Melihat stamina Zhou Yi menurun sampai hampir tidak bisa berlari, Liang Qiqi di bangku cadangan akhirnya merasakan kepuasan sekaligus harapan – pasti giliranku masuk sekarang?
Ia mengarahkan pandangan penuh harap ke bangku cadangan, berharap melihat asisten pelatih memanggilnya untuk pemanasan.
Namun baik pelatih kepala Hao Dong maupun asisten pelatih Xu Yang, tak satu pun melirik ke bangku cadangan, apalagi melihat tatapan rindunya.
Liang Qiqi terkejut - Apa yang terjadi?! Anak itu sudah tidak bisa lari lagi! Mengapa tidak diganti? Apa gunanya membiarkannya jalan-jalan di lapangan? Ini sama saja kita bermain minus satu pemain! Ganti aku, stamina ku masih prima, bisa menyerang, mengoper, menembak - mana ada yang tidak lebih baik dari dia?!
Suara hatinya tak terdengar siapapun, bahkan Yang Fei yang duduk di sebelahnya pun sudah lama diam.
Performa Guo Nu di lini pertahanan tidak sempurna, ada beberapa kesalahan termasuk satu gol lawan yang terkait langsung dengan blundernya. Tapi tim pelatih tetap tak menggantinya - sinyal jelas bahwa mereka lebih menghargai kontribusi defensifnya...
Liang Qiqi kehilangan pendukungnya.
Dalam persaingan dengan Zhou Yi, kini ia harus berjuang sendirian.
Liang Qiqi menggeretakkan gigitannya ke arah Zhou Yi di lapangan yang bergerak malas, sesekali menerima umpan lalu mengoper bola dengan area gerak terbatas.
Ia mendengus kesal.
Aku lihat sampai kapan kau bisa betahan di lapangan!
Dia berpikir, jika Zhou Yi mengalami kram di pertandingan, pasti pelatih tidak akan membiarkannya tetap di lapangan kan?
Saat itulah, dirinya bisa masuk sebagai pemain pengganti!
Dia akan membuktikan siapa pilar utama sebenarnya dengan performa terbaiknya!
……
Selama periode ini, tim China hampir sepenuhnya ditekan oleh Borussia Dortmund U-19, mundur ke pertahanan dan hanya bisa bertahan mati-matian.
Guo Nu dan Sun Pan menjadi orang paling aktif.
Zhou Yi di lapangan seperti menghilang, nyaris tidak terlihat.
Sebenarnya dia juga bertahan, namun karena sejak kecil bermain sebagai penyerang lalu beralih ke gelandang, Zhou Yi hampir tidak mengerti taktik bertahan. Saat bermain di sekolah, dia jarang ikut bertahan. Setelah bergabung tim ini, setidaknya dia sudah berusaha pura-pura bertahan, itu sudah kemajuan yang baik.
Lagipula saat ini dia benar-benar kehabisan tenaga, tanpa stamina baik serangan maupun pertahanan akan tidak berkualitas.
Dalam kondisi seperti ini, wajar jika Zhou Yi tidak terlihat.
Suasana di bangku pelatih masih tegang. Xu Yang sama sekali tidak sempat mengamati apa yang bisa dilakukan Zhou Yi dalam kondisi kelelahan. Pandangannya tertancap di gawang sendiri tanpa henti.
Setiap serangan Borussia Dortmund U-19 membuatnya khawatir akan kebobolan.
Hao Dong sekarang juga harus fokus ke pertahanan.
Jika bisa mengakhiri pertandingan dengan skor 5-2, itu hasil yang cukup baik. Skor ini lebih bisa diterima daripada 7-0, 9-0 atau 12-0.
Selain itu, skor ini juga termasuk skor normal dalam pertandingan sepak bola.
Dalam suasana tegang seperti ini, waktu pertandingan selalu berlalu dengan cepat tanpa disadari.
Saat semua orang tersadar, waktu pertandingan sudah mencapai menit ke-75.
Hanya tersisa 15 menit lagi hingga pertandingan berakhir.
Menit ke-75 juga menjadi titik kritis stamina pemain. Biasanya di waktu ini, kedua tim mulai menunjukkan masalah fisik dan rentan kehilangan bola.
Namun jika bisa melewati fase ini, bertahan selama 15 menit terakhir bukanlah hal sulit.
Persis di momen ini, bola kembali dioper ke kaki Zhou Yi.
Saat menerima bola, Zhou Yi masih berada di area yang relatif longgar.
Karena stamina semua pemain sudah menipis, ruang gerak yang dia dapatkan justru lebih luas.
Tapi stamina Zhou Yi sendiri juga hampir habis. Pemain tim junior Borussia Dortmund bahkan tidak menekannya, tahu bahwa dia hanya bisa mengoper tanpa tenaga untuk berlari.
Zhou Yi memutar badan sambil melambai ke Yang Muge, menyuruhnya maju sedikit.
Lalu dia mengoper bola ke arah tersebut.
Sebelumnya dia juga pernah melakukan operan serupa, tapi setelah mengoper dia hanya diam di tempat karena kehabisan tenaga.
Tapi kali ini... situasinya tampak berbeda.
Setelah mengoper, Zhou Yi tidak berhenti di tempat melainkan mulai berlari ke depan!
Ya, benar-benar berlari.
Meski kecepatannya tidak tinggi, tapi dia benar-benar mulai bergerak!
Dia berpindah ke ruang kosong berikutnya dan meminta bola dari Yang Muge. Yang Muge pun mengembalikan operan kepadanya.
“Zhou Yi, setelah menerima bola, berputar dan mengalihkan bola ke Li Xiang di sayap.”
“Li Xiang menggiring bola di sepanjang sayap sambil maju ke depan. Zhou Yi pun tidak diam saja, dia juga berlari ke depan, mendekati sayap, bersiap untuk membantu Li Xiang.”
“Ternyata, Li Xiang segera menghadapi perlawanan dari Borussia Dortmund saat mencoba menerobos lebih dalam.”
“Dalam situasi seperti ini, secara alami dia terpikir pada Zhou Yi.”
“Dia pun berbalik, dan ternyata Zhou Yi berada tidak jauh darinya, lalu dia mengoper bola kembali.”
“Bersamaan dengan Zhou Yi menerima bola, He Ying juga mundur dari kotak penalti dan mendekat untuk membantu Zhou Yi.”
“Zhou Yi mengoper bola, dan setelah mengoper, dia tiba-tiba mempercepat lari ke celah kotak penalti!”
“Kali ini He Ying tidak perlu menunggu Zhou Yi memberi isyarat lagi. Setelah menerima bola, dia mengoper bola ke depan jalur lari Zhou Yi. Setelah mengoper, dia juga cepat-cepat berbalik dan langsung menyerang ke depan gawang!”
“Operan satu-dua dinding!”
……
“‘Ada peluang?!’ Xu Yang bangkit dari tempat duduknya, memandang penuh semangat ke kotak penalti Borussia Dortmund.”
“Mungkinkah akan ada gol lagi?”
“Tapi Hao Dong tidak sependapat: ‘Operan He Ying terlalu keras.’”
“Nada suaranya terdengar menyesal—andai saja tidak ada kesalahan ini, serangan ini mungkin bisa berhasil.”
“Xu Yang juga menyadari, He Ying sepertinya terlalu terburu-buru. Operannya agak terlalu keras, Zhou Yi akan sangat sulit mengejar bola ini dan menguasainya dengan baik untuk kemudian mengoper lagi.”
“Belum lagi kondisi fisik Zhou Yi yang sudah lemah. Bahkan jika fisiknya prima, dia bukanlah pemain yang mengandalkan kecepatan. Memberinya operan dengan jarak antisipasi yang terlalu besar tidak boleh dilakukan.”
……
Sebenarnya, setelah He Ying berbalik badan, dia langsung tahu umpanannya terlalu jauh. Dia bahkan tak ingin menyambar ke tengah karena yakin Zhou Yi takkan bisa mengembalikan bola.
Tapi saat menoleh setelah berputar, dia terkejut melihat Zhou Yi sedang mengejar! Pemuda itu tak menyerah meski umpanannya melenceng!
Melajari rahang yang terkunci dan urat leher yang menonjol saat Zhou Yi mengerahkan seluruh tenaga mengejar bola, He Ying sampai lupa tujuan aslinya — tubuhnya masih berlari karena momentum, tapi pikirannya kosong.
Apakah ini Zhou Yi yang biasa dia kenal — selalu ceria, seolah tak peduli apapun, tanpa beban?
……
Saat He Ying baru saja mengumpan, Zhou Yi masih berlari ke depan, tapi segera menyadari umpan itu terlalu panjang.
Namun dia tak menyerah. Semua kekuatan dikerahkan untuk mengejar bola.
Setelah sekian lama dihajar tim junior Borussia Dortmund, dia tak mau menyia-nyiakan peluang sekecil apapun.
Untuk apa selama ini dia menghemat tenaga di lapangan?
Bukankah untuk menyimpan energi demi serangan seperti ini?
Jika akhirnya tak mencetak gol, apa arti semua kesabaran sebelumnya?
Zhou Yi tak mau mengkhianati 15-20 menit "menghilang"-nya di lapangan.
Sial! He Ying, umpanmu kebanyakan aaaaaaa!
Sambil menggeram dalam hati, Zhou Yi menerjang ke arah bola.
Dia benar-benar menggunakan semua kemampuan dasarnya.
Saat terakhir mengeluarkan suara "ah", Zhou Yi melompat keluar, mengayunkan kaki kiri untuk menendang bola, berusaha mengumpan ke tengah. Ia pun tak tahu apakah tendangan ini akan mengenai bola, karena jika tidak segera ditendang, kesempatan akan hilang—ia merasakan energi fisiknya terkuras dengan cepat, habis sama sekali!
Artinya, langkah berikutnya mungkin sudah tidak bisa melangkah lagi...
Kaki kirinya yang diayunkan benar-benar menyapu bola, namun bersamaan itu keseimbangan tubuhnya hilang total, terlempar akibat ayunan tendangan. Ia tak sempat melihat hasil sapuan bolanya, juga tak tahu apakah He Ying sudah berada di posisi tengah.
Ia berguling-guling di atas rumput, menerbangkan serpihan rumput.
Di belakangnya, bola melayang menuju... gawang!
……
Kiper Borussia Dortmund U-20 melihat Zhou Yi berusaha keras mengarahkan bola ke tengah, ia segera menjatuhkan diri ke luar untuk mencegat umpan silang yang sudah kehabisan tenaga itu.
Tapi yang mengejutkannya...
Bola tidak menuju tengah, melainkan... mengarah ke depan gawang!
Bola berputar sangat kencang di udara, membentuk lengkungan yang jelas namun aneh, berbelok menuju sudut depan gawang!
Saat itu kiper sudah tak bisa berbalik untuk menyelam. Inersia membuat tubuhnya kaku, hanya bisa menoleh melihat bola dengan ekspresi... tidak percaya.
Bukan hanya dia, semua orang di lapangan dan pinggir lapangan terlihat seperti melihat hantu.
Di bawah tatapan mereka, bola menggeser tiang dekat dan berputar masuk ke gawang!
“Ini…” Xu Yang terbelalak.
Hao Dong juga membuka mulut lebar-lebar, wajahnya penuh keterkejutan.
Liang Qiqi di bangku cadangan malah menjerit kaget: “Ini bisa terjadi?!”
……
Zhou Yi membalikkan badan, melihat bola terbang masuk ke gawang. Dia pun membeku – Apa yang terjadi? Bukannya aku cuma ingin melakukan umpan silang? Kok jadi tembakan ke gawang?
Tapi otaknya yang gesit segera menyadari. Saat ini yang terpenting bukan mencari tahu bagaimana gol ini tercipta, melainkan… merayakan gol!
Maka Zhou Yi bangkit dari tanah, membentangkan tangan dan berlari ke area bendera sudut untuk merayakan gol.
Lapangan latihan sunyi senyap, hanya teriakan anehnya yang melengking.
“Sial! Sial! Sial! Sial! Si——al——!! Aku mencetak gol——!!!”
Teriakannya membangunkan rekan setim. Yang Muge pertama kali berlari ke Zhou Yi, Guo Nu dan Sun Pan juga datang dari lini belakang.
Bahkan He Ying pun tak ketinggalan, mengikuti yang lain menuju bendera sudut.
Semua mengerubungi Zhou Yi, memberi selamat dan pujian.
Zhou Yi tersenyum lebar di tengah sanjungan mereka.
Tapi tak lama kemudian dia merasa ada yang aneh.
Karena saat memberi selamat, semua bilang: “Meski gol ini cuma kebetulan, yang penting masuk!”
“Kebetulan yang bagus!”
“Klasik! Lengkungan bolanya benar-benar mempesona!”
“Zhou Yi, asal tendang saja bisa gol ya!”
Zhou Yi buru-buru membela diri: "Ini bukan keberuntungan, ini kemampuan! Kemampuan! Aku sengaja menembak ke sudut dekat!"
Tapi sepertinya semua orang tidak mendengar penjelasannya, terus memuji keberuntungan Zhou Yi.
Bahkan Sun Pan menepuk bahu Zhou Yi: "Gol ini cuma kebetulan kan?"
Zhou Yi mengerling: "Mana mungkin? Ini sengaja! Gol ini membuktikan kemampuan asliku!"
"Aku paham, keberuntungan juga bagian dari kemampuan!" Sun Pan mengangguk-angguk.
"Cih!"
Hanya He Ying yang berkata ke Zhou Yi: "Aku percaya gol ini bukan sekadar keberuntungan."
Zhou Yi girang: "Lihat kan! Pantas jadi anggota timnas! Benar-benar berkualitas!"
Sun Pan mencibir: "Dia cuma basa-basi, kamu malah serius! Kekanak-kanakan!"
"Kamu yang kekanak-kanakan! Ini namanya pahlawan mengenali pahlawan!"
He Ying melihat Zhou Yi dan Sun Pan bertengkar, ingin menjelaskan bahwa ucapannya tadi bukan sekadar basa-basi.
Dia benar-benar berpikir gol Zhou Yi bukan kebetulan - jika setelah umpan melambungnya, Zhou Yi menyerah, bahkan kesempatan untuk "menggoreng" pun tidak ada.
Kesempatan adalah untuk orang yang siap.
Kesempatan juga untuk mereka yang pantang menyerah.
