Skor akhir antara Borussia Dortmund U19 dan Aachen U19 berhenti di 3-1, Dortmund U19 yang bermain tandang meraih kemenangan lagi.
Setelah trio mengubah gaya bermain, kedua tim gagal mencetak gol, terutama Aachen U19 yang sebenarnya punya peluang tapi tak bisa memanfaatkannya.
Di mata Schneider, permainan trio Zhou Yi, Mark, dan Götze setelah unggul dua gol sama sekali tak berguna. Kalau saja Aachen lebih kompeten, hasil pertandingan ini belum tentu dimenangkan.
Tapi bagi Jebalah, situasinya tidak seperti yang dipikirkan Schneider.
Kegagalan Aachen mencetak gol bukan hanya karena penyerangnya yang payah, tapi juga ada faktor lain yang diabaikan banyak orang. Bahkan tim Aachen U19 sendiri menyesali peluang yang terbuang.
Ada alasan lain yang kurang mencolok tapi nyata: permainan cepat trio Zhou Yi, Mark, dan Götze memberi tekanan besar pada lini pertahanan Aachen U19, memaksa mereka mengerahkan lebih banyak pasukan bertahan untuk menghadapi ketiganya.
Bagaimanapun, jika dibiarkan begitu saja, ketiga orang ini seperti sedang berlatih, mereka masih bisa melakukan beberapa kerja sama yang dapat menembus pertahanan Aachen, bukan tidak mungkin.
Performa buruk dari trio ini juga sebagian disebabkan oleh pertahanan ketat Aachen yang melakukan marking rapat.
Jadi ini adalah hasil saling membatasi antara kedua belah pihak.
Cara menyerang Zhou Yi dan kawan-kawan telah menyita energi pertahanan Aachen, membuat mereka tidak bisa berusaha sekuat tenaga saat harus bertarung mati-matian di akhir pertandingan.
Sementara pertahanan Aachen juga menyebabkan serangan Zhou Yi dan kawan-kawan terhambat.
Meski tidak mencetak gol dan penampilannya kurang memuaskan, Yapalit justru merasa puas dengan performa trio dalam pertandingan ini.
Terutama karena ketiganya tahu harus memprioritaskan kemenangan tim terlebih dahulu sebelum melakukan eksperimen taktik mereka...
Mereka seperti anak emas pelatih yang sangat perhatian.
Sebagai pelatih kepala, apa lagi yang bisa disayangkan oleh Yapalit?
……
Setelah pertandingan melawan Aachen U19, rutinitas latihan trio Zhou Yi tidak mengalami perubahan.
Pemain yang bertanding sehari sebelumnya tidak perlu ikut latihan tim, tapi Zhou Yi, Mark, dan Götze tidak bersantai. Mereka janjian untuk berlatih lagi di lapangan sepak bola dekat rumah Mark.
Pagi hari latihan, siangnya makan di rumah Mark, saat istirahat siang bertiga main Pro Evolution Soccer (PES), yang kalah turun, suasana bermainnya sangat panas, saat main game juga saling sindir. Zhou Yi menyebut ini sebagai "perang psikologis". Semangat kompetitif para pemuda terlihat jelas dalam permainan. Kemudian sore hari lanjut latihan lagi.
Lalu pulang ke rumah masing-masing.
Keesokan harinya latihan di tim, tetap ada sesi bermain game.
Hasilnya tetap kalah.
Latihan selama seminggu seperti ini terus. Jika hanya satu sesi latihan sehari, mereka lanjutkan latihan khusus di lapangan dekat rumah Mark. Istirahat sore berarti latihan sore, istirahat pagi berarti latihan pagi. Tidak peduli hujan atau angin, tetap dilakukan.
Di semifinal Piala Jerman selama periode ini, Schneider juga tidak dapat kesempatan jadi starter. Mark secara resmi menggantikannya. Dalam laga tandang melawan Saarbrücken di semifinal, Mark menjadi starter dan berhasil mencetak gol.
Sedangkan Zhou Yi kembali memberikan assist. Tapi assist kali ini bukan untuk Mark, melainkan untuk Götze.
Skor 4:2, Borussia Dortmund U19 mengalahkan Saarbrücken U19 di tandang, melaju ke final Piala Jerman U-19.
Final Piala Jerman U-19 akan digelar pada malam tanggal 29 Mei. Tempat penyelenggaraannya sama dengan final Piala Jerman senior - Stadion Olimpiade Berlin. Waktunya juga dua hari lebih awal dibanding final Piala Jerman senior tahun ini.
Dari berbagai aspek, lolos ke final Piala Jerman adalah pencapaian yang membanggakan. Perlu diketahui, bahkan tim utama Borussia Dortmund musim ini tidak berhasil melakukannya.
Di liga, Borussia Dortmund U19 juga terus menunjukkan performa gemilang.
Meski bermain imbang 2-2 melawan Bochum U19 di kandang sendiri pada pekan ke-23, di pekan ke-24 mereka membalas dengan kemenangan telak 6-0 atas Bielefeld U19 di tandang, sehingga tetap mempertahankan keunggulan poin atas Bayer Leverkusen U19 yang membayangi di klasemen.
Menurut regulasi liga U19 Jerman, hanya juara liga di wilayah barat dan utara yang berhak ke playoff, sementara wilayah selatan mengizinkan dua tim teratas lolos ke babak playoff untuk memperebutkan gelar juara nasional.
Setelah 24 pekan, Borussia Dortmund U19 unggul lima poin dari Bayer Leverkusen U19. Dengan sisa dua pertandingan, kemenangan di pekan ke-25 akan membuat mereka mengamankan kualifikasi playoff lebih awal satu pekan.
Di pekan ke-25, Borussia Dortmund U19 akan menjamu Hüpfthal U19 yang saat ini berada di peringkat kedua terakhir klasemen. Dari 24 pertandingan, mereka hanya menang 4 kali, seri 5 kali, dan kalah 15 kali. Dengan kelemahan tim ini dan keunggulan bermain di Signal Iduna Park, kekalahan Hüpfthal U19 sudah bisa dipastikan.
Oleh karena itu, sebenarnya bisa dikatakan Borussia Dortmund sudah pasti lolos ke babak playoff.
Dalam situasi ini, pelatih Hannes Wolf bisa fokus mempersiapkan final Piala Jerman.
Lawan mereka di final Piala Pemuda Jerman adalah SC Freiburg U19 dari wilayah selatan, tim yang saat ini menempati peringkat pertama di wilayah selatan dan memiliki kemampuan yang tidak boleh diremehkan.
Karena sudah lolos ke final, Yebara pasti tidak akan puas hanya menjadi runner-up.
Borussia Dortmund memang tim yang kuat, tapi performa di lapangan juga perlu diperhatikan.
Saat ini yang paling tidak pasti bagi Yebara adalah performa trio tersebut.
Permainan ini berlangsung setiap hari selama lebih dari sebulan. Terlihat jelas ketiganya mengalami kemajuan, namun tetap belum bisa memenangkan permainan. Setiap sesi berakhir dengan mereka harus menggendong rekan setim yang besar dan kuat sambil berlari bolak-balik sejauh 25 meter.
Tiga lawan enam ditambah kiper, aturan permainan ini memang terasa sangat kejam.
Tapi Yebara tidak menyesuaikan aturan atau mengurangi kesulitan, malah bersikeras mempertahankan sistem ini.
Awalnya, pemain yang tidak ikut permainan masih bisa menertawakan situasi sambil bersorak dari pinggir lapangan.
Namun seiring berjalannya waktu, tawa itu perlahan menghilang. Rutinitas penyiksaan harian ini membuat suasana semakin mencekam. Mereka mulai berempati pada trio - kenapa pemain yang tampil gemilang di pertandingan (mencetak gol dan assist) harus menerima siksaan variatif dari pelatih kepala selama latihan?
Ketiganya sekarang sudah tidak mengeluh lagi, karena protes tidak ada gunanya. Lebih baik fokus meningkatkan level melalui latihan khusus ini.
Kemajuan dari latihan khusus juga mereka rasakan. Baik dalam permainan latihan maupun pertandingan sesungguhnya, persentase keberhasilan kerja sama mereka semakin meningkat. Dalam permainan latihan, mereka sudah bisa terkadang merobek satu-dua lapisan pertahanan lawan dengan operan cepat, tapi tetap belum bisa mencetak gol.
……
Usai menyelesaikan pertandingan melawan U19 Bielefeld, seluruh tim Borussia Dortmund U19 langsung mempersiapkan diri untuk final Piala Jerman Junior.
Lawan Borussia Dortmund U19 adalah SC Freiburg U19.
Jika berbicara tentang tim utama, Freiburg memang bukan pemain kunci di sepak bola Jerman saat ini. Faktanya, tim utama Freiburg saat ini masih bermain di 2. Bundesliga.
Tapi di bidang pengembangan pemain muda, Freiburg memang pakar akademi ternama di Jerman.
Di satu sisi level akademi mereka cukup baik, di sisi lain tim utama mereka mau memberikan kesempatan bermain bagi pemain akademi. Meskipun sepak bola Jerman sekarang sudah sangat memperhatikan penampilan pemain akademi dalam pertandingan profesional, masih sedikit klub yang bisa mencapai tingkat seperti Freiburg.
Tentu saja, ini mungkin terkait dengan status Freiburg sebagai klub kecil dengan keterbatasan finansial. Mereka tidak punya anggapan besar untuk memburu bintang-bintang top, juga tidak bisa menarik pemain berkualitas. Jadi satu-satunya cara adalah memberikan lebih banyak kesempatan dan kepercayaan pada pemuda hasil didikan sendiri.
Keberhasilan akademi SC Freiburg harus dikaitkan dengan legenda pelatih Volker Fink yang pernah melatih tim ini selama 16 tahun dan mantan ketua klub Achim Stock. Di bawah keteguhan mereka, klub mengalokasikan dana besar untuk membangun sekolah sepak bola alih-alih membeli pemain baru guna memastikan tim tetap bertahan di Bundesliga. Langkah ini sempat dipertanyakan dan memberikan tekanan besar pada klub.
Namun berkat upaya gigih kedua figur ini selama bertahun-tahun, akademi SC Freiburg akhirnya menuai hasil yang menggembirakan.
Di musim lalu, juara Liga Pemuda Jerman U19 adalah SC Freiburg U19.
Pada Piala Pemuda Jerman musim lalu, mereka juga berhasil mencapai perempat final sebelum akhirnya tersingkir oleh Borussia Dortmund U19 di babak tersebut.
Kali ini, persaingan antara kedua tim di Piala Pemuda Jerman berlanjut langsung ke final dan akan meningkat berkali-kali lipat – kesempatan SC Freiburg untuk balas dendam sekaligus merebut gelar juara.
Mengenai tim SC Freiburg U19 ini, sebenarnya Jürgen Jabarlla cukup familiar karena pernah berhadapan tahun lalu.
Selama satu dua tahun terakhir, tim muda SC Freiburg konsisten menunjukkan performa berkualitas tinggi.
Untuk menyebut orang terkuat di Freiburg U19, tidak seperti Borussia Dortmund U19 yang memiliki pemain seperti Götze. Orang terkuat mereka justru duduk di bangku cadangan - Christian Streich, pelatih Freiburg U19.
Pelatih yang telah bekerja di tim muda klub Freiburg sejak 1995 ini memiliki pengalaman sangat kaya, dan memiliki pandangan unik tentang sepak bola.
Jika sistem akademi Freiburg dibangun oleh Fink dan Stocker, maka level akademi Freiburg saat ini sepenuhnya adalah karya masterpiece Streich.
Sebagai sesama pelatih tim muda, Jeballa sangat menghormati Streich.
Pelatih yang mampu mengabdikan 14 tahun hidupnya di akademi klub ini mewujudkan makna sebenarnya "pelatih akademi". Banyak pemain muda hasil didikannya yang sudah bermain di tim utama Freiburg. Dialah yang terus menyuplai pemain baru bagi Fink untuk menyerang Bundesliga - sekarang peran ini diambil alih oleh Dutt, penerus Fink.
Sebelumnya disebutkan Streich memiliki pandangan unik tentang sepak bola, ini tercermin dalam gaya bermain sepak bola Freiburg U19.
Mantan pelatih tim utama Freiburg adalah Volker Fink. Pelatih yang melatih tim utama Freiburg selama 16 tahun ini menciptakan rekor terbaik Freiburg di Bundesliga dan kompetisi Eropa, menjadi pelatih legendaris sekaligus memberikan ciri khas pribadi yang kuat pada tim ini.
Fink menerapkan taktik menyerang di Freiburg, "menyerang dengan segala cara, menjadikan serangan sebagai pertahanan terbaik" adalah denyut jantung Fink. Serangan gencar membawa Freiburg meraih prestasi terbaik sepanjang sejarah, menyuntikkan angin segar ke dalam dunia sepak bola Jerman yang saat itu membosankan.
Namun gaya sepak bola Streich sangat berbeda dengan gaya sepak bola Fink, bahkan... bertolak belakang. Pelatih U19 Freiburg ini lebih menekankan pertahanan.
Musim ini, jumlah kebobolan Freiburg U19 di liga adalah 27 gol, menjadi rekor kebobolan tersedikit ketiga di seluruh wilayah liga selatan.
Selain itu, penekanan Streich pada pertahanan bukanlah pertahanan tradisional dengan tim mengerut ke zona 30 meter sendiri dan memarkir bus di depan gawang. Cara dia menekankan pertahanan agak berbeda dengan pelatih pada umumnya.
Dia memilih tim untuk melakukan tekanan tinggi. Pertahanan Freiburg U19 dimulai dari dua penyerang paling depan, tiga garis dijaga sangat rapat. Bek tengah sering mendorong hingga dekat garis tengah, dengan jarak 40-50 meter dari garis lapangan sendiri.
Secara teori, formasi aneh seperti ini seharusnya mudah ditembus langsung oleh orang itu melalui tiga garis.
Tapi tidak.
Jumlah kebobolan mereka adalah tersedikit ketiga di liga selatan.
Saat ini mereka menduduki peringkat pertama liga selatan, unggul 6 poin dari Mainz U19 di peringkat kedua, dan sudah memastikan lolos ke playoff lebih awal.
Mengapa bisa demikian?
Karena intensitas pertahanan tinggi mereka sangat kuat, banyak tim tidak bisa mengorganisir serangan dengan baik akibat pressing dari lini tengah dan depan mereka.
Faktor kunci lainnya adalah kehadiran kiper utama Oliver Baumann. Kiper muda berbakat ini memiliki ketenangan dan sense posisi yang melebihi usianya, disertai kemampuan pengambilan keputusan yang luar biasa dan kepribadian yang agresif.
Oleh karena itu, Streich memberikan tugas kepada kiper berbakat ini untuk mengawasi hampir setengah lapangan di depannya. Ia harus sering keluar area penalti untuk menghadapi bola yang berhasil menembus pressing U19 Freiburg dan jebakan offside.
Manuel Neuer dari Schalke 04 adalah kiper yang secara alami suka keluar area penalti, mungkin terkait latar belakangnya yang pernah ingin menjadi penyerang. Namun Baumann terpaksa keluar area penalti karena gaya pressing tinggi U19 Freiburg.
Namun sejauh ini Baumann tampil gemilang. Ia tidak hanya melakukan penyergapan dengan tegas, tetapi juga kerap membuat penyelamatan spektakuler di depan gawang.
Bagi tim yang memiliki pemain inti pengatur lini tengah, taktik pressing tinggi U19 Freiburg seperti senjata ampuh yang selalu berhasil.
Inilah titik kelemahan yang harus dihadapi Jabara.
Sebab Zhou Yi, pengatur lini tengah Borussia Dortmund U19, mungkin akan menghadapi musuh tersulit dan ujian terberatnya di final Piala Jerman U19 ini.
