Analisis Mark Lawrenson masuk akal, tidak ada manusia selain Tuhan yang bisa menjamin setiap gerakan penguasaan bola-nya akurat di bawah tekanan tinggi selama 90 menit.
Jadi selama Tim Jepang terus memaksa seperti ini, membuat Tim China melakukan kesalahan, mereka bisa mencetak gol lagi.
Satu gol lagi, keunggulan dua gol bagi Jepang sama artinya dengan kemenangan yang sudah di tangan.
Di final Olimpiade, tertinggal dua gol masih ingin membalikkan keadaan? Itu meremehkan Tim Jepang.
Saat Tim Jepang melakukan pressing ke pemain China lainnya, Zhou Yi tetap memiliki "bayangan" Yamaguchi Hotaru di sampingnya.
Yamaguchi Hotaru masih mengawal Zhou Yi 24/7 tanpa mengubah tindakannya meski timnya memperlambat ritme permainan.
Seberapa dekat jarak antara dia dengan Zhou Yi?
Ada satu lensa siaran TV yang menggambarkan semua ini dengan baik——dalam keadaan tanpa bola, Zhou Yi berdiri di lapangan, terlihat seolah hanya dia seorang, tapi saat dia melangkah ke kiri, Yamaguchi Hotaru yang tersembunyi di belakangnya terungkap...
"Yamaguchi Hotaru bagaikan samurai bayangan Zhou Yi!" komentator stasiun TV Jepang berdecak kagum, "Saya yakin Zhou Yi pasti akan meninggalkan kesan mendalam pada Yamaguchi Hotaru, karena sangat jarang ada yang bisa membekukannya sampai level ini!"
……
Pressing Tim Jepang memang menciptakan beberapa ruang kosong di belakang, tapi jika Tim China memaksakan serangan kilat dan serangan balik dalam kondisi saat ini, hanya akan meningkatkan tingkat kesalahan.
Selain itu, Tim Jepang jelas juga berharap Tim China mempercepat kecepatan serangan dan ritme permainan——dengan lebih banyak kesalahan, mereka akan mendapat lebih banyak peluang serangan balik.
Mereka memang ingin menang dalam kekacauan!
Yang perlu dilakukan Zhou Yi sederhana: berlawanan dengan mereka, memperlambat ritme permainan mereka.
Saat bola datang ke kakinya, dia tak terburu-buru mengoper ke depan, melainkan melakukan operan mundur atau menyamping.
Bukan hanya Zhou Yi yang tak terburu-buru maju, yang membuat penonton awam penasaran dan terhibur adalah keseragaman performa Tim Olimpiade Tiongkok——sebelas pemain bagaikan satu tubuh dengan kesatuan strategi sempurna.
Orang hanya bisa menyimpulkan bahwa Zhou Yi benar-benar otak tim ini, dan seberapa tinggi tingkat kombinasi tim dengan Zhou Yi.
Setiap kali Tim China menguasai bola, mereka akan mengoper bolak-balik di lini tengah-belakang cukup lama sebelum akhirnya menendang bola ke depan—tentu saja tidak mungkin terus menerus mengoper di area belakang, karena lambat laun operan akan semakin mundur hingga masuk ke jalan buntu—Tim Jepang tentu paham strategi China ini untuk memperlambat ritme permainan, mereka takkan membiarkan Tim China leluasa. Maka saat pemain China saling mengoper terus menerus, pemain Jepang meningkatkan pressing gila-gilaan, berharap merebut bola dari kaki pemain China lalu langsung melancarkan serangan balik, persis seperti gol pertama mereka.
Meski penonton merasa deg-degan, para pemain Tim Olimpiade yang telah dibangkitkan semangatnya oleh Zhou Yi justru tampil tenang. Mereka percaya diri. Sejak Zhou Yi ditetapkan sebagai pemain inti Timnas Olimpiade Tiongkok sebelum Olimpiade, kemampuan penguasaan bola tim ini meningkat drastis. Latihan intensif sebelum Olimpiade fokus pada teknik operan dan penyambutan bola, layaknya mengasah dasar-dasar teknik. Pelatih Brozović merancang berbagai variasi latihan kreatif agar para pemain terus berlatih tanpa bosan.
Hasil latihan itu terbukti dalam pertandingan melawan Korea Selatan.
Kini, saatnya menunjukkan hasil yang sama sekali lagi.
Pemain Jepang terus berlari dan menekan, berusaha merebut bola.
Namun operan Tim China semakin mundur, bahkan kiper Sun Pan turut serta dalam rangkaian operan bolak-balik ini.
Kiper yang ikut mengoper bola bolak-balik sebenarnya tindakan sangat berisiko. Karena jika lawan berhasil merebut bola langsung dari kaki kiper, mereka akan langsung berhadapan dengan gawang kosong. Cukup tendang sembarangan pun bisa masuk. Saat itu, tingkat ketidakmasukan jauh lebih kecil daripada kemungkinan mencetak gol!
Jadi saat bek Tim China mengoper bola kembali ke Sun Pan, penyerang Jepang Kenso Nagai juga langsung menerobos masuk ke area penalti.
Formasi Jepang semakin terdorong maju dalam pressing mereka, perlahan-lahan mempersempit ruang penguasaan bola Tim China di lini belakang.
Ini bikin deg-degan, khawatir begitu bola sampai ke kaki pemain China, kontrol langsung hilang... Terutama saat bola sampai ke Zhang Jiadong, hati penonton langsung tercekat. Bukan bermaksud merendahkan Zhang, tapi takut kebobolan akan pengaruhi mentalnya yang kemudian terlihat dari gerak-geriknya.
Ada yang mengeluh di Weibo: "Tim China sedang bermain api!"
He Ping memberi analogi lebih gamblang: "Tim China belakangan ini seperti berjalan di atas tali! Kita paham alasannya - untuk memperlambat ritme Jepang dan mengacaukan irama permainan mereka. Tapi tetap saja khawatir mereka akan jatuh dari tali itu..."
Awalnya Mark Lawrenson sependapat dengan He Ping. Tapi sebagai komentator netral, tiba-tiba ia merasa ada yang familiar dengan permainan Tim China ini.
Familiar seperti apa?
Mirip dengan Borussia Dortmund.
Di bawah pimpinan Zhou Yi, Borussia Dortmund melakukan operan pendek di area tengah-belakang, menunggu lawan menekan. Ketika ruang kosong yang cukup besar muncul di belakang lawan, mereka langsung melancarkan serangan balik tiba-tiba!
Ini adalah salah satu pola serangan khas Borussia Dortmund yang diperkuat Zhou Yi.
Apakah Timnas Olimpiade Tiongkok juga ingin menerapkan taktik seperti ini?
Memikirkan hal ini, Mark Lawrenson mencondongkan tubuh ke arah lapangan. Duduk di ketinggian kursi komentator memungkinkannya melihat panorama lengkap lapangan: posisi dan jalur pergerakan pemain kedua tim China-Jepang terlihat jelas.
Saat ini China sedang menguasai bola. Sepak bola berpindah-pindah di antara pemain Tim Merah. Pemain merah dan biru terus mengubah posisi sesuai kondisi, namun perubahan ini tidak sepenuhnya acak. Ada pola dasar yang mengaturnya - yaitu posisi bola.
Posisi bola yang terus berubah di lapangan memicu pergeseran posisi pemain kedua tim.
Area tempat bola berada akan menjadi titik konsentrasi pemain kedua tim. Bola bukan hanya fokus visual penonton, tapi juga pusat aksi para pemain.
Mungkinkah kita katakan bahwa bola lah yang mengendalikan pergerakan dan perhatian pemain?
Tapi bola tidak bisa bergerak sendiri di lapangan. Pasti ada pemain yang menendangnya, dan setiap tendangan pasti memiliki tujuan tertentu.
Jadi manusialah yang mengendalikan bola...
Begitu terpikir, tiba-tiba muncul ide yang tak terbendung di kepala Mark Lawrenson, memaksanya membelalakkan mata terus menerus menatap lapangan, bahkan lupa memberikan komentar. Penonton yang menyaksikan final ini melalui BBC pun mengalami beberapa menit pertandingan tanpa komentar yang membingungkan, beberapa bahkan mengira televisi mereka rusak...
Saat itu, Mark Lawrenson menatap lapangan. Tanpa perlu berusaha keras, ia bisa melihat bola selalu sering diumpan ke Zhou Yi. Ini adalah ciri khas permainan Zhou Yi - di posisi manapun, bola akan mengalir dari segala arah ke dirinya, diproses, lalu didistribusikan ke berbagai area. Ia bagaikan prosesor pusat.
Mengenai posisi peran Zhou Yi, sebenarnya ini sudah bukan topik yang perlu diperdebatkan. Media kini punya banyak sebutan untuknya: "Otak Borussia Dortmund", "Komandan gelandang", "Menara komando", "Poros"...
Namun saat menyaksikan Zhou Yi terus mengalirkan bola sementara pemain kedua tim berlarian mengikuti, Mark Lawrenson tiba-tiba mendapat penafsiran baru tentang peran Zhou Yi - ia melihat adegan di lapangan seolah menyaksikan permainan catur, dimana para pemain bagai pion yang digerakkan sesuai keinginan sang pecatur.
Tapi sang pecatur bukan dua orang, melainkan hanya satu... Zhou Yi!
Komentator yang duduk tinggi di kursi komentator lapangan bisa menggunakan perspektif Tuhan untuk menganalisis seluruh situasi, termasuk penonton TV yang melalui posisi kamera juga bisa menonton pertandingan dengan perspektif Tuhan - semua orang sudah terbiasa dengan mode penonton seperti ini.
Tapi kalau dipikir-pikir lagi, di lapangan ada seorang pemain yang ternyata bisa seperti mereka, melihat lapangan dari atas udara, mengerti setiap aksi pemain... ini sangat aneh.
Mark Lawrenson merasa wajar menggunakan perspektif Tuhan saat menonton pertandingan, tapi begitu terpikir Zhou Yi juga bisa bertanding dengan perspektif Tuhan seperti dirinya, dia merasa ini tidak masuk akal.
Bagaimana mungkin? Bagaimana seseorang bisa keluar dari dimensinya sendiri untuk mengamati dirinya sendiri? Perasaan ini seolah-olah roh keluar dari tubuh.
Tapi selain itu, sepertinya tidak ada penjelasan yang lebih baik.
Dan penjelasan ini juga membuat Mark Lawrenson paham mengapa Zhou Yi memiliki penglihatan dan penguasaan situasi yang mengerikan - karena dia bukan bidak catur, melainkan pemain catur!
Menurut Mark Lawrenson, saat Zhou Yi memimpin seluruh Tim China melakukan operan pendek di area pertahanan, dia juga terus mengamati dan menguji reaksi Jepang. Jika mereka menunjukkan kewaspadaan terhadap serangan balik China, maka semuanya akan berhenti di situ. Tim China akan terus mengoper bola saat menguasai bola, tapi tidak terburu-buru menyerang.
Setelah Mark Lawrenson menyadari hal ini, semakin ia mengamati permainan Zhou Yi, semakin ia merasa ngeri dengan pemuda ini. Dalam pertandingan sepak bola yang penuh semangat berapi-api, dia tetap tenang seperti pemain catur... Tidak, konon orang Timur menyukai Weiqi, dia seperti pemain Go yang tenang bagai air.
Dengan dingin mengamati situasi, mengendalikan bidak di tangannya... Dia bermain bola dengan cara yang tak terduga ini!
