Sejak itu, setiap hari setelah Zhou Yi menyelesaikan latihan, Schulze berkostum jas selalu menunggu di luar basis pelatihan sepak bola. Schulze tidak pernah menasihati Zhou Yi untuk bergabung dengan perusahaan agen mereka, juga tidak mengangkat wacana tentang dirinya menjadi agen Zhou Yi.
"Hanya menemani Zhou Yi berjalan sebentar, ngobrol di jalan. Lalu berpisah di persimpangan berikutnya."
"Besoknya datang lagi."
"Kadang-kadang Schulze sampai merasa ini seperti dia sedang mengejar cewek..."
"Tidak berani mengungkapkan perasaan, hanya berharap bisa meninggalkan kesan baik di hati sang cewek."
"Zhou Yi pun merasa punya seseorang yang menemaninya ngobrol setiap hari itu menyenangkan. Lagipula Schulze orang yang mudah diajak bergaul, tidak neko-neko. Bersamanya, Zhou Yi merasa nyaman dan bebas."
"Begitulah, waktu berjalan sampai dua hari sebelum pertandingan liga ke-14."
"Hari ini di luar basis pelatihan sepak bola, Zhou Yi langsung berkata pada Schulze saat melihatnya: 'Tuan Schulze, ada kabar baik yang harus kuberitahu.'"
"'Oh? Apa itu? Cepat ceritakan!' Schulze terlihat antusias."
"'Hmm, aku masuk daftar pemain untuk pertandingan berikutnya!' kata Zhou Yi."
"Schulze tertegun sejenak sebelum tepuk tangan gembira: 'Selamat, Zhou Yi! Ini benar-benar hakmu! Luar biasa! Apa kamu akan turun bermain nanti?' Ekspresinya bahkan lebih gembira dari Zhou Yi sendiri."
"'Eh, itu masih belum pasti. Menurutku kemungkinan turun masih kecil...' Zhou Yi menggaruk kepala. 'Tapi bisa kembali ke daftar 18 pemain saja sudah cukup bagus, pelan-pelan saja.'"
"'Tentu! Tapi kalau ada kesempatan turun, kamu harus manfaatkan, Zhou Yi! Bikin jadi momen legendaris dengan satu gol! Semangat!' Schulze mengacungkan tinju motivasi."
Melihat Schulze yang begitu bersemangat, Zhou Yi seolah tertular, dia mulai berkhayal tentang menjadi terkenal dengan satu gol...
Schulze juga terus membantu Zhou Yi membayangkan kehidupannya setelah terkenal: "Nanti, suporter yang minta tanda tanganmu di sini pasti tidak akan sedikit lagi!"
Sampai di persimpangan, mereka harus berpisah.
"Semangat, Zhou Yi. Usahakan tampil baik!" kata Schulze.
Zhou Yi menatapnya dan bertanya: "Tuan Schulze. Saya punya pertanyaan."
"Hmm?"
"Jika performa saya bagus, bukankah agen yang datang mencariku bukan hanya Anda seorang?"
Schulze terkejut mendengar pertanyaan itu dari Zhou Yi.
"Bukankah nanti Anda akan punya pesaing? Mengapa Anda justru berharap saya tampil baik?"
Schulze mengibaskan tangan: "Bukankah agen seharusnya memikirkan kepentingan pemain dan mengharapkan yang terbaik? Secara ekonomi, pemain yang tampil baik menghasilkan lebih banyak, agen juga dapat komisi lebih. Jadi tentu saya berharap Anda sukses."
"Tapi mungkin saya tidak akan memilih Anda sebagai agen, Tuan Schulze," kata Zhou Yi dengan jujur.
Schulze juga menjawab tulus: "Kalau begitu, sebagai teman, bukankah wajar jika saya berharap teman saya sukses?"
"Ah..." Zhou Yi tersadar.
"Jadi untuk pertandingan besok lusa, berjuanglah! Saya akan menonton siaran langsungnya." Schulze mengacungkan tinju ke arah Zhou Yi.
"Dicaraminya seolah saya sudah dipastikan main..."
“Akan, pasti akan! Kali ini giliranku meramalkan!” kata Schultze sambil tertawa.
“Kalau begitu saya terima ucapan baikmu, Tuan Schultze, terima kasih.”
Keduanya melambaikan tangan kembali di persimpangan jalan untuk berpamitan.
Hanya saja ketika Zhou Yi sudah menghilang dari pandangan, Schultze masih berdiri di tempatnya, menatap ke arah menghilangnya Zhou Yi.
Dia tidak tahu apakah setelah perpisahan kali ini dirinya dan Zhou Yi masih bisa bertemu lagi.
Jika Zhou Yi benar-benar bisa tampil bermain, dan menunjukkan performa gemilang, Schultze sama sekali tidak meragukan akan banyak lembaga agen yang mendatanginya nanti. Potensinya sudah jelas terlihat, yang kurang hanyalah kesempatan untuk menunjukkan diri di hadapan publik.
Schultze percaya pada instingnya, yakin dia tidak salah memilih orang.
Benar, mungkin memang banyak orang juga melihat prospek Zhou Yi, tapi mereka masih butuh bukti - sementara aku tidak!
……
Masuknya Zhou Yi dalam daftar 18 pemain untuk liga berikutnya, dia kabarkan via telepon kepada orangtuanya. Di dalam negeri, media juga memberitakan hal ini.
Sebenarnya mengenai isu Zhou Yi bisa masuk daftar pemain, awalnya media domestik cukup antusias. Setiap sebelum pertandingan selalu menebak-nebak. Jika Zhou Yi tidak masuk, media bahkan akan membelanya.
Namun kemudian, setelah Zhou Yi berturut-turut tidak masuk daftar pemain selama tujuh laga liga, media China pun mulai meredup perhatiannya.
Seolah menyadari bahwa kemampuan Zhou Yi saat ini masih terlalu dini untuk bisa masuk daftar pemain.
Pada putaran kedelapan, Zhou Yi secara tak terduga masuk dalam daftar pemain. Antusiasme media China kembali muncul, bahkan mulai berspekulasi apakah Zhou Yi akan bermain dalam pertandingan ini - saat itu seluruh suporter nasional dan media olahraga menanti penampilan Zhou Yi.
Namun Zhou Yi akhirnya tidak bisa turun bermain.
Beberapa putaran liga berikutnya bahkan tidak masuk daftar pemain sama sekali, segalanya kembali ke kondisi semula. Antusiasme media pun tidak bertahan lama.
Kini mungkin hanya segelintir fans fanatik Zhou Yi yang masih menantikan apakah idolanya akan masuk daftar pemain tiap putaran liga.
Tapi bahkan yang paling fanatik sekalipun tidak berani membayangkan kemungkinan turun bermain.
Bagi mereka, Zhou Yi bisa masuk daftar pemain saja sudah cukup membahagiakan. Setidaknya mereka masih bisa melihat wajah Zhou Yi saat siaran langsung pertandingan, siapa tahu mungkin akan dipeluk oleh pencetak gol?
Kali ini Zhou Yi tiba-tiba terpilih lagi dalam daftar 18 pemain. Meski diliput media China, pengalaman sebelumnya membuat mereka tidak berani lagi berspekulasi tentang kemungkinan Zhou Yi turun bermain, takut lagi dipermalukan Klopp...
……
Tujuan tandang Borussia Dortmund kali ini adalah Sinsheim, nama yang terdengar asing di telinga.
Faktanya, Sinsheim memang hanya sebuah kota kecil dengan total populasi 35.000 jiwa. Jumlah penduduk satu kota ini mungkin bahkan lebih sedikit dibandingkan kompleks perumahan tertentu di dalam negeri China.
Sedangkan lokasi sebenarnya dari Hoffenheim, lawan Borussia Dortmund dalam pertandingan ini, bahkan lebih kecil - sebuah desa bernama sama di bawah kota Sinsheim. Desa ini hanya memiliki 3.000 penduduk...
Desa kecil ini di paruh pertama musim lalu menciptakan keajaiban yang mengejutkan, mereka bahkan menjadi juara sementara Bundesliga! Jika bukan karena pilar utama penyerang Ibisevic yang mengalami robekan ligamen cruciatum selama pertandingan pemanasan di masa istirahat musim dingin hingga harus absen sepanjang musim, gelar liga musim itu masih sulit diprediksi.
Karena performa musim lalu, sekarang Borussia Dortmund tidak perlu "membawa peta dan kaca pembesar" saat bertanding di kandang tim ini - seperti yang dikatakan Bild di awal musim lalu saat memperkenalkan Hoffenheim.
Meski desa Hoffenheim sebagai markas klub Hoffenheim hanya berpenduduk 3.000 orang, dan kota Sinsheim tempat desa itu berada hanya 35.000 penduduk, stadion kandang mereka Rhein-Neckar Arena bisa menampung 30.000 penonton, hampir mencakup seluruh populasi Sinsheim...
Karena desa Hoffenheim yang terlalu kecil, stadion berkapasitas 30.500 kursi tidak mungkin dibangun di sana, sehingga klub memilih membangun kandang di Sinsheim.
Meski di paruh kedua musim lalu Hoffenheim mengalami kemunduran, hanya finis di peringkat ketujuh, satu posisi di bawah Borussia Dortmund.
Tapi performa mereka di awal musim ini masih sangat bagus. Liga telah memasuki putaran ketiga belas, Hoffenheim meraih tujuh kemenangan, dua imbang, dan empat kekalahan, menduduki peringkat keempat. Untuk saat ini, performa masih terbilang baik. Di pertandingan liga sebelumnya, Hoffenheim bahkan baru saja menang telak 4:0 atas Köln di kandang lawan, moral tim sedang tinggi.
Sementara Borussia Dortmund gagal meraih kemenangan dalam dua pertandingan liga berturut-turut, ditambah lagi harus bermain di kandang lawan, pertandingan ini tidak akan mudah.
……
Pertandingan Borussia Dortmund melawan Hoffenheim ini, bahkan sebelum kick-off, rekaman pemanasan Zhou Yi sudah muncul dalam siaran langsung program stasiun TV dalam negeri. Melihat Zhou Yi dan rekan setimnya mengenakan jaket Borussia Dortmund saat pemanasan, komentator Duan Xin dan komentator tamu Tao Wei tak kuasa membahas kemungkinan Zhou Yi bermain, karena melihatnya pasti mengingatkan pada isu ini.
"Menurut saya masih ada kemungkinan," kata Tao Wei. "Hoffenheim sedang dalam kondisi bagus, bermain di kandang sendiri dengan keuntungan. Jika Borussia Dortmund menghadapi kesulitan dalam pertandingan, mereka pasti akan melakukan penyesuaian. Lalu penyesuaian seperti apa? Saya rasa 80-90% akan dimulai dari lini tengah. Faktanya, Klopp memang sering melakukan pergantian pemain di lini tengah pada pertandingan-pertandingan sebelumnya. Dibandingkan lini depan, opsi di lini tengah Dortmund lebih banyak. Lagipula dalam pertandingan ini dia membawa Zhou Yi ke kandang lawan, sementara Götze - seorang lain yang sebelumnya masuk sebagai pemain pengganti - malah tidak ikut. Dengan absennya Götze, pesaing Zhou Yi berkurang satu."
“Tapi Pelatih Tao, analisis Anda ini semua didasarkan pada asumsi bahwa Borussia Dortmund akan menghadapi kesulitan. Bagaimana jika mereka tidak mengalami kesulitan sama sekali?” Duan Xin bertanya.
Tao Wei mengangkat kedua tangannya: “Kalau begitu kita hanya bisa melihatnya di bangku cadangan.”
“Lalu Pelatih Tao, bagaimana penilaian Anda tentang kemampuan Zhou Yi saat ini?”
“Saya belum pernah menonton pertandingannya, lagipula dia baru ikut beberapa pertandingan pemanasan tim utama. Tapi pertandingan pemanasan itu tidak disiarkan langsung di dalam negeri kita. Tapi saya rasa prestasi bisa menjelaskan segalanya. Di tim muda, Zhou Yi adalah pilar utama dan pemain inti yang tak tergantikan. Dia membantu tim junior Borussia Dortmund meraih dua gelar penting, bahkan di Final Grand Final liga dia mencetak hattrick. Menurut saya ini setidaknya membuktikan Zhou Yi adalah pemain bermental besar.”
Duan Xin mengangguk: “Hmm, terlahir untuk momen-momen besar.”
“Betul. Dari pemberitaan media dalam negeri kita juga bisa lihat, mentalitas Zhou Yi selalu stabil. Tidak ada keluhan meski terus tak mendapat kesempatan bermain. Latihan hariannya juga tetap giat. Saya rasa keputusan Klopp memasukkan dia ke daftar pemain kali ini mungkin bentuk apresiasi atas performa latihannya yang menonjol...”
Saat kedua narator di TV itu berbincang, di depan layar, Li Cuiyun menyentuh suaminya: “Eh, menurutmu, apa anak kita akan main kali ini?”
“Nggak tahu...” Zhou Jianliang menggeleng perlahan.
“Wah, hari ini kurang percaya diri ya?”
“Apa! Urusan sepak bola bisa dipastikan? Bola itu bulat!” Zhou Jianliang membantah.
“Lalu kau harap anak kita main?” tanya Li Cuiyun.
Zhou Jianliang meliriknya dengan kesal, tapi menutup mulut tak menjawab.
Di hatinya tentu berharap dan ingin percaya anaknya akan bermain, tapi takut kalau diucapkan justru efeknya buruk.
Jadi seberapa besar harapannya, tak boleh ditunjukkan.
Ini seperti saat beli lotre: sekali membeli lalu membayangkan menang, pasti lotre itu sia-sia beli.
Dalam urusan anak ini, Zhou Jianliang sangat berhati-hati.
