"Saat pemain Tim China kembali ke ruang ganti, suasana terasa suram."
Ini berisi kekecewaan karena dari unggul di babak pertama berubah menjadi tertinggal, lalu kebobolan dua gol lagi di paruh akhir. Ada juga kemarahan karena pemain Chelsea meremehkan mereka setelah babak pertama berakhir, tapi frustrasi karena pelatih kepala menyuruh mereka diam sehingga tidak bisa meluapkan.
He Ying duduk di tanah, sedang diperiksa tim medis – sebagai pencetak gol, dia mengalami pelanggaran terbanyak di babak pertama. Saat turun lapangan, jalannya masih sedikit pincang, membuat semua orang khawatir. Sebagai pencetak gol utama tim dan pemain andalan, He Ying tidak boleh terjadi apa-apa.
Lihat He Ying yang duduk di tanah, lalu lihat rekan setim lainnya, tatap diri sendiri – siapa yang seragamnya masih bersih? Bukankah semua sudah kotor?
Mengapa?
Semua orang tahu jawabannya di dalam hati.
Mereka sudah bermain beberapa pertandingan di Eropa, tapi ini pertama kalinya menghadapi permainan sekeras ini.
Makanya mereka sangat memahami kemarahan Sun Pan – siapa yang tidak menyimpan amarah terpendam?
Hao Dong melihat kondisi para pemain, tentu tahu apa yang mereka pikirkan.
Tapi dia tidak ingin pemain berpikir seperti itu. Dia harus mengarahkan emosi mereka. Kemarahan, ketidakpuasan, dan kekecewaan yang berlebihan tidak berguna. Dalam sepak bola, yang paling mudah didapat adalah semangat berapi-api. Dalam pertandingan sengit dengan teriakan puluhan ribu penonton, belasan kamera dari berbagai sudut mengarah padamu – sulit untuk tidak terbakar semangat.
Yang sulit adalah tetap tenang dalam kondisi seperti ini.
"Hanya dengan tetap tenang, otakmu baru bisa selalu membuat pilihan tepat dalam pertandingan yang berubah cepat."
"Pemain muda lebih lagi. Emosi mereka mudah meledak, penuh energi seperti tong mesiu—sedikit percikan saja bisa membuat mereka meledak."
"Makanya harus lebih ditenangkan."
"Apa? Tidak puas? Kesal? Tidak terima? Merasa orang itu bermain kotor?" Serentetan pertanyaan retoris dari Hao Dong. "Mungkin kalian berharap saya membela kalian, tapi maaf—yang ingin saya katakan adalah: Jika sebelumnya kalian mengira lawan bermain sopan seperti gentelman, itu karena mereka sama sekali tidak menganggap kalian serius!"
"Sadarlah, ini baru pertandingan normal!" Hao Dong menaikkan volume. "Setelah kalian unggul, lawan akan berusaha sekuat tenaga balas menyerang. Jika kalian tidak tahan, gol akan kebobolan. Jika tetap tak bertahan, lebih banyak gol akan lepas sampai kalian kolaps, kalah, gagal." Hao Dong membuka tangan. "Inilah pertandingan sesungguhnya, sebelumnya itu hanya pertunjukan! Kalian kesal karena lawan serius? Lalu apa yang mau disenangi? Lawan dengan sopan membiarkan kalian mencetak gol? Ha!"
Di akhir ucapannya, Hao Dong terkekal pendek—sebuah tawa sinis.
"Kalian merasa gerakan mereka kasar, tapi ini Inggris! Sepak bola di sini memang bergaya seperti ini, mereka selalu bermain dengan gaya seperti itu. Itu bukan pelanggaran, itu hanya karena tubuh kalian terlalu lemah! Tapi kalau orang itu lebih kuat dari kita, apa kita harus berhenti bermain?"
"Benar, kita di sini untuk merekam acara realitas TV, tapi ingat, ini juga kesempatan pertandingan yang sangat berharga bagi kalian. Bertanding dengan lawan tingkat tinggi di daratan Eropa, saya yakin ini akan menjadi aset dan pengalaman berharga bagi setiap orang. Apakah kalian ingin pengalaman ini berubah menjadi permainan rumah-rumahan yang kekanakan? Saya tahu banyak dari kalian, bahkan di tim klub kalian sendiri, tidak bisa menjadi pilar utama..."
Beberapa pemain menundukkan kepala. Perkataan Hao Dong adalah fakta yang memalukan dan membuat mereka menghindar.
"Apakah kalian tidak ingin belajar sesuatu dari pengalaman dua bulan ini, membawanya pulang, mengubah posisi kalian di tim, bahkan... mengubah nasib kalian? Jika kalian sudah tidak punya harapan untuk masa depan, anggap saja saya tidak bicara. Tapi jika ada di antara kalian yang masih punya sedikit saja harapan untuk masa depan, berikan yang terbaik dalam setiap pertandingan, lawan setiap musuh! Jangan karena kita sering kalah, lalu menjadi mati rasa dan terbiasa. Ingat! Bahkan kekalahan pun harus memiliki nilai! Setiap kekalahan saat ini adalah persiapan untuk kemenangan di masa depan!"
Awalnya Hao Dong berniat menenangkan para pemain, tapi semakin dia bicara, emosinya justru semakin memanas. Akhirnya pidatonya justru penuh semangat yang membara.
"Termasuk Zhou Yi, semua orang mengangkat kepala memandang pelatih kepala mereka. Ekspresinya yang begitu emosional... sungguh jarang terlihat."
Zhou Yi memandang Hao Dong, teringat tujuan dirinya mengikuti acara realitas TV ini, mengingat kata-kata kesal yang diucapkannya pada Ibu di stasiun kereta.
"Aku masih punya banyak khayalan tentang masa depanku sendiri..."
Dia mengepal erat kedua tinjunya.
"Kami hanya tertinggal satu gol! Dalam pertandingan sesungguhnya, skor ini normal, bukan masalah besar. Masih ada 45 menit penuh. Jika kalian tidak suka sikap lawan, ubah pandangan mereka dengan sikap kalian di lapangan! Rasa hormat harus diperjuangkan, bukan dengan keributan atau makian! Zhou Yi bisa ditukar jersey oleh lawan dua pertandingan beruntun, apa itu karena dia meminta sendiri?"
"Ha?" Zhou Yi yang baru saja bersemangat mendadak dikejutkan oleh panggilan namanya dari pelatih.
Hao Dong juga menatap Zhou Yi: "Kondisi fisikmu bagaimana?"
"Masih bisa, aku masih bisa main di babak kedua." Zhou Yi buru-buru menjawab. Latihan keras seperti orang gila selama seminggu ini bukan tanpa hasil.
“Baik.” Hao Dong mengangguk, lalu berpaling ke seluruh pemain. “Di babak pertama mereka meningkatkan pressing terhadap kita, tapi di saat bersamaan tekanan maju mereka juga membuat ruang kosong di belakang mereka semakin besar. Asalkan kita bisa memanfaatkan peluang, bukan tidak mungkin mencetak gol. Kuncinya adalah kita harus bergerak cepat, baik dalam operan maupun pergerakan. Ingat, ini Eropa. Tempo sepakbola di sini jauh lebih cepat daripada di dalam negeri. Kalian harus beradaptasi. Jika bisa beradaptasi, itu sudah kemajuan!”
Hao Dong cepat-cepat berkata.
“Bagaimana peluang tercipta? Bukan dengan menunggu, bukan dengan meminta, tapi dengan berlari! Peluang ada di setiap langkah kaki kalian yang tak kenal lelah! Setiap orang berlari sedikit lebih jauh dan lebih cepat, maka peluang akan tercipta! Lalu...” Hao Dong menunjuk He Ying, “He Ying, masukkan bola ke gawang mereka!”
“Tidak masalah.” Jawab He Ying singkat.
……
Saat para remaja itu berteriak-teriak dan berlarian keluar ruangan, semua orang telah pergi. Hanya tersisa dua orang di ruang ganti.
Xu Yang dan Hao Dong.
Xu Yang memandang Hao Dong sambil tersenyum: “Wajahmu merah padam, bukan dibuat-buat.”
Hao Dong mengusap keringat di kening dan ujung hidungnya, tersenyum getir: “Awalnya aku ingin berpura-pura, membuat mereka tetap tenang. Tapi... melihat wajah-wajah muda mereka, aku teringat alasan mengapa aku mau menjadi pelatih kepala ini.”
“Kru acara tertarik dengan popularitas saya, tapi saya benar-benar ingin berkontribusi untuk sepak bola negara kita. Kombinasi sepak bola dengan program hiburan adalah jalan yang belum pernah ada sebelumnya. Saya ingin mencoba, siapa tahu berhasil? Di mana letak perbedaan sepak bola kita dengan negara lain? Menurut saya, jawabannya ada di pembinaan sepak bola remaja. Saya ingin membawa anak-anak ini ke Eropa untuk membuka wawasan mereka. Meski hanya belajar sedikit, itu tetap lebih baik daripada jadi katak dalam tempurung, bukan?”
Xu Yang mengangguk: “Ya, saya tahu, saya paham.”
“Hasilnya kalah terus, kalah telak... Saya juga tidak mau kalah. Setiap episode selalu dicaci, saya juga tidak mau dicaci. Tapi inilah realitas kemampuan sepak bola kita sekarang. Anak-anak ini sedang... membayar utang kita!”
“Saya tahu, saya tahu...” Xu Yang yang beruban mengangguk pelan.
“Sepak bola itu ibaratnya: generasi sebelumnya menanam pohon, generasi berikutnya berteduh. Generasi sebelumnya menebang pohon, generasi berikutnya kena bencana. Saya ingin mulai dari sekarang kita serius menangani masalah pembinaan sepak bola remaja Tiongkok. Lewat program hiburan ini, semoga kita bisa memulai kembali pembinaan sepak bola remaja... Melihat wajah-wajah muda mereka, saya... benar-benar... tidak ingin melihat mereka mengulangi jalan kita. Jalan ini buntu, tidak bisa dilalui!”
“Saya tahu, saya tahu...” Xu Yang menepuk pundak Hao Dong dengan lembut.
Hao Dong menghela napas panjang, tidak berkata-kata lagi.
"Kata-kata ini hanya bisa diucapkan dalam situasi pribadi seperti ini, dan hanya bisa dikatakan kepada mentornya."
Xu Yang sepenuhnya memahami perasaan Hao Dong. Ia menepuk bahu Hao Dong beberapa kali dengan lembut, menunggu dengan tenang sampai mentornya tenang.
Tak lama kemudian, setelah beberapa kali menarik napas dalam, Hao Dong berkata: "Ayo kita pergi, Pelatih Xu. Sebagai pelatih kepala, aku tidak boleh membuat anak-anak itu menunggu terlalu lama."
"Ya."
Keduanya berbalik dan berjalan keluar.
"Aku khawatir jika terlalu lama menunggu, semangat mereka akan mereda. Anak-anak muda ini masih belum bisa diandalkan sepenuhnya..." Hao Dong masih melanjutkan.
"Tidak mungkin, mereka sedang dalam kondisi bersemangat."
