Sehari setelah Borussia Dortmund mengalahkan Schalke 04 2-0 di kandang sendiri, Bayer Leverkusen bertandang ke Nürnberg.
Secara mengejutkan, Bayer Leverkusen kalah dalam pertandingan ini sehingga kehilangan kesempatan emas mengejar Borussia Dortmund. Selisih poin kedua tim kini melebar menjadi enam poin.
Ini kabar baik bagi Borussia Dortmund karena babak knockout Champions Eropa segera tiba. Mereka membutuhkan keunggulan di liga agar bisa fokus sementara pada Champions Eropa.
Setelah kekalahan dari Borussia Dortmund, klub Schalke 04 mengumumkan pemberhentian Magath dari jabatannya.
Ketua klub Tonys menjelaskan kepada wartawan: "Dari perspektif klub, perpisahan ini memiliki alasan yang baik, namun kami tidak akan membuka informasi ke publik. Menurut saya ini hasil yang bagus untuk Schalke."
Meski dia mengatakan tidak akan membuka alasan, semua orang tahu pasti karena catatan pertandingan buruk, terutama kekalahan lagi dalam Derbi Ruhr dari Borussia Dortmund yang menjadi pemicu terakhir pemberhentian Magath.
Magath awalnya datang ke Schalke 04 setelah memenangkan gelar liga bersama Wolfsburg, dengan gaji tahunan tertinggi di Bundesliga sebesar 5,4 juta euro yang gagal memenuhi harapan publik.
Namun meski Schalke 04 mengumumkan pemberhentian Magath, mereka belum mengumumkan penggantinya.
Media saat ini berspekulasi bahwa Rangnick yang meninggalkan Hoffenheim musim ini mungkin akan menjadi penerus Magath di Schalke 04.
Ternyata prediksi Zhou Yi tepat, dalam seminggu Magath sudah mengundurkan diri.
Lalu apakah ini kabar baik bagi Yang Muge?
Tidak ada yang bisa mengetahui...
……
Pertandingan ke-22 liga, laga terakhir sebelum babak 16 besar Champions Eropa, Borussia Dortmund bertandang ke Kaiserslautern.
Jelas terlihat seluruh tim terkena dampak persiapan Champions League, tidak hanya rotasi yang dilakukan Klopp, para pemain di lapangan juga terlihat kurang fokus.
Akhirnya mereka hanya bermain imbang 1-1 melawan Kaiserslautern di kandang lawan.
Zhou Yi sama sekali tidak bermain dalam pertandingan ini.
Bagaimana dengan Bayer Leverkusen? Mereka mengalahkan Frankfurt 3:0 di kandang lawan, dan kini menyamai poin Borussia Dortmund dengan selisih hanya 4 poin.
Namun keputusan Borussia Dortmund ini memang terpaksa, karena di babak 16 besar Champions Eropa mereka akan menghadapi lawan berat - klub besar AC Milan!
Klopp tentu tidak ingin timnya tersingkir segera setelah lolos ke fase gugur. Oleh karena itu, ia sangat serius mempersiapkan pertandingan ini sampai rela mengorbankan liga domestik.
Lagipula, bukankah keunggulan besar di liga sengaja diciptakan untuk memberikan ruang gerak di Champions Eropa?
Menggunakan keunggulan poin liga untuk meraih prestasi di Champions Eropa adalah strategi Klopp. Dengan cara ini, performa di liga maupun Champions Eropa bisa terjaga. Tidak seperti Schalke 04 yang lolos fase gugur Champions Eropa tapi hanya berada di peringkat 10 besar liga, akhirnya pelatihnya dipecat...
Sebenarnya performa AC Milan di fase grup Champions Eropa musim ini cukup biasa saja. Enam pertandingan: 2 menang, 2 seri, 2 kalah. Hanya mencetak 7 gol dan mengumpulkan 8 poin, lolos sebagai runner-up grup. Hanya unggul 1 poin dari Ajax di peringkat ketiga.
Namun Klopp tetap tidak berani meremehkan.
Karena fase grup dan babak gugur adalah dua dunia yang sama sekali berbeda. Bermain bagus di fase grup tidak menjamin performa baik di babak gugur, sebaliknya performa buruk di fase grup juga bukan berarti pasti gagal di babak gugur. Selalu lebih baik berhati-hati, terutama bagi tim seperti Borussia Dortmund yang sudah bertahun-tahun tidak berpartisipasi di babak gugur Champions Eropa...
Ngomong-ngomong, sudah berapa tahun ya Borussia Dortmund tidak mengikuti babak gugur Champions Eropa?
Mungkin bahkan Klopp sendiri tidak terlalu jelas, karena sudah terlalu lama...
Faktanya, sejak memenangkan Champions Eropa tahun 1997, Borussia Dortmund hanya sekali lolos ke babak gugur pada musim 1997-1998. Saat itu mereka mencapai semifinal, tapi dikalahkan Real Madrid di semifinal.
Real Madrid yang mengeliminasi mereka akhirnya mengalahkan Juventus dan merebut trofi Champions Eropa.
Sejak saat itu, Borussia Dortmund tidak pernah lagi bisa lolos ke babak gugur Champions Eropa.
Pada musim 2002-2003, mereka sempat melewati fase grup pertama. Tapi saat itu format Champions Eropa masih menggunakan dua fase grup, mereka finis ketiga di fase grup kedua dan gagal masuk ke babak gugur sesungguhnya.
Jadi sampai sekarang, Borussia Dortmund sudah tiga belas tahun tidak bermain di babak gugur Champions Eropa.
Sama sekali tidak ada pengalaman bermain di babak gugur Champions Eropa.
Klopp harus ekstra hati-hati.
"Apalagi di leg pertama babak 16 besar, sebagai juara grup, Borussia Dortmund harus bertandang ke kandang AC Milan."
"Baik atmosfer Stadion San Siro maupun kondisi rumput lapangan, mungkin tidak akan ramah bagi Dortmund..."
……
"Untuk mempersiapkan pertandingan ini, Dortmund tiba di Milan dua hari lebih awal."
"Dengan demikian, dia akhirnya bisa bertemu Guo Nu."
"Dari empat sahabatnya, dia hanya pernah bertemu Yang Muge di Eropa. Guo Nu adalah orang kedua yang ditemuinya."
"Awalnya ketika Guo Nu mengajak Zhou Yi berkumpul di grup, Zhou Yi menolak: 'Nggak mau! Takut dipukul, aku nggak bisa melawan!'"
"'Sial, ngapa...ngapain aku mau mukulin kamu?'"
"'Soalnya aku menang melawan Inter Milan!'"
"'...Dasar, jangan berprasangka buruk gitu!' Guo Nu menghela nafas."
"Bercanda memang bercanda, akhirnya Zhou Yi tetap menemui Guo Nu untuk makan malam bersama."
"Dibandingkan penampilannya di acara realitas dulu, Guo Nu sekarang jauh lebih ceria. Tapi kalau dibandingkan dengan saat di grup, omongannya jadi lebih sedikit."
"Zhou Yi paham, karena di grup mereka chatting pakai tulisan yang tidak perlu diucapkan... jadi tidak gagap."
"Perubahan pada Guo Nu membuat Zhou Yi penasaran. Ia menatap ubun-ubun Guo Nu lama-lama: 'Lao Guo, kurangi heading deh. Lihat tuh rambut di atas kepala makin menipis...'"
"'Bangsat!' Guo Nu membentak, 'A...aku ini bek tengah, ka...kalau nggak heading gimana bisa bertahan?'"
"Zhou Yi tertawa."
Selain rambutnya yang berkurang, tinggi badan Guo Nu sedikit bertambah, namun tetap tidak terlalu tinggi. Setidaknya sekarang Zhou Yi bisa berdiri sejajar pandangan dengannya. Yang lebih mencolok adalah tubuhnya yang semakin kekar. Di balik pakaian yang tidak ketat, garis ototnya terlihat samar-samar.
Zhou Yi tak tahan menjepit kulitnya dengan jari: "Keras banget!"
"Kamu...kamu seorang lelaki...bisakah...jangan bilang kata...kata itu padaku!" Guo Nu menggigil, bulu kuduk di lengannya yang dijepit Zhou Yi langsung merinding.
"Pikiranmu kotor sekali, Lao Guo!"
"Cih! Cih!"
Meski posturnya tidak tinggi, hanya 178 cm, hal itu tidak menghalangi Guo Nu menjadi bek tengah utama di tim muda Inter Milan.
Kondisi fisiknya yang luar biasa menutupi kekurangan tinggi badan. Gaya bertahan garangnya dipadukan dengan kesadaran defensif dan teknik yang dipelajarinya di Italia, menjadikannya "Tembok Besar China" di akademi Inter Milan.
"Ini...ini julukan yang diberikan media lokal Milan...bagaimana...menurutmu?"
"Tembok Besar yang tingginya kurang dari 180 cm, kayaknya nggak bisa halau serangan Xiongnu dari utara?" Zhou Yi mengerutkan kening.
"Pergi sana!" Guo Nu tahu Zhou Yi sedang mengoloknya lagi.
Tapi segera ia menyunggingkan senyum lebar: "Lihat, aku nggak gagap kali ini!"
Ia sudah tidak terlalu mempermasalahkan gagapnya. Cacat fisik yang seharusnya memalukan itu kini bisa dihadapinya dengan santai.
Semua berkat orang di hadapannya ini.
"Di dunia ini, mungkin hanya Zhou Yi yang berani menghina dirinya secara terbuka seperti ini, tapi dia malah merasa senang."
"Karena Zhou Yi benar-benar banyak membantunya. Tanpa Zhou Yi, bagaimana mungkin dia bisa menjadi 'Tembok Besar' setinggi 178 cm di Inter Milan?"
"Lao Guo, sebenarnya aku suka ngobrol langsung denganmu," kata Zhou Yi.
"Kenapa?"
"Setiap kali kamu bicara, penulis bisa nambahin jumlah kata dengan mudah." Zhou Yi berkata dengan wajah serius.
"Nghina lagi!" Guo Nu menunjuk Zhou Yi sambil tertawa.
Zhou Yi juga tersenyum. Mental Lao Guo sekarang jauh lebih baik dibanding dulu.
Setelah bercanda, mereka mulai membahas hal serius.
"...AC Milan sekarang di puncak klasemen, tapi menurutku mereka tidak istimewa. Hanya dua pemain yang perlu diwaspadai: Ibrahimović di depan dan Thiago Silva di belakang, membentuk poros tengah... Cukup waspada pada mereka berdua, AC Milan tidak perlu dikhawatirkan..."
Guo Nu mulai memberikan laporan intelijen yang telah melalui proses teknis. Jika adegan ini direkonstruksi secara realistis, penulis mungkin benar-benar dituduh menambah-nambah kata...
Zhou Yi mendengarkan dengan serius laporan gagap dari Guo Nu, tanpa menyela atau menunjukkan ketidaksabaran.
Meskipun sebenarnya Zhou Yi mungkin lebih paham kondisi AC Milan berkat ruang virtual untuk simulasi pertandingan, ini adalah bentuk perhatian Guo Nu yang tidak bisa ditolaknya.
Setelah mendengarkan laporan Guo Nu, Zhou Yi berkata: "Lao Guo, kamu bersusah payah memberikan intelijen seperti ini, jangan-jangan ingin Inter Milan yang diuntungkan ya?"
Guo Nu melirik Zhou Yi: “Sa...saya nggak sejahat kamu kamu kamu!”
Meski Inter Milan sempat babak belur di fase grup oleh Borussia Dortmund musim ini, akhirnya mereka lolos sebagai runner-up grup. Di babak gugur, mereka dapat lawan Bayern München.
“Oke, perlu aku kasih informasi soal Bayern München?” tanya Zhou Yi.
“Ngga...nggak bakal kepake! Aku kan... kan bukan di tim utama, ngga...nggak bisa main Champions Eropa!” kata Guo Nu dengan penyesalan.
“Oh, baiklah. Semoga Inter Milan beruntung,” ujar Zhou Yi.
Mereka pun beralih ngobrol santai. Mulai dari kenangan saat syuting Reality Show dulu, sampai kabar terbaru masing-masing di klub sekarang.
Bercerita tentang gejolak masa muda, mengeluh tentang takdir yang berliku.
Pukul sembilan malam, Zhou Yi dan Guo Nu selesai makan. Setelah berpamitan dengan Lao Guo, dia kembali ke hotel.
Meski laga baru dua hari lagi, Klopp mewajibkan semua pemain sudah di hotel sebelum pukul sepuluh malam.
“Lu mau nonton langsung di stadion?” tanya Zhou Yi sambil nunggu mobil di depan restoran.
“Ngga...nggak bisa. Tiketnya udah habis. Tapi aku bakal nonton siaran langsung di TV,” geleng Guo Nu.
“Yaudah, nanti chat di grup ya.” Taksi yang dipanggil Zhou Yi tiba. Dia melambaikan tangan pada Guo Nu.
“Nanti ngobrol lagi.” Guo Nu membalas lambaian tangan, menyaksikan Zhou Yi masuk ke mobil.
Menatap arah mobil yang menjauh, dia tampak termenung.
Dulu kami berkenalan di acara reality show, masing-masing punya latar belakang dan tujuan berbeda.
Saat ini Zhou Yi yang paling sukses. Tapi Guo Nu tidak iri, karena itu pantas didapatkannya.
Dari lima orang dulu, dialah inti kelompok kecil ini. Jadi wajar saja menurut Guo Nu dia cepat menjadi pemain inti di Borussia Dortmund.
Nanti, ketika semua sudah masuk timnas, dia tetap akan menjadi pusatnya...
