Ketika Zhou Yi dan Shinji Kagawa kembali bergabung dengan latihan, Klopp sedikit lega karena setidaknya stamina Zhou Yi tidak separah yang dikhawatirkannya - kondisi fisiknya tetap prima.
Penjelasan Zhou Yi adalah dirinya beristirahat dengan baik seharian penuh di rumah kemarin, tidak melakukan apa-apa, bahkan tidak keluar dari gawang, hanya tinggal di rumah.
Yang tidak diungkapkan Zhou Yi adalah berkat bantuan Kottane membersihkan rumah, jika tidak dia pasti membutuhkan setidaknya setengah hari untuk membersihkan.
Setelah fokus mempersiapkan pertandingan melawan Schalke 04, Zhou Yi menemukan tidak ada perubahan dalam formasi Schalke 04. Yang Muge tidak tiba-tiba muncul dalam daftar lawan Borussia Dortmund seperti yang dilakukan Sun Pan.
Berbeda dengan Sun Pan, dia masih terus berjuang di U19 Schalke 04.
Tidak hanya Yang Muge, Guo Nu dan He Ying juga berada dalam situasi yang sama.
Di akademi klub besar, tidak mudah untuk menonjol.
Sebagian besar klub besar lebih memilih mempercayai bintang mahal yang mereka beli daripada memberi kesempatan pada pemain muda akademi. Pemain muda akademi dianggap kurang pengalaman dan tidak stabil. Menyandarkan performa tim utama pada mereka memang sulit dipercaya, kecuali dalam keadaan darurat, siapa yang mau membangun pasukan cadangan?
Bahkan di klub Barcelona yang terkenal memperhatikan akademi, masalah serupa tetap ada. Akademi Barcelona telah menghasilkan banyak pemain berbakat, tapi mereka sulit mendapatkan tempat di tim utama yang komposisinya sangat stabil. Meski kadang bisa bermain di tim utama, tetap sulit mendapatkan kesempatan tampil reguler.
Oleh karena itu, untuk mendapatkan kesempatan bermain reguler, akhirnya mungkin harus memilih untuk dipinjamkan ke klub lain.
Dalam hal ini, Sun Pan sebenarnya cukup beruntung. Meskipun awalnya terlihat seperti tidak mendapatkan perhatian khusus.
Tapi sekarang, pasti Chelsea tidak akan mengabaikannya lagi.
Meskipun klubnya, Kickers Offenbach, tersingkir di perempat final Piala Jerman oleh Schalke 04, performa Sun Pan tetap brilian. Tanpanya, Kickers Offenbach mungkin sudah pulang lebih awal setelah 90 menit, namun mereka bertahan hingga babak perpanjangan waktu sebelum akhirnya dikalahkan Schalke 04.
Secara paralel, di Liga 3 Jerman, peringkat Kickers Offenbach terus meroket dan kini berada di posisi ketiga, berpeluang promosi ke 2. Bundesliga. Ini tak lepas dari kontribusi Sun Pan - setelah pertandingan Piala Jerman melawan Borussia Dortmund, dia menjadi kiper utama tim baik di piala maupun liga, tanpa pernah dirotasi.
Dengan konsistensi ini, saat masa pinjamannya berakhir musim ini, kepulangannya ke Chelsea pasti akan disambut dengan perhatian khusus. Saat itu, trajectory hidupnya akan benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Karena itu Zhou Yi berpikir: Jika sulit bermain di klub besar, memilih dipinjamkan juga bisa menjadi jalan alternatif yang baik. Di situasi seperti ini, gengsi dan harga diri tidak terlalu penting - yang utama adalah bisa terus bermain secara reguler.
Ini juga alasan mengapa dia memilih Borussia Dortmund pada awalnya. Meskipun Barcelona dan Arsenal sama-sama menaruh perhatian khusus pada akademi dan memiliki level pelatihan yang tinggi, tim utama mereka dipenuhi bintang lapangan. Bagi pemain tim muda, menembus skuad utama seperti itu bukanlah hal yang bisa dicapai dalam semalam. Mereka seringkali harus menunggu dengan sabar selama bertahun-tahun.
Bagi Zhou Yi, waktu adalah harta yang paling berharga.
Mungkin orang lain bisa menunggu, tapi dia tidak.
Oleh karena itu, dia memilih untuk mengambil jalan pintas.
Dipinjamkan juga merupakan salah satu jalan pintas tersebut.
……
Perform Schalke 04 musim ini benar-benar buruk. Setelah 20 pertandingan liga, mereka berada di peringkat ke-11. Bagi tim yang musim lalu finis ketiga di liga, ini jelas merupakan kekalahan besar.
Satu-satunya penghiburan adalah performa mereka di Champions Eropa yang cukup baik, lolos dari fase grup sebagai juara grup.
Tapi mungkin inilah akar masalah performa buruk mereka di liga. Banyak tim Jerman selain Bayern München, sering menunjukkan ketidakstabilan saat bermain di dua kompetisi. Mereka harus memilih antara mengorbankan Champions Eropa atau liga.
Fenomena seperti ini tidak hanya terjadi di Jerman. Di Spanyol, Inggris, dan Italia, kasus serupa juga banyak ditemui.
Singkatnya, ini terkait dengan minimnya pengalaman tim-tim tersebut di Champions Eropa dan konsep pembangunan tim yang kurang matang.
Karena baik Schalke 04 maupun Borussia Dortmund tidak bisa menjamin partisipasi stabil mereka di Champions Eropa setiap musim. Musim ini bisa ikut, mungkin musim depan sudah tidak - dan probabilitasnya cukup tinggi. Jadi mereka tidak punya cara maupun kebutuhan untuk mempertahankan formasi besar yang bisa menghadapi liga domestik dan pertandingan Champions Eropa secara bersamaan dalam jangka panjang.
Itu akan meningkatkan beban keuangan tim. Kecuali Bayern München, meski kondisi keuangan tim Bundesliga lainnya sehat, tapi sama sekali tidak tergolong kaya. Dalam hal membakar uang, mereka jelas tidak bisa menyaingi Bayern München.
Di seluruh Bundesliga, hanya Bayern München yang memiliki kekuatan finansial cukup besar untuk mendatangkan berbagai bintang sepak bola setiap musim sampai bangku cadangan tidak muat lagi... Oh tidak, kalau bangku cadangan penuh, masih ada tribun!
Kalau tim lain bermain seperti ini... Borussia Dortmund adalah contoh nyata terbaru!
Tahun 1995-1996, Borussia Dortmund meraih gelar Bundesliga selama dua tahun berturut-turut. Tahun 1997 memenangkan Champions Eropa dan Piala Toyota. Tahun 1998 menjadi anggota aliansi G14 Eropa, menjadikan Dortmund klub raksasa kedua di Jerman. Manajemen Dortmund mengira mereka bisa setara dengan Bayern München.
Tahun 2000, klub ini terdaftar di Bursa Saham Frankfurt, menjadikan Borussia Dortmund klub pertama di Jerman yang go public.
Kesuksesan beruntun membuat Borussia Dortmund mulai terus berekspansi, yang tercermin dari pengeluaran besar untuk membeli berbagai bintang sepak bola ternama dengan menawarkan gaji tinggi. Contohnya, pemain penyerang Brasil Amoroso yang mereka beli saat itu memiliki biaya transfer 25 juta euro, memecahkan rekor biaya transfer klub Jerman pada masa itu.
Meski investasi begitu besar, perform tim tidak sesuai harapan.
Selain meraih gelar liga di tahun kedua, mereka tidak mendapatkan prestasi lainnya.
Bagi klub Jerman seperti Borussia Dortmund, mustahil mengandalkan suntikan dana dari taipan Timur Tengah atau Rusia. Mereka harus menjaga keseimbangan pendapatan dan pengeluaran. Perform buruk langsung berdampak pada penerimaan ekonomi.
Bintang-bintang bergaji tinggi yang sebelumnya dibeli Dortmund justru menjadi beban berat, tidak hanya gagal membawa prestasi gemilang.
Pada tahun 2005, klub bahkan sempat di ambang kebangkrutan dengan utang mencapai 125 juta pound sterling. Dari kejayaan beruntun pertengahan 90-an hingga jurang kebangkrutan, Dortmund hanya butuh kurang dari sepuluh tahun.
Akhirnya klub terpaksa melepas bintang-bintang bergaji tinggi dan menerapkan kebijakan keuangan sangat ketat dengan pembatasan gaji pemain yang hampir eksploitatif.
Karena penurunan investasi, klub kesulitan menarik bintang sepak bola berkualitas sehingga perform tim semakin merosot.
Tahun 2005 hingga 2008 menjadi periode tersulit bagi Borussia Dortmund.
Hingga tahun 2008 ketika Klopp datang melatih tim ini.
Sampai sekarang, kondisi keuangan Borussia Dortmund belum membaik secara fundamental.
Dari Borussia Dortmund, kita bisa melihat kesulitan yang dihadapi klub-klub Jerman.
Keteguhan dalam mengejar kesehatan finansial menyebabkan daya saing mereka di Eropa kurang - jika ingin berusaha sekuat tenaga meraih prestasi di Champions Eropa, mereka harus mengorbankan liga domestik.
Kasus seperti musim lalu bermain di Champions Eropa tapi musim depan malah terdegradasi juga pernah terjadi.
Meski Schalke 04 tidak terdegradasi, performa mereka di liga sungguh memalukan.
Saat ini dia menghadapi tekanan besar dan bisa dipecat kapan saja.
Di grup, Zhou Yi dan teman-temannya sering mendiskusikan sepak bola Eropa dan menganalisis berbagai tim.
Menjelang Derbi Ruhr, Schalke 04 tentu menjadi fokus pembahasan.
Sun Pan membuka taruhan di grup tentang kapan pelatih Schalke 04 Magath akan dipecat.
"Satu minggu lagi!" kata Zhou Yi dengan yakin.
"Kenapa begitu pasti?" tanya Sun Pan.
"Karena dia akan dipecat setelah dikalahkan dua kali oleh Borussia Dortmund dalam satu musim," jawab Zhou Yi.
"Maksudmu kalian pasti menang?"
"Aku juga membantu Lao Yang," kata Zhou Yi.
"Ada hubungan apa denganku?" Yang Muge heran.
"Tentu ada hubungannya denganmu, Lao Yang." Zhou Yi berkata. "Setelah Magath dipecat, Schalke 04 pasti akan mengalami proses perubahan. Dalam proses perubahan ini tersimpan banyak kesempatan. Ini mungkin adalah kesempatanmu. Bagaimana jika pelatih baru yang datang adalah tipe yang memberi perhatian khusus pada akademi? Misalnya Klopp kita. Atau mungkin dia ingin memanggil beberapa pemain dari tim muda ke tim utama untuk memberi tekanan pada bintang-bintang? Pokoknya ini hal baik."
"Pendapat Zhou Yi masuk akal..." He Ying menyetujui. "Jika Magath tidak dipecat, kemungkinan perubahan di Schalke 04 akan jauh lebih kecil."
"Kalau begitu, performa buruk Schalke 04 justru menguntungkan Lao Yang? Karena ketidakstabilan tim, pemain muda baru bisa dapat kesempatan?" Sun Pan balik bertanya.
Guo Nu yang menyaksikan langsung berseri matanya: "Kalau begitu bukankah aku juga bisa dapat kesempatan!?"
Performa Inter Milan musim ini juga sulit dikatakan bagus, terutama di babak pertama di bawah Benitez yang benar-benar menyedihkan dan membuat frustasi.
"Lao Guo, kamu masih di tim muda sekarang?" tanya Zhou Yi.
"Tentu."
"Kalau gitu kamu sudah kehilangan kesempatan, karena melewatkan timing terbaik." Zhou Yi mengirim emoticon mengangkat tangan. "Benitez sudah dipecat sebelum masa istirahat musim dingin, tapi kamu masih di tim muda. Yah..."
"Sial!" Guo Nu baru sadar Zhou Yi sedang mengoloknya lagi.
Zhou Yi berkata lagi: "Jadi Lao Yang, demi masa depanmu sendiri, kamu harus mendukungku di pertandingan ini, semoga aku bisa membantu Borussia Dortmund mengalahkan Schalke 04!"
"......" Yang Muge terdiam.
Sun Pan mengirim emoji melirik ke atas: "Goblok, dasar kamu ngomong panjang-panjang cuma untuk kalimat itu! Gelandang memang licik!"
Zhou Yi: "Lao Yang, Panpan bilang kamu licik seperti perempuan."
Sun Pan: "Gelandang playmaker memang paling licik!"
