Seharusnya ini adalah jamuan penyambutan yang menyenangkan, tapi insiden sebelum makan malam membuat suasana menjadi hambar.
Meskipun orang tua Mark, Pasangan Wagner, berusaha keras menciptakan suasana santai di meja makan, sayangnya orang Jerman bukanlah ahli dalam melucu, apalagi Zhou Yi yang tidak paham bahasa.
Jadi suasana tidak membaik, bahkan cenderung semakin canggung.
Setelah makan, Zhou Yi langsung kembali ke kamarnya. Dia juga merasa canggung, lebih nyaman menyendiri.
Tapi tak lama kemudian Mark mengetuk pintu kamarnya, mengajak Zhou Yi bermain PES sekaligus ingin menjelaskan tentang kejadian malam ini.
"Jangan ambil pusing perkataan kakakku," kata Mark sambil berusaha menjelaskan dengan gerakan tangan.
"Sebenarnya aku juga tidak paham..." Zhou Yi juga menggerakkan tangan untuk memperjelas.
"Kalau begitu jangan ambil pusing sikapnya."
"Kakakmu tidak menyambutku?" tanya Zhou Yi.
"Bukan, bukan tidak menyambutmu. Dia punya prasangka terhadap semua atlet."
"Kenapa?"
"Tidak ada alasan khusus, hanya tidak suka. Menurutnya atlet itu berotot tapi bodoh. Ya, aku akui ada benarnya juga, banyak skandal dan lelucon tentang atlet, tapi ada juga contoh atlet yang disiplin." Kata Mark kesal, "Dia cuma punya prasangka buta!"
"Tapi kamu juga atlet, pemain sepak bola." Zhou Yi merasa aneh.
"Makanya dia selalu menentangku main bola. Dia ingin aku sekolah biasa saja, masuk universitas... Tapi aku tahu, aku bukan bahan kuliah... Ah, dia selalu pakai diriku sebagai contoh kalau atlet itu bodoh." Mark memegang kening, jelas dalam debat dengan kakaknya, dia tak pernah menang.
"Hubungan kalian kakak-beradik ini... tegang ya."
"Tidak, biasanya baik-baik saja, asal tidak membahas olahraga atau sepak bola." Mark membela.
"Jadi kakakmu bukan fans bola?"
"Bukan, dia tidak pernah nonton pertandingan."
"Orang seperti ini pasti jarang ada di Dortmund ya?"
"Jarang, tapi tetap ada..." Mark menghela napas. "Sudahlah, kita ganti topik. Ayo main PES di kamarku!"
Begitu menyebut game, semangatnya langsung menyala.
"Setelah mengetahui bahwa kakak itu tidak hanya menargetkan dirinya sendiri, perasaan Zhou Yi tidak separah sebelumnya. Game sepak bola memang bisa membangkitkan minatnya."
……
Keesokan harinya saat berangkat latihan, mereka diantar ke basis pelatihan sepak bola dengan mobil oleh ayah Markus, Tuan Wagner senior.
Di basis pelatihan, Zhou Yi bertemu kembali dengan Kist yang tersenyum ramah bertanya, "Bagaimana perasaanmu dengan lingkungan baru? Tidurmu tadi malam nyenyak?"
"Eh, lumayan... baik." Zhou Yi ragu sejenak, memilih tidak memberitahu kondisi sebenarnya pada orang itu.
Setelah berpikir semalaman, dia memutuskan untuk tidak pindah tempat tinggal.
Keluarga Markus sebenarnya cukup mudah dihadapi kecuali kakak perempuannya. Markus menjelaskan bahwa Kottane tidak sering di rumah - sebagai mahasiswi, ia lebih banyak tinggal di asrama.
Meski agak kesal dengan kakaknya, hubungan Zhou Yi dengan Markus tetap baik. Tidak pantas kehilangan teman hanya karena seorang wanita - jika dia meminta pindah, pastilah Markus yang paling sedih.
"Baguslah. Awal-awal memang selalu ada ketidaknyamanan, apalagi dengan hambatan bahasa. Perlahan-lahan akan membaik. Klub sudah menyiapkan guru Bahasa Jerman untukmu, bimbingan dimulai malam ini di rumah Markus. Tidak masalah kan?"
"Tidak masalah."
Zhou Yi juga tak sabar ingin segera menguasai Bahasa Jerman. Perasaan tidak mengerti percakapan orang lain benar-benar tidak enak.
……
Pada hari itu, selain latihan normal bersama tim, Zhou Yi masih harus menjalani latihan fisik di bawah pengawasan Bartlett.
Setelah mempelajari semalaman, Bartlett menyusun program latihan fisik khusus yang disesuaikan untuk Zhou Yi.
Fokus utamanya adalah meningkatkan kemampuan pemulihan stamina selama pertandingan.
Dengan mempertimbangkan gaya bermain Zhou Yi yang terus bergerak, kadang perlu sprint cepat ke posisi tertentu, kemampuan pemulihan sangat krusial. Jika tidak bisa cepat memulihkan tenaga, Zhou Yi akan kehabisan tenaga di lapangan dan menjadi tidak berguna.
Pada pertandingan terakhir melawan tim muda La Masia, dia terpaksa hanya bisa memberi instruksi verbal ke rekan setim. Tapi itu keadaan darurat, tidak mungkin menjadikan metode darurat ini sebagai kebiasaan permanen?
Untuk meningkatkan kemampuan pemulihan, Bartlett membuat Zhou Yi melakukan beberapa set latihan intensitas tinggi beruntun sampai kehabisan tenaga, istirahat singkat, lalu latihan intens lagi. Pola berulang ini bertujuan membiasakan tubuh Zhou Yi dengan ritme tersebut.
Awalnya Zhou Yi sangat kesulitan. Setelah beberapa set latihan, dengan istirahat hanya 30 detik, dia benar-benar tidak punya tenaga untuk memulai latihan berikutnya.
Saat itu Bartlett akan terus berteriak di sampingnya: "Lanjutkan! Bertahan!"
Hingga akhirnya Zhou Yi benar-benar bisa mempelajari dua kata Bahasa Jerman ini tanpa perlu diterjemahkan Kist...
Latihan fisik adalah item terakhir dalam jadwal latihan harian, sementara intensitas latihan sebelumnya sebenarnya juga cukup tinggi. Zhou Yi telah menghabiskan banyak tenaga saat itu, dan sekarang benar-benar tidak ada sisa kekuatan di tubuhnya untuk melakukan latihan fisik. Namun Bartlett sama sekali tidak mempertimbangkan kondisi ini, tanpa ampun mengeksploitasi tubuh Zhou Yi.
Zhou Yi pun harus mengeratkan gigi dan bertahan. Dia tahu di sini tidak ada jalan mundur. Saat di dalam negeri, dia masih bisa mengeluh, tapi di sini mengeluh pun tidak ada yang merespons, hanya akan jadi bahan tertawaan.
Satu tahun waktu, dia harus membuat dirinya menjadi pemain berkualitas yang bisa menandatangani kontrak profesional dengan klub, kalau tidak berarti gagal.
Usianya sudah 17 tahun, dia sangat paham apa artinya ini bagi pemain sepak bola.
Artinya banyak hal dasar yang tidak bisa menyaingi orang lain, artinya tidak ada waktu untuk disia-siakan. Jika tidak memanfaatkan waktu dengan baik untuk berlatih, apa artinya kesempatan yang diperjuangkannya ini?
Usai latihan seharian, Zhou Yi dipapah Kist ke area parkir tempat Markus dan ayahnya sedang menunggu. Melihat Zhou Yi yang kelelahan, Markus heran: "Ini hanya latihan fisik saja..."
"Latihan fisiknya tidak seperti yang kamu bayangkan." Kata Kist, kemudian menyerahkan Zhou Yi ke tangan Mark sambil berpesan. "Kalau dia tertidur di perjalanan pulang, bangunkan juga untuk makan malam. Jangan sampai kelaparan, malam ini dia masih harus ikut kelas bahasa Jerman."
"Saya mengerti, Pak." Mark menerima Zhou Yi, kulitnya terasa dingin bekas keringat yang sudah mengering.
Seperti yang dikatakan Kist, dalam perjalanan pulang, Zhou Yi benar-benar tertidur di mobil Chelsea.
Melihat Zhou Yi di sampingnya sudah mulai mendengkur, Mark menggeleng-geleng kepala—anak ini benar-benar gigih!
"Yah, pelankan mobilnya ya." Katanya kepada sang ayah yang sedang menyetir di depan.
"Baik." Pak Wagner mengangguk, melepas pedal gas. Mobil berangsur melambat, merayap pelan di jalan menuju rumah.
Waktu tidur untuk Zhou Yi pun bertambah sedikit...
……
Saat Zhou Yi dibangunkan, mobil sudah sampai di rumah Mark. Meski tubuh masih lelah, tapi semangatnya sudah lebih segar. Langsung mandi air hangat, lalu turun untuk makan malam bersama keluarga Mark. Hari ini tidak terlihat kakak perempuan yang tajam mulutnya itu. Ternyata benar kata Mark, Kortana memang jarang pulang.
Setelah makan malam, Zhou Yi kedatangan guru bahasa yang disiapkan klub. Di kamarnya sendiri, dia belajar bahasa Jerman selama satu setengah jam dibimbing sang guru.
Setelah mengantar guru Bahasa Jerman pergi, Zhou Yi bermain beberapa ronde permainan Pro Evolution Soccer di kamar Mark. Mereka berdua sambil bermain game sambil berdialog dalam Bahasa Jerman, bagi Zhou Yi ini juga merupakan latihan berbicara dan mendengar yang bagus. Mark juga mempertimbangkan kemampuan bahasa Zhou Yi, bicara dengan tempo lebih lambat agar dia bisa mengerti.
Setelah bermain beberapa ronde, Zhou Yi berpamitan pada Mark, menguap lebar lalu pergi cuci muka dan tidur.
Sehari telah berlalu, dia masuk ke dalam selimut, memasuki dunia FIFAOL3 dan melihat Chu Ling, melanjutkan latihannya.
"Latihan fisik hari pertama, bagaimana rasanya?" tanya Chu Ling.
"Profesional." Hanya dua kata dari Zhou Yi.
Memang profesional, bahkan lebih profesional daripada pelatihan fisik yang pernah dia terima di Tim China yang dibentuk dadakan itu, tentu persyaratannya juga lebih ketat.
"Tepat sekali, latihan seperti ini sangat bermanfaat bagimu," kata Chu Ling.
"Omong-omong, apakah atribut stamina saya sudah meningkat?" tanya Zhou Yi.
"Baru satu sesi latihan, seprofesional apapun tidak akan ada efek ajaib instan. Stamina adalah atribut yang membutuhkan akumulasi kuantitas. Untuk sekarang jangan pikirkan sudah berapa kemajuan, terus latih saja."
……
Demikianlah, setiap hari Zhou Yi dihajar habis-habisan di basis pelatihan sepak bola Brackel, lalu diserahkan ke tangan Mark oleh Kist, tertidur pulas di mobil tua Wagner, bangun lalu mandi dan makan, malam harinya belajar Bahasa Jerman sambil memanfaatkan waktu bermain game dengan Mark untuk melatih kemampuan berbicara dan mendengar.
Di minggu pertama kedatangannya di Jerman, Zhou Yi menjalani hari-harinya dengan rutinitas teratur yang khas seperti orang Jerman.
Selama seminggu ini, selain melihat kakak perempuan Mark di hari pertama, Zhou Yi benar-benar tidak bertemu lagi dengannya. Jika bukan karena kesan mendalam di hari pertama, dia bahkan meragukan apakah Mark benar-benar memiliki kakak perempuan...
Selain itu, dalam latihan selama seminggu ini, Zhou Yi sama sekali tidak melihat Mario Götze.
Menurut penjelasan Mark, Götze telah dipromosikan ke tim utama untuk berlatih bersama skuad.
Satu lagi orang yang hanya selangkah lagi dari sepakbola profesional!
Zhou Yi teringat pada Thiago dari La Masia.
Dia harus berusaha lebih keras lagi.
Yang menggembirakan, hasil latihan keras dan belajar selama seminggu ini mulai terlihat.
Dalam aspek latihan fisik, Zhou Yi tidak lagi merasa sesulit hari-hari pertama. Pelatih Bartlett juga semakin jarang meneriakkan "terus bertahan!".
Dalam pembelajaran bahasa, kemajuan Zhou Yi juga cepat. Komunikasi dengan Mark semakin sedikit menggunakan bahasa isyarat.
Seperti yang pernah dikatakan Wali Kelas-nya di SMA, Zhai Liying: Pada dasarnya Zhou Yi adalah siswa yang cerdas, hanya saja dia tidak mau menggunakan kecerdasannya untuk belajar dan ujian. Jika mau, masuk universitas unggulan bukanlah mimpi yang mustahil.
Kini Zhou Yi mengarahkan kecerdasannya untuk belajar Bahasa Jerman, sehingga kemajuan pesat menjadi hal yang wajar.
