping. Gelombang serigala semakin mendekat, kebutuhan Gu Master akan daun kehidupan juga meningkat. Hal ini menyebabkan harga jual daun kehidupan Fang Yuan semakin melambung.
Fang Yuan menyerahkan sembilan helai daun kehidupan kepada Jiang Ya. Sambil bertanya: "Barang yang kuminta untuk kauakuisisi sebelumnya. Sudah selesai?"
Jiang Ya menggelengkan kepala dengan ekspresi malu: "Tuan Fang Yuan, waktunya tidak tepat. Gelombang serigala semakin dekat. Di klan telah diberlakukan pengawasan ketat atas logistik. Barang lain masih bisa diatur, tapi Yulin Gu itu nilainya hanya sedikit di bawah Jade Skin Gu. Hamba sudah berusaha maksimal. Tapi sepertinya sulit mendapatkannya dalam waktu dekat."
Alis Fang Yuan berkerut.
Yulin Gu digunakan untuk menyatukan dengan Hidden Stone Gu guna mencapai Hidden Scale Gu. Tanpa Yulin Gu, ia tidak bisa menyintesis Hidden Scale Gu.
“Tapi meski ada pembatasan logistik, belum tentu tak bisa mendapatkan Gu Sisik Ikan. Pada dasarnya, ini karena Jiang Ya terlalu lemah pengaruhnya. Rupanya penyatuan Gu Sisik Tersembunyi ini juga harus ditunda.” Fang Yuan menghela napas dalam hati.
Namun ia tidak patah semangat.
Urusan dunia, delapan atau sembilan dari sepuluh tidak sesuai harapan.
Ini merupakan kewajaran hidup, istilah "perjalanan mulus" hanyalah doa indah belaka.
"Pemukiman Bai banyak memproduksi Gu Sisik Ikan, di klan kami juga ada Gu Sisik Ikan. Hanya jumlahnya sedikit. Rupanya ini harus menunggu hingga aliansi resmi terbentuk."
Fang Yuan tidak terburu-buru, ia tahu setelah tiga keluarga resmi bersekutu. Akan dibentuk Daftar Prestasi Perang. Untuk mendorong para Gu Master aktif berburu serigala. Saat itu tiba, prestasi perang bisa ditukar dengan logistik tiga keluarga.
Tentu saja. Gu Cahaya Bulan dari Klan Gu Yue, Gu Kekuatan Beruang dari pemukiman Xiong, Gu Aliran Sungai dari pemukiman Bai, semuanya merupakan lambang masing-masing keluarga, tidak termasuk dalam pertukaran ini.
Tapi Gu Sisik Ikan, pasti tersedia.
Krisis sering kali membawa peluang.
Bagi para Gu Master, gelombang serigala adalah ujian berat, sekaligus kesempatan bangkit.
Di bawah gempuran gelombang serigala, banyak Gu Master ternama tewas, banyak Gu Master menjadi terkenal. Kekuatan lama dalam keluarga mungkin melemah, kekuatan baru tegak berdiri di panggung politik.
Sampai malam hari, tamu tak terduga datang berkunjung.
Mereka adalah Gu Yue Qing Shu dan Gu Yue Fang Zheng.
Qing Shu langsung membuka topik, mengulang perkara lama, berniat mengakuisisi Cacing Arak Fang Yuan.
Namun selain itu, ia juga ingin mengakuisisi Hei Shi Gu Fang Yuan, bahkan Rumput Kehidupan Sembilan Daun.
Rumput Kehidupan Sembilan Daun mutlak bukan barang dagangan, Cacing Arak sudah lama disatukan menjadi Cacing Arak Empat Rasa. Fang Yuan pun tak bisa mengeluarkannya lagi. Karena itu semuanya ditolak.
Adapun Hei Shi Gu...
"Aku sudah bertambah satu setara babi, nilai guna Hei Shi Gu bagiku sudah sangat rendah. Hasil promosi terbaik Hei Shi Gu adalah Gu Bulu Baja. Meski Gu ini serba guna untuk serangan dan pertahanan, bagiku yang sudah memiliki White Jade Gu, manfaatnya tidak besar. Lebih baik tukar dengan Sisik Ikan Gu."
Fang Yuan berpikir sampai di sini, lalu mengajukannya.
"Sisik Ikan Gu?" Qing Shu sedikit mengerutkan alis, lalu mengangguk, "Aku paham, kau memang kurang memiliki serangga gu bertipe pertahanan. Sisik Ikan Gu bisa disatukan menjadi Sisik Zirah Gu Putaran Kedua, efek pertahanannya cukup baik."
Formula rahasia menyatukan Sisik Ikan Gu dengan Gu Batu Tersembunyi menjadi Gu Sisik Tersembunyi, baru ditemukan secara tak sengaja dua ratus tahun kemudian di kehidupan sebelumnya. Wajar jika Qing Shu sekarang belum tahu.
Fang Yuan juga tidak membongkar rahasia: "Hei Shi Gu jauh lebih mahal daripada Sisik Ikan Gu. Jika ditukar, kau harus mengganti selisih harganya."
“Ini wajar.” Qing Shu mengangguk lalu bertanya lagi, “Daun Kesembilan Hidup Kembali tidak usah, tapi Cacing Arak benar-benar tidak kau jual? Ini sudah tidak berguna bagimu. Memeliharanya percuma, hanya menghabiskan Batu Yuan.”
Fang Yuan menggelengkan kepala: “Urusan Cacing Arak tidak perlu kau bahas lagi, ini barang non-komersial.”
Qing Shu mengusap hidungnya, tak bisa menahan senyum pahit: “Fang Yuan, masalah ini lebih rumit dari yang kau bayangkan. Gu Yue Yao Le kau tahu? Dia cucu perempuan Sesepuh Aula Obat Gu Yue Yao Ji, murid baru ruang kelas tahun ini dengan Bakat Kelas B. Gu Yue Yao Ji sangat menyayangi cucu perempuannya ini, pernah menawar seekor Cacing Arak di rumah pohon, sayang gagal.”
“Cacing Arak juga pernah kau pakai, manfaatnya pasti kau rasakan sendiri, tak perlu kujelaskan lagi. Hanya Ibu Yao Ji, demi sang cucu, sangat ingin membeli Gu ini. Kasih sayang kakek pada cucu, sangat bisa dimengerti. Jadi sampai mencarimu. Dia sungguh-sungguh ingin membeli, menawarkan harga tinggi, bahkan berjanji jika kau terluka dalam gelombang serigala, pasti mendapat perawatan intensif dari Aula Obat. Tolong pertimbangkan lagi.”
: Tidak ada naskah cadangan, Tahun Baru juga cukup sibuk, hari ini satu update, besok satu update, lusa bisa dua update. Ini efek samping menghapus naskah cadangan, sudah kuduga sebelumnya. Konsekuensi mengecewakan kalian, kupikul dalam diam. Empat update yang kurang akan kukembalikan, hanya waktunya lebih panjang. Masih ada waktu, pasti akan kubayar. Ah, kali ini reputasiku jatuh, tapi masih banyak teman yang mendukungku, sangat tersentuh!)
BABke-124: Aku Tidak Perlu Memahami
;
“Begitu rupanya. Unduh buku elektronik gratis” Fang Yuan mengusap dagunya, lalu menggeleng, “Cacing Arakku ini tidak untuk dijual. Jika Nyonya Obat bersikeras melakukan akuisisi, lebih baik cari Gu Master yang membeli cacing itu.”
Mendengar ini, Qing Shu langsung berwajah muram. Ia menghela napas dalam: “Ah, tidak tahu siapa anggota keluarga besar yang mengakuisisi cacing ini, menyembunyikannya diam-diam. Kami tidak bisa menyelidikinya, masa sembarangan menjelajahi rongga kosong orang lain? Itu melanggar **, tabu. Untuk urusan kecil seperti Cacing Arak, tidak baik memancing kemarahan massa. Tapi bisa dimaklumi, wajar saja seseorang menyembunyikan harta karun.”
Qing Shu tak tahu bahwa sang akuisitor sebenarnya sedang duduk di hadapannya.
Tapi Qing Shu tak pernah mencurigai Fang Yuan. Dalam pikirannya, Fang Yuan yang sudah punya Cacing Arak mustahil membeli yang kedua. Buat apa lagi?
Seandainya dia tahu rahasia penyatuan Cacing Arak Empat Rasa, pasti akan mencurigai Fang Yuan duluan. Tapi saat ini, resep Cacing Arak Empat Rasa hanya Fang Yuan yang memegangnya.
Satu-satunya yang tahu Fang Yuan adalah pembelinya adalah Jia Fu. Tapi menurut Jia Fu, Fang Yuan mungkin membelikan untuk orang lain. Bisa untuk keluarga atau kekasih, itu wajar. Bukankah Nyonya Obat juga membeli Cacing Arak untuk cucu perempuannya?
“Bagaimanapun juga, urusan Cacing Arak ini aku tidak akan mengalah.” Sikap Fang Yuan tegas, tak melunak. Dalam hatinya, dia menyeringai dingin.
Inilah sistem yang berlaku.
Di satu sisi sistem yang kuat, di sisi lain sistem juga merupakan belenggu.
Gu Yue Yao Ji adalah Gu Master tingkat tiga. Meski jelas lebih kuat dari Fang Yuan, namun terhambat oleh sistem, tidak bisa merampas terang-terangan. Terjebak aturan dalam sistem, menjaga reputasinya, juga tak bisa memaksa pembelian.
Di samping, Fang Zheng tiba-tiba membuka mulut menasihati: "Kak, Cacing Arak juga sudah tak berguna bagimu, buat apa disimpan terus. Nenek Yao Ji sangat baik hati. Adik Yao Le sudah beberapa kali kutemui, orangnya baik, dia pasti akan merawat Cacing Arak dengan baik. Lagipula Cacing Arak ini juga sangat membantunya. Menolong orang lain adalah sumber kebahagiaan. Aku sungguh bangga Kakak menyelamatkan desa. Ini membuatku juga bersinar wajahnya. Tapi kali ini kenapa Kakak bersikeras mempertahankannya, tindakan seperti ini agak terlalu pelit."
Wajah Fang Yuan langsung berubah kaku. Suara dinginnya terdengar: "Adikku yang baik, kau sedang menasehati aku? Cacing Arak adalah urusanku. Sekalipun membusuk di telapak tangan, tak ada hakmu ikut campur."
Ia sebenarnya tidak benar-benar marah, hanya sikap adalah topeng hati, dengan menunjukkan sikap ini agar Qing Shu lebih memahami tekad penolakannya.
"Tampaknya Fang Yuan benar-benar bersikeras menolak. Kali ini sengaja membawa Fang Zheng datang, salah hitung rencana. Hubungan kedua bersaudara ini memang selalu tidak harmonis, malah jadi bumerang." Sorot mata Gu Yue Qing Shu berkilat.
"Fang Zheng, kau jalan-jalan dulu ke luar." Fang Zheng masih ingin berbicara, tapi dihalangi gerakan tangan Qing Shu.
Fang Zheng menggigit gigi, akhirnya menuruti perintah Qing Shu.
“Pokoknya hal ini tidak bisa kumengerti. Kakak.” Ia membuka pintu, meninggalkan ucapan itu.
“Aku melakukan sesuatu. Tak perlu kau pahami, Fang Zheng.” Wajah Fang Yuan tetap datar.
Gerakan Fang Zheng membuka pintu terhenti sejenak, kemudian tanpa menoleh, ia bergegas keluar kamar dan membanting pintu kamar dengan suara Byur.
Gerakan ini membuat suasana di dalam kamar semakin canggung.
"Jika tidak ada urusan lain, lebih baik Qing Shu xiong pulang saja." Fang Yuan langsung mengeluarkan perintah pengusiran.
"Hehehe." Qing Shu terkekekeh dua kali, berusaha meredakan suasana, sayangnya raut dingin Fang Yuan tetap tak berubah seperti es.
Tapi karena sifatnya yang lembut, ia pun tidak marah.
Mengusap hidungnya, Qing Shu tersenyum canggung: "Sebenarnya masih ada satu hal lagi. Ini tentang Rumput Sembilan Daun Kehidupan..."
"Rumput Sembilan Daun Kehidupan tidak dijual." Fang Yuan mengedipkan mata sebelah.
"Aku tahu, aku tahu." Qing Shu mengangguk berulang, "Ini tentang Daun Kehidupan, ini urusan pribadi kelompokku. Harap kamu bisa menyuplai Daun Kehidupan yang diproduksi kepada kami. Tentu kami akan memberimu kompensasi."
Ada bisnis yang datang, Fang Yuan tentu tidak menolak: "Baik, setiap helai Daun Kehidupan enam puluh lima Batu Yuan."
Mendengar ini, Qing Shu langsung menjulurkan lidah.
Menurut harga pasar, harga jual resmi di kaum kami adalah lima puluh lima Batu Yuan. Meskipun Daun Kehidupan adalah Gu konsumsi tingkat satu yang habis dalam sekali pakai, tapi barang penyelamat nyawa ini selalu dibutuhkan orang.
"Apalagi gelombang serigala semakin dekat, keluarga juga menaikkan harga. Satu helai daun kehidupan dijual seharga 60 keping. Sebenarnya bukan hanya daun kehidupan, harga banyak barang lainnya juga naik. Ini karena situasi yang tidak stabil, para Gu Master terpaksa mencengkeram hidung mereka dan menerimanya."
"Tapi Qing Shu tidak menyangka bahwa tawaran Fang Yuan ternyata lebih tinggi dari harga keluarga."
"Kau merasa harganya mahal? Bisa saja tidak membeli. Tapi menurut informasi yang kuketahui, setelah gelombang serigala, keluarga akan mengontrol pasokan barang. Daun kehidupan akan langka di pasaran. Saat itu, harga di bidang ini akan naik lagi, kau ingin membeli belum tentu ada stok. Bagaimana menurutmu?" Suara Fang Yuan penuh keyakinan, duduk tegak bagaikan nelayan yang tenang.
Qing Shu tercekat, nada suaranya terdapat sedikit kepasrahan: "Kau memang punya wawasan tajam. Tapi menaikkan harga seperti ini agak keterlaluan. Tidak takut membuat orang lain sakit hati? Jika kau turunkan harga, bisa memanfaatkan momentum untuk membangun jaringan. Tapi dengan kenaikan harga seperti ini, malah akan membuat sanak keluarga membenci caramu mencari untung."
Fang Yuan mendongak tertawa lebar: "Gelombang serigala semakin dekat, orang kecil sepertiku mungkin mati kapan saja. Masih sempat memikirkan hal-hal remeh seperti ini?"
"Kau sudah bukan orang kecil lagi. Hubungan interpersonal juga bukan hal sepele." Qing Shu menatap dalam-dalam ke arah Fang Yuan, lalu menggelengkan kepala pelan, "Tapi setiap orang punya pemikiran dan pilihan sendiri, aku tidak memaksa. Hanya saja kau harus lebih berhati-hati, Nyonya Yao Ji di sana tidak akan berhenti begitu saja... Selamat tinggal."
Qing Shu tidak lagi membahas pembelian daun kehidupan. Harga yang ditawarkan Fang Yuan membuatnya kaget.
"Ia adalah orang pintar. Orang pintar membeli barang bukan berdasarkan impuls ** berbelanja, melainkan logika. Dalam hati setiap orang pintar ada harga psikologis, jika melebihi harga itu, mereka akan mengundurkan diri dengan dingin."
Meski Fang Yuan hanya menaikkan lima Batu Yuan, Qing Shu pasti akan membeli lebih dari sehelai Daun Kehidupan. Gelombang serigala setidaknya berlangsung setahun penuh, konsumsi Daun Kehidupan akan sangat besar. Akumulasi seperti ini jumlahnya jadi sangat banyak.
"Terima kasih untuk peringatannya, hati-hati di jalan." Fang Yuan menyaksikan kepergian Qing Shu. Hatinya jernih, ia tahu Qing Shu pasti akan kembali.
Semua ini karena ia sangat meremehkan tingkat keganasan gelombang serigala kali ini.
Dalam gelombang serigala seperti ini, kematian bisa datang kapan saja. Daun Kehidupan pasti laku keras. Dalam ingatan Fang Yuan, bahkan pernah melesat sampai harga seratus Batu Yuan!
Tentu harga itu terjadi saat puncak keganasan gelombang serigala. Yang harus Fang Yuan lakukan sekarang adalah menyesuaikan situasi, perlahan meningkatkan harga.
Seiring waktu, angin dingin semakin menggigit.
Musim dingin tahun ini terasa lebih menusuk bagi tiga benteng di Gunung Qingmao dibanding tahun-tahun sebelumnya.
Ambil contoh Benteng Gǔyuè.
Semakin banyak serigala terluka muncul di sekitar benteng.
Keluarga mengeluarkan banyak tugas, hampir semuanya tentang membasmi sisa-sisa serigala.
Pada Desember, jumlah kawanan serigala terluka mencapai puncaknya. Situasi langsung berbalik 180 derajat ke kondisi terparah. Bahkan terjadi kasus sebuah desa di kaki gunung dibantai habis oleh gerombolan serigala besar.
Untungnya lebih dari sepuluh Gu Master yang ditempatkan di desa segera mundur secara aktif. Ini membuat manajemen keluarga lega secara diam-diam, kehilangan satu Gu Master saja sudah membuat mereka sakit hati setengah hari. Adapun manusia biasa, mereka hanyalah budak, mati pun tak apa.
Di dunia ini, tak ada HAM yang bisa dibicarakan.
Nyawa seorang Gu Master lebih berharga daripada seratus nyawa manusia biasa. Ini adalah pandangan umum semua orang.
Hanya saja korban jiwa pasti tak terhindarkan, sehingga di benteng setiap malam sering terdengar tangisan dan ratapan samar.
Suasana duka dan tekanan menyelimuti perkampungan.
Kawanan serigala sisa hanyalah pembuka, gelombang serigala yang sebenarnya jauh lebih mengerikan.
Semakin banyak orang menyadari. Gelombang serigala tahun ini mungkin berbeda dari biasanya.
Di bawah tekanan seperti ini, perundingan yang mandek mendapatkan kemajuan pesat, aliansi tiga benteng terbentuk.
Januari, akhir musim dingin.
Bukit Huimeng, aliansi tiga benteng.
Salju tipis seperti bulu putih berjatuhan perlahan.
Ratusan Gu Master berkumpul di sini, membentuk skala besar.
Bukit Huimeng awalnya hanyalah lereng bukit biasa. Namun dalam sejarah, keturunan kedua kepala suku Klan Gu Yue memprakarsai aliansi tiga benteng pertama di sini. Sejak itu, semua aliansi berikutnya diadakan di tempat ini.
Setelah bertahun-tahun renovasi, Bukit Huimeng kini telah meluas puluhan kali lipat, bagaikan alun-alun raksasa.
Di sisi alun-alun yang berbatasan dengan gunung, berdiri batu raksasa tinggi menjulang.
Di atas Panggung Batu Raksasa, terdapat paviliun yang dipahat dari batu. Di dalamnya terdapat meja dan kursi batu lengkap. Para manajemen dari tiga keluarga saat ini sedang duduk bermusyawarah dengan saksama.
Di bawah paviliun batu raksasa, para Gu Master dari tiga perkampungan berdiri terpisah jelas, membentuk tiga kelompok besar.
Para Gu Master mengenakan seragam bela diri yang serupa dengan sabuk. Tingkat cultivation mereka langsung terlihat. Fang Yuan juga berada di antara mereka.
Ia diam-diam mengamati.
Gu Master di bawah panggung semuanya berada di tingkat dua. Gu Master tingkat satu umumnya bertugas di logistik, sedangkan Gu Master tingkat dua adalah pasukan utama sebenarnya. Adapun Gu Master tingkat tiga semuanya adalah Sesepuh keluarga. Seperti keluarga menengah Benteng Gu Yue, setiap generasi hanya bisa mengumpulkan sekitar dua puluh lebih Sesepuh keluarga melalui kerja keras.
Sementara Fang Yuan mengobservasi, Gu Master lain juga saling mengamati. Berbagai tatapan saling bersilangan - ada kebencian, rasa ingin tahu, dan kewaspadaan.
Gu Master dari klan Gu Yue umumnya bertubuh ramping. Gu Master dari pemukiman Xiong hampir semua kekar, dari penampilan saja sudah terlihat kekuatan fisik mereka. Orang-orang Keluarga Bai yang mungkin tinggal di dekat air terjun belakang, kulit mereka lebih pucat dengan aura yin yang khas.
"Yang berambut panjang itu adalah Gu Yue Qing Shu, puncak tingkat dua, nomor satu di Putaran Kedua klan Gu Yue," seseorang berbisik sambil menunjuk.
"Mo Yan! Hmph, perempuan jalang, kau yang memotong lenganku. Setelah gelombang serigala ini, aku pasti akan membalas!" geram seseorang dalam hati.
“Wah, perempuan yang naik di atas beruang raksasa itu pasti Xiong Jiao Man dari pemukiman Xiong. Jangan tertipu penampilan menggemaskannya, dia sangat ganas saat bertarung.”
“Lihat wanita gemuk berkulit putih itu? Itu Bai Chong Shui dari keluarga Bai, Orang kuat Putaran Kedua tingkat tinggi yang memiliki Water Beaver Gu. Sifatnya bejat dan doyan pria. Kalian para pendatang baru harus hati-hati, jangan sampai didorong hingga jatuh olehnya.”
……
Dendam dan perseteruan antara tiga benteng telah mengakar sangat dalam.
Suara diskusi di Bukit Huimeng semakin riuh. Banyak senior Gu Master menunjuk-nunjuk sambil memperkenalkan Orang kuat dari dua klan lain kepada junior, memperingatkan mereka untuk berhati-hati di masa depan.rq
BABke-125: Oh, kalau begitu aku menyerah
;
“Klan Gu Yue yang tradisional dominan, pemukiman Bai yang sedang bangkit, pemukiman Xiong yang tak boleh diremehkan...” Tatapan Fang Yuan menyapu kerumunan, menganalisis situasi secara menyeluruh...
Suku Gu Yue memiliki Qing Shu, Chi Shan, Mo Yan. Keluarga Xiong dan Bai juga punya elite Gu Master Putaran Kedua yang luar biasa.
Ditambah dengan para kepala suku dan Sesepuh yang berkuasa di menara batu, Bukit Huimeng benar-benar mempertemukan para pahlawan terbaik.
“Siapa gerangan Bai Ningbing? Pria yang menjadi simbol kebangkitan keluarga Bai itu!”
“Cultivation Bai Ningbing sudah mencapai tingkat tiga, pasti tidak ada di antara Gu Master Putaran Kedua.”
“Sepertinya di menara batu juga tidak terlihat.”
Perlahan, topik pembicaraan orang-orang mulai terfokus pada Bai Ningbing.
Meski Bai Ningbing tak muncul, cahayanya telah mengalahkan semua Gu Master di bawah kantor batu.
"Masih ingat tiga tahun lalu di lereng Huimeng, dialah Bai Ningbing yang pertama maju, menantang duel Gu di depan umum. Hanya tiga tahun, dia sudah jadi Sesepuh keluarga tiga transformasi. Benar-benar mengerikan kalau dipikir."
"Dia melesat bagai meteor. Saat masih Putaran Kedua sudah mengalahkan Sesepuh keluarga dari pemukiman Xiong. Masa depan anak ini tak terbatas."
"Kuncinya sekarang dia sudah matang. Dengan perkembangan seperti ini, cukup untuk tumbuh jadi ahli Level Empat, bahkan mungkin Level 5. Kalau Level 6..."
"Level 5 masih manusiawi, Level 6 sudah dewa. Level 5 saja sudah luar biasa. Level 6? Hmph! Jangan terlalu menganggapnya tinggi..."
"Belum tentu juga. Siapa yang tahu masa depan?"
……
Dalam gemuruh diskusi ini, tiga kepala suku di kantor batu berdiri, memandangi ribuan Gu Master di bawah.
Kepala Suku Gu Yue di tengah, diapit oleh Kepala Suku Bai dan Kepala Suku Xiong.
Lereng Huimeng perlahan hening.
Gu Yue Bo memegang pagar, menyapu pandangannya: "Tiga perkampunan bersatu, satu perahu. Kompetisi Gu utamakan pertukaran, dihentikan begitu ada tanda cedera. Mulai."
Lereng Huimeng sunyi senyap. Orang-orang saling pandang.
Pertemuan tiga klan selalu ada kompetisi Gu. Selain menunjukkan kekuatan klan, juga untuk mempromosikan pertukaran, meredam perseteruan sementara, dan mencapai konsensus kerjasama.
Tapi siapa yang pertama maju?
"Gu Master pertama yang maju menantang, jika gagal di depan umum, tentu akan mempermalukan diri sendiri. Bahkan mempermalukan wajah manajemen keluarga di lantai atas."
"Di ajang sebelumnya, Bai Ningbing yang maju. Tapi di ajang kali ini..."
Saat orang-orang masih ragu, dari sisi pemukiman Xiong tiba-tiba sekelompok Gu Master maju menerobos kerumunan. Mereka adalah kelompok Xiong Li.
Seketika, tatapan semua orang tertuju pada lima anggota kelompok ini.
Kelompok Xiong Li melewati formasi Klan Gu Yue, lalu berdiri di depan formasi Keluarga Bai di hadapan semua orang.
"Ini Xiong Li."
"Manusia terkuat di Gunung Qingmao?"
"Benar. Konon belum lama ini Chi Shan dari Klan Gu Yue juga kalah darinya di depan umum. Gelarnya tak tergoyahkan, bahkan Bai Ningbing pun tak sanggup."
"Menyebalkan. Klan Gu Yue tidak menyerang, sengaja menindas Keluarga Bai kami saja?"
Dari formasi Keluarga Bai terdengar riuh rendah kegelisahan. Banyak yang mengenal Xiong Li, merasakan tekanan dalam hati.
Tapi Xiong Li hanya menyapu pandang sekeliling, tetap di tempat. Justru Xiong Jiang di sampingnya yang maju.
Postur Xiong Jiang yang kurus terlihat kontras di antara para pria berotot pemukiman Xiong.
Ia melangkah beberapa langkah ke depan, menghadap para Gu Master Keluarga Bai sambil mengepalkan tangan: "Xiong Jiang dari pemukiman Xiong, mohon petunjuk Saudara Bai Bingyi."
Begitu kata-katanya meluncur, riuh teriakan tak terbendung langsung memecah kesunyian di bawah rumah batu.
Posisi Bai Bingyi setara dengan Chi Shan, Xiong Li, dan lainnya. Di antara Gu Master muda di Keluarga Bai, dia hanya berada di bawah Bai Ningbing. Keinginan Xiong Jiang untuk bertarung Gu dengannya jelas merupakan upaya mengalahkan yang kuat dengan kelemahan.
Tapi apakah dia bisa?
Bai Bingyi melangkah keluar dengan wajah suram. Posturnya pendek, kulit pucat seperti pasien yang baru sembuh, terlihat lemah tak berdaya. Namun tak ada yang berani meremehkannya.
"Berani menantangku, Xiong Jiang, itu sudah menunjukkan nyali. Bagaimana caramu bertanding? Katakan, akan kuhadapi." Ujarnya pada Xiong Jiang.
Xiong Jiang terkekik-kekik: "Aku ahli bertahan, sedangkan Kakak Bai jago menyerang. Bagaimana kalau kau bertahan dan aku menyerang? Kuberi tiga kali kesempatan menyerang, lalu kita lihat hasilnya."
Ini bukan pertarungan hidup-mati, hanya latihan.
Tapi kepercayaan diri Xiong Jiang yang sudah mempersiapkan diri ini membuat banyak orang meragukan.
Bai Bingyi mengerutkan alis: "Xiong Jiang, apapun Gu yang kau dapat, kau tetap Gu Master tingkat dua. Cultivation-mu ada di sini. Kau pikir bisa menahan Gu Bor Air-ku? Jika kau terluka, jangan menyesal."
Xiong Jiang mendengus: "Coba saja dulu. Ayo mulai."
Saat itu juga dia mengaktifkan Gu dalam tubuhnya. Kulitnya seketika berubah pucat kehijauan seperti kayu mati yang lembap.
Gigi taringnya memanjang tajam, empat taring atas-bawah menyembul keluar dari bibir.
Dan, pupil kedua matanya juga berubah menjadi hijau bercahaya.
Ini adalah Zombie Pengembara Gu Putaran Kedua.
Cukup dengan mengaktifkannya, bisa mengubah manusia menjadi zombie.
Dibandingkan manusia hidup, zombie lebih tahan terhadap serangan jurus tangan kosong, dengan kemampuan regenerasi yang lebih kuat. Namun takut terhadap serangan api, petir, dan cahaya, sedangkan pertahanan terhadap serangan air, angin, dan racun justru lebih tinggi.
Di sisi lain, kekuatan tempur zombie di bawah sinar matahari jauh lebih lemah dibanding malam hari, sangat dipengaruhi kondisi cuaca.
"Bahkan seperti ini, aku tidak takut." Bai Bingyi tersenyum sinis, mengangkat tangan kanannya.
Dalam tatapan semua orang, ia merapatkan kelima jarinya menjadi satu titik, mengepalkan tinju.
Pertama-tama setetes air terbentuk secara spontan di ujung jarinya. Seketika, tetesan air mengembang menjadi aliran deras yang mulai berputar mengelilingi telapak tangan Bai Bingyi.
Dalam dua tarikan napas, di kepalan tangannya telah terbentuk bor spiral biru muda yang terus berputar sendiri.
Gu Bor Air Putaran Kedua!
Mampu menembus batu gunung dan baja, kemampuan penetrasinya sangat mengesankan, hampir tak ada Gu serangga yang bisa bertahan.
"Terima jurus ini." Bai Bingyi batuk kecil, lalu menghujamkan tinju kanannya.
Xiong Jiang mengangkat kedua lengannya, menyusun perisai lengan.
Bor air menghantam lengannya, cairan air terciprat kemana-mana. Kedua pihak bertahan selama beberapa tarikan napas sebelum tiba-tiba kecepatan putaran bor meningkat drastis, melontarkan Xiong Jiang lima enam langkah ke belakang.
Xiong Jiang terjatuh ke lantai kayu, namun segera melakukan gerakan seperti ikan mas melompat dan bangkit kembali.
Hanya saja otot-otot di kedua lengannya hampir hancur oleh aliran air, memperlihatkan tulang lengan yang pucat menyedihkan.
Para Gu Master Keluarga Bai yang menyaksikan pemandangan ini spontan bersorak gembira. Hanya segelintir orang yang mengerutkan alis dalam-dalam.
"Hehehe..." Xiong Jiang tertawa sinis beberapa kali, sama sekali tidak peduli dengan lukanya. Tubuhnya telah berubah menjadi mayat hidup, rasa sakit sudah lama hilang.
Bai Bingyi yang berdiri di tempat tiba-tiba wajahnya berubah pucat, lalu menyemburkan darah dari mulutnya.
Sorak-sorai para Gu Master Keluarga Bai terhenti mendadak.
"Bagaimana bisa?!" seseorang berteriak kaget.
"Ini adalah Gu Bayangan!" Bai Bingyi menatap tajam ke bayangan Xiong Jiang di bawah kakinya yang terdistorsi aneh, terbentang di atas salju. Menghubungkan Xiong Jiang dan Bai Bingyi.
"Sepertinya aku yang menang, Saudara Bai. Dengan Gu Bayangan ini, berapapun lukaku, kau harus menanggung sepersepuluhnya. Aku memang ahli bertahan, sementara kau hanya Gu Master penyerang dengan tubuh yang rapuh. Bahkan sepersepuluh kerusakan ini takkan kau tahan." ujar Xiong Jiang dingin.
Bai Bingyi menyeka sisa darah di mulutnya, menatap Xiong Jiang lama sekali sebelum akhirnya berkata: "Bagus. Sungguh bagus. Kau licik dan lebih unggul. Aku kalah."
Ia mengakui kekalahannya di depan semua orang.
“Sungguh tak tahu malu!”
“Ini benar-benar licik dan tak tahu malu!”
“Tidak menyangka dia ternyata memiliki Serangga Gu Bayangan Luka, Senior Bai Bingyi sepenuhnya menjadi korban skenarionya.”
……
Para Gu Master dari Perkampungan Keluarga Bai memunculkan gelombang suara gaduh.
Xiong Jiang mengepalkan tangan: "Tak berani. Jika benar-benar bertarung, yakin pemenang akhirnya tetap Kakak Bai. Serangga Gu Bayangan Luka jangkauannya terbatas, hanya bisa menindas Gu Master Pertarungan Jarak Dekat. Untuk gelombang serigala kali ini, mohon bimbingan Kakak Bai!"
“Sepatutnya.” Ekspresi Bai Bingyi sedikit melunak, ia mengangguk.
Suara para Gu Master Keluarga Bai pun melemah.
Para manajemen tiga keluarga besar yang berdiri di menara batu, terus memandang dari ketinggian, melihat pemandangan ini juga mengangguk nyaris tak terlihat.
Kompetisi Gu hanya untuk saling mengasah, bukan pertarungan sengit. Xiong Jiang sengaja membuka satu kartu rahasianya juga untuk meningkatkan saling pengertian dan kepercayaan.
Baik sikap Xiong Jiang maupun Bai Bingyi, semuanya sangat baik.
Dengan penanganan seperti ini, meski para Gu Master Keluarga Bai tak mengakui dalam hati, mereka tak bisa tidak merasa kagum secara tersembunyi pada Xiong Jiang.
Lagipula orang kuat selalu dihormati.
“Kelompok Xiong Li sudah memberi awal yang baik.” Gu Yue Bo memuji pelan.
“Hehehe.” Kepala suku Keluarga Xiong di sampingnya tertawa kecil, Xiong Jiang telah mengharumkan namanya.
Wajah kepala suku Keluarga Bai di sisi lain tampak sedikit muram.
"Tapi kelompok Xiong Li tidak berhenti begitu saja. Kelima orang mereka meninggalkan area keluarga Bai dan menghadap ke arah Klan Gu Yue."
"Sudah menantang keluarga Bai, sekarang mau menantang kami Klan Gu Yue juga?"
"Sial, kali ini Xiong Li sendiri yang maju!"
Anggota klan Gu Yue pun mulai tegang. Banyak tatapan tertuju pada Chi Shan, Mo Yan, dan Qing Shu.
Tapi siapa sangka, Xiong Li justru berseru keras: "Siapa Fang Yuan di sini? Majulah! Kabarnya kau bisa mengusir Sungai Menelan sendirian. Mari kita uji kekuatan!"
Seketika kerumunan gempar.
Xiong Li yang maju bukan menantang Qing Shu, Chi Shan atau Mo Yan, tapi justru memanggil nama seorang pendatang baru.
"Fang Yuan? Siapa itu?" Beberapa Gu Master dari benteng lain pertama kali mendengar nama ini.
"Mengusir Sungai Menelan sendirian? Ya ampun, itu kan serangga gu level 5! Benar segitu hebatnya?" Banyak pandangan penuh keheranan tertuju.
Para Gu Master Klan Gu Yue otomatis membuka koridor, menyingkapkan sosok Fang Yuan di tengah kerumunan.
Tak ada lagi penghalang pandangan. Tatapan Xiong Li dan Fang Yuan bertemu.
Xiong Li menarik sudut bibirnya, berkata dengan penuh wibawa: "Kuharap Fang Yuan bersedia memberi pelajaran."
"Fang Yuan ini makhluk apa sebenarnya? Tampang biasa saja."
"Mengusir Sungai Menelan juga kebetulan saja, bukan hal sulit. Dasar dikuntit pria berotot kayak Xiong Li, kali ini dia dapat masalah besar."
“Fang Yuan, kali ini kau benar-benar tidak bisa menghindar. Ya sudahlah, terpaksa harus bertarung dengan berat hati!” Chi Shan mengeluh dalam hati.
“Oh, begitu ya…” Fang Yuan mengangkat bahu dengan wajah datar, berkata, “Kalau begitu aku menyerah.”
Ucapan ini membuat semua orang tertegun sejenak. (Bersambung...)
>vid/
BAB126: Tragedi Kayu Mumi
;
Menyerah…
Kata-kata Fang Yuan masih bergema di telinga para hadirin..
Seketika, hampir semua Gu Master level dua di bawah kantor memandangi Fang Yuan dengan tatapan terkejut.
Fang Yuan pura-pura tidak melihat, tetap berdiam di tempat dengan sikap tenang.
“Menyerah? Langsung menyerah begitu saja, apa pendengaranku tidak salah?”
“Itukah Fang Yuan? Berani bertarung pun tidak, hehe.”
“Memang aura Xiong Li sangat kuat. Tapi sekadar formalitas pertarungan harus dilakukan. Langsung menyerah bukan hanya pengecut, tapi juga memalukan keluarga!”
……
Desas-desus mulai menyebar bagai riak di permukaan danau yang tenang.
Setelah keterkejatan awal, tatapan para Gu Master berubah menjadi hinaan, meremehkan, dan sikap senang atas musibah orang lain.
Banyak anggota Klan Gu Yue gelisah. Tatapan Gu Master dari keluarga Xiong dan Bai bagai jarum tak kasatmata yang menusuk harga diri mereka.
Fang Yuan adalah anggota Klan Gu Yue. Penyerahannya tanpa perlawanan membuat seluruh klan merasa kehilangan muka.
“Bagaimana bisa menyerah? Fang Yuan, kau adalah putra Keluarga Gu Yue, keluarlah dan hadapi Xiong Li dengan berani!”
“Tapi meskipun kalah, itu bukan masalah besar.”
“Tidak punya keberanian untuk menyerang, baru itu benar-benar mempermalukan diri!”
Beberapa Gu Master dari Klan Gu Yue berteriak, mendesak Fang Yuan keluar menghadapi pertarungan.
Fang Yuan dengan raut wajahnya tetap tenang, mendengarkan omongan ini seperti mendengar gerombolan anjing menggonggong.
Reputasi, harga diri, kejayaan yang disebut-sebut itu hanyalah fatamorgana. Belenggu yang dipasang penguasa di leher anggota organisasi.
Para Gu Master ini tak lebih dari anjing-anjing yang terikat tali di lehernya.
Xiong Li menatap Fang Yuan dengan tajam, tiba-tiba tersenyum: “Sungguh mengecewakan. Benarkah keberanian Keluarga Gu Yue seperti ini?”
Perkataan ini membuat wajah para Gu Master Klan Gu Yue berubah masam.
Dari sisi pemukiman Xiong terdengar gelak tawa sinis. Bahkan para Gu Master Keluarga Bai memandangi Klan Gu Yue dengan tatapan mengejek.
Orang-orang di sekitar Fang Yuan mulai bergerak menjauhinya, menunjukkan ekspresi malu berada di dekatnya.
Tak lama kemudian, area lima langkah di sekitar Fang Yuan menjadi kosong melompong.
Fang Yuan tetap berdiri sendirian. Eksentrik namun tetap tenang, tak tergoyahkan oleh lingkungan.
Orang lain mengagungkan reputasi keberanian, tapi Fang Yuan menganggapnya sampah. Hal ini secara tak langsung memicu kebencian massa terhadapnya.
Karena Fang Yuan merendahkan reputasi, itu merupakan penolakan terhadap nilai-nilai umum. Menyangkal nilai-nilai ini berarti menyangkal massa yang telah hidup mengikuti prinsip tersebut selama ini.
Orang lain secara alami enggan menyangkal nilai diri mereka sendiri, merasa telah hidup dengan cara yang salah. Maka secara bawah sadar, mereka mulai menolak dan mengucilkan Fang Yuan.
Mereka yang mentalnya lemah akan terkalahkan oleh pengucilan ini, lalu mengubah diri untuk menyesuaikan dengan kebanyakan orang.
Tapi Fang Yuan justru membutuhkan penolakan ini. Rahasia dalam dirinya semakin banyak, ia perlu menyendiri. Selain itu, orang-orang ini tidak layak dijadikan sekutu. Dalam ingatannya, tiga benteng utama di Gunung Qingmao meski selamat dari gelombang serigala, musnah seluruhnya dua tahun kemudian akibat kecelakaan itu. Sejak itu, Gunung Qingmao berubah menjadi dataran es yang sunyi.
Yang perlu dilakukan Fang Yuan hanyalah memanfaatkan waktu sebaik mungkin untuk berkembang, segera melepaskan diri dari keluarga, dan menghindari malapetaka yang mengancam nyawa.
Menghadapi situasi yang semakin memburuk, Qing Shu sebagai petarung terkuat Putaran Kedua di Benteng Gu Yue, terpaksa turun tangan.
"Xiong Li, bagaimana kalau kita bertarung latihan?"
"Hehe, ingin bertanding seperti apa?" Xiong Li tersenyum, namun raut wajahnya tak bisa menyembunyikan kewaspadaan.
Gu Yue Qing Shu tidak menatap Xiong Li. Telapak tangannya terangkat perlahan sambil mengalirkan Yuan Zhen secara diam-diam. Tatapannya tertuju pada sulur hijau yang perlahan tumbuh di telapak tangannya.
Dengan suara tenang ia berkata, "Mari uji kekuatanmu. Jika kau bisa melepaskan diri dari belitan sulur hijauku, aku mengaku kalah. Setuju?"
“Hei hei, usulan yang bagus, ayo mulai.” Xiong Li menyeringai, kilatan tajam terpancar dari matanya.
Ia berpikir dalam hati: Dirinya sudah memiliki kekuatan satu beruang, ditambah kekuatan ledakan Gu Xiong Hao, gabungannya menjadi kekuatan dua beruang. Meski rotan hijau lentur, dengan kekuatan ganda ini pasti bisa dilepaskan. Xiong Jiang sudah mengalahkan Bai Bingyi, jika dirinya bisa mengalahkan Qing Shu, pasti akan sangat meningkatkan prestise!
Qing Shu tersenyum lembut, tak berbicara lagi. Ia membentangkan kedua telapak tangannya, dua batang rotan hijau semakin memanjang dari tengah telapak, seperti ular hijau lincah yang merambati tubuh Xiong Li dan melilitnya.
Kedua tangan Xiong Li tergantung lemas di pinggang. Rotan hijau melilit kedua lengannya, dalam sekejap membelit belasan lapisan, mengikat erat kedua tangan dan pinggangnya.
Para Gu Master lain menyaksikan pertarungan ini tanpa berkedip.
“Silakan.” Qing Shu berkata pada Xiong Li.
Xiong Li langsung membelalakkan mata, mengepal kedua tinjunya dengan keras dan mulai mengerahkan tenaga.
Otot-otot di tubuhnya menonjol berlapis, bagaikan tumpukan batu raksasa.
Kekuatan satu beruang!
Krek krek krek.
Satu per satu rotan hijau mulai putus di bawah kekuatan dahsyatnya.
“Ha ha ha, Saudara Qing Shu, sepertinya kali ini sayalah yang menang!” Seru Xiong Li sambil tetap mengerahkan tenaga, masih sanggup berbicara.
“Senior Qing Shu…” Fang Zheng di samping melihat dengan tangan berkeringat, wajahnya tegang.
Para Gu Master dari Suku Gu Yue lainnya juga demikian. Gu Yue Qing Shu adalah posisi tertinggi mereka, jika pertarungan ini kalah lagi, maka wajah Klan Gu Yue benar-benar akan ternoda!
"Belum tentu." Gu Yue Qing Shu tersenyum tipis, matanya memancarkan cahaya kepercayaan diri.
Begitu ucapannya selesai, sulur-sulur hijau di tangannya mulai berubah. Warna hijau zamrud yang semula, tiba-tiba berubah menjadi hijau pekat. Sulur-sulur itu menjadi lebih tebal, dan mulai tumbuh daun-daun lebar berwarna hijau di sekitarnya.
Xiong Li berubah wajah, merasakan daya remas dari sulur-sulur itu tiba-tiba meningkat lebih dari sepuluh kali lipat.
Yang lebih membuatnya terkejut, sulur-sulur yang sempat diputuskannya tumbuh kembali, menyambung bagian yang terputus.
Bear Power Gu!
Ia sadar situasi buruk, segera mengaktifkan Bear Power Gu di rongga kosongnya.
Seketika, rambutnya tegak seperti jarum baja. Otot-ototnya mengembang, seluruh tubuhnya seolah membesar dan bertambah tinggi.
Kekuatan Beruang Ganda!
Sulur-sulur itu berderit-derit, namun tetap kokoh tak terputus di bawah kekuatan mengerikan itu, terus membelenggu Xiong Li dengan erat.
Wajah Xiong Li memerah, menggunakan seluruh tenaganya untuk memutus sulur-sulur. Namun akhirnya, ia hanya berhasil memutus satu helai sebelum kehabisan tenaga.
"Aku kalah." Dia aktif melepaskan kekuatan Bear Power Gu, berkata sambil terengah-engah.
“Terima kasih atas kehormatannya.” Qing Shu melipat tangan dengan hormat. Menarik kembali tumbuhan merambatnya.
“Tuan Qing Shu, Anda sungguh hebat.” Para Gu Master Klan Gu Yue bersorak riang.
“Sungguh pantas disebut senior Qing Shu. Kakakku dibandingkan dengannya... tidak ada bandingannya.” Fang Zheng berdiri di samping Qing Shu, memandangnya dengan mata berbinar penuh kekaguman.
Xiong Li memandang Gu Yue Qing Shu dengan tatapan kompleks. Dirinya telah berkembang dengan mendapatkan Gu Kekuatan Beruang Coklat, sementara Qing Shu juga menunjukkan kemajuan. Meski tak tahu taktik apa yang digunakannya, inilah rival sejatinya. Adapun Fang Yuan hanyalah pendatang baru yang tak perlu dikhawatirkan.
"Benar juga, itu Gu Kayu Setan." Fang Yuan mengamati Qing Shu dari kejauhan, berbisik dalam hati.
Xiong Li yang berhadapan langsung dengan Gu Yue Qing Shu tak menyadari bahwa di rambut sang senior, telah tumbuh satu dua helai daun segar berwarna hijau cerah.
Inilah salah satu tanda penggunaan Gu Kayu Setan.
Yang dimaksud kayu setan adalah roh pohon.
Dengan menggunakan Gu Kayu Setan, seseorang dapat berubah menjadi roh pohon untuk bertarung.
Roh pohon adalah makhluk unik yang mampu menyerap langsung Energi Primordial dari langit dan bumi untuk digunakan sendiri.
Gu Master biasa tidak bisa melakukan ini, hanya mampu memanfaatkan Yuan Zhen dari rongga kosong mereka.
Saat menggunakan Gu Kayu Setan dan berubah menjadi roh pohon, Gu Master dapat langsung menyerap Energi Primordial dari udara untuk mengisi ulang Yuan Zhen mereka. Ini setara dengan menyerap Zhen Yuan alami dari Batu Yuan.
Saat bertarung, Gu Master biasa tidak mungkin membagi perhatian untuk menyerap Zhen Yuan alami dari Batu Yuan sambil berkelahi.
Tapi dengan berubah menjadi pohon arwah, menyerap energi alamiah menjadi insting alami yang tidak perlu memecah fokus. Ini berarti pengguna Mumet Gu paling ahli dalam pertarungan berkepanjangan. Meski Zhen Yuan tak bisa disebut tak terbatas, tapi karena terus terisi ulang, durasi pertempuran bisa melonjak tiga kali lipat!
Dalam wujud pohon arwah, serangga gu seperti Qing Teng Gu atau Song Zhen Gu juga mendapatkan peningkatan efektivitas.
Fang Yuan langsung menyambungkan banyak hal: "Proses penyatuan Mumet Gu termasuk yang termewah di dunia. Sebagai gu tingkat tiga, harus disatukan dengan Shou Gu 100 tahun untuk naik ke level empat jadi Mumet 100 Tahun. Lalu gabung dengan Shou Gu 1000 tahun menjadi Mumet 1000 Tahun level 5. Formula rahasia ini terkenal luas, tapi jarang dipakai karena Shou Gu lebih berharga. Biasanya langsung dipakai untuk menambah usia."
Di dunia ini, manusia tanpa musibah maksimal hidup 100 tahun. Satu abad adalah batas usia manusia.
Tapi dengan memakai Shou Gu, usia bisa diperpanjang.
Shou Gu 100 tahun menambah usia 100 tahun. Shou Gu 1000 tahun berarti hidup seribu tahun lebih lama.
Shou Gu sangat langka, diperebutkan semua orang.
"Fang Yuan di kehidupan sebelumnya hidup selama lebih dari 500 tahun, tepatnya dengan menggunakan lima Shou Gu berusia seratus tahun. Total menambah usia matahari sebanyak 500 tahun. Sebenarnya ditambah dengan usia alaminya yang 100 tahun, dia bisa hidup hingga 600 tahun. Namun di tengah jalan, dia dikepung oleh kelompok aliran benar dan terpaksa meledakkan diri hingga tewas."
"Shou Gu merepresentasikan 'keabadian', bisa membuat orang hidup lebih lama. Tapi bukan berarti 'tak bisa mati'."
"Walau Mu Mei Gu sangat kuat, tapi memiliki kelemahan. Yakni waktu penggunaan oleh Gu Master tidak boleh terlalu lama. Jika terlalu lama, kekuatan Mu Mei Gu akan mempengaruhi tubuh sang Gu Master, mengubah otot menjadi kayu, akhirnya berubah menjadi mayat pohon. Gu Yue Qing Shu di kehidupan sebelumnya meninggal seperti ini."
Memikirkan ini, tatapan Fang Yuan berkedip-kedip.
Umumnya serangga gu yang kuat memiliki kelemahan besar, harus dipadukan dengan serangga gu lain. Jika tidak, akan memberikan efek buruk bagi Gu Master itu sendiri.
You Jiang Gu milik Xiong Jiang sebaiknya dipasangkan dengan Xue Qi Gu. Jika tidak, semakin banyak digunakan, darah sendiri akan semakin berkurang dan benar-benar menjadi zombie.
Tim Xiong Li kembali ke markas mereka. Mereka awalnya mengalahkan Bai Bing Yi, tapi kemudian dikalahkan oleh Qing Shu. Meski begitu, tetap mendapatkan banyak tepuk tangan dan pujian.
"Mo Yan, aku ingin menantangmu."
"Ayo, Xiong Jiao Man, aku akan bertarung habis-habisan denganmu!"
……
Setelah kelompok Xiong Li, suasana tiba-tiba menjadi ramai. Banyak Gu Master mulai turun tangan, menantang musuh yang dianggap kuat untuk menunjukkan keberanian mereka.
Lereng Perjanjian menjadi kacau balau, pertarungan Gu yang seru bermunculan di mana-mana.
Pertarungan Gu yang sesungguhnya baru saja dimulai. (Bersambung..)
>vid/
BABke-127: Moral dan Perasaan yang Disebut-sebut
;
Hingga senja tiba, kompetisi Gu baru berakhir. Membaca....
Di Lereng Perjanjian, formasi tiga keluarga besar para Gu Master tak lagi terpisah jelas seperti sebelumnya. Para Gu Master memenuhi seluruh lereng, hanya menyisakan tiga kelompok yang agak padat secara samar.
Pertarungan Gu ini adalah bentuk pelampiasan, sekaligus kompromi.
Di dunia yang mengutamakan kekuatan sebagai nilai utama, dengan kekuatan seseorang bisa meraih rasa hormat dan dasar untuk bekerja sama.
Sejak Xiong Li menantang Fang Yuan, tak ada lagi Gu Master yang mendatanginya.
Fang Yuan hanyalah pendatang baru yang belum banyak berinteraksi dengan Gu Master dari dua keluarga lain, apalagi memiliki permusuhan. Adapun Gu Master dari perkampungan sendiri, dalam situasi seperti ini takkan pernah menantang sesama anggota klan.
Terlebih, Fang Yuan yang menyerah secara sukarela membuat Gu Master lain kehilangan minat padanya. Untuk apa membanggakan kemenangan atas lawan "pemalas" dan "pengecut" seperti ini?
Jika tak ingin diinjak orang, ada dua cara. Pertama, menjadi orang kuat yang begitu hebat hingga tak ada yang berani menginjak. Kedua, menjadi tinja yang tak layak diinjak orang lain.
Fang Yuan tak peduli reputasi sebagai tinja atau orang kuat. Ia selalu bertindak tanpa pandang cara dan hanya fokus pada hasil. Tak ada yang menantangnya bertarung, membuatnya merasa lega.
Tatapan hina dan merendahkan di sekelilingnya sama sekali ia abaikan. Jika tak tahan dengan tatapan seperti ini, bagaimana mungkin ia mengejar jalan gelap?
Aliansi berhasil ditutup. Klan Gu Yue, Keluarga Bai, dan Keluarga Xiong sepakat sementara untuk bersekutu.
Pertama, mengeluarkan dekret. Tiga klan sementara melupakan permusuhan masa lalu, bersama melawan gelombang serigala. Harus saling bantu saat genting. Melarang pembunuhan internal, membentuk kelompok penyelidikan dan pengawas. Pelaku pembunuhan akan diusir dari keluarga, disanksi tiga klan, dan wajib membayar nyawa. Jika kabur, kerabatnya yang jadi ganti.
Bahkan jika Gu Master tewas. Serangga gu yang diambil dari mayat wajib diserahkan. Penyalahgunaan akan dianggap sebagai pembunuhan. Serangga gu yang diserahkan bisa ditukar dengan prestasi perang.
Kedua, membuat daftar prestasi perang. Berbasis kelompok, menampilkan peringkat prestasi tiap kelompok dari tiga keluarga besar. Satu mata Serigala Listrik ditukar 10 poin prestasi. Prestasi bisa ditukar dengan serangga gu, Batu Yuan, dll.
Hadirnya daftar prestasi perang tentu memicu semangat tak tertandingi para Gu Master.
Hasil pertarungan latihan Gu tidak bisa mencerminkan hasil sebenarnya dalam pertempuran nyata. Ambil contoh Xiong Jiang dan Bai Bingyi. Selain Water Drill Gu, Bai Bingyi tentu masih memiliki cara menyerang lainnya. Sedangkan jangkauan efektif Shadow Mourning Gu milik Xiong Jiang hanya 10 meter.
Selain itu, setiap pertempuran pasti memiliki banyak faktor yang mempengaruhi hasil akhir.
Meski pertarungan latihan Gu kurang meyakinkan, Papan Peringkat Prestasi Perang justru menyediakan arena kompetisi yang lebih adil.
Para Gu Master dari tiga keluarga besar bersemangat berburu Serigala Listrik untuk memperebutkan peringkat lebih tinggi di papan prestasi.
Ini tidak hanya menyangkut kehormatan pribadi, tetapi juga harga diri keluarga.
Kompetisi untuk tiga besar di Papan Prestasi Perang semakin sengit. Hampir setiap dua hari, peringkat tiga teratas selalu berubah.
Tak terasa, lebih dari satu bulan telah berlalu.
Musim dingin pergi, musim semi tiba, seluruh makhluk mulai bertunas.
Setelah sebuah pertempuran.
Fang Yuan menginjak sisa-sisa salju di tanah. Napasnya agak tersengal sambil menatap medan perang di sekelilingnya.
Di medan perang, belasan Serigala Listrik bergelimpangan sudah menjadi mayat. Darah serigala dan potongan tubuh berserakan di mana-mana, udara pun dipenuhi bau amis darah yang pekat.
Aooo...
Tiba-tiba, lolongan serigala kembali terdengar dari kejauhan.
Wajah Fang Yuan sedikit berubah. Berdasarkan pengalaman, dia tahu ada kawanan serigala yang sedang mendekat dengan cepat ke area ini.
“Seandainya digantikan dengan Gu Master lain, setelah mengalami pertempuran sengit dengan cadangan Yuan Zhen di rongga kosong yang menipis, mungkin sudah mundur. Tapi Fang Yuan mengabaikan semua ini, tetap berjongkok dan mengumpulkan bola mata dari bangkai serigala.”
“Gerakannya terampil dan sangat efisien, namun meski demikian, saat dia selesai mengumpulkan, sudah terperangkap dalam setengah lingkaran kawanan serigala.”
“Ini adalah kawanan serigala ukuran sedang, terdiri dari ratusan serigala cacat. Mata hijau mereka memancarkan aura buas, menatap Fang Yuan tanpa henti.”
“Fang Yuan menyimpan mata serigala, tersenyum bangkit, kemudian bayangannya bergoyang seperti riak air sebelum perlahan menghilang dari tempatnya.”
“Kawanan serigala yang sedang menyerbu langsung gaduh. Banyak serigala cacat menghentikan langkah, menunjukkan keraguan dan kebingungan.”
“Bagaimanapun mereka binatang buas, sulit memahami keajaiban seperti ini.”
“Tapi ini karena Serigala Listrik terutama menggunakan sepasang mata mereka untuk mengamati, bukan hidung. Serigala Listrik adalah makhluk ajaib di dunia ini, penglihatan mereka setajam elang, tapi penciuman tak lebih baik dari manusia. Gu Tersembunyi Sisikku memang khusus menaklukkan binatang buas jenis ini, tapi tak bisa menipu hidung anjing.” Fang Yuan sangat paham dalam hatinya.
Serangga Gu Sisik Tersembunyi telah berhasil disatukan olehnya sebelum Pertemuan Perang Gu. Ia bagaikan fosil ikan koi berwarna kusam, berbaring di Lautan Yuan Zhen Fang Yuan, membiarkan aliran air Yuan Zhen mengalir di atas sisik ikan yang nyaris hidup di permukaannya.
Sedangkan Serangga Gu Sisik Ikan yang sebelumnya kurang pada Fang Yuan, secara alami diperoleh dengan menukarkan Hei Shi Gu dan Qing Shu.
Dengan Serangga Gu ini, Fang Yuan pergi dengan aman di bawah pengawasan kawanan serigala.
Situasi seperti ini telah terjadi berkali-kali dalam beberapa hari terakhir.
Serigala atau anjing biasa umumnya memiliki penciuman yang tajam. Namun Serigala Listrik berbeda, kecepatannya yang tinggi membuatnya harus memiliki pandangan tajam, atau akan menabrak pepohonan dan batu gunung.
Tapi alam semesta adil, sambil menganugerahi mereka mata serigala yang tajam, mencabut penciuman tajam mereka.
Namun Kepala Serigala Mahkota Petir berbeda lagi.
Fang Yuan dengan Serangga Gu Sisik Tersembunyi bisa bergerak dengan lihai di tengah gelombang serigala biasa. Tapi di hadapan Raja Binatang seperti Kepala Serigala Mahkota Petir, ia tidak bisa bersembunyi sama sekali.
Ini karena di kedua mata Kepala Serigala Mahkota Petir sering bersemayam Serangga Gu Mata Listrik, yang mampu menembus tubuh yang tersembunyi.
Selain Serangga Gu Mata Listrik, sebenarnya masih banyak serangga gu lain yang bisa mendeteksi Fang Yuan yang menyembunyikan diri.
Misalnya, Gu Ular Lidah bisa merasakan panas. Gu Bahasa Hewan memungkinkan Gu Master mendapatkan informasi dari percakapan dengan binatang buas. Gu Telinga Angin membuat pendengaran Gu Master menjadi sangat tajam.
Jadi, meski memiliki Gu Sisik Tersembunyi, Fang Yuan belum tentu aman. Paling-paling ini hanya cara kecil untuk menyelamatkan nyawa.
Saat kembali ke benteng, hari masih siang.
Musim semi cerah, gerbang benteng ramai lalu-lalang. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, sebagian besar pejalan kaki adalah Gu Master, hanya sedikit manusia biasa.
Dampak gelombang serigala membuat alam liar tidak aman. Para pemburu sama sekali tidak berani berburu ke gunung, ladang pun terlantar.
Di jalanan, para Gu Master justru bersemangat tinggi. Ada yang pulang dengan tubuh berlumuran darah, ada yang berangkat dengan wajah bersemangat.
Mereka ada yang membahas peringkat di papan jasa tempur, ada yang berdiskusi pengalaman berburu Serigala Listrik, atau memperbincangkan Gu Master hebat dari benteng lain.
Fang Yuan menyelinap di antara kerumunan menuju alun-alun depan Balai Kepala Keluarga.
Di alun-alun sudah dibangun panggung, tempat menukarkan jasa tempur.
Banyak Gu Master berkumpul di sini. Gu Master tingkat satu mencatat data, sementara sebagian Gu Master tingkat dua saling berdesakan menukarkan mata serigala berdarah untuk jasa tempur.
Sebagian lain menghapus jasa tempur mereka untuk ditukar dengan Batu Yuan, Gu, bahan pakan, dan lain-lain.
Di tengah lapangan, sebuah bendera raksasa berdiri tegak. Di permukaan bendera, tulisan-tulisan dunia ini bergerak-gerak. Setiap saat terus berubah.
Ini adalah Papan Prestasi Perang, di atasnya tertanam lebih dari sepuluh huruf Gu yang berkeliaran.
Huruf Gu tingkat satu, dimanipulasi oleh Gu Master logistik tingkat satu, bisa diubah menjadi konten tulisan sesuka hati di permukaan bendera.
"Hmph, kenapa peringkat pertama masih grup Bai Bingyi dari keluarga Bai?" seseorang memandang Papan Prestasi sambil mengerutkan alis.
"Aku lihat, Bai Bingyi di posisi pertama, grup Qing Shu kaum kami di posisi kedua, grup Xiong Li ketiga... Grupku di peringkat ke-137." Seorang Gu Master menghitung dalam hati.
Tiba-tiba seseorang berteriak: "Berubah! Berubah! Grup Qing Shu naik ke posisi pertama. Menyingkirkan si sakit-sakitan keluarga Bai!"
Di Papan Prestasi, tulisan yang menandai grup Qing Shu di posisi kedua tiba-tiba bergerak dari diam, merangkak naik. Dengan "tangan"nya menarik grup Bai Bingyi dari posisi pertama, lalu menduduki tempat pertama sambil "menginjak-injak" dengan "kaki".
Gerakan personifikasi pada tulisan ini tentu saja ulah Gu Master yang memanipulasi huruf Gu.
Melihat perubahan lucu ini, para Gu Master di lapangan meledak dalam tawa riuh, mengacungkan jempol ke arah grup Qing Shu yang hadir, memuji tanpa henti. Gu Master tingkat satu yang memanipulasi huruf Gu itu wajahnya bersemu merah, penuh ekspresi antusias.
"Tuan Qing Shu, Anda memang pantas menjadi yang teratas di antara Gu Master tingkat dua kami!"
"Tuan Qing Shu, Anda benar-benar hebat."
Gu Yue Qing Shu berjalan di tengah kerumunan, tersenyum ramah. Di belakangnya, Gu Yue Fang Zheng mengepal kedua tinju, mengikuti langkah demi langkah, ekspresinya memancarkan semangat yang bergejolak.
Pujian dari sekitar membanjiri hati muda yang haus akan kejayaan. Ini membuat Fang Zheng merasa sedang berjalan di jalan terang yang lapang, secara tak sadar pengakuannya terhadap keluarga semakin menguat.
"Kakak..." Secara tak terduga ia melihat Fang Yuan yang berdiam diri di kerumunan, menyilangkan lengan sebagai penonton.
"Kakak, kau masih sendiri, menyendiri. Pantas saja kelompokmu sejak awal selalu berada di urutan terbawah Daftar Prestasi Perang. Hanya dengan membuka hati dan menyatu dengan kelompok, barulah bisa merasakan kehangatan dan kebahagiaan keluarga." Fang Zheng menghela napas dalam hati, tiba-tiba merasa Fang Yuan terlihat menyedihkan.
Seperti Fang Yuan yang berjuang sendirian tanpa teman, sama sekali tidak bisa merasakan ikatan keluarga atau persahabatan di medan perang.
Menghadapi segala sesuatu seorang diri tidak hanya berbahaya, tapi juga membosankan.
Hidup tanpa persahabatan, cinta, atau ikatan keluarga - apa arti hidup seperti itu?
Fang Yuan berdiri di antara kerumunan, memandang diam-dalam Daftar Prestasi Perang yang menjulang tinggi. Tak perlu diragukan, di posisi terbawah tertulis empat karakter besar: "Kelompok Fang Yuan".
Para Gu Master lain melihat ini pasti merasa terhina. Tapi tatapan Fang Yuan tetap datar, tak terganggu sama sekali.
Setelah dipromosikan oleh Gu Yue Bo sebagai Ketua grup, ia sama sekali tidak pernah berniat merekrut anggota grup lainnya. Sebagai ketua tunggal, kelompoknya merupakan unit paling khusus di antara tiga keluarga besar Gunung Qingmao.
Hanya sendirian, tentu hasil perburuan hariannya tak sebanyak kelompok lain. Namun jika melihat kekuatan pribadi Fang Yuan saat ini yang sebenarnya, peringkatnya pasti bukan yang terendah.
Tapi semua ini tak berarti apa-apa bagi Fang Yuan.
Ia tidak terlalu membutuhkan jasa perang. Persediaan kebutuhan hidup dan pakan serangga gu sudah ia kumpulkan. Rencana awal menukar jasa perang dengan Sisik Ikan Gu kini tak diperlukan lagi.
Setiap hari ia berburu Serigala Listrik, pertama sebagai formalitas, kedua untuk mengumpulkan jasa perang guna menukar kelopak bunga Bulan-orchid.
Bagaimanapun, Gu Bulan Sabit-nya masih membutuhkan makanan jenis ini.
Lebih dari tiga minggu berlalu dalam sekejap, hawa musim semi semakin terasa.
Pepohonan menyembulkan hijau muda, bunga liar bermekaran di pinggir jalan.
Angin semi yang hangat membuat mabuk kepayang, para Gu Master bersorak dalam pertempuran, situasi medan perang semakin membaik.
Fang Yuan berjalan di jalanan, menyaksikan wajah-wajah penuh senyum, mendengar pujian dan pengagungan keberanian yang saling dilontarkan.
Tentu ada juga Gu Master yang cemas dan bermuram durja. Kebanyakan adalah para tetua yang kaya pengalaman hidup, mengetahui gelombang serigala sebenarnya akan datang di musim panas dan gugur.
Dalam hati Fang Yuan, segalanya telah jelas.
“Situasi ini terjadi karena beberapa alasan. Pertama, aliansi tiga benteng telah mengurangi kewaspadaan timbal balik, sehingga lebih banyak Gu Master dikerahkan untuk menghadapi gelombang serigala. Kedua, Serigala Listrik yang telah dimusnahkan hanyalah sisa-sisa kawanan lemah. Ketiga, musim semi tiba membuat kawanan Serigala Listrik sibuk kawin dan berkembang biak. Saat musim panas datang, kawanan serigala sejati yang kuat akan membanjiri dari segala penjuru, menyebabkan korban jiwa besar bagi ketiga benteng.”
Saat memikirkan ini, kilatan dingin muncul di mata Fang Yuan.
Intensitas gelombang serigala tahun ini akan melampaui catatan sejarah, mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan manajemen keluarga pun meremehkan parahnya situasi ini.
Dalam ingatannya, sebagian besar Gu Master akan tewas. Simpanan sumber daya yang dikumpulkan tiga keluarga besar hampir habis terkuras.
Fang Yuan tak pernah berniat memperingatkan manajemen keluarga. Pertama, meski diperingatkan, keluarga mungkin tak mengindahkan saran ini. Kedua, peringatan itu sia-sia karena perbedaan kekuatan. Ketiga, dan paling krusial - memperingatkan keluarga tidak sejalan dengan keuntungan terbesarnya!
Lebih baik aku mengkhianati dunia daripada membiarkan dunia mengkhianatiku!!
Ikatan keluarga, persahabatan, cinta - semua itu hanyalah hiasan hidup. Mana bisa dibandingkan dengan ambisi besar seorang pria?
Di Bumi, ketika Xiang Yu hendak merebus ayah Liu Bang, Kaisar Han itu tertawa: "Rebut saja! Jangan lupa sisakan sepotong untukku."
“Kaisar Tang Taizong Li Shimin membunuh saudaranya di Gerbang Xuanwu, pasukan Cao Cao kehabisan perbekalan sehingga membunuh orang dan mengeringkan daging manusia sebagai ransum. Liu Bei meminjam Jingzhou tapi tak pernah mengembalikannya.”
Nilai-nilai dan moralitas yang diagung-agungkan manajemen hanyalah alat untuk mempertahankan kekuasaan.
Jika benar-benar terbelenggu oleh hal-hal ini, mungkin apa yang besar bisa dicapai?
Mereka yang mencapai puncak kekuasaan, tangan siapa yang tak berlumuran darah, menginjak-injak jenazah? Akumulasi modal kapitalis berdarah. Semua politisi itu kotor. Filantropis hanyalah orang yang menukar uang dengan reputasi sosial.
Hanya saja para pemenang biasanya menutupi masa lalu hina mereka. Orang bodohlah yang termakan otobiografi para pemenang.
“Banyak orang bodoh seperti ini yang terbelenggu emosi dan moral, pantas diperintah, dibodohi, dan dimanipulasi. Lebih menyedihkan, ketika melihat orang lain bebas dari belenggu, mereka langsung menuduh dan mengkritik, berusaha memaksakan nilai-nilai ini kepada yang merdeka, tak tahan melihat kebebasan orang lain. Dalam proses ini, mereka malah menikmati semacam keunggulan moral dan kebahagiaan yang tak masuk akal.”
Fang Yuan merenungkan ini sambil memandang para Gu Master yang berjalan di sampingnya.
Orang-orang ini hanya punya kemampuan kosong, beberapa tingkat cultivation bahkan lebih tinggi darinya. Tapi apa gunanya?
Mereka semua hanya pion-pion, anjing budak yang terbelenggu.
Sebenarnya yang membelenggu pencapaian seseorang seringkali bukan bakat, melainkan pola pikir.
Dalam organisasi mana pun, sejak lahir seseorang terus-menerus diindoktrinasi nilai-nilai dan dicuci otak. Untuk meraih pencapaian yang luar biasa, seseorang harus mematahkan belenggu pemikiran. Sayangnya, mayoritas orang tetap terbelenggu erat, didorong untuk maju, bahkan menganggap belenggu ini sebagai lambang kehormatan.
Fang Yuan merenung dalam hati, tak kuasa menahan beberapa kali menyeringai dingin.
Setelah keluar dari gerbang benteng, ia mengumpulkan kembali pikiran yang buyar.
Hari ini ada urusan penting, ia bersiap memasuki celah batu** lagi! (Bersambung..)
Pasal 128: Musim dingin yang kejam takkan membunuh, bagaimana mungkin menyambut musim semi yang cerah!
;
Batu Hutan tetap diselimuti cahaya merah suram. ..Pilar-pilar batu menjuntai dari langit-langit gua bagai pohon raksasa yang tumbuh terbalik, pemandangan yang megah.
"Sudah lebih dari sebulan sejak terakhir masuk ke sini." Fang Yuan berpikir dalam hati, merasa sedikit frustrasi.
Sejak aliansi tiga perkampungan terus membersihkan kawanan serigala di sekitarnya, area sekitar celah batu** selalu ramai dikunjungi Master Gu. Dalam kondisi seperti ini, meski Fang Yuan menggunakan Gu Kamuflase, risiko ketahuan tetap ada.
Fang Yuan bertindak hati-hati, 500 tahun hidupnya telah membentuk kesabaran yang cukup. Selama periode ini ia terus menahan keinginannya untuk tidak mendekati area ini.
Hingga musim dingin berlalu dan serigala tersisa dibersihkan, frekuensi kunjungan Master Gu berkurang. Fang Yuan baru berani berputar jauh melalui gerbang luar, lalu mengaktifkan Gu Kamuflase untuk menyelinap ke tempat ini dalam keadaan tak terlihat.
"Lebih dari sebulan berlalu, di jalur yang pernah dibuka sebelumnya, sekelompok monyet batu telah bermigrasi kembali."
"Namun beruntungnya, jumlah kawanan monyet tersebut relatif sedikit."
"Fang Yuan menghabiskan beberapa upaya, membantai kawanan monyet sambil terus maju, akhirnya kembali mencapai pusat Batu Hutan."
"Di bawah bayangan pilar batu raksasa, sebuah lubang yang jelas buatan manusia muncul di hadapannya."
"Di dalam lubang, tangga batu kasar membentang menuju kegelapan bawah tanah."
"Fang Yuan mengaktifkan White Jade Gu, seluruh tubuhnya diselimuti cahaya giok redup, dengan hati-hati menuruni tangga."
"Tangan kirinya mengangkat obor tinggi-tinggi, sementara telapak tangan kanannya memancarkan cahaya bulan pucat——Moonlight Gu telah siap digunakan."
"Sekelilingnya gelap gulita, bahkan dengan obor pun hanya bisa menerangi area sejauh lima langkah."
"Dalam kondisi seperti ini, seandainya ada serangga gu penerang akan jauh lebih baik. Sayangnya Fang Yuan belum memiliki kekayaan sebanyak itu."
"Langkah demi langkah dijelajahi. Setelah berjalan cukup lama, akhirnya ia mencapai ujung tangga batu."
"Sebuah pintu batu kasar muncul di hadapan Fang Yuan."
"'Bencana pembunuhan di Gua Emas Lipan, gunakan Earth Listening untuk hindari malapetaka.' Fang Yuan mengangkat obor, menemukan beberapa tulisan terukir di pintu batu."
"Earth Listening..."
"Golden Centipede..."
"Fang Yuan menyipitkan mata, kilatan cahaya bijak berkerlip sejenak, tampak mendapatkan pencerahan."
"'Jika tebakanku benar...' Ia berjongkok, meraba-raba tanah dengan tangan. Segera menemukan sepetak tanah basah di depan pintu batu."
“Ada.” Dalam hatinya muncul sedikit kegembiraan. Ia menggali tanah di area itu dengan tangan, dan benar menemukan sekuntum bunga tanah.
Dengan hati-hati membuka kelopak bunga. Dari inti bunga itu ia mengambil seekor serangga gu.
Serangga gu ini cukup unik.
Bentuknya mirip telinga manusia namun lebih kecil, seluruh tubuhnya berwarna kuning kecoklatan. Kering dan suram.
Saat dicengkeram di tangan, terasa agak kering seperti lobak asin yang sudah dijemur, masih menyimpan sedikit kehangatan.
Di sekeliling "telinga" tersebut menjulur puluhan akar-akar halus menyerupai sulur ginseng.
Ini adalah rumput gu Putaran Kedua, biasa disebut orang —— rumput telinga daging pendengar bumi.
Memandangi rumput telinga daging pendengar bumi di tangannya, tatapan Fang Yuan berkedip beberapa kali.
Rumput pendengar bumi ini datang tepat waktu, bisa digunakan untuk pengintaian. Sangat cocok untuknya.
Kelebihan utama rumput pendengar bumi adalah jangkauan pengintaiannya mencapai 300 langkah, jarak yang luar biasa untuk serangga gu pengintai Putaran Kedua.
Selain itu, rumput pendengar bumi mudah dirawat.
Makanannya adalah sulur-sulur akar ginseng.
Nanjiang di dunia ini sebagian besar berupa hutan belantara. Ginseng jauh lebih melimpah dibandingkan di Bumi. Pemburu yang naik ke gunung sering kali menemukannya.
Terutama karena ginseng mudah disimpan. Asal benar-benar kering dan disegel, bisa bertahan lama dalam suhu ruang.
Kelopak bunga Bulan-orchid akan layu dalam beberapa hari, namun sulur ginseng bisa disimpan dalam waktu lama.
“Serangga gu meliputi pemeliharaan, penggunaan, dan pemurnian. Ketiga aspek ini sangat luas dan penuh misteri. Meskipun Diting Rouer Cao mudah dipelihara, penggunaannya cukup merepotkan.” Fang Yuan berpikir dalam hati. Ia mencengkeram tanaman Diting Rouer Cao ini, dengan Yuan Zhen mengalir pelan, dalam sekejap telah memurnikannya.
Diting Rouer Cao sangat unggul, jarak pengintaiannya hampir menyamai banyak serangga gu tingkat tiga. Namun alam semesta adil, menggunakan Diting Rouer Cao tak cukup hanya dimurnikan, harus membayar harga tertentu.
Seperti Jiangshi Gu atau Mumu Gu, harus dikombinasikan dengan serangga gu lain. Jika digunakan sendirian terlalu lama, tubuh Gu Master akan terkikis, berubah menjadi jiangshi sejati atau manusia pohon.
“Banyak serangga gu meski berhasil dimurnikan, tetap tak bisa langsung digunakan, memerlukan syarat khusus. Diting Rouer Cao ini contohnya. Dengan gu ini, aku bisa menyelidiki situasi, bertindak lihai dalam gelombang serigala, bahkan memanfaatkan gelombang ini untuk mencapai tujuan...”
Setelah merenung sejenak, Fang Yuan memutuskan menggunakan Diting Rouer Cao ini.
Keuntungan sudah melebihi kerugian, biarpun harus membayar harga itu, demi masa depan semuanya pantas.
“Di dunia mana pun, tanpa pengorbanan mana ada hasil?” Fang Yuan menyeringai dingin dalam hati, menyimpan Diting Rouer Cao ke dalam rongga kosongnya.
Ia menatap dalam-dalam pintu batu itu, lalu berbalik pergi.
Jika prediksinya benar, di sisi lain pintu batu akan ada bahaya mengintai. Hanya dengan menggunakan rumput telinga daging pendengar bumi () bahaya bisa dihindari.
Fang Yuan mundur dari **, namun tidak langsung kembali ke benteng. Ia berputar-putar di luar, memburu beberapa serigala liar dan mengambil bola mata mereka sebelum pulang.
Di papan peringkat jasa perang, ia masih berada di posisi terbawah. Saat berjalan di jalanan, beberapa Gu Master yang mengenalinya melontarkan tatapan mengejek dan merendahkan.
Fang Yuan tidak menghiraukan, tetap menjalani caranya sendiri.
Beberapa hari berikutnya, ia menukar jasa perangnya yang sedikit dengan akar ginseng untuk merawat rumput telinga daging pendengar bumi itu hingga kembali montok berisi.
Perhatian utama keluarga tersedot oleh gelombang serigala. Tak ada yang memperhatikan Fang Yuan. Sebelumnya, paman dan bibinya mungkin masih akan mengganggu, namun setelah Fang Yuan menjual warisan keluarga ke mereka, mereka tak lagi berulah.
Urusan terang sulit dicapai, urusan gelap lebih mudah dikerjakan.
Tak lama kemudian, Fang Yuan berhasil menyelesaikan persiapan-persiapannya dengan diam-diam dan lancar.
Malam itu, bulan bersinar terang di langit yang jernih.
Bulan bagai piring giok tergantung tinggi, malam lembut bagai kain sutra menyelimuti Gunung Qingmao.
Sesekali lolongan serigala terdengar samar dari kejauhan.
Fang Yuan mengunci rapat pintu dan jendela, berdiri telanjang di atas lantai kayu kamar sewannya. Di atas meja kecil di depannya tergeletak baskom berisi air hangat, di sebelahnya handuk putih dan belati tajam.
Bahkan lantai kayu tempat ia berdiri ini telah dilapisi kain tebal.
Sinar bulan yang temaram menyusup melalui celah jendela, menerangi permukaan meja.
Wajah Fang Yuan tetap datar saat tangannya menggenggam pisau belati. Bilah pedang yang berkilauan itu memantulkan cahaya dingin, seolah bisa dijadikan cermin.
Dalam cahaya redup, sorot mata remaja itu terpantul pada bilah pisau. Membawa aura kedinginan yang menusuk.
Saat itulah, Fang Yuan teringat pada sebuah kitab bela diri dari Bumi berjudul 《Buku Manual Bunga Matahari》.
Halaman pertama 《Buku Manual Bunga Matahari》 tertulis: "Bila ingin menguasai ilmu ini, tebaslah kelaminmu sendiri."
Untuk mendapatkan kekuatan instan, harus ada pengorbanan!
Lalu apa salahnya mengebiri diri?
Tanpa keputusan kejam dan pengorbanan seperti ini, bagaimana mungkin ambisi besar bisa tercapai?
Ingin mendapatkan tanpa berkorban? Itu cuma dongeng pengantar tidur untuk anak-anak.
Dalam situasi Fang Yuan sekarang, mengorbankan sedikit untuk bisa menggunakan Rumput Telinga Daging ini bukanlah masalah!
Memikirkan itu, senyum dingin mengembang di wajahnya.
Ujung jarinya mengelus-elus bilah pedang yang dingin. Gumamnya pecah—
"Bulan bak embun beku menyelimuti malam, kilau pedang lebih dingin dari salju."
"Musim dingin tak kejam, bagaimana mungkin musim semi tiba?"
Begitu kata-katanya menguap, tangannya bergerak kilat.
Pedang diayunkan, percikan darah menyembur.
Sepotong daging jatuh di atas meja—
Seluruh telinga kanan Fang Yuan terpotong. Darah mengucur deras bagai mata air.
Seketika, ia pertama merasakan dingin di telinga, kemudian rasa sakit yang hebat tiba-tiba menerpa.
Ia menggigit gigi, menarik napas pelan sambil menahan nestapa, memanggil Diting Roudicao dari rongga kosong.
Tumbuhan ini telah dipeliharanya dengan subur, berbeda jauh dari saat pertama kali diambil.
Saat baru dikeluarkan dari bunga tanah, warnanya kusam dan keriput. Kini tampak gemuk berisi, membesar seukuran telapak tangan dewasa.
Teksturnya kenyal saat dipegang, menyerupai telinga patung Buddha di Bumi yang terjuntai.
Fang Yuan menekankan Diting Roudicao ke luka di pelipisnya, energi Besi Merah segera mengalir deras.
Akar-akar tumbuhan itu segera mendapat tenaga, mulai tumbuh dengan kecepatan yang terlihat mata, menancap di luka Fang Yuan.
Gelombang sakit baru menyergap!
Fang Yuan seolah merasakan puluhan cacing tanah menggerogoti kepalanya dari luka.
Sensasi ini tak hanya menyakitkan, tapi juga memuakkan.
Biasanya Gu Master menggunakan serangga gu lain untuk mematikan Neurotik. Tapi Fang Yuan tak punya pilihan selain mengandalkan tekad baja untuk memaksakan diri bertahan.
Tubuh masa mudanya bergemetar tak terkendali menahan siksaan ini.
Akar-akar yang semakin banyak merambat masuk ke dalam luka. Perlahan, rumput telinga Diting Rou Er menyatu dengan luka berdarah, membentuk telinga kanan baru Fang Yuan.
Pada akhirnya, luka itu berhenti mengeluarkan darah, bahkan tanpa meninggalkan bekas luka.
Namun wajah Fang Yuan pucat pasi, rasa sakit yang menderanya hanya sedikit berkurang.
Urat-urat di pelipisnya menegang, jantungnya berdegup kencang bagai genderang perang.
Pada tahap ini, proses telah 80% berhasil, tapi tubuh Fang Yuan masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan rumput telinga Diting Rou Er.
Ia mengambil cermin, memanfaatkan cahaya bulan yang redup untuk melihat pantulannya.
Di cermin terpantul wajah pucat dengan alis sedikit berkerut. Telinga kirinya kecil, sedangkan telinga kanannya membesar dua kali lipat hingga terlihat cacat.
Fang Yuan tidak terkejut. Setelah mengamati beberapa saat dan tak menemui masalah, kepuasannya muncul.
Meletakkan cermin, ia mengambil kain lap yang sudah dibasahi air hangat dari baskom untuk membersihkan sisa darah.
Tanpa busana, proses pembersihan jadi mudah. Percikan darah di kakinya diserap kain katun yang sengaja dihamparkan di lantai kayu.
Setelah bersih, Fang Yuan mengambil sisa telinga kanannya yang terpotong dari meja.
"Hmph!" Geramnya. Yue Mang Gu di telapak tangan berkilat, menghancurkan sisa telinga menjadi remah daging halus.
Baskom berisi air darah lalu dimasukkannya ke bawah ranjang, dengan sepotong batu bara yang dilempar ke dalamnya.
Setelah menyelesaikan semua ini, Fang Yuan baru berbaring di ranjang.
Rasa sakit telah berkurang sebagian besar, namun tetap menyiksanya.
Fang Yuan merasakan kepalanya berdenyut-denyut sakit, mengikuti irama detak jantung yang berdebar kencang.
Tak tahu berapa lama, akhirnya ia tertidur lelap.
（ps：Beberapa hari ini membaca ulang bagian sebelumnya, mungkin karena terlalu fokus pada pelampiasan emosi dalam hati, menyebabkan kesan menggurui dan alur yang lambat. Setelah melakukan refleksi, akan dilakukan penyesuaian ke depan dengan lebih memperhatikan pengembangan plot, menulis novel dengan lebih baik, dan bercerita dengan lebih murni agar aliran tulisan lebih lancar.）(Bersambung..)
BABke-129: Golden Sawtooth Centipede
;
Fang Yuan terbangun di siang hari kedua...Membaca Membaca...
Kepalanya sudah tidak sakit lagi, rasa nyeri hebat telah hilang.
Secara refleks ia meraba telinganya, teksturnya sama persis seperti sebelumnya. Seolah peristiwa memotong telinga semalam tak pernah terjadi.
Ia bangkit dari ranjang dan segera mencari cermin untuk bercermin.
Di cermin terpantul wajah seorang remaja yang tidak tampan, namun sepasang mata hitam yang dalam memberikannya aura luar biasa, memancarkan pesana kejam yang tidak biasa.
Kedua telinga remaja itu berukuran sama, tak ada perbedaan.
Saat baru menanam Diting Fleshear Grass semalam, telinga kanan Fang Yuan membengkak besar dengan cuping hampir menyentuh dagu. Namun kini telah kembali normal, dari penampilan luar sama sekali tak terlihat keanehan.
"Ini karena tubuh dan Diting Rou Er Cao telah saling beradaptasi."
Fang Yuan dalam hatinya bergerak, mengeluarkan sejumlah kecil energi Besi Merah dari rongga kosong. Yuan Zhen mengalir melalui tubuhnya, naik ke atas, akhirnya memasuki telinga kanan.
Seketika, pendengarannya meningkat drastis berkali lipat, derap langkah kaki tak terhitung membanjiri telinganya.
Meski berada di lantai dua, ilusi seolah menginjak tanah kuat menghampirinya.
Fang Yuan menyimak dengan seksama, Yuan Zhen terus mengalir, ketajaman pendengaran pun bertambah. Di cermin, telinga kanannya perlahan menumbuhkan akar-akar.
Akar-akar itu menyerupai sulur ginseng berumur seribu tahun, menjalar dari daun telinga, semakin panjang dan menjuntai ke lantai kayu.
Bersamaan, telinga kanan mulai menunjukkan tanda-tanda membesar dan menebal.
Fang Yuan mencoba menghentikan aliran energi ke Diting Rou Er Cao. Satu detik kemudian, sulur-sulur di daun telinga menyusut kembali, telinga kanan berubah wujud seperti biasa.
Tentu saja, ketajaman pendengaran pun kembali ke kondisi semula.
"Dengan ini, aku telah memiliki Gu pengintai." Fang Yuan mengenakan baju, mengambil baskom air dari bawah ranjang.
Air darah merah pekat semalam telah berubah menjadi limbah hitam pekat akibat batu bara yang dimasukkan. Kain pembalut yang terendam pun demikian. Warna putih dasar dan merah darah tertutupi abu-abu kelam, mengingatkan pada lap berminyak di dapur.
Jika baskom ini dibuang di depan orang lain, takkan ada yang curiga.
Xia Tian，keluarga besarmusim dingin。aliran air kotor。
，Fang Yuancelah batu**。
ia，alam liar，tali rami，，Gu，pintu batu。
Iamendorong，。
，pendengarannya。
Tok-tok-tok...
，ia。detak jantung。
，detak jantung，sumber suara。
Fang Yuan，detak jantungBatu HutanJade Eye Stone Monkey。
Ia，。，tubuh kekar，。
iakeinginan。
Ia，，，。pintu batu，。
，Fang Yuanpendengaran。
ia，iateriakan！
Inilah kegunaan sebenarnya dari Diting Rou Er Cao, sebelumnya di benteng hanya digunakan secara sekilas.
Jika akar Diting Rou Er Cao tidak menyentuh tanah, jangkauan deteksinya di antara serangga gu Putaran Kedua hanya bisa disebut standar. Tapi begitu akarnya menancap di tanah, cakupan pengintaiannya akan meningkat secara kualitatif.
Hal ini cukup mudah dipahami.
Menurut teori di Bumi, kecepatan rambat suara terkait dengan mediumnya. Suara merambat lebih cepat melalui tanah atau air dibanding udara.
Di Tiongkok kuno, prajurit yang tidur sering menggunakan tabung panah kayu sebagai bantal. Begitu ada pasukan berkuda mendekat, suara yang merambat melalui tanah akan membangunkan mereka. Andai hanya mengandalkan udara, reaksi tak akan cukup cepat.
Saat akar menancap di pintu batu, Fang Yuan langsung merasakan aktivitas di baliknya.
Gemerisik samar yang berdesakan dan sangat rapat. Dibandingkan suara ini, detak jantung monyet batu bagai tabuhan gendang.
Bagi pendatang baru yang pertama kali menggunakan Diting Rou Er Cao, mungkin akan kebingungan menafsirkan ini. Tapi suara ini sudah diantisipasi Fang Yuan, meski alisnya mulai berkerut setelah beberapa saat.
Ia memutuskan mendorong pintu batu itu.
Meski berat, dengan kekuatan dua babi-nya, tak ada kesulitan sama sekali.
Pintu terbuka, memperlihatkan lorong bawah tanah gelap yang membentang datar menuju ketidakpastian dan misteri.
Fang Yuan melepaskan tali dari rusa muda yang ditangkapnya, lalu melemparkannya ke Jalan di depan.
Rusa muda yang penuh kepekaan spiritual merasakan bahaya dalam kegelapan di depan secara takdir, enggan melangkah. Matanya yang besar menatap Fang Yuan, seolah menunjukkan ketakutan dan permohonan.
Fang Yuan mengeluarkan suara Hmph dingin, melepaskan satu tebasan Moon Blade.
Moon Blade yang dikendalikan Fang Yuan tidak terlalu kuat, menyayat tubuh rusa muda secara diagonal meninggalkan luka darah dangkal.
Darah mengalir keluar, rasa sakit membuat ketakutan rusa muda terhadap Fang Yuan langsung mendominasi. Dengan panik ia berlari ke kegelapan di depan.
Kegelapan segera menelan tubuhnya.
Fang Yuan kembali mengaktifkan Diting Rou Er Cao, kali ini akar-akarnya menancap di tembok samping.
Pendengarannya melonjak drastis: pertama terdengar derap langkah kaki rusa muda yang gesit, detak jantungnya, lalu gelombang suara renyah yang tiba-tiba bermunculan.
Di Gua Emas Lipan, pembunuhan mengintai. Diting bisa digunakan untuk menghindari bencana...
Fang Yuan tahu persis, suara renyah itu berasal dari gerakan lipan-lipan yang merayap.
Tiba-tiba terdengar teriakan panik rusa muda di telinganya.
Jelas ia telah menyusup masuk ke sarang serangga dan bertemu lipan.
Di benak Fang Yuan tiba-tiba tergambar sebuah pemandangan: anak rusa ketakutan, gerombolan lipan bergerak seperti air bah mengelilinginya. Anak rusa itu berputar-putar panik di tempat, mengentakkan kuku kecilnya, merenggut merintih mencium aroma kematian.
Ratusan lipan merayapi tubuh mungilnya. Anak rusa itu terjatuh ke tanah, berguling-guling, berjuang keras.
Hanya beberapa saat kemudian, jantungnya berhenti berdetak.
Gerombolan lipan menutupi tubuhnya, mulai menggerogoti daging dan darah anak rusa itu.
Tatapan Fang Yuan tiba-tiba mengeras, ia mendengar suara aneh yang berbeda.
Suara berdengung ini persis seperti mesin gergaji yang baru dinyalakan, penuh aura beringas, semena-mena, dan kasar.
Bagi pendengar baru, pasti akan kebingungan. Tapi Fang Yuan dengan pengalamannya yang luas langsung mengenali identitas sumber suara ini.
Seekor serangga gu liar tingkat tiga - Juchi Jinwu!
Inilah raja koloni lipan, bahaya maut sebenarnya di Gua Jinwu.
Fang Yuan bisa membayangkan dengan jelas: lipan emas sepanjang lebih dari satu meter dengan lebar dua kepalan tangan tiba-tiba bergerak dari diam, merayap berkelok-kelok.
Di kedua sisi tubuh lipan itu terdapat deretan gigi gergaji tepi perak yang tajam. Saat merayap, gigi-gigi ini berputar cepat bagai bilah gergaji mesin.
Kedatangan Gergaji Emas langsung membuat kumpulan lipan terdiam.
Ia datang dengan garang, di mana pun melintas, kawanan lipan langsung bubar membuka tubuh rusa muda yang masih tersisa sebagian besar.
Ia merayap ke tubuh rusa muda, membuka rahang mengerikannya, menghisap darah rusa dan melahap dagingnya. Ketemu tulang rusa, tubuhnya menggulung sementara gergaji bergerigi tepi perak menggilas tulang itu menjadi tepung tulang dengan mudah.
"Bahkan pertahanan Giok Putih Gu pun takkan tahan digergaji Gergaji Emas ini. Rupanya maksud Hua Jiu Xingzhe adalah memakai rumput telinga dengar tanah ini untuk menghindari Gergaji Emas. Tapi dengan Cungcu Chan-ku, menaklukkannya bukan mustahil!" Ide muncul di benak Fang Yuan.
Ia gembira melihat mangsa.
Gergaji Emas juga termasuk serangga gu yang cukup unggul. Jika bisa dijinakkan, pasti jadi senjata andal.
Cuma menaklukkan Gergaji Emas di bawah tanah ini, Master Gu tingkat empat pun pasti kerepotan.
Menangkap dan membunuh sama sekali berbeda. Yang pertama jauh lebih sulit.
Serangga gu liar umumnya licik. Gergaji Emas akan kabur ke tanah jika terancam. Tanpa cara untuk mengejar di bawah tanah, bagaimana Master Gu bisa mengejarnya?
“Tapi Fang Yuan memiliki Gu Cungcu Chan. Asalkan bisa menangkap Serangga Gergaji Emas ini dan membocorkan sedikit aura Gu Cungcu Chan, pasti akan membuat serangga ini ketakutan dan tidak berani bergerak sama sekali.”
“Gu Cungcu Chan yang mencapai level 6-semburat, aura-nya memiliki efek menakutkan yang kuat terhadap serangga Gu tingkat satu hingga empat. Tapi untuk serangga Gu level lima, efeknya sudah berkurang. Dan sama sekali tidak mempan terhadap serangga Gu level enam lainnya.”
“Fenomena ini sangat menarik, sebenarnya jika dipikir, masyarakat manusia juga demikian.”
“Menghadapi orang hebat yang luar biasa, orang-orang biasanya akan mengagumi, iri, dan memuja. Tapi terhadap orang yang hanya sedikit lebih unggul dari diri sendiri, mereka berani menghina, sehingga biasanya timbul persaingan dan kecemburuan.”
“Hanya saja aku sekarang baru tingkat dua menengah. Sekarang ingin menaklukkan Serangga Gergaji Emas tingkat tiga, meski bukan tidak mungkin, tapi waktunya masih terlalu dini.” Fang Yuan merenung.
“Gu Master tingkat dua tentu paling cocok menggunakan serangga Gu tingkat dua, juga paling mudah dioperasikan. Tentu saja, Gu Master tingkat dua juga bisa memiliki serangga Gu tingkat tiga, bahkan empat.”
“Hanya saja fenomena ini tidak umum.”
“Pertama, semakin tinggi level serangga Gu, biaya pemeliharaannya akan meningkat drastis. Kedua, semakin tinggi levelnya, semakin tidak praktis penggunaan serangga Gu tersebut, membutuhkan pengorbanan tertentu. Seperti bayi yang mengayunkan palu besi besar, jika dipaksakan bisa tertarik otot karena berat palu atau malah menginjak kakinya sendiri.”
“Anak rusa telah mengganggu seluruh koloni serangga, mungkin butuh sepuluh hingga lima belas hari untuk membuat koloni ini benar-benar tenang. Eksperimen ini telah membuktikan dugaan dalam hati, namun ini bukanlah waktu tepat untuk eksplorasi lebih lanjut. Lebih baik ditunda dulu, tidak perlu terburu-buru.”
Fang Yuan memikirkan ini, lalu menutup kembali pintu batu dan mundur menggunakan Cloak Scale Gu. (Bersambung..)
BAB130: Anggota Klan Tetap Lebih Andal
;
Langit dipenuhi awan gelap, bayangan menyelimuti seluruh Gunung Qingmao, seolah badai akan segera datang. Membaca..
Di sebuah lereng bukit terpencil, belasan Serigala Listrik yang gagah menggeram rendah, mengurung Fang Yuan.
Serigala-serigala ini memiliki anggota tubuh lengkap, bukan lagi serigala cacat seperti sebelumnya.
Bila Gu Master level dua lain terjebak sendirian dalam kepungan seperti ini, pasti sudah putus asa. Tapi situasi saat ini justru sebaliknya.
Fang Yuan berdiam di tempat dengan tenang, sementara Serigala Listrik yang mengurungnya menunjukkan ekspresi tegang dan waspada.
Pertempuran telah berlangsung beberapa saat. Di medan perang yang berlumuran darah ini, beberapa Serigala Listrik telah tumbang, menjadi saksi bisu prestasi Fang Yuan.
Bunuh!
Dalam hati Fang Yuan berteriak. Alih-alih bertahan, ia justru melangkah maju dan menerjang Serigala Listrik di sebelah kiri.
Serigala Listrik ini langsung menggeser mundur ketakutan, lalu naluri buasnya bangkit. Dengan empat kaki yang lincah dan kuat, ia melompat ganas menerjang Fang Yuan.
Di udara, serigala itu membuka mulutnya memperlihatkan deretan gigi taring tajam.
Fang Yuan tertawa terbahak, tidak menghindar. Tangan kanannya langsung diayunkan.
Huu.
Sebilah Moon Blade biru tua melesat horizontal, menembus udara, tepat masuk ke mulut serigala yang menganga.
Hanya terdengar suara "ciittt", tubuh serigala malang itu langsung terbelah dua dari mulut hingga ekor oleh Moon Blade.
Darah serigala yang mendidih menyembur deras bagai hujan darah yang mengguyur.
Tubuh Fang Yuan berpendar cahaya giok putih, menerobos hujan darah. Ia berkeliaran dengan gerakan liar di tengah kawanan serigala.
Kawanan Serigala Listrik bereaksi, mengepungnya dari segala arah. Mereka mengatupkan rahang untuk merobek, tapi justru gigi mereka hancur terkena pertahanan White Jade Gu.
Cakar mereka pun tak membuahkan hasil.
Dengan tenaga babi raksasa, Fang Yuan meninju dan menendang. Satu per satu Serigala Listrik terlempar jauh atau tengkoraknya remuk seketika. Kemenangan mutlak ada di tangannya.
Sayangnya, Yuan Zhen di rongga kosong tubuhnya cepat terkonsumsi.
Fang Yuan hanya punya Bakat Kelas C, cultivation tingkat dua menengah. Yuan Zhen-nya maksimal tak sampai 50%.
Memandang Yuan Zhen hampir habis sementara serigala listrik masih tersisa beberapa ekor, Fang Yuan tergerak hatinya — Serangga Gu Sisik Tersembunyi!
Seketika. Siluet tubuhnya bergetar seperti riak air, perlahan menghilang, dalam sekejap mata tak terlihat lagi.
Serigala-serigala listrik itu terhenti bingung, mengeluarkan raungan kemarahan beruntun, mulai berpatroli di lereng bukit ini, namun tak menemukan apapun.
Fang Yuan yang berada tak jauh dari situ, sambil mengawasi pergerakan serigala listrik, mengeluarkan Batu Yuan untuk menyerap Yuan Zhen sebagai cadangan, sekaligus terus mengaktifkan Serangga Gu Sisik Tersembunyi.
Penglihatan serigala listrik memang tajam. Tapi indera penciumannya justru tumpul. Penggunaan Serangga Gu Sisik Tersembunyi oleh Fang Yuan tepat mengatasi kelemahan mereka.
Saat Yuan Zhen-nya pulih hingga tiga puluh persen, kawanan serigala listrik di depannya akhirnya mundur dengan geram.
Fang Yuan belum memiliki serangga gu pendukung mobilitas. Jika serigala benar-benar pergi, kecepatannya takkan sanggup mengejar langkah serigala. Maka ia sengaja menonaktifkan Serangga Gu Sisik Tersembunyi. Menampakkan tubuhnya kembali.
Aooo!
Melihat kemunculan Fang Yuan, serigala-serigala listrik itu bagai melihat pembunuh orang tua mereka, serempak menerjang ke arahnya.
Fang Yuan mengeluarkan suara "Hmph", menunggu sampai serigala berada tepat di depan wajahnya, lalu menghujamkan tinju kanan dengan dahsyat.
Tinju kanannya diselubungi cahaya giok pucat, mengeras bagai baja. Menghantam keras pinggang seekor serigala listrik.
"Krak!" Dentuman keras terdengar, Serigala Listrik yang malang itu terlempar jauh oleh serangan Fang Yuan, tulang pinggangnya telah patah.
Ia jatuh ke tanah, menggeliat liar sambil meraung kesakitan, tak mampu bangkit lagi.
Dengan Yuan Zhen yang melimpah, Fang Yuan kini berada dalam kondisi tempur prima. Tak lama kemudian, empat Serigala Listrik lagi tumbang di tangannya.
Sisa kawanan serigala itu kehilangan semangat bertarung, memandang Fang Yuan dengan tatapan ketakutan sambil merintih, lalu kabur sambil menekuk ekor.
Fang Yuan tetap berdiri di tempat, tidak mengejar.
Dalam hal kecepatan, ia masih kalah dari para Serigala Listrik itu. Percuma saja mengejar.
Mayat-mayat serigala berserakan di tanah sebagai piala kemenangannya. Tapi Fang Yuan yang selalu waspada tak terburu-buru mengambil bola mata mereka.
Daging Telinga Pengintai!
Ia berjongkok setengah, telapak tangan menempel di tanah. Telinga kanannya menyentuh lantai kayu. Bulu-bulu halus di daun telinga menjalar, menancap ke dalam tanah.
Seketika pendengarannya melambung berkali-kali lipat, mencakup radius tiga ratus langkah di sekitarnya.
Segala suara membanjiri telinganya. Tapi tak ada derap kawanan serigala mendekat, atau langkah kaki Gu Master lainnya.
"Aman untuk sementara." Fang Yuan menghela lega, mengeluarkan pisau belati dan mulai mengeruk bola mata Serigala Listrik.
Hanya sebagian kecil mata itu yang diserahkannya, sisanya disimpan sebagai koleksi pribadi.
"Jika semuanya diserahkan, pencapaian seperti ini pasti akan menimbulkan kecurigaan, bahkan investigasi diam-diam." Fang Yuan tentu akan berusaha menghindari masalah seperti ini.
Setelah mengorek semua mata Serigala Listrik, Fang Yuan segera meninggalkan tempat itu.
Setelah membunuh dua kawanan serigala lagi, awan hitam di langit telah menebal hingga puncaknya. Angin kencang berhembus, menggoyangkan hutan hingga menciptakan gelombang hijau pepohonan pinus, gemerisik daun bergemuruh bersahutan.
Auuu...
Dalam desau angin, lolongan massal Serigala Listrik samar-samar terdengar.
Wajah Fang Yuan berubah sedikit. Menurut ingatan kehidupan sebelumnya, hari inilah gelombang serigala benar-benar meletus.
Menggunakan kembali Rumput Telinga Daging Pendengar, Fang Yuan tidak mendengar suara serbuan cepat kawanan Serigala Listrik.
Ia tidak terkejut, malah hatinya semakin tenang.
Ini berarti kawanan Serigala Listrik masih berjarak minimal tiga ratus langkah. Dengan kecepatannya sendiri dan penguasaan medan, jarak ini cukup aman untuk kembali ke benteng.
"Serigala Listrik juga licik, menyerang di cuaca seperti ini. Desau angin dan gemericik pinus menjadi kamuflase alami mereka." Fang Yuan menghela napas dalam hati, lalu melesat secepat mungkin menuju benteng.
Baru berlari beberapa ratus meter, ia bertubrukan dengan kelompok lima orang Gu Master.
"Wah, ini kan Gu Yue Fang Yuan sih." Seorang Gu Master remaja dalam kelompok itu mengangkat alis sinis saat menyapanya.
Ia adalah Gu Yue Peng, teman Fang Yuan. Di hari-hari di ruang kelas, tentu saja mengalami penindasan dan perampokan sistematis dari Fang Yuan.
Fang Yuan menyapu pandangan datarnya ke arahnya, kecepatan tak berubah, melewati bahunya, tak memberi kesempatan mengucapkan kata kedua.
"Dasar bocah ini!" Gu Yue Peng tertegun sejenak, kemudian perasaan sesak membanjiri hatinya, langkah kakinya melambat.
Ia belum menemukan kesempatan untuk menghina Fang Yuan.
"Xiao Peng. Cepat ikuti. Hari ini kita harus mempertahankan posisi di papan peringkat prestasi perang, setidaknya harus membunuh 50 Serigala Listrik!" Ketua grup membuka suara.
Ekspresi geram Gu Yue Peng segera menghilang, ia buru-buru mengejar langkah anggota kelompok di sampingnya.
"Kelompokku sekarang menempati peringkat ke-75 di papan prestasi perang. Fang Yuan itu bahkan di peringkat 200 ke bawah, perbedaan ini bagai langit dan lantai kayu! Sejujurnya, aku sangat beruntung bertemu senior seperti Ketua grup yang merawat pendatang baru. Sejak gelombang serigala, dengan persen prestasi perang yang kudapat, aku sudah menambah satu serangga gu. Masa depanku cerah, mana mungkin Fang Yuan bisa menyaingiku?"
Semakin dipikirkan, dalam hati Gu Yue Peng semakin seimbang, bahkan timbul perasaan bahagia.
“Dunia ini, berjuang sendirian bisa mencapai apa? Banyak orang mengumpulkan kayu membuat api lebih tinggi, kekuatan persatuan lebih besar. Yang bisa diandalkan tetap keluarga besar! Dengan dukungan kekuatan keluarga, kita para pendatang baru bisa berkembang lebih baik dan aman. Fang Yuan itu. Benar-benar bodoh, mengira dirinya hebat. Kebetulan menyelesaikan masalah katak penelan sungai level 5, langsung sombong. Meski jadi ketua grup, tapi tidak merekrut anggota, pantas ia jadi yang terendah! Hehe. Tapi ngomong-ngomong, dengan kepribadian anehnya, mana mungkin bisa dapat anggota?”
Memikirkan ini, langkah Gu Yue Peng tak terasa semakin ringan.
Setelah berlari beberapa lama, anehnya tidak bertemu satu kawanan serigala pun.
Gu Yue Peng menengadah ke langit, meski masih siang. Langit sudah gelap seperti senja.
Angin menderu, awan hitam di atas kepala bergulung-gulung dengan dahsyat, menyimpan petir dan badai.
Tapi Gu Yue Peng sama sekali tidak takut, senyum sinis mengembang di bibirnya. Dalam hati ia berkata: "Hehehe, Fang Yuan buru-buru pulang, pasti takut badai ini. Pengecut, apa yang perlu ditakuti dari badai?"
Tiba-tiba, ketua grup berubah wajah pucat, mulutnya menganga menarik napas dingin.
"Ketua grup, ada apa?" Tatapan keempat anggota lain langsung tertuju padanya.
"Dalam kelompok Gu Master ini, Ketua grup bertanggung jawab untuk pengintaian. Meski ia juga Gu Master tingkat dua, serangga gu yang digunakan untuk pengintaian jelas tidak memiliki jangkauan seluas rumput telinga Fang Yuan."
Saat ini, wajahnya pucat pasi, sama sekali tidak ada keinginan untuk memberikan penjelasan lebih lanjut.
"Lari cepat!" teriaknya panik, di bawah tatapan terkejut keempat anggota lainnya, ia langsung berbalik dan berlari.
"Ikuti Ketua grup!!" Anggota kelompok lainnya tentu tidak bodoh, setelah menyadari situasi, mereka segera berlari secepat mungkin.
Awooo——!
Dari belakang terdengar lolongan serigala yang bergelombang, dari suaranya saja sudah tahu jumlah Serigala Listrik mencapai ribuan!
Kelima anggota kelompok itu wajahnya pucat membiru, terengah-engah, berlari sekuat tenaga.
"Tunggu aku!" Gu Yue Peng berlari sekencang mungkin, namun tetap tertinggal di posisi terakhir, ia berteriak minta tolong dengan panik.
Ia sudah bisa merasakan hembusan napas Serigala Listrik di belakangnya.
Tapi yang membuatnya putus asa, Ketua grup yang biasanya selalu memperhatikannya, bahkan tidak menengok sekalipun. Teman-teman yang biasa menepuk dada membicarakan kesetiakawanan dan ikatan keluarga, seolah tidak mendengar teriakannya.
Graaah!
Di belakang telinga Gu Yue Peng, tiba-tiba terdengar auman serigala.
Sesaat kemudian, ia merasakan tekanan dahsyat dari punggungnya yang langsung menjatuhkannya ke lantai kayu.
Ia terjatuh ke lantai, kepalanya pusing berkunang-kunang.
Secara refleks ia mengerahkan seluruh tenaga, berusaha melawan sambil menoleh.
Kreek!
Di langit, tiba-tiba muncul kilatan listrik berbentuk ular.
Dalam kegelapan, sosok Serigala Listrik Megah langsung tersinari.
Ukuran tubuhnya dua kali lebih besar dari serigala listrik biasa, bulu tubuhnya berdiri tegak, dari sudut mulut yang terkoyak terlihat gigi tajam keperakan.
Pupil Gu Yue Peng menyempit tajam bagai jarum, pikirannya bergema dengan satu pikiran - "Raja Seratus Binatang!"
Sarang serigala ini memiliki kawanan besar, tidak hanya ada tiga Kepala Serigala Mahkota Petir tingkat Raja Sepuluh Ribu Binatang, tapi juga Serigala Listrik Megah tingkat Raja Seratus Binatang serta Serigala Listrik Ganas tingkat Raja Seribu Binatang.
Sesaat kemudian, Serigala Listrik Megah menganga lebar, dengan suara "krak!", langsung memutuskan seluruh kepala Gu Yue Peng.
Darah dan otak menyembur ke lantai kayu. Serigala itu menundukkan kepala, mulai menyedot darah dari leher Gu Yue Peng sambil mengunyah daging berlemak.
Rombongan serigala listrik tak terhitung berlarian melewatinya.
Gedebuk, gemuruh petir tak henti bergema.
Syuursyuur, hujan deras pun mengguyur.
Gelombang serigala sesungguhnya telah tiba!
(ps: Mulai besok, minggu baru dimulai. Update normal: satu chapter jam 8 pagi, satu chapter jam 2 siang. Mulai 4 Maret akan mulai mengejar update yang tertunda. Hidup ini singkat, maknanya ada pada kebahagiaan. Semoga update belakangan tidak mengganggu mood kalian. Hehehe, akhirnya selamat merayakan Festival Lentera!) (Bersambung..)
BAB131: Kesepian adalah Kegelapan Paling Mendalam
;
“Hujan deras mengguyur tiada henti, ular-ular listrik menggeliat liar di langit, berlangsung semalaman. Unduh ebook gratis..
Fang Yuan berbaring di ranjang, terus mendengar teriakan para Gu Master di luar rumah, derap langkah kaki yang menginjak air di tengah hujan.
Ia setengah memicingkan mata, ingatan kehidupan sebelumnya tak terelakkan muncul lagi di benaknya.
Di kehidupan lampau, saat gelombang serigala datang, ia masih Gu Master tingkat satu. Sebagai pasukan logistik, ia bersembunyi di dalam benteng dan justru lolos dari maut.
Tapi di kehidupan ini, ia sudah mencapai tingkat dua menengah dengan Cacing Arak empat rasa, sedang melangkah mantap menuju tingkat tinggi. Karenanya, seperti Gu Master level dua lainnya, ia harus terjun menghadang gelombang serigala di tengah malam begini.
“Badai sebesar ini masih harus melawan kawanan Serigala Listrik yang penglihatannya tajam dalam kegelapan, benar-benar mencari sengsara.” Hmph, geram Fang Yuan dalam hati.
Saat ini ia tidak tidur di kamar sewaannya, melainkan menginap di penginapan.
Seandainya di kamar sewaan, pasti sudah diciduk jadi tenaga tambahan.
“Manajemen keluarga jelas meremehkan kekuatan kawanan serigala kali ini. Langkah paling tepat justru bertahan di dalam benteng, memanfaatkan pertahanan kokoh. Sayangnya pengalaman masa lalu membutakan mata mereka...” Pikir Fang Yuan sambil nyaman berguling di ranjang.
Di luar jendela, deru hujan menggelegar bagai menyapu langit dan bumi.
Gemuruh guntur terus bergulung-gulung datang silih berganti.
Di jalanan, suara Gu Master yang bergerak darurat, derap langkah kaki, teriakan kemarahan, tak pernah berhenti.
Untuk beberapa waktu, lolongan serigala terdengar sangat dekat dengan benteng.
Malam ini ditakdirkan tanpa tidur.
Baik para Gu Master yang mempertaruhkan nyawa bertempur di luar gerbang permukiman, maupun manusia biasa yang bersembunyi di rumah sambil gemetar, bahkan Fang Yuan yang terbangun secara alami di tengah malam setelah tidur.
Ia tidak bangun, di kegelapan, berbaring di ranjang dengan mata terbuka.
Suara dari luar jendela masuk ke telinganya. Orang lain sedang bertempur hidup-mati, bisa dibayangkan, di luar gerbang permukiman badai menggelegar. Gu Master dan kawanan serigala membentuk panggung besar yang sangat ramai. Setiap peran, semuanya menunjukkan warna asli kehidupan sepenuhnya.
Hidup seperti sandiwara, ini adalah pertunjukan yang bagus. Tapi Fang Yuan sama sekali tidak memiliki kesadaran untuk masuk ke dalam lakon.
Sebaliknya, ia merasakan kesepian yang tak terucapkan.
Kesepian tanpa batas.
Ini bukan karena statusnya sebagai penjelajah waktu, yang terlahir kembali dengan rahasia tak terkatakan.
Melainkan, setiap manusia dilahirkan dalam kesendirian!
Manusia bagaikan pulau-pulau es yang terpisah, terapung-apung di samudera takdir.
Pertemuan antar manusia seperti tabrakan antara pulau-pulau es, setiap tabrakan pasti meninggalkan pengaruh.
Terkadang, pulau-pulau es itu menempel satu sama lain atas nama "keuntungan", "ikatan keluarga", "persahabatan", "cinta", atau "kebencian".
"Namun pada akhirnya, semuanya akan berpisah. Menyendiri menuju kehancuran."
Inilah kebenaran sesungguhnya dari kehidupan.
Sayangnya manusia selalu takut kesepian, selalu ingin bergantung pada keramaian, enggan menganggur tanpa kegiatan.
Sebab ketika menghadapi kesendirian, mereka seringkali berhadapan dengan kepedihan.
Tapi begitu sanggup menghadapi kepedihan ini, manusia biasanya memperoleh bakat dan keberanian. Maka ada pepatah——yang terkemuka pasti menyendiri.
"Inilah rasa kesepian, setiap kali kucicip, semakin menguatkan tekadku mengejar jalan gelap!" Tatapan Fang Yuan berkilau, teringat kisah Leluhur Manusia.
Konon, Leluhur Manusia memperoleh Gu Sikap. Gu ini seperti topeng, tapi Leluhur tak memiliki hati untuk memakainya.
Sebelumnya, Leluhur telah menyerahkan hatinya kepada Harapan Gu, sejak itu ia tak lagi takut pada Kesulitan.
Tapi untuk menggunakan Gu Sikap, Leluhur harus memiliki sebuah hati.
Leluhur kebingungan, lalu berkonsultasi pada Gu Sikap. "Wahai Gu, sikap kadang menjelaskan segalanya. Masalah yang kuhadapi ini, engkau pun tahu, karena itu kubertanya padamu."
Gu Sikap menjawab: "Ini sebenarnya tak sulit. Wahai Leluhur, kau kekurangan hati, carilah yang baru saja."
Leluhur bingung, bertanya lagi: "Bagaimana cara mencari hati baru?"
Gu Sikap menghela nafas: "Hati, tak berada di mana-mana, tapi ada di mana-mana. Mencari hati, sulit sekaligus mudah. Dalam kondisimu sekarang, kau bisa langsung memperolehnya."
Leluhur Manusia bersukacita: "Cepat katakan padaku bagaimana mendapatkannya?"
Gu Sikap memperingatkannya: "Hati ini bernama Kesepian. Wahai manusia, kau yakin ingin memilikinya? Saat kau mendapatkannya, kau akan merasakan kepedihan tak bertepi, kesendirian, bahkan ketakutan!"
Leluhur Manusia tak menghiraukan peringatan Gu Sikap, ia terus mendesak.
Gu Sikap tak bisa menolak perintah Leluhur Manusia, lalu menjawab: "Kau hanya perlu menatap langit di malam yang penuh bintang, tanpa mengucap sepatah kata pun. Saat fajar tiba, kau akan mendapatkan Hati Kesepian."
Malam itu, langit bertabur bintang bagai permadani.
Leluhur Manusia duduk sendirian di puncak bukit sesuai petunjuk Gu Sikap, matanya menatap lekat ke angkasa.
Sebelumnya, hidupnya penuh kesulitan. Setiap detik dipergunakan untuk bertahan hidup, tak sempat menikmati keindahan dan misteri gemintang.
Kini, di bawah taburan bintang, pikirannya melayang. Ia merenungi nasibnya yang hina, kelemahannya, hidup yang tak menentu bagai lilin dihempas angin.
"Ah, meski telah memiliki Harapan Gu, Gu Kekuatan, Gu Aturan, dan Gu Sikap, bertahan di alam liar ini tetap mustahil. Kematian esok hari pun bukan hal aneh. Jika aku mati, akankah dunia ini mengingatku? Adakah yang bersukacita atas keberadaanku, atau berduka atas kepergianku?"
Menggeleng, Leluhur Manusia menepis pikiran itu.
Di dunia ini, hanya ada satu manusia - dirinya sendiri. Mana mungkin ada orang lain?
Meski ditemani oleh Gu, ia tetap merasakan sesuatu yang begitu mendalam—
Kesepian.
Hati yang Sepi!
Saat Leluhur Manusia merasakan kesepian, tiba-tiba muncul sebutir hati manusia baru di dalam tubuhnya.
Matahari terbit di ufuk timur, menyinari wajah Leluhur Manusia. Namun alih-alih bahagia, yang dirasakannya hanyalah nestapa tak berujung, keputusasaan, kebingungan, serta ketakutan.
Tak sanggup menanggung kesepian dan ketakutan ini, ia merasa kegelapan dan kiamat telah tiba!
Dengan jeritan menyakitkan, ia mengulurkan jari-jarinya. Mencungkil kedua matanya.
Mata kirinya jatuh ke lantai kayu, berubah menjadi seorang pemuda berambut emas dengan tubuh kekar. Begitu muncul, ia langsung bersujud di kaki Leluhur Manusia sambil berseru: "Wahai Leluhur, ayahku! Akulah Tai Ri Yang Mang, putra sulungmu."
Bersamaan, mata kanan Leluhur berubah menjadi gadis. Ia memapah lengan Leluhur sambil berkata: "Wahai Leluhur, ayahku! Akulah Gu Yue Yin Huang, putri keduamu."
Leluhur Manusia tertawa terbahak. Air mata mengalir dari rongga mata yang kosong. Tiga kali ia mengulang: "Bagus! Kini aku memiliki anak, akhirnya bisa menanggung kepedihan hati yang sepi. Mulai sekarang, ada yang bersukacita akan keberadaanku, ada yang berduka saat kepergianku. Bahkan jika mati, kalian akan mengingatku."
"Hanya saja..." Ia menghela napas panjang, "Aku kehilangan penglihatan. Takkan lagi menatap cahaya terang benderang. Mulai hari ini, berdualah yang menjadi mataku di dunia ini."
……
Hujan deras turun semalaman, berhenti tepat saat fajar menyingsing.
Fang Yuan keluar dari penginapan, para pejalan di jalanan semuanya menampakkan ekspresi berat atau sedih.
Keluarga kami menderita kerugian yang cukup besar malam itu.
Sebenarnya, dari tiga keluarga besar di Gunung Qingmao, tak satu pun yang luput. Semua mengalami kerusakan yang signifikan.
Hal ini menjadi jelas bagi Fang Yuan ketika melihat daftar prestasi perang.
Dalam semalam, 25 kelompok menghilang dari daftar prestasi perang - semuanya gugur dalam gelombang serigala. Bahkan yang selamat, sebagian besar terluka atau cacat.
Kelompok Gu Yue Peng juga termasuk dalam daftar tersebut.
Selama sepuluh hari berikutnya, situasi semakin memburuk. Hari demi hari semakin parah.
Pertama muncul Serigala Listrik tingkat Raja Seratus Binatang, kemudian informasi beredar tentang kemunculan Serigala Listrik Gila tingkat Raja Seribu Binatang di antara kawanan serigala!
Kabar seperti ini membuat para Gu Master level dua yang bertugas di luar gemetar ketakutan.
Jika bertemu Serigala Listrik Gila, minimal diperlukan tiga kelompok yang bekerja sama untuk menghadapinya. Itupun belum termasuk kawanan Serigala Listrik biasa yang mengelilinginya.
Tiga keluarga besar terpaksa mengerahkan Sesepuh keluarga tingkat tiga untuk mengatasi krisis ini.
Dalam kondisi seperti ini, setiap hari terasa sangat berbahaya dan panjang bagi para Gu Master.
Meski Fang Yuan memiliki Yinlin Gu, ia tetap harus ekstra hati-hati. Bagaimana jika bertemu Serigala Listrik tingkat Raja Binatang yang memiliki Dianyan Gu?
Untungnya sebelumnya ia telah membayar harga tertentu untuk bisa menggunakan Diting Rouercao.
"Gu ini memiliki jangkauan deteksi yang luas, memungkinkan ia selalu menghindari kawanan serigala besar."
Musim panas semakin terik hingga akhir Juli. Meski situasi tetap genting, kerja sama berkelanjutan tiga keluarga besar akhirnya berhasil mengendalikan keadaan.
Suatu area di lereng gunung.
Tiga Gu Master yang telah bertempur habis-habisan kini berhadapan dengan seekor Serigala Listrik mewah yang baru tiba.
Aroma kematian sudah tercium di depan mata.
"Menyebalkan! Yuan Zhenku hampir habis. Seandainya masih 60%, tidak, bahkan 30% saja, kita takkan terusir begini!" Geram Xiong Zhan, Ketua grup, meludahkan darah sambil menatap Serigala Listrik yang mendekat perlahan bak kucing mempermainkan tikus.
"Depan sudah tembok gunung, tak ada jalan mundur. Harus bagaimana?" Suara anggota grup yang wajahnya pucat membelah kesunyian.
"Berharap pada bala bantuan saja. Kabarnya Tuan Bai Ningbing dari kaum kami sudah keluar dari meditasi dan menuju medan perang." Gu Master dari Keluarga Bai menjawab.
Awalnya ada dua kelompok dari pemukiman Xiong dan Keluarga Bai yang bekerja sama menghadapi gelombang serigala. Kini hanya tersisa tiga orang.
“Lebih baik bertarung mati-matian daripada berharap pada Bai Ningbing yang entah di mana!” Xiong Zhan menggigit gigi, “Yang membuat Raja Binatang menakutkan adalah Gu yang bersarang di tubuhnya. Aku punya Qiangqu Gu yang bisa memaksa mengekstrak serangga gu dari tubuh musuh. Tapi butuh konsentrasi terus-menerus tanpa bergerak. Kalian harus melindungiku selama proses ini.”
“Baik!” Dua orang lainnya saling pandang lalu berdiri di depan Xiong Zhan, menghalangi serangan Serigala Listrik untuk sementara.
Meski tahu harapannya tipis, tak seorang pun mau menyerah begitu saja pada kematian.
“Kalau berhasil mengekstraknya, kita bisa selamat! Ya ampun, lindungilah aku!!” Mata Xiong Zhan melotot liar saat ia perlahan mengangkat tangan kanannya.
Hidup atau mati dipertaruhkan dalam sekali gebrakan ini!
Tak mereka duga, di tebing tinggi di atas mereka, seorang pemuda berjubah putih dengan rambut perak sedang memandang dingin ke arah keributan ini.
“Hidup ini benar-benar membosankan...” Bersenandungnya sambil duduk di lantai kayu, satu tangan menopang tubuh, satunya lagi menuangkan isi kendi ke mulutnya.
Yang dituangkannya bukan anggur, melainkan aliran air pegunungan yang manis.
Ia tak suka minum alkohol, lebih memilih air biasa.
Sambil menyesap air, pemuda putih itu mengamati drama memikat di bawah kakinya.
“Bertarunglah, matilah. Hidup kalian yang begitu biasa ini terlalu hambar. Hanya pertempuran hidup-mati seperti ini yang bisa memberi sedikit warna. Dengan begitu, keberadaan kalian jadi bermakna.”
Ia tersenyum tipis dalam hatinya, tak sedikit pun ada keinginan untuk membantu.
Bahkan jika ia memiliki kemampuan seperti itu, bahkan jika di kaki gunung terdapat keluarga besar Bai-nya.
Tapi apa artinya ini?
Kesepian adalah kegelapan terdalam baginya, sementara cahaya ikatan keluarga hanyalah ilusi.
Bai Ningbing takkan melakukan hal membosankan seperti menyelamatkan orang! (Bersambung..)
BAB132: Tiga Langkah Menuju Rumput Harum
;
Di tebing, Bai Ningbing menatap dengan penuh minat. ..Membaca
Di bawah tebing tempatnya duduk, pertempuran hidup-mati tengah berlangsung.
Serigala Listrik melangkah perlahan mendekat.
Dua Gu Master berdiri dengan wajah tegang, menghadangnya.
Di belakang mereka, Xiong Zhan berjongkok dengan tangan kiri mencengkeram pergelangan tangan kanannya, membentuk cakar yang mengarah ke Serigala Listrik.
"Qiang Qu Gu!" Tiba-tiba ia berteriak keras, mengalirkan seluruh Yuan Zhen-nya ke Qiang Qu Gu.
Sebuah kekuatan tak kasatmata tiba-tiba meledak keluar.
Tangan kanan Xiong Zhan mencengkram udara, ilusi seolah ia memegang seekor serangga gu.
Tapi serangga gu ini terus meronta, beradu kekuatan dengannya.
Kekuatan ini begitu dahsyat, meski pusat gravitasinya sudah diturunkan serendah mungkin, tetap saja ia merasa akan terseret maju.
"Tingkat keberhasilan Qiangqu Gu sangat rendah, tapi kali ini harus sukses, jika tidak konsekuensinya fatal!" Ia menggigit gigi bajanya hingga berderak, urat-urat menonjol di dahinya, wajahnya berubah garang, berjuang mati-matian.
Xiong Zhan sudah tidak punya jalan mundur.
Tidak berhasil, berarti mati!
Terstimulasi bayangan kematian, ia memompa Yuan Zhen secara membabi buta ke dalam Qiangqu Gu.
Seiring injeksi Yuan Zhen, Qiangqu Gu yang bersemayam di telapak tangan kanannya melepaskan daya hisap dahsyat. Serigala Listrik Perkasa merasa sesuatu tidak beres, meraung sambil melancarkan serangan gila-gilaan.
Dua Gu Master itu bertahan dengan susah payah.
Tepat saat Xiong Zhan merasa akan berhasil, tiba-tiba wajahnya berubah pucat.
"Sial! Yuan Zhen-ku habis!" Ia menyemburkan darah, raut wajahnya langsung layu. Kegagalan Qiangqu Gu akan memicu backlash. Ini salah satu kelemahan Gu tersebut.
Aowuuu!
Tanpa kendali Qiangqu Gu, Serigala Listrik Perkasa membuka mulut binatangnya lebar-lebar, melolong keras.
Serangga gu simbiosisnya melepaskan kekuatan, membuat gigi-giginya berkilatan listrik.
Arus listrik biru pekat berkumpul, lalu menyembur deras.
Aliran listrik itu menerobos celah dua Gu Master, langsung menghantam Xiong Zhan yang sedang setengah berjongkok.
Xiong Zhan bahkan tak sempat menjerit kesakitan. Tubuhnya langsung hangus menjadi daging matang hitam legam, tewas seketika.
“Lari!” Dua Gu Master yang tersisa tak lagi memiliki setitik api semangat, masing-masing melarikan diri ke kedua sisi.
Serigala Listrik mengejar salah satunya, langsung menerjang dan meremukkan tenggorokannya dengan gigitan.
Akhirnya hanya tersisa Gu Master dari Keluarga Bai. Ia dihalangi arahnya oleh Serigala Listrik, terpaksa mundur perlahan ke tepi tebing.
“Aaa... Aku akan mati!” Punggungnya menempel di tebing, ia mendongak sambil menjerit putus asa. Meluapkan ketakutan dalam hatinya.
Tiba-tiba teriakannya terhenti——ia melihat Bai Ningbing di tebing atas.
“Tuan Bai Ningbing! Tuan Bai Ningbing. Benarkah ini kau?” Seketika ia tertegun, lalu berteriak gembira sambil menangis karena bahagia.
“Aduh, ketahuan.” Bai Ningbing terkekekeh, perlahan mengangkat tangan kanannya.
Jari telunjuknya menunjuk ke bawah. Seketika terbentuk tusukan es yang langsung terbang ke bawah.
Tusukan es itu menembus tengkorak Gu Master yang meminta pertolongan. Menembus dari ubun-ubun hingga ke dagunya.
“Eh!” Wajahnya masih membeku dengan ekspresi sukacita selamat dari maut. Tubuhnya kemudian byur terjatuh ke lantai kayu.
Malah membuat Serigala Listrik itu kaget.
Ia menatap Bai Ningbing di atas, mulutnya terkoyak. Memperlihatkan gigi yang dikelilingi kilatan listrik.
“Hewan bodoh yang tak tahu apa-apa.” Bai Ningbing memandangnya dengan dingin, lalu melompat dengan ringan dari tebing setinggi lima meter.
Di udara, ia menyatukan kedua telapak tangan dengan keras, aura es langsung menyebar ke segala arah。
Kemudian membuka kedua telapak tangan ke samping, sebilah pedang es langsung terbentuk。
Pedang es ini panjangnya 1,7 meter, menyerupai pedang Jepang di Bumi, seluruh tubuhnya terbuat dari es transparan yang kokoh。Gagang pedang digenggam erat oleh tangan pucat Bai Ningbing。
Sinar listrik Serigala Listrik Gahar melesat dari bawah, Bai Ningbing mencemooh sambil menyemburkan dua aliran uap putih dari lubang hidung。
Uap air itu berdesir mengelilingi tubuh kekarnya, membentuk kubah pelindung berbentuk bola air。
Bola air terus berputar mandiri, serangan listrik Serigala Listrik Gahar menghantam perisai air tersebut dan menghancurkannya。
Bola air pecah, memperlihatkan remaja berbaju putih di dalamnya。
"Mati lah." Mata hitam remaja itu tiba-tiba berubah menjadi biru murni, bagai dua kristal biru yang memancarkan ketidakpedulian dan kedinginan。
Kilatan pedang menyambar。
Bai Ningbing mendarat dengan anggun, setetes darah meluncur di sepanjang bilah es putih semi-transparan di tangannya。
Sementara Serigala Listrik Gahar membeku seperti patung。
Setelah satu tarikan napas, lehernya menyemburkan darah deras, kepala serigala besar itu jatuh ke lantai kayu dan menggelinding beberapa kali。Tubuhnya yang kekar pun ambruk。
Gu Listrik yang bersarang di tubuhnya melesat keluar seperti panah menuju Bai Ningbing。
Pergelangan tangan Bai Ningbing berputar lembut, kilatan pedang langsung muncul di udara。
“Serangga Gu Aliran Listrik” di bawah pedangnya meledak dengan suara Byur, memercikkan kilatan listrik biru pekat sebelum akhirnya padam.
Bai Ningbing berjalan perlahan mendekati mayat Xiong Zhan.
“Serangga Gu lainnya hanya barang biasa. Tapi Serangga Gu Perebut Kuat ini cukup menarik.” Ia mengeluarkan Qiangqu Gu dari mayat Xiong Zhan dan menyimpannya di balik jubahnya.
Meski Pakta Tiga Keluarga mengatur bahwa Serangga Gu milik Master Gu yang telah tewas harus diserahkan, bahkan jika ditemukan oleh orang lain kemudian.
Namun Bai Ningbing sama sekali tidak mempedulikan aturan ini.
Bagaimana konsekuensinya jika hal ini terbongkar?
Dirinya adalah simbol kebangkitan Keluarga Bai, pasti akan dilindungi oleh kaumnya.
Bai Ningbing sangat yakin akan hal ini.
“Hanya saja... gelombang serigala ini benar-benar membosankan.” Ia mengelus mata pedang esnya, merasakan dingin yang menusuk tulang dari bilah tersebut.
“Kalau dipikir-pikir, bertarung melawan manusia lebih menyenangkan.” Ia menguap lebar, tiba-tiba tersenyum, “Entah bagaimana perkembangan Qing Shu, Xiong Li dan yang lain? Setelah sekian lama bermeditasi, mungkin mereka bisa memberiku kejutan.”
……
Delapan sembilan hari kemudian.
Di tengah lautan manusia yang memadati alun-alun, Fang Yuan menatap tiang bendera raksasa.
Di permukaan bendera, karakter-karakter yang dibentuk oleh Serangga Gu Tulisan Mengambang menampilkan daftar persediaan yang disediakan bersama oleh tiga keluarga besar.
Barang-barang ini mencakup berbagai macam kebutuhan, mulai dari bahan makanan untuk serangga Gu, beras untuk konsumsi manusia, hingga bahan pokok seperti garam dan minyak. Tentu juga termasuk serangga Gu dan Batu Yuan.
Namun di belakang setiap barang tercantum angka, menandakan prestasi perang yang dibutuhkan untuk menukarnya.
Sebutir mata serigala bisa ditukar dengan 10 poin prestasi perang. 5 poin prestasi setara dengan sekilo beras. Dengan 25 poin prestasi perang, seorang Master Gu bisa mendapatkan satu Batu Yuan.
Tak diragukan lagi, kedatangan gelombang serigala membawa peluang yang tak pernah ada di masa damai.
Daftar prestasi perang dan daftar barang ini telah memicu semangat banyak Master Gu untuk mengorbankan kepala dan menumpahkan darah panas, bertarung siang-malam melawan Serigala Listrik.
Terutama belakangan ini, seiring meledaknya gelombang serigala, tiga keluarga besar mengeluarkan simpanan terbaik mereka. Ini sekaligus memacu semangat Master Gu dan meningkatkan kemampuan tempur mereka demi membantu benteng melewati krisis.
Karenanya, muncul banyak barang langka di daftar bahan yang jarang terlihat di masa biasa.
Seperti serangga Gu yang kini menarik perhatian Fang Yuan ini.
"Gu Tiga Langkah Rumput Wangi." Gumamnya sambil menatap tajam satu baris di bendera raksasa.
Gu ini sangat dibutuhkan Fang Yuan karena mampu membantu pergerakan dan meningkatkan kecepatan larinya.
Sejujurnya, belakangan ini banyak serangga Gu muncul di daftar barang. Tapi hanya Gu Dua Langkah Rumput Wangi ini yang paling sesuai dengan keinginan Fang Yuan.
Hanya saja Gu rumput ini tidak mudah didapat. Ia bukan hanya satu-satunya di daftar logistik, tetapi juga membutuhkan jasa perang yang banyak untuk ditukarkan.
"Jika aku menggunakan kemampuan sejati, tentu mungkin juga mengumpulkan cukup jasa perang untuk menukar Sanbu Fangcao Gu ini. Tapi jika demikian, pasti akan menimbulkan kecurigaan. Hal ini tidak baik."
Fang Yuan merenung dalam diam.
"Ada cara lain, yaitu memproduksi Daun Kehidupan dalam jumlah besar. Menjual serangga gu tingkat satu ini ke kaum kami untuk menukar jasa perang. Tapi metode ini lamban hasilnya, mungkin saat jasa perang sudah terkumpul, Sanbu Fangcao Gu sudah diambil orang."
Fang Yuan menggeleng pelan, metode ini memiliki kelemahan sehingga tidak bisa digunakan.
Lalu apa yang harus dilakukan?
Ia menatap daftar logistik dan papan jasa perang, tenggelam dalam perenungan.
Terhadap sesuatu seperti jasa perang, pemahamannya jauh lebih jelas dan mendalam dibanding orang-orang di sekitarnya.
Esensi jasa perang adalah mata uang darurat.
Di masa damai, yang beredar di pasar adalah Batu Yuan. Batu Yuan merupakan mata uang keras karena memiliki nilai komoditas yang kuat, sehingga tidak pernah mengalami depresiasi.
Namun selama gelombang serigala, permintaan Batu Yuan melonjak drastis sehingga sulit berfungsi sebagai mata uang. Karena itu dibutuhkan mata uang darurat untuk sementara menggantikannya.
Maka lahirlah sistem jasa perang.
“Dengan jasa perang sebagai mata uang tambahan, kita bisa menahan kemerosotan ekonomi untuk sementara. Seperti di Bumi, begitu perang pecah, pemerintah akan mencetak uang kertas dalam jumlah besar. Tentu saja, terlalu banyak uang beredar akan menyebabkan kenaikan harga dan inflasi. Jasa perang juga sama, semakin lama nilainya semakin turun. Tapi di tengah ancaman nyawa perkampungan, menggunakan Batu Yuan saja tanpa jasa perang lebih tidak bisa diandalkan. Kita harus memilih yang lebih ringan dari dua kejahatan. Makanya setelah gelombang serigala, selalu ada pemandangan kemerosotan ekonomi.”
“Ah, sistem ekonomi seprimitif ini tidak layak dibahas. Kalau cultivation-ku sudah tingkat tiga, tentu bisa kuatur dengan mudah. Sayangnya kekuatanku belum cukup untuk menanggung risikonya. Memaksakan diri seperti main dengan api.”
Fang Yuan menghela nafas dalam hati.
Masalah utamanya tetap cultivation yang belum tinggi, kekuatan yang masih lemah.
Tanpa kekuatan, kebijaksanaan pun tak berguna.
Makanya dalam kisah Leluhur Manusia, beliau memilih berdagang dengan Gu Kekuatan untuk mendapatkan kekuatan, dan mengorbankan kebijaksanaan.
Karena pada dasarnya, kekuatanlah fondasinya.
Saat Fang Yuan masih merenung, suara diskusi orang-orang di sekitarnya mulai terdengar.
“Tahu tidak? Bai Ningbing menyerang lagi!”
“Apa, apa? Master Gu mana yang jadi korban kali ini?”
“Xiong Li dari pemukiman Xiong, wajahnya penuh debu dan malu.”
“Ah, Bai Ningbing ini ngapain sih? Kemarin melukai Chi Shan, sekarang mengincar Xiong Li. Di bawah ancaman gelombang serigala masih bertindak semaunya!”
“Ia selalu bertindak semaunya. Meski sudah menjadi Gu Master tiga transformasi, ia sengaja mencari masalah dengan Gu Master tingkat dua. Untuk menunjukkan 'keadilan', ia bahkan aktif menggunakan serangga gu untuk menekan kekuatannya ke tingkat dua. Benar-benar membosankan dan tak bisa dipahami!”
“Bai Ningbing... Hmph, cuma orang yang sebentar lagi mati. Tapi, ini mengingatkanku.” Mendengar ini, tiba-tiba hati Fang Yuan berdesir.
Ia menemukan cara untuk cepat memperoleh banyak merit perang. (Bersambung..)
BAB133: Terima Kasih Telah Membiarkanku Membunuhmu
;
Melaju dengan kecepatan tinggi!
Pepohonan di depan seakan berlari menabrak Fang Yuan. ..Unduh e-book gratis..: Fang Yuan dengan lincah menghindar dan berlari kencang.
Kumis telinga kanannya berkibar-kibar. Di belakangnya, seekor Serigala Listrik perkasa yang sengaja diprovokasi, diikuti ratusan serigala listrik biasa yang gagah.
Kecepatan serigala listrik jauh melebihinya. Terutama Serigala Listrik perkasa, tubuh gesitnya bermanuver lincah di medan kompleks.
Saat Fang Yuan hampir tertangkap, tiba-tiba tubuhnya berkilauan seperti gelombang cahaya, lalu menghilang.
Serigala Listrik perkasa terpaksa memperlambat langkah, matanya menyapu sekeliling dengan bingung.
Fang Yuan kembali muncul di kejauhan, wujudnya tampak jelas.
Tatapan tajam Serigala Listrik perkasa langsung mendeteksinya. Dengan geram, ia meraung rendah dan kembali menerjang Fang Yuan.
Adapun serigala listrik biasa, mereka juga ikut membuntuti dari belakang.
Fang Yuan menyeringai dingin dalam hati, lalu kembali melarikan diri.
Setelah lima kali seperti ini, akhirnya ia tiba di tujuan. Kali ini, ia benar-benar menghilangkan wujudnya sepenuhnya.
Kawanan serigala yang mengejarnya ragu-ragu di tempat Fang Yuan menghilang. Tak lama kemudian, Serigala Listrik Perkasa menemukan target baru.
Di lembah tak jauh dari sana, lima Gu Master sedang bertarung dengan sekelompok serigala.
Auuu!
Kebijaksanaan Serigala Listrik Perkasa terbatas, ia pun melupakan Fang Yuan. Dengan mendongakkan kepala dan melolong, serigala-serigala listrik di belakangnya bagai air bah bergabung ke medan pertempuran lembah.
"Bagaimana ini bisa terjadi?" Para Gu Master yang sedang bertarung wajahnya pucat pasi melihat pemandangan ini.
"Bukannya setiap kawanan serigala punya wilayah jelajah masing-masing?"
"Kita sudah susah payah membunuh satu Serigala Listrik Perkasa, tak disangka datang lagi satu! Kali ini kemungkinan selamat tipis."
"Cepat kirim sinyal minta bantuan!!"
Kedatangan kawanan serigala baru ini membuat tekanan pada para Gu Master melonjak drastis, nada suara mereka penuh kepanikan.
Gu Master pengintai di antara mereka segera melemparkan serangga gu ke udara.
Serangga gu ini berbentuk bola kecil keemasan dengan sepasang sayap berwarna-warni. Ia terbang ke angkasa lalu meledak, berubah menjadi kembang api warna-warni cerah yang terlihat hingga radius ratusan li.
Ini adalah sinyal Gu, serangga gu konsumsi tingkat satu, sering digunakan untuk mengirimkan sinyal.
"Sinyal sudah dikirim, semua harus bertahan, tunggu bala bantuan datang!" Ketua grup dari kelompok Gu Master ini berteriak tepat waktu, sedikit meningkatkan semangat dan menstabilkan moral pasukan.
"Percuma." Fang Yuan muncul di gunung tempat tinggi. Memandang dari atas sambil menyeringai dingin dalam hati.
Kondisi sekitar kelompok Gu Master ini sudah ia intai habis. Kelompok terdekat pun terjebak dalam kepungan kawanan serigala.
Kawanan serigala itu sengaja ia alihkan untuk membelenggu gerakan mereka.
"Memburu serigala listrik, satu bola mata hanya bernilai 10 poin prestasi. Tapi mengambil kembali serangga gu di medan perang dan menyerahkan ke manajemen keluarga, nilainya minimal ribuan poin prestasi! Dengan melakukan ini 2-3 kali, aku bisa menukar tiga langkah Gu rumput harum." Fang Yuan bergumam dalam hati.
Dalam perhitungannya, akhir dari kelompok Gu Master ini sudah ditentukan.
"Selanjutnya tinggal menunggu mereka binasa, lalu mengalihkan kawanan serigala listrik sebelum kembali ke sini untuk merampas serangga gu." Fang Yuan berjalan ke bawah pohon besar di sisi gunung, lalu duduk santai.
Tak ada yang rela mati, maka para Gu Master ini bertahan mati-matian.
Fang Yuan tak mengambil risiko memancing serigala gila listrik tingkat Raja Binatang, melainkan memilih serigala listrik biasa. Ini memberi mereka waktu untuk bergulat lebih lama.
Terutama karena di antara mereka ada orang yang pernah dikalahkannya.
Yaitu Gu Yue Manshi.
Ia memiliki Batu Gu dengan kemampuan pertahanan yang kuat, sendirian menghalau serangan banyak Serigala Listrik.
Namun, inilah alasan Fang Yuan memilih kelompok ini.
Semakin berharga serangga Gu yang dikumpulkan, semakin banyak prestasi perang yang didapat setelah menyerahkannya. Dengan Batu Gu yang direklamasi, Fang Yuan bisa mendapatkan 3900 prestasi perang, langsung melonjakkan posisinya lebih dari 20 peringkat di daftar prestasi.
Tentu saja, serangga Gu milik Chi Shan, Mo Yan, dan Qing Shu lebih berharga daripada Batu Gu.
Tapi di Tim Chishan ada Gu Yue Chi She yang memiliki Ular Lidah Gu, bisa mendeteksi berdasarkan panas. Kamuflase Fang Yuan sama sekali tak berguna terhadap Ular Lidah Gu.
Sedangkan Mo Yan adalah master deteksi yang lebih kuat dari Chi She dengan metode lebih variatif. Pernah berkali-kali menyelesaikan tugas observasi sarang serigala sendirian untuk keluarga.
Di kelompok Qing Shu, meski tak ada master deteksi kuat. Tapi karena adanya Gu Yue Fang Zheng, pasti ada Sesepuh keluarga yang diam-diam mengawal. Mustahil Fang Yuan bisa memancing ke sana.
Master Gu dari dua benteng lainnya tidak terlalu dikenal Fang Yuan.
Mempersekusi orang juga bukan pekerjaan mudah. Setelah seleksi ketat, barulah ia menentukan beberapa kelompok. Membuntuti lama sampai menemukan momentum tepat.
……
Bai Ningbing yang sedang tertidur mendengar gemuruh pertempuran.
Perlahan ia membuka matanya, kilau dingin mengintip dari celah kelopak.
“Lagi-lagi adegan membosankan seperti ini.” Ia tertidur di tepi tebing, dengan sedikit membalikkan badan langsung melihat pemandangan di lembah. Baru hendak memejamkan mata kembali, tiba-tiba sorot matanya menangkap siluet seseorang.
"Hah?" Kilatan keheranan muncul di matanya, ia melihat Fang Yuan.
Fang Yuan bersandar di batang pohon besar, mengunyah buah liar yang dipetik sembarangan, memandang dingin ke medan perang di bawah tanpa ekspresi.
Bai Ningbing seketika merasa tertarik. Sejak kecil hingga dewasa, ia belum pernah menjumpai karakter seperti Fang Yuan. Semua orang di sekitarnya selalu setia pada keluarga, tenggelam dalam ikatan emosional.
Tapi dari tubuh Fang Yuan, ia merasakan kesepian dan kedinginan yang sangat akrab baginya.
"Siapa dia?" Rasa penasaran dan keingintahuan tiba-tiba menggelora dalam hati Bai Ningbing.
……
Buah liar itu dipetik Fang Yuan dari sekitar. Dengan pengalamannya, ia bisa langsung mengenali apakah ** beracun atau tidak.
Buah liar** rasanya asam-manis. Saat Fang Yuan sedang menyantapnya, telinga kanannya bergerak - ia mendengar suara gesekan, dan sumbernya sangat dekat!
Bai Ningbing sebelumnya tidur di lapisan tebing yang lebih tinggi tanpa gerakan, sehingga rumput pendengar daging di lokasi ini tidak bisa mendeteksinya. Kini saat ia melangkah, langsung tercium oleh Fang Yuan.
Kilatan listrik menyambar di pupil Fang Yuan. Ia memiringkan badan dan melihat seorang remaja berambut putih berbaju putih, meluncur turun dengan ujung pisau es yang menancap di tebing gunung, mendarat tak jauh darinya.
Bai Ningbing!
Kelopak mata Fang Yuan bergetar halus, langsung mengenali orang ini.
“Gunung Qingmao tak diragukan lagi punya jenius nomor satu, simbol kebangkitan Keluarga Bai. Di masa Putaran Kedua, ia sudah membunuh Sesepuh keluarga dari klan lain yang tingkat tiga, kini di usia muda sudah mencapai cultivation tingkat tiga, sosok kunci yang mengubah peta kekuatan Gunung Qingmao sendirian!”
Seandainya ini Gu Master lain, menghadapi Bai Ningbing sendirian pasti ekspresinya berubah, antara gugup atau waspada.
Tapi tatapan Fang Yuan hanya menyapu tubuhnya sebentar, lalu kembali tertuju ke lembah. Ekspresinya tetap datar, bagai tak tergoyahkan. Ini karena Fang Yuan tahu betul latar belakang dan rahasia Bai Ningbing.
"Oh..." Bai Ningbing mendekat. Memandangi Fang Yuan dengan tatapan kosong, mulut menganga, teriakannya memanjang.
Ia menatap Fang Yuan penuh rasa ingin tahu, seolah melihat benda asing yang belum pernah dijumpainya.
Semakin dekat ia melangkah, semakin berbinar matanya, semakin membara rasa penasarannya dalam hati.
"Kenapa aroma tubuh orang ini terasa familiar? Seperti pernah bertemu sebelumnya. Rasanya kita sudah berteman sejak lama!" Gelombang keraguan mengusik hati Bai Ningbing.
Teman——kata ini selalu ia pandang rendah, hinakan. Bahkan dimusuhi.
Ia tak pernah membayangkan punya teman, orang-orang biasa di sekitarnya hanya pantas memandangnya dari bawah, mana layak menjadi temannya.
Bai Ningbing yakin seumur hidup tak akan memiliki seorang teman pun.
Tapi sekarang——tiba-tiba ia merasakan hal ini!
Perasaan ini misterius dan tak terduga, tetapi ia yakin inilah sensasi tersebut. Semuanya karena saat melihat Fang Yuan, seolah ia melihat dirinya sendiri!
Bai Ningbing berdiri terlalu dekat. Fang Yuan memutar bola mata hitam pekatnya, menatapnya dengan tatapan datar.
Tanpa alasan yang jelas, Bai Ningbing langsung memahami makna di balik tatapan Fang Yuan.
Ini adalah tatapan peringatan untuk dirinya.
Ia segera menghentikan langkahnya, terdiam, menatap Fang Yuan dengan takzim sambil berkata: "Hei, kau benar-benar orang yang menarik."
Seandainya ada Gu Master Keluarga Bai yang mengenalnya menyaksikan ini, pasti akan tercengang.
Karena sejak kecil hingga dewasa, Bai Ningbing tak pernah mengucapkan pujian seperti ini pada siapapun.
Fang Yuan mengabaikannya, sambil mengunyah buah liar memandangi pertarungan sengit di lembah.
Bai Ningbing mengitari Fang Yuan, mengamatinya dengan cermat. Seperti sedang meneliti makanan paling eksotis di dunia. Ia memandang Fang Yuan dari berbagai sudut, tiba-tiba berjongkok dan menengadah ke atas.
Rambut putihnya yang sebersih kristal bening langsung terjuntai ke tanah berlumpur, tapi ia tak peduli.
Jubah putihnya yang terseret di lantai pun tak dihiraukannya.
Pada detik ini, ia bagaikan anak polos yang menemukan teman sepermainan, mempelajari ekspresi Fang Yuan dengan penasaran, beberapa kali ingin bicara tapi tak keluar kata.
Bai Ningbing merasa punya banyak hal ingin diutarakan pada Fang Yuan, tapi saat sampai di mulut, merasa tak perlu lagi. Karena ia yakin Fang Yuan pasti akan mengerti.
Setelah hening sejenak, ia bertanya dengan bingung: "Pertempuran di lembah itu sama sekali tidak spektakuler, apa menariknya dilihat."
Namun baru separuh kalimat terucap, alisnya terangkat memperlihatkan ekspresi paham: "Aku mengerti. Kawanan serigala ini kau yang pancing, kau ingin membunuh para Gu Master ini. Tapi kenapa tidak kau lakukan sendiri? Oh, kau takut meninggalkan bukti. Terlalu hati-hati, dari aura yang terpancar, cultivation-mu sudah mencapai dua putaran. Seandainya aku jadi kau, ingin bunuh ya langsung saja, takkan ragu-ragu!"
Tiba-tiba ia terkekekeh, seperti anak kecil yang menemukan mainan paling seru di dunia. Ekspresinya bersemangat: "Kau ini benar-benar menarik, apa yang kau lakukan juga unik. Hehehe, aku mulai menyukaimu!"
Fang Yuan menarik kembali pandangannya, mengalihkan tatapan ke Bai Ningbing.
Ia memahami orang ini.
Karena orang ini juga terlahir sebagai si jahat.
Apa itu si jahat?
Menyampingkan norma duniawi, mengabaikan umat manusia! Terkepung kesepian, meremehkan ikatan emosional!
Orang ini bagai bayangan Fang Yuan, hanya Fang Yuan lebih dalam, sementara Bai Ningbing lebih murni.
Singkatnya, inilah orang-orang sejalan!
Dalam ingatan kehidupan sebelumnya, setelah tiga keluarga bertahan dari gelombang serigala, pria inilah yang membantai tiga keluarga besar, mengubah Gunung Qingmao yang penuh kehidupan menjadi penjara es!
"Bai Ningbing, Bai Ningbing..." Fang Yuan menghela nafas dalam hati, perlahan berkata, "Kesepian, ya?"
Bai Ningbing membelalakkan matanya, berjongkok di lantai kayu, mengangguk berulang kali sambil menghela napas penuh kesepahaman: "Ya, hari-hari ini benar-benar membosankan. Beberapa waktu lalu, membunuh seorang Gu Master keluarga Xiong agak menyenangkan, merebut serangga gu ini, lihatlah."
Ia seperti anak kecil menggemaskan yang mengeluarkan Qiangqu Gu, seolah menunjukkan mainan baru kepada temannya.
Fang Yuan melirik Gu Perampasan di tangannya, terkekekeh: "Jadi, kau ingin membunuhku?"
Pupil hitam mata Bai Ningbing tiba-tiba berubah menjadi kristal bening kebiruan. Tubuhnya melesak berdiri tegak.
"Ha ha ha!" Tertawa terbahak ke langit tiga kali, lalu dengan ekspresi bergelora ia berkata pada Fang Yuan: "Kau memang tahu! Benar, aku ingin membunuhmu, kau juga harus mencoba membunuhku. Pertaruhan nyawa adalah hal paling seru, apalagi bertemu orang semenarikmu. Aku bersumpah belum pernah melakukan hal seseru ini!"
Semakin bersemangat bicaranya, tiba-tiba ia membentangkan tangan dan mendongak: "Ah——! Aku merasa hidupku belum pernah segemilang ini! Terima kasih, terima kasih, meski tak tahu namamu, terima kasih telah mengizinkanku membunuhmu!!! Gak gak gak..."(Bersambung..)
BAB134: Mengejar dan Membunuh
;
"Tenang saja, kultivasimu hanya dua putaran. Aku tak mau mengambil untung:.. Aku juga akan menekan cultivation ke Putaran Kedua. Ayo, mulai pertarungan adil yang sesungguhnya!" Teriak Bai Ningbing sambil tertawa gila.
Menghadapi Bai Ningbing yang ekspresinya liar, Fang Yuan tetap tenang. Ia menatap Bai Ningbing, nada bicaranya datar: "Keinginan untuk membunuhku? Kalau begitu, majulah."
Begitu kata-katanya habis, Fang Yuan melangkah perlahan ke depan, tubuhnya bagai kapas terbang melayang dari tempat tinggi.
Tawa keras Bai Ningbing terhenti mendadak, wajahnya memerah karena malu dan marah: "Kau tak mau kabur!"
Ia segera berlari mengejar Fang Yuan tanpa henti.
Fang Yuan menyeringai dingin dalam diam, langsung menerobos masuk ke lembah.
Dua sosok itu masuk menyusup ke medan perang di dalam lembah, kawanan serigala langsung mengamuk dan menyerang Fang Yuan serta Bai Ningbing.
Di dasar lembah yang dipaksakan masuk, satu Gu Master sudah tewas. Empat orang yang tersisa melihat gerakan aneh kawanan serigala, wajah mereka langsung berseri-seri.
Salah satu dari mereka bahkan berteriak: "Kalian bertahanlah! Ada yang datang membantu kita!"
"Kenapa cuma dua orang?" Mereka melihat bayangan samar Fang Yuan dan Bai Ningbing.
"Itu dia!" Begitu jarak semakin dekat, ekspresi Gu Yue Manshi berubah aneh.
Ia mengenali Fang Yuan. Pria inilah yang pernah mengalahkannya di depan umum. Sorot mata itu membangkitkan mimpi buruk terdalam dalam hatinya. Ia takkan pernah melupakan Fang Yuan.
Ia pernah bersumpah harus berusaha keras untuk membalas kekalahan itu.
Tapi kini, Fang Yuan sendiri datang "menyelamatkan"-nya, hal ini menambah perasaan kompleks dalam hati Gu Yue Manshi.
"Tunggu, orang kedua ini..."
Mereka segera mengenali Bai Ningbing, wajah semua orang menunjukkan keheranan.
“Bai Ningbing. Bai Ningbing!” Gu Yue Man Shi membelalakkan matanya, tak menyangka akan bertemu Bai Ningbing lagi dalam situasi seperti ini.
……
“Brengsek, kau berhenti sekarang!” Terdengar teriakan Bai Ningbing dari belakang.
Fang Yuan mengabaikan teriakan itu, terus berjuang menerobos kawanan serigala.
Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya giok putih, menahan gigitan dan cakaran kawanan serigala listrik. Namun karena itu, Yuan Zhen di rongga kosongnya menipis drastis.
Tak jauh di belakangnya, Bai Ningbing terus mengeluarkan uap air dari lubang hidung membentuk perisai air berbentuk bola yang menyelimuti tubuhnya.
Ratusan serigala listrik yang menubruk perisai itu dinetralisir gaya benturnya oleh aliran air yang berputar, lalu terlempar ke samping.
Secara teori, cultivation Bai Ningbing sudah mencapai tingkat tiga, namun performanya biasa saja. Sepertinya ia benar-benar menekan cultivationnya ke tingkat dua untuk melawan Fang Yuan.
Dengan kekuatan tingkat dua, kecepatan Bai Ningbing sedikit lebih cepat dari Fang Yuan dengan cadangan Yuan Zhen lebih banyak. Tapi dalam kawanan serigala ini, jarak mereka justru semakin menjauh.
Kuncinya terletak pada perbedaan kekuatan antara keduanya.
Fang Yuan memiliki dua kekuatan babi, sedangkan Bai Ningbing sedikit lebih lemah. Fang Yuan bisa menahan gempuran kawanan serigala sambil terus maju. Perisai uap Bai Ningbing hanya bisa menetralisir sebagian gaya bentur, tak bisa menerobos langsung seperti Fang Yuan.
Auu!
Perhatian Serigala Listrik Mewah juga tertarik pada Fang Yuan dan Bai Ningbing.
Ia melolong, serigala listrik biasa di sekitarnya tiba-tiba berpisah seperti air pasang, membuka koridor.
Serigala Listrik Mewah menggerakkan anggota badannya, langsung menggenjot ke arah Fang Yuan.
Melihat pemandangan ini. Keempat Gu Master yang terjebak tak bisa menahan ekspresi khawatir.
Sementara Bai Ningbing di belakang Fang Yuan, menyaksikan drama ini, langsung tertawa terbahak-bahak.
Tapi seketika Bai Ningbing melihat, siluet Fang Yuan bergetar seperti aliran air, lalu menghilang dari pandangannya.
Suara tawanya terhenti mendadak.
Para Gu Master di lembah juga gempar.
Serigala Listrik Mewah kehilangan jejak Fang Yuan. Meraung marah, terus berlari ke arah Bai Ningbing.
Senyum muncul kembali di wajah Bai Ningbing: "Hehehe, menarik sekali kau memang menarik! Hahaha, anggap saja ini hidangan pembuka sebelum menu utama!"
Saat bicara, kedua matanya tiba-tiba berubah dari hitam menjadi biru, bagai langit cerah.
Ia berdiri dengan satu kaki, mengulurkan pisau es, mulai berputar. Pisau es rampingnya mengukir sinar-sinar tajam, membentuk pusaran badai seperti tornado.
Badai es yang terdiri dari pisau-pisau berkilauan meneror kawanan serigala.
Tak terhitung Serigala Listrik menghantam badai ini, terkoyak dan termutilasi menjadi potongan-potongan daging. Namun hampir tak ada darah yang bercecer, cairan merah telah membeku oleh hawa dingin yang menusuk tulang.
Serigala Listrik perkasa meraung garang, naluri buasnya tersulut. Serangga gu yang bersemayam di tubuhnya mulai menunjukkan kekuatan, menyelimuti seluruh badannya dengan aliran listrik keemasan.
Bulu-bulu di sekujur tubuhnya tegak berdiri, arus listrik keemasan bagai rantai membelit tubuh kekar dan anggota badannya, membentuk zirah rantai yang kasar.
Keempat cakarnya mencakar tanah, bagai meteor keemasan ia menerjang dengan dahsyat ke dalam pusaran badai pisau es.
Boom!
Dentuman guntur menggema, badai pisau es terhenti seketika. Ujung pedang es yang patah melayang di udara sebelum dengan suara "Cis!" menancap di batu gunung.
Kabut putih berhawa dingin menyebar ke segala penjuru.
Serigala Listrik perkasa tergeletak di lantai kayu, jantungnya tertusuk pisau es. Serangan mematikan ini telah merenggut nyawanya.
Bai Ningbing terkekeh-kekeh, perlahan menarik kembali pedang es di tangannya.
Bilah pedang telah patah sepertiga, permukaan yang tersisa pun dipenuhi celah dan retakan. Tapi ia sama sekali tak menghiraukan, hanya mengusap lembut dengan tangan kiri.
Hawa dingin menyengat memancar dari telapak kirinya, merambat dari gagang pedang hingga ke ujung bilah.
Di setiap jengkal yang disentuh, pedang es kembali bersinar bak baru, ketajamannya pulih. Pada bagian yang patah, ujung runcing baru pun terbentuk dari kristal es.
"Serigala Listrik telah mati, kawanan serigala pun tercerai-berai."
Tapi Fang Yuan masih tak terlihat.
"Kami akan mengingat jasa penyelamatan Tuan Bai!" Beberapa Gu Master mendekat dan memberi penghormatan kepada Bai Ningbing.
Hanya Gu Yue Man Shi yang tetap di tempat, ekspresinya berubah-ubah tak menentu.
Dulu, ia kalah dari Bai Ningbing dengan penuh ketidakpuasan, lalu dibiarkan hidup. Kini setelah menyatukan Gu Batu dan bertemu kembali dengannya, tekad untuk menantang musuh itu telah sirna sama sekali.
Bai Ningbing menyeringai dingin, tiba-tiba mengayunkan lengan. Pisau esnya melukiskan kilatan cahaya tajam di udara.
"Ini..."
"Aduh!"
Tiga Gu Master tak sempat menghindar. Tak menyangka Bai Ningbing benar-benar membunuh dengan kejam. Dengan ekspresi tak percaya, mereka terjatuh ke lantai kayu tak bangun lagi.
"Bai Ningbing, kau gila?!" Gu Yue Man Shi menggeram dengan amarah bercampur kaget.
"Membunuh, otak apa yang kau punya? Sudah jelas begini masih tidak mengerti?" Bai Ningbing mengangkat bahu sambil menyeringai.
"Brengsek terkutuk!" Gu Yue Man Shi mengepal kedua tinjunya, kemarahan memuncak. "Tiga klan telah bersekutu! Kau melanggar perjanjian dengan membunuh kaum kami! Jika berani, hadapi aku saja! Biar kita selesaikan dendam lama ini!"
"Sambil berkata, Gu Yue Man Shi berteriak 'Aaa' dan melangkah besar beberapa kali, menerjang Bai Ningbing.
Ia mengerahkan kekuatan Gu Batu sekuat tenaga, otot-otot yang menegang membengkak membentuk lapisan kulit batu tebal. Penampilannya telah berubah total menjadi manusia batu.
"Mencari mati sendiri." Bai Ningbing menyeringai dingin tanpa ekspresi, mengayunkan pedangnya.
Bilah es tajam menghujam lurus dari atas ke bawah. Mula-mula membelah ubun-ubun Gu Yue Man Shi, lalu alis, batang hidung, bibir, tenggorokan, dada, terus merosot ke bawah.
Serpihan batu beterbangan, bilah es patah lagi saat mencapai perut bagian bawah. Namun hawa dingin telah membekukan seluruh daya hidup dalam tubuh Gu Yue Man Shi.
Byur.
Ia terjatuh ke lantai kayu, mati tanpa sisa nyawa.
Lapisan kulit batu yang menonjol di tubuhnya perlahan menghilang, menampakkan wajah aslinya.
"Sepertinya pernah melihat di mana ya..." Bai Ningbing menggoyang-goyangkan pergelangan tangan yang sakit akibat getaran, ia hampir lupa peristiwa saat membiarkan Man Shi lolos dulu.
Ia menggelengkan kepala pelan, lalu berbalik menghadap lembah sunyi sambil berteriak: "Keluarlah! Kau ingin membasmi para Gu Master ini, sudah kulakukan. Ayo, kita bertarung sampai mati!"
Begitu suara Bai Ningbing berhenti, di kejauhan sosok Fang Yuan mulai terlihat.
Tatapan remaja berambut putih itu langsung membara, mengangkat bilah esnya dan menyergap Fang Yuan.
Fang Yuan menyeringai tanpa suara, lalu berbalik pergi.
Bai Ningbing memaki dengan marah, terus mengejar tanpa henti.
Dalam pengejaran, Fang Yuan mengarahkan Bai Ningbing ke medan perang terdekat lainnya——Kelompok Xiong Li sedang bertempur sengit melawan kawanan serigala yang dipimpin oleh seekor Serigala Listrik.
Kawanan serigala ini tentu saja juga sengaja diarahkan oleh Fang Yuan.
"Semua, tambahkan semangat! Kawanan serigala ini hampir tak bertahan! Sinyal Gu dari arah tenggara sudah dikirim sejak lama. Mereka membutuhkan bantuan kita!" Xiong Li sedang memompa semangat pasukan, tiba-tiba berhenti di tengah kalimat.
Ia melihat Fang Yuan, dan Bai Ningbing di belakangnya.
Sejak Fang Yuan mengakui kekalahan secara sukarela, Xiong Li tidak lagi menganggap Fang Yuan penting. Tatapannya dengan cepat melompati Fang Yuan, tertuju pada Bai Ningbing.
"Bai Ningbing!" Mata Xiong Li menyemburkan amarah. Begitu melihat remaja berambut putih berbaju putih itu, hatinya langsung dipenuhi kemarahan tak terbendung.
Tidak lama sebelumnya, Bai Ningbing tiba-tiba muncul di hadapannya dan langsung menyerang tanpa basa-basi.
Terutama dengan sengaja menekan cultivation-nya ke tingkat dua putaran.
Xiong Li yang tidak siap akhirnya kalah, nama pemberani pribadi dan kehormatan keluarga semua diinjak-injak habis-habisan oleh Bai Ningbing! Ini adalah aib yang sangat besar baginya, mana mungkin ia tidak marah?
"Tunggu, sepertinya Bai Ningbing sedang mencoba membunuh Fang Yuan," tiba-tiba Xiong Lin di sampingnya berkata.
Ia bertubuh pendek, kepala botak bulatnya seolah memancarkan cahaya. Xiong Lin seusia dengan Fang Yuan, memiliki Bakat Kelas B, merupakan pendatang baru jenius terbaik di pemukiman Xiong saat itu.
Kini cultivation-nya telah mencapai Putaran Kedua, setelah melalui banyak pengalaman, ia telah berkembang pesat.
Xiong Li menahan dorongan untuk bertindak.
Fang Yuan adalah anggota Klan Gu Yue, bukan dari pemukiman Xiong. Meski ada perjanjian tiga klan, tetap ada perbedaan keakraban. Karena ini perkelahian orang luar, lebih baik tidak terlibat.
Kelompok Xiong Li siap berpangku tangan, tapi bagaimana Fang Yuan tidak mengantisipasi ini? Satu kalimatnya mengubah total posisi mereka.
Fang Yuan mendekati kelompok Xiong Li dengan cepat sambil berteriak panik: "Aku melihat Gu Perampasan ada di tubuhnya, lindungi aku! Bai Ningbing ingin membunuhku untuk menutupi bukti!" (Bersambung..)
BAB135: Es Jiwa Beiming, Bakat Sepuluh Kesempurnaan
;
"Apa?!" Xiong Lin spontan tercekat. Unduh ebook gratis..
"Gu Perampasan? Di Gunung Qingmao hanya satu orang yang punya serangga gu ini, sepupuku Xiong Zhan!!" Wajah Xiong Jiang langsung muram.
Xiong Li mencengkeram erat kedua matanya, kilau kejam berkedip di pupilnya. Orang lain takut pada Bai Ningbing, ia pun waspada. Tapi kewaspadaan bukan berarti kelemahan. Dalam hatinya telah tertanam kesadaran untuk mengorbankan diri bagi keluarga, bertarung sampai mati melawan Bai Ningbing!
“Bai Ningbing, ambil paksa Gu ini benar ada di tanganmu?” Ia melangkah besar, membiarkan Fang Yuan melintas di sampingnya, langsung berhadapan dengan Bai Ningbing.
Bai Ningbing menyeringai dingin: "Bahkan jika ada, lalu?"
Wajah Xiong Jiang gelap seperti aliran air, menuntut: "Katakan! Sepupuku sebenarnya mati bagaimana? Serangga gu-nya, kenapa ada di tanganmu?"
Xiong Lin juga berkata: "Bai Ningbing, aku menghormatimu sebagai Senior. Tapi kau menelan serangga gu pemukiman Xiong kami diam-diam tanpa menyerahkannya. Ini pelanggaran terbuka terhadap perjanjian!"
Usai berkata, ia melepas sebuah sinyal Gu.
Byur! Kembang api warna-warni meledak di udara.
Cahaya kembang api memantul di wajah Bai Ningbing, ia tertawa terbahak: "Perjanjian sampah apa, tak pernah kusimpan di relung hati. Hanya melihat ada yang pakai ambil paksa Gu, prosesnya menarik saja, jadi kuambil untuk koleksi."
Mendengar ini, Xiong Jiang tak bisa lagi menekan amarah dalam hatinya. Menderu rendah, menyerang Bai Ningbing: "Bai Ningbing, kau melihat sepupuku gugur di medan perang tapi tak membantu. Brengsek kau!"
Lima anggota kelompok Xiong Li bersatu padu. Baik secara resmi maupun pribadi, kelompok Xiong Li harus berseteru dengan Bai Ningbing.
Pertempuran tak terelakkan. Situasi langsung menjadi kacau balau.
Di satu sisi, Bai Ningbing menghadapi serangan gabungan lima anggota kelompok Xiong Li. Di sisi lain, mereka masih harus berhadapan dengan gigitan Serigala Listrik di tengah kepungan kawanan serigala.
Fang Yuan melepaskan diri dari medan perang, berdiri di kejauhan sambil mengamati dengan tenang.
Kawanan serigala bergerak bagai roda penggilingan raksasa. Enam Gu Master bertarung tanpa pamrih, satu kesalahan kecil saja akan berakhir dengan tragis di mulut serigala.
Xiong Jiang mengaktifkan Zombie Gu, kedua matanya memancarkan hijau pucat. Xiong Li bermata merah menyala, sementara Bai Ningbing memiliki bola mata biru kristal. Pertarungan antara ketiganya menjadi titik paling panas di medan perang.
Dengan kekuatan Zombie Gu, Xiong Jiang berubah menjadi mayat hidup yang memiliki pertahanan luar biasa terhadap air dan es, nyaris mampu menahan serangan Bai Ningbing. Xiong Li mengaktifkan Bear Might Gu, tinju seukuran mangkuk dari kekuatan dua beruang menghancurkan segala hal. Dua-tiga pukulan saja mampu menghancurkan perisai bola air Bai Ningbing.
Tiga Gu Master klan Xiong lainnya tak mampu ikut campur dalam pertarungan ini, hanya bisa fokus menghadapi Serigala Listrik. Serigala Listrik yang semula mudah ditaklukkan, kini justru menjadi ancaman besar.
"Bai Ningbing, kau akan membayar mahal perbuatanmu!" teriak Xiong Jiang sambil menerjang ke arahnya.
"Hmph, cuma dengan kemampuanmu?" Bai Ningbing menyeringai dingin. Dengan lincah ia melompat mundur sambil melemparkan lima runcingan es seukuran jari dari tangan kirinya.
"Runcingan es tepat mengenai tubuh kekar Xiong Jiang, namun ia sama sekali tidak merasakan sakit. Saat berubah menjadi jiangshi, bahkan jika tangan atau kakinya terputus, tak akan ada rasa nyeri."
"Hawa dingin runcingan es bisa membuat orang normal bergerak lambat, tapi justru memberinya kesejukan yang menyegarkan. Tubuh yin jiangshi memang lemah terhadap api, petir, dan terik matahari, namun sangat kebal terhadap energi es semacam ini."
"Bai Ningbing, dalam posisi terjepit seperti ini kau masih mau mempermainkan kita? Tunjukkan kekuatan aslimu!" teriak Xiong Li penuh amarah.
"Sejak pertempuran dimulai, Bai Ningbing sengaja menekan cultivation-nya hanya setara Gu Master level dua, dan sebagian besar serangga gu yang digunakan juga bertingkat dua."
"Hal ini membuat Xiong Li merasa diremehkan, rasa hina yang muncul semakin membakar amarahnya."
"Hehehe, kalian para figuran tak pantas kuhabiskan tenaga!" Bai Ningbing menyeringai dingin, serangannya makin ganas namun tetap membatasi kekuatannya tanpa menggunakan satu pun serangga gu tingkat tiga.
"Fang Yuan yang berdiri mengamati dari kejauhan dengan tangan bersilang, dalam hatinya sudah paham segalanya."
""Bukan tak mau, tapi tak bisa. Bai Ningbing... dia memiliki tubuh (Běi Míng Bīng Pò Tǐ)..."
"Menurut legenda paling kuno di dunia ini, seluruh umat manusia adalah keturunan Leluhur Manusia."
Tapi seperti kata peribahasa, naga melahirkan sembilan anak yang berbeda. Tak ada dua orang yang sama, bahkan kembar pun memiliki perbedaan.
Di dunia ini, perbedaan yang paling mendapat perhatian adalah bakat.
Orang yang memiliki bakat kultivasi bisa menjadi Gu Master, menggapai status orang yang di atas. Yang tak punya bakat kultivasi hanyalah manusia biasa, hidup di lapisan terbawah masyarakat, diinjak-injak dan jadi objek permainan.
Bakat kultivasi terbagi menjadi empat kelas: Kelas A, Kelas B, Kelas C, dan Kelas D. Fakta ini sudah diketahui umum.
Tapi sebenarnya, di atas Kelas A masih ada bakat yang lebih unggul.
Informasi ini termasuk rahasia. Keluarga takkan menyebarkannya luas, hanya orang dengan status sosial tertentu yang mengetahuinya.
Xiong Li dan kawan-kawan jelas tak tahu, bahkan Sesepuh keluarga atau kepala suku mungkin tak paham. Tapi Fang Yuan di kehidupan sebelumnya sudah mencapai 6-semburat, melampaui tubuh fana dan menjadi makhluk selevel Gu Immortal, tentu menguasai rahasia ini.
Bakat di atas Kelas A ini berjumlah sepuluh jenis, disebut bersama sebagai Sepuluh Bakat Mutlak.
"Sebelum Leluhur Manusia meninggal total, beliau memiliki sepuluh anak. Putra sulung Tai Ri Yang Mang, putri kedua Gu Yue Yin Huang... Salah satunya bernama Bei Ming Bing Po. Legenda Leluhur Manusia yang samar-samar ini mengisyaratkan banyak rahasia dalam kultivasi Gu Master. Sepuluh anak Leluhur mewakili sepuluh jenis bakat puncak." Kenangan Fang Yuan mengalir.
"Setiap jenis dari Sepuluh Bakat Mutlak mengungguli bakat Kelas A. Bakat Kelas A terbaik bisa menyimpan Yuan Zhen sampai 99% di rongga kosong. Tapi semua jenis Sepuluh Bakat Mutlak memiliki Yuan Zhen sempurna 100% di rongga kosong!"
"Namun, segala hal di dunia ini harus seimbang. Shi Jue Ti dengan Yuan Zhen sepuluh persen terlalu sempurna, bahkan langit dan bumi tak mengizinkan keberadaan mereka. Dalam kisah Leluhur Manusia, kesepuluh anaknya tak ada yang berumur panjang. Di dunia nyata, Gu Master dengan bakat Shi Jue hampir semua meninggal muda, sulit berkembang. Tapi jika benar berhasil mencapai 6-semburat, pasti bisa menguasai level sejajar, bahkan di level 6-semburat mampu menciptakan keajaiban menantang level lebih tinggi!"
"Bai Ningbing dengan tubuh es Nirvana Utara seperti ini. Yuan Zhen sepuluh persen membuat rongga kosongnya tak tertahankan, setiap saat bisa runtuh. Untuk mengurangi risiko ini, ia harus terus berkultivasi, menghabiskan Yuan Zhen untuk memberikan semangat pada dinding qiao, memperkuat fondasinya agar mampu menanggung Yuan Zhen penuh. Karena itu kecepatan kemajuannya luar biasa mengagumkan."
"Namun semakin tinggi cultivation, kualitas Yuan Zhen semakin meningkat, tekanan psikologis pada rongga kosong pun membesar, justru memperluas krisis yang ada. Bai Ningbing bagai korban kapal karam yang terapung di laut. Tanpa air tawar, ia terpaksa minum air asin untuk menghilangkan dahaga. Tapi air laut yang asin itu justru menyerap aliran air dalam tubuhnya, membuatnya semakin kehausan."
“Bai Ningbing semakin giat berkultivasi. Semakin dekat ia dengan kehancuran diri. Tapi ia tak bisa berhenti. Harapan keluarga, ancaman pembunuhan dari permukiman Xiong dan Gu Yue, memaksanya harus semakin kuat. Sebagai pemilik tubuh Beiming Bingpo, pasti ia juga sadar akan posisinya. Mengetahui sisa waktunya tak banyak, pasti mati, maka karakter seperti ini terbentuk.”
Memikirkan ini, Fang Yuan menghela napas dalam hati.
Ini jelas sebuah ironi.
Bakat luar biasa justru bukan tangga kesuksesan, melainkan penyebab kehancuran bagi para Gu Master.
Segala yang berlebihan tak baik. Manusia butuh minum dan makan, tapi jika kebanyakan, bisa mati kekenyangan.
Dari sudut lain, tak ada kesempurnaan sejati di dunia mana pun. Tak ada cinta yang sempurna, tak ada karya yang sempurna.
Kesempurnaan berlebihan justru mengundang kehancuran.
Di kehidupan sebelumnya Fang Yuan, tiga tahun setelah gelombang serigala berlalu, cultivation Bai Ningbing tak terhindarkan mencapai tingkat empat. Akhirnya rongga kosongnya tak sanggup menahan beban Yuan Zhen, meledak dengan dahsyat.
Sepuluh tubuh terlarang ditolak langit-bumi. Ledakan benda terlarang ini seperti lagu perpisahan, kekuatannya luar biasa. Langsung membunuh semua orang di tiga perkampungan, mengubah seluruh Gunung Qingmao jadi wilayah es kematian.
Untungnya saat itu, Fang Yuan yang cultivation-nya biasa saja dipersulit Fang Zheng, terpaksa ikut kafilah keluar, sehingga selamat dari bencana.
Untuk menghambat datangnya kematian, Bai Ningbing secara aktif memanfaatkan serangga gu untuk mengencerkan energi Perak tingkat tiga menjadi energi Besi Merah tingkat dua. Ia juga jarang menggunakan serangga gu tingkat tiga.
Sebab mengaktifkan satu serangga gu tingkat tiga akan menguras banyak energi Besi Merah, menyebabkan kehabisan tenaga. Lebih baik menggunakan beberapa serangga gu tingkat dua secara beruntun yang lebih membantu dalam pertarungan baginya.
Inilah alasan sebenarnya Bai Ningbing menekan level kultivasinya.
Jika tidak, memiliki kekuatan tapi malah membelenggu diri sendiri dan memasukkan diri ke situasi berbahaya, itu tindakan yang hanya dilakukan oleh orang bodoh dan dungu.
Bai Ningbing yang cerdas dan mendapat bimbingan intensif, bagaimana mungkin melakukan kebodohan seperti itu?
Hanya saja di usianya yang muda, sifatnya memang berbeda dari orang biasa. Tapi bagi seseorang yang hampir mati, apa lagi yang perlu ditakutkannya?
Sikap tanpa takut dan tak kenal batas inilah yang mencegahnya terasimilasi oleh sistem organisasi, membentuk hati jalan gelap dalam dirinya.
Sebaliknya, dalam lingkungan hidupnya yang penuh harapan, bimbingan intensif, kemuliaan, musuh kuat, dan masa depan cerah - seharusnya sudah terbentuk mental pemimpin dalam dirinya.
Sebenarnya Bai Ningbing adalah anak yang patut dikasihani. Fang Yuan awalnya tidak berniat melawannya. Tapi karena ia berusaha memburu Fang Yuan, Fang Yuan pun tak segan memanfaatkannya terlebih dahulu sebelum memberantas ancaman ini lebih awal.
Pertarungan di arena terus berlanjut.
Dalam waktu singkat, situasi telah berubah drastis.
Serigala Listrik Perkasa telah dihabisi oleh Bai Ningbing, kawanan serigala pun tercerai-berai. Penyembuh dari kelompok Xiong Li juga tumbang di bawah pedang es Bai Ningbing, namun ia harus membayar mahal. Lengan kanannya terkena pukulan keras Xiong Li yang menyebabkan patah tulang, terkulai lemas selama pertempuran sengit berikutnya.
Tapi semua itu tidak menghalanginya untuk tetap menguasai situasi.
Xiong Li adalah elite teratas di antara Gu Master level dua, setara kekuatannya dengan Qing Shu dan Chi Shan. Xiong Jiang adalah ahli pertahanan yang baru menanjak, Xiong Lin adalah pendatang baru jenius angkatannya yang kini juga berlevel dua. Ditambah seorang Gu Master lain, total empat orang ini tetap tak mampu melawan tekanan Bai Ningbing.
Perlu diingat, Bai Ningbing sebelumnya sudah bertempur dalam satu ronde dan menghabiskan banyak energi Besi Merah. Ia juga membunuh Serigala Listrik Perkasa dan penyembuh sementara lengan kanannya lumpuh, terpaksa beralih menggunakan tangan kiri. Akibatnya, teknik runcingan es yang biasa ia lancarkan dengan tangan kiri harus ditangguhkan sementara. Kemampuan ofensifnya pun nyaris terpangkas separuh.
Dalam kondisi demikian, ia tetap mendominasi pertarungan, dan keunggulannya semakin kokoh.
“Memang benar tubuh Bingpo Ti dari Beiming, meski menggunakan serangga gu untuk mengencerkan Yuan Zhen dan menyegel keunggulan sejati tubuh Bingpo Ti, tetapi kecepatan pemulihan Yuan Zhen masih bertahan. Semakin lama pertarungan, semakin besar keunggulannya.” Fang Yuan mengamati sambil berdecak kagum dalam hati.
“Dengan kekuatan saat ini, aku belum cukup untuk mengalahkannya.” Mengenai hal ini, Fang Yuan mengakui dengan lapang dada.
Fang Yuan hanya memiliki Bakat Kelas C dengan Yuan Zhen 4,4 lapis. Bahkan Xiong Li, Xiong Lin, dan Xiong Jiang yang ber-Bakat Kelas B pun akan tertekan oleh Bai Ningbing jika bertarung bersama. Bisa dibayangkan, Fang Yuan yang sendirian menghadapi Bai Ningbing akan mengalami situasi yang lebih sulit daripada Xiong Li dkk.
“Tapi, tidak bisa mengalahkanmu bukan berarti tidak bisa membunuhmu.” Memikirkan ini, Fang Yuan menyeringai dingin.
Inilah kebijaksanaan yang terkumpul dari pengalaman 500 tahun.
Meski ada bayangan kemiripan yang samar.
Namun dibandingkan dengan Jangkrik tua berusia ratusan tahun seperti dirinya, Bai Ningbing hanyalah si jahat kecil yang dipaksa matang lebih cepat oleh takdir kejam. (Bersambung..)
BAB136: Pertarungan Kekuatan dan Kecerdasan
;
Hawa dingin menyebar, pisau es beterbangan.... Tinju besi meraung, gading mengaum.
Pertarungan antara Xiong Li dkk dengan Bai Ningbing telah memasuki fase panas.
Sebenarnya durasi pertarungan tidak lama. Namun tekanan yang semakin besar dari Bai Ningbing membuat Xiong Li dkk merasa waktu berjalan sangat lambat dan menyiksa.
Wajah Xiong Jiang gelap bagai air, Xiong Lin berkeringat dingin di seluruh kepala, tatapan Xiong Li juga dipenuhi kekhawatiran.
Pertarungan sampai di titik ini, bahkan Xiong Li pun terpaksa meredakan amarahnya dan mengakui kekuatan Bai Ningbing. Meski Bai Ningbing menekan cultivation tingkat tiga dan hanya menggunakan serangga gu tingkat dua dalam bertarung, kekuatan yang ditunjukkan tetap tak terkalahkan oleh gabungan mereka.
Faktanya, Bai Ningbing hingga saat ini masih belum mengerahkan seluruh kemampuannya. Ini bukan karena kesengajaan, melainkan harus menyisakan satu tangan untuk berjaga-jaga terhadap Fang Yuan.
Bagi Xiong Li dan kawan-kawannya, motivasi mereka murni: satu tujuan ingin menangkap dan membunuh Bai Ningbing.
Tapi bagi Bai Ningbing, situasi ini jauh lebih kompleks.
Di satu sisi ia harus bertarung dengan kelompok Xiong Li, di sisi lain juga harus waspada terhadap serangan mendadak Fang Yuan.
Ia menyaksikan langsung penggunaan Gu Sisik Tersembunyi oleh Fang Yuan, karenanya tiga persen konsentrasi pertarungannya dialokasikan untuk mengantisipasi serangan Fang Yuan.
Namun hingga saat ini, Fang Yuan masih belum menunjukkan tanda-tanda bergerak.
"Mungkinkah ia sudah pergi? Tidak mungkin! Walau baru pertama bertemu, tapi ia bukan tipe yang mudah menyerah! Pasti akan bertindak, hanya masih menunggu waktu yang tepat." Bai Ningbing mengayunkan pisau es sambil menekan perlawanan Xiong Li, pikirannya bekerja cepat.
Ia tidak hanya harus bertarung kekuatan dengan Xiong Li dkk, tapi juga bertarung kecerdasan dengan Fang Yuan.
Fang Yuan。Tekanan dalam hatinya semakin besar。Pedang yang tak terhunus adalah yang paling berbahaya。Karena takkan ada yang tahu ke mana akhirnya pedang itu akan menusuk。
Meski Fang Yuan tidak turun tangan, hanya mengawasi dari jauh, tapi dari awal sampai akhir ia selalu menyita pikiran dan perhatian Bai Ningbing。Tanpa gangguan ini, kelompok Xiong Li pasti sudah kalah sejak lama, mana mungkin bertahan sampai sekarang。
"Bai Ningbing ini cukup lincah pikirannya。Pertama membunuh Serigala Listrik dengan cepat dan bersih, menghilangkan pion yang bisa kugunakan。Lalu dengan nekad terluka, membunuh penyembuh di kelompok Xiong Li。Semua ini adalah pilihan paling bijaksana dan tepat。Meski sedang bertempur sengit dengan Xiong Li dkk, sebenarnya dia masih tetap waspada terhadapku..."
Di bawah bayangan pepohonan di kejauhan, Fang Yuan menyilangkan tangan sambil mengamati。Tatapannya berkedip-kedip tak menentu。
Bukan karena tidak ingin menyerang, tapi kesempatan serangan yang tepat belum juga datang。
Tapi ia sama sekali tidak panik。
Semakin lama waktu tertunda, stamina tempur Bai Ningbing akan semakin terkuras。Kecepatan pemulihan Yuan Zhen Ten Absolute Physique memang jauh melampaui tingkat A, tapi tetap akan ada pengurangan。
Semakin lama Fang Yuan menunggu, Yuan Zhen di rongga kosong Bai Ningbing akan semakin menipis, piringan kemenangan akan semakin miring ke arah Fang Yuan。
Jika Yuan Zhen di rongga kosong Bai Ningbing habis terkuras, apa artinya Fisik Es Abadi Utara? Satu tebasan Moon Blade sudah cukup untuk meregang nyawanya!
Hal ini Fang Yuan pahami, Bai Ningbing pun sama-sama menyadarinya dalam hati。
Meskipun ia sepenuhnya menguasai situasi, beban dalam hatinya semakin berat.
"Tidak boleh terus begini!" Bai Ningbing mengerlingkan mata birunya yang dingin, ia mundur beberapa langkah tiba-tiba menjauh dari Xiong Li dan yang lain.
Jakunnya bergerak naik seolah ada sesuatu yang dimuntahkan dari perut menuju mulutnya.
Pipinya mengembung tinggi. Dengan susah payah, ia membuka mulutnya.
Seekor burung kecil biru es menerobos celah gigi putihnya. Mata jernihnya melirik sekeliling sebelum akhirnya menatap tajam.
Binatang itu keluar dari mulut Bai Ningbing, mengepakkan sayap kokohnya dengan gagah sebelum menukik ke arah Xiong Li.
Burung es biru itu terlihat menggemaskan, mirip merpati. Namun wajah Xiong Li dan kawanan langsung pucat melihatnya.
"Gu Peti Es Burung Biru tingkat tiga?"
"Minggir!"
……
Xiong Li dan yang lain berhamburan menghindar, tapi burung es biru ini berbeda dengan Moon Blade—begitu dilepas langsung mengunci target.
Byur!
Burung itu menghantam Gu Master logistik dalam kelompok Xiong Li dan meledak seketika.
Hawa dingin menyapu ganas, cahaya biru yang menyilaukan menerangi medan perang.
Sesaat kemudian, kilau biru itu lenyap memperlihatkan balok es raksasa semi-transparan dengan semburat biru air.
Di dalam balok es, sang Gu Master terlihat tersegel. Ekspresi panik dan ketakutan sebelum kematian masih terpahat di wajahnya, namun aura kehidupan telah sirna sepenuhnya.
Bai Ningbing sebenarnya memiliki serangga gu tingkat tiga. Namun saat digunakan, Yuan Zhen tingkat dua di rongga kosongnya akan terkuras drastis. Selain itu, kekuatan asli serangga gu tingkat tiga pun tak bisa dimaksimalkan. Hal ini justru membuka peluang bagi musuh untuk melancarkan serangan besar di momen berikutnya.
Namun Xiong Li dan dua lainnya sudah terperangah oleh serangan Blue Bird Ice Coffin Gu ini.
Alih-alih mengejar kemenangan, Bai Ningbing justru berbalik badan dan berusaha kabur dari medan pertempuran.
Langkah ini sangat bijaksana. Jika terus bertahan, pencapaiannya akan semakin memburuk.
"Menyebalkan..."
"Bai Ningbing, kalau jantan jangan lari kau!"
"Kakak Xiong Xin juga dibunuhnya! Bunuh dia! Balas dendam untuk Kakak Xiong Xin!!"
Xiong Li dan kedua rekannya berteriak penuh amarah, namun tak mampu mengejar.
Awalnya mereka berempat bisa membentuk formasi kepungan. Tapi setelah kehilangan satu orang, lingkaran kepungan telah ditembus Bai Ningbing.
Saat Bai Ningbing hampir lolos, tiba-tiba sebilah Moon Blade melesat dari semak lebat, disusul bayangan manusia yang menerjang.
Kreng!
Bai Ningbing mengayunkan senjatanya menghancurkan Moon Blade. Namun perut bagian bawahnya ditendang sang penyerang, membuatnya mundur tiga langkah terhuyung.
Memanfaatkan kesempatan ini, Xiong Li dan dua rekannya kembali mengepung Bai Ningbing.
Bai Ningbing sama sekali tidak memandang trio Xiong Li, tatapannya terpusat pada Pelayan. Dengan terkekekeh sinis ia berkata, "Kau akhirnya muncul juga."
"Fang Yuan!" Mata Xiong Lin berbinar, seolah harapan muncul kembali.
"Fang Yuan, kau melakukan dengan baik!" Xiong Jiang berseru gembira.
Xiong Li diam membisu. Meski terlihat kasar, pikiran pria ini lebih teliti dari orang biasa. Fang Yuan yang sebelumnya tak bertindak kini tiba-tiba muncul—apakah ia mengamati pertarungan dari awal? Pikiran ini membuat hatinya gelisah.
Senyum percaya diri menghias wajah Fang Yuan, namun dalam hati ia waspada. Langkah mundur Bai Ningbing adalah pancingan untuk memaksanya muncul. Fang Yuan tahu strategi itu, tapi apa boleh buat? Ia terpaksa muncul.
Ekspresi Xiong Li tak luput dari pengamatan Fang Yuan. Dalam hati, ia sudah tahu isinya.
"Tenang saja," ujarnya. "Aku sudah kabari keluarga. Bertahanlah sebentar, bantuan segera datang!"
Xiong Langsung lega.
Xiong Lin dan Xiong Jiang bersemangat. Bai Ningbing tiba-tiba menengadah sambil tertawa: "Hah, ternyata namanya Fang Yuan... Kau semakin menarik untuk kubunuh!!"
"Coba saja kalau berani." Kilatan dingin di mata Fang Yuan menyala-nyala. Ia melangkah maju.
"Bai Ningbing, sudah waktunya kau mati!" geram Xiong Jiang sambil mengatupkan gigi, menerjang ke arah Bai Ningbing.
“Bai Ningbing, kau terlalu arogan! Hari ini kau harus membayar harga yang harus dibayar!” Xiong Lin berteriak sambil mengitari ke belakang Bai Ningbing.
“Fang Yuan, mundurlah sedikit. Jaga formasi dan mencegah Bai Ningbing melarikan diri saja,” kata Xiong Li.
Campur tangan Fang Yuan justru akan merusak kemitraan harmonis ketiganya.
Pertarungan kembali pecah.
Wajah Fang Yuan tetap dingin, tangannya terus melancarkan serangan, mengabaikan perkataan Xiong Li.
Awalnya ketiga anggota Xiong Li mengerutkan alis khawatir campur tangan orang luar akan mengacaukan formasi tempur. Namun setiap serangan Fang Yuan selalu tajam dan kejam, dengan timing akurat yang memberi dampak besar bagi mereka.
Xiong Li sempat meraung marah padanya, tapi segera diam sendiri. Alisnya yang berkerut ketat malah terangkat perlahan, menunjukkan kekagetan pada Fang Yuan.
Meski jarang bertindak, setiap intervensi Fang Yuan selalu tepat sasaran. Kemampuan master-nya segera mengambil kendali penuh atas situasi pertempuran.
Kelompok lima orang Xiong Li yang sempat dikalahkan Bai Ningbing bahkan kehilangan dua anggota, kini berbalik mendominasi setelah Fang Yuan bergabung dengan trio Xiong Li.
“Bai Ningbing, mati kau!”
Xiong Li melompat tinggi dan menghujam ke bawah. Kedua tangannya menyilang membentuk kepalan raksasa yang dihantamkan ke arah Bai Ningbing.
Bai Ningbing ingin menghindar, namun Fang Yuan muncul tepat waktu. Moon Blade melesat menghalangi arah lompatannya.
Bai Ningbing terpaksa memilih menahan pukulan berat kekuatan beruang.
Water Shield Gu!
Ia menyemburkan dua aliran uap air dari lubang hidung, seketika membentuk bola pelindung air yang mengelilingi tubuh kekarnya.
Boom! Pukulan beruang menghantam perisai air, langsung menghancurkannya.
Namun momentum pukulan itu juga habis, memungkinkan Bai Ningbing selamat dari serangan ini.
Meski begitu, mata Xiong Li tetap menyiratkan kekaguman pada Fang Yuan. Tanpa koordinasi brilian Fang Yuan, serangannya hanya akan dihindari Bai Ningbing. Mustahil memaksa Bai Ningbing bertarung habis-habisan seperti ini yang menguras Yuan Zhen-nya.
"Water Shield Gu lagi..." Fang Yuan mengabaikan tatapan Xiong Li, fokusnya tertancap pada alis yang berkerut memandang Bai Ningbing.
Water Shield Gu inilah yang berulang kali menyelamatkan nyawa Bai Ningbing. Kemampuan pertahanannya bahkan sedikit lebih unggul dibanding White Jade Gu.
Tapi kelemahan besarnya adalah harus membentuk bola sempurna. Aliran air di permukaannya terus menerus menyalurkan dan menyebarkan energi serangan untuk memaksimalkan pertahanan.
Jika Bai Ningbing bersandar di gunung sehingga tidak bisa membentuk perisai bulat, kemampuan bertahannya akan jauh berkurang.
Gunung Qingmao memiliki banyak hutan, namun Bai Ningbing selalu berhati-hati dan tidak pernah benar-benar terpojok ke sudut mati.
"Asalkan merusak Water Shield Gu ini, Bai Ningbing akan terjebak dalam situasi sulit. Tapi bagaimana caranya?" Saat Fang Yuan sedang merenung, tiba-tiba Bai Ningbing membuka mulutnya dan mengeluarkan burung es biru lagi dari mulutnya.
Xiong Li dan yang lain takut dengan metode serangan ini, namun Fang Yuan sama sekali tidak gentar.
Ia mengeluarkan suara Hmph, lalu melepaskan serangan Moon Blade.
Byur! Moon Blade tepat mengenai burung es dan menghancurkannya.
Bai Ningbing menggeram rendah. Jaraknya terlalu dekat, ledakan burung es justru mengenai tubuhnya sendiri.
Gelombang kejut melemparnya hingga terjatuh ke lantai. Separuh lengan kirinya membeku oleh es, kehilangan kemampuan bertarung.
"Kesempatan emas!" Xiong Li matanya memancarkan kilatan tajam, berteriak "Matilah!" sambil menyatukan kedua tinjunya dan menghantamkan Boom ke arah Bai Ningbing.
Pukulan ini mengandung kekuatan dahsyat. Bai Ningbing yang terbaring di lantai hanya bisa memakai separuh kemampuan pertahanan Water Shield Gu. Jika kepalanya terkena pukulan ini, ia akan tewas seketika tanpa kemungkinan hasil lain. (Bersambung..)
BAB137: Luka Bayangan
;
Saat tinju Xiong Li hampir menghantam Bai Ningbing, Xiong Lin dan Xiong Jiang tak bisa menyembunyikan senyum kemenangan..
Hanya Fang Yuan yang berdiri di kejauhan, kilatan cahaya misterius berkedip di matanya.
Berdasarkan pemahamannya terhadap Bai Ningbing, bagaimana mungkin ia melakukan kesalahan sepele seperti ini?
Benar saja, di detik berikutnya!
Bai Ningbing tiba-tiba bergerak cepat. Daging dan darah di tangan kanan serta lengan depannya berubah menjadi es biru muda transparan, memperlihatkan tulang tangan yang terlihat jelas dari luar.
Jari-jarinya merapat membentuk pisau tangan, menghunjam secepat kilat langsung menembus jantung Xiong Li!
"Hm——!" Tubuh Xiong Li yang sedang terbang menerkam tiba-tiba terhenti.
Matanya membelalak. Perlahan ia menunduk, memandang dadanya dengan tak percaya.
"Bagaimana mungkin ini terjadi?"
"Tuan Xiong Li!"
Perubahan drastis ini tak bisa diterima oleh Xiong Jiang dan Xiong Lin.
"Kau kira lengan kananku benar-benar patah oleh pukulanmu? Naif! Aku telah melatih otot es ini dengan Gu es tingkat tiga, pertahanannya sempurna! Aku hanya berpura-pura untuk memberi kejutan pada seseorang." Bai Ningbing berdiri perlahan, senyum mengejek di matanya. Di akhir kalimat, pandangannya mengarah ke Fang Yuan.
Fang Yuan menatap balik dengan ekspresi datar.
Blup.
"Bai... Ningbing..." Xiong Li membuka mulut, mengucapkan kata terakhir dengan susah payah. Hawa dingin dari tangan es Bai Ningbing telah membekukan jantungnya, memutus nyawanya!
“Penjahat licik, aku akan bertarung habis-habisan denganmu!” Xiong Lin yang menyaksikan kematian Xiong Li langsung meledak amarahnya bagai gunung meletus. Tanpa pikir panjang, ia menyerang Bai Ningbing.
“Xiong Lin, tenangkan dirimu!” Xiong Jiang segera menyerang dan menghentikan Xiong Lin.
“Ketua grup sudah tewas, kita bukan lawannya lagi. Kau pergi, aku yang akan menghadang!” Xiong Jiang menahan kesedihan sambil berteriak.
“Kakak Xiong Jiang...” Xiong Lin terdiam di tempat. Matanya memerah.
Xiong Jiang melemparkannya ke belakang lalu melangkah maju menghalangi Bai Ningbing.
Serangga Bayangan Tragis!
Bayangan di kakinya tiba-tiba hidup. Dengan gerakan aneh, bayangan itu menyambung ke bayangan Bai Ningbing.
“Aku punya Serangga Bayangan Tragis! Luka di tubuhku akan tercermin di Bai Ningbing. Dia takkan mudah membunuhku. Xiong Lin, kau masih muda dan berbakat, cepat pergi!” Tatapan Xiong Jiang menancap ke Bai Ningbing sambil berteriak.
“Kakak Xiong Jiang!” Mata Xiong Lin berkaca-kaca. Ia sangat paham kelemahan Serangga Bayangan Tragis.
Dalam pertarungan sebelumnya, Xiong Jiang terus menggunakan serangga gu ini. Tapi begitu Bai Ningbing menjauh, sambungan bayangan akan putus. Perkataan Xiong Jiang hanyalah upaya menghiburnya.
Dan sekarang. Yuan Zhen Xiong Jiang sudah tidak cukup, sudah banyak terkuras. Serangga gu Jiang Zombie sudah berhenti digerakkan.
Kaki Xiong Lin seperti tertancap akar, tak bisa bergerak sedikit pun. Ia menoleh dan melotot ke Fang Yuan: "Fang Yuan, di mana bantuan yang kau janjikan!?"
Fang Yuan tidak menjawab. Hanya menatap tajam Bai Ningbing.
Bai Ningbing menggerakkan tangan kanannya yang kini sudah pulih seperti daging dan darah normal. Ia menyeringai dingin dengan nada mengejek: "Bantuan? Hehehe, kalau ada pasti sudah datang dari tadi. Itu cuma dusta belaka. Ck ck, kalian berdua semakin hari semakin naif. Masih berpikir serangga gu bayangan bisa membelengguku?"
Ia menyapu pandang ke bayangan di kakinya dengan sikap meremehkan.
"Fang Yuan, benarkah ini?" Xiong Lin mencengkeram kedua tinjunya, mata berkobar api, berteriak marah.
Fang Yuan mengabaikannya. Ia menatap Bai Ningbing sambil menyungging senyum paham: "Jurus tadi menghabiskan banyak Yuan Zhen-mu, kan? Sampai saat ini, berapa sisa Yuan Zhen di rongga kosongmu?"
Serangga gu pertahanan Xiong Li hanya sedikit lebih lemah dari White Jade Gu Fang Yuan. Hasilnya, pertahanan langsung tembus oleh serangan Bai Ningbing. Kekuatan serangan seperti itu jelas bukan milik serangga gu tingkat dua.
Berdasarkan situasi tadi, Fang Yuan menduga Bai Ningbing pasti menggunakan Frost Demon Gu tingkat tiga.
Gu ini memiliki kekuatan dahsyat dan sangat terkenal di antara serangga gu tingkat tiga. Namun, penggunaan berlebihan justru akan merusak diri sendiri. Gejala sendi hanyalah efek samping ringan, kasus parah bisa membuat otot tubuh membeku. Karena itu perlu dikombinasikan dengan gu lain.
Seperti yang baru saja dikatakan Bai Ningbing, kulitnya telah berlatih hingga menjadi kulit es yang tahan dingin. Penggunaan Frost Demon Gu ini sangat cocok dengan kemampuannya.
Hanya saja Bai Ningbing menggunakan Yuan Zhen Putaran Kedua untuk memaksa mengaktifkan serangga gu tingkat tiga, pasti menguras banyak Yuan Zhen. Tapi ia harus menggunakan cara keras ini untuk memecah kebuntuan.
Ekspresi Bai Ningbing berubah samar. Serangan tadi memang menguras terlalu banyak Yuan Zhen-nya, sehingga rahasianya terbaca oleh Fang Yuan.
Karena itu setelah membunuh Xiong Li, ia tidak langsung menyerang namun mengulur waktu dengan kata-kata untuk memulihkan diri.
Ia tertawa terang dan mengangguk jujur: "Benar, Yuan Zhen-ku hampir habis. Aku sengaja menahan lengan kanan untuk memancingmu menyerang. Hasilnya kau tidak terjebak, hehehe. Pertarungan sebenarnya baru dimulai, bukan?"
Fang Yuan tak bisa menahan menyipitkan matanya.
Jika Bai Ningbing menyangkal, Fang Yuan bisa menyerang leluasa. Tapi sikapnya yang berani bersikap ini...
Selain faktor Bai Ningbing yang sudah menganggap enteng nyawa karena ajalnya dekat, mungkin ia masih menyimpan kartu as kuat yang memberinya aura wibawa penuh.
Gu Master biasa hanya memiliki tiga sampai lima serangga gu. Bahkan Qing Shu, Chi Shan, dan sejenisnya juga demikian.
Tapi segala hal memiliki pengecualian.
Seperti Fang Yuan yang sekarang memiliki Gu Sinar Bulan, White Jade Gu, Gu Sisik Tersembunyi, Cacing Arak Empat Rasa, Gu Cungcu Chan, Rumput Telinga Daging Pendengar Bumi, dan Rumput Sembilan Daun Hidup. Serangga gu di tangannya mencapai tujuh ekor.
Bai Ningbing adalah harapan seluruh keluarga Bai, jenius tertinggi dengan tubuh es Jiubeiming. Sejak mulai berkultivasi hingga sekarang, ia selalu mendapat pelatihan penuh dari keluarga. Kekayaannya pasti lebih besar daripada Fang Yuan.
Sejak pertempuran dimulai, ia telah menunjukkan setidaknya enam serangga gu berbeda. Fang Yuan hampir bisa memastikan, pasti masih ada serangga gu lain yang dimilikinya.
Dan justru serangga gu inilah yang membuatnya tetap tenang meski Yuan Zhen-nya tidak mencukupi.
Sebenarnya lawan paling merepotkan adalah tipe seperti Bai Ningbing.
Tidak hanya berbakat alami, tapi juga tidak takut mati. Ditambah memegang banyak serangga gu.
Tiga poin di atas adalah kunci penentu pertarungan antar Gu Master. Terutama serangga gu, satu serangga gu kuat atau dengan kemampuan aneh sering bisa membalikkan situasi dalam situasi terjepit.
Gu milik Bai Ningbing adalah serangga gu tingkat tiga. Bahkan pertahanan White Jade Gu Fang Yuan bisa ditembusnya. Inilah alasan mengapa Fang Yuan tidak pernah bertarung langsung dengan Bai Ningbing.
“Fang Yuan pertama-tama menggunakan Gu Yue Man Shi, Xiong Li dan lainnya untuk menguji Bai Ningbing. Hanya dengan mengenali diri sendiri dan lawan, pertempuran tak akan gagal.”
Jika dibandingkan bakat. Fang Yuan hanya kelas C, jurang perbedaan dengan Bai Ningbing bagai langit dan bumi. Bai Ningbing lebih awal berkultivasi. Didukung pelatihan intensif keluarga, serangga Gu-nya jauh lebih unggul dari Fang Yuan.
Dalam hal mentalitas, Bai Ningbing yang tak takut mati juga hampir tak terkalahkan.
Pada dasarnya Bai Ningbing lebih kuat, Fang Yuan lebih lemah. Fakta ini harus diakui dan diterima.
Tapi indahnya pertempuran terletak pada ketidakpastian: yang kuat belum tentu menang, yang lemah tak selalu tumbang.
Bagi Fang Yuan, mengalahkan yang lebih kuat bukan mustahil. Kuncinya adalah memanfaatkan segala cara. Mengoptimalkan semua kekuatan.
“Gu Yue Man Shi hanyalah awal, kelompok Xiong Li bukan akhir.” Dalam hati berbisik, Fang Yuan tiba-tiba melancarkan serangan.
Sebilah Moon Blade melesat! Kepala terpenggal, darah muncrat!
Saat itu juga, pupil mata Bai Ningbing menyempit tajam. Wajahnya berubah pucat.
Moon Blade Fang Yuan tidak menyerangnya, justru memenggal kepala Xiong Jiang.
Xiong Jiang mana sangka Fang Yuan akan berkhianat? Tekanan dari Bai Ningbing terlalu besar, seluruh konsentrasinya tertuju pada musuh utama.
Yuan Zhen-nya hampir habis. Untuk menghemat energi, dia tak mempertahankan Zombie Gu. Akibatnya, serangan Fang Yuan langsung mematikan.
Blup!
"Bai Ningbing wajahnya tiba-tiba memucat, menyemburkan darah merah pekat dari mulutnya. Bersamaan itu, kedua telinga, lubang hidung, bahkan sudut matanya mengalirkan sisa darah.
Sejak pertempuran sengit dimulai, ini adalah luka terparah yang pernah ia terima.
Ying Shang Gu!
Memiliki efek tautan kerusakan. Gu Master yang memiliki Ying Shang Gu akan membagi sepersepuluhnya luka yang diterima kepada orang yang tertaut. Xiong Jiang kini tewas, lukanya secara alami berpindah ke Bai Ningbing melalui hubungan bayangan.
Luka semacam ini bekerja langsung, bahkan jika Bai Ningbing mengaktifkan Water Shield Gu-nya, tetap sulit untuk menahan secara efektif.
"Fang Yuan, kau sedang apa?!" Satu detik kemudian, Xiong Lin baru tersadar dari kebekuannya. Matanya melotot liar, mengaum dengan amarah memilukan.
Fang Yuan mengabaikannya. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya giok putih, langsung menerjang ke arah Bai Ningbing.
Bai Ningbing yang terluka parah tubuh kekarnya goyah, kepalanya pusing berat. Kemampuan tempurnya merosot drastis. Melihat Fang Yuan menyerang, ia buru-buru mundur.
"Bai Ningbing, bukankah kau ingin bertarung hidup-matikan denganku?" Fang Yuan memburunya tanpa ampun dari belakang.
Bai Ningbing menggigit gigi, terus berlari pontang-panting. Langkahnya sempoyongan tapi dipaksakan tetap stabil, tak peduli provokasi apapun dari Fang Yuan di belakangnya.
Meski sadar akan segera mati dan tak takut kematian, ia bukanlah orang bodoh. Di tengah bahaya yang menggunung, dalam hatinya justru semakin tenang.
Xiong Lin berdiri di tempat, tidak memilih untuk membantu Fang Yuan mengejar dan membunuh Bai Ningbing.
Hatinya dipenuhi kesedihan dan amarah, ia membenci Bai Ningbing sekaligus menaruh dendam pada Fang Yuan.
Keduanya, Bai dan Fang, saling kejar-mengejar melintasi gunung dan lembah.
Seiring waktu, luka Bai Ningbing berangsur pulih - hidung dan sudut matanya tak lagi berdarah, langkah sempoyongnya kini hanya terlihat lemah.
Ia tak hanya berlari menghindar, tapi diam-diam memanfaatkan serangga Gu untuk menyembuhkan luka di tubuhnya selama proses ini.
Fang Yuan yang mengejarnya diam-diam merasa ngeri.
"Sebelumnya Bai Ningbing hampir menghabiskan seluruh Yuan Zhen-nya. Dalam waktu singkat selama pelarian ini, Yuan Zhen yang berhasil dipulihkannya cukup untuk menyembuhkan lukanya. Tubuh Es Jiwa Beiming, bakat sepuluh jurang maut - secepat inikah kecepatan pemulihan Yuan Zhen-nya?!"
Semakin ia menyadari hal ini, semakin kokoh tekad Fang Yuan untuk membunuh Bai Ningbing.
Gu Sinar Bulan!
Fang Yuan melepar sebilah Moon Blade seukuran baskom yang berpendar biru tua. Senjata itu menembus udara dengan suara menderu.
Bai Ningbing yang mendengar suara itu berusaha menghindar, namun lengannya tetap terkena.
Sebuah luka muncul mengucurkan darah, tapi segera terbentuk lapisan es tipis yang membekukan perdarahan.
Bai Ningbing telah berhasil melatih kulit es - begitu teknik ini dikuasai, efeknya permanen seperti kekuatan tambahan dari Gu Babi Putih Hitam, tak lagi membutuhkan dukungan Yuan Zhen.
Namun dalam hati Bai Ningbing terus merosot, luka lamanya belum sembuh, luka baru sudah datang. Jelas sekali, Fang Yuan ini ingin menggerogotinya perlahan-lahan hingga mati! (Bersambung..)
BAB138: Ada yang Berani Mengejar Bai Ningbing untuk Dibunuh?
;
"Hehehe, belum pernah ada orang yang memaksaku ke ujung tanduk seperti ini! Fang Yuan, kau ini... benar-benar menarik.. Tunggu sampai aku bisa bernapas lagi, pasti akan kubunuh kau!!" Bai Ningbing berlari sambil meraung dalam hati.
Aura bahaya maut dari Fang Yuan membuatnya sesak napas.
Bagi dirinya, ini pengalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Aroma kematian yang pekat membuat seluruh tubuhnya gemetar hebat, memunculkan kegembiraan sakit.
Di belakang, Fang Yuan semakin mendekat.
"Terima jurus ini!" Tiba-tiba ia melemparkan serangga gu hitam.
Langkah Fang Yuan terhenti sejenak seperti menghadapi musuh berat, tapi saat mendekat, ia sadar serangga gu itu adalah Gu Pengambil Paksa milik Xiong Zhan.
Prak.
Dengan bunyi ringan, Fang Yuan menangkap serangga gu itu.
Gu Pengambil Paksa berupa kumbang hitam berukuran normal, dengan sepasang penjepit besi di kepala. Cangkang punggungnya bertabur bintik putih.
Aroma Gu Cungcu Chan menyebar, Yuan Zhen mengalir, langsung menyatukan Gu Pengambil Paksa ini ke rongga kosong.
Ia kembali mengejar dengan gigih.
“Bai Ningbing bahkan menggunakan cara seperti ini, benar-benar menunjukkan luka-lukanya parah dan sudah di ujung tanduk. Tapi karena serangan tadi, jarak yang berhasil didekatkan Fang Yuan dengan susah payah kini kembali menjauh sedikit.”
“Sayangnya aku selalu kekurangan serangga gu pendukung pergerakan. Jika punya serangga gu seperti itu, pasti sudah lama aku mengejar Bai Ningbing.” Fang Yuan menghela napas dalam hati.
“Fang Yuan ini, bagaimana mungkin dia langsung menyatukan Qiangqu Gu dalam sekejap?” Bai Ningbing sangat terkejut dan curiga.
“Dia sudah mendapatkan Qiangqu Gu ini dan mencoba menyatukannya selama berhari-hari, meski ada sedikit kemajuan. Tapi prosesnya sangat sulit dan belum berhasil. Ini juga karena kematian Xiong Zhan memiliki hubungan tidak langsung dengannya. Kehendak Qiangqu Gu sendiri berasal dari Xiong Zhan, sehingga semakin membenci Bai Ningbing dan memperberat proses penyatuannya.”
“Tapi Fang Yuan langsung menyatukan Qiangqu Gu dalam sekejap. Bai Ningbing melihat ini dari sudut matanya. Hatinya dipenuhi rasa terkejut dan dingin yang mencekam.”
“Ada beberapa serangga gu khusus yang memang bisa memberikan efek seperti ini.”
“Tapi Bai Ningbing belum pernah memilikinya. Fang Yuan ternyata punya?”
“Tanpa disadari, kewaspadaannya terhadap Fang Yuan semakin meningkat. Citra Fang Yuan di matanya kini bertambah satu lapis misteri berbahaya.”
“Namun seiring berjalannya waktu, perasaan Fang Yuan justru semakin murung.”
“Semakin lama waktu berlalu, semakin banyak Yuan Zhen yang pulih pada Bai Ningbing dan lukanya semakin membaik. Keunggulan Fang Yuan yang sebelumnya unggul darinya perlahan mulai menyusut.”
“Sepertinya kali ini aku tidak bisa membunuhnya!” Fang Yuan menghela napas dalam hati.
"Jika terus berkembang seperti ini, tidak lama kemudian luka dan Yuan Zhen Bai Ningbing akan pulih dengan signifikan."
"Meskipun Fang Yuan terus menggunakan Gu Sinar Bulan untuk memperparah lukanya, bakat Tubuh Bingpo Utara ini sungguh luar biasa, bisa dibilang diberkati langit. Kecepatan pemulihan Yuan Zhen-nya bahkan melampaui kecepatan Fang Yuan menyerap Batu Yuan."
"Kecuali... kita menghadapi kawanan serigala di depan dan terjebak dalam kepungan. Atau munculnya kelompok Gu Master yang bisa menghentikan Bai Ningbing sementara. Tapi jika itu kelompok keluarga Bai, maka aku dalam bahaya."
Berbagai pikiran bergolak di benak Fang Yuan, keinginan untuk mundur mulai muncul.
Dalam pengejaran panjang ini, anehnya mereka sama sekali tidak bertemu kawanan serigala atau kelompok Gu Master di sepanjang jalan. Ini membuktikan Bai Ningbing yang menguasai arah pelarian juga memiliki serangga pengintai untuk menghindari rintangan lebih dulu.
Gunung Qingmao begitu luas, bisa melarikan diri ke segala arah. Fang Yuan tidak mungkin memaksa Bai Ningbing terus lari ke satu jurusan.
……
"Poin terpenting menghadapi gelombang serigala adalah harus bersatu, jangan sampai tercerai-berai oleh serangan kawanan. Begitu terpisah, bahaya mengintai." Gu Yue Qing Shu terus memberi pengarahan pada Fang Zheng di sampingnya sambil berjalan cepat.
"Jika lawannya adalah kawanan serigala listrik ganas, kita bisa bertahan di posisi strategis dan menghancurkan mereka secara frontal. Tapi jika menghadapi kawanan serigala listrik gila, hal pertama yang harus dilakukan adalah mundur, lalu menggunakan sinyal Gu untuk menunggu penggabungan kelompok-kelompok Gu Master di sekitar. Setidaknya tiga kelompok harus bersatu baru ada peluang mengalahkan kawanan serigala listrik gila. Tentu saja, musuh dalam gelombang serigala bukan hanya serigala listrik, tapi juga Gu Master."
Saat mengucapkan ini, Gu Yue Qing Shu berhenti sejenak.
Keempat anggota kelompok lainnya tahu siapa yang dia maksud.
Jelas sekali, itu adalah Bai Ningbing.
Beberapa hari terakhir, Bai Ningbing menantang berbagai pihak dengan sengaja menekan cultivation-nya, hanya menggunakan energi Besi Merah tingkat Putaran Kedua untuk mengganggu Xiong Li, Chi Shan, dan lainnya.
Dalam ancamannya, Gu Yue Qing Shu adalah target berikutnya.
"Jika kita bertemu Bai Ningbing..." Gu Yue Qing Shu melanjutkan, "lebih baik hindari pertarungan jika memungkinkan."
Kata-kata ini terdengar oleh Fang Zheng, menimbulkan gejolak ketidakpuasan dalam hatinya.
Di dalam hatinya, meski penampilan Gu Yue Qing Shu lembut, tapi hati nuraninya kuat dan berprinsip. Dari tubuh Gu Yue Qing Shu, dia merasakan ikatan keluarga yang erat. Terhadap Gu Yue Qing Shu, dia menghormati dan mencintai, tentu tak rela Bai Ningbing mengalahkan Qing Shu.
"Semua orang membicarakan Bai Ningbing, sebenarnya seperti apa orang itu?" Fang Zheng mengerutkan alisnya bertanya.
Tiga anggota lain dalam kelompok itu diam seribu bahasa.
Gu Yue Qing Shu tersenyum lembut pada Fang Zheng: "Ia adalah jenius pertama Gunung Qingmao! Fang Zheng, dengarkan baik-baik. Kau masih muda, memiliki bakat Kelas A, di masa depan bukan tak mungkin melampauinya. Jadi sebelum kau berkembang, sebaiknya jangan berkonflik langsung dengannya. Masih ingat kisah yang pernah kuceritakan? Menunduk dan menengadah, terkadang manusia perlu menunduk."
Fang Zheng menatap Qing Shu. Saat tatapannya menyentuh bola mata Qing Shu yang selembut giok, ia tak kuasa mengangguk: "Aku mengerti, tenanglah Kakak Qing Shu."
"Bagus..." Qing Shu belum selesai bicara, anggota kelompok yang bertugas mengintai tiba-tiba berseru: "Tak jauh di depan, ada seorang Gu Master sedang berlari kencang!"
Wajah semua orang berubah pucat.
Penyembuh Gu Yue Yao Hong berkata dengan wajah muram: "Mungkin ada kelompok yang tercerai-berai kawanan serigala. Ayo cepat kita bantu!"
Fang Zheng spontan berseru: "Jangan-jangan Bai Ningbing? Bukankah dia penyendiri?"
"Mungkin iya, mungkin tidak. Tapi jika benar ada Gu Master yang terpisah, dari benteng manapun, sekarang mereka sekutu kita. Kita harus menolong." Gu Yue Qing Shu mengubah arah langkahnya.
Keempat anggota kelompok langsung mengikuti dari belakang.
Namun tak lama, pengintai kembali melapor: "Bukan satu Gu Master. Di belakang yang pertama, ada Gu Master lain mengikuti!"
“Ternyata ada dua Gu Master. Berarti seperti yang dikatakan Kakak Yao Hong. Seharusnya ada kelompok yang tercerai-berai oleh kawanan serigala.” Gu Yue Fang Zheng menghela napas lega.
Ekspresi Gu Yue Qing Shu tetap tenang, sementara ketiga anggota lainnya menunjukkan kelegaan yang serempak.
Saat ini, dari pandangan burung di ketinggian, kelompok Qing Shu dengan Fang Yuan dan Bai Ningbing terus mendekati melalui jalan gunung terjal.
“Hmm?” Wajah Bai Ningbing berubah samar. Dengan serangga gu pengintainya, ia mendeteksi lima Gu Master dalam kelompok yang sedang menghampiri.
Ia segera mengubah arah.
Meski memiliki serangga gu pengintai, kemampuannya tak bisa mengidentifikasi status secara akurat. Setiap Gu hanya punya satu kemampuan. Ada keunggulan, tapi juga kelemahan.
Ambil contoh Diting Rouer Cao milik Fang Yuan. Bisa mendengar suara, terutama sensitif terhadap derap langkah kaki. Tapi tak bisa membedakan gender atau detail lain. Jika ada Gu Master menggunakan Silent Step Gu untuk menutupi suara langkah, ia tak akan mendeteksinya.
Tak tahu identitas lawan, Bai Ningbing memilih mundur demi keamanan.
Tapi situasi kali ini berbeda. Kelompok Qing Shu berisi para elit, termasuk Gu Master pengintai yang handal.
“Ada orang!” Tak lama kemudian, Fang Yuan juga menyadari keberadaan kelompok Qing Shu.
Saat berlari, jumbai mirip akar ginseng di telinga kanannya berkibar-kibar. Karena tak tertancap di tanah, jangkauan pengintaiannya tak mencapai separuh puncak kemampuannya.
Bai Ningbing sekali lagi mengubah arah larinya.
Tapi kelompok Qing Shu juga segera menyesuaikan arah.
Kali ini, baik Bai Ningbing maupun Fang Yuan. Ekspresi mereka menjadi serius.
Keduanya adalah orang-orang cerdas, langsung paham: kelompok tak dikenal ini adalah variabel terbesar yang akan mempengaruhi hasil akhir pertempuran.
"Jika yang datang kelompok Keluarga Bai, aku akan segera menggunakan Gu Lembut Bersisik untuk mundur. Tapi kalau dari dua perkampungan lain, hmph." Mata Fang Yuan berkilat dingin.
Ia juga tahu. Pilihan ini mengandung unsur risiko.
Jika yang datang adalah Gu Master dari kelompok Bai yang punya cara mendeteksi siluman, ia akan terjebak dalam situasi terjepit.
Tapi jika melewatkan kesempatan ini, mungkin tak akan ada lagi peluang untuk membunuh Bai Ningbing.
Lagipula, dari kelompok mana pun Gu Master itu, Fang Yuan punya 2/3 peluang menang sedangkan Bai Ningbing hanya 1/3. Tak ada alasan bagi Fang Yuan untuk tidak mengambil risiko.
Kedua pihak semakin mendekat sambil terus berlari.
"Sebentar lagi kita bisa melihat mereka berdua, di balik tikungan jalan setapak itu." Gu Master pengintai menunjuk ke tikungan.
Para anggota kelompok tidak sengaja memperlambat langkah, menanti pertemuan yang akan segera terjadi.
Siluet putih tiba-tiba muncul dari balik tikungan, menghadang mereka.
"Bai Ningbing!" Fang Zheng terkesiap, tentu saja ia pernah melihat potret Bai Ningbing.
Keempat anggota lainnya, bahkan Qing Shu, wajah mereka berubah muram.
"Bai Ningbing terlihat begitu compang-camping, tampaknya bertemu dengan kawanan serigala listrik ganas."
"Hmph, pantas ia seperti ini. Sendirian di tengah gelombang serigala, cari sensasi apa sih?"
Para anggota kelompok untuk sementara tak ada yang bergerak menyambut.
Ekspresi dan gerakan Bai Ningbing yang jelas-jelas menunjukkan pelarian, membuat kelima anggota kelompok Qing Shu merasakan kenikmatan di hati.
Tapi tepat di saat itu, teriakan Fang Yuan menggema dari balik tikungan: "Bai Ningbing, kau lari kemana? Hari ini aku pasti akan membunuhmu!"
Ucapannya ini mengandung maksud uji coba.
Dengan memanfaatkan rumput telinga bumi, ia tahu di balik tikungan terdapat kelompok lima orang yang tak dikenal.
Jika kelompok keluarga Bai, teriakan tanyaannya tentu akan memicu bantahan keras.
Di sisi tikungan, Gu Yue Qing Shu dan lainnya mendengar ucapannya, mata mereka langsung terbelalak.
"Apa yang terjadi?"
"Ada orang yang mengejar Bai Ningbing untuk dibunuh?!"
"Apa tidak salah dengar? Kok bisa ada kejadian seperti ini?"
"Bai Ningbing sampai segitu malunya, lalu siapa gerangan orang di belakangnya?"
Gu Yue Yao Hong dan yang lain tak bisa tidak saling memandang, di wajah masing-masing terpancar ekspresi terkejut.
Gu Yue Fang Zheng tertegun antara heran dan bingung: "Suara ini... kok agak familiar ya?"
Sebelum sempat mengingat pemilik suara tersebut, Fang Yuan sudah muncul dari balik tikungan.
"Ya?!" Ekspresi serius Gu Yue Qing Shu langsung berubah kaku.
Empat anggota lainnya yang mulanya membelalakkan mata, nyaris menjatuhkan bola mata mereka saat melihat penampakan Fang Yuan.
“Ini... ini... ini!” Gu Yue Yao Hong membuka mulutnya lebar-lebar, sampai bisa menelan sebutir telur bebek.
“Kakak!” Fang Zheng terbelalak.
“Dia?” Meski Gu Yue Qing Shu dikenal berpendirian kuat, saat ini pun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. (Bersambung..)
BABke-139: Lengan Terputus
;
Siapakah Bai Ningbing?
Jenius pertama Gunung Qingmao, sosok yang mengubah peta tiga keluarga besar sendirian. Sejak mulai berkultivasi langsung menduduki puncak, membuat semua bakat kelas A layu sebelum berkembang. Tak ada yang meragukan pencapaian masa depannya, bahkan musuhnya pun harus mengakui hal ini.
Tapi sekarang, ada orang yang mengejarnya sampai membuatnya lari pontang-panting seperti ini.
Ini sama sekali di luar perkiraan Qing Shu dan yang lain.
Yang lebih mengejutkan, pengejar Bai Ningbing ternyata adalah Fang Yuan dari klan yang sama.
Kesan mereka tentang Fang Yuan masih terpaku pada pertarungan di arena dulu, dan peristiwa mengusir katak penelan sungai untuk keluarga. Ditambah pengakuannya pada Xiong Li, membuat orang lain meremehkan kekuatan sebenarnya.
“Sejak kapan kekuatan Fang Yuan menjadi sehebat ini?”
Semua merasa sulit menerima kenyataan ini.
……
Fang Yuan berbelok di tikungan.
“Gu Yue Qing Shu!” Saat melihat lima anggota kelompok Qing Shu, hatinya berdesir kencang.
"Tampaknya kali ini aku menang taruhan, Bai Ningbing. Sepertinya hari ini adalah akhir hidupmu." Dalam hati Fang Yuan berpikir demikian, sambil berteriak, "Adik, kau ternyata di sini! Ini bagus, cepat halangi Bai Ningbing. Ia tidak hanya membunuh Tim 1 Xiong Li, tapi juga anggota kaum kami seperti Gu Yue Manshi. Sungguh kejahatan yang tak termaafkan!"
"Apa?"
"Kami tiga keluarga besar telah menandatangani perjanjian persekutuan."
"Tidak, jika itu Bai Ningbing, apapun yang dilakukannya tidak berlebihan."
"Begitu rupanya! Pantas saja Fang Yuan bisa memburu Bai Ningbing..."
Qing Shu dan keempat rekannya terkejut sekaligus tersadar. Tampaknya Bai Ningbing telah kehilangan kemanusiaan. Setelah beberapa pertempuran sengit, kekuatannya mencapai titik terendah dan kebetulan didominasi oleh Fang Yuan.
"Apakah aku Bai Ningbing benar-benar akan tewas di sini? Tidak, Yuan Zhen-ku yang tersisa masih bisa meledakkan diri melalui, masih ada harapan kemenangan!" Bai Ningbing berteriak dalam hati. Di depan ada kelompok Qing Shu, di belakang dikejar Fang Yuan - situasi sangat tidak menguntungkannya.
Sebenarnya, ada ketidakcocokan antara kedua bersaudara Fang Yuan dan Fang Zheng. Fang Zheng tentu tidak mau mendengarkan perkataan Fang Yuan.
Tapi Bai Ningbing sebagai orang luar tidak mengetahui hal ini. Melihat kemiripan wajah Fang Zheng dengan Fang Yuan, Bai Ningbing membuat pilihan yang tegas.
Tiba-tiba ia mengangkat tangan kanannya, mengalirkan seluruh Yuan Zhen yang susah payah terkumpul di rongga kosong ke dalam di telapak tangan kanannya.
Lengan kanannya yang berisi daging dan darah, kembali berubah menjadi es kebiruan yang keras. Di bagian luar es, tulang lengannya yang putih terlihat jelas.
Byur!
Dengan suara ledakan, seluruh lengan kanan Bai Ningbing tiba-tiba meledakkan diri.
Seketika kabut menyembur, hawa dingin yang ekstrem menyebar liar ke segala penjuru.
Kreek-kreek.
Di tengah musim panas yang terik ini, di jalan setapak sempit, embun beku putih mulai merambat menutupi tanah dan menelan pepohonan. Suhu udara sekitar tiba-tiba merosot drastis.
"Dia tega mengorbankan seluruh lengan kanannya sendiri!" Fang Zheng terpaku oleh kekejaman Bai Ningbing.
"Cepat mundur." Gu Yue Qing Shu menarik lengan Fang Zheng dan segera menariknya mundur.
Hamparan embun beku bergulung seperti gelombang pasang mengejar mereka.
Jika benar-benar membeku, ini akan jadi masalah besar.
Bukan hanya kelompok Qing Shu, Fang Yuan pun tak terkecuali. Baru setelah mundur seratus langkah, embun beku perlahan berhenti.
Jalan setapak yang sebelumnya hijau subur dengan rumput wangi dan pepohonan rimbun, kini telah berubah menjadi dunia es. Pohon-pohon membeku, tanah tertutup lapisan salju tebal.
Fang Yuan melangkah di atas salju tebal, memasuki pusat jalan setapak.
Terlihat seluruh tubuh Bai Ningbing membeku dalam kristal es, seperti serangga dalam amber. Ekspresinya masih menunjukkan keganasan, tekad bulat, dan kekejaman dari momen sebelumnya.
“Ia... sudah bunuh diri?” Kelompok Qing Shu juga tiba di tempat kejadian, melihat pemandangan ini, Fang Zheng bergumam bertanya.
“Bukan!” Ekspresi Qing Shu sangat serius, "Bai Ningbing telah berhasil melatih Esoktik Kulit Es. Lapisan kristal es ini tidak akan membekukannya sampai mati, justru menjadi baju zirah yang melindunginya, memberi waktu untuk memulihkan Yuan Zhen."
Fang Yuan menatap ketat Bai Ningbing, melemparkan sebilah Moon Blade dengan gerakan tangan.
Kres.
Moon Blade mendarat di lapisan kristal es yang menyelimuti tubuh Bai Ningbing, mengeluarkan suara retakan nyaring.
Pada kristal es setinggi 3 meter dan berukuran 2x2 meter itu, hanya muncul bekas sayatan pedang yang tipis. Namun segera, hawa dingin dari dalam kristal menyebar lagi, menghapus bekas luka hingga lenyap.
“Fang Yuan, apa yang kau katakan tadi benar?” Qing Shu mengalihkan pandangannya ke Fang Yuan dan bertanya.
“Tentu. Di Kelompok Xiong Li masih ada Xiong Lin yang selamat, bisa menjadi saksi. Tempat ini tidak aman untuk berlama-lama. Detailnya akan kujelaskan nanti, yang penting segera pergi dari sini.” Fang Yuan mengangguk dan menjawab.
Ia sudah mulai berniat untuk pergi.
Lapisan es ini tidak bisa dihancurkannya. Bahkan jika dihancurkan bersama-sama, akan memakan banyak waktu dan menguras Yuan Zhen dalam jumlah besar.
Begitu Bai Ningbing berhasil keluar dari balik es, sementara kekuatan tempur pihak kita sudah melemah sedangkan Yuan Zhen-nya telah pulih sepenuhnya, pertarungan yang terjadi pasti akan berakhir buruk.
“Pergi, mengapa harus pergi?” Fang Zheng tak kuasa membalas keras, “Bai Ningbing sudah kehilangan lengan kanan, melalui pertempuran sengit, fisik dan mentalnya kelelahan. Kita bisa menghancurkan lapisan kristal es ini, sekaligus menembakkan Sinyal Gu keluarga, mengerahkan kekuatan anggota klan untuk menyingkirkannya! Ini kesempatan langka yang tak boleh dilewatkan.”
Perkataan ini menggugah hati semua yang hadir.
“Kalau Fang Yuan saja bisa mengejar Bai Ningbing untuk dibunuh, mengapa kita sendiri tidak bisa?” Beberapa Master Gu saling pandang, dalam hati mulai merancang gagasan serupa.
“Jika berhasil membunuh Bai Ningbing, kita akan jadi pahlawan besar Klan Gu Yue!”
“Tapi bukankah membunuhnya bisa memicu perang dari Keluarga Bai? Saat ini sedang ada gelombang serigala...”
“Tidak, justru karena ada gelombang serigala, meski kita bunuh Bai Ningbing, Keluarga Bai akan terpaksa menelan pil pahit ini.”
“Benar, jenius yang mati bukanlah jenius lagi!”
Anggota kelompok mulai berdiskusi riuh, mata mereka dipenuhi hasrat akan ketenaran dan kejayaan.
“Bodoh sekali, kekuatan Fisik Es Jiwa Bei Ming mana bisa kalian bayangkan?” Fang Yuan menyipitkan mata, dalam hati menyeringai dingin. Jika orang-orang ini ingin mati, dia takkan ikut serta.
Gu Yue Qing Shu pun mulai ragu.
Pemahamannya tentang Bai Ningbing jelas lebih mendalam dibanding yang lain.
Dia tak mengetahui rahasia Sepuluh Kutukan. Hasrat akan ketenaran membunuh Bai Ningbing juga tak begitu menggebu.
"Ia tidak peduli dengan ketenaran dan keuntungan. Dulunya adalah calon penerus Kepala Suku Gu Yue Bo, namun demi Fang Zheng, ia dengan sukarela mengundurkan diri dari posisi ini."
"Yang benar-benar ia pedulikan adalah kepentingan keluarga. Hatinya selalu terikat pada kepentingan keluarga."
"Kebangkitan Keluarga Bai sepenuhnya karena Bai Ningbing. Jika kita membunuh Bai Ningbing, klan Gu Yue kami tetap akan menjadi keluarga nomor satu di Gunung Qingmao! Meski cultivation Bai Ningbing berada di tingkat Tiga Putaran, aku memiliki Gu Kayu Hantu yang memungkinkanku bertarung setara dengan Gu Master tiga transformasi. Lagipula, dia baru kehilangan lengan kanan. Pasti butuh waktu untuk beradaptasi. Ini akan menjadi kelemahan fatal dalam pertempuran hidup-mati!"
Memikirkan ini, bola mata Gu Yue Qing Shu berbinar tegas.
Fang Yuan yang terus mengamati ekspresi Qing Shu, kini telah memahami pilihannya dalam hati.
"Jika Gu Yue Qing Shu menggunakan Gu Kayu Hantu tanpa mempertimbangkan konsekuensi, kekuatannya bahkan melebihi Gu Master tiga transformasi biasa, mampu menantang level lebih tinggi. Tapi melawan Bai Ningbing yang memiliki Tubuh Es Beiming, mungkin tidak mudah. Bai Ningbing yang bisa mengencerkan Yuan Zhen dan menekan cultivation-nya, tentu juga bisa mengembalikannya ke tingkat Tiga Putaran. Sekarang di dalam kristal es, dia punya cukup waktu untuk melepas penekanan ini. Saat keluar dari es, sangat mungkin dia sudah menjadi Gu Master tiga transformasi."
Bai Ningbing memiliki bakat luar biasa. Saat masih di cultivation Putaran Kedua, Fang Yuan harus mengandalkan bantuan eksternal untuk menyainginya.
"Begitu mencapai tingkat tiga, kekuatan tempur akan melonjak berkali-kali lipat. Selain itu, Fang Yuan adalah dalang di balik kehilangan lengan kanannya. Jika bertempur, sesuai sifatnya yang semena-mena, pasti akan menjadikan Fang Yuan sebagai target utama."
"Di hadapan Gu Yue Qing Shu, Fang Yuan agak terhambat, belum ingin menunjukkan kekuatan tempur sejatinya."
"Seketika itu juga, Fang Yuan langsung menyatakan niat untuk pergi. Mengabaikan bujukan orang lain, ia bersikeras meninggalkan medan perang ini."
"Benar-benar pergi? Ternyata benar-benar pengecut."
"Hmph. Lebih baik dia pergi. Kehadirannya justru akan merusak keselarasan kerja sama kita."
"Hehehe, sebelumnya melihatnya mengejar Bai Ningbing sampai mati, benar-benar membuatku kaget. Sekarang jelas, Fang Yuan tetaplah Fang Yuan, si pecundang yang bahkan menyerah secara sukarela di kompetisi Gu!"
"Jangan terlalu banyak bicara, setiap orang punya prinsipnya sendiri. Setidaknya sebelum pergi, dia memberi kita banyak informasi terbaru tentang Bai Ningbing. Lagipula, dia kembali ke benteng untuk melapor, kita tak akan kekurangan bala bantuan." Qing Shu menatap jauh ke punggung Fang Yuan yang pergi, alisnya berkerut halus.
"Yang Mulia Ketua grup, kebaikan hatimu keterlaluan. Mengapa harus membela pengecut seperti Fang Yuan?"
"Benar, meski Fang Yuan adalah adik Fang Zheng, menurutku kedua bersaudara itu bagai langit dan bumi."
"Aku... aku sebenarnya sudah jarang berbicara dengan Fang Yuan." Fang Zheng memerah wajahnya, merasa malu atas pelarian Fang Yuan di tengah pertempuran.
"Fang Zheng, kau juga pergilah." Gu Yue Qing Shu tiba-tiba bersabda.
"Apa?!" Mata Fang Zheng langsung membelalak.
“Kau adalah satu-satunya bakat kelas A di klan kami, tidak boleh ada celah. Meski Bai Ningbing kehilangan satu lengan, pertempuran selanjutnya pasti sangat berbahaya. Demi keluarga, kita semua bisa mati, tapi kau Fang Zheng tidak boleh mati.”
Perkataan Gu Yue Qing Shu ini membuat keempat orang lainnya terkesima.
"Ucapan yang bagus!" Seorang tua Gu Master tertawa lebar muncul.
"Sesepuh keluarga." Fang Zheng segera memberi salam, ia mengenali orang ini sebagai sesepuh paling senior di keluarga.
Sesepuh keluarga mendekat, memandang Gu Yue Qing Shu dengan tatapan kagum: "Gu Yue Bo mengangkat anak angkat yang baik, rela mati untuk keluarga. Dengan kesadaran seperti ini, tak perlu khawatir klan Gu Yue kami tidak berkembang!"
Fang Zheng belum matang sepenuhnya. Sejak insiden pembunuhan Wang Er, keluarga telah menugaskan seorang sesepuh untuk terus mengawasi Fang Zheng sebagai perlindungan.
"Tapi Fang Zheng, kau tidak perlu ikut bertempur. Tetaplah di sini sebagai cadangan. Apa itu Bai Ningbing? Sering dengar orang bilang dia hebat, katanya sudah setara kekuatan sesepuh. Hmph, sekarang lihat, cuma anak muda mentah! Pengalaman bertarung berapa? Sering menyakiti diri sendiri, benar-benar hijau!" Sesepuh tua itu mendengus hina.
Gu Yue Qing Shu masih ingin mempertahankan pendapatnya, tapi tidak berani membantah keputusan sesepuh secara terbuka.
Sebagai generasi muda, harus menghormati yang tua dan menyayangi yang muda. Bagaimana bisa dengan mudah membantah dan mempertanyakan keputusan sesepuh?
(ps: Malu, urusan duniawi menyita waktu, update tidak lancar.)(Bersambung..)
BAB140: Gu Yue Qing Shu vs Bai Ningbing (BABAtas)
;
Bai Ningbing muncul dari balik es lebih cepat dari perkiraan siapa pun. Membaca....
Kristal es mulai retak, celah-celahnya melebar dan menyebar, lalu akhirnya pecah total.
Kelima orang termasuk Sesepuh keluarga, Gu Yue Qing Shu, dan Gu Yue Yao Hong telah mengepungnya. Sementara Gu Yue Fang Zheng berdiri di lereng bukit yang jauh, sambil mengawasi pertarungan dari kejauhan dari posisi tinggi, sambil tetap waspada. Begitu kelompok Gu Master dari keluarga Bai muncul, ia harus segera memberi peringatan.
"Bai Ningbing, kau berani membunuh Gu Master dari klan kami, melanggar perjanjian tiga perkampungan secara terang-terangan. Nyawa dibayar nyawa, itu hukum alam! Masih ada lagi yang mau kau katakan?" Sesepuh keluarga mendengus dingin.
Bai Ningbing mengabaikannya, malah menunduk memandang lengan kanannya.
Dengan sia-sia ia mengulurkan tangan kiri, tapi di sisi kanan tubuhnya, yang ia raih hanyalah udara kosong.
Alisnya berkerut perlahan, wajahnya muram bak aliran air, kerutan dahi menggelegak bagai halilintar.
"Sampai harus memaksaku memotong lengan kanan sendiri, orang itu... namanya Fang Yuan kan..." Dari panggilan Xiong Li dan Qing Shu dkk, Bai Ningbing telah mengetahui nama Fang Yuan.
Saat mengucapkan ini, sepasang mata biru kristalnya dipenuhi bahaya maut yang ekstrem kejam.
Ia memancarkan aura Gu Master tiga transformasi. Seperti yang diduga Fang Yuan, jika bisa menekan cultivation, tentu juga bisa melepas blokir ini. Hanya saja dalam pertempuran sebelumnya, ia tak punya cukup waktu untuk membuka belenggu ini.
Energi Perak tingkat tiga kini memenuhi rongga kosongnya hingga penuh. Tekanan psikologis dahsyat dari energi berat ini pada dinding qiao membuat Bai Ningbing sadar: dirinya sedang berjalan menuju kehancuran.
Rongga kosong Gu Master memproduksi Yuan Zhen, sebaliknya Yuan Zhen juga memberikan semangat pada rongga kosong.
Faktanya. Selama Yuan Zhen ada di dalam rongga kosong, efek pemberian semangat pada dinding qiao tetap ada. Hanya saja efek ini tidak mencolok, jauh kalah dibanding saat Gu Master aktif mengonsumsi Yuan Zhen.
Seperti air laut tenang yang tetap mengikis karang di sekitarnya. Hanya efek erosi ini tidak sejelas ombak yang menghantam karang.
Tapi bagi tubuh Bingpo Beiming, setelah mencapai tingkat tiga. Meski tak aktif mengonsumsi Yuan Zhen, selama energi itu ada di rongga kosong, efek pemberian semangat pada dinding qiao setara dengan Gu Master biasa yang aktif mengonsumsi.
Inilah rahasia mengapa tubuh Bingpo Beiming bisa meningkatkan cultivation Gu Master secara eksponensial.
Selain itu, efek pemberian semangat ini akan semakin kuat seiring peningkatan Yuan Zhen. Saat mencapai level empat, selama ada Yuan Zhen di rongga kosong, efeknya bahkan beberapa kali lipat lebih baik dibanding Gu Master biasa yang aktif mengonsumsi.
"Gu Master biasa, semakin tinggi tingkatnya, semakin lambat kecepatan peningkatan dalam berkultivasi. Tapi Ten Absolute Bodies justru sebaliknya, semakin belakang, bakatnya semakin kuat, berkultivasi semakin cepat. Hingga sang Gu Master meledakkan diri dan hancur."
"Sebagai analogi, ibarat seseorang jatuh bebas dari ketinggian. Semakin ke bawah. Kecepatannya semakin cepat, dan ketika menyentuh tanah, akibatnya semakin parah."
"Berkultivasi sebagai Ten Absolute Bodies bagai jatuh dari tempat tertinggi. Kecepatan berkultivasi semakin cepat, tapi hanya membawa kejayaan singkat selama proses jatuh. Serta ketakutan akan kematian yang mendekat. Seperti meteor menghantam bumi, ngengat mengejar api, saat mencapai puncak kejayaan, itulah saat kehancurannya."
"Sebelumnya, Bai Ningbing secara aktif mengencerkan energi Perak menjadi energi Besi Merah, inilah alasannya."
"Kini rongga kosongnya telah terisi penuh dengan energi Perak. Setiap detik Bai Ningbing bisa merasakan akumulasi dan kemajuan dalam berkultivasinya."
"Bahkan memaksaku menggunakan energi Perak, bahkan mengorbankan Frost Demon Gu! Di mana Fang Yuan?" Nada membunuh Bai Ningbing semakin pekat, sambil bertanya, matanya biru menyapu sekeliling namun tak menemukan bayangan Fang Yuan.
"Frost Demon Gu yang diledakkannya adalah serangga gu tingkat tiga. Butuh tiga kali kegagalan dan sumber daya besar untuk menyatukannya. Sungguh disayangkan kini hancur."
Meski Bai Ningbing telah naik ke tingkat tiga, waktunya belum lama. Walau ada bimbingan keluarga, sumber daya tak mungkin dimonopoli olehnya seorang. Karena itu, serangga gu tingkat tiga hanya ada dua. Sekarang setelah Frost Demon Gu dikorbankan, tinggal tersisa Blue Bird Ice Coffin Gu.
Semakin ia pikir, semakin dalam kebenciannya. Sejak kecil, belum pernah ia mengalami kerugian sebesar ini!
Jika Fang Yuan ada di sini, pasti ia sudah menyerang membabi buta. Tak ada yang bisa menghalanginya.
Sikap acuh Bai Ningbing membuat Sesepuh Klan Gu Yue merasa terhina berat.
"Anak muda yang sok, rasakan jurus pedang bulan ini!" teriaknya sambil berlari terbang maju.
"Hmph!" Bai Ningbing mengayunkan lengan kiri, hawa dingin menyembur membentuk pisau es ramping.
Pisau es yang sebelumnya hanya sepanjang satu meter, kini mencapai dua meter dengan ketajaman dan hawa dingin yang lebih menusuk.
Klang.
Kedua tangan sesepuh yang terangkat memancarkan cahaya bulan. Bertubrukan dengan pisau es, gemerincing logam bergema.
Wajah tua itu menampakkan keterkejatan. Ia mundur selangkah, menyatukan telapak tangan lalu menebas diagonal.
Golden Moon Slash!
Bilah bulan melengkung sepanjang satu meter lebih, berwarna keemasan dengan aura dominan, melesat secepat kilat.
Cahaya bulan keemasan menyinari wajah pucat Bai Ningbing. Dengan senyum dingin, ia mengangkat pisau es di tangan kiri lalu mengayunkan tebasan dahsyat.
Klang!
Moon Blade dan Pisau Es bertabrakan, Bulan Emas menghilang, Pisau Es juga hancur menjadi serpihan-serpihan es kecil.
"Inikah pertarungan antar Gu Master tiga transformasi? Benar-benar kuat. Baik Pisau Es maupun Moon Blade emas itu, aku tak bisa menahan keduanya!" Dari kejauhan, Fang Zheng menyaksikan dengan mata berbinar-binar, hanya memahami setengah-setengah.
"Bagaimana mungkin? Ini jelas-jelas Pisau Es tingkat dua, tapi bisa bertahan menghadapi Pisau Tangan Bulan tingkat tiga dan Bulan Emasku!" Sesepuh keluarga itu membelalakkan mata, nada suaranya penuh ketidakpercayaan.
Tubuh Es Jiutara memberik efek penguatan pada serangga Gu yang terkait es dan air. Efek ini semakin besar seiring meningkatnya cultivation sang Gu Master.
Saat Bai Ningbing berada di cultivation tingkat tiga, dia bisa menggunakan serangga Gu tingkat dua dengan kekuatan setara tingkat tiga. Ketika mencapai level empat, efek serangga Gu level empatnya bahkan bisa menyaingi level lima.
Sebelumnya Bai Ningbing menekan cultivation-nya, hanya mempertahankan kemampuan pemulihan Yuan Zhen. Kini setelah melepas penekanan dan kembali ke cultivation tingkat tiga, keagungan Tubuh Es Jiutara baru benar-benar terpancar.
"Hmph, kau tua, masih banyak hal yang tak kau ketahui." Bai Ningbing menghentakkan kaki, mengulurkan Pisau Es di tangannya yang mulai berputar liar.
Huu huu huu...
Dalam deru angin kencang, putarannya semakin cepat.
Graaah!
Deru angin berubah menjadi raungan binatang buas. Hanya dalam dua tarikan napas, badai Pisau Es setinggi lima meter telah terbentuk di tempat itu.
Angin kencang seperti tornado, udara es putih bersih bergelora menyebar, membekukan anggota badan hingga kaku.
"Cepat hindari!" Bahkan Sesepuh keluarga, melihat pemandangan ini, tak berani menghadapi tajamnya serangan, buru-buru menghindar.
Tapi Gu Master level dua lainnya tak sempat mengelak.
Badai pisau es menerjang dengan kecepatan luar biasa, hampir tiga kali lipat dari sebelumnya.
Ah——!
Dua pria Gu Master malang tersedot ke dalamnya, teriakan menyayat tiba-tiba terputus. Dalam sekejap, tubuh mereka terpotong menjadi berkeping-keping oleh pisau es, tewas di tempat.
"Selamatkan aku!" Gu Yue Yao Hong berteriak panik, nyaris tersapu badai dan meregang nyawa.
Gu Teng Gu!
Gu Yue Qing Shu mengeluarkan rotan hijau dari telapak tangan, sulur-sulur melilit pinggang Yao Hong seperti ular.
Saat hendak menariknya kembali, badai pisau es sudah menyapu dan menelan Yao Hong sepenuhnya.
Creek creek creek!
Pisau es mengiris seketika, memotong wanita Gu Master ini menjadi lima-enam bagian. Darah belum sempat mengalir sudah membeku oleh hawa dingin.
Bagian-bagian itu terus terpotong dan terpisah, menjadi fragmen mayat beku sebesar telapak tangan.
"Yao Hong!" Qing Shu matanya merah membara menyaksikan ini.
"Kakak Yao Hong..." Di lereng bukit, Fang Zheng tak sanggup menerima kekejaman ini, bersimpuh tak berdaya di lantai kayu dengan air mata bercucuran.
“Menyebalkan... Baju Baja Gu!” Sesepuh keluarga menarik napas dalam-dalam, seluruh tubuhnya berkilauan cahaya hitam seolah mengenakan zirah baja.
Ia melindungi wajah dengan kedua lengannya, melangkah cepat ke depan, dan menggenjot langsung ke dalam badai pisau es biru.
Klak-klik-klak.
Dengan gagah berani ia menerjang masuk ke pusat badai.
Dalam beberapa tarikan napas singkat, pisau es mengiris tubuh Sesepuh keluarga ribuan kali, mengeluarkan denting keras.
Setelah beberapa saat kebuntuan, badai tiba-tiba mereda.
Bai Ningbing dan Sesepuh keluarga saling berhadapan.
"Orang tua brengsek, kau mencari masalah sendiri." Mata biru Bai Ningbing semakin jernih. Rambut dan jubah putihnya berkibar lembut dalam angin dingin.
Pisau es di tangan kirinya sudah patah menjadi dua. Tapi ini tidak menghalanginya menusuk jantung Sesepuh keluarga.
"Hk..." Sesepuh keluarga perlahan menunduk, memandang dada kirinya, mengeluarkan suara antara kaget dan pasrah.
Bai Ningbing melepaskan pisau es itu, langsung berjalan menuju Gu Yue Qing Shu, melewati bahu Sesepuh keluarga.
Di belakangnya, wajah dan seluruh tubuh Sesepuh keluarga mulai diselimuti embun beku kebiruan, lalu byur terjatuh ke lantai kayu tak bisa bangkit lagi.
Dari kejauhan, Fang Zheng yang menyaksikan ini pupil matanya menyempit tajam, ketakutan hebat menyergap seluruh tubuh kekarnya.
Semua ini melampaui imajinasinya.
"Sesepuh keluarga tingkat tiga yang terhormat, mati begitu saja? Bagaimana mungkin Bai Ningbing sekuat ini?!"
"Di mana Fang Yuan? Katakan, aku akan memberimu cara sekarat yang cepat." Bai Ningbing mendekati Gu Yue Qing Shu.
"Bai Ningbing..." Gu Yue Qing Shu mengeluarkan desahan panjang, menatapnya tanpa rasa takut, "Kita sudah bertarung lebih dari sepuluh kali. Kau semakin kuat, kini aku harus mengakui kau telah melampauiku. Tapi kekuatanmu takkan membuatku mengkhianati keluarga besar. Ayo bertarung!"
"Dengan kemampuanmu? Hehe." Bai Ningbing mencemooh, lalu melirik Fang Zheng di kejauhan sambil sedikit mengangkat alis, "Itukah adik Fang Yuan?"
Wajah Gu Yue Qing Shu berubah drastis. Ia melangkah besar menghadang di depan Bai Ningbing: "Jangan macam-macam dengannya!"
Ekspresi Bai Ningbing menjadi muram: "Kau lawan yang cukup menarik, membiarkanmu hidup bisa menambah keseruan hidupku. Tapi suasana hatiku sedang buruk, jangan lancang. Sayang, katakan ke mana arah pelarian Fang Yuan."
Gu Yue Qing Shu menjawab dengan tindakan nyata yang paling gamblang.
Perlahan ia menutup mata, lalu tiba-tiba membukanya lebar-lebar.
Kayu Mo Gu! (Bersambung..)
BABke-141: Gu Yue Qing Shu vs Bai Ningbing (BABTengah)
;
Di bawah kekuatan serangga gu tingkat tiga, mata Qing Shu berubah menjadi warna hijau zamrud...
Saat ini, aura tiba-tiba berubah. Dari semangat manusia yang lincah, berubah menjadi aura hutan yang sunyi dan misterius.
"Ya?" Bai Ningbing juga tak bisa menahan ekspresi terkejut, ia menyeringai cuek sambil menarik bibir, "Sepertinya sudah lama tidak bertarung denganmu, kau punya cara-cara menarik sekarang."
Es Gu.
Dengan satu gerakan pikiran, lima runcingan es tajam langsung terkondensasi di udara.
"Pergi." Bai Ningbing menunjuk dengan jarinya, runcingan es melesat deras.
Pak-pak-pak.
Dari telapak tangan Qing Shu, dua sulur tanaman merambat menjulur. Sulur-sulur itu menari-nari di udara, lincah seperti dua ular hijau, dengan mudah mengalihkan arah runcingan es.
Runcingan es berubah arah, menyentuh bahu Qing Shu, menembus lantai kayu beku, batu gunung keras, serta hutan kecil yang membeku seperti patung es.
Qing Shu dengan kecerdikan mengalahkan kekuatan, membuat Bai Ningbing mundur tanpa hasil.
Bai Ningbing menyeringai dingin: "Cambukmu semakin lihai. Tapi aku ingin lihat berapa banyak runcingan es yang bisa kau tangkis!"
Sambil berkata, cahaya biru samar memancar dari kedua matanya.
Sepuluh runcingan es muncul bersamaan, melayang di depannya, lalu melesat seperti kilat ke arah Qing Shu.
Kemudian, sepuluh runcingan es lagi terkondensasi...
Demikian berulang lima kali, dalam sekejap terbentuk hujan es runcing.
Swoosh-swoosh...
Runcingan es menembus udara, mengeluarkan suara mencemaskan yang membuat bulu kuduk merinding.
Qing Shu sambil menghindar, memutar dua tali hijau di tangannya hingga membentuk bayangan.
Kemampuan cambuknya yang terlatih ribuan kali telah mencapai tingkat kesempurnaan, mudah dikendalikan seperti menggerakkan lengan sendiri.
Namun runcingan es terlalu banyak, Qing Shu akhirnya terkena satu di bahu setelah bertahan lama.
Runcingan es menembus bahu kanannya, ujungnya terlihat mencuat di belakang tubuhnya.
Gu Jarum Pinus.
Qing Shu menahan sakit, menggoyangkan rambut panjangnya hingga mengeluarkan jarum pinus hijau dari ujung rambut.
Jarum-jarum itu menyergap Bai Ningbing yang segera mengaktifkan Gu Pelindung Air. Pertahanannya kini lebih tebal, setara dengan kekuatan Gu tingkat tiga.
Jarum-jarum melambat dalam pelindung air, lalu terdorong keluar oleh aliran air yang terus berputar.
Ini memaksa Bai Ningbing menghentikan serangan runcingan es.
Gu Yue Qing Shu memanfaatkan momen ini, dengan gigih mencabut runcingan es dari bahunya sambil menahan sakit.
Tak setetes darah pun mengalir, berkat hawa dingin es dan perubahan tubuhnya yang semakin menyerupai kayu.
Bai Ningbing menarik kembali Gu Pelindung Air. Tatapannya langsung tertuju pada luka di tubuh Gu Yue Qing Shu.
Pada lubang yang robek di pakaiannya, ia bisa melihat jelas luka Qing Shu yang memperlihatkan tekstur kayu, lalu menyembuh dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang. Pada kulit yang baru terbentuk, muncul pola lingkaran tahun pohon.
Bersamaan dengan itu. Telinga Gu Yue Qing Shu mulai memanjang, rambut panjangnya berubah menjadi hijau zamrud, helai-helai daun hijau tumbuh di ujung rambutnya. Tangan yang sebelumnya berwarna segar seperti daging normal, berubah menjadi suram dan terkendali. Seluruh kulit tubuhnya mulai mengeras, berubah menjadi kulit kayu coklat.
Ini pertama kalinya ia menggunakan Gu Mokuton tanpa mempertimbangkan konsekuensi!
Gu Mokuton membuatnya perlahan berubah menjadi pohon roh. Di saat yang sama, Gu Yue Qing Shu merasakan energi alam primordial yang melimpah di udara.
Energi ini. Tidak bisa dirasakan oleh Gu Master biasa. Hanya makhluk khusus seperti pohon roh yang bisa merasakan, menyerap, dan memanfaatkannya.
Gu Yue Qing Shu merasa seperti terendam dalam cairan induk, energi primordial yang pekat membungkusnya, memberi sensasi kenyamanan luar biasa.
Di tubuhnya, Gu Puting Bulan tidak berubah, namun Gu Teng Gu, Gu Jarum Pinus, serta Daun Kehidupan memancarkan aura kemakmuran. Ketika Qing Shu menggunakan serangga kayu ini sebagai pohon roh, kekuatannya akan meningkat!
Gu Yue Qing Shu menarik napas dalam-dalam, ia belum pernah merasakan kekuatan sehebat ini! Energi alam primordial yang melimpah di sekitarnya memberinya suplai Yuan Zhen tak terbatas. Inilah kehebatan Gu Mokuton.
Namun dalam hatinya, rasa takut juga mulai menggelora.
Ia tahu, jika ia terus terbuai oleh sensasi kuat dan nyaman ini, menggunakan Gu Kayu Iblis tanpa kontrol diri, akhirnya ia akan berubah menjadi pohon manusia yang mati.
Segala Barang di dunia ini memiliki harga yang harus dibayar.
Gu Yue Qing Shu segera menekan rasa takut ini. Ia menatap Bai Ningbing, mengucapkan dua kata: "Ayo bertempur."
Pertempuran sengit pun tiba-tiba pecah.
Rotan hijau dan pisau es saling melilit, runcingan es dan jarum pinus saling berhamburan!
Satu pihak memiliki Tubuh Es Jiwa Utara dengan kecepatan pemulihan Yuan Zhen yang sangat cepat. Pihak lain adalah tubuh kayu iblis yang mampu memanfaatkan Energi Primordial alam.
Pertempuran ini telah melampaui level Gu Master tiga transformasi biasa.
Fang Zheng berdiri di lereng bukit yang jauh, terpana. Ia belum pernah menyaksikan pertempuran sengit yang begitu memuaskan!
Biasanya, Yuan Zhen Gu Master terbatas. Mereka harus menghitung dengan dingin setiap persen penggunaan Yuan Zhen, berhati-hati seperti berjalan di atas es tipis.
Tapi sekarang, baik Bai Ningbing maupun Gu Yue Qing Shu, keduanya menggunakan Yuan Zhen hampir tanpa batas. Seolah-olah Yuan Zhen mereka tak ada habisnya.
Seluruh jalan gunung compang-camping oleh pertempuran mereka. Pohon-pohon besar tumbang, batu-batu gunung remuk berantakan.
Setelah bertempur lama...
Gu Peti Es Burung Biru!
Bai Ningbing melihat momen yang tepat, tiba-tiba membuka mulutnya. Seekor burung biru es terbang keluar dari sela giginya.
Burung itu berkicau gemeretak, bentuknya mirip merpati. Tapi di bawah amplifikasi tubuh es Utara Ming, ia membesar hingga seukuran elang perkasa saat terbang. Setelah berputar beberapa saat, burung itu menyambar Gu Yue Qing Shu dengan garang.
Gu Yue Qing Shu sudah tak bisa menghindar, terpaksa memilih untuk menghadapinya langsung.
Boom.
Setelah ledakan itu, Gu Yue Qing Shu terperangkap dalam kristal es sebesar rumah.
"Ini akhirnya..." Bai Ningbing menghela napas dengan rasa belum puas.
Ia menatap sosok Gu Yue Qing Shu yang tak bisa bergerak dalam kristal es, bergumam: "Terima kasih telah memberiku pengalaman menarik ini. Pertarungan ini adalah yang terhebat sejauh hidupku. Qing Shu, kau mati dengan terhormat. Akan kukenang selamanya."
"Yang Mulia Qing Shu!" Dari lereng bukit, Fang Zheng berteriak histeris.
"Berisik! Barang hina seperti semut, berikutnya giliranmu." Bai Ningbing mendengus dingin. Langkahnya mengarah ke Fang Zheng.
Tapi tiba-tiba suara retakan kristal es menggema di telinganya.
"Mana mungkin?!" Ia berbalik cepat, menyaksikan perubahan dahsyat terjadi pada Gu Yue Qing Shu di dalam kristal.
Tubuhnya mulai membesar. Seragam bela diri Gu Master level dua-nya segera terkoyak.
Rambutnya berubah menjadi sulur-sulur hijau. Daun-daun hijau sebesar telapak tangan bermunculan satu persatu, membentuk lautan hijau yang pekat.
"Jari-jarinya telah sepenuhnya berubah menjadi kayu yang keras. Lengan, kaki, semuanya bertransformasi menjadi cabang-cabang tebal. Masih menyisakan bentuk dasar tangan dan kaki."
Byur! Kristal es itu hancur berkeping-keping.
Gu Yue Qing Shu berdiri. Wajahnya sudah tak bisa dikenali lagi. Raut wajah lembut yang dulu telah berubah total menjadi wajah siluman pohon dengan hidung runcing dan mata besar.
Tubuhnya menjulang setinggi tiga meter. Postur kekarnya bagai baju zirah dari kulit kayu coklat tebal, diselubungi dedaunan hijau dan sulur-sulur menjalar.
Bai Ningbing memandang transfomasinya dengan takjub. Dibandingkan Gu Yue Qing Shu saat ini, dirinya bagaikan anak kecil di kaki Yang Mulia.
"Bentuk seperti ini... Apakah kau berhasil menyatukan Gu Siluman Kayu? Gu jenis ini jauh lebih sulit dikendalikan dibanding Gu Frost Demon milikku!" Bai Ningbing akhirnya menemukan jawaban.
"Siluman Kayu bisa langsung memanfaatkan Energi Primordial dari udara. Pantas saja Yuan Zhen Gu Yue Qing Shu begitu melimpah." Aku tersadar, namun keraguan semakin mengusik.
Ia melontarkan keraguan itu langsung: "Qing Shu. Dengan menggunakan Gu Siluman Kayu seperti ini, takkah kau takut berubah menjadi pohon manusia mati? Sekalipun kau mengalahkanku, apa artinya? Nyatanya kau telah mengutuk dirimu sendiri pada kematian!"
“Bai Ningbing...” Suara Gu Yue Qing Shu menjadi rendah dan panjang. “Aku mengenalmu seperti mengenal diriku sendiri. Kita sama-sama yatim piatu, diadopsi oleh kepala suku. Tapi kita menempuh jalan yang bertolak belakang. Kematian satu pohon di hutan bukanlah masalah, selama hutan masih ada, ribuan pohon baru akan tumbuh dan bangkit. Mari bertarung terakhir kali, musuh abadiku.”
Seketika, ratusan rotan hijau tua bergerak seperti ular besar menyerang Bai Ningbing.
“Untuk keluarga? Sungguh bodoh!” Bai Ningbing mundur terburu-buru dengan ekspresi berubah.
Tapi kecepatan rotan hijau kini berlipat ganda, segera menyusul Bai Ningbing.
Bai Ningbing memanipulasi tubuh kekarnya, gesit menghindar. Rotan-rotan sebesar lengan menyentuh tubuhnya, menubruk tanah atau batu gunung di bawahnya, menyemburkan debu dan pecahan batu ke segala penjuru.
Shui Zhao Gu!
Bai Ningbing yang semakin kewalahan segera mengaktifkan pelindung air.
Qing Shu telah mengetahui kelemahan serangga gu ini. Alih-alih menyerang langsung, ia memanipulasi rotan hijau untuk membelit dan mengurung pelindung air.
Tiba-tiba rotan-rota itu mengencangkan cengkeraman. Pelindung air langsung berderit-derit. Aliran air di permukaannya berputar kencang, menabrak rotan hijau hingga memercikkan cipratan air ke mana-mana.
Pelindung air mulai mengerut di bawah tekanan rotan hijau, menunjukkan kecenderungan runtuh.
"Bahaya! Begitu perisai air pecah dan tubuhku terikat sulur hijau, aku pasti akan ditangkap Gu Yue Qing Shu!" Bai Ningbing di dalam perisai air menunjukkan tekad baja.
Detik berikutnya, perisai air pecah dengan suara "Byur!".
Huu!
Badai pisau es meledak dari dalam, semakin membesar.
Bai Ningbing sengaja mencabut pertahanan Gu perisai air-nya. Tak mau bertahan, ia memilih menyerang balik!
Suhu tiba-tiba anjlok, hawa dingin menyebar ke segala penjuru.
Badai pisau es putih menggenjot Gu Yue Qing Shu. Sulur-sulur hijau sama sekali tak mampu menahan tornado es ini, terpotong-potong menjadi serpihan.
"Bagus kau datang." Gu Yue Qing Shu tak gentar. Tubuh kekarnya maju berani menghadapi badai es.
Dengan suara "Byur!", ia menabrak tornado putih.
Kedua tangannya merangkul erat badai itu.
Krak-krak...
Pisau es tajam mengiris tubuhnya. Daun-daun hijau beterbangan, kulit pohon terkelupas.
Rasa sakit seperti disiksa itu membuat Qing Shu meraung, tapi tangannya tak kendur. Ia mengerahkan seluruh kekuatan untuk meremas ke dalam.
Badai pisau es perlahan terkompresi oleh kekuatannya.
"Menyebalkan! Gila ini benar-benar tak mau nyawa..." Bai Ningbing memaki dalam hati. Situasi sudah berada di atas harimau, ia hanya bisa memutar pisau es semakin cepat untuk terus bertarung melawan Gu Yue Qing Shu.
Pisau es mengiris tubuh Gu Yue Qing Shu, perlahan aus, namun segera kembali tajam di bawah kekuatan Gu Pisau Es.
Situasi pertempuran mandek, lepas dari kendali kedua belah pihak, tak ada yang bisa menghentikan serangan.
Antara Gu Yue Qing Shu menangkap dan membunuh Bai Ningbing, atau Bai Ningbing membunuh Qing Shu. Keduanya saling serang, pertempuran dipenuhi kepahlawanan dan kekejaman. (Bersambung..)
BAB142: Gu Yue Qing Shu VS Bai Ningbing (BABAkhir)
;
Fang Zheng berdiri di kejauhan, menahan napas ketakutan. Unduh ebook gratis....
Pertarungan ini telah mencapai momen paling krusial, kemenangan ditentukan oleh hasil benturan terakhir ini.
"Yang Mulia Qing Shu, semangat!" Fang Zheng gemetar gugup, sadar dirinya hanya akan merepotkan, ia hanya bisa bersorak untuk Gu Yue Qing Shu.
Seolah mendengar teriakan Fang Zheng, badai pisau es semakin menyusut, dipaksa tunduk oleh Qing Shu.
"Sial, aku sampai kehabisan Yuan Zhen..." Bai Ningbing menggigit gigi, putarannya semakin lambat. Pemulihan Yuan Zhen-nya tak sanggup mengejar konsumsi, perlahan kehabisan akal.
Kecepatan pemulihan Yuan Zhen Tubuh Es Jiwa Beiming memang cepat, namun efeknya masih sedikit kalah dibanding Gu Kayu yang langsung memanfaatkan Energi Primordial alami saat cultivation tingkat tiga. Tapi jika Bai Ningbing mencapai level empat, kecepatan pemulihan akan jauh mengungguli Gu Kayu.
Hanya saja, dalam pertarungan hidup-mati, tak ada istilah "seandainya".
"Tidak peduli menang atau kalah, hasilnya harus diterima."
Akhirnya badai pisau es berhenti, tapi Gu Yue Qing Shu juga membayar harga yang sangat mahal.
Kedua tangannya seukuran kereta kuda. Saat ini tangan kiri hanya menyisakan dua jari, tangan kanan tersisa tiga jari. Kedua telapak tangannya terpotong sebagian besar oleh pisau es.
Tapi saat kedua tangannya perlahan merapat ke tengah, batang pohon baru tumbuh cepat dari telapak tangan dan saling bertautan.
Kedua telapak tangan membentuk sangkar kayu yang mengurung Bai Ningbing di dalamnya.
"Menyebalkan!" Bai Ningbing menggigit gigi. Yuan Zhen dalam tubuhnya telah kering, hanya bisa pasrah pada Qing Shu.
"Menang!!" Dari jauh, Fang Zheng melompat-lompat kegirangan melihat pemandangan ini.
"Apa aku akan mati..." Bai Ningbing berteriak dalam hati. Ia menyaksikan kedua telapak tangan itu semakin mendekat. Begitu kedua tangan itu menyatu sepenuhnya, tubuhnya akan terhancurkan menjadi daging yang hancur berdarah oleh tekanan dahsyat.
Tapi kecepatan tangan itu semakin melambat, akhirnya berhenti di tengah jalan.
Bai Ningbing tertegun sejenak, lalu menyadari ada masalah pada tubuh Gu Yue Qing Shu. Seketika wajahnya berseri-seri.
"Sial, tinggal satu langkah terakhir..." Saat ini, Gu Yue Qing Shu dipenuhi kekecewaan. Kedua tangannya sudah tak berasa. Sepenuhnya berubah menjadi kayu.
Bersamaan itu, ia juga perlahan kehilangan sensasi di organ dalam dan isi perutnya. Kekuatan Gu Mok Gu telah menggerogoti seluruh tubuhnya. Ia segera menghadapi maut.
“Tidak. Tidak bisa berakhir seperti ini! Aku masih bisa menggunakan Gu Teng Gu!” Gu Yue Qing Shu berusaha keras mengumpulkan sisa tenaga, mengaktifkan Gu Teng Gu miliknya.
Sulur-sulur hijau tebal bermunculan dari celah-celah kandang, menyerang Bai Ningbing dengan ganas.
Bai Ningbing terus menghindar. Namun setelah beberapa pertempuran, stamina-nya benar-benar terkuras. Ditambah ruang sempit dalam kandang yang membatasi gerak, akhirnya sulur hijau berhasil melilit kaki kanannya dan menjatuhkannya ke lantai.
"Ini akhirnya." Qing Shu menghela lega dalam hati, segera mengerahkan belasan sulur hijau untuk menyusul serangan.
Di ambang kematian, Yuan Zhen dalam rongga kosong Bai Ningbing akhirnya pulih ke tingkat minimum yang bisa dimanfaatkan.
Tanpa ragu ia menguras habis Yuan Zhen tersebut, menyalurkannya ke Gu Pisau Es untuk membentuk bilah es baru.
Pisau es yang tajam itu memotong sulur hijau yang melilit kakinya. Bai Ningbing berguling dengan kikuk, nyaris terhindar dari belasan sulur yang menyambar.
Sulur-sulur itu menancap ke lantai kayu, langsung menembus permukaan tebal. Di antara cipratan tanah, sulur hijau kembali menyerbu.
Bai Ningbing terengah-engah dengan napas berat, bertahan susah payah menggunakan pisau es.
Serangan sulur datang dari segala penjuru. Nyawa taruhannya di setiap celah. Sedikit saja kesalahan dibuat Bai Ningbing, sulur-sulur itu akan segera mencabiknya.
Tapi ia tetaplah seorang jenius, di bawah stimulasi kematian, ia mengeksploitasi seluruh potensinya, gerakan bertahan dan menghindar menjadi lebih ringkas dan tegas.
Meski sesekali tersandung akar Gu Teng, situasinya sangat berbahaya. Tapi akhirnya ia berhasil mempertahankan nyawanya.
Satu per satu Gu Teng dipotong oleh pisau es, jumlah Gu Teng pun semakin berkurang.
Bukan Gu Yue Qing Shu tidak ingin mengaktifkan Gu Teng Gu untuk menumbuhkan lebih banyak Gu Teng. Tapi Energi Primordial alami di udara sekitar hampir seluruhnya telah diserapnya.
Meski di area luar, Energi Primordial di udara mulai merembes ke sini, kandungan energi yang tipis tetap tidak memenuhi kebutuhan Gu Teng Gu.
Ada kabar buruk lagi, kekuatan Gu Mokui telah sepenuhnya menggerogoti tubuh Gu Yue Qing Shu, dan mulai menginvasi kesadarannya.
Kesadaran Gu Yue Qing Shu mulai mengalami kekaburan dan terputus-putus sesekali.
Aroma kematian telah menghembus di wajahnya.
"Akan berakhir di sini? Tidak..." Ia tidak puas, mengumpulkan semangat terakhirnya untuk melakukan upaya final menangkap Bai Ningbing.
Ia sudah tidak bisa melihat, kekuatan Gu Mokui telah lama menggerogoti matanya. Juga tidak bisa mendengar, telinganya sudah tidak berfungsi.
Hanya tersisa sedikit indra peraba.
Mengandalkan serangan balik Bai Ningbing, ia menilai posisi lawannya lalu melancarkan serangan.
"Usahanya membuahkan hasil, Bai Ningbing akhirnya kehabisan tenaga dan ditangkap. Sebuah sulur melilit lehernya, mengangkat seluruh tubuhnya perlahan sambil mulai mengerut dengan kuat."
Bai Ningbing seketika merasa sulit bernapas, meski mulutnya terbuka lebar tak berguna. Bersamaan dengan Qing Shu, ia juga sedang melangkah menuju kematian.
……
Fang Yuan terengah-engah, pertempuran sengit telah usai.
Di lantai kayu terbaring lima mayat dengan mata terbuka lebar, semuanya adalah Gu Master keluarga Bai.
Mengandalkan serangan mendadak Gu Kulit Tersembunyi, keunggulan Gu Sinar Bulan dan kekuatan ganda babi, ditambah pengalaman bertempur 500 tahun, menghasilkan efek yang menakjubkan.
Meski ia berkata pada Qing Shu akan kembali ke benteng, itu hanyalah alasan belaka.
Setelah menjauh, ia menggunakan Gu Kulit Tersembunyi untuk menghilang, memutar medan perang di jalan gunung, kemudian pergi ke tempat kematian Man Shi dan Xiong Li.
Ia mengambil kembali serangga gu dari mayat Man Shi dan empat lainnya, namun saat tiba di lokasi Xiong Li, mayatnya sudah hilang. Apalagi serangga gu mereka.
"Sepertinya Xiong Lin yang mengambil mayat mereka. Sayang, aku masih berharap bisa mendapatkan Gu Kekuatan Beruang Coklat Xiong Li." Fang Yuan menghela napas dalam hati.
Membiarkan Xiong Lin hidup, bukanlah keinginannya.
Tapi saat itu, setelah membunuh Xiong Jiang, Xiong Lin sudah sangat waspada. Membunuhnya pasti memerlukan usaha ekstra.
Saat itu, Bai Ningbing berada di sampingnya. Jika Fang Yuan berseteru dengan Xiong Lin, Bai Ningbing pasti akan bersorak gembira.
“Tapi Gu Kekuatan Beruang Coklat belum tentu berada di tubuh Xiong Li. Ia sudah mengembangkan kekuatan satu beruang, mungkin sudah lama diserahkan ke keluarga.”
Fang Yuan memandang tajam ke medan perang di jalan gunung yang jauh.
Pertempuran sengit antara Qing Shu dkk dengan Bai Ningbing tentu menimbulkan kegaduhan besar, tak bisa disembunyikan dari kawanan serigala dan Gu Master di sekitarnya.
Meski Fang Yuan tak optimis dengan pihak Qing Shu, kekuatan Gu Kayu Hantu pernah ia saksikan langsung di kehidupan sebelumnya. Pertarungan sengit dengan Bai Ningbing pasti tak terhindarkan.
Ia tak mau melewatkan peluang yang mungkin muncul, jadi memilih menunggu di sekitar.
Sesekali Gu Master tertarik oleh teriakan pertempuran, Fang Yuan segera mengalihkan mereka dengan kawanan serigala.
Jika tak sempat mengalihkan, Fang Yuan turun tangan sendiri.
“Suara pertempuran di medan perang jalan gunung hampir mereda, sepertinya akan segera ada pemenang.” Kumis akarnya yang mencuat dari telinga kanan menancap di dinding gunung, memungkinkannya menyadap informasi dari medan perang.
Sejujurnya, performa Gu Yue Qing Shu melampaui ekspektasi. Sedangkan kehilangan lengan kanan Bai Ningbing berdampak lebih besar pada kekuatan tempurnya daripada perkiraan Fang Yuan.
Tapi tiba-tiba, raut wajah Fang Yuan berubah.
Ia mendengar derap langkah kaki dalam jumlah besar mendekati medan perang dari dua arah.
Satu arah berasal dari Benteng Gǔyuè. Gu Master dari arah lain jelas berasal dari Keluarga Bai.
“Di setiap arah, jumlah Gu Master setidaknya lebih dari dua puluh orang. Sama sekali bukan hal yang bisa dihadang oleh kawanan serigala listrik, Fang Yuan pun tidak bisa sekaligus menarik dua kawanan serigala untuk membendungi kelompok ini.”
“Sepertinya informasi tentang pertempuran ini telah bocor entah oleh siapa. Ini pasti pasukan bantuan yang sengaja dikirim oleh kedua keluarga. Aku harus segera masuk ke jalur gunung.”
Fang Yuan yang berada di posisi terdekat, pertama kali memasuki jalur gunung.
Pemandangan di medan perang tidak melenceng dari perkiraannya.
Dari celah sangkar, ia melihat Bai Ningbing tergantung oleh sulur-sulur, sekarat namun masih bernafas tipis.
“Kekuatan pertahanan Esoktulang mempertahankan nyawa Bai Ningbing. Hmph, sayangnya kau bertemu denganku.” Niat membunuh menggelegak dalam hati Fang Yuan, langkah kakinya berderap menuju Bai Ningbing.
Sruu-sruu-sruu.
Tiba-tiba hujan jarum pinus menyapu seperti badai, menyelimuti Fang Yuan.
Ternyata Gu Jarum Pinus milik Gu Yue Qing Shu yang menyerang Fang Yuan.
“Ada apa ini?” Fang Yuan mundur teratur menghindari badai jarum ini. Matanya menatap tajam ke arah siluman pohon raksasa yang merupakan wujud Bai Ningbing, “Sepertinya kesadaran Gu Yue Qing Shu sudah kabur sampai tak bisa membedakan kawan-lawan. Hanya mengandalkan obsesi dalam hatinya untuk menangkap dan membunuh Bai Ningbing. Siapapun yang menyusup masuk ke medan perang ini akan dianggap pengganggu.”
Di saat yang sama, bayangan para Gu Master keluarga Bai mulai muncul di ujung jalur gunung.
Melihat medan perang yang mengenaskan ini, wajah mereka dipenuhi ekspresi ngeri.
“Anak muda di sana, kau sebaiknya tak mau bergerak sembarangan!” Seorang Gu Master tiga transformasi berteriak pada Fang Yuan, nada suaranya penuh dengan makna peringatan dan ancaman.
“Bai Ningbing ini benar-benar punya nyawa yang keras.” Melihat pemandangan ini, Fang Yuan menyeringai dingin dalam hati, seketika menyadari dirinya tak bisa lagi menebaskan tusukan terakhir.
Pertama-tama, kesadaran Qing Shu sudah kabur. Sebatang rotan hijau tak cukup untuk membunuh Bai Ningbing yang memiliki pertahanan kulit es.
Untuk mendekati Bai Ningbing, Fang Yuan harus menembus blokade Qing Shu. Hal ini secara tak langsung akan menarik sebagian besar perhatiannya, malah mungkin membantu Bai Ningbing lolos dari kesulitan.
Bahkan jika nekat menerobos masuk, para elit Gu Master keluarga Bai tingkat tiga dan dua ini jelas bukan pemakan nasi kering—mereka pasti akan menghalangi.
Apalagi menghadapi Bai Ningbing sendiri sangatlah berbahaya.
Yuan Zhen dalam rongga kosong Bai Ningbing sudah pulih—setidaknya Gu Peti Es Burung Biru sudah bisa digunakan kembali.
Andai kata Fang Yuan akhirnya berhasil membunuh Bai Ningbing, para Gu Master pilihan keluarga Bai ini pasti takkan melepaskannya. Mereka harus membunuhnya sampai tuntas.
Fang Yuan tak bisa menahan desahan kecil dalam hati: "Jaraknya terlalu jauh. Antara aku dan Bai Ningbing setidaknya ada lebih dari dua puluh langkah. Sementara jangkauan serangan Gu Sinar Bulanku hanya sepuluh langkah. Lagipula... demi Bai Ningbing yang sebentar lagi mati ini, mempertaruhkan nyawaku dan mengganggu rencana besar kelahiran kembali—ini tak sepadan."
Memikirkan ini, Fang Yuan tak urung mundur beberapa langkah.
Gerakan yang tampak pengecut ini membuat para Gu Master Klan Bai yang baru tiba menghela napas lega.
(ps:Awal bulan, mohon dukungan tiket bulanan...)(Bersambung。。)
BAB143: Jawaban
;
Tak lama kemudian, Fang Zheng juga tiba di tempat kejadian....
"Yang Mulia Qing Shu!" Teriaknya dengan wajah berseri, berlari tak kenal takut menuju Gu Yue Qing Shu. Tapi langsung dihantam kembali oleh hujan jarum pinus.
"Ketua grup, ini aku Fang Zheng!!" Dia berteriak bingung, untuk pertama kalinya menyadari sesuatu yang tidak beres.
Tapi Gu Yue Qing Shu mana mungkin menjawabnya.
"Kak, apa yang terjadi dengan Yang Mulia Qing Shu?" Dalam kebingungan dan kepanikan, Fang Zheng akhirnya meminta bantuan Fang Yuan.
Tapi Fang Yuan sama sekali mengabaikannya. Ia malah berjongkok, mengulurkan tangan kanannya membentuk cakar ke arah Bai Ningbing.
Gu Perampasan!
Diam-diam dia mengaktifkan Gu ini, dan segera merasakan seperti menggenggam sesuatu.
Dengan cepat ditariknya, seekor Gu terbang keluar dari tubuh Bai Ningbing.
Ternyata itu adalah Chi Tie She Li Gu!
Ini adalah Gu yang pernah diberikan Kepala Suku Klan Bai kepada Bai Ningbing. Tapi Bai Ningbing tidak menggunakannya karena sudah mencapai cultivation tingkat tiga dengan cepat.
Kini malah jatuh ke tangan Fang Yuan.
Melihat Chi Tie She Li Gu terbang dari tubuh Bai Ningbing dan mendarat di tangan Fang Yuan, para Gu Master Klan Bai langsung matanya merah karena marah. Mereka berteriak-teriak:
"Brengsek, berhenti sekarang kalau tidak mau mati!"
“Berani-beraminya merampas serangga gu keluarga Bai di depan mata kami!!”
“Itu bahkan sebuah Chi Tie She Li Gu...”
Fang Yuan menyeringai dingin tanpa bicara. Begitu Chi Tie She Li Gu berada di genggamannya, ia langsung menyatukannya dengan tubuh menggunakan Cungcu Chan. Namun tidak menyimpannya di rongga kosong, melainkan diselipkan di balik jubah, menciptakan ilusi seolah belum disatukan.
Tangannya kembali menyambar, kali ini seekor kumbang berwarna abu-abu terlepas.
"Shi Qiao Gu..." Fang Yuan mengenali asal-usul serangga gu ini. Tatapannya berkilat, sekali lagi menyatukannya lalu menyembunyikannya di balik jubah.
"Menyebalkan, itu serangga gu lagi!"
"Halangi dia! Hentikan! Sikap tak kenal takutnya jelas merendahkan keluarga Bai!"
"Selamatkan Bai Ningbing. Bunuh para bajingan ini!"
Para Gu Master keluarga Bai berteriak histeris, berlari kencang dari ujung jalan setapak.
Bai Ningbing yang mendapat bimbingan khusus dari keluarga, seluruh serangga gu di tubuhnya adalah barang premium. Dirampas terang-terangan oleh Fang Yuan, membuat hati semua orang seperti ditusuk pisau.
Ini lebih menyakitkan daripada membunuh mereka.
Menyaksikan gerombolan ini datang dengan aura membunuh, Fang Zheng mundur ketakutan. Fang Yuan tetap tak bergeming.
Saat ini, Fang Yuan dan Fang Zheng berada di sisi timur jalan setapak, sementara Gu Master Bai di barat. Di antara kedua pihak terhalang oleh Gu Yue Qing Shu dan Bai Ningbing.
Swoosh! Swoosh! Swoosh!
Jarum-jarum pinus berhamburan bagai hujan, menutupi area.
"Bangsat..." Para Gu Master Bai mengumpat tak karuan, terhalang sementara oleh Gu Yue Qing Shu.
“Gu Yue Qing Shu sudah mendekati ajal, waktu yang tersisa hanya cukup untuk mengaktifkan serangga gu pengambil paksa sekali lagi. Kali ini, apa yang akan didapat?” Fang Yuan memfokuskan diri, kembali mengaktifkan serangga gu pengambil paksa.
Setiap pengaktifan serangga gu pengambil paksa memakan banyak Yuan Zhen. Semakin kuat serangga gu targetnya, prosesnya semakin sulit dan konsumsi Yuan Zhen semakin besar. Jika gagal mengambil paksa, Gu Master akan menerima backlash kekuatan.
Karena itu serangga gu pengambil paksa agak tidak efisien, penggunaannya tidak luas.
Tapi saat ini, Bai Ningbing dalam kondisi sekarat. Kesadarannya juga kabur, hampir kehabisan tenaga. Mengambil paksa serangga gu-nya justru tidak sulit.
Di antara serangga gu di tubuh Bai Ningbing, yang paling berharga tak diragukan lagi adalah Frost Demon Gu. Gu ini bisa menyaingi Wood Spirit Gu, mampu mengubah pengguna menjadi siluman es. Tapi penggunaan terlalu lama akan memadamkan nyawa Gu Master, mengubahnya menjadi patung es.
Bai Ningbing juga tahu kelemahannya, tak pernah menggunakan Frost Demon Gu sepenuhnya seperti Gu Yue Qing Shu.
Selain Frost Demon Gu, yang bernilai kedua adalah Blue Bird Ice Coffin Gu, serangga gu tingkat tiga. Saat ini bersarang di tenggorokan Bai Ningbing.
Jika bisa merebut Blue Bird Ice Coffin Gu, itu akan menjadi skenario terbaik. Tapi serangga gu pengambil paksa hanya tingkat dua, sulit memenuhi keinginan Gu Master sepenuhnya.
Akhirnya, Fang Yuan berhasil mengambil Water Shield Gu milik Bai Ningbing.
"Ini juga bagus, Water Shield Gu yang dipadukan dengan White Jade Gu akan memberikan kekuatan pertahanan yang lebih baik bagi Fang Yuan."
"Pohon jelmaan Gu Yue Qing Shu akhirnya berhasil dirobohkan oleh para Gu Master keluarga Bai."
"Mereka membelah kandang kayu, menyelamatkan Bai Ningbing yang kehilangan lengan kanan dan sudah pingsan."
"Saat hendak menyerang Fang Yuan dan Fang Zheng, bala bantuan dari klan Gu Yue tiba tepat waktu."
"Setelah saling berhadapan beberapa saat, kedua pihak sepakat untuk menghentikan pertempuran secara diam-diam."
"Kematian Qing Shu dan luka berat Bai Ningbing dalam gelombang serigala sudah cukup mengerikan. Jika terjadi pertempuran besar-besaran, tekanan untuk kelangsungan hidup keluarga akan terlalu berat."
"Di dunia manapun, pertikaian manusia umumnya terjadi demi keuntungan."
"Namun keuntungan terbesar di dunia ini tak lain adalah 'kelangsungan hidup'."
"Akhirnya, jenazah Gu Yue Qing Shu dan serangga Gu-nya dibawa pulang oleh para Gu Master klan Gu Yue."
"Kedua pihak saling berjaga-jaga saat meninggalkan medan perang ini."
……
"Langit mendung dengan hujan yang turun membasahi."
"Sekelompok orang berdiri di lereng bukit belakang benteng, tempat yang menjadi pemakaman."
"Hampir setiap beberapa waktu, selalu ada beberapa makam baru yang muncul di sini."
"Di dunia ini, manusia hidup dalam kesulitan. Baik faktor eksternal maupun internal, selalu ada banyak pengorbanan."
"Suara sesepuh keluarga yang parau dan berat bergema di telinga orang-orang, semakin menambah tekanan dalam hati."
"……Kita memiliki nama keluarga yang sama, kita berasal dari keluarga yang sama, darah daging yang sama mengalir dalam tubuh kita."
“Kita hanya terpisah sejengkal, namun sudah terpisah selamanya oleh hidup dan mati.”
“Saat ini kesedihan memenuhi hatiku.”
“Tunggu aku.”
“Di suatu hari nanti, aku juga akan berbaring di sampingmu.”
“Mari kita berubah menjadi debu dan tanah, menyangga keturunan darah daging...”
Di depan barisan makam baru, kerumunan ini menundukkan kepala. Banyak yang terisak pelan, sebagian lain memandang penuh duka pada nama-nama di nisan.
Kekejaman hidup-mati seperti tangan kerangka putih, merobek luka berdarah-darah di hati semua orang.
Hanya saja sebagian telah kebal oleh luka, sementara hati sebagian lain masih rentan.
Gu Yue Fang Zheng berdiri di tengah kerumunan, pandangannya yang tunduk tertancap pada empat karakter di nisan: "Gu Yue Qing Shu".
Mati?
Di matanya terpancar kebingungan tak berujung.
Pertempuran kemarin. Seluruh proses dan kejadian masih jelas terpampang di ingatannya, terpatri dalam hati.
Pengalamannya yang terbatas membuatnya tak memahami tragedi heroik dan pengorbanan Gu Yue Qing Shu.
Ketika realitas kini menghadangnya, ia sama sekali tak siap menerima.
“Mati? Yang Mulia Qing Shu yang selalu tersenyum lembut, membimbingku, merawatku, memaafkanku... Benarkah dia benar-benar sudah tiada?”
“Mengapa bisa begini?”
“Mengapa di dunia ini orang baik selalu mudah mati, sedangkan yang jahat bertahan lama?”
“Inikah mimpi? Apakah aku sedang bermimpi sekarang?”
Refleks Fang Zheng mengepal kedua tinjunya. Sensasi nyata itu justru memperdalam kepedihan di hatinya.
Suara diskusi para Gu Master di sekitarnya terdengar di telinga.
"Ah, tak menyangka kali ini. Bahkan Yang Mulia Qing Shu pun gugur."
"Manusia pasti akan mati. Hanya sayang sekali, katanya Bai Ningbing masih tersisa satu tarikan napas, akhirnya berhasil diselamatkan."
"Semoga ia beristirahat dengan damai di alam baka, melindungi kita agar bisa melewati gelombang serigala ini..."
Kerumunan orang perlahan berkumpul, akhirnya hanya menyisakan Fang Zheng.
Siluet remaja yang kesepian itu menghadap sendiri deretan nisan dan makam di lereng gunung.
"Yang Mulia Qing Shu!" Tiba-tiba ia bersimpuh di tanah, air mata berlinang jatuh.
Ia bingung, menyesal, pasrah, dan terluka!
Pak. Pak-pak, pak-pak-pak.
Tetesan hujan sebesar kacang jatuh dari awan kelam, menghujam tanah, merundukkan rumput dan ranting pohon.
Aroma tanah menyergap lubang hidung Fang Zheng, ia merintih kesakitan. Tangisan dan derai hujan menyatu. Sepuluh jarinya mencengkeram tanah becek, berusaha merebut kembali nyawa Qing Shu. Tapi yang terpegang hanya dua gumpal tanah.
Hujan turun deras, Bai Ningbing terbaring di ranjang empuk, menatap hujan dengan mata kosong.
Lengan kanannya yang putus sudah ditangani, dibalut perban putih. Matanya kembali hitam legam, cultivation-nya tetap di tingkat tiga. Tak lagi ditekan ke Putaran Kedua.
Saat terbangun dari tidur pulas, tiba-tiba ia merasa hilang semangat, tak ada lagi gairah hidup.
"Ia berbaring diam, mata terbuka, sudah lebih dari sepuluh jam. Membiarkan energi Perak tingkat tiga terus memelihara rongga kosongnya. Ia bahkan malas mengurusnya."
Hujan ini menggali kenangan terdalam dalam hatinya.
Dalam hujan musim panas seperti inilah, ia secara resmi diadopsi oleh Sesepuh Keluarga Bai. Tatapan penuh kasih dan harapan Sesepuh itu tertumpah padanya, sementara sorak-sorai para tetua keluarga bergemuruh seperti air pasang.
Dirinya yang kecil, bertelanjang kaki di atas lantai kayu yang dingin, menatap hujan di luar jendela, hanya merasakan kebingungan dan kesepian.
"Untuk apa manusia hidup?" Pertanyaan yang menghantuinya selama dua puluh tahun ini, dan mungkin akan terus menghantui hingga ia meledakkan diri, kembali muncul.
"Apakah untuk ikatan keluarga, kaum...?" Bai Ningbing tak terhindarkan teringat pada Gu Yue Qing Shu.
Sejak kecil, ia telah menyaksikan banyak sekali pengorbanan semacam ini. Beberapa dari anggota Keluarga Bai, sebagian dari Keluarga Xiong, atau Keluarga Gu Yue.
Ia sulit memahami fanatisme semacam ini. Seolah ia terlahir sebagai pribadi yang dingin dan tak berperasaan.
Gu Yue Qing Shu tak bisa memberinya jawaban, maka bayangan Fang Yuan pun muncul di benaknya.
Pertama kali ia melihat Fang Yuan, pria itu sedang bersandar di pohon, memakan buah liar yang dipetik sembarangan, memandang dingin pertarungan di kaki gunung.
Seluruh tubuhnya bergetar hebat, gemetar karena kegembiraan. Semuanya karena ia melihat dirinya sendiri di balik sorot mata gelap Fang Yuan yang sama-sama dalam.
"Tapi kalau diingat kembali, di bola mata Fang Yuan sepertinya ada sesuatu yang lebih darinya."
Sesuatu itulah yang menjadi jawaban atas pertanyaan ini.
Hujan semakin deras, gemuruh halilintar bergemuruh, kilatan petar ganas menyambar-nyambar.
"Untuk apa sebenarnya manusia hidup?" Di ruang kerja yang remang-remang, Gu Yue Fang Zheng juga mengajukan pertanyaan serupa.
Kepala Suku Gu Yue Bo menghela napas, memandangi remaja yang terpuruk di hadapannya dengan penuh iba. Lalu ia mengalihkan tatapannya ke hujan di luar jendela.
Kebingungan Fang Zheng bisa dimengerti. Kematian yang tak terhindarkan sering memaksa orang merenungkan nilai keberadaan hidup.
"Kau tahu? Lebih dari sepuluh tahun lalu, ada seorang pemuda dalam situasi serapammu yang bertanya hal sama padaku." Setelah lama terdiam, Gu Yue Bo perlahan membuka mulut.
"Orang itu adalah ketua kelompokmu, anak angkatku——Gu Yue Qing Shu."
Fang Zheng tertegun sejenak, mengangkat kepala. Sepasang mata merah bengkaknya memancarkan kerinduan akan jawaban.(Bersambung....)
BABke-144: Pengorbanan Selalu Ada, Keyakinan Tak Pernah Mati
;
"Kupadanya kukatakan, seseorang hidup memiliki berjuta-juta alasan.... Mengapa kau hidup, aku tak bisa menjawabnya. Hanya dirimu sendiri yang bisa menjawab. Carilah sendiri jawabannya." Gu Yue Bo menjawab.
"Lalu apa jawaban Kepala Suku sendiri?" Fang Zheng mengedipkan mata penuh kebingungan, bertanya.
Gu Yue Bo terkekekeh, di matanya sosok Fang Zheng dan Qing Shu seolah menyatu. Dahulu kala, Gu Yue Qing Shu juga pernah mengajukan pertanyaan serupa.
Sang kepala suku merenung sejenak, mengumpulkan kenangan, lalu mengulang jawaban tahun itu: "Sebuah organisasi pasti memerlukan pengorbanan. Sejak manusia terlahir ke dunia, kematian sudah mengintai. Di antara nyawa dan kematian, manusia rapuh tak berdaya, namun ada satu hal yang mampu menghangatkan hati dan menyinari jiwa kita. Itulah cinta—inilah jawabanku."
Pengorbanan adalah hal biasa.
Gu Yue Qing Shu yang telah dibesarkan bertahun-tahun sebagai anak angkatnya Gu Yue Bo, kini menjadi korban pengorbanan. Sebagai ayah angkat, wajar jika Gu Yue Bo merasakan kepedihan.
Namun sebagai kepala suku, terlalu banyak pengorbanan telah ia saksikan.
Begitu kesadaran akan nyawa dan kematian muncul, kesedihan dan kepedihan pun menjadi lebih bisa diterima.
Fang Zheng kembali menundukkan kepala, membisu seolah tengah merenung.
Sang kepala suku tersenyum, mengambil sepucuk surat dari laci meja kerjanya lalu menyodorkannya kepada Fang Zheng.
"Ini surat Gu Yue Qing Shu yang berisi jawaban hasil perenungannya bertahun-tahun. Kuserahkan padamu. Inilah jawabannya."
Tak diragukan lagi, surat ini memiliki daya tarik tak tertandingi dalam hati Fang Zheng.
Segera ia membukanya. Begitu membaca baris pertama, air mata mulai mengalir deras.
Terpampang jelas goresan pena khas Gu Yue Qing Shu yang penuh kelembutan.
Awal surat itu menceritakan kebimbangan dan nestapa yang pernah dirasakannya.
Lalu proses perenungan bertahun-tahun, peristiwa-peristiwa yang menyentuh jiwanya.
Fang Zheng seolah menjalani seluruh hidup Gu Yue Qing Shu lewat surat ini. Langkah demi langkah, ia mengikuti perjalanan hidup sang penulis hingga tiba di ujung surat.
Di bagian akhir tercatat sebuah paragraf seperti ini.
"Keluarga bagaikan hutan, setiap anggota kami seperti pohon di dalamnya. Pohon tua menjulurkan dahan, melindungi tunas baru dari terpaan angin dan hujan. Ketika tunas itu tumbuh menjadi pohon raksasa, pohon tua akan tumbang dan menjadi nutrisi dalam tanah, menyuburkan bumi, melahirkan pepohonan baru. Manusia pasti mati, langit dan bumi takkan mengingat kita. Tapi pohon baru itu akan menjadi saksi keberadaan pohon tua. Dalam kesaksian yang terus-menerus ini, hutan keluarga kita akan semakin luas, menuju kejayaan dan kemakmuran."
"Manusia pasti mati. Sebagai Gu Master pun, tak bisa menghindari akhir maut. Bahkan mereka yang tingkat tujuh, delapan, bahkan Putaran Kesembilan sekalipun, hanya hidup lebih lama. Menghadapi kematian, aku merasa takut. Tapi aku sungguh paham, suatu hari nanti Gu Yue Qing Shu juga akan mati. Mungkin karena tua dan sakit, mungkin gugur di medan perang. Semoga saat itu tiba, aku bisa menghadapinya dengan tenang tanpa penyesalan."
Di akhir surat.
"Yang Mulia Ayah Angkat. Pertanyaan yang pernah kusampaikan padamu, kurasa sudah kutemukan jawabannya."
Usai membaca surat ini, Fang Zheng tersedu-sedu tak terbendung.
Kepalanya dipenuhi kenangan tentang Qing Shu. Saat melakukan kesalahan, bukannya memarahi malah menghibur. Ketika terpuruk, tatapan penyemangatnya. Di saat putus asa, tangan hangatnya mengelus kepala sendiri.
Gu Yue Bo menyimpan surat ini: “Di masa depan, ketika kau telah menemukan jawabannya, kau juga bisa menulis surit untuk memberitahuku. Pergilah, pulang dan istirahatlah dulu. Bahaya gelombang serigala belum berakhir, kami masih membutuhkan kontribusimu.”
“Tidak.” Fang Zheng perlahan mengangkat kepalanya, tangan mengepal erat.
“Kenapa?” Gu Yue Bo bertanya.
"Aku sudah menemukan jawabanku." Nada suara Fang Zheng penuh keteguhan yang tak terucapkan, "Aku mau kekuatan! Untuk melindungi orang-orang terdekatku, menjaga mereka dari luka. Aku ingin mempertahankan keluarga, memperbesar klan kami! Aku mau melihat gelombang serigala tak lagi menyiksa kita, ingin melihat rekan-rekan bahagia dan sejahtera! Kesedihan seperti ini, tak mau lagi terulang atau berlanjut. Dengan kedua tanganku, tubuh kekarku, dan jiwaku, akan kujaga orang-orang di sekitarku!"
Gu Yue Bo menunjukkan ekspresi terkejut. Pada detik ini, ia seolah melihat bayangan Gu Yue Qing Shu.
"Qing Shu, kau tak mati sia-sia..." Memandang sorot mata Fang Zheng yang berkilauan, sang kepala suku menghela napas panjang dalam hati.
Sebatang pohon tua tumbang, di dalam tanah yang membusuk perlahan, tunas baru telah mulai tumbuh dengan pesat.
……
Leluhur Manusia tak tahan dengan hati yang kesepian, karenanya mencungkil kedua matanya dan berubah menjadi sepasang putra-putri. Barulah kesepian yang getir itu sedikit terobati.
Tapi keadaan baik tak bertahan lama, kedua anak ini perlahan tergoda oleh pemandangan duniawi, melupakan sang ayah Leluhur Manusia, sering bermain-main hingga lupa waktu, bahkan lupa merawat sang leluhur.
“Leluhur Manusia tidak bisa melihat barang apa pun, pandangannya gelap gulita.”
“Tapi terkadang, ia bisa melihat sedikit cahaya.”
“Karena bingung, ia meminta petunjuk pada Gu Sikap.”
“Gu Sikap menjawab, 'Oh, ini adalah cahaya abadi yang dipancarkan Gu Keyakinan.'”
“Keyakinan?” Bai Ningbing menyeringai, melemparkan buku yang sedang dipegangnya—buku berisi legenda kuno—dengan gerakan acak.
Pintu kamar kebetulan terbuka, Pelayan hampir terkena buku itu di wajah.
“Ningbing, kenapa kau begini?” Orang yang masuk adalah Sesepuh keluarga Bai.
Ia mengerutkan alis sambil menghibur, “Aku tahu suasana hatimu tidak baik, tapi kehilangan lengan kanan bukanlah masalah besar. Di dunia ini ada banyak serangga gu yang bisa menyembuhkan lukamu.”
“Dulu aku menyuruh Sesepuh keluarga menjagamu untuk melindungimu, tapi kau selalu menolak bahkan menyerang mereka. Sekarang kau mendapat pelajaran?”
“Tapi ini juga hal baik. Sejak kecil, hidupmu terlalu mulus. Selama tidak sampai mati, kegagalan kecil seperti ini tidak masalah. Lukamu sudah hampir pulih, tapi gelombang serigala semakin ganas. Keluarga sekarang membutuhkan kekuatanmu!”
“Segelintir anak serigala, apa artinya?” Bai Ningbing menutup mata, berbaring di ranjang dengan sikap acuh.
Wajah kepala suku menunjukkan ekspresi serius: "Situasinya tidak baik, bahkan bisa dibilang suram. Menurut pengintaian, sudah ada lebih dari tiga kawanan serigala listrik ganas berkeliaran di sekitar benteng. Kekalahanmu telah memberi dampak besar pada keluarga besar. Kuharap kau muncul secara terbuka sore ini. Selama kau tidak jatuh, ini akan sangat meningkatkan semangat kaum kami. Apa kau mengerti?"
"Mengerti, mengerti, ini cuma hal sepele." Bai Ningbing bergumam dengan wajah kesal.
Seandainya orang lain bersikap seperti ini pada kepala suku, mungkin sudah dihukum berat. Tapi Bai Ningbing adalah kasus berbeda.
Kepala keluarga Bai menghela napas pasrah. Pintu kamar ditutupnya sebelum ia pergi.
Kamar itu kembali sepi hanya dengan Bai Ningbing sendirian. Perlahan ia membuka mata, tatapannya memancarkan kesepian dan kebingungan.
Ia tidak memberitahu siapapun tentang masalah dalam tubuhnya, maupun firasat akan kematiannya.
Dari catatan keluarga, ia menemukan nama 'Tubuh Es Jiwa Utara'. Dalam data terbatas itu, sepuluh bakat pamungkas disebut sebagai bakat kematian pasti. Saat dinding qiao mencapai batas, ledakan diri akan sangat dahsyat.
Meski kepala keluarga Bai telah membesarkan Bai Ningbing dengan toleransi, jika masalah Tubuh Es Jiwa Utara ini terbongkar, Bai Ningbing yakin orang pertama yang ingin membunuhnya justru kepala keluarga ini.
"Untuk apa sebenarnya seseorang hidup?"
"Dulu saat memikirkan pertanyaan ini, Bai Ningbing merasa sangat kebingungan. Kemudian muncul perasaan negatif seperti kebosanan, kecemasan, kemarahan, dan sebagainya."
Namun kini, dalam hatinya telah muncul ketenangan.
Manusia selalu bertumbuh. Terlebih lagi seorang jenius seperti dia.
Dulu, ia tahu pasti dirinya akan mati, dalam keputusasaan merindukan kehidupan, dalam lubuk hati menyimpan ketakutan akan kematian.
Tapi sekarang, ketika ia benar-benar hampir mati. Justru ia menjadi lebih legawa.
Membiarkan energi Perak tingkat tiga terus-menerus memberikan semangat pada rongga kosong, ia pun tak lagi gelisah.
Semua ini karena ia tak lagi takut akan kematian.
Meski masih bingung tentang makna kelangsungan hidup, ia tahu di mana jawaban pertanyaan ini berada.
Jawaban ini sudah lama tersimpan dalam hati Fang Yuan.
Perasaan ini tak terungkapkan, misterius dan metafisik. Tapi ia justru memahaminya dengan jelas.
Apalagi, Shi Qiao Gu kini telah jatuh ke tangan Fang Yuan.
"Fang Yuan... kita pasti akan bertemu lagi." Gumamnya pelan, matanya memancarkan kilau cahaya berkilauan bagai berlian.
……
"Shi Qiao Gu..." Di kamar sewaan, Fang Yuan menatap serangga gu di tangannya, tenggelam dalam perenungan.
Shi Qiao Gu berbentuk seperti dadu, berbentuk kubus sempurna, seluruh tubuhnya abu-abu pucat, sangat keras.
Gu ini termasuk gu konsumtif, akan lenyap setelah sekali pakai, fungsinya mengubah dinding qiao Gu Master menjadi dinding batu yang keras.
Tindakan ini mengeringkan sepenuhnya potensi dan dasar rongga kosong, memungkinkan Gu Master mencapai cultivation puncak dalam sekejap.
"Contohnya, Fang Yuan sekarang memiliki cultivation di tingkat dua menengah. Setelah menggunakan Gu ini, dia bisa langsung mencapai realm puncak Putaran Kedua."
"Tapi harga yang harus dibayar adalah Fang Yuan kehilangan kemungkinan untuk naik ke Putaran Ketiga seumur hidup, sekaligus kehilangan kemampuan memulihkan Yuan Zhen secara alami. Kedepannya hanya bisa mengisi ulang menggunakan Batu Yuan."
"Shi Qiao Gu ditujukan untuk para Gu Master yang sudah terjepit. Beberapa Gu Master mengalami kerusakan rongga kosong yang tak bisa dipulihkan, memiliki retakan, tapi tak bisa diobati, terpaksa menggunakan Gu ini."
"Atau dalam situasi khusus dimana Gu Master tak punya harapan naik level, harus meningkatkan cultivation dalam waktu singkat untuk bertahan hidup. Maka digunakanlah Shi Qiao Gu."
"Biaya menyatukan Shi Qiao Gu sangat tinggi. Bai Ningbing menyatukan serangga gu ini mungkin ingin mengubah rongga kosongnya menjadi rongga batu untuk menunda kematian. Sayangnya cara ini hanya memperlambat kedatangan maut, sama sekali tidak bisa menghentikan kehancuran diri. Jika North Dark Ice Physique bisa dipecahkan semudah ini, masih pantaskah disebut Ten Absolute Physique?"
"Shi Qiao Gu ini tidak berguna bagi Fang Yuan, justru Chi Tie She Li Gu dan Water Shield Gu yang didapat dari Bai Ningbing sangat bermanfaat."
"Adapun serangga gu yang dirampas Fang Yuan dari Gu Yue Manshi dkk, semuanya tidak istimewa. Setelah kembali ke benteng, diserahkan ke manajemen keluarga untuk ditukar dengan banyak poin prestasi perang."
Karena gelombang serigala, insiden pertempuran Qing Shu dan Bai Ningbing diredam secara diam-diam oleh tiga benteng. Ketiga pihak membutuhkan kekuatan masing-masing untuk melewati masa sulit.
Laporan Xiong Lin membongkar fakta bahwa Fang Yuan memiliki White Jade Gu. Tapi ia berdalih membelinya dari kafilah untuk sementara menghindari kecurigaan.
(ps:Ah, dulu aku juga termasuk orang kuat yang bisa menulis puluhan ribu karakter per hari, asal diberi waktu cukup! Tapi waktu selalu kurang. Aku juga bukan penulis profesional sejati, hidup penuh dengan berbagai keterpaksaan, tekanan, dan kepahitan. Tapi sebagai pria, tentu banyak hal harus kutetap gigi sendiri, tak perlu diceritakan ke orang luar. Aku memang tak suka menggunakan ini untuk mencari simpati, tak suka rasa lemah begini.)(Bersambung..)
BAB145: Semua Mendorong Pengorbanan
;
Sebagai pihak terkait, Fang Yuan tentu diselidiki keluarga. Membaca..
Tapi penyelidikan ini tidak mendalam. Manajemen keluarga yang hampir seluruh perhatiannya tersedot oleh gelombang serigala yang semakin parah. Diti Rour Ercao dan Yinlin Gu Fang Yuan masih tersembunyi, tapi seandainya terbongkar pun, Fang Yuan bisa mengalihkannya ke kafilah.
Lagipula akibat gelombang serigala, transportasi sudah terputus dan kafilah tak akan datang. Dalam kondisi seperti ini, keluarga tak bisa memastikan ke kafilah, penyelidikan hanya akan tertunda.
Saat penyelidikan benar-benar membuahkan hasil, Fang Yuan sudah berkultivasi sampai tingkat tiga dan meninggalkan Gunung Qingmao.
Tentu saja, jika Cacing Arak Empat Rasa dan Gu Cungcu Chan (Serangga Gu Musim Semi dan Gugur) terbongkar, itu akan menjadi cerita yang berbeda.
Manapun yang terungkap, keduanya akan mengguncang seluruh benteng.
Cacing Arak Empat Rasa mewakili metode rahasia penggabungan serangga gu yang sama sekali baru, maknanya sangat penting. Bahkan jika Fang Yuan menyalahkan kafilah, itu tak bisa dijelaskan. Pasti akan menghadapi penyelidikan menyeluruh dari keluarga.
Begitu Gu Cungcu Chan terdeteksi, gelombang serigala apapun tak ada artinya. Ini adalah Gu Chong tingkat enam! Bahkan Kepala Suku Gu Yue Bo yang melihatnya akan langsung mencabik perasaan, ikatan keluarga sampah atau jabatan kepala suku pun bisa dibuang. Pasti akan memaksakan perebutan tanpa basa-basi.
……
Juli, musim panas yang terik, udara bagai aliran api yang dipenuhi bau darah logam.
Gelombang serigala semakin parah, pertempuran pun semakin sengit.
Banyak orang mulai menyadari skala gelombang serigala kali ini termasuk yang terbesar dalam sejarah.
Kawanan Serigala Listrik Biasa kini hanya jadi figuran, sementara ratusan kawanan Serigala Listrik Ganas bermunculan di sekitar benteng.
Ruang hidup manusia menyusut hingga titik terendah.
Bahkan markas besar Klan Gu Yue pun demikian. Apalagi desa-desa di kaki gunung.
Sembilan dari sepuluh rumah kosong, sebagian penduduk beruntung bertahan di benteng melalui berbagai hubungan. Tapi lebih banyak lagi yang harus mengungsi, menempuh perjalanan berat menghindari kawanan serigala.
Tujuan mereka adalah benteng lain di atas gunung. Namun binatang buas dan Gu liar di sepanjang jalan. Hampir di mana-mana Serigala Listrik, membuat harapan migrasi mereka menyusut menjadi partikel kecil.
Ini adalah perjalanan yang penuh keputusasaan.
Manusia-manusia biasa ini terpaksa ditinggalkan oleh Klan Gu Yue, mereka semua akan mati di tengah perjalanan. Entah menjadi santapan binatang buas, atau dibunuh oleh kawanan serangga Gu.
Baik manusia biasa maupun Gu Master, semua bergulat di antara hidup dan mati. Bahkan para tetua keluarga yang biasanya berkuasa pun harus turun tangan langsung.
Para Gu Master yang sebelumnya pensiun. Direkrut kembali. Setelah gelombang serigala berakhir, yang benar-benar selamat tidak akan lebih dari sepersepuluh.
Kekejaman alam terungkap jelas di sini. Hukum yang kuat memangsa yang lemah, seleksi alam, tidak bisa dihindari hanya dengan teriakan kata-kata manis.
……
Fang Yuan duduk bersila di atas ranjang, kedua matanya terpejam, pikiran dan jiwanya menyelami rongga kosong.
Di dalam rongga kosong, 4,4 lapis Laut Besi Tempa bergelombang pasang surut. Yuan Zhen ini berwarna merah kehitaman. Merupakan Yuan Zhen puncak Putaran Kedua yang berwarna merah tua.
Yuan Zhen Putaran Kedua secara umum disebut energi Besi Merah. Namun pada empat tingkat kecil berbeda - awal, menengah, tinggi, dan puncak - terdapat perbedaan halus dalam energi Besi Merah.
Yuan Zhen Putaran Kedua tingkat awal berwarna merah muda. Yuan Zhen tingkat menengah berwarna merah cerah. Di tingkat tinggi menjadi merah tua. Puncak baru mencapai merah gelap.
Banyak hari yang lalu, Fang Yuan telah naik tingkat dari cultivation menengah ke tingkat tinggi. Yuan Zhen merah tua aslinya, setelah dimurnikan oleh Cacing Arak Empat Rasa dan ditambah dengan Batu Yuan, seluruhnya berubah menjadi Yuan Zhen merah gelap seperti sekarang.
Saat ini dinding qiao di rongga kosong bukan lagi membran air yang memantulkan cahaya. Melainkan membran batu tebal bertumpuk-tumpuk dengan bercak cahaya putih.
White Jade Gu dan Gu Sisik Tersembunyi tenggelam di Laut Besi Tempa.
Cacing Arak Empat Rasa bermain-main di air laut, namun ketika bayangan Gu Cungcu Chan mulai muncul perlahan, cacing itu langsung menyelam ke dasar laut dengan suara "swoosh".
Pada saat seperti ini, seluruh permukaan Yuan Zhen di Yuanhai akan diredam oleh aura Gu Cungcu Chan hingga sehalus cermin, tanpa riak sedikitpun.
Kondisi Gu Cungcu Chan semakin membaik.
Kedua sayapnya telah pulih sepenuhnya, bagai sepasang daun muda yang segar. Hanya tubuh utamanya yang masih kering seperti sebelumnya.
Fang Yuan rutin memeriksa Gu Cungcu Chan secara berkala. Kini ia jelas merasakan kecepatan pemulihan Gu itu semakin cepat.
Dahulu Gu Cungcu Chan bagai pasien sekarat yang tak bisa membuka mulut, hanya bisa menelan makanan cair untuk mempertahankan nyawa.
Kini pasien tersebut sudah bisa turun ranjang, membuka mulut lebar untuk menyantap lebih banyak makanan bernutrisi.
Tentu saja kecepatan pemulihannya semakin cepat.
Selain Gu Cungcu Chan, masih ada dua anggota baru di rongga kosong Fang Yuan.
"Keduanya diperoleh dari Bai Ningbing, satu adalah Gu Selubung Air yang mengambang di laut seperti ubur-ubur. Satunya lagi adalah Chi Tie She Li Gu."
Peningkatan Fang Yuan dari tingkat menengah ke tinggi karena Cacing Arak Empat Rasa memurnikan Yuan Zhen, sebelumnya terus memberikan semangat pada rongga kosong hingga akumulasi mencapai transformasi kualitas. Fang Yuan belum menggunakan Chi Tie She Li Gu ini.
Dalam hal cultivation, Fang Yuan sekarang menjadi Gu Master Putaran Kedua ketiga di Klan Gu Yue. Xiong Li dan Qing Shu telah gugur, bahkan di seluruh Gunung Qingmao, Fang Yuan termasuk lima besar.
Sedangkan Chi Shan dan Mo Yan yang awalnya ber-cultivation tingkat tinggi, baru-baru ini sama-sama mencapai puncak. Ini menjadi penyemangat bagi sanak keluarga yang morilnya turun setelah pengorbanan Qing Shu.
Fang Yuan berkembang, tentu orang lain juga berkembang.
Sebelumnya, Chi Shan dan Mo Yan terjebak di tingkat tinggi cukup lama, selalu dieksploitasi oleh Qing Shu yang berada di puncak.
Terutama rangsangan kematian dari gelombang serigala, membuat para Gu Master sangat haus kekuatan sehingga mengeksploitasi potensi mereka dan meningkatkan cultivation.
"Tapi dalam hal kekuatan tempur, aku pasti nomor satu di antara Gu Master Putaran Kedua Gunung Qingmao. Setelah menggunakan Chi Tie She Li Gu ini, cultivation-ku akan mencapai puncak. Dengan pengalaman kaya, bahkan bisa melawan Gu Master tiga transformasi sekalipun." Pikir Fang Yuan dalam hati.
Sikap Rendah Hati dan ketahanan sebelumnya kini membuahkan hasil melimpah.
"Dengan bakat Kelas C, bisa mencapai kemajuan seperti ini, jika diumumkan pasti membuat keluarga besar terkejut. Bahkan Fang Zheng yang memiliki bakat Kelas A, saat ini baru mencapai tingkat dua menengah."
"Tentu saja, meskipun sudah mencapai puncak. Fang Yuan masih belum mampu mengalahkan Gu Master tiga transformasi."
"Bai Ningbing dulu bisa membunuh Gu Master tiga transformasi yang levelnya lebih tinggi karena memiliki tubuh es Beiming. Gu Yue Qing Shu juga bisa melakukannya berkat Gu Mokui, serangga gu tingkat tiga yang kuat dan spesial."
"Sebenarnya, Fang Yuan juga memiliki kartu as yang jauh lebih kuat daripada mereka berdua —— Cungcu Chan."
"Tapi Gu tingkat enam ini sangat spesial, Fang Yuan tidak akan menggunakannya kecuali terpaksa. Cungcu Chan belum pulih sepenuhnya, jika dipaksakan digunakan. Apakah bisa terlahir kembali, itu masih tanda tanya besar."
"Chi Tie She Li Gu hanya efektif untuk Gu Master dua transformasi, menyimpannya tanpa digunakan sama sekali tidak bernilai."
"Ketika Fang Yuan hendak menggunakan Gu ini. Suara ketukan pintu terdengar dari luar."
"Tok-tok-tok."
"Yang Mulia Fang Yuan, ini saya, Gu Yue Jiang Ya." Setelah ketukan, seseorang berteriak.
"Fang Yuan mengerutkan alis, Jiang Ya belakangan ini semakin keterlaluan, berulang kali mendatanginya untuk membeli lebih banyak daun kehidupan."
"Kematian dan korban luka semakin meningkat, menyebabkan harga daun kehidupan melambung tinggi bahkan sulit ditemui di pasar gelap."
"Sudah kukatakan berapa kali, tidak ada stok lebih di sini, pergi!" Fang Yuan mendengus dingin, mana mungkin ia mengorbankan waktu kultivasinya demi keuntungan Batu Yuan receh.
"Di luar pintu." Jiang Ya tersenyum penuh kecurangan: "Yang Mulia Fang Yuan, tenangkanlah amarahmu. Situasi saat ini seperti yang Tuan ketahui, aku juga tidak punya pilihan. Banyak Gu Master yang tahu aku menjual Daun Kehidupan di sini, mereka semua datang. Hidupku juga sulit. Beginilah, aku akan menaikkan harga akuisisi sebesar satu lapis. Yang Mulia Fang Yuan, kumohon berbaik hatilah dan berikan belasan lembar untuk keadaan darurat."
Di akhir ucapan, ia merengek dengan suara tersedu-sedu.
Fang Yuan tetap tak bergeming: "Itu urusanmu, apa hubungannya denganku? Hmph. Sekarang kau semakin berani, melupakan perjanjian kita, berani membawa orang lain tanpa izin."
"Eh..." Jiang Ya berdiri di luar pintu, tersenyum getir. Ia melirik sesama Gu Master tua di sebelahnya - ia benar-benar terjepit, Gu Master tua ini terlalu dominan, memaksa ikut ke sini.
"Sahabat muda Fang Yuan." Gu Master tua ini membuka suara, "Aku Gu Yue Ye, percaya kau pernah mendengarku. Kali ini ingin membeli beberapa Daun Kehidupan darimu, harap kau bisa meluangkan waktu untuk memproduksi sedikit, menganggap wajah tua ini."
"Menganggap wajahmu... Heh, wajah macam apa yang kau punya?" Fang Yuan mengejek. Gu Yue Ye memang cukup terkenal, sebelumnya sudah pensiun, karena gelombang serigala dipanggil kembali oleh keluarga.
Di masa kejayaannya, cultivation-nya mencapai tingkat tiga. Tapi karena luka, cultivation-nya turun ke puncak Putaran Kedua. Sekarang sudah tua, cultivation-nya turun lagi ke tingkat dua tinggi.
Meski memiliki cultivation yang sama dengan Fang Yuan, kekuatan tempurnya sudah jauh tertinggal.
Gu Yue Ye wajahnya pucat pasi. Ia sudah lama mendengar desas-desus bahwa Fang Yuan adalah anak yang penyendiri dan eksentrik, berwatak keras kepala, sombong, dan tak menghormati siapa pun. Sebelum datang, dia sudah membuat persiapan psikologis, tapi ternyata masih meremehkan Fang Yuan.
Ia ingin mengandalkan pengaruh senioritasnya, tapi metode yang biasanya selalu berhasil ini tidak mempan pada Fang Yuan.
Seketika itu juga, wajahnya terasa panas seperti terbakar. Hatinya dipenuhi rasa malu dan geram. Prestisenya kali ini benar-benar hancur lebur!
"Dasar anjing tak tahu diuntung!" kutuknya dalam hati, tapi tidak pergi meninggalkan tempat.
Dia membutuhkan Daun Kehidupan!
Sebagai veteran, dia sangat paham betapa pentingnya Daun Kehidupan. Terkadang, sehelai daun itu bisa menyelamatkan nyawanya.
Semakin tua seseorang, semakin kecil nyalinya.
Dulu di masa muda, dia mudah terprovokasi dan dipenuhi darah panas. Ingin melindungi kaumnya, mengubah dunia, menjadi pahlawan keluarga! Saat itu dia punya kesadaran, bisa dibilang siap mati kapan saja!
Tapi kini dia sudah tua, lebih tenang. Bertahun-tahun menyadari kebenaran. Akhirnya bisa merenungkan kembali semuanya.
Terutama setelah beberapa anaknya gugur, hatinya semakin dingin.
Setiap organisasi membutuhkan pengorbanan.
Karena sumber daya selalu terbatas. Meski setiap saat diproduksi, tapi juga terus dikonsumsi. Penambahan dan pengurangan ini tetap membuat jumlah totalnya terbatas.
Manusia butuh sandang-pangan untuk bertahan hidup - itu sumber daya. Gu Master perlu berkultivasi, membutuhkan serangga gu, Batu Yuan, bahan pakan - semua ini sumber daya.
Untuk menjadi kuat, dibutuhkan lebih banyak sumber daya. Tapi jika kau tidak berkorban, darimana aku bisa mendapatkan lebih banyak sumber daya?
Lebih baik orang lain mati daripada aku yang mati!
Penjagaan, kehormatan, ikatan keluarga, mimpi, darah panas - semua itu hanyalah alasan muluk untuk membenarkan pengorbanan.
Setiap organisasi pasti mendorong pengorbanan diri. Tapi manajemen tidak pernah mengatakannya terang-terangan. Mereka selalu menggaungkan "penjagaan, kehormatan, ikatan keluarga, mimpi, darah panas, kebahagiaan" dan memberikan berbagai tunjangan.
Tapi orang mati tidak bisa menikmati tunjangan. Pahlawan besar yang sudah dikubur bisa menikmati apa?
Lihatlah Gu Yue Qing Shu itu.
Dia "berbahagia" dalam kematiannya, terkubur dalam tanah, namanya terukir di nisan, semangatnya menginspirasi para "pahlawan" generasi berikutnya.
(ps:Cào, kalian pikir aku tidak ingin update stabil? Apa aku tidak ingin menulis lebih banyak? Setiap orang punya keterbatasan. Selain itu, nilai yang disampaikan buku ini agak "ekstrem", sangat berbeda dengan pandangan mainstream. Silakan nilai sendiri sesuai persepsi masing-masing. Minggu ini akan ada update tambahan, rencananya 3 chapter per hari, tapi waktu updatenya mungkin tidak teratur. Sejujurnya, sudah kukerahkan semua kemampuan. Jangan samakan standar penulis profesional denganku, itu tidak adil! Tapi aku juga mengerti keinginan kalian untuk update lebih banyak, aku paham dan sangat berterima kasih atas dukungannya!)(Bersambung。。)
