Bagi banyak orang, tembakan Zhou Yi ini aneh. Bukan tembakan keras, bolanya pun melambat seolah akan ditendang keluar kapan saja selama proses jatuhnya ke gawang.
Tapi tidak, hingga gol tercipta, bola tetap sepi. Gol Wu Lei setidaknya memiliki Maya Yoshida sebagai latar belakang yang ikut berguling dramatis ke dalam gawang.
Kali ini, bola bergerak tenang seperti pria tampan yang anggun dan penuh kendali.
Ini terlihat dari rangkaian gerakan Zhou Yi sejak merebut bola hingga menembak - aksinya dalam merebut bola tidak berlebihan, sangat lincah tanpa mengubah pusat gravitasi, hanya mengangkat kaki dengan santai untuk menghentikan bola yang hendak melesat.
Umpan chip berikutnya juga terlihat mudah dan alami, seolah tanpa tenaga.
Dua kali stepover beruntun yang melibas bek tengah Jepang Yūhei Tokunaga, sekaligus terlihat seperti penyesuaian biasa, sangat berbeda dengan akselerasi brutal Wu Lei yang menerobos pertahanan, tanpa kesan tajam.
Namun dia justru memasuki area penalti Jepang dengan mulus, semudah berjalan-jalan di depan kotak penalti lawan.
Yoshida dan Gonda Shuichi menyambar dengan garang. Dalam situasi ini, banyak penyerang akan buru-buru melepaskan tembakan saat terjepit keduanya.
Zhou Yi tidak. Atau lebih tepatnya, dia memberi kesan tidak terburu-buru, tetap mengikuti irama langkahnya, lalu melepaskan tembakan chip tersembunyi yang sama sekali tak terduga.
Bahkan sebelum Gonda dan Yoshida masuk ke ritme permainan, bola sudah melayang melewati mereka.
"Akhirnya adalah momen yang semua orang anggap sebagai rekaman slow motion itu."
Dalam rekaman slow motion, bola terbang masuk ke gawang tanpa hambatan.
Dibandingkan dengan Zhou Yi yang mencetak gol dengan begitu mudah dan natural, He Ping di kursi komentator justru terlihat sangat bersemangat sampai suaranya pecah saat berteriak, tenggorokannya serasa terkoyak. Ia harus batuk keras dulu sebelum bisa melanjutkan komentar dengan normal.
"Sekarang di menit ke-72, skor China 3-1, unggul dua gol atas Jepang! Apa artinya ini? Masih tersisa dua puluh menit! Dua puluh menit lagi... Kita hanya butuh 20 menit lagi untuk meraih medali emas Olimpiade!! Penonton sekalian, kita sedang menyaksikan sejarah!"
Mark Laurenson juga berdiri sambil memukul meja: "Gol! Gol yang luar biasa! Zhou Yi seperti melemparkan besi panas ke dalam kolam es!"
Komentator Jepang hanya terbengong-bengong, kehilangan kata-kata saat menyaksikan kebobolan ini.
Kegilaan di kursi komentator bukanlah pengecualian, di tribun penonton, bangku pelatih dan bangku cadangan Tim China juga sama hebohnya.
Saat bola masuk gawang, tribun stadion New Wembley seolah bergetar - akibat lompatan dan terikan suporter China yang mendarat kembali.
Di depan bangku cadangan Tim Olimpiade Tiongkok, Brozović tidak bersorak, hanya menggeleng pelan di pinggir lapangan dengan ekspresi "Ya Tuhan" di wajahnya.
Di belakangnya, penerjemah Jiang Xiaojun dan manajer tim Guo Bing berpelukan, mereka dengan penuh semangat mengacungkan tinju sambil meneriakkan pekikan ke langit.
Saat skor 2:1, mereka sangat bersemangat tapi ada kekhawatiran tersembunyi, takut Timnas Jepang akan menyamakan skor selanjutnya. Bagaimanapun, selisih 2-1 sama bahayanya dengan 1-0 - keunggulan satu gol adalah skor paling berisiko.
Tapi 3:1, maknanya benar-benar berbeda! Batu di hati semua orang telah jatuh. Keunggulan dua gol membuat semua orang lega, bisa melepaskan kekhawatiran dan merayakan sepenuh hati. Karena akhirnya mereka bisa berpikir - medali emas Olimpiade, sudah di depan mata!
Di depan televisi, di internet, suporter China juga bergembira ria.
"Aku cinta Zhou Yi! Kalau aku perempuan, pasti ku nikahi dia!!"
"Penentuan akhir! Tidak ada keraguan ini gol penutup ketegangan kan? Hahaha! Gelar juara dunia pertama dalam sejarah sepak bola Tiongkok akan datang!!"
"Keren! Keren! Zhou Yi keren mati! Gol ini terlalu mantap!! Baik nilai tontonan maupun pentingnya tak tertandingi!"
"Bangsat, ada bola masuk ke mata!"
"Goblok, nangis! Tapi nggak memalukan, wkwkwk!"
"Medali emas! Medali emas Olimpiade! Sepak bola China dapat medali emas Olimpiade! Itupun di cabang sepak bola pria! Apa aku masih mimpi?!"
……
Saat Wu Lei unggul, suporter China belum selepas ini, karena mereka juga punya kekhawatiran sama - takut skor akan disamakan.
Gol Zhou Yi mengencerkan kekhawatiran mereka.
Ini juga merupakan "skor aman" yang diperjuangkan Zhou Yi.
……
Setelah gol tercipta, Zhou Yi kembali ditubruk hingga terjatuh oleh para pemain China yang histeris. Kali ini bukan hanya pemain di lapangan, tapi juga pemain cadangan dari bangku cadangan. Mereka mengepung Zhou Yi dari dua arah, membuatnya tak bisa kabur, lalu menariknya hingga terjatuh sebelum semua orang menindihnya.
Bahkan Sun Pan yang berada jauh di depan gawang pun berlari menghampiri, menjadi yang terakhir menindih. Dari posisi paling atas, ia tak lupa mengacungkan tinju ke arah suporter Jepang di tribun sambil menunjukkan kejayaan.
"Tunduk tidak! Tunduk tidak! Aku tanya kalian tunduk tidak!!" Teriaknya keras-keras.
Di area tak jauh dari sana, banyak suporter Jepang yang merangkul kepala dengan tatapan kosong - mimpi mereka mencapai final Olimpiade untuk menciptakan sejarah dengan meraih medali emas pertama bagi sepak bola Jepang, sama persis seperti perasaan suporter China.
Tapi kini mimpi itu semakin menjauh dari genggaman, sementara China justru makin mendekat...
Realitas pahit ini membuat mereka tersiksa, hanya bisa terdiam menyaksikan para pemain China berkoar-koar merayakan gol di depan mata mereka...
Untungnya mereka tidak mengerti teriakan Sun Pan, kalau tidak, mungkin rasa pedihnya akan berkali lipat.
……
Shinji Kagawa duduk di bilik VIP, menyaksikan seluruh proses Zhou Yi mencetak gol. Saat melihatnya melewati Yamaguchi Hotaru, dia sudah punya firasat buruk. Dari pemahamannya tentang Zhou Yi, meski tidak sering mencetak gol, Zhou Yi sangat ahli dalam mencetak gol krusial. Ketenangan luar biasa di lapangan selalu membuatnya tampil brilian di bawah tekanan.
Peristiwa selanjutnya benar-benar membuktikan pemahamannya tentang Zhou Yi.
Kini perasaan Shinji Kagawa sangat pahit.
Sebagai orang Jepang, tentu dia berharap Jepang bisa meraih medali emas Olimpiade cabang sepak bola pria untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Tim sepak bola wanita Jepang sudah pernah menjadi juara Piala Dunia, tim sepak bola pria muda Jepang juga pernah menjuarai Piala Dunia U-20, hanya tim sepak bola pria dewasa yang belum pernah meraih gelar tertinggi. Meski Olimpiade bukan turnamen level A seperti Piala Dunia, tapi tetap bisa dianggap sebagai kompetisi sepak bola pria dewasa.
Dia berharap bisa menyaksikan momen bersejarah sepak bola Jepang secara langsung.
Tapi sekarang, malah menyaksikan momen bersejarah sepak bola Tiongkok...
Dia duduk terpaku menatap lapangan, dalam benaknya terbayang pertemuan tak sengaja dengan Zhou Yi dan Tim Olimpiade Tiongkok setelah pertandingan pertama fase grup.
Saat itu, Tim Olimpiade Jepang yang baru saja mengalahkan juara dunia Spanyol dengan skor 1-0 sedang dalam semangat tinggi. Media dalam negeri Jepang juga memuji mereka sebagai pencipta sejarah dan peraih keajaiban. Shinji Kagawa sengaja datang ke Olympic Village untuk memberi dukungan pada tim nasional.
Sebelum Zhou Yi datang, dia sudah berbicara dengan para pemain tim Jepang. Ohgihara Yuki mengucapkan kalimat yang sama seperti yang dia katakan ke media: targetnya adalah medali emas.
Ada yang menganggapnya berbicara muluk, termasuk Shinji Kagawa.
Perkembangan pesat sepak bola Jepang dalam dua tahun terakhir telah memberikan kepercayaan diri besar bagi setiap orang Jepang. Prestasi yang mereka raih membuktikan bahwa di hadapan sepak bola Jepang, tidak ada yang mustahil.
Awal tahun 2011, di Kejuaraan Sepak Bola Wanita U-19 Asia yang digelar di Ho Chi Minh City, Vietnam, timnas wanita Jepang meraih gelar juara - ini merupakan keberhasilan mereka dalam mempertahankan gelar juara.
Pada Piala Asia Qatar 2011, timnas pria Jepang di bawah pimpinan Shinji Kagawa mengalahkan Tim China dan mengangkat trofi Piala Asia untuk keempat kalinya dalam sejarah, menjadi penguasa Asia yang tak terbantahkan.
Di Piala Dunia Wanita 2011, timnas wanita Jepang mengalahkan Amerika Serikat melalui adu penalti di final, menjadi juara dunia. Ini bukan hanya gelar dunia pertama untuk sepak bola wanita Jepang, tapi juga gelar dunia pertama untuk sepak bola Jepang secara keseluruhan, sekaligus juga gelar dunia pertama untuk sepak bola Asia.
Masih di tahun yang sama, pada Universiade Musim Panas di Shenzhen, China, timnas pria Jepang mengalahkan timnas Britania Raya di final dan meraih gelar juara Universiade.
Dengan empat gelar juara dalam setahun dan segudang prestasi, mengapa tidak boleh berambisi untuk medali emas Olimpiade?
Berbeda dengan Zhou Yi di China yang mendapat pertanyaan dari media dan suporter saat menyatakan target medali emas, di mata orang Jepang, kemampuan tim mereka sudah cukup untuk mengincar medali emas di panggung yang kurang diperhatikan oleh negara-negara sepak bola tradisional ini.
Sudah lama ada rumor bahwa Asosiasi Sepak Bola Jepang berusaha meninggalkan Asia dan bergabung dengan Eropa, berharap bisa bersaing di panggung tertinggi untuk lebih meningkatkan kemampuan tim mereka. Ambisi besar mereka memang pantas mendatangkan prestasi seperti sekarang.
Penampilan Tim Jepang di Olimpiade tahun ini bisa disebut sebagai hasil alami dari kerja keras sepak bola Jepang sebelumnya. Mereka layak meraih kehormatan lolos ke final dan pantas mendapatkan medali emas Olimpiade.
Tapi takdir mempertemukan mereka dengan generasi emas China yang muncul secara mengejutkan.
Di mata banyak orang, meski China negara berpenduduk besar, mereka bukan raksasa sepak bola. Lolos ke babak final Olimpiade saja sudah layak dirayakan nasional. Juara? Terlalu muluk.
Zhou Yi, He Ying, Sun Pan, Yang Muge, dan Guo Nu - pemain muda ini bagai muncul dari batu, tiba-tiba menghiasi panggung sepak bola dunia di depan mata semua orang.
Saat itu di luar Olympic Village, Zhou Yi berpapasan dengan Tim Jepang. Dengan senyum manis, dia melontarkan kalimat yang membuat bulu kuduk Shinji Kagawa merinding.
"Kalau mau jadi juara, harus lewat saya dulu."
Kini ucapan itu seperti ramalan yang menjadi kenyataan - Tim Jepang bertemu Tim China pimpinan Zhou Yi di final.
Situasi sekarang mungkin bisa dikatakan... Tim Jepang gagal melewati rintangan bernama Zhou Yi.
Lihatlah pertandingan ini. Andaikan Zhou Yi tidak diskors di final Piala Asia dulu, hasilnya mungkin akan berbeda...
