Tim Kist benar-benar tidak bisa menunggu lagi. Dia gelisah dan akhirnya memutuskan untuk bertindak langsung, tidak peduli apakah tindakannya akan terlihat oleh klub lain. Jika dia tidak segera menemui Zhou Yi, dia khawatir klub lain akan mendahuluinya.
Akhirnya dia langsung menunggu di hotel tempat para pemain muda menginap, hingga para remaja sepak bola Tiongkok selesai latihan dan kembali ke hotel dengan bus.
Dia melihat para pemain muda tertawa riang kembali ke hotel, lobi hotel yang sebelumnya sepi tiba-tiba menjadi ramai.
Melihat anak-anak berusia 16-17 tahun ini, Kist tersenyum.
Di mana pun – China, Jepang, atau Eropa – anak-anak selalu menjadi yang paling bersemangat.
Pandangannya segera tertuju pada Zhou Yi. Pemain itu sedang berjalan berdampingan dengan sahabatnya di tim sambil bercanda.
Kemudian semua orang berkumpul di depan lift.
Karena kapasitas lift pertama terbatas, dan Zhou Yi beserta kawan-kawan jelas ingin naik bersama, mereka minggir memberi jalan agar rekan setim lainnya naik duluan.
Setelah dua lift beroperasi, hanya tersisa empat orang termasuk Zhou Yi di depan lift.
Kist yang melihat momentum tepat telah tiba, segera bangkit dan mendekati mereka sambil berpura-pura juga menunggu lift.
Saat lift ketiga turun, kelima orang ini masuk bersama ke dalam kabin lift – sempurna.
Dalam hati Kist memuji kecerdikannya sendiri.
"Tapi kemudian dia terkejut, karena melihat para remaja mengeluarkan kartu kamar mereka dan menggesekkannya di bawah tombol lift. Setelah lampu merah berubah hijau, mereka menekan lantai masing-masing."
"Hanya Kist yang belum menekan tombol. Para remaja menoleh melihat orang asing ini."
"Orang asing ini ngapain diam saja? Kenapa tidak menggesek kartu? Aku harus kembali mandi!" Sun Pan bergumam pelan.
"Mungkin dia lupa membawa kartunya?"
"Kalau lupa harus menghubungi resepsionis."
"Siapa yang bisa bahasa Spanyol? Beritahu dia untuk ke resepsionis." Sun Pan bertanya lagi.
"Aku bisa bilang '¡Hola!'." Zhou Yi menawarkan diri.
"Gak ada gunanya!"
"Kist yang sebenarnya paham semua percakapan mereka merasa sangat canggung. Tapi dia tahu bersikeras hanya akan mempermalukan diri..."
"Kalau sudah begini... lebih baik..."
"Dengan nekad, dia langsung berkata pada Zhou Yi: "Halo Zhou Yi, saya scout klub Borussia Dortmund. Bisakah kita berbincang?""
"Dia menunjuk ke lobi hotel."
"Kali ini giliran orang-orang di lift yang terkejut."
"Bor-Borussia Dortmund?" Kali ini bukan Guo Nu yang berkata, melainkan Sun Pan yang terlalu kaget. "Aku bukan menirumu, Lao Guo."
"K-kamu tak perlu menjelaskan!"
"Zhou Yi agak terkejut. Bukan karena scout Dortmund mencarinya, tapi karena orang asing ini bisa berbahasa Mandarin!"
"Kamu... bisa bicara bahasa Tionghoa?"
“Istri saya orang China. Bagaimana, bagaimana kalau kita pergi ke kafe minum secangkir？” Kist kembali mengajak.
Tapi dia tidak hanya berdiam di tempat, melainkan melihat ke rekan-rekan setimnya. Yang Muge melambaikan tangan padanya: "Kamu pergilah, nanti kami akan mencarimu."
Akhirnya Zhou Yi dan Kist turun dari lift bersama. Pintu lift tertutup di belakang mereka. Suara Sun Pan terdengar dari dalam: "Eh, menurut kalian apakah Zhou Yi akan menolak lagi kali ini？"
"Menurutku omonganmu bisa dimengerti orang asing itu." Kata Yang Muge.
"Ah? Aduh！"
Di depan pintu lift hanya tersisa Zhou Yi dan Kist. "Ke kafe？" Tanya Kist.
"Baiklah." Zhou Yi mengangguk.
Keduanya menemukan kafe di sebelah kanan lobi. Setelah duduk, Kist memesan secangkir kopi sedangkan Zhou Yi memesan jus.
Setelah memesan minuman, Kist tersenyum mengamati Zhou Yi sejenak lalu bertanya: "Tadi rekanmu bilang apakah kamu akan menolak klub lagi？"
"Oh, sebelumnya saya menolak tawaran sebuah klub yang mendatangi saya. Bukan benar-benar menolak sih, hanya belum menyetujui..." Zhou Yi merasa tak perlu menyembunyikan hal ini.
"Ah..." Kist dalam hati berteriak syukur! Jika dia tidak segera menemui Zhou Yi, mungkin pemain ini benar-benar direbut. Lalu dia bertanya: "Boleh tahu klub mana itu？"
"Arsenal." Jawab Zhou Yi.
Ekspresi Kist berubah—ternyata Arsenal! Benar-benar nyaris! Klub ini terkenal dengan akademi yang luar biasa, daya tariknya terhadap pemain muda sangat besar. Karena itu, rasa penasarannya semakin besar:
Mengapa Zhou Yi menolak klub yang begitu menarik ini?
Ia menanyakan pertanyaan itu, Zhou Yi pun tak menyembunyikannya: "Saya berharap mereka bisa memberikan janji masuk ke tim utama, mengingat usia saya sudah 17 tahun dan sebentar lagi 18 tahun. Saya tidak akan lama berada di tim muda, jadi saya ingin mendapatkan komitmen bisa masuk ke tim utama. Tapi mereka tidak bisa memberikannya."
Karena Kist bisa berbahasa Mandarin, komunikasi dengan Zhou Yi lebih lancar tanpa perlu penerjemah. Ia bisa menyampaikan maksudnya dengan akurat, sehingga ucapannya pun lebih banyak.
Setelah mendengar penjelasan Zhou Yi, Kist termenung.
Perkataan Zhou Yi ini sungguh di luar perkiraannya. Seorang remaja 17 tahun sudah memikirkan hal-hal yang begitu banyak dan jauh ke depan, bahkan sudah mempertimbangkan tim utama sebelum bergabung sekalipun.
Tapi Zhou Yi belum selesai. Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan: "Saya tahu tujuan Bapak menemui saya, jadi saya bicara langsung. Persyaratan saya untuk Borussia Dortmund sama seperti yang saya minta ke Arsenal. Mungkin kalian menganggap saya sombong dan tidak tahu diri, tapi saya hanya menjamin hak saya. Ini permintaan saya, sangat sederhana. Jika kalian bersedia mempertimbangkan, kita bisa lanjutkan pembicaraan. Jika tidak, ya tidak apa-apa."
Saat menunggu Zhou Yi di lobi hotel, Kist juga sempat berpikir bagaimana cara berbicara jika bertemu dengannya. Apakah harus membuka percakapan dengan menceritakan bahwa istrinya orang China untuk menjalin kedekatan, baru kemudian mulai membujuknya bergabung dengan Borussia Dortmund.
Tapi sama sekali tidak menyangka ketika negosiasi sebenarnya dimulai, situasinya justru seperti ini...
Zhou Yi sepenuhnya menguasai kendali. Serangkaian kombinasi pukulannya langsung memaksa semua kartu di tangannya terbuka, sementara kartu yang masih dia genggam di tangan belum sempat dikeluarkan sama sekali...
Kalau ini permainan doudizhu (permainan kartu), dia pasti sudah kalah!
Anak ini... kok bisa sejitu ini?
Kist menggelengkan kepala: "Bukan aku tidak mau menyetujui permintaanmu, Zhou Yi. Tapi syarat ini bukan wewenangku untuk memutuskan. Urusan tim utama bukan bagianku. Jika kamu bersikeras, aku bisa menanyakan pada yang berwenang. Tapi kuharap... kuharap kamu mau memberikan janji padaku."
Zhou Yi menatap orang itu menyiratkan agar melanjutkan.
"Aku akan memberikan jawaban secepatnya, tapi sebelum itu kuharap kamu tidak menerima tawaran dari klub manapun. Bagaimana?"
Zhou Yi tidak langsung mengangguk setuju: "Aku hanya bisa jamin sampai pertandingan selesai. Kalau terlalu lama, tidak bisa kujamin..."
"Tidak perlu! Tidak usah sampai lama-lama. Paling cepat besok malem... Eh, besok siang! Aku kasih jawaban. Bisa kasih kontakmu?"
"HPku tidak bisa dipakai di luar negeri." Zhou Yi membuka telapak tangan.
"Baiklah... Besok siang kalau kembali ke hotel, aku tunggu di lobi. Setuju?"
"Oke."
"Deal!" Kist langsung berdiri bersiap pergi.
Zhou Yi heran: "Kopimu belum diantar..."
"Nanti setelah urusan kita selesai, baru kita minum dengan nikmat!" Kist tidak menoleh, melambaikan tangan, lalu menghilang di luar pintu seperti angin.
Zhou Yi duduk di tempatnya, mencium bau keringat di tubuhnya sendiri, mengernyit karena bau tak sedap, lalu dia pun berdiri dan pergi.
Ketika pelayan membawa segelas jus dan secangkir kopi kembali, meja sudah kosong tak berpenghuni...
……
Setelah mandi, Zhou Yi berganti pakaian dan pergi ke restoran untuk makan malam.
Kali ini dia tak perlu mencari-cari, baru masuk pintu langsung melihat kerumunan orang mengelilingi sebuah meja, berlapis-lapis seperti bawang.
Meski Zhou Yi jauh, suara Sun Pan tetap terdengar seperti pendongeng: "...Orang itu wajah bule, tapi begitu buka mulut langsung bahasa Mandarin, bikin kaget! Katanya dia scout Borussia Dortmund, mau ngobrol privat sama Zhou Yi..."
"Wah!" Kerumunan berseru serentak.
Kemarin Arsenal, hari ini Borussia Dortmund, klub-klub top Eropa ini janjian buat perang gelinding ya?
"Zhou Yi si kurang ajar ini, ninggalin kita sendiri buat ketemu orang..."
Mendengar ini, Zhou Yi buru-buru nyelonong masuk: "Eh, kalian pada kumpul di sini?"
Melihat sang empunya cerita muncul, mereka langsung mengepung: "Zhou Yi, gimana hasil negoisasi sama Borussia Dortmund?"
"Kali ini nolak lagi?"
"Bukan nolak, cuma belum setuju aja." Zhou Yi mengibaskan tangan.
“Benar! Zhou Yi, selera kamu tinggi sekali. Arsenal dan Borussia Dortmund saja kamu tidak mau, apa harus Barcelona?”
Mendengar ini, He Ying yang berada di luar kerumunan mengangkat kepala sebentar, tapi segera menunduk lagi.
“Karakteristik teknik dan gaya bermain Zhou Yi memang cocok dengan Barcelona...”
“Nggak ada itu, nggak ada...”
Melakukan Zhou Yi terus menggeleng, Sun Pan bertanya: “Jangan-jangan kamu minta janji masuk tim utama lagi?”
Zhou Yi mengangguk: “Tentu.”
Kerumunan yang tadinya ramai mendadak hening.
Janji tim utama... Mungkin Barcelona pun tidak akan menyetujuinya untuk Zhou Yi?
Orang tak dikenal ingin masuk tim utama klub besar? Kamu pikir masuk tim utama semudah itu? Di akademi mereka ada banyak pemain berbakat lebih darimu yang sulit masuk tim utama.
Percakapan singkat Sun Pan dan Zhou Yi ini mengakhiri diskusi seru semua orang.
Suasana mendadak canggung. Semua diam dan kembali ke tempat duduk masing-masing untuk melanjutkan makan.
Zhou Yi melihat punggung orang-orang yang pergi: “Ada apa dengan mereka?”
“Mereka pikir kamu sudah parah.” Sun Pan mendengus.
Di luar, Liang Qiqi mungkin orang paling senang saat ini.
Dia sangat menikmati melihat Zhou Yi terus menolak klub-klub yang datang dengan alasan yang sama.
"Pada akhirnya, tak ada lagi klub yang datang mencari anak tidak tahu diri ini, lihat ekspresinya nanti seperti apa!"
"Biar kamu sombong! Biar kamu buka mulut lebar-lebar minta harga gila-gilaan!"
"Ini Eropa tahu tidak? Di jalanan ngambil anak kecil main bola sembarangan pun lebih hebat dari kita berdua! Dari mana kepercayaan diri dan hakmu buat sok jago?"
"Janji tim utama segala... Kamu bisa masuk tim muda saja sudah untung besar! Bodoh!"
