Keesokan harinya, usai latihan Zhou Yi, dia terkejut melihat Schulze lagi di luar basis pelatihan sepak bola: "Anda lagi?"
"Ya, saya datang lagi. Kali ini, apakah saya boleh mengajakmu makan malam, Zhou Yi?" Schulze tersenyum.
"Ini... maaf sebenarnya..." Zhou Yi mengernyitkan dana menolak dengan raut malu.
"Tidak apa-apa. Semoga cepat bisa turun di pertandingan." Schulze mengulurkan tangan untuk berjabat tangan.
Setelah berpamitan, Zhou Yi berjalan beberapa langkah lalu menengok ke belakang. Schulze masih melambai-lambaikan tangan padanya.
Hari ketiga, Zhou Yi tak lagi terkejut bertemu Schulze di luar basis pelatihan. Malah menyapa duluan: "Halo, Tuan Schulze."
"Halo Zhou Yi. Bagaimana latihan hari ini? Lancar?" tanya Schulze sambil tersenyum.
"Hmm. Lumayan."
"Selamat! Langkahmu menuju pertandingan resmi semakin dekat!" Schulze bertepuk tangan.
"Kalau begitu sebagai perayaan, bagaimana kalau Tuan Schulze yang traktir makan?"
“Hah?” Menghadapi permintaan Zhou Yi, Schulze sama sekali tidak bereaksi.
“Ah, tidak boleh?”
“Tidak-tidak-tidak!” Schulze yang sadar diri langsung melambaikan tangan. “Sama sekali tidak masalah! Kamu mau makan apa?”
“Aku tahu ada restoran kecil yang sepi, tapi sering kudatangi.”
“Bagus sekali, ayo pergi!” kata Schulze dengan semangat, bahkan langsung melangkah pergi.
Setelah berjalan dua langkah, barulah ia sadar sama sekali tidak tahu arah tujuan. Ia berhenti dan agak malu berkata pada Zhou Yi: “Maaf, terlalu bersemangat...”
Zhou Yi melambaikan tangan: “Tidak apa-apa, Tuan Schulze. Tapi apakah kamu selalu penuh semangat seperti ini?”
“Tentu saja.” Schulze membusungkan dada, “Ini kelebihanku yang terbesar!”
Melihat penampilan Schulze ini, Zhou Yi pun tertawa.
……
Zhou Yi akhirnya membawa Schulze ke restoran kecil yang sering dikunjunginya bersama Kottane dan Hannah.
Setelah duduk dan memesan makanan, Schulze baru benar-benar yakin Zhou Yi benar-benar setuju makan bersamanya. Barulah sekarang ia berani mengutarakan pertanyaan hatinya:
“Zhou Yi, aku penasaran. Dua hari sebelumnya kamu selalu menolakku dengan tegas, mengapa hari ini malah mengajakku makan bersama?”
“Di China kami, ada istilah ‘tiga kali mengunjungi pondok jerami’. Tuan Schulze. Artinya harus mendatangi tiga kali baru bisa bertemu, menunjukkan ketulusan orang yang berkunjung. Jadi saat ketemu Anda untuk ketiga kalinya, saya langsung teringat pepatah ini. Karena Anda begitu tulus, saya pun tak enak menolak lagi. Apalagi... hari ini yang masak di rumah sedang tidak ada, ha!”
Mendengar penjelasan Zhou Yi, Schulze juga tertawa, benar-benar remaja yang menarik.
“Kalau begitu izinkan saya memperkenalkan diri dan perusahaan agen olahraga Sports_Total tempat saya bekerja,” kata Schulze.
Zhou Yi mengangguk: “Baik, silakan.”
Schulze mulai bercerita: “Nama saya Tino Schulze. Dari perusahaan agen olahraga Sports_Total. Sports_Total adalah perusahaan agen olahraga yang relatif muda. Baru didirikan tahun 2007, tapi perkembangannya sangat pesat di industri ini. Dibandingkan perusahaan agen lain, kami lebih fokus pada pencarian dan pengembangan pemain muda. Di antara klien kami ada nama yang pasti Anda kenal – Mario Götze, dia juga pemain binaan perusahaan kami.”
Ekspresi Zhou Yi menunjukkan pemahaman.
"Saya tidak akan bilang perusahaan kami adalah agen pemain terhebat di sepak bola Jerman, sebenarnya bukan. Di antara agen-agen ternama Eropa, kami bahkan tidak masuk peringkat. Tapi yang ingin saya tekankan adalah perusahaan kami benar-benar memberikan perhatian khusus pada pemain muda, bahkan ini aspek paling utama bagi kami. Menurut saya memilih agen besar belum tentu lebih baik daripada memilih yang tepat. Karena mayoritas pemain di bawah naungan kami adalah pemain muda, kami sangat memahami kebutuhan mereka dan tahu cara membantu perkembangan mereka."
"Jadi saya akan dikontrak di bawah perusahaan agen kalian?" Zhou Yi bertanya.
"Hmm. Iya dan tidak. Jika kamu memilih tanda tangan kontrak dengan saya, maka saya yang akan melayanimu, tapi statusmu tetap pemain di bawah perusahaan kami karena saya adalah agen yang berafiliasi dengan perusahaan ini." Schulze menjelaskan.
"Oh, begitu ya..." Zhou Yi mengangguk pura-pura paham.
Schulze melanjutkan penjelasan tentang perusahaan mereka, memperkenalkan beberapa agen ternama termasuk Volker Struth (agen Götze) dan Dirk Hebel (agen Reus).
Akhirnya, dia sampai pada pembahasan tentang dirinya sendiri.
"Adapun saya sendiri..." Schulze ragu sejenak, lalu berkata pada Zhou Yi: "Sebenarnya saya sangat ingin memberitahumu bahwa saya punya bintang-bintang top di bawah naungan saya, agar terlihat keren. Tapi sayangnya tidak ada, sama sekali tidak ada."
“Saya baru saja mendapatkan lisensi agen FIFA dan baru masuk ke industri ini. Sebelumnya, saya hanyalah seorang pengacara yang gila sepak bola. Tentu saja saya juga bukan siapa-siapa di dunia hukum... Saya tahu sulit meminta Anda menaruh harapan masa depan pada pendatang baru seperti saya. Saya tidak punya alasan bagus untuk meyakinkan Anda, tapi saya tetap akan berusaha. Karena berusaha keras adalah kelebihan saya yang lain!”
Zhou Yi tertawa dibuatnya: “Banyak sekali kelebihanmu, Tn. Schultze. Saya menghargai kejujuranmu, maka saya juga akan jujur - masalah agen ini, saya belum bisa memberi jawaban langsung. Meski sudah makan gratis, saya tak akan mudah menyetujui. Makan ini hanya untuk saling mengenal. Tapi akhirnya, saya mungkin perlu pertimbangkan banyak faktor. Maaf.”
Schultze melambaikan tangan: “Tidak apa-apa. Saya senang Anda bisa sejujur ini. Sebelum Anda menolak secara resmi, saya akan terus mencoba meyakinkan Anda. Semoga tidak membuat Anda jengah.”
“Setiap hari mentraktir saya makan?”
“Bisa saja!”
“Lupakan saja.” Zhou Yi tersenyum geli. “Di China kami punya pepatah: 'Makan mulut jadi lunak, menerima tangan jadi lemah'. Kalau terlalu sering ditraktir, takut saya jadi luluh.”
“Pepatah China kalian memang unik, hah!” Schultze pun ikut tertawa.
Setelah itu mereka berdua menyelesaikan makanannya, tidak lagi membahas pekerjaan melainkan mengobrol santai. Misalnya Schulze yang sangat tertarik pada China tapi belum pernah mengunjunginya, sehingga Zhou Yi memberinya penjelasan ilmiah tentang bagaimana China modern saat ini.
Usai makan, Schulze menyelesaikan pembayaran lalu mereka berpisah.
……
"Tino, kamu belum menyerah?" Temannya Selkan bertanya melalui telepon kepada Schulze.
“Aku akhirnya berhasil mengundangnya makan hari ini!” kata Schulze dengan antusias.
“Eh, ini memang kabar baik, bagaimana pembicaraan kalian?”
“Aku memperkenalkan kondisi perusahaan secara detail kepadanya...”
“Lalu apakah dia setuju kau menjadi agennya?”
“Hmm... belum...”
“Tampaknya pemain China itu tidak bodoh. Kau ini sedang membuang-buang waktu, Tino. Sudah setengah tahun kau masuk perusahaan, tapi belum menandatangani satu pemain pun. Jika begini terus, aku khawatir dengan masa depanmu di perusahaan...”
“Hmm, aku tahu, Okata. Tapi bukankah ini awal yang baik?”
"Tapi tidak berarti sama sekali——Apa yang akan kau gunakan untuk membuatnya terkesan? Agen yang mengejar pemain seperti mengejar mantan kekasih. Entah kau punya banyak uang, bisa membuatnya tunduk pada dominasi uangmu. Atau kau punya kekuatan fisik, memberinya rasa aman. Atau kau tampan, membuatnya langsung terpikat pada pandangan pertama. Jika kau miskin, lemah, dan tidak tampan, jika kau romantis, masih bisa menarik gadis-gadis muda. Keunggulan apa yang kau miliki?"
"Aku punya... Aku punya ketulusan dan semangat, serta kerja keras!"
“Itu yang paling tidak berguna. Seperti saat kamu mengejar seorang perempuan, tidak bisa memberikan apa-apa tapi hanya tahu bilang 'Aku sangat mencintaimu, sayang. Aku yang paling mencintaimu di dunia ini'. Menurutmu, apakah dengan begitu bisa mendapatkan si perempuan?”
Schulze terdiam oleh pertanyaan Serkan, sama sekali tidak bisa menjawab.
“Dan perempuan yang kamu kejar itu sangat luar biasa, sama sekali tidak kekurangan pelamar... Aku sudah bisa memprediksi kekalahanmu, Tino. Jangan buang waktu dengan dia, mulailah dari pemain tim kecil di liga tingkat rendah, kumpulkan pengalaman perlahan, maju selangkah demi selangkah dengan realistis, kamu akan sukses. Jika sampai saat itu kamu masih tidak bisa melupakan gadis dalam hatimu, barulah kejar lagi dia. Paling tidak saat itu kamu bisa tegak membusungkan dada menyebutkan keunggulanmu, bukan berharap Tuhan mengasihanimu seperti sekarang.”
Saat Serkan berbicara tanpa henti, pihak sebelah telepon tetap diam. Setelah selesai, Serkan mengira sambungan terputus: “Halo, Tino? Masih di sana?”
“Masih, Ottmar. Terima kasih atas peringatanmu, tapi aku tetap harus berusaha. Zhou Yi bagaikan cinta pertama dalam karier agenku, kamu tahu, cinta pertama setiap orang selalu yang terindah dan paling sulit dilepaskan...”
“Kenapa kamu begitu keras kepala? Nasihat yang kuberikan ini berasal dari pengalaman orang yang sudah melewatinya!” Serkan kesal melihat Schulze masih tidak bisa dibujuk.
“Aku tahu, aku tahu semua ini adalah kata-kata tulus dan pengalamanmu. Terima kasih. Tapi... keras kepala juga kelebihanku, Ottaka.”
“Tapi sikap keras kepalamu seperti ini hanya akan membawa kesulitan dan masalah bagi yang dikejar!”
“Jika Zhou Yi merasa terganggu, dia bisa langsung menolakku. Aku tidak akan mencari dia lagi setelah itu.”
“Kamu...” Serkan juga tak tahu harus berkata apa, akhirnya hanya menghela nafas, “Terserah kamu.”
……
Keesokan harinya, Tino Schultze mengenakan setelan jas lengkap sambil membawa tas dokumen, berdiri di antara kerumunan suporter yang mengenakan jersey Borussia Dortmund dan topi baseball Dortmund. Ia tampak sangat tidak selaras saat menunggu di luar basis pelatihan sepak bola, mirip seperti salesman asuransi...
Saat gerbang basis pelatihan terbuka dan para pemain mulai keluar dengan mobil-mobil mereka, suporter pun bersemangat. Mereka berkerumun meminta tanda tangan kepada idola masing-masing, bahkan jika beruntung bisa berfoto bersama.
Tapi Schultze tetap diam di tempatnya, matanya terus menatap ke dalam kompleks pelatihan.
Seiring perginya para bintang sepak bola satu per satu, kerumunan suporter di sekitarnya semakin menipis.
Schultze akhirnya melihat sosok familiar yang keluar dari dalam basis pelatihan.
Beberapa suporter yang melihat sosok itu langsung mendekat sambil meminta tanda tangan dan bertanya: “Dukun, apakah Barrios akan mencetak gol di pertandingan berikutnya?”
Zhou Yi sambil memberi tanda tangan menjawab: “Itu harus kamu tanyakan langsung padanya.”
Selanjutnya ada seseorang yang mendekati Zhou Yi untuk meminta tanda tangan sambil bertanya: "Penyihir Penyihir, ujianku minggu depan bisa lulus tidak?"
Zhou Yi menunduk sambil menandatangani dan menjawab: "Selama kau sudah mempersiapkan dengan serius, pasti lulus!"
“Orang yang datang mencari tanda tangan Zhou Yi tidak banyak, dibandingkan dengan pemain Borussia Dortmund lainnya, suasana di hadapan Zhou Yi bisa dibilang sepi.”
“Tapi Zhou Yi tampaknya tidak mengkhawatirkan ini. Jumlah orang yang sedikit, bahkan ada yang datang dengan tujuan lain, semuanya tidak ia pedulikan. Ia tetap dengan saksama memberikan tanda tangan untuk setiap orang, dan dengan sabar menjawab permintaan aneh yang mereka ajukan.”
“Setelah semuanya selesai, Schulze menghampirinya.”
“Hai, Zhou Yi.”
“Ah, Tuan Schulze. Hari ini Anda juga datang melihat?”
“Tentu saja, datang lagi mengganggumu. Tapi jika kau merasa saya mengganggu, kau bisa langsung menolak, tidak masalah,” kata Schulze.
“Baik, saya tidak akan sungkan, Tuan Schulze. Tapi sampai sekarang, saya belum merasa Anda mengganggu.”
“Haha! Baguslah. Hari ini mau makan bersama?”
“Oh, hari ini tidak perlu...”
“Orang yang masak untukmu sudah di rumah?”
“Hmm...”
“Baiklah, biar aku temani kamu jalan sebentar. Di area persimpangan depan nanti kita berpamitan, boleh kan?”
“Tak bersalah!”
