Setelah pertandingan berakhir, Zhou Yi langsung dikerubungi para wartawan, baik dari Jerman maupun China.
Semua orang tahu siapa pemain terbaik dalam pertandingan ini.
Dengan jersey basah masih menempel di tubuh, Zhou Yi berdiri di depan latar belakang penuh logo sponsor, menerima serangan pertanyaan bergiliran dari para wartawan.
"Apakah sebelumnya membayangkan akan bermain di pertandingan ini? Tidak sama sekali, ini sangat tak terduga." Zhou Yi menggelengkan kepala, "Tapi bukankah sebagai pemain pengganti, kita harus selalu siap bermain kapan saja?"
"Apa yang dikatakan Klopp sebelum saya masuk? Tidak banyak, hanya bilang panggung sudah siap, saatnya tampil. Ya, semua pengaturan taktis disampaikan oleh asisten pelatih."
"Bagaimana perasaan pertama kali tampil? Sebenarnya tidak ada bedanya dengan pertandingan pemanasan, kecuali jumlah penonton lebih banyak. Ini hanyalah satu pertandingan biasa di antara puluhan pertandingan dalam satu musim. Saya tidak melihat makna khusus. Tapi performa pribadi saya cukup bagus, saya senang."
"Pendapat tentang rekan setim? Mereka semua baik, sangat memperhatikan dan bekerja sama denganku. Aku tahu diriku masih baru, dan sangat senang bisa mendapat dukungan dari rekan setim. Tanpa dukungan dan kerja sama mereka, mustahil aku bisa tampil seperti ini. Sepak bola tetaplah olahraga tim, sorotan individu tidak lebih penting dari kemenangan tim..."
"Tendangan yang menghasilkan gol? Tentu! Pasti sengaja kulakukan, sama sekali bukan kebetulan!"
"Bagaimana tanggapan tentang operan pendek di area pertahanan yang disoraki? Mereka (suporter Hoffenheim) berhak menyoraki, tapi kami juga berhak terus mengoper. Mereka boleh tidak suka dengan apapun, itu hak mereka. Tapi kami akan tetap melakukan operan pendek, karena kami bermain bukan untuk menyenangkan mereka."
……
Zhou Yi menjawab satu per satu pertanyaan dengan tempo stabil, sikap santai namun percaya diri. Wartawan China yang tidak mendapat giliran bertanya mengamatinya dengan perpaduan kekaguman dan kejutan.
Pemain profesional, khususnya dari China, kerap memberi kesan bahwa fisik tidak terlalu berkembang namun pemikiran sederhana. Ucapan dan tindakan mereka seringkali penuh kontroversi, mudah memicu kebencian dan ketidakpuasan.
Bahkan mereka yang hampir tiga puluh tahun pun tetap seperti itu.
Namun Zhou Yi yang baru berusia delapan belas tahun justru menunjukkan kematangan sikap, membuat orang takjub sekaligus memberi apresiasi.
Tiba-tiba, seorang wartawan melemparkan pertanyaan yang sulit di akhir sesi.
"Bagaimana pendapatmu tentang cedera Sahin? Sejauh yang saya tahu, karakteristik teknismu sama dengan Sahin. Jadi apakah cedera Sahin merupakan rezeki jatuh dari langit bagimu? Lagipula dengan ini kamu pasti mendapat kesempatan jadi pemain utama di pertandingan berikutnya?"
Pertanyaan ini membuat semua orang di sekitar langsung terdiam.
Pertama-tama mereka melihat ke arah penanya, seorang wartawan Jerman, lalu memalingkan pandangan ke Zhou Yi.
Terutama para wartawan China, mereka menunggu jawaban Zhou Yi.
Bagaimana Zhou Yi akan menangani pertanyaan ini? Jika tidak ditangani dengan baik, citra baik yang dia bangun dari jawaban sebelumnya mungkin akan hancur...
Zhou Yi menatap wartawan Jerman itu dan berkata: "Pertama, posisi dan karakteristik teknis saya berbeda dengan Nuri. Dia gelandang bertahan, saya gelandang serang. Saya harap Anda pahami perbedaan tuntutan posisi ini bagi pemain. Saya yakin Anda mengerti, karena Anda adalah jurnalis sepak bola profesional."
Begitu Zhou Yi selesai berbicara, di antara wartawan China ada yang spontan berseru "Bagus!"
Jawaban yang logis, tegas, dan diam-diam menyindir orang itu.
Ada yang melirik wartawan China yang berteriak tadi, tapi sang wartawan tak merasa malu. Dia justru bertepuk tangan lebih keras dan berseru lagi "Bagus!"
Zhou Yi melanjutkan dengan menatap wartawan Jerman itu: "Kedua, apakah saya akan jadi starter atau tidak, itu keputusan pelatih. Jika Anda ingin tahu apakah saya akan starter di pertandingan berikutnya, tanyakan pada Klopp, bukan saya. Ketiga, saya paham maksud pertanyaan Anda."
“Setelah berkata demikian, Zhou Yi tersenyum tipis pada wartawan Jerman itu, lalu pergi tanpa menoleh dari area campuran.”
“Pohon besar mudah diterpa angin. Setelah Zhou Yi terkenal, hal seperti ini pasti tak terhindarkan. Untung responnya masih cukup baik...” Para wartawan China berkomentar sambil memandang punggung yang menjauh Zhou Yi.
“Iya, iya, tadi reaksinya masih lumayan. Tidak terpancing emosi oleh si brengsek itu...” Seseorang melirik ke arah wartawan Jerman yang mengajukan pertanyaan tadi.
“Orang itu sengaja cari gara-gara, sialan! Baru mau senang-senang, selalu ada idiot begini yang merusak suasana!”
Seseorang meludah ke arah punggung wartawan Jerman yang sedang pergi.
……
Malam itu juga, penampilan Zhou Yi melawan Hoffenheim sudah muncul di berita olahraga stasiun TV. Golnya diputar berulang-ulang.
Nama “Zhou Yi” mulai sering disebut-sebut, meski beberapa penyiar mungkin masih kesulitan melafalkannya dengan benar.
Meski sebelumnya Barrios membantu mempopulerkan julukan “Pesihir” untuknya, tapi itu masih cukup niche. Tak banyak yang tahu atau peduli.
Ini termasuk berita sampingan sepak bola, tidak semua penggemar sepak bola akan mengetahuinya.
Tapi sekarang berbeda. Zhou Yi berhasil menunjukkan eksistensinya lagi di dunia sepak bola.
Sementara di dalam negeri China, media-media justru semakin heboh.
Terutama media internet, yang memanfaatkan karakteristik reaksi cepat mereka. Lima menit setelah pertandingan berakhir, artikel khusus pertama sudah muncul di portal besar.
"Di malam larut ini, tak terhitung portal besar dan gedung media tradisional yang masih terang benderang, para wartawan dan editor sedang lembur bekerja keras."
"Sementara suporter Tiongkok yang bersemangat sudah tak sabar menanti pemberitaan, mereka membanjiri forum-forum khusus dengan postingan untuk meluapkan kegembiraan."
"Di forum sepak bola Dog, subforum Bundesliga, zona khusus Borussia Dortmund, dan bagian sepak bola Tiongkok semuanya dipenuhi nama Zhou Yi sampai 'dibanjiri'."
"Berbagai komentar penuh semangat memenuhi pandangan mata."
"……Aku benar-benar kagum, debut Zhou Yi ternyata begitu memukau! Jujur, sampai sekarang rasanya seperti baru bangun dari mimpi indah!"
"Ada yang bisa terjemahkan komentar dari forum luar negeri dan media tentang performa Zhou Yi? Pengen banget baca!"
"Kabar terbaru: Media Jerman sudah memberikan rating pertandingan ini. Zhou Yi sebagai pemain pengganti mendapat skor 1 yang sempurna! Jadi pemain terbaik meski hanya tampil 25 menit! Perlu diketahui, sistem rating Jerman menggunakan skala 1-5 dimana 1 adalah tertinggi dan 5 terendah. Jadi debut sempurna dengan nilai 1 ini benar-benar luar biasa!"
"Mantap jiwa! Zhou Yi emang jagoan!"
"Media Jerman bilang apa tepatnya?"
"Konon komentator Jerman yang siaran langsung pertandingan ini sampai terkagum-kagum sama Zhou Yi!"
"Luar biasa sekali!"
"Zhou Yi! Harapan baru sepak bola Tiongkok!"
“Jujur saja, sudah lama aku tidak memperhatikan sepak bola Tiongkok. Tapi Zhou Yi membuat harapanku terhadap sepak bola Tiongkok menyala kembali!”
“Cuma satu pertandingan ini, sudah cukup untuk kubanggakan setahun penuh!”
……
Fang Shuai juga terus-menerus me-refresh halaman forum dan Post Bar, grup QQ tak henti-hentinya dipenuhi chat yang berdesakan.
Matanya yang kemerahan menatap layar. Waktu sudah menunjukkan tengah malam, tapi sama sekali tidak ada rasa lelah. Malam ini dia memutuskan untuk menginap di warnet, jari-jarinya tak berhenti mengklik satu demi satu thread forum, menatapnya dengan rakus seolah tak mau melewatkan apapun.
Malam ini, banyak orang mungkin akan seperti Fang Shuai – sulit tidur karena terlalu bersemangat...
……
Karena pertandingan berlangsung siang hari, setelah pertandingan usai, seluruh tim Borussia Dortmund tidak berlama-lama di Hoffenheim. Mereka langsung naik bus menuju bandara terdekat untuk terbang kembali ke Dortmund.
Besok, delapan belas pemain yang ikut dalam pertandingan ini bisa beristirahat di rumah seharian tanpa harus latihan.
Di dalam pesawat, para pemain yang menang masih bersemangat. Mereka terus bercanda dan mengocok satu sama lain.
Zhou Yi yang tampil gemilang dalam pertandingan ini menjadi sasaran candaan utama.
“Jujur ya Zhou Yi, golmu tadi cuma kebetulan kan?” tanya Großkreutz dengan wajah serius.
Zhou Yi menggeleng: “Apa sih om? Gol itu sudah kurencanakan sejak lama!”
“Apa? Katamu cuma kebetulan?” Großkreutz mengangguk: “Ya, aku juga bilang, itu baru ilmiah!”
“Hei!”
Yang lain tertawa.
Lalu Großkreutz menggulung majalah sebagai mikrofon, "mewawancarai" Subotić: “Neven, waktu Zhou Yi terus oper-oper bola di belakang, apa lu pengen tendang jauh aja tuh bola?”
Sementara Barrios berpura-pura jadi kameramen, mengangkat "kamera" imajiner ke arah Großkreutz.
Subotić juga bermain peran layaknya diwawancara, menatap "kamera" Barrios: “Aku sampai ngeces waktu itu. Setiap kali Zhou Yi ngoper, pengen teriak: ‘Ngapain terus ke gue? Oper ke Mats aja!’”
Semua tertawa terpingkal-pingkal.
Großkreutz menoleh ke Barrios: “Jelas aja Hummels juga mikir gitu – ngapain balikin ke gue? Oper aja ke Neven!”
Ia menirukan intonasi khas Hummels dengan berteriak.
Tawa semakin riuh.
Bahkan Zhou Yi ikut tertawa. Suasana tim setelah menang memang menyenangkan.
Tiba-tiba Großkreutz menyodorkan "mikrofon" ke mulut Zhou Yi: “Nah Zhou Yi, ada pesan buat debutmu hari ini?”
Tawa di dalam kabin pesawat perlahan mereda, semua orang menatapnya ingin mendengar penjelasannya.
Zhou Yi memandangi wajah rekan-rekan setimnya dan berkata: "Sebenarnya aku ingin secara resmi mengucapkan terima kasih kepada kalian semua atas dukungan dan bantuannya. Tanpa kalian, performaku tak mungkin sebaik ini, terima kasih!"
Setelah mengatakan itu, dia berdiri di lorong kabin dan membungkuk hormat ke arah semua orang.
Semua orang tertegun, tidak menyangka Zhou Yi kali ini begitu serius.
Großkreutz juga terkejut, mengusap hidungnya: "Zhou Yi, kau main tidak sesuai aturan..."
Zhou Yi menjulurkan lidah ke arah Großkreutz: "Mana mungkin aku mau dikendalikan? Aku punya gayaku sendiri!"
Semua orang pun kembali tertawa.
