Tim China akhirnya selesai merayakan, para pemain mereka satu per satu bangkit. Zhou Yi terakhir kali dibantu berdiri oleh rekan setim, dia hampir ditekan hingga seperti foto.
Siaran TV dengan cepat mengarahkan lensa ke arahnya, zoom in terus menerus. Akhirnya memberikan close-up shot setengah badan Zhou Yi.
Mark Lawrenson berkomentar melalui close-up shot ini: "Jika Tim China benar-benar bisa meraih medali emas Olimpiade, menurutku Zhou Yi layak menjadi Man of the Match. Sayangnya pertandingan seperti Olimpiade tidak memiliki pemilihan formasi terbaik. Tapi semua orang tahu betapa pentingnya Zhou Yi bagi tim ini. Dia bukan sekadar mengatur gelandang dan mengorganisir serangan."
"Dia adalah mesin Tim China, transmisi Tim China, metronom Tim China, perekat Tim China, sekaligus pelumas Tim China. Di momen krusial, dia juga penentu kemenangan Tim China. Dia pemain paling unik yang pernah kulihat, bahkan kurasa dia telah mendefinisikan ulang peran inti gelandang!"
Ucapan Mark Lawrenson terdengar hiperbolis dan mengagetkan. Ungkapan "mendefinisikan ulang inti gelandang" terkesan berlebihan. Tapi semua orang berpikir dalam situasi penuh emosi saat ini, komentar Lawrenson pasti dilandasi gejolak perasaan.
Tak disangka Mark Lawrenson justru sangat kalem saat mengucapkan pernyataan itu. Terlihat dari nada bicaranya yang tenang, tanpa dramatisasi berlebihan, justru disampaikan dengan gaya bertutur yang mengalir.
Sebelumnya, Zhou Yi juga pernah berpartisipasi dalam pertandingan Liga Champions dan bukan tidak ada komentarnya, tapi di Olimpiade kali ini dia seperti menemukan kembali pengenalan akan Zhou Yi. Performa luar biasa Zhou Yi di Borussia Dortmund sebelumnya membuatnya berpikir bahwa sebagian kredit juga karena kemampuan pemain lain Dortmund yang cukup baik. Meskipun Zhou Yi sangat berbakat, tapi belum mencapai tingkat keunggulan top.
Namun di Olimpiade ini, Mark Lawrenson menganggap Zhou Yi sebagai pahlawan terbesar yang membawa Tim China sampai ke final. Perannya tak tergantikan. Membawa Tim China yang kemampuannya tidak menonjol sampai ke final Olimpiade ini, bahkan masih berpeluang meraih medali emas, ini membuktikan kemampuannya.
Dalam close-up shot, Zhou Yi sedang berteriak sesuatu kepada rekan setimnya. Jarak terlalu jauh dan suasana terlalu berisik, kursi komentator tidak bisa mendengar jelas. Apalagi Mark Lawrenson tidak menguasai Bahasa Mandarin, jadi membaca gerakan bibir pun dia tidak bisa menebak.
Zhou Yi berteriak: "Jangan senang dulu! Masih ada dua puluh menit pertandingan! Jika kita lengah, mereka bisa menyamakan skor!"
Saat semua orang bersukacita, Zhou Yi belum lupa tanggung jawabnya sebagai Kapten.
……
Setelah final dimulai kembali, suporter China berharap waktu berlalu sekejap, sementara suporter Jepang setelah hening sejenak mulai kembali menyanyikan lagu penyemangat untuk timnya.
Inilah hal yang mengagumkan dari suporter Jepang. Ketika tim mereka dalam kesulitan, mereka tidak mengeluarkan siulan, tapi tetap memberikan dukungan seperti biasa untuk timnya.
Tim Jepang, dengan sorakan lagu dari suporter mereka, tampaknya mulai membangkitkan semangat. Serangan mereka ke area penalti China justru semakin ganas.
Orang Jepang menganut semangat "gyokusai". Ketika menghadapi situasi terjepit, mereka tidak langsung menyerah namun akan bertarung habis-habisan. Di akhir Perang Dunia II, meski kapal induk Jepang sudah ditenggelamkan, militer mereka masih mengorganisir pasukan berani mati untuk menyerang kapal induk Amerika dengan pesawat tua secara bunuh diri - menabrakkan pesawat ke kapal perang.
Praktik bodoh ini tidak ada artinya selain mengorbankan nyawa sia-sia, sama sekali tidak bisa mengubah situasi perang. Tapi orang Jepang memang mempercayai hal seperti ini.
Hari ini di final Olimpiade, Tim Jepang yang tertinggal dua gol seperti terjebak dalam situasi gyokusai melawan China.
Tapi serangan gyokusai mereka tidak berjalan mulus.
Setelah mencetak gol ketiga untuk China, Zhou Yi mulai fokus ke pertahanan. Meski bukan tugas utamanya, dia tetap bisa bertahan dengan caranya sendiri.
Bersama Yang Muge, mereka membentuk kombinasi di lini tengah. Dengan positioning akurat dan kesadaran taktis, mereka memutus jalur operan Jepang di tengah lapangan, memaksa Jepang hanya bisa melakukan umpan silang dari sayap atau umpan panjang.
Di bawah kondisi matahari yang sudah tenggelam di bawah tribun, ancaman umpan tinggi mereka terhadap pertahanan China semakin berkurang.
Zhou Yi dan Yang Muge terus aktif berlari di area gelandang, melakukan penyapuan area. Di dalam area penalti, kondisi fisik Guo Nu yang luar biasa membuatnya perlahan menguasai pertahanan melawan Sugimoto Takehisa.
Bukan tanpa alasan Sugimoto Takehisa menjadi pemain pengganti di tim Jepang ini. Kelebihannya sebenarnya hanya tinggi badan, selain itu semua aspek lainnya tidak memadai.
Sedangkan Guo Nu adalah bek tengah yang ditempa di Serie A, menghadapi Sugimoto Takehisa masih semudah makan kacang.
Setelah mengetahui bahwa Sugimoto Takehisa hanya punya satu jurus itu, Guo Nu menggunakan pertahanan agresifnya untuk menekan Sugimoto sampai kehabisan napas.
Meski serangan tim Jepang gencar dan garang, Sun Pan tiba-tiba menyadari dirinya mulai menganggur...
"Hoi! Biarkan mereka menembak sekali!" teriaknya di depan gawang.
Baru saja selesai bicara, Otsu Maki melepaskan tendangan jauh dari luar area penalti, tapi melambung tinggi melewati mistar gawang.
"Goblok! Sampah!" Sun Pan mencaci sambil murka. "Tembak ke jangkauan gawang lah!"
Zhou Yi cuma bisa melirik ke atas melihat Sun Pan seaktif ini. Dia sebenarnya ingin Sun Pan beristirahat, tak disangka si bocah malah tak mensyukuri keberuntungannya.
……
Serangan tim Jepang yang benar-benar bisa mengancam Sun Pan sudah tidak banyak lagi, selain pertahanan Tim China yang terorganisir dengan baik, juga sangat terkait dengan penurunan stamina pemain Jepang yang sangat cepat.
“……Orang Jepang ingin mati harakiri, tapi tidak memiliki stamina untuk itu. Mereka sebelumnya menggunakan taktik pressing area depan yang menguras banyak tenaga, sekarang saatnya membayar harganya.”
“Banyak pemain sudah tidak bisa berlari lagi, bahkan ada yang mengalami kram.”
“Waktu pertandingan justru terkuras oleh kram rekan setim mereka sendiri.”
“Memasuki menit ke-80, Tim Jepang kembali bertahan dengan fokus utama pada pertahanan.”
“Semua orang bisa melihat mereka kehabisan tenaga dan semangat.”
“He Ping mulai kurang memperhatikan kondisi lapangan, lebih banyak mengungkapkan perasaannya.”
“……Saat Tim Olimpiade Tiongkok akhirnya lolos ke babak final Olimpiade, kita bersorak gembira karena bisa kembali berpartisipasi. Tapi kupastikan di antara kerumunan itu, tak ada yang berani membayangkan medali emas. Ketika Zhou Yi menyatakan targetnya adalah emas, banyak yang meragukannya sebagai khayalan. Tapi sekarang, lihatlah! Khayalannya menjadi nyata, dan kita semua adalah saksi mata transformasi itu……”
"Apa tujuan Olimpiade? Lebih tinggi, lebih cepat, lebih kuat. Saya rasa semangat ini terwujud dengan baik dalam Tim Olimpiade Tiongkok ini. Mereka melampaui batas diri, mengalahkan pola pikir konvensional, dan mengubur semua 'ketidakmungkinan'. Mengalahkan Korea Selatan, mengeliminasi Brasil, lalu menghadapi Jepang di final dengan permainan yang spektakuler! Semua tim ini dulunya adalah rival lama kami. Sepak bola Tiongkok memiliki terlalu banyak rival berat, sampai-sampai sebelum setiap pertandingan selalu ada yang khawatir kami akan kalah telak. Banyak orang menganggap tidak kalah terlalu banyak saja sudah seperti menang. Sebagai pengamat, pandangan seperti itu bisa dimaklumi. Tapi jika para pemain Tim Olimpiade sendiri berpikir demikian, mungkin kita tidak akan menyaksikan momen bersejarah ini - kami unggul dua gol atas Jepang di final Olimpiade, bahkan membuat tim Jepang kehilangan semangat tempur..."
"Menurut saya dibanding medali emas Olimpiade, semangat yang mereka tunjukkan inilah yang paling berharga. Saya harap hari ini bisa menjadi hari kelahiran baru sepak bola Tiongkok. Sukacita medali emas mungkin tidak bertahan lama, tapi semangat ini bisa diwariskan selamanya!"
……
Dalam komentar panjang lebar He Ping, pertandingan telah berjalan lima menit lagi. Waktu menunjukkan menit ke-85.
Di depan televisi, banyak suporter China sudah tidak mempedulikan jalannya pertandingan. Suporter senior sulit mengendalikan emosi, meneteskan air mata tersedu-sedu.
Di internet, "Tim China Juara" menjadi topik paling viral.
“Bahkan bermimpi pun tidak berani! Benar-benar tidak pernah terbayang! Ini kayak adegan di novel fiksi ilmiah, ya! Hah?”
“Seri seumur hidup! Tak kusangka dalam hidupku bisa melihat tim sepak bola Tiongkok jadi juara dunia...”
“Di Olimpiade tahun ini, semua cabang bola besar China gagal total. Tak disangka yang akhirnya mengharumkan nama justru sepak bola pria Tiongkok...”
“Hari ini cukup buat gue pamer seumur hidup!”
……
Dalam pertandingan, meski waktu semakin mepet, Zhou Yi tetap memimpin pemain Tim Olimpiade Tiongkok mengoper bola bolak-balik dengan terstruktur. Mereka memanfaatkan operan untuk mengulur waktu. Pemain Jepang tidak maju, mereka pun tidak mengoper ke depan.
Cara bermain seperti ini mungkin tidak indah dipandang, dan terkesan sengaja mengulur waktu. Tapi di saat seperti ini, siapa yang masih peduli estetika permainan?
Yang penting menang!
Menit ke-89, ofisial keempat mengangkat papan injury time tiga menit di pinggir lapangan. Sorakan pecah dari suporter China yang hadir.
Injury time ini berarti Tim China hanya butuh tiga menit lagi untuk meraih gelar juara dunia pertama dalam sejarah!
“Injury time tiga menit! China masih unggul dua gol atas Jepang! Kita akan menang!” seru He Ping penuh semangat.
Usai bersorak, suporter Tiongkok di stadion langsung menyanyikan lagu "Menyanyikan Tanah Air" bersama-sama!
Saat Jepang tertinggal dua gol, suporter mereka menyanyi untuk menyemangati tim. Tapi hal semacam ini bukan monopoli suporter Jepang, suporter kita juga bisa.
"Bendera merah lima bintang berkibar ditiup angin, nyanyian kemenangan bergema megah! Kami menyanyikan tanah air tercinta, menuju kemakmuran dan kejayaan mulai hari ini!"
Nyanyian bergemuruh itu menggema di langit Stadion New Wembley, penuh gelora.
Melalui gelombang sinyal, nyanyian ini juga sampai ke dalam negeri. Suporter China di depan televisi bisa mendengar jelas apa yang dinyanyikan suporter di lokasi.
Tanpa sadar mereka pun ikut menyanyi.
Maka di setiap sudut negeri Tiongkok, di ruang tamu keluarga tak terhitung, di bar yang dipadati suporter, di lapangan dengan layar besar siaran langsung... semua orang tanpa memandang usia dan gender menyanyikan lagu yang sama serempak, bersahutan dengan suporter China di garis depan.
"...Melintasi pegunungan, menyeberangi dataran, mengarungi Sungai Kuning dan Yangtze yang bergelora! Tanah luas nan indah adalah kampung halaman tercinta! Rakyat perkasa telah bangkit, kami bersatu penuh kekuatan bagai baja!"
"Bendera merah lima bintang berkibar ditiup angin, nyanyian kemenangan bergema megah! Kami menyanyikan tanah air tercinta, menuju kemakmuran dan kejayaan mulai hari ini!"
"Kami rajin, kami berani, merdeka dan bebas adalah cita-cita! Semua penderitaan telah kami taklukkan demi pembebasan hari ini! Kami cinta damai, kami cinta kampung halaman, siapapun yang berani menyerang akan kami hancurkan!"
"Bendera merah lima bintang berkibar ditiup angin, nyanyian kemenangan bergema megah! Kami menyanyikan tanah air tercinta, menuju kemakmuran dan kejayaan mulai hari ini!"
“Mentari Timur sedang terbit, Republik Rakyat terus bertumbuh! Pemimpin kita Chairman Mao, menunjukkan arah kemajuan! Kehidupan kami semakin meningkat, masa depan kami bersinar gemilang!!”
Lagu dinyanyikan berulang-ulang hingga wasit utama mengangkat tangan tinggi, meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan penuh.
He Ping yang diam sejak lagu berkumandang tiba-tiba berteriak kencang: "Pertandingan usai--!! Kita menang! Kita menang! Kita juara Olimpiade!!"
