Pertandingan Tim China vs Meksiko bukan laga pembuka Olimpiade London, tapi memang termasuk yang cukup awal.
Pada tanggal 26, seluruh pertandingan fase grup pertama telah berakhir.
Fase grup pertama diwarnai oleh “kemenangan tak terduga”. Kemenangan Tim Olimpiade Tiongkok atas Tim Olimpiade Meksiko pun tidak ada artinya dibanding kejutan-kejutan lain.
Pada laga terakhir babak penyisihan grup, tuan rumah Inggris harus menerima hasil imbang 1-1 melawan Tim Olimpiade Korea, menciptakan kejutan yang cukup menghebohkan.
Hasil pertandingan yang kurang memuaskan diperparah dengan skandal di luar lapangan - Pemain Wales Ryan Giggs dan Craig Bellamy dikritik habis-habis oleh suporter Inggris karena tidak menyanyikan lagu kebangsaan saat upacara pra-pertandingan. Mereka dianggap tidak menghormati lagu kebangsaan dan tidak disiplin.
Sehari sebelum pertandingan, kabar mengejutkan datang dari Amerika - Bintang Wales Gareth Bale mencetak gol tunggal kemenangan untuk Tottenham Hotspur dalam pertandingan pemanasan. Media Inggris gempar karena tiga minggu sebelumnya pemain sayap ini mengundurkan diri dari Olimpiade dengan alasan cedera. Kontradiksi performanya di lapangan versus alasan pengunduran diri membuat publik Inggris geram.
Prediksi Zhou Yi terbukti benar - Tim Olimpiade Inggris yang tampak kuat justru terbelit konflik internal. Tim seperti ini mustahil punya daya tempur yang baik.
Di laga pertama fase grup, Brasil yang juga digadang-gadang sebagai favorit nyaris ditahan imbang Mesir. Meski unggul 3-0 di babak pertama, mereka hampir kehilangan keunggulan setelah kebobolan dua gol di babak kedua.
Namun semua kejutan itu masih kalah dengan hasil pertandingan di Grup D - Tim unggulan Spanyol justru tumbang 0-1 dari Jepang!
"Kekalahan Spanyol ini menimbulkan guncangan yang cukup besar di dalam negeri Spanyol. Media Spanyol menyebut ini sebagai 'tamparan Olimpiade pertama', surat kabar Mundo Deportivo berkomentar bahwa ini adalah tim Spanyol yang sama sekali tidak bisa dikenali. Jika Tim Jepang mampu memanfaatkan beberapa kesempatan serangan balik, skor bisa lebih melebar."
"Awalnya banyak yang memprediksi Tim Olimpiade Spanyol akan meraih emas, sehingga mereka akan menyelesaikan Grand Slam Piala Dunia, Euro, dan Olimpiade. Tapi setelah kalah dari Jepang, masa depan Spanyol menjadi rumit."
"Sementara Jepang yang menang atas Spanyol justru sangat bersemangat. Media dalam negeri Jepang Nikkan Sports menyebut kemenangan ini sebagai 'Keajaiban Glasgow', Sankei Sports menggunakan judul utama 'Jepang Mengejutkan Dunia', Mainichi Shimbun dengan antusias menulis 'Ōtsu Yuki Menenggelamkan Armada Tak Terkalahkan'. Seluruh Jepang dipenuhi suasana seperti pesta pora."
"Ōtsu Yuki yang mencetak satu-satunya gol untuk Tim Jepang juga mengatakan kepada wartawan: 'Target kami adalah meraih medali emas!'"
……
"'Eh, Zhou Yi, lihat! Jepang punya target yang sama dengan kita!' Yang Muge menunjukkan koran yang baru dibelinya kepada Zhou Yi."
"Di koran lokal Inggris ini, terdapat foto pemain Jepang sedang merayakan kemenangan."
"Meskipun Tim China mengalahkan Meksiko, sorotan media sepenuhnya telah diambil alih oleh kejutan Tim Jepang yang mengalahkan juara dunia."
"'Bangsat, Jepang kecil berani bermimpi?' Sun Pan menyela."
"'Jepang memang punya kemampuan seperti itu,' kata Zhou Yi sambil mengusap dagunya."
“Apakah kita akan... akan bertemu mereka?” Guo Nu bertanya.
“Jika semuanya lancar, kita akan bertemu mereka di semifinal,” Zhou Yi memberikan jawaban.
“Bagus tuh! Ketemu biar kakek ini yang ngajarin mereka sopan santun! Balas dendam final Piala Asia lu!” Sun Pan menepuk bahu Zhou Yi.
Zhou Yi melototinya: “Menangin sekumpulan Tim Olimpiade juga gak bisa balikin Piala Asia.”
Beberapa orang itu terus mengobrol sambil berjalan menuju Desa Atlet.
Saat hampir sampai di gerbang, mereka melihat kerumunan orang di depan.
“Ada apa nih?” tanya Sun Pan penasaran, nada suaranya terdengar bersemangat.
“Lo ngebayangin apaan sih!” Muge tak tahan mencibirnya.
Begitu mendekat, ternyata semua orang itu berkebangsaan Jepang yang sedang berbahasa Jepang, ada yang seperti wartawan, ada juga yang berpakaian atlet.
Mereka meneriakkan nama seseorang yang cukup familiar bagi Zhou Yi.
“Kagawa——!”
Zhou Yi kaget—Shinji Kagawa datang?
Setelah mendekat, benar saja dia melihat rekan setimnya di Dortmund, Shinji Kagawa, yang sedang mengenakan pakaian kasual sambil membubuhkan tanda tangan untuk fans yang mengerubunginya. Para fans tersebut sebagian besar adalah anggota kontingen Olimpiade Jepang. Di sampingnya, beberapa pemuda berjaket Tim Olimpiade Jepang berdiri dengan penuh hormat menyaksikannya.
Wartawan Jepang mengerumuni mereka untuk mengambil foto.
Pemandangan ini benar-benar berkelas bintang besar.
Melihat pemandangan ini, Zhou Yi tidak bisa menahan tawa, lalu mengangkat tangan: "Nge-fans tidak masalah, tapi jangan sampai menghalangi lalu lintas ya!"
Dia menggunakan Bahasa Jerman.
Mendengar ini, Shinji Kagawa langsung menoleh dan melihat Zhou Yi yang tersenyum di balik beberapa wartawan yang sedang memotret, dia terkejut: "Zhou-san?! Bagaimana bisa kamu datang ke sini?"
"Apa maksudmu? Aku anggota resmi delegasi Olimpiade China." Zhou Yi menarik bendera China di jaketnya dan memperlihatkannya ke orang itu. "Bukankah kehadiranku di sini sudah seharusnya? Lalu kamu, datang ke sini untuk apa?"
"Kami kemarin menang melawan Spanyol, aku datang untuk memberi semangat." Shinji Kagawa menunjuk para pemain Tim Olimpiade Jepang.
"Aku dengar, performa kalian sangat hebat." Zhou Yi menoleh ke para pemain Tim Olimpiade Jepang sambil berkata dalam Bahasa Jerman. Tidak perlu khawatir pemain Jepang itu tidak mengerti, Shinji Kagawa akan menerjemahkannya untuk mereka.
Benar saja, setelah Shinji Kagawa berbicara dalam bahasa Jepang ke para pemain Tim Olimpiade itu, semua pemain Jepang itu memandang Zhou Yi dengan penuh rasa terima kasih.
Meskipun Zhou Yi adalah pemain China, kemampuan tim dan performanya telah membuktikan kualitasnya. Jepang adalah negara yang mengagumi yang kuat, tentu mereka sangat menghormati pemain seperti Zhou Yi.
Dan perlu diketahui bahwa Shinji Kagawa yang mereka hormati itu pun sangat sopan di hadapan Zhou Yi.
"Salam sudah disampaikan, basa-basi juga selesai, Zhou Yi tak perlu terus-menerus merebut perhatian dari Shinji Kagawa di sini. Lihatlah para wartawan Jepang itu, mereka telah mengarahkan lensa ke diriku dan Kagawa. Awalnya Kagawa datang ke Desa Olimpiade untuk mengunjungi Tim Olimpiade Jepang, itu kan berita mereka, tapi gara-gara kehadiranku, malah jadi seperti aku dan Kagawa sedang mengobrol nostalgia di Desa Olimpiade."
Maka Zhou Yi memutuskan untuk mengembalikan panggung kepada pemeran utama yang seharusnya.
Tapi sebelum pergi, dia masih sempat berkata kepada para pemain Tim Olimpiade Tiongkok: "Kudengar kalian ingin merebut medali emas? Kalau begitu, harus lewat aku dulu."
Kali ini dia tidak menggunakan Bahasa Jerman, melainkan langsung melontarkan serangkaian kalimat dalam bahasa Jepang!
Ucapan dalam bahasa Jepang dengan logat yang kurang sempurna itu terdengar cukup lucu saat diucapkannya sambil tersenyum. Tapi tak seorang pun tertawa.
Sebaliknya, para pemain Tim Olimpiade Jepang justru terkejut mendengarnya, sementara Kagawa di sampingnya juga tak bisa menyembunyikan ekspresi serius.
Setelah berkata demikian, Zhou Yi berbalik dan kembali ke kelompoknya, lalu pergi dengan santai.
"Aduh, Zhou Yi, kamu bisa bahasa Jepang juga?" Sun Pan terkejut.
"Sedikit-sedikit, tahu dikit."
"Tapi... kok kamu bisa... bisa bahasa Jepang?" Guo Nu juga heran.
"Biar lebih gampang diskusi sama Kagawa tentang guru-guru yang ahli seni sekaligus berakhlak mulia," jawab Zhou Yi.
Sun Pan dan Guo Nu sama-sama kehilangan kata-kata.
Yang Muge tidak terlalu memperhatikan mengapa Zhou Yi belajar bahasa Jepang. Memiliki satu rekan setim orang Jepang di tim, wajar jika sering berinteraksi lalu bisa bicara beberapa patah kata. Yang dia perhatikan adalah apa yang diucapkan Zhou Yi dalam bahasa Jepang. "Apa yang kamu katakan pada mereka?" tanyanya.
"Oh, tidak ada. Hanya memberi tahu mereka bahwa untuk meraih medali emas harus melalui izinku dulu," jawab Zhou Yi sambil tertawa.
……
"Apa yang dia katakan tadi?"
"Benarkah dia mengatakan itu?"
"Sepertinya... seperti itu... Meski pelafalannya tidak terlalu baku, tapi intinya sama..."
"Dia bilang kalau kami ingin medali emas, harus melewati dirinya dulu?"
"Ya."
"Ini..."
Para anggota Tim Olimpiade Jepang berdiskusi ramai sampai akhirnya terdiam. Zhou Yi sepertinya memang punya kualifikasi dan kemampuan untuk mengucapkan kata-kata sombong seperti itu. Tapi sepak bola bukan olahraga perorangan, melainkan tim. Jika Zhou Yi berhak bicara begitu, apakah Tim China juga punya hak yang sama?
Bagi pemain Tim Olimpiade Jepang, meski China punya banyak pemain di liga luar negeri, pertanyaan ini tetap layak diragukan. Pasalnya Jepang juga memiliki banyak pemain ekspatriat - jumlahnya bahkan melebihi China dengan total enam orang.
"Meski Zhou-san hebat, aku akan membuatnya sadar bahwa sepak bola tetaplah olahraga tim!" Ucap Maki Otsu yang mencetak gol kemenangan di pertandingan sebelumnya dengan penuh keyakinan.
Ucapannya mendapat sambutan hangat dari pemain Tim Olimpiade Jepang lainnya.
Namun tepat saat para pemain Tim Olimpiade Jepang sedang bersemangat berapi-api, Shinji Kagawa tiba-tiba memarahi dengan wajah masam: "Bangsat! Kalian pikir pemain lain Tim China hanya makan rumput?!"
Sebagai pemain Borussia Dortmund, dia pernah bertanding melawan Yang Muge. Ketenangan dan ketangguhan Yang Muge dalam pertahanan benar-benar memberikan kesan mendalam padanya.
Meski belum pernah berhadapan langsung dengan Sun Pan, fakta bahwa dia bisa memenangkan Liga Europa sebagai kiper utama Atletico Madrid sudah cukup membuktikan kemampuannya.
Sedangkan dua pemain lain yang bermain di liga luar negeri, pastinya juga memiliki kelebihan tersendiri.
Yang paling mengkhawatirkan adalah perkataan Zhou Yi yang tiba-tiba ini membuat Shinji Kagawa teringat pada Piala Asia. Dia mulai merasakan firasat buruk yang samar.
Ketidakhadirannya di final Piala Asia itu pasti seperti duri dalam hati Zhou Yi. Duri itu terus menusuk dan membuatnya tak nyaman. Final Piala Asia tak mungkin terulang, tapi jika China dan Jepang bertemu lagi di Olimpiade, mungkin dia akan melampiaskan dendam lama itu pada Tim Olimpiade Jepang ini. Jika tim Olimpiade tidak memberikan perhatian khusus pada lawan, mereka benar-benar bisa kalah.
Perkataan Zhou Yi ini sama sekali tidak menyembunyikan tekad bulatnya untuk mengalahkan Jepang.
Inilah yang paling dikhawatirkan Shinji Kagawa. Bahkan dari satu kalimat itu, dia bisa merasakan aura pembunuh dari Zhou Yi. Menurut pengenalannya selama ini, sangat jarang hal bisa membuat Zhou Yi sepenuh amarah seperti ini...
Karena itu, melihat pemain Tim Olimpiade Jepang begitu percaya diri, dia tidak tahan untuk menegur mereka, tujuannya agar mereka tetap waspada dan tidak boleh meremehkan Tim Olimpiade Tiongkok.
Jangan sampai menjadi lupa diri hanya karena mengalahkan Spanyol di pertandingan pertama fase grup. Menurut Shinji Kagawa, Zhou Yi yang memiliki tekad balas dendam jauh lebih menakutkan daripada Spanyol!
