Setelah babak kedua dimulai, Arsenal yang bermain di kandang sendiri dan harus menang terus menyerang gawang Borussia Dortmund.
Sepuluh menit berlalu, orang-orang yang jeli mulai menyadari perubahan pada sisi Dortmund.
Shinji Kagawa lebih sering turun ke belakang, sementara Zhou Yi kebanyakan tidak maju namun bertahan di lini belakang... bertahan!
“Zhou Yi ikut bertahan?” Marcel Leif pun merasa heran. “Tapi kita semua tahu, kemampuan bertahan Zhou Yi tidak menonjol…”
“Sepertinya cedera Sven Bender benar-benar berdampak besar bagi Borussia Dortmund. Bahkan pengatur lini tengah mereka terpaksa dialihkan ke pertahanan…” komentator Inggris terdengar bersenang-senang. Cedera Sven Bender murni kecelakaan, tak disangka malah menghasilkan konsekuensi yang menguntungkan Arsenal. Cedera Sven Bender tidak hanya membuat Dortmund kehilangan gol, tapi juga sepenuhnya membelenggu pengatur serangan Dortmund, membuat mereka tak bisa mengancam gawang Arsenal.
He Ping juga terkejut melihat Zhou Yi turun bertahan: “…Sebenarnya daripada memasukkan Kehl, lebih baik mainkan Gündoğan. Gündoğan pemain seimbang yang bisa menyerang dan bertahan. Saat Zhou Yi ada, dia fokus bertahan… Kalau seperti sekarang memaksa Zhou Yi bertahan, benar-benar pemborosan bakat, plus membuat serangan Dortmund kehilangan daya gedor…”
Hampir semua orang mempertanyakan keputusan Klopp ini.
Siaran langsung pertandingan bahkan menampilkan close-up wajah Klopp yang duduk di pinggir lapangan.
Di layar, Klopp menatap lapangan dengan ekspresi datar.
Tak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
……
Klopp tidak memikirkan apapun, dia sedang mengamati pertandingan dengan sangat serius dan fokus.
Melalui pengamatan, dia menyadari meski Zhou Yi sudah memahami secara mental, tubuhnya masih belum sepenuhnya beradaptasi dengan perubahan peran ini.
Setidaknya dalam sepuluh menit pertama, performa Zhou Yi di bidang pertahanan tidak terlalu baik. Dia terus berlari, terlihat berusaha keras dan aktif ingin terlibat dalam pertahanan, namun hanya sekadar berlari tanpa memberikan kontribusi nyata.
Inilah alasan utama para komentator menganggap penyesuaian Klopp sebagai tindakan gegabah - Zhou Yi tidak cocok dengan tugas bertahan, semua upayanya di area pertahanan tidak memiliki makna strategis.
Tapi Klopp percaya pada Zhou Yi, juga pada intuisinya sendiri - yang terakhir telah terbukti berkali-kali sebelumnya.
Dia masih ingat sorot mata Zhou Yi saat jeda babak pertama, seperti nyala api yang tiba-tiba membara di dasar hatinya.
Dia yakin pemuda ini pasti akan menemukan jalan yang tepat, mungkin tidak butuh waktu lama...
……
Sepuluh menit setelah babak kedua dimulai, karena Zhou Yi tetap tidak memberikan dampak signifikan di pertahanan, Borussia Dortmund terus tertekan oleh serangan Arsenal.
Zhou Yi pun menjadi titik lemah utama yang dieksploitasi Arsenal. Menurut penilaian mereka, performanya menunjukkan dia merupakan mata rantai terlemah di lini pertahanan Dortmund.
Setiap serangan sengaja diarahkan ke sisi lapangan tempatnya berada.
Pada menit ke-14 babak kedua, menit ke-59 pertandingan, menghadapi kecepatan Walcott yang tak terkendali, Zhou Yi tak berdaya. Meski berusaha menghadang, dia mudah dikalahkan oleh orang itu. Zhou Yi hanya bisa menonton pasif, bahkan peluang untuk melakukan pelanggaran pun tak ada. Jarak kecepatan antara mereka terlalu jauh. Walcott memang terkenal akan kecepatannya, sementara kecepatan bukanlah kelebihan Zhou Yi.
Namun setelah menembus pertahanan, Walcott langsung dihadang oleh Kehl yang berhasil merebut bola - saat melewati Zhou Yi tadi, Walcott menggiring terlalu jauh sehingga bola sedikit lepas dari kontrolnya, memberi kesempatan bagi Kehl untuk merebut.
Zhou Yi berbalik melihat Kehl telah membantunya, dia segera berterima kasih: "Terima kasih, Kapten!"
Kehl melambaikan tangan: "Jangan sungkan, Zhou Yi. Jangan terlalu dipikirkan. Jika tidak bisa, serahkan pertahanan padaku. Aku mulai menemukan ritme. Fokuslah mengatur serangan..."
Zhou Yi tahu niat baik Kehl. Namun sejak epipani di ruang ganti tentang keunggulan bertahannya, pertahanannya bukan lagi sekadar menjalankan tugas dari pelatih kepala.
Seolah pintu gerbang dunia baru terbuka di hadapannya...
Sebuah dunia baru yang layak dijelajahi.
Memikirkannya saja membuat Zhou Yi bersemangat, menggosok-gosokkan tangan tak sabar untuk segera menerobos masuk.
Jadi meskipun mungkin ada yang mengejek kekikukan dan ketidakmampuannya di hadapan Walcott, semua itu tidak akan mempengaruhi keyakinan Zhou Yi.
Memang ada orang yang menertawakan performa Zhou Yi saat menghadapi Walcott.
Misalnya komentator Inggris tertawa setelah Zhou Yi ditembus Walcott: "Di hadapan kecepatan Walcott, Zhou Yi terlihat seperti orang-orangan sawah! Dia hanya berdiri kaku seperti patung di tengah lapangan, berharap bisa mengusir burung-burung. Tapi ini jelas hanya khayalan belaka!"
Dia mengibaratkan Zhou Yi sebagai orang-orangan sawah yang kikuk.
Bahkan Marcel Leif menutupi wajah dengan tangan dan mengerang saat Zhou Yi ditembus: "Ini benar-benar memalukan..."
……
Meski banyak yang menganggap partisipasinya dalam pertahanan sebagai tindakan sembrono, Zhou Yi tetap melanjutkan caranya sendiri.
Dia terus mencari kesempatan. Meski bisa memperkirakan jalur operan lawan dengan cukup akurat, bukan berarti dia bisa langsung memotong bola - setidaknya dia tidak bisa hanya berdiri di jalur operan menunggu. Lawan juga bukan bodoh, jika melihat ada yang menghadang jalur operan, pasti akan mengubah rute atau target operan, sehingga upayanya menghadang menjadi sia-sia.
Karena itu dia tidak bisa langsung lari ke jalur operan lawan dan menunggu seperti petani menunggu kelinci.
Dia harus menjaga posisi yang sangat strategis - tidak sampai memicu kewaspadaan lawan, tapi tetap bisa bergerak cepat ke jalur operan untuk memotong bola.
Selain itu, jika operan lawan terlalu cepat, meski sudah sampai di jalur operan, mungkin sudah terlambat.
Ini membutuhkan teknik, juga keberuntungan. Tidak setiap kali bisa sukses.
Sebelumnya, Zhou Yi terus mencoba mendekati jalur operan target tanpa menarik perhatian orang itu, sambil menunggu timing yang tepat.
……
Di menit ke-61 pertandingan, dua menit setelah Zhou Yi "dipermalukan" oleh kecepatan Walcott, Walcott kembali menyerang.
Kali ini, Kehl yang pertama kali menyongsong - dia tidak ingin Zhou Yi kembali menjadi bulan-bulanan Walcott.
Bersamaan itu, Götze juga mundur untuk membantu pertahanan.
Penyongsongan aktif Kehl membuat Walcott tidak bisa memaksimalkan kecepatannya, memaksanya mengurangi laju.
Setelah melambat, Götze mulai menekan dari belakang.
Melihat dirinya hampir terjepit dalam lingkaran kepungan, Walcott terpaksa mempertimbangkan operan bola. Ini membuatnya kesal karena rencana awalnya adalah mencari Zhou Yi, mengulangi trik sebelumnya: menembus darinya lalu mengacaukan pertahanan Borussia Dortmund.
Ternyata reaksi Kehl lebih cepat dari perkiraannya.
Menghadapi jepitan dua pemain, Walcott samar melihat siluet seragam merah-putih di depannya. Berdasarkan pengalaman, dia menyimpulkan itu rekan setimnya Van Persie. Meski tidak melihat nomor punggung atau wajah jelas, Walcott tetap memutuskan mengoper bola lalu mengandalkan kecepatan untuk melakukan pergerakan posisi kosong, melepaskan diri dari pengejaran.
"Tebakan Walcott benar!" Walcott memang membawa bola di sayap, melihat Theo Walcott terhambat di sisi lapangan, dia segera berpindah ke area tengah. Bersama Walcott, mereka membentuk garis diagonal. Dengan posisi ini, Walcott bisa melihatnya dan memiliki sudut operan.
Walcott benar-benar mengoper, mengirim bola ke arahnya.
Tapi bola tak sampai di kaki Van Persie. Di tengah jalan, bola dihentikan oleh sebuah kaki.
Kaki kiri Zhou Yi menjulur ke depan, menghentikan bola yang menggelinding. Bola menghantam bagian dalam kakinya, tak kehilangan momentum. Bola memantul ke atas, lalu saat jatuh, dia menggunakan punggung kaki luar kanannya untuk mengarahkannya ke kanan, langsung membawa bola pergi!
Dari intercepting hingga meluncur, semuanya dilakukan dalam satu gerakan lancar, begitu mendadak hingga banyak yang tak sempat bereaksi.
Tak disangka orang yang muncul di posisi itu adalah Zhou Yi!
Setelah menghentikan bola, Zhou Yi tidak terus menggiring. Kecepatan dribelnya pasti kalah dari Walcott. Jika terus menggiring, justru memberi waktu Arsenal untuk menyusun pertahanan.
Maka setelah mengayunkan bola, Zhou Yi mengejarnya dan langsung melakukan umpan panjang ke depan. Bola mendarat di kaki Shinji Kagawa!
"Serangan balik Dortmund!" Marcel Leif bersemangat. Setelah babak kedua, akhirnya Dortmund memiliki serangan yang mengancam gawang Arsenal!
Shinji Kagawa mengontrol bola lalu mengoperkannya ke Götze yang sedang berlari di sisi lapangan.
“Götze mengoper bola ke area tengah, yang menyambut adalah Robert Lewandowski!”
“Dia langsung melepaskan tendangan keras!”
“Robert Lewandowski——!!”
Di balik teriakan Marcel Leif yang dipanjangkan, bola ditembak dengan kaku menggunakan punggung kaki oleh penyerang Polandia itu.
Bola bagai peluru meriam menerobos jari-jari kiper Arsenal Wojciech Szczęsny, menghantam jaring gawang di belakangnya!
Babak 247: Tanpa Sengaja Menang
Saat Lewandowski mengayunkan kaki untuk tendangan keras di sekitar titik penalti area Arsenal, bek-bek mereka hanya bisa menonton pasrah.
Ketika bola masuk gawang, suporter Arsenal di tribun memegangi kepala, tak menyangka gawang mereka ternyata sudah ditaklukkan!
“Lewandowski——! Lewandowski!!” Marcel Leif bersemangat. “Voli Udara yang indah! Umpan silang Götze juga presisi!”
Pemain Borussia Dortmund di lapangan berduyun menghampiri Lewandowski. Zhou Yi termasuk dalam rombongan, tapi di tengah jalan dia ditarik peluk oleh Sebastian Kehl.
“Luar biasa, Zhou Yi!” puji sang Kapten. “Tacklemu tadi benar-benar tepat sasaran!”
Zhou Yi tersenyum: “Jangan berlebihan, Kapten. Itu juga ada faktor keberuntungan.”
“Ah, jangan merendah. Kalian orang China selalu suka rendah hati. Ini jelas jasamu! Tanpamu, gol ini mustahil tercipta!”
Zhou Yi tidak lagi rendah hati, tersenyum dengan gembira.
Kebahagiaannya bukan hanya karena pujian dari Kapten Sebastian Kehl atau gol penyama skor. Yang lebih penting, dia menemukan kepercayaan diri dari keberhasilan ini. Dalam pertahanan, dia memang punya keunggulan.
Keunggulan ini benar-benar berbeda dari orang lain, hanya miliknya sendiri.
Saat ini dia memang berada di jalur yang benar.
……
He Ping juga memperhatikan Zhou Yi: "Gol tadi dimulai dari tackle Zhou Yi. Apakah ini tujuan Klopp menempatkannya di posisi bertahan? Tapi tackle tadi terlihat familiar..."
Tiba-tiba dia ingat, kejadian ini mirip dengan saat Borussia Dortmund bertandang ke Inter Milan dulu, di mana Zhou Yi juga melakukan tackle dari belakang.
Saat itu semua orang fokus pada gol yang tercipta, sedangkan tackle Zhou Yi... lebih dianggap sebagai keberuntungan.
Mereka mengira Zhou Yi kebetulan berada di posisi kritis lalu mengulurkan kaki untuk merebut bola.
Lantas apakah gol kali ini juga sekadar keberuntungan, kebetulan saja?
He Ping tidak berani membuat kesimpulan seperti itu.
Dia merasa ini bukan hal sederhana yang bisa dijelaskan hanya dengan "keberuntungan".
……
Di pinggir lapangan, melihat Robert Lewandowski mencetak gol, Klopp melompat kegirangan. Dengan semangat menggebu, dia mengayunkan tangannya sambil bersorak di lapangan Emirates.
Kegembiraannya bukan hanya karena gol penyama skor, tapi juga karena membuktikan ketajaman instingnya sekali lagi!
"Serangan ini sebenarnya dimulai oleh Zhou Yi, dan sebelum memulai serangan, Zhou Yi telah menyelesaikan pertahanan yang indah!"
"Ya, inilah pertahanan!"
"Inilah pertahanan Zhou Yi yang diharapkan oleh Klopp."
"Jürgen, kita Berjudi dengan tepat!" Asisten pelatih Buvac juga bersorak gembira.
"Tentu! Anak itu tidak pernah membuatku kalah!" Klopp memuji Zhou Yi habis-habisan.
Masalah pertahanan Zhou Yi sebenarnya sudah diteliti oleh Klopp dan tim pelatih sejak musim lalu.
Karena sejak musim lalu Zhou Yi resmi menjadi gelandang bertahan. Sebagai gelandang bertahan, sekalipun kemampuan bertahanmu kurang, di posisimu tetap harus menjalankan tugas pertahanan. Hanya Bangsat pertahanan mata tidak cukup.
Jadi Klopp dan asistennya terus berpikir: Apakah Zhou Yi benar-benar cocok untuk bertahan? Jika ya, bagaimana mengoptimalkan kemampuan bertahannya?
Selama periode ini mereka mempelajari banyak rekaman pertandingan Zhou Yi, menganalisis karakteristik dan gaya bermainnya, lalu menilai kesesuaiannya untuk bertahan.
Akhirnya Klopp dan Buvac sepakat bahwa Zhou Yi sebenarnya memiliki kemampuan bertahan yang bagus, hanya saja mungkin dia sendiri tidak menyadarinya.
Mereka tidak tahu rahasia Bakat Zhou Yi, tapi melalui analisis puluhan pertandingannya, mereka menemukan rahasia dalam pergerakan posisinya.
Sehingga menyimpulkan bahwa kemampuan persepsi ruang Zhou Yi jauh melebihi orang biasa. Kebiasaannya menoleh ke kiri dan kanan memungkinkannya menangkap seluruh situasi di sekitarnya, menyimpannya dalam ingatan. Inilah yang memungkinkannya melihat hal-hal tak kasat mata bagi kebanyakan orang.
Dengan kemampuan seperti ini, seharusnya dia bisa memprediksi jalur operan lawan. Ini menjadi dasar untuk melakukan tackle.
Jadi bukan Zhou Yi tak punya kemampuan bertahan, melainkan cara bertahannya berbeda dari pemain umum.
Kesalahpahaman ini menciptakan prasangka terhadap permainan bertahan Zhou Yi, termasuk pada dirinya sendiri.
Tapi Klopp kini bertekad meluruskan prasangka itu, menggali potensi bertahan tersembunyi Zhou Yi.
Bagi Borussia Dortmund, ini seperti mendapat tambahan pemain inti secara cuma-cuma.
……
Usai merayakan gol, para pemain bergegas kembali ke separuh lapangan. Zhou Yi melirik ke bangku cadangan sambil teringat perkataan Klopp di jeda babak pertama - pelatih itu memahami dirinya lebih baik daripada dirinya sendiri.
Dia melihat Klopp berdiri di tepi lapangan, mengacungkan jempol ke arahnya.
Senyum merekah, Zhou Yi membalas dengan gestur serupa.
Memiliki pelatih seperti Klopp yang begitu memahami dan mempercayainya, sungguh berkah terbesar dalam kariernya.
……
Usai gol penyama kedudukan Dortmund, Emirates Stadium diliputi ketegangan. Bukan hanya suporter yang cemas, para pemain pun mulai merasakan tekanan.
Situasi grup saat ini memaksa mereka harus menang, dan padahal sudah unggul, sekarang Borussia Dortmund menyamakan skor, siapa yang bisa menerima ini?
Jadi setelah pertandingan dimulai, Arsenal terus melancarkan serangan gencar ke gawang Borussia Dortmund.
Dalam serangan mereka, Zhou Yi tetap menjalankan tugas pertahanannya.
Setelah berhasil merebut operan Walcott, Zhou Yi menemukan beberapa trik.
Jika kesempatan benar-benar bagus, bersembunyilah di satu sisi sambil menunggu kesempatan untuk tackle.
Tapi jika peluang untuk langsung merebut bola tidak terlalu baik, dan tidak ingin menembus dari sisi ini, ingin memaksa lawan ke sayap atau area lain, maka langsung hadang secara terang-terangan di jalur operan lawan.
Dengan begitu ketika pemain Arsenal melihat kita menghalangi jalur operan mereka, secara alami mereka akan mundur dan mengoper bola ke area lain.
Baik metode pertama maupun kedua sebenarnya adalah pertahanan yang sukses, tidak harus selalu bisa menyita bola setiap kali.
Pemain Arsenal juga cepat menyadari perbedaan dalam serangan mereka, meski tidak bisa menjelaskan secara spesifik, tapi mereka bisa merasakan serangan mereka tidak selancar sebelumnya.
Kadang-kadang sudah mempersiapkan jalur serangan, tapi di tengah jalan menemui jalan buntu, terpaksa mengubah rute secara mendadak.
"Jadi kemampuan penguasaan bola melalui operan Arsenal memang hebat. Kalau diganti tim lain, serangan ini langsung macet. Arsenal masih bisa membuka jalan alternatif, meski harus berputar dan menghabiskan waktu. Peluang yang awalnya menjanjikan pun menghilang dalam proses berputar ini..."
Mengapa terjadi perubahan seperti ini?
Semakin lama bermain, mereka menyadari bahwa penyebab utama serangan mereka tidak lancar ternyata ada pada... Zhou Yi!
Penemuan ini benar-benar mengejutkan banyak orang.
Karena tidak hanya pemain Arsenal, komentator yang menyiarkan pertandingan juga menyadarinya.
"Zhou Yi memaksa orang itu untuk mengoper mundur..."
"Menghadapi Zhou Yi, Walcott bahkan tidak bisa menembus, dia mengoper bola... Adegan ini sungguh mengejutkan, padahal sebelumnya dia dengan mudah melewati Zhou Yi, hanya menyisakan punggung yang menjauh..." Komentator Inggris merasa ini tidak masuk akal.
Tapi sebenarnya tidak aneh. Zhou Yi tidak hanya bisa memaksa serangan Arsenal di sisi-nya kembali dengan tangan hampa, tapi juga sesekali langsung merebut bola. Performa nyata ini terpampang di depan semua orang. Mau tidak mau, harus diakui bahwa Zhou Yi sepertinya bukan lagi mata rantai terlemah di pertahanan lini tengah Dortmund.
……
Saat pertandingan mencapai menit ke-85, skor masih imbang 1-1. Tapi Arsenal sudah tidak memiliki keunggulan yang jelas di lapangan.
Dortmund melalui pertahanan di lini tengah-belakang mereka, terus melancarkan serangan balik.
Terutama setelah Zhou Yi terlibat dalam pertahanan, serangan balik Borussia Dortmund menjadi lebih cepat dan semakin mengancam.
Suporter Arsenal di tribun terdiam, menyadari masalah sekarang bukan lagi berapa gol yang bisa dicetak di kandang sendiri, melainkan kemungkinan gagal meraih kemenangan di kandang sendiri...
Masalah ini juga harus dipertimbangkan oleh skuat Arsenal.
Apakah kita masih bisa memenangkan pertandingan ini sekarang?
Wenger di pinggir lapangan tidak menyerah, dia memerintahkan timnya untuk meningkatkan serangan dan memberikan pukulan mematikan ke Borussia Dortmund di sisa waktu.
Waktu pertandingan terus berlalu, akhirnya ofisial keempat mengangkat papan tanda yang menunjukkan injury time tiga menit.
Injury time yang wajar ini berarti Arsenal hanya punya tiga menit terakhir untuk melakukan upaya penentu jika ingin menang.
Sementara bagi Dortmund, cukup bertahan selama tiga menit ini untuk membawa pulang hasil imbang dari kandang lawan - hasil yang sepenuhnya bisa diterima.
Dengan hasil imbang, Arsenal tetap di posisi kedua dengan 8 poin sementara Dortmund mengunci posisi puncak grup dengan 12 poin. Apa yang salah dengan ini?
Menghadapi serangan gencar Arsenal, Dortmund menarik semua pemain belakang dan bertekad mempertahankan skor imbang.
Pada menit ke-92, Arsenal melanjutkan serangan tapi kali ini gagal dieksekusi.
Ramsey melakukan kesalahan dalam operan - sebenarnya masih diperdebatkan apakah ini benar-benar kesalahan - bola langsung jatuh ke kaki Zhou Yi!
"Setelah merebut bola, Zhou Yi langsung mengirim umpan ke Shinji Kagawa."
Gelandang asal Jepang itu menerima bola lalu berbalik dan melesat membawa bola menuju gawang Arsenal.
Karena sebelumnya Arsenal sedang mengepung gawang Borussia Dortmund, garis pertahanan mereka saat itu nyaris kosong.
Shinji Kagawa mengelabui Per Mertesacker yang lambat dalam berbalik, lalu menghadapi kiper Wojciech Szczęsny yang keluar posisi - tendangan rendah!
Bola menggelinding melewati kaki Szczęsny dan... masuk ke dalam jala!
"Shinji Kagawa! Shinji Kagawa! Shinji Kagawa!!!" Marcel Leif berteriak histeris menyebut nama pencetak gol penutup ini! "Menit ke-92, Borussia Dortmund unggul 2:1 di kandang lawan!"
Saat Shinji Kagawa berbalik dan berlari kencang menuju Zhou Yi di Emirates Stadium, seluruh stadion tiba-tiba hening.
Para suporter Arsenal baru tersadar: prediksi mereka selama ini keliru... Ini bukan sekadar gagal menang di kandang sendiri, tapi malah berpotensi kalah!
