Keisuke Honda yang kini bermain untuk CSKA Moskwa belum pernah berhadapan langsung dengan Yang Muge. Bek muda Schalke 04 ini bahkan belum pernah bermain di kompetisi Eropa, baru mulai masuk tim utama Schalke 04 musim lalu.
Sementara Honda, meskipun bermain di liga terpencil Rusia, sudah punya pengalaman di Champions Eropa.
Pertandingan resmi pertamanya bersama CSKA langsung terjadi di babak 16 besar Champions Eropa.
Di laga kedua kompetisi tersebut, dia bahkan sukses mencetak gol yang membantu timnya membalikkan keadaan dan lolos ke Delapan Besar.
Prestasi ini jauh lebih mentereng dibanding catatan Yang Muge.
Wajar saja kalau dia meremehkan bek muda asal Tiongkok itu.
Tiba-tiba ingatannya melayang pada peringatan Shinji Kagawa.
"Jangan pernah meremehkannya, atau kau akan menyesal."
Menyesal?
Dulu dia menganggap enteng nasihat itu. Kini, kata-kata itu justru membakar amarahnya.
Aku ingin lihat, siapa di antara kita berdua yang lebih sial!
……
Keisuke Honda ingin melawan Yang Muge, tapi pandangan Yang Muge tidak hanya tertuju padanya. Sebagai gelandang bertahan khusus satu-satunya dalam pertandingan ini, targetnya bukan hanya Keisuke Honda tapi juga Shinji Kagawa dkk.
Tentu saja Zhou Yi juga akan membantunya dalam bertahan, tidak membiarkannya berjuang sendirian.
Keduanya memiliki chemistry kerja sama yang sangat baik di Tim Olimpiade Tiongkok, kombinasi taktis mereka saling melengkapi.
Setelah kemunculan Yang Muge, serangan Jepang semakin tidak terlalu mengancam seperti di babak pertama. Tim China akhirnya bisa lebih fokus mengembangkan serangan.
Sayangnya performa He Ying hari ini memang biasa-biasa saja. Duetnya dengan Gao Lin gagal mengganggu lini pertahanan Jepang. Zhou Yi bisa mengirim umpan matang, tapi mereka berdua justru membuangnya.
Setiap kali mereka menyia-nyiakan kesempatan, suporter China di depan televisi dan dunia maya langsung gelisah dan khawatir.
Membuang-buang peluang pasti akan dapat balasan!
Banyak suporter heran, bagaimana bisa He Ying yang sebelumnya tak terbendung di Olimpiade hari ini tampil begitu buruk?
Menit ke-58 pertandingan, saat Shinji Kagawa membawa bola maju di area tengah, Yang Muge langsung melakukan marking ketat. Dengan gerakan cepat, ia menyodok bola sambil melompat menghindari Kagawa, lalu berputar dan menguasai kembali bola!
"Gol, tackle Yang Muge sangat bersih dan tepat!"
Liu Hong masih bersorak, Yang Muge melakukan gerakan tipuan seolah-olah akan mengoper, membuat Honda Kiyoshi terpeleset ke samping, sementara dirinya sendiri dengan tegas menggiring bola maju!
Seketika melewati garis tengah!
Ini membuat tim Jepang kaget, karena tak ada yang menyangka Yang Muge akan melakukan serangan menggiring bola, kehadirannya tepat berada di titik buta pertahanan Jepang!
Reaksi stres membuat pemain Jepang berkerumun mengepung Yang Muge.
Yasuhito Endo dan Makoto Hasebe menyerang dari depan dan samping.
Menghadapi intercept ini, Yang Muge dengan lincih menyodok bola menggunakan ujung kaki kanannya, mengoper bola melewati celah kedua pemain, mendarat di kaki Zhou Yi yang tidak dijaga!
Mengapa Zhou Yi tidak dijaga?
Karena setelah menarik diri ke sayap, dia hanya menghadapi satu pemain bertahan, sementara Makoto Hasebe yang sebelumnya di sampingnya teralihkan oleh Yang Muge, sehingga Zhou Yi terbuka lebar!
"Gol! Zhou Yi!" Gelombang suara campuran sorakan dan siulan menggema di Stadion Nasional Tokyo, berasal dari suporter China dan Jepang yang bersahutan.
Setelah menerima bola, Zhou Yi tidak mengoper tetapi langsung menggiring dengan pasti menuju area penalti Jepang.
Setelah mengoper, Yang Muge juga langsung menyerang ke depan tanpa tinggal di belakang. Serangannya ini membuat bek Jepang tidak bisa semua mengejar Zhou Yi, karena jika Zhou Yi mengembalikan operan ke Yang Muge yang berada di posisi lebih sentral, dia bisa langsung melepaskan tembakan!
Yasuhito Endo segera mengejar Zhou Yi, sementara Makoto Hasebe membuntuti Yang Muge.
Di lini depan, He Ying tiba-tiba berlari menyelinap ke celah antara empat bek tengah Jepang.
Bek tengah Jepang Masahiko Inoha yang sebelumnya menjaga He Ying tertarik oleh dribel Zhou Yi ke sayap, meninggalkan celah lebih besar di antara dua bek tengah. He Ying langsung berakselerasi masuk ke ruang kosong ini.
Zhou Yi yang terus menggiring bola juga melihat pergerakan He Ying. Dia memutar pergelangan kakinya seperti gerakan putt golf, mendorong bola ke depan.
Bola menggelinding cepat menyusur rumput lapangan!
Inoha yang menyadari operan Zhou Yi ke belakang pertahanannya, meski tak melihat situasi di belakang, tahu dari pengalaman pasti ada celah. Dia mengerem mendadak, tubuhnya terdorong oleh inersia. Kaki kanannya diseret ke belakang berusaha menghalangi bola.
Bola nyaris menyentuh kaki kanannya. Inoha sendiri kehilangan keseimbangan dan terjatuh!
"Aaaaaa! Bahaya——!" teriak komentator Jepang panik.
“Umpan indah! He Ying! Serangan balik melewati offside!!” Liu Hong hampir berdiri dari kursi komentator, teriakannya penuh semangat. Ini adalah kesempatan serangan terbaik yang didapat Tim China selama pertandingan!
Suporter China di depan televisi pun tegang, mata mereka menatap tak berkedip ke layar kaca. Dengan perasaan cemas namun berharap, mereka menanti apa yang akan terjadi selanjutnya.
Saat He Ying menerobos area penalti, dengan memanfaatkan tubuh dan pergerakan posisi, ia berhasil menahan bek tengah Jepang Maya Yoshida di belakangnya, lalu mengulurkan kaki untuk menyambut bola. Ia bisa merasakan Maya Yoshida di belakangnya yang terus mengganggu, sehingga ia berencana menggunakan kombinasi berhenti mendadak dan perubahan arah untuk mengelabui lawan sekaligus kiper Kawashima Eiji yang sedang maju.
Oleh karena itu, setelah menyambut bola, ia tidak langsung menembak. Alih-alih, ia bersiap menggunakan bagian dalam kaki kanan untuk menyentuh bola melewati belakang kaki kiri yang menjadi tumpuan, lalu berhenti mendadak sambil mengubah arah.
Ini adalah gerakan tipuan yang cukup umum, tingkat kesulitannya pun tidak terlalu tinggi.
Tapi saat He Ying menggunakan kaki kanannya untuk menyentuh bola, ia gagal memperkirakan kecepatan gelinding bola dengan akurat. Ketika hendak melakukan gerakan tersebut, bola justru bergulir sedikit lebih maju. Jika dipaksakan, sentuhannya tidak akan mencapai bola. Namun seluruh tubuhnya sudah dalam posisi berhenti mendadak, terpaksa ia mengayunkan kaki kanan lagi untuk mencoba menyentuh bola dari depan tubuhnya.
Insiden tak terduga ini membuat gerakannya terlambat sepersekian detik.
Di area penalti, di depan gawang, dalam kondisi ada pertahanan ketat - bahkan keterlambatan setengah detik pun bisa mengubah hasil akhir secara dramatis.
Maya Yoshida memang terjatuh karena gerakan berhenti mendadak dan sentuhan bola pertamanya. Jika He Ying bisa melewatinya dengan lancar, dia akan menghadapi sudut tembakan yang lebih luas, sementara Yoshida tidak bisa berbuat apa-apa.
Sayangnya dia tidak menyentuh bola. Bola terus menggelinding ke depan. Yoshida yang terjatuh terbaring di tanah, tubuhnya melintang tepat di depan bola. Yoshida yang pantang menyerah segera mengulurkan kaki untuk menyodok bola. Sentuhan kedua He Ying justru mengenai tubuh Yoshida...
Yoshida yang terbaring di tanah mengayunkan kedua kakinya untuk melawan He Ying. Bagaimanapun He Ying mencoba menendang, dia tidak bisa merebut bola dari kendali Yoshida. Akhirnya kiper Kawashima Eiji merangsek maju dan meraih bola, lalu menguncinya erat di pelukan.
He Ying tidak lagi punya kesempatan untuk menembak...
"Ah—ya—!" Liu Hong berteriak panjang dengan nada penuh penyesalan.
He Ying sendiri juga frustasi. Dia berdiri di area penalti dengan tangan di pinggang, menatap langit. Kiper Jepang Kawashima Eiji di belakangnya membawa bola dan berlari maju, lalu melemparkan bola jauh ke depan. Tim Jepang langsung melancarkan serangan balik cepat.
Yang Muge sudah mulai mundur sejak sentuhan pertama He Ying gagal mengontrol bola. Jadi serangan balik Jepang ini tidak benar-benar mengancam gawang Tim China.
Tapi semua orang tidak mempedulikannya. Semua sedang berdiskusi tentang situasi serangan balik melewati offside He Ying tadi.
"Umpan terobosan Zhou Yi kelas dunia, sempurna tak bisa disaingi. Pergerakan tanpa bola He Ying juga setara Eropa, tapi sentuhan saat menyentuh bola seperti level CSL! Sangat buruk!" Seorang suporter menggerutu marah di internet.
"Tembak langsung! Penanganan bola He Ying kali ini kurang percaya diri!"
"Ada apa dengan He Ying ini?"
Liu Hong juga menggeleng: "Sebenarnya He Ying bisa langsung menembak, jika khawatir kiper yang keluar menghalangi sudut, dia bisa pilih tembakan lob... Sangat disayangkan kesempatan ini terbuang! Tim China gagal menyamakan skor dalam kesempatan emas! Gagal mencetak gol dalam situasi serangan balik melewati offside ini juga pukulan bagi moral tim..."
……
Setelah memberikan umpan, Zhou Yi menyaksikan seluruh proses He Ying bergerak, menerima bola, hingga gagal dalam situasi satu lawan satu. Pandangannya mungkin berbeda dengan yang lain.
Menurutnya pilihan He Ying untuk menyentuh bola dan berhenti mendadak mengubah arah sebenarnya tak masalah, hanya saja eksekusi sentuhan bolanya kurang baik. Itu kesalahan teknis, tidak ada hubungannya dengan pilihan taktis.
Tapi mengapa He Ying bisa melakukan kesalahan seperti ini?
Karena sejak Olimpiade, dia belum pernah bermain satu pertandingan resmi pun. Dalam pertandingan intensif dan keras, presisi penguasaan bolanya menurun... Dengan kata lain, feeling terhadap bola tidak sebagus saat kondisi prima.
Ini akibat memilih bertahan di Barcelona...
Pilihan He Ying menyentuh bola tidak salah, tapi pilihannya tetap di Barcelona yang jarang bermainlah yang bermasalah.
Tapi tentu Zhou Yi tidak mungkin berteriak ke He Ying: "Siapa suruh tidak mau dengar saran saya, nekat bertahan di Barcelona yang jarang main?"
Dia hanya bisa berteriak memanggil nama He Ying untuk menyadarkannya: "He Ying! He Ying!!"
Setelah berhasil membuat He Ying berbalik, dia mengacungkan jempol ke arahnya: "Masukannya bagus!"
Dia juga tidak berbohong, pergerakan posisi He Ying dalam situasi itu memang sangat brilian. Ruang kosong itu awalnya tidak terlalu jelas, tapi He Ying dengan cerdik menyadarinya dan masuk ke area tersebut. Meski gagal memanfaatkan serangan balik melewati offside itu, tapi jika He Ying tidak bergerak ke sana, peluang itu bahkan tidak akan tercipta.
Bagaimana mungkin He Ying tidak tahu bahwa Zhou Yi sedang menghiburnya? Dia paham kesalahan yang baru saja dilakukan. Sebagai penyerang, kegagalan mencetak gol tetaplah tanggung jawabnya meski pergerakan awalnya brilian.
Dan di lubuk hatinya, dia sebenarnya mengerti mengapa bisa melakukan kesalahan itu...
Performanya selama pertandingan ini memang biasa-biasa saja, karena sudah sebulan tidak bermain di pertandingan resmi.
Sementara pemain lain sudah bermain 2-3 laga liga, dirinya bahkan belum sekalipun turun menit. Jaraknya sangat jauh.
Maya Yoshida pernah dihadapinya di Olimpiade. Dulu dia bisa mengimbangi bek Jepang itu, tapi hari ini malah tak bisa melepaskan diri dari kawalan orang itu...
Saat namanya terus menerus absen dari daftar pemain selama tiga laga liga sebelumnya, dia masih bisa menghibur diri bahwa kesempatan akan datang jika terus giat berlatih.
Tapi sekarang keraguan mulai muncul. Dengan kondisi seperti ini, bisakah dia memanfaatkan kesempatan jika itu datang?
Perlu diingat, babak 10 besar Asia memang level tertinggi, tapi tetap tak bisa disamakan dengan kualitas La Liga...
