Bagi sebagian orang, bola yang terus-menerus dioper adalah tekanan, beban, tanggung jawab yang tidak ingin mereka emban.
Tapi tidak bagi Zhou Yi. Baginya ini adalah kepercayaan, setiap operan datang dari kepercayaan rekan setim.
Dia menyukai dan menikmati perasaan dipercaya seperti ini.
Dan dia juga berusaha untuk tidak mengecewakan kepercayaan rekan setimnya.
Bola yang mereka operkan akan dia analisis dan proses terlebih dahulu sebelum dioperkan kembali.
Pertandingan baru saja dimulai. Karena bermain di kandang lawan, Bayer Leverkusen tidak menekan maju melainkan bertahan di lini belakang dengan hati-hati.
Menghadapi kondisi seperti ini, Zhou Yi juga tidak terburu-buru mengoper bola ke depan. Dia bisa dengan leluasa melakukan operan pendek di area pertahanan.
Sebelumnya ketika melakukan ini, dia harus mempertimbangkan perasaan rekan setim gelandang bertahan, karena dia sedang mengoper bola di wilayah mereka dan tidak boleh berlebihan.
Tapi sekarang, pertimbangan seperti itu tidak diperlukan lagi.
Semuanya di bawah kendalinya.
Dengan terus mengoper bola bolak-balik, melakukan operan menyamping atau mundur, sesekali mengoper ke depan, Zhou Yi mengamati perubahan situasi di lapangan.
Konfigurasi lini tengah Bayer Leverkusen dalam pertandingan ini cukup baik dengan kehadiran veteran Michael Ballack, didukung pemain muda Arturo Vidal dan Tranquillo Barnetta, serta penyerang berbakat Stefan Kießling. Namun pertahanan mereka agak bermasalah.
Meski memiliki bek tengah Sami Hyypiä yang masuk tim terbaik Bundesliga musim lalu, usia Hyypiä kini sudah 37 tahun dan di ambang pensiun. Kondisi fisiknya menurun drastis.
Kepulangan Ballack menjadi suntikan semangat bagi suporter Leverkusen, tapi dia juga sudah berusia 34 tahun (lahir 1976) dengan karier yang hampir berakhir.
Namun pengalaman mereka sangat kaya, ditambah semangat pemuda seperti Vidal dan Barnetta.
Mungkin bisa menciptakan masalah bagi Borussia Dortmund di lini tengah.
……
Setelah beberapa kali operan beruntun dengan rekan setim, Zhou Yi akhirnya menemukan ruang kosong dan mengirimkan umpan panjang ke depan.
Sedikit melenceng, tapi masih dalam kendali. Großkreutz berlari beberapa langkah untuk mengejar bola dan berhasil menguasainya.
"Umpan silang Zhou Yi sangat akurat menemukan rekan setim!" seru Duan Xin dengan semangat.
Banyak suporter China di depan TV juga sangat antusias. Ini adalah umpan silang pertama Zhou Yi dalam pertandingan ini yang langsung akurat, menunjukkan kondisinya bagus.
Tapi Zhou Yi menggelengkan kepala setelah mengoper, tidak menganggap umpan silangnya ini sukses.
Sebenarnya ada kesempatan di sini. Jika umpan silangnya bagus, Großkreutz bisa memanfaatkannya untuk menciptakan ancaman. Tapi sekarang meski berhasil menguasai bola, kesempatannya hilang dan harus mengatur serangan kembali.
Ini bukan efek yang dia inginkan, setidaknya bukan efek yang dituju dalam umpan silang kali ini.
Maka dia berlari maju lagi.
Benar saja, setelah Großkreutz menguasai bola dan melihat ke depan, pertahanan lawan sudah tersusun rapi di depannya.
Tanpa kesempatan berarti, dia mengoper bola kembali ke Shinji Kagawa.
Pemain Jepang ini berhasil masuk starting lineup di pertandingan pertama berkat performa gemilang di pertandingan pemanasan.
Tapi kemudahan masuk starting lineup mungkin juga terkait posisi Zhou Yi yang agak mundur...
Setelah menerima bola, Shinji Kagawa melihat ke depan tapi tidak menemukan peluang bagus. Pemain Bayer Leverkusen seperti Daniel Carvajal terus mengawasi ketat Barrios, menyulitkan operan.
Saat Shinji Kagawa masih bingung harus berbuat apa, dia mendengar seseorang berteriak dari belakangnya: "Oper ke sini, Kagawa!"
Shinji Kagawa segera berbalik dan melihat Zhou Yi sedang melambaikan tangan. Tanpa pikir panjang, dia mengoper bola kembali.
Setelah melalui latihan dan pertandingan pemanasan, Shinji Kagawa sudah mengenal kemampuan Zhou Yi. Karena itu, dia sama sekali tidak ragu dalam situasi seperti ini.
Bola mendarat di kaki Zhou Yi yang datang dari belakang, sementara Shinji Kagawa yang baru saja mengoper langsung berlari ke depan.
Kini posisi Zhou Yi di lapangan berubah menjadi gelandang serang. Dia kembali ke area yang paling dikuasainya musim lalu - titik terdekat dengan gawang.
Menurut beberapa teori, ini juga posisi di mana ancamannya paling mematikan.
Tentu saja, tekanan pertahanan yang dihadapi pun langsung meningkat drastis. Arturo Vidal seperti harimau yang menerjang, menempel ketat Zhou Yi.
Zhou Yi segera mengoper ke Mario Götze yang datang membantu, tidak berlama-lama membawa bola. Kemudian dia terus bergerak mencari posisi.
Adegan ini sangat familiar bagi suporter dan komentator yang menonton di TV, karena begitulah cara Zhou Yi bermain sepanjang musim lalu.
……
"Sepertinya tidak ada bedanya dengan ketika dia bermain sebagai gelandang serang..." kata Duan Xin tiba-tiba.
Saat ini, pertandingan telah berjalan hampir dua puluh menit. Borussia Dortmund yang bermain di kandang sendiri mendominasi. Meski kondisi lapangan dan cuaca kurang ideal, tim pelatih Klopp tetap menunjukkan performa normal.
"Sedangkan kelancaran operasional ini sangat terkait dengan Zhou Yi. Karena bola selalu dioper ke Zhou Yi, lalu dia yang mengoperkannya lagi. Kemampuan menerima dan mengoper bolanya menentukan apakah mesin Borussia Dortmund berjalan normal atau tidak."
"Selama periode ini, karena Borussia Dortmund berhasil menekan Bayer Leverkusen, formasi tim terdorong lebih ke depan. Zhou Yi juga terus aktif di area depan, memberikan kesan memang seperti gelandang serang."
"Sebenarnya tuntutan posisi pemain dalam sepak bola modern sudah cukup fleksibel," kata Tao Wei di samping. "Tidak ada aturan yang melarang gelandang bertahan untuk maju. Lagipula Zhou Yi sebagai gelandang bertahan bertipe playmaker, tugas defensifnya tidak berat. Saat tim sedang mendominasi, tentu dia bisa maju."
"Sebenarnya tidak hanya saat tim sedang mendominasi, dalam serangan balik pun Zhou Yi tetap bisa bergerak maju mengikuti alur serangan."
"Begitu dia maju, baik itu Shinji Kagawa maupun Götze harus memberi jalan. Di area tengah, dia memiliki hak prioritas mutlak."
"Hal ini juga terus ditekankan Klopp selama sesi latihan."
"Dia memberi tahu Shinji Kagawa yang awalnya berposisi sebagai gelandang serang: Jika Zhou Yi ingin maju, posisi gelandang serang harus diberikan padanya. Lantas kemana Shinji Kagawa harus pergi?"
"Bisa masuk ke area penalti menjadi penyerang, atau merangsek ke sayap sebagai pemain sayap. Bagaimanapun, dua posisi itu bisa diisi Shinji Kagawa."
"Pertandingan berlanjut hingga menit ke-35. Bayer Leverkusen melancarkan serangan, namun gagal. Di depan area penalti Borussia Dortmund, operan mereka dipotong Subotic."
Subotic yang berhasil merebut bola menyadari ini adalah kesempatan baik untuk serangan balik, segera mengoper bola ke gelandang bertahan Sven Keder, yang kemudian berbalik dan mengoper ke Götze yang mundur ke sayap untuk menerima umpan.
Götze menggiring bola maju, tapi segera dihadang oleh gelandang Bayer Leverkusen, Castro.
Menghadapi hadangan, Götze tidak memaksakan diri untuk menembus, melainkan mengoper bola ke Zhou Yi yang berada di tengah lapangan.
Saat Zhou Yi menerima bola, tak ada pemain Bayer Leverkusen yang menempelinya. Bukan karena mereka meremehkannya, tapi karena pergerakan Zhou Yi yang terus-menerus mencari ruang kosong di lapangan.
Begitu Zhou Yi menerima bola, bek Leverkusen Vidal langsung menyerangnya.
Zhou Yi berbalik membawa bola di depan tubuhnya, seolah ingin mengalihkan permainan ke sisi lain. Di sisi tersebut, Großkreutz memang sedang berlari kencang.
Pergerakan Zhou Yi yang berbalik ditambah lari Großkreutz menarik perhatian pertahanan Leverkusen, membuat bek mereka bergeser ke arah itu.
Tepat saat mereka bergerak, Zhou Yi tiba-tiba memutar badan dan mengoper bola ke sisi seberang tempat Götze berada!
Pada saat itu, Götze sudah melesat ke depan. Bola umpan Zhou Yi melompat dua kali di rumput yang licin sebelum meluncur tepat di depan langkah Götze!
Kekuatan tendangan diatur dengan sempurna, bola tidak terjebak di genangan air yang ada.
Meski umpan Zhou Yi agak mengejutkan, reaksi lini pertahanan Bayer Leverkusen cukup cepat, langsung bergeser ke area ini.
Jadi ketika Götze menerima bola dan hendak menerobos area penalti, bek Leverkusen sudah berpindah posisi di depannya.
Bukan tidak mungkin baginya untuk menembus, namun lapangan yang licin akan sangat menurunkan persentase keberhasilan.
Saat itu, Götze menganggukkan kepala ke arah tengah lapangan - dia melihat Zhou Yi.
Saat serangan balik Dortmund, semua pemain penyerang berbondong-bondong maju, memaksa bek Leverkusen mundur. Tapi Zhou Yi justru mengambil beberapa langkah mundur, menciptakan jarak tipis dari pemain bertahan lawan.
Ini adalah upaya aktif menciptakan ruang kosong! Jarak sedikit itu membuatnya terbebas dari penjagaan!
……
Di tribun selatan, Mark tak bisa menahan teriakan: "Oper! Oper ke Zhou Yi, Mario!"
Sejak tim U17, dia dan Zhou Yi selalu berlatih bersama. Mark sudah sangat paham pola kombinasi dengan Zhou Yi.
Karena itu, dia berteriak seolah Götze bisa mendengarnya, tak peduli apakah suaranya sampai ke lapangan.
……
Tapi Götze yang juga berlatih bersama Zhou Yi sejak tim muda, mana mungkin tidak memahami hal ini?
Ketika melihat Zhou Yi mundur alih-alih maju, Götze langsung tahu maksudnya - menciptakan ruang gerak!
Maka dengan tegas dia mengoper bola kepada Zhou Yi.
Jarak antara bola dengan gawang Leverkusen tiba-tiba menjadi lebih jauh dari sebelumnya, seolah menjadi simbol kegagalan serangan balik Borussia Dortmund yang harus kembali merencanakan penyerangan terorganisir.
Setelah menerima bola, Zhou Yi tidak segera mengopernya kembali, melainkan mengontrol bola sejenak.
Aksi kontrol bola ini memberi waktu bagi pemain Leverkusen yang sedang mundur untuk kembali maju.
"Aduh, terlambat!" teriak Duan Xin penuh penyesalan melihat adegan ini.
Menurutnya Zhou Yi seharusnya langsung mengoper atau menembak setelah menerima bola untuk memanfaatkan ruang kosong itu. Namun dia justru menahan bola sejenak hingga ruang itu hilang.
Padahal Zhou Yi sengaja menunggu bek-bek Leverkusen maju.
Bagaimana mungkin ruang kosong baru yang mematikan akan tercipta jika mereka tidak maju?
Untuk memperkuat efek ini, Zhou Yi bahkan sengaja membawa bola ke depan menyongsong bek Leverkusen!
Kadlec langsung menyergapnya.
Sementara itu, Barrios yang berada di area penalti tengah melihat Zhou Yi akan menerobos dari tengah, lalu bergerak ke sayap sambil mengangkat tangan memberi isyarat agar Zhou Yi mengoper ke sayap setelah menarik perhatian pertahanan.
Namun Leverkusen tidak melupakan Barrios, pencetak gol terbanyak Bundesliga musim lalu. Hyypiä yang berpengalaman langsung mengawalnya.
Sesaat, area penalti Bayer Leverkusen dipenuhi berbagai alur pergerakan yang saling terkait. Seandainya ada benang di belakang setiap pemain, mungkin area ini sudah menjadi kusut tak karuan saat ini.
Namun seorang pengatur permainan gelandang yang hebat bahkan top harus mampu menemukan ujung benang dalam kekusutan ini, mencari ruang kosong di tengah kekacauan, dan itu harus dilakukan dengan cepat!
Dalam pikiran Zhou Yi, ruang kosong itu langsung teridentifikasi.
Ia menoleh ke arah kanan.
Hal ini membuat Hyypiä tegang karena Barrios berada di sisi ini. Apakah dia benar-benar akan mengoper ke Barrios?
Namun sebenarnya, jika ada alat pelacak mata, akan terlihat bahwa meski kepala Zhou Yi menoleh ke arah ini, pandangannya tidak tertuju pada Barrios melainkan pada Großkreutz yang juga berada di sayap.
Dia mengamati pergerakan Großkreutz. Ruang kosong itu sudah dia temukan, tapi bagaimana dengan rekan setimnya?
Percuma jika tidak ada yang bisa masuk ke ruang kosong tersebut.
Saat menoleh, dia melihat Großkreutz tiba-tiba berakselerasi menerjang ke tengah area penalti!
Zhou Yi tahu, "Si Salib Besar" juga telah menemukan celah itu!
Itu adalah ruang kosong yang muncul di belakang pertahanan Leverkusen, tercipta setelah Zhou Yi menahan bola sebentar, lalu membawa bola maju disertai pergerakan Barrios yang menarik pemain ke sayap!
Saat Großkreutz berlari maju, Zhou Yi juga memiringkan badan dan mengayunkan paha sambil memutar pergelangan kaki, seperti stik golf yang mendorong bola ke lubang, lalu mengoper bola sepak.
Umpan terobosan!
Bola melesat melewati Kadlec!
Dan Kadlec hanya bisa menonton tanpa bisa berbuat apa-apa...
Sebenarnya Hyypiä sudah menyadari ruang kosong saat Großkreutz mulai menyerang, namun meski tahu itu area tak terjaga, dia tak bisa segera bereaksi. Bagi dia ini situasi dilema - tetap menjaga Barrios atau beralih ke Großkreutz?
Secara teori dia harus menjaga Großkreutz yang jelas akan menerima bola. Tapi jika dia melakukan itu, Barrios yang tak bodoh akan langsung bebas dari kawalan. Nanti jika Großkreutz mengoper bola ke samping, Barrios bisa langsung berhadapan dengan gawang, situasi yang lebih mudah daripada latihan tembakan...
Hyypiä hanya ragu sejenak sebelum memutuskan: meninggalkan Barrios dan berbalik menjaga Großkreusz. Bagaimanapun operan ditujukan ke Großkreutz. Dalam kondisi apapun, pemegang bola harus jadi prioritas karena ancaman terbesar.
Bagaimana dengan Barrios?
“Dia tidak sempat memikirkan lagi, hanya bisa berharap rekan-rekan setimnya bisa menutup posisi pertahanan tepat waktu, agar Großkreutz tidak sampai berada dalam posisi tak terjaga.”
“Namun karena sedikit keraguan ini, ditambah penurunan kondisi fisik akibat usia yang membuat ledakan tenaga dan kecepatannya berkurang, Hyypiä kehilangan kesempatan terbaik untuk menempel Großkreutz.”
“Großkreutz berlari sekuat tenaga, operan langsung Zhou Yi juga sangat cepat, memungkinkannya menerima bola tanpa perlu mengurangi kecepatan.”
“Langkah kakinya menghentak penuh tenaga, langkah lebar yang menekan Hyypiä!”
……
“Zhou Yi!” teriak Marcel Leif, bola menggelinding masuk ke area penalti, Großkreutz akan menyambut bola!
“Großkreutz——!” Leif memanjangkan suaranya.
“Bersamaan dengan teriakan panjang itu, Großkreutz mengontrol bola, mengarahkan miring untuk membuka sudut tembakan, lalu mengayunkan kaki kiri menyambar bagian bawah-tengah bola!”
“Bola terpental ke atas akibat hantamannya!”
“Karena jarak yang sangat dekat - titik tembakan bahkan lebih dekat dari titik penalti - meski kiper Adler maju menutup sudut, dia hanya sempat mengangkat tangan secara refleks saat bola sudah menghantam bahunya dan sedikit berubah arah sebelum masuk ke gawang!”
“Gol!!” Teriakan panjang Marcel Leif berakhir, berubah menjadi pekikan kegirangan.
“Kevin Großkreutz! Dia mencetak gol pembuka untuk Borussia Dortmund! Kerja bagus, Großkreutz! Kerja bagus, Zhou Yi!” Teriakan penuh semangat dari penyiar lapangan Norbert Dickel.
Tribun selatan bergema dengan teriakan yang sama: "Kerja bagus, Großkreutz! Kerja bagus, Zhou Yi!"
Area tempat organisasi suporter Black Gold berada meneriakkan yang paling keras. Berkat kehadiran keluarga Wagner dan Pak Tua Bruno.
Großkreutz yang baru saja mencetak gol juga bersemangat. Meski kehilangan keseimbangan setelah menendang dan meluncur dengan lutut menyentuh tanah, dia cepat bangkit dan berlari ke Zhou Yi yang memberinya operan.
Sesaat sebelum mencapai Zhou Yi, dia berbalik dan memberi isyarat agar Zhou Yi naik ke punggungnya.
Tanpa sungkan, Zhou Yi langsung melompat ke punggung Großkreutz.
Bersama rekan setim lainnya, mereka mengacungkan tinju ke arah tribun selatan, menjawab teriakan para suporter!
Raungan suporter BVB itu bahkan seolah mampu menghancurkan hujan yang turun di atas mereka!
