Sebenarnya hasil imbang di markas Jepang bagi Tim China sepenuhnya bisa diterima, bahkan bisa dibilang melebihi prediksi sebagian orang sebelum pertandingan.
Tapi setelah menyaksikan pertandingan, banyak yang tidak puas dengan hasil ini karena sebenarnya Tim China punya kesempatan menang, jika saja He Ying tidak menyia-nyiakan peluang serangan balik melewati offside itu.
Oleh karena itu, performa He Ying menjadi sorotan utama dalam diskusi setelah pertandingan.
Zhou Yi ditanya tentang masalah He Ying saat diwawancarai.
Seorang wartawan bertanya: "Jika gol He Ying itu masuk, apakah kita bisa menang di kandang Jepang?"
Zhou Yi menggelengkan kepala tidak setuju: "Berpikir hindsight tidak ada gunanya, dalam sepak bola tidak ada 'jika-jika'. Tidak bijak membuat berbagai asumsi setelah pertandingan berakhir. Kalau begitu, tim Jepang juga bisa bilang jika saja satu dari banyak tembakan mereka masuk, mereka pasti menang. Menurutku hasil imbang di tandang sudah cukup bagus, tidak ada yang tidak bisa diterima. Lagipula jika He Ying mencetak gol, mungkin gol saya sendiri tidak akan tercipta?"
Karena dia sahabat He Ying, wartawan menyadari dia sedang membela He Ying. Seorang jurnalis bertanya lagi: "Menurutmu apakah performa He Ying terkait dengan tidak bermain selama tiga laga berturut-turut di Barcelona?"
Pertanyaan ini lebih sensitif dan lebih sulit dijawab dibanding sebelumnya.
Secara logika tentu ada hubungannya, tapi Zhou Yi sekali lagi berbicara dusta dengan mata terbuka, dia menggelengkan kepala: "Tidak ada hubungan. Kalau dia bermain penuh di tiga pertandingan itu, lalu kembali dengan performa buruk, apakah kalian akan bertanya apakah performa buruknya terkait kelelahan fisik karena terlalu banyak bermain di Barcelona? Sudah kubilang, pertanyaan 'jago kandang setelah kejadian' jangan ditanya lagi. Kalian sedang menggunakan hasil untuk mundur ke belakang, lalu mencari alasan yang cocok untuk menjelaskan hasil ini. Perilaku seperti ini tidak ada artinya. Hasil kemenangan atau kekalahan dalam satu pertandingan sangat kompleks, dengan sembarangan menyalahkan satu orang saja, itu tidak adil."
Zhou Yi berbicara dengan sangat blak-blakan, para wartawan saling pandang. Beberapa teringat masa lalu saat Olimpiade dimana Zhou Yi pernah berkonfrontasi langsung dengan media. Meski terlihat mudah didekati sehari-hari, anak ini juga punya sisi keras kepala...
Mereka tahu jika terus bertanya, kemungkinan besar akan dicaci lagi oleh Zhou Yi, membuat semua pihak tidak nyaman, dan itu juga tidak perlu.
Maka tidak ada lagi yang menanyakan pertanyaan terkait He Ying.
Atau lebih tepatnya, tidak ada lagi yang mengajukan pertanyaan.
Zhou Yi melambaikan tangan pada mereka, lalu pergi begitu saja.
……
Zhou Yi saja sudah ditanya wartawan tentang masalah He Ying, apalagi para wartawan tentu lebih ingin mewawancarai He Ying langsung.
Tapi mereka tidak berhasil menangkap He Ying.
Setelah peluit akhir pertandingan berbunyi, He Ying langsung kembali ke ruang ganti dan tidak keluar lagi.
Hingga Tim China meninggalkan Stadion Nasional Tokyo, tidak ada satu pun yang berhasil mewawancarainya.
Zhou Yi juga tidak membicarakan hal ini dengan He Ying lagi. Apa yang perlu dikatakan sudah diucapkannya. Jika sekarang mendatanginya lagi, akan terkesan seperti menyalahkan He Ying karena tidak mendengarkan nasihatnya dulu.
Sama sekali tidak perlu.
Lagipula semua sudah dewasa, pilihan sendiri harus tanggung konsekuensi sendiri. Kalau sendiri tidak bisa menerima, omongan orang lain juga tidak ada gunanya.
……
Setelah pertandingan melawan Tim Jepang, rangkaian pertandingan timnas kali ini resmi berakhir. Di babak 10 besar, Tim China telah bermain tiga pertandingan dengan hasil dua menang satu imbang, mengumpulkan 7 poin, sementara menempati peringkat kedua sementara. Tim Jepang dengan empat pertandingan (dua menang dua imbang) mengumpulkan 8 poin, menduduki puncak klasemen.
Dalam pertandingan lain yang digelar tak lama setelah laga ini, Australia secara mengejutkan kalah 1-2 di kandang lawan melawan Qatar. Hasilnya setelah tiga pertandingan di babak 10 besar, Australia belum meraih kemenangan... Dua imbang satu kalah dengan 2 poin, berada di peringkat empat. Qatar berkat kemenangan ini mengantongi 3 poin di peringkat ketiga. Oman yang memiliki poin sama dengan Australia (2 poin) menempati posisi kelima sekaligus juru kunci grup.
Ini benar-benar di luar dugaan banyak pihak. Sebelum babak 10 besar dimulai, mungkin hanya sedikit yang bisa membayangkan Grup B akan memiliki kondisi seperti ini.
Sebulan kemudian tepatnya 16 Oktober, Tim China akan menjamu Australia di kandang sendiri. Australia yang belum menang dalam tiga laga sangat membutuhkan kemenangan, sekalipun China bermain di kandang sendiri, pertandingan ini tetap akan sulit.
Tapi itu masih urusan satu bulan lagi. Untuk saat ini para pemain belum perlu terlalu banyak memikirkannya, mereka masih memiliki jadwal pertandingan klub yang harus dijalani.
Para pemain di liga luar negeri bahkan tidak ikut rombongan timnas kembali ke China, melainkan langsung naik penerbangan berbeda dari Tokyo menuju lokasi klub masing-masing.
Pertandingan melawan tim Jepang digelar pada 11 September, sedangkan Bundesliga putaran ketiga dimulai pada 14 September. Laga Borussia Dortmund menjamu Bayer Leverkusen berlangsung sore hari 15 September, sementara pertandingan tandang Schalke 04 melawan Fürth dijadwalkan malam hari 15 September.
Zhou Yi dan Yang Muge langsung menuju Bandara Narita dengan membawa bagasi usai bertanding di hotel. Mereka tidur dan beristirahat di pesawat agar tidak kehabisan waktu. Keduanya diperkirakan tiba di Jerman pada 12 September, hanya tersisa tiga hari untuk mengatasi jet lag dan memulihkan kondisi liga - bukan perkara mudah.
Situasi Guo Nu sedikit lebih baik karena pertandingan Siena dijadwalkan sore 16 September, memberinya waktu penyesuaian satu hari ekstra dibanding Zhou Yi dan Yang Muge.
He Ying tidak perlu khawatir soal stamina atau waktu. Kembali ke Barcelona pun kemungkinan besar ia tidak akan dimainkan, jadi meski laga tandang Barcelona melawan Getafe digelar malam 15 September, itu tak ada hubungannya dengannya.
Setibanya di Dortmund, Zhou Yi sama sekali tidak dimasukkan dalam daftar pemain putaran ketiga liga. Perjalanan pulang-pergi ribuan kilometer dengan jadwal pertandingan intensif dalam waktu singkat terlalu memberatkan. Apalagi setelah laga ini langsung menyambut fase grup Champions Eropa. Dibandingkan dengan "grup kematian" di Liga Champions, liga biasa bukanlah prioritas.
Borussia Dortmund tanpa Zhou Yi tetap dengan mudah mengalahkan Bayer Leverkusen 3-0 di kandang sendiri.
Yang Muge justru menjadi starter dalam pertandingan tandang Schalke 04 yang mengalahkan Fürth 2-0, dan bermain penuh selama 90 menit. Stamina-nya jauh lebih baik daripada Zhou Yi, tidak perlu khawatir kelelahan meski bermain berturut-turut.
Guo Nu yang kembali ke Siena juga bermain penuh 90 menit, membantu Siena bermain imbang 2-2 melawan Udinese di kandang sendiri.
Siena tidak memiliki tugas di kompetisi Eropa, jadi tidak perlu menerapkan sistem rotasi.
Tidak mengejutkan, He Ying tidak masuk dalam daftar pemain Barcelona yang mengalahkan Getafe 4-1 di tandang. Dengan empat kemenangan beruntun, 12 gol dicetak dan hanya 3 kebobolan (+9 selisih gol), Barcelona memuncaki klasemen La Liga. Meski Guardiola tidak lagi melatih, sistem yang tertanam di Barcelona tetap memungkinkan tim beroperasi sempurna. Pelatih baru yang berasal dari sistem ini tidak memerlukan masa adaptasi atau penyesuaian.
Ingat ketika Guardiola pertama kali mengambil alih tim utama Barcelona - tanpa pengalaman melatih tim senior sebelumnya, di musim perdananya langsung membawa Barcelona meraih treble winner, bahkan menambah enam gelar di akhir tahun dengan memenangkan semua kompetisi yang mungkin.
Inilah awal era keemasan "Tim Mimpi III".
Dari momentum Barcelona saat ini, tidak menutup kemungkinan Vilanova akan melanjutkan kejayaan era Dream Team.
Tentu saja, tidak diketahui apakah kejayaan ini nantinya ada hubungannya dengan He Ying...
……
Di laga ketiga Bundesliga, Zhou Yi tidak bermain sama sekali dan mendapatkan istirahat penuh.
Selanjutnya dia akan fokus mempersiapkan diri untuk pertandingan grup Liga Champions.
Lawan pertama Borussia Dortmund di fase grup Liga Champions adalah Ajax yang dianggap paling lemah di grup ini — secara komparatif.
Lagipula Dortmund bermain di kandang sendiri, jadi harus mengalahkan Ajax.
Jumlah gol kemenangan hanya berkaitan dengan martabat, tidak ada arti praktis. Karena dalam kondisi poin sama di grup Liga Champions, prioritas perbandingan adalah: (1) rekor head-to-head kedua tim, (2) selisih gol dalam pertemuan langsung, (3) gol tandang dalam pertemuan langsung. Jika masih sama, baru dibandingkan total selisih gol dan jumlah gol sepanjang fase grup.
Probabilitas Dortmund dan Ajax mendapatkan poin sama sebenarnya sangat kecil. Minimal dari sisi Dortmund sangat percaya diri.
Tapi pelatih Ajax Frank de Boer punya pandangan berbeda. Sebelum berangkat ke Jerman, dia memberikan wawancara ke media Belanda yang menunjukkan keyakinan penuh.
"Makna grup kematian adalah setiap tim dalam grup ini memiliki kemampuan yang seimbang. Siapa pun bisa menang atau kalah, itu wajar. Jadi mengapa kami tidak bisa mengalahkan Borussia Dortmund di kandang lawan? Jika mereka meremehkan kami, kami siap memberi pelajaran. Saya ingatkan Klopp: sebaiknya dia memastikan timnya berada dalam kondisi prima!"
Bagaimana respons Klopp?
"Kami tidak akan meremehkan lawan manapun, tapi juga tidak akan merendahkan diri sendiri. Ini adalah kandang Borussia Dortmund, sudah seharusnya kami meraih kemenangan."
Pertandingan masih tiga hari lagi, tapi perang mulut kedua kubu sudah dimulai lebih dulu.
Sementara itu, ketegangan juga terjadi antara Real Madrid dan Manchester City yang dipenuhi bubuk mesiu.
Media pun berkomentar: Benar-benar grup kematian sejati!
Belum ada pertandingan pun yang dimainkan, suasana sudah memanas. Bayangkan jika dua babak sudah berlalu – pasti akan terjadi pertengkaran sengit! Sungguh membuat penasaran...
