Lima belas menit pertama babak kedua membuat suporter Jepang berdebar-debar, penuh semangat tapi juga kecewa. Semangat karena tim Jepang mendominasi serangan selama 15 menit ini, kecewa karena meski mendominasi, mereka gagal mengubah keunggulan menjadi kemenangan - serangan-serangan besar mereka tak berbuah gol.
Skor masih 1-1. Sehebat apapun dominasi di lapangan, selama skor tak berubah, semua itu sia-sia.
Tapi di balik kekecewaan, masih ada harapan. Dengan momentum seperti ini, mungkin saja gawang China takluk kapan saja!
Di sisi suporter China, kekhawatiran pun tak terhindarkan.
Melalui komentar He Ping, semua paham kesulitan menyerang melawan silau matahari. Beberapa waktu terakhir Sun Pan hampir jadi pemeran utama - ini jelas tidak normal. Lalu serangan kita di mana?
Zhou Yi di mana?
He Ying di mana?
……
Setelah Zhou Yi menerima bola, Hotaru Yamaguchi langsung mendekat, menabrak tubuh Zhou Yi. Tabrakan ini tidak sampai menjatuhkannya, tetapi memaksanya melakukan penyesuaian ekstra pada kontrol bola. Sebenarnya sangat sulit mengukur intensitas yang tepat. Hotaru Yamaguchi tidak selalu berhasil - kadang terlalu keras hingga dianggap pelanggaran, kadang terlalu lemah sehingga tidak berpengaruh pada Zhou Yi.
Kali ini, dia berhasil.
Zhou Yi yang awalnya sudah mengontrol bola dengan baik, terpincang akibat tabrakan itu. Untuk mencegah bola lepas, dia menyentak bola dengan kakinya, menambah satu langkah penyesuaian.
Jika rencana awalnya adalah langsung mengoper setelah mengontrol bola, maka momen terbaik untuk operan sudah terlewat.
Namun Zhou Yi tidak mengoper setelah penyesuaian. Alih-alih, dia memilih menggiring bola! Dengan sentakan kaki kanannya, dia menyodok bola ke depan lalu langsung menggiringnya.
Melihat Zhou Yi tidak mengoper namun menggiring, Hotaru Yamaguchi tanpa ragu mendekat lagi, berusaha menempel untuk mengganggu pergerakannya.
Menghadapi tekanan Yamaguchi, Zhou Yi menggunakan kaki kanannya untuk menghentak bola ke belakang tubuh sambil berhenti mendadak. Yamaguchi yang terpancing maju kini menghadangnya dari depan.
Situasi yang diidamkan banyak bek, tapi tidak bagi Hotaru Yamaguchi dalam pertandingan ini.
Karena ini berarti dia sudah dikalahkan oleh Zhou Yi!
Celah terbuka antara mereka. Berapapun lebarnya, kesatuan yang sebelumnya rapat kini pecah - mereka tidak lagi menjadi satu kesatuan utuh!
Kesempatan yang berlalu sekejap ini, bagaimana mungkin Zhou Yi melewatkannya?
Dia segera menendang bola ke sayap kanan, di sana yang menyambut bola adalah Wu Lei.
Karena silau matahari mengganggu, lebih baik tidak bermain bola udara, fokus pada permainan tanah.
Setelah menerima bola, Wu Lei langsung menggiring maju dengan kepala tertunduk. Ada ruang kosong yang tepat, untuk apa ragu-ragu? Semangat pantang mundurnya langsung menarik perhatian bek Jepang.
Zhou Yi juga berlari maju, tapi Yamaguchi Hotaru kembali menempelinya.
Akhirnya dribel penetrasi Wu Lei berakhir di depan area penalti Jepang. Dia langsung menembak saat masih menggiring, namun bola melambung melewati mistar gawang, tidak membawa ancaman berarti ke gawang Jepang.
Wu Lei terlihat sangat menyesal usai tembakan, kedua tangannya memegang kepala sambil menatap gawang Jepang.
Tiba-tiba dia mendengar teriakan Zhou Yi: "Wu Lei! Wu Lei!"
Saat menoleh, dia melihat Zhou Yi mengacungkan jempol: "Tembakan bagus! Terus begitu, kalau ada kesempatan serang mereka, jangan sungkan! Semangat! Yang penting semangat!"
Wu Lei terkejut, dia mengira Zhou Yi akan marah karena menyia-nyiakan operannya.
Saat melihat bola melambung melewati mistar menuju garis lapangan, dia sangat menyesal - mungkin lebih baik mengontrol bola dulu sebelum mengoper.
Apakah Zhou Yi benar-benar tidak sedang menyindir?
"Tapi segera Zhou Yi membuktikan dengan aksi nyata apresiasinya terhadap performa Wu Lei dalam serangan tadi——Saat Tim China melakukan serangan balik, dia menahan Yamaguchi Hotaru sekali lagi mengoper bola ke Wu Lei yang berlari ke ruang kosong."
"Kali ini Wu Lei agak ragu setelah menguasai bola, takut melakukan kesalahan yang sama. Jadi setelah menggiring bola dan sprint beberapa langkah, melihat bek Jepang sudah mengorganisir pertahanan, dia mengoper bola ke He Ying."
"Akhirnya He Ying yang menyelesaikan tembakan, sama sekali tidak mengancam gawang Tim Jepang."
"Kali ini Zhou Yi tidak memberikan jempol ke Wu Lei, tapi bergegas mendekatinya dan bertanya: 'Mengapa tidak terus menembus tadi?'"
"Pertahanan mereka rapi..." Wu Lei menunjuk ke bek-bek Jepang.
Zhou Yi melambaikan tangan: "Jangan terlalu banyak mikir, selama kamu merasa ada kesempatan, langsung tembus, lakukan dribel penetrasi. Kecepatan adalah keunggulanmu, manfaatkan sepenuhnya. Lagipula tadi pertahanan Jepang belum benar-benar terorganisir, jika kamu mempercepat penetrasi, mungkin bisa mengacaukan formasi mereka. Baru setelah itu operkan ke He Ying, hasilnya pasti lebih baik dari sekarang. Bukankah tadi sudah kukatakan? Yang terpenting adalah momentum!"
Wu Lei bertanya: "Bagaimana jika bola direbut saat saya membawa bola?"
"Lakukan pressing seketika! Tekan mereka, bahkan kalau sampai pelanggaran pun tidak masalah. Pelanggaran di area ini selama tidak kasar, sekedar menarik seragam, tidak akan dapat kartu." Kata Zhou Yi.
Setelah memberikan instruksi, Zhou Yi menepuk bahu Wu Lei, lalu berlari kembali untuk menghadapi serangan Tim Jepang.
Wu Lei tetap berdiri di tempat sebentar, kemudian juga berlari kembali ke posisinya.
Namun setiap kata yang diucapkan Zhou Yi telah tertanam kuat di otaknya.
……
Ketika penguasaan bola kembali ke kaki Tim China, atau lebih tepatnya ke kaki Zhou Yi, tim sedang dalam formasi serangan balik.
Zhou Yi mengarahkan bola ke He Ying, seolah akan melakukan operan. He Ying juga mengangkat tangan dan mulai berlari maju, merespons gerakan Zhou Yi.
Tapi kemudian Zhou Yi melakukan putaran tubuh, tidak hanya melepaskan pressing ketat Yamaguchi Hotaru tapi juga menyelesaikan penyesuaian arah, lalu mengoper bola ke sisi lain tepat di depan Wu Lei!
Wu Lei pun melesat dengan langkah lebar, berakselerasi mengejar bola - inilah serangan balik lain dari Tim China!
"Wu Lei! Ada ruang kosong! Operan brilian Zhou Yi, dia melihat celah di area Wu Lei!" He Ping memuji operan Zhou Yi.
Memang ada celah di depan Wu Lei, meski tidak terlalu lebar, tapi lebih jelas dibanding area He Ying.
Kuncinya terletak pada keputusan Wu Lei setelah menerima bola.
Setelah mengoper, Zhou Yi tidak diam di tempat. Dia berakselerasi maju, mengikuti serangan menuju area penalti Jepang.
Ini ketiga kalinya dalam 7 menit terakhir dia mengoper ke Wu Lei, sekaligus menjadi seluruh serangan Tim China selama periode ini.
Dalam konteks pertandingan penuh, ini belum bisa disimpulkan sebagai pola - mungkin hanya kebetulan.
Tapi ini disengaja oleh Zhou Yi, dia sengaja memberikan operan ke Wu Lei karena dia yakin Wu Lei adalah kunci untuk mengalahkan Tim Jepang dengan cepat.
Sebenarnya dibandingkan He Ying yang menyamakan skor untuk Tim China, performa Wu Lei di pertandingan ini sangat biasa. Bukan hanya pertandingan ini, di Olimpiade ini dibandingkan rekan lini depannya, Wu Lei terlihat kurang matang di segala aspek: kurang pengalaman, mental belum stabil, dan kondisi fisik yang fluktuatif.
Semua ini adalah kelemahannya.
Di kancah domestik, Wu Lei sebenarnya sudah dianggap remaja jenius, tapi dibandingkan He Ying yang diincar La Masia dan meraih peringkat kedua daftar pencetak gol di Segunda División, levelnya masih kalah satu tingkat.
Di ajang Olimpiade, He Ying yang sudah terkenal menjadi target pertahanan ketat lawan, tapi tetap bisa menempati peringkat pertama daftar pencetak gol dengan 6 gol, membuktikan kemampuannya.
Namun ini bukan berarti Wu Lei tidak berguna. Dia punya kelebihan sendiri. Kecepatan lari adalah keunggulan terbesarnya. He Ying juga cukup cepat, tapi kelebihannya lebih ke keserbagunaan, sedangkan Wu Lei bisa memaksimalkan kecepatan sampai level ekstrim.
Selain itu ada faktor penting lain yang membuat Zhou Yi memilih Wu Lei sebagai ujung tombak serangan balik Tim China.
Yaitu ancaman Wu Lei terhadap Tim Jepang jauh lebih kecil dibanding He Ying, sehingga Tim Jepang tidak akan memberikan perhatian khusus padanya.
“Setelah He Ying menyamakan skor, Tim Jepang jelas memperkuat pertahanan terhadap He Ying. Hal ini menyebabkan tekanan pertahanan di sisi Wu Lei sangat kecil, itulah mengapa selalu muncul ruang kosong di area tersebut.”
“Saat ini Tim Jepang mungkin merasa punya peluang mencetak gol, sehingga serangan mereka sangat gencar. Ini justru memberi kesempatan bagi Tim China untuk melakukan serangan balik! Asal memilih arah yang tepat dan metode yang rasional, bukan tidak mungkin mengancam gawang mereka!”
……
“Wu Lei menerima operan dari Zhou Yi, otaknya dipenuhi kalimat Zhou Yi - Semangat! Yang terpenting adalah semangat!”
“Saat pertama kali menyentuh bola, dia langsung menggiringnya maju, sama sekali tidak berniat berhenti, lalu menerjang garis pertahanan Jepang.”
“Sebenarnya menyebutnya sebagai pertahanan Jepang tidak tepat, karena saat itu Tim Jepang belum sempat menyusun formasi pertahanan utuh - sebelumnya mereka semua tertarik ke arah kiri untuk mengejar He Ying.”
“Jadi seharusnya dia langsung menerjang gawang Jepang!”
“Serangan balik Tim China! Kesempatan datang! Wu Lei! Dia membawa bola sprint, kecepatannya luar biasa!”
“Dalam teriakan He Ping, Wu Lei benar-benar merasa dirinya menyatu dengan angin. Dia bagai mobil berkecepatan tinggi yang menembus bayangan depan area penalti Jepang sambil diterpa sinar matahari.”
“Kebetulan, bayangan ini kira-kira merupakan batas Zona 30 Meter Jepang.”
“Zhou Yi sempat sprint beberapa meter lalu menyerah, dia sadar kecepatan Wu Lei terlalu tinggi, tidak mungkin bisa dikejar.”
Dia berhenti, Yamaguchi Hotaru juga ikut berhenti, namun pandangannya tertuju pada Wu Lei, dengan ekspresi cemas melihat ke arah gawangnya sendiri.
"Kalau mau mundur bertahan silakan, aku tidak sanggup mengikuti kecepatan itu." Dia mendengar Zhou Yi di sampingnya berbicara dengan bahasa Jepang yang terbata-bata.
Dia menoleh ke Zhou Yi, melihat Zhou Yi tersenyum padanya.
Sebelum sempat bereaksi, keriuhan di stadion tiba-tiba meningkat sepuluh persen. Ketika dia menoleh kembali, dilihatnya Wu Lei melakukan akselerasi menggiring bola, menerobos melewati Suzuki Daisuke yang mencoba tackle namun hanya menyapu udara! Bola sudah dibawa Wu Lei masuk ke area penalti!
……
"Bahaya!!" Komentator Jepang berteriak.
"Wu Lei masuk area penalti!" He Ping mengepal tinju.
……
Kiper Jepang Gonda Shuichi dengan sigap meninggalkan gawang - Saat Suzuki Daisuke ditembus, dia langsung maju karena Suzuki adalah pertahanan terakhir di depannya. Sungguh tak disangka, pemain Tim China bisa menerobos dengan mudah...
Zhou Yi tertinggal, tapi He Ying masih bisa mengikuti kecepatan Wu Lei. Dia berlari kencang ke depan gawang, bersiap memberikan dukungan - Kalau Wu Lei langsung menembak tidak masalah, tapi begitu ada operan, dia harus berada di posisi yang tepat.
Wu Lei yang sedang menunduk menggiring bola mengangkat kepala melihat ke arah gawang, sedikit mengurangi kecepatan. Gonda Shuichi memanfaatkan kesempatan ini untuk menyambar bola dengan seluruh badan terjulur.
Tapi Wu Lei melakukan penyesuaian di bawah kakinya, punggung kaki luar kanannya menggeser bola perlahan ke samping sambil seluruh tubuhnya melompat, melewati lengan Shūichi Gonda!
Meski berhasil melewati kiper Shūichi Gonda, sudut tembakannya semakin sempit. Sekarang bisa oper ke kawan?
Tidak!
Di detik ini, hanya satu yang terpikir di otak Wu Lei — tembakan!
Ia mengejar bola, melakukan tendangan tak biasa dengan setengah putaran badan mengarahkannya ke gawang!
Usai gerakan itu, ia terjatuh sambil berputar.
Bagaimana dengan bolanya?
Berputar dan meluncur deras di atas rumput.
Kapten Jepang Maya Yoshida meninggalkan He Ying, nyaris terbang menuju gawang untuk menghalau bola.
Ia menyodok bola, tapi gagal menyentuhnya.
Bola berputar melewati garis gawang dan meluncur ke dalam jaring bersama Yoshida yang terjatuh, berhenti setelah membentur jaring...
