Saat Zhou Yi mengoper bola ke ruang kosong dan He Ying berbalik lari ke area tersebut, dari sudut lapangan, Kistler mengeluarkan teriakan kecil.
"Wah!"
Dia memuji operan akurat Zhou Yi itu.
Kepekaan yang tajam dalam membaca ruang kosong, lalu mengirim bola ke sana tanpa ragu-ragu, tepat pada waktunya.
Jika dia terlambat mengoper sedikit saja, bek tengah Chelsea Youth pasti sudah bereaksi dan menutup ruang, sehingga serangan ini gagal.
Operan terlalu dini akan membuat maksud serangan terbaca, maka striker nomor 10 itu tak mungkin bisa menarik bek tengah Chelsea.
Karena itu, pengaturan waktu yang sempurna.
Pantas saja Klopp sangat tertarik pada bocah ini...
Di pertandingan sebelumnya melawan Arsenal, Kistler mengamati Zhou Yi selama satu babak sampai dia diganti. Mesin terkesan dengan kemampuan Zhou Yi dalam mengatur ritme permainan, tapi masih ada keraguan di hatinya.
Soalnya di laga vs Arsenal, Zhou Yi lebih banyak menunjukkan penguasaan tempo permainan, tapi kurang inisiatif serangan ke depan.
Seorang pengatur permainan di lini tengah yang hanya bisa mengoper horizontal atau mundur, jelas tidak memenuhi syarat.
Sayangnya di pertandingan itu Zhou Yi tidak menunjukkan hal yang ingin dilihat Kistler.
Dan dalam pertandingan ini, Kist menebus kekecewaan itu.
Dari serangan ini, dia melihat kemampuan dan bakat Zhou Yi dalam memberikan umpan terakhir.
Penguasaan waktu yang tepat, penerapan teknik operan yang presisi—terlihat dari pilihannya yang tidak menggunakan gaya operan mencolok namun sulit, melainkan memilih teknik sederhana mendorong bola dengan punggung kaki bagian dalam. Dengan memutar pergelangan kaki seperti stik golf, dia menyentuh pusat bola dengan tepat. Sentuhan ini mengirim bola meluncur stabil lurus ke depan tanpa penyimpangan di tengah jalur.
Bagus, menarik...
Kist mengeluarkan buku kecil dari saku jaketnya—benda yang selalu dibawanya—lengkap dengan pulpen mini tersemat. Dia mulai mencatat observasinya.
Jika performa ini bukan sekadar keberuntungan sesaat, tapi konsisten... itu benar-benar patut dinantikan.
……
Saat Kist sibuk mencatat, di sudut lain, seorang pria gemuk berkerah tegak yang terlihat kedinginan memandang kaget ke arah gawang Chelsea.
Di sana, pemain muda Chelsea yang baru saja kalah tampak membeku seperti terkena mantra petrifikasi.
Sebagai pencari bakat Arsenal, Alan Powell cukup memahami tim muda rival sekotanya, Chelsea.
Meskipun dalam hal akademi sepakbola, Arsenal punya seratus alasan untuk mengejek Chelsea, tapi jelas akademi Chelsea yang buruk dibanding Arsenal tetap menjadi tim kuat bagi Tim China ini.
Tapi tim kuat ini justru kebobolan lebih dulu!
Ini sialan... bagaimana bisa?!
Saat mendapat tugas dari kepala akademi Liam Brady untuk mengawasi pemain nomor 16 Tim China, Allen Powell awalnya kesal - buat apa mengamati pemain China? Apa mereka bisa main bola?
Tapi sekarang, dia terkejut menemukan serangan yang membuat Chelsea kebobolan itu diorganisir oleh target pengamatannya!
Bukan hanya gol ini saja, dalam pertandingan sebelum gol tersebut, Allen Powell bisa melihat peran pemain nomor 16 - dia belum melihat pertandingan sebelumnya antara Tim China dengan akademi Arsenal, tapi pernah melihat pertandingan akademi Arsenal vs Chelsea sebagai perbandingan.
Jadi dia tahu akademi Chelsea seharusnya tidak tampil seperti ini melawan Tim China - mereka sepenuhnya dikendalikan di Gelandang oleh Tim China!
Dan semua ini karena... si nomor 16 itu!
Tiba-tiba Allen Powell sangat tertarik pada pemain nomor 16.
Mengapa?
Bagaimana dia bisa melakukan ini?
Sekarang dia sama sekali tidak lagi menganggap tugas mengamati pemain China sebagai hal membosankan.
……
Para remaja Tim China dan pelatih mereka merayakan dengan penuh semangat, sementara tim muda Chelsea hanya terpaku seperti patung - mereka tak menyangka justru merekalah yang kebobolan lebih dulu, dan lawan yang mencetak gol pertama!
Bagaimana mungkin hal ini terjadi pada mereka?
Sungguh... konyol!
Sama seperti tim muda Borussia Dortmund sebelumnya, ketika menyadari merekalah yang pertama kebobolan, mereka mengalami proses psikologis dari keterkejutan hingga kemarahan.
Keterkejutan karena tak percaya, setelah menyadari kenyataan, kemarahan pun meluap - lawan lemah seperti ini berani mencetak gol ke gawang kami!
Bagus sekali, anak-anak! Kalian telah berhasil memprovokasi kawanan singa. Kalian akan segera menyesali gol ini!
Setelah pertandingan dimulai kembali, tim muda Chelsea benar-benar melancarkan serangan gencar ke gawang Tim China, jauh lebih berbahaya dibanding umpan-umpan santai dan tembakan asal-asalan sebelumnya.
Ini membuktikan tim muda Chelsea yang tersulut emosi mulai bermain serius.
Chelsea yang bermain serius benar-benar menunjukkan keunggulan skill dibanding remaja China.
Di menit ke-30, mereka menyamakan kedudukan melalui sundulan kepala dari umpan silang sayap.
Meski Guo Nu melompat tinggi, orang itu berhasil mendahului dan melepas bola ke gawang.
Karena jarak terlalu dekat, meski Sun Pan sudah bereaksi menyambar, tetap terlambat setengah langkah.
1:1, tim muda Chelsea menyamakan kedudukan!
Tapi kemarahan tim muda Chelsea sepertinya belum mereda. Setelah unggul, mereka melakukan pressing gila-gilaan di lini depan, membuat para pemain muda Tim China kalang kabut dan melakukan berbagai kesalahan.
Menjelang akhir babak pertama, pressing tim muda Chelsea akhirnya membuahkan hasil - mereka mencetak gol lagi dan membalikkan skor menjadi 2-1!
Baru setelah itu mereka sedikit mengurangi intensitas permainan.
Bersamaan dengan itu babak pertama pun segera berakhir.
"Cih, katanya tidak kuat?" Liang Qiqi yang duduk di bangku cadangan menggigit gigi melihat rekan-rekannya yang lesu di lapangan. "Sekarang kalian tahu ditipu oleh bajingan itu kan! Dari dulu aku bilang dia cuma ngawur! Dasar orang sok tahu!"
Keluhan marah Liang Qiqi tidak menarik perhatian siapa pun. Sekarang semua orang ingin menjauh darinya, enggan berdekatan.
……
Tak lama setelah gol tim muda Chelsea, babak pertama pun berakhir.
Para pemain harus kembali ke ruang ganti untuk mempersiapkan babak kedua.
Ekspresi wajah pemain Chelsea Youth sekarang jauh lebih baik dibanding saat kebobolan tadi. Beberapa bahkan melirik penuh provokasi ke arah pemain China, dengan wajah congkak seolah ingin menunjukkan realita.
Satu-satunya penyesalan mereka adalah babak pertama yang terlalu cepat berakhir. Mereka yakin jika diberi tambahan lima menit saja, pasti bisa mencetak gol lagi.
Pelajaran untuk orang-orang China yang sombong ini harus sampai tuntas!
Sayangnya, babak pertama sudah berakhir.
Kini mereka hanya bisa menunjukkan kekesalan lewat tatapan mata.
Sun Pan yang kehilangan dua gol merasa sangat kesal. Sebelum bertanding, dia sudah membual ke Zhou Yi bahwa akan memperlihatkan pada Chelsea apa itu "benda yang tak tergoyahkan". Tapi akhirnya kebobolan dua gol. Ini bukan cuma kehilangan gol, tapi malu...
Sun Pan yang sedang penuh amarah tanpa tempat meluapkan, dengan tajam merasakan ada yang melirik ke arahnya—mungkin ini bakat alami orang Timur Laut.
Dia langsung menemukan orang yang melirik mereka—beberapa pemain muda Chelsea.
Melihat Sun Pan menatap mereka, mereka tidak mengalihkan pandangan, malah dengan berani menunjukkan tatapan menantang.
Sun Pan yang mengambil dua bola dari gawangnya naik darah, menunjuk ke arah lawan dan berteriak: "Ngapain liat?! Ngapain liat?! Kalian ngapain liat?!"
Sambil berkata begitu, dia langsung berjalan mendekat.
Lalu dia menabrak Zhou Yi.
Zhou Yi langsung memeluknya: "Kamu ngomong bahasa Timur Laut mereka kan nggak ngerti!"
Sun Pan terdiam sebentar mendengar perkataan Zhou Yi: "Sial, buru-buru jadi lupa... Harus bilang apa dong?"
"Son of a Bitch..." Zhou Yi mengajar langsung di tempat.
"Ngerti!" Sun Pan mengangguk setelah dengar sekali, lalu menunjuk ke arah mereka sambil berteriak: "Dasar tolol makan tahi!!"
Dia ingin terus memaki, tapi Yang Muge sudah berlari menariknya ke pinggir lapangan: "Jangan emosi! Jangan emosi!"
Zhou Yi juga ikut mendorongnya ke luar lapangan.
Konflik yang baru saja memicu sedikit percikan api ini langsung dipadamkan dalam buaian.
Banyak orang yang mendadak mendengar Sun Pan berteriak-teriak, awalnya belum menyadari apa yang terjadi. Setelah sadar, mereka melihat Sun Pan sudah ditarik keluar lapangan oleh Zhou Yi dan Yang Muge. Adapun teriakan Sun Pan... tanpa persiapan, hampir tak ada yang mendengar jelas.
Tapi sepertinya itu bukan hal baik...
Melihat wajah Sun Pan yang penuh kemarahan, jelas ada konflik antara kedua pihak. Tapi tidak eskalasi.
Setelah Sun Pan didorong keluar, pemain Chelsea pun tidak mendekat.
"Ada apa?" Hao Dong mendekat sambil bertanya dengan wajah serius.
Dibanding kalah, dia lebih membenci kehilangan martabat. Etika olahraga sangat vital bagi anak-anak ini. Dia tak ingin melihat pemainnya kalah sekaligus kehilangan harga diri.
"Mereka mengejek kita!" Sun Pan menunjuk ke arah pemain muda Chelsea yang berdiri jauh sambil geram.
Semua menoleh. Beberapa pemain Chelsea itu memang belum pergi, masih berdiri jauh sambil memandang ke sini dengan ekspresi mengejek yang terang-terangan.
"Sial! Benar juga!"
"Bangsat zèi ini! Nèng mati mereka!"
Para pemain mulai memaki-maki.
"Cukup!" Hao Dong menggebrak membuat semua orang tercekat.
"Kembali!" Ia mengangguk ke arah ruang ganti.
"Setelah itu, dia yang pertama menuju ke ruang ganti. Yang lain saling pandang sejenak sebelum akhirnya mengikutinya dengan patuh."
"Sun Pan yang berada di barisan paling belakang bertanya pelan pada Zhou Yi: 'Apakah makianku mereka mengerti?'"
"Dari ekspresi mereka, bahasa Inggris logat pedesaan timur lautmu mungkin tidak mereka pahami." Zhou Yi menggeleng.
"Sial!" Sun Pan kesal, percuma saja usaha tadi. "Terus gimana dong?"
"Hajar mereka di pertandingan!" kata Zhou Yi. "Gebuk habis! Kalahkan mereka!"
Zhou Yi juga memancarkan aura mengerikan.
"Di babak pertama, sebagai pengumpan gol He Ying, dia menerima 'perlakuan khusus' dari tim muda Chelsea. Ditambah kebiasaannya memegang bola lama, pemain Chelsea tak segan memberinya tendangan. Bajunya yang putih sudah penuh noda hijau dan coklat - bekas rumput dan tanah lapangan."
"Sejak Chelsea mulai menekan, Zhou Yi hampir tak pernah bermain nyaman. Terus-menerus dijatuhkan."
"Wasit utama tak selalu membunyikan peluit setiap kali dia dijatuhkan. Wajar, karena wasit itu sendiri adalah pelatih tim muda Chelsea yang jelas memihak lawan."
"Tak ada tempat mengadu, terpaksa terus menerima tendangan. Benar-benar pertandingan yang..."
"Jika Sun Pan sudah penuh amarah, maka Zhou Yi bahkan menyimpan api di perutnya."
