Meskipun ini adalah pelatihan konsentrasi, setiap minggu tetap ada jadwal sesi tanya jawab dengan wartawan. Kali ini, Zhou Yi terpilih untuk menghadiri konferensi pers pertengahan pekan bersama pelatih kepala Klopp.
Kebetulan Borussia Dortmund secara resmi mengumumkan perekrutan Shinji Kagawa yang bermain di posisi yang sama dengan Zhou Yi. Dalam konferensi pers ini, dua pemain muda tersebut menjadi topik paling menarik perhatian wartawan.
Wartawan China bertanya kepada Klopp: "Apakah tidak khawatir posisi Shinji Kagawa akan tumpang tindih dengan Zhou Yi?"
Klopp menggelengkan kepala: "Tidak. Gaya bermain mereka berbeda, kontribusi untuk tim juga berbeda. Meskipun sama-sama gelandang serang, area pergerakan Zhou Yi sangat luas sehingga posisi mereka tidak bertabrakan."
Seorang wartawan lain bertanya: "Apakah ini pertimbangan karena kekhawatiran terhadap stamina Zhou Yi?"
"Kami akan bermain di Liga Champions musim ini. Memperkuat formasi tim dengan menambah pemain berkualitas di posisi yang sama adalah hal yang sangat normal." Klopp membantah spekulasi wartawan.
Selanjutnya seorang wartawan mengarahkan pertanyaan ke Zhou Yi: "Zhou Yi, apakah kamu khawatir dengan ancaman yang dibawa Shinji Kagawa?"
Zhou Yi tersenyum sambil menggeleng: "Tidak khawatir."
Jawabannya sederhana, tetapi terlihat jelas bahwa dia sangat percaya diri.
Wartawan China melihat Zhou Yi memiliki keyakinan seperti ini, hati mereka sedikit tenang. Namun mereka tetap ingin memastikan: "Menurutmu, bisakah kamu berkoeksistensi dengan Shinji Kagawa?"
Menghadapi pertanyaan ini, Zhou Yi membuka tangannya: "Ini... Saya belum pernah bertemu dengannya, juga belum latihan atau bertanding bersamanya. Bagaimana bisa tahu apakah bisa berkoeksistensi atau tidak?"
Para wartawan pun menyadari bahwa mereka terlalu terburu-buru.
Masalah koeksistensi seperti ini, orangnya saja belum datang, bagaimana bisa dibahas?
Melalui konferensi pers ini, media China menyaksikan keyakinan Zhou Yi. Ini hal yang baik. Zhou Yi percaya diri, tidak takut kompetisi, sehingga mereka pun tidak terlalu khawatir.
Kini Shinji Kagawa belum bergabung dengan tim. Saat dia datang, satu masalah yang menjadi perhatian semua orang adalah - bagaimana seharusnya interaksi antara Zhou Yi dan Shinji Kagawa dalam tim?
Satu orang China, satu orang Jepang, posisi sama, kompetitor.
Sungguh sangat menarik.
……
Bagi Zhou Yi, sebenarnya masalah ini sama sekali tidak rumit - perlakukan Shinji Kagawa seperti cara dia berinteraksi dengan rekan setim lainnya.
Shinji Kagawa hanyalah salah satu rekan setimnya, tidak lebih dari itu.
Mengenai masalah berkoeksistensi dengan Shinji Kagawa, dia juga tidak khawatir karena merasa itu adalah urusan Shinji Kagawa, bukan dirinya. Jika Shinji Kagawa tidak bisa berkoeksistensi dengannya sementara performanya bagus, Klopp pasti tidak punya alasan untuk menariknya keluar, bukan?
Jadi cukup ikuti ritme sendiri.
Kini umpan silang Zhou Yi telah menunjukkan kemajuan signifikan dibanding musim lalu ketika dia mulai melatih teknik umpan panjang.
Pada pertandingan terakhir musim lalu, dia hampir menyelesaikan assist cantik dengan umpan silang, sayangnya Barrios menyia-nyiakannya.
Setelah latihan malam hari selama lebih dari dua bulan ini, performa umpan silang Zhou Yi di ruang virtual semakin membaik.
Seiring peningkatan stamina-nya, jangkauan pergerakannya di lapangan semakin luas, dan frekuensi penggunaan umpan silangnya juga meningkat signifikan. Dia benar-benar merasakan sensasi menyenangkan saat menemukan rekan setim puluhan meter jauhnya dengan umpan silang akurat.
Persis seperti rudal krus, mengarah tepat ke sasaran!
Kini saat dia mundur ke depan garis bek dan saling mengoper dengan para bek, jika ingin maju ke depan, dia tak perlu lagi melakukan operan bolak-balik dengan gelandang untuk maju lapis demi lapis. Meskipun aman, metode itu terlalu lambat - lawan bisa cepat mundur dan menyusun pertahanan. Alhasil saat serangan Borussia Dortmund sampai di area depan, pertarungan kembali ke situasi bertahan.
Meski Zhou Yi tetap punya kemampuan analisis situasi brilian dalam permainan posisi, bukankah lebih baik jika bisa menyelesaikan pertarungan dengan cara lebih cepat dan sederhana?
Kini Zhou Yi punya senjata baru. Saat operan pendek di area pertahanan, dia bisa melancarkan serangan cepat kapan saja dengan umpan silang lebih dari 40 meter begitu melihat celah di depan, langsung mengirim bola ke sana. Mengejutkan lawan!
Keberadaan umpan silang juga membuat variasi serangan Zhou Yi semakin kaya - lawan semakin sulit membaca: dia bisa mengoper pendek atau panjang, jadi bagaimana lawan bisa menebak langkah berikutnya?
"Justru karena peningkatan kemampuan tim, Zhou Yi dipenuhi keyakinan. Tidak takut menghadapi tantangan apapun."
"Lagipula, kalau posisi utama bisa dipertahankan hanya karena tak ada yang menantang, bukankah itu membuktikan diriku sebenarnya lemah?"
……
Di tengah kebingungan, kekhawatiran, dan rasa penasaran media serta suporter China, Shinji Kagawa akhirnya tiba di lokasi pelatihan konsentrasi Borussia Dortmund di Austria.
Bersamanya, datang pula rombongan liputan media Jepang yang mencapai lebih dari 50 orang - jumlah yang fantastis.
Kehadiran mereka di luar kompleks basis pelatihan langsung menyedot perhatian semua orang.
"Wah, luar biasa pengawalannya!" desis seorang wartawan China. "Dikelilingi pengawal kayak selebritas!"
"Dari segi cara muncul, dia sudah mengalahkan Zhou Yi!" canda yang lain.
"Sayang tidak bisa masuk ke ruang ganti. Pengin lihat ekspresi mereka saat bertemu..." seorang reporter mengeluh kehilangan materi berita besar.
"Kawan-kawan, harusnya kita pasang bendera nasional di dada biar tidak dikira orang Jepang ya."
"Ah masa? Orang Jepang kan culun, beda jauh sama orang China sekilas lihat!"
"Bagi bule, mana bisa mereka bedakan orang China dan Jepang?"
"Iya juga... Tapi menurutku tak perlu khawatir. Kita datang duluan, mereka belakangan. Kalau salah sangka, merekalah yang akan dikira orang China!"
Sekelompok wartawan China terus berkomentar sambil menyaksikan keramaian.
“Kemudian Shinji Kagawa memasuki basis pelatihan sepak bola, wartawan Jepang dihalangi di luar, sama seperti wartawan China, namun mereka masih antusias mengintip ke dalam basis pelatihan.”
“Wartawan China melihat sikap wartawan Jepang ini, tiba-tiba teringat penampilan mereka sendiri saat mengetahui Zhou Yi dipromosikan ke tim utama, lalu bergegas ke basis pelatihan dan berada di luar lokasi.”
“Permusuhan yang sebelumnya dirasakan terhadap mereka tiba-tiba berkurang - karena semua adalah orang-orang serupa, mereka sepenuhnya memahami perasaan wartawan Jepang ini.”
……
“Lalu bagaimana sebenarnya momen pertemuan Zhou Yi dan Shinji Kagawa di ruang ganti itu?”
“Ketika Shinji Kagawa, ditemani penerjemah Atsushi Yamamori dan asisten pelatih Buvac, tiba di ruang ganti, para pemain yang sedang mengobrol langsung terdiam dan menoleh ke arahnya.”
“Hai kawan-kawan, ini rekan setim baru kalian. Pemain Jepang, Shinji Kagawa!” Asisten pelatih Buvac langsung to the point tanpa basa-basi.
“Kapten Kehl maju pertama kali mengulurkan tangan: 'Halo, saya Sebastian Kehl. Kapten tim, ada masalah bisa（cari saya）.'”
“Setelah mendengar terjemahan dari Yamamori, Shinji Kagawa mengangguk berulang kali sambil sedikit membungkuk, lalu menggenggam tangan Kehl.”
“Hei Zhou Yi. Aku tahu cara membedakan orang China dan Jepang,” bisik Markus di samping Zhou Yi.
“Beda bagaimana?” Zhou Yi penasaran.
“Orang yang suka mengangguk dan membungkuk saat bicara biasanya orang Jepang……”
“Ha...” Zhou Yi menutup mulutnya sambil tertawa, “Pengamatanmu detail sekali ya!”
Orang China memang tidak suka terus-menerus mengangguk dan membungkuk saat bicara. Tapi dia juga tidak tahu mengapa ada perbedaan seperti ini.
Sambil mengobrol, Sebastian Kehl mulai memperkenalkan Shinji Kagawa ke para rekan setim satu per satu. Setiap bertemu anggota tim, Kagawa menyapa dengan anggukan dan sedikit membungkuk, terlihat sangat sopan.
Tapi Mark punya sudut pandang berbeda: “Eh, kalau orang Jepang terus-terusan membungkuk begitu, pinggang mereka nggak sakit ya?”
“Ini...” Zhou Yi bingung menjawab, dia memang tidak tahu berapa persen orang Jepang yang menderita hernia nukleus pulposus.
Saat mereka sedang berbincang, Sebastian Kehl mengantar Shinji Kagawa menghampiri Mark dan Zhou Yi.
“Ini Mark, Markus Wagner, dipanggil dari Tim Cadangan untuk ikut latihan bersama,” kata Kehl memperkenalkan.
Setelah Junpei Yamamori menerjemahkan, Kagawa juga menjabat tangan Mark sambil sedikit membungkuk dalam bahasa Jepang: “Hajimemashite, saya Shinji Kagawa, yoroshiku onegaishimasu!”
Sikapnya tetap sama sopannya meski Mark hanya pemain dari tim cadangan yang dipanggil ikut latihan.
Selanjutnya giliran Zhou Yi.
“Yang ini adalah...”
Sebelum Kehl selesai bicara, Shinji Kagawa sudah buru-buru bertanya: “Ini pasti Zhou-san ya!”
“Hah?” Zhou Yi terkejut, “Kamu kenal saya?”
Tidak hanya dia, Kehl dan yang lain juga terkejut, Shinji Kagawa mengenal Zhou Yi?
Götze berbisik tanya ke Mark: "Mereka kenal?"
Mark menggeleng bingung: "Nggak tahu…"
"Hei, ini biasa saja." Großkreutz berkata dengan ekspresi sudah tahu, "Satu orang China, satu orang Jepang, wilayahnya berdekatan, wajar kalau kenal."
Saat semua sedang heran, Shinji Kagawa bicara dalam bahasa Jepang, lalu Junpei Yamamori menerjemahkan ke bahasa Jerman untuk Zhou Yi: "Saat di Jepang, aku sering dengar Kist-san menyebutmu…"
Zhou Yi tidak menyangka Shinji Kagawa mengenal Kist: "Kamu kenal Tim?"
"Ya, aku kenal dia. Dialah yang sangat merekomendasikan aku bergabung dengan Borussia Dortmund. Dia juga sering bilang Zhou-san adalah pemuda paling hebat yang pernah dia temui!" Shinji Kagawa tersenyum, terlihat hubungannya dengan Kist juga cukup baik.
Ini membuat Zhou Yi merasa hubungannya dengan pemain Jepang itu langsung dekat, karena mereka berdua berteman dengan orang yang sama.
"Ah, jangan lebay. Gimana kabar Tim?"
"Baik sekali. Dia minta sampaikan salam, bilang karena urusan kerja tidak bisa kembali ke Jerman menemuimu, mohon maaf." Sambil berkata, Shinji Kagawa mundur selangkah dan membungkuk lebih dalam ke Zhou Yi. Jelas ini mewakili Tim Kiste.
Zhou Yi buru-buru melambaikan tangan: "Nggak usah, nggak usah."
Sebastian Kehl tidak menyangka Shinji Kagawa dan Zhou Yi malah mengobrol. Ia segera batuk-batuk kecil dan berkata pada Kagawa: "Uh, kita selanjutnya..."
Kagawa baru tersadar, segera meminta maaf pada Kehl lalu berkata ke Zhou Yi: "Aku harus pergi dulu..."
Zhou Yi melambaikan tangan: "Urus saja dulu, nanti kita lanjut bicara."
Kagawa kembali membungkuk hormat kecil ke Zhou Yi sebelum mengikuti Kehl menemui rekan setim berikutnya.
Adegan pertemuan yang dikhawatirkan wartawan China di luar basis pelatihan – penuh ketegangan seperti bubuk mesiu – ternyata sama sekali berbeda dengan ekspektasi...
Mereka pasti tak menyangka ada ikatan khusus antara Zhou Yi dan Kagawa yang terhubung melalui satu orang.
