Kesempatan pertandingan pemanasan yang dinanti Zhou Yi akhirnya tiba setelah seminggu latihan.
Lawan Borussia Dortmund dalam pertandingan pemanasan ini adalah VfL Wolfsburg, tim Bundesliga yang juga berlatih di Swiss.
Ini merupakan pertandingan pemanasan tingkat Bundesliga.
Lagipula pertandingan ini tidak tertutup melainkan terbuka untuk umum.
Pertandingan yang digelar di lapangan latihan ini bisa disaksikan oleh wartawan dan suporter dari luar lapangan. Bagi wartawan China, ini kesempatan memahami level Zhou Yi secara komprehensif, meski sudah menyaksikan sesi latihannya.
Pertandingan tetaplah tolok ukur terbaik kemampuan pemain.
"Sekaligus mereka juga bisa memprediksi prospek Zhou Yi di tim utama dengan mengamati performansi Zhou Yi dalam pertandingan, melihat apakah kepercayaan dirinya sebelumnya benar-benar masuk akal."
Zhou Yi sangat antusias, ia akhirnya mendapatkan kesempatan yang selalu didambakannya.
Götze menyadari Zhou Yi tiba-tiba berubah tidak seperti biasanya, lalu penasaran bertanya: "Ini cuma pertandingan pemanasan, perlu segitu cemaskah, Zhou Yi?"
Zhou Yi melirik ke atas: "Kau sendiri yang cemas!"
"Bukan cemas? Lalu kenapa rautmu tidak seperti biasa?"
"Ini namanya antusiasme!"
Götze tertegun sejenak, lalu mengerutkan alis: "Pertandingan pemanasan saja bisa membuatmu segitu antusias... Ini bukan performa Zhou Yi yang kukenal selama ini."
Zhou Yi menghadapi Götze yang seperti ini benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Ia terpaksa menjelaskan pada Götze: "Pertandingan pemanasan ini sangat penting bagiku, Mario. Ini akan menentukan apakah hari-hariku ke depan akan sedikit lebih mudah."
Götze teringat bahwa Zhou Yi harus pergi olahraga pagi sementara dirinya masih tertidur, kehidupan seperti ini memang agak menyiksa...
Tapi apa hubungannya ini dengan pertandingan pemanasan?
Apakah kalau performansi bagus di pertandingan pemanasan, tidak perlu olahraga pagi lagi?
Mungkin ada kompromi rahasia antara dia dengan pelatih?
Semakin Götze memikirkannya, semakin ia yakin bahwa urusannya pasti seperti ini. Kalau tidak, mengapa Zhou Yi selalu bilang bahwa ia mendapat perhatian khusus dari pelatih?
Götze selalu merasa Zhou Yi memiliki kepercayaan diri yang sangat kuat, namun dari mana asal keyakinan ini, ia tidak pernah paham. Sekarang ia merasa sedikit menemukan penyebabnya.
Dia teringat mimpi siang Zhou Yi – dia bilang akan bermain di tim utama lebih cepat darinya… Mungkinkah itu benar?
……
Pertandingan pemanasan Borussia Dortmund melawan Wolfsburg digelar di lapangan latihan. Meski tanpa tribun, cukup banyak penonton datang termasuk suporter kedua tim – meski jumlahnya tak terlalu banyak.
Yang paling dominan adalah para wartawan.
Wartawan dari Jerman mendominasi sebagian besar.
Ada beberapa media lokal Swiss, dan kelompok lain yang menarik perhatian adalah wartawan China.
Sejak media dalam negeri memberitakan performa bagus Zhou Yi dalam latihan, antusiasme suporter China padanya semakin membara. Jumlah media China yang meliput langsung di Swiss pun bertambah.
Dari awalnya kurang dari sepuluh orang, kini sudah lebih dari dua puluh.
Wartawan-wartawan China ini jelas datang untuk menyaksikan penampilan perdana Zhou Yi bersama Borussia Dortmund, sekalipun hanya pertandingan pemanasan tak resmi.
Mereka juga ingin melihat apakah dia bisa membawa performa latihannya yang gemilang ke dalam pertandingan.
Banyak pemain yang tampak bagus di latihan, tapi performanya menurun drastis saat bertanding.
Karena latihan dan pertandingan jelas berbeda, bahkan pertandingan pemanasan pun lebih nyata daripada latihan biasa.
……
Sebelum pertandingan, Klopp mengumumkan starting line-up untuk pertandingan pemanasan ini.
Susunan pemain utama dalam pertandingan seperti ini tidak bisa dijadikan patokan, karena tujuan utama pemanasan adalah mengevaluasi kondisi pemain dan menguji chemistry tim. Siapa yang jadi starter atau cadangan tidak mencermikan level sebenarnya.
Dalam pertandingan pemanasan seperti ini biasanya tidak ada batasan pergantian pemain. Sangat wajar jika semua formasi pemain utama diganti selama pertandingan.
Oleh karena itu, tidak aneh melihat pemain pilar utama seperti Weidenfeller, Hummels, dan Schmelzer tidak masuk dalam starting lineup.
Di lini serang, Lucas Barrios yang baru bergabung musim panas ini menjadi starter. Bersamanya ada Kevin Großkreutz yang juga baru transfer musim panas, Mario Götze, dan Zhou Yi yang tampil sebagai starter. Partner gelandangnya adalah Sven Bender, gelandang bertahan yang juga baru bergabung musim panas ini.
Terlihat jelas bahwa lini serang formasi utama ini didominasi pemain baru. Klopp sepertinya ingin menguji pemahaman taktik menyerang para pemain baru.
Klopp memilih Zhou Yi sebagai starter sementara Nuri Şahin, inti gelandang musim lalu, ditempatkan di bangku cadangan. Meski sama-sama gelandang kreatif, karakteristik keduanya berbeda. Klopp ingin melihat perbedaan performa Zhou Yi dan Şahin di lapangan.
Saat para pemain berjalan dari ruang ganti menuju lapangan, Zhou Yi mendekati pelatih Klopp.
"Hai, Pelatih." Sapanya ramah.
"Ada perlu, Zhou?" tanya Klopp.
"Saya... ingin berdiskusi sesuatu," kata Zhou Yi. "Bisakah Anda tidak mengganti saya nanti?"
Klopp menatapnya, menunggu kelanjutan perkataan sang pemain.
“Saya ingin membuktikan pada Pelatih, stamina saya mampu menopang saya bermain hingga akhir pertandingan.” Zhou Yi berkata dengan penuh keyakinan kepada pelatih.
Keyakinannya berasal dari angka stamina 76 yang dimilikinya saat ini. Andai saja orang percaya tentang keberadaan sistem pengukur nilai kebugaran dalam pikirannya, sungguh ia ingin menunjukkan bukti ini kepada Klopp.
Klopp memandang Zhou Yi dengan terkejut, tak menyangka sang pemain mengajukan permintaan seperti itu:
Ia menggeleng menolak: “Tidak. Ini pertandingan pemanasan, pertimbangan saya adalah memberi kesempatan tampil pada semua pemain. Jika kamu bertahan di lapangan, berarti satu orang kehilangan peluang. Itu tidak adil bagi pemain lain.”
“Saya paham, Pelatih. Tapi untuk laga ini saja, izinkan saya membuktikannya.” Zhou Yi tidak mundur, tetap bersikukuh.
Klopp hendak menolak lagi, namun saat membuka mulut tiba-tiba teringat sesuatu. Dengan ragu ia berkata: “Jika kamu menyetujui syaratku, aku akan penuhi keinginanmu, nak.”
“Saya setuju!” Zhou Yi mengangguk tanpa keraguan.
“Hei, aku belum menyebutkan syaratnya.”
“Pokoknya saya setuju!”
“Ha! Baik, mari kita bertaruh. Jika kamu bisa bertahan 90 menit penuh—bahkan tak kusyaratkan kualitas permainanmu selama itu—hanya bertahan sampai akhir, aku anggap kamu menang dan perlakuan khususmu akan dihentikan. Jika gagal, durasi olahraga pagimu akan ditambah dari 1 jam menjadi 1.5 jam. Setuju?” kata Klopp.
“Aku terima, aku terima!” Zhou Yi mengangguk terus. “Dan aku tidak akan jalan-jalan di lapangan saat pertandingan, aku juga akan tunjukkan performa yang cukup baik!”
“Pergi, buktikan pada saya, nak.” Klopp menepuk punggung Zhou Yi dengan keras.
“Siap, Pak!” Zhou Yi memberi hormat pada Klopp lalu berlari cepat menuju lapangan.
Melihat siluet Zhou Yi yang berlari penuh semangat, Klopp mendengus lalu menggelengkan kepala.
……
Saat Zhou Yi mengenakan kostum Borussia Dortmund nomor 35 muncul di lapangan bersama rekan setim lainnya, para wartawan China di pinggir lapangan menjadi agak bersemangat.
Tak disangka pertandingan pemanasan pertama langsung mendapat kesempatan jadi starter, sepertinya performa Zhou Yi selama latihan harian sudah diakui pelatih.
Seorang fotografer mengangkat kamera, mengamati ekspresi wajah Zhou Yi melalui lensa tele.
“Hmm, tersenyum, percaya diri, tenang. Anak ini benar-benar hebat!” pujinya.
“Ada harapan! Mental Zhou Yi jauh lebih kuat dibanding pemain dalam negeri!”
Semua menanti penampilan spektakuler Zhou Yi dalam pertandingan.
Setelah para pemain kedua tim berdiri di posisi, wasit utama membunyikan peluit, pertandingan resmi dimulai!
Karena Borussia Dortmund yang melakukan kick-off, Zhou Yi segera menerima operan dari rekan setim.
“Dalam pertandingan ini, saat Klopp mengumumkan formasi pemain utama, dia sudah menetapkan tugas Zhou Yi sebagai pengganti Sahin dalam mengorganisir serangan tim dan mengendalikan ritme permainan. Ini bisa dianggap sebagai 'tanggung jawab besar' untuk pemuda berusia 18 tahun.”
“Namun dalam latihan rutin sebelumnya, posisi Zhou Yi memang selalu seperti ini, jadi rekan setim tidak merasa terkejut.”
“Penampilan Zhou Yi dalam latihan membuktikan dia mampu menjalankan posisi ini dengan baik.”
“Setelah menerima bola di area pertahanan, Zhou Yi tidak mengangkat kepala untuk mengamati situasi atau ragu-ragu, melainkan langsung mengoper bola ke sayap lalu bergerak mencari posisi baru.”
“Ini adalah ritme yang dia kuasai dengan baik.”
“Selanjutnya, seperti yang biasa dia lakukan di pertandingan tim muda, dia akan menguasai ritme pertandingan sepenuhnya, lalu mengendalikan Wolfsburg layaknya menggiring serigala dengan operan-operannya, mengubah serigala liar menjadi anjing penurut.”
……
“Jürgen, apa yang kalian bicarakan saat kamu dan Zhou Yi berada di posisi paling belakang tadi?” Di bangku cadangan, asisten pelatih Buvac bertanya penasaran pada Klopp.
“Bocah itu menantangku.”
“Pernyataan Klopp membuat Buvac terkejut: ‘Ada yang berani menantangmu? Apa kamu memarahinya habis-habisan?’”
“Tentu tidak, aku ini orang baik, Zeljko.” Klopp tertawa sambil menyilangkan kaki.
“Hmm... Maaf aku tidak bisa sependapat dengan itu...” Buvac terkekeh kaku.
Klopp menoleh sambil tersenyum lebar ke Buvac: "Apa aku tidak ramah seperti ini?"
Buvac menyandar ke belakang: "Aku takut kau akan memakanku."
Klopp mengedarkan matanya.
"Hei, Jürgen, apa pendapatmu?"
"Tidak ada. Menurutku ini mungkin kesempatan bagi anak itu untuk melihat dunia orang dewasa yang sebenarnya. Dunia nyata jauh lebih kejam daripada mimpi remaja. Semoga dia tidak menangis nanti."
Klopp berkata perlahan sambil menggigit gigi, menatap Zhou Yi yang sedang menggerakkan kepala ke kiri-kanan mencari ruang kosong di lapangan.
