Setelah gol Zhou Yi, yang runtuh bukan hanya pertahanan Ajax tapi juga semangat juang mereka.
Dalam sisa waktu beberapa menit, sebenarnya masih mungkin bagi Ajax untuk menyamakan skor. Namun para pemainnya tidak menunjukkan tekad seperti itu.
Di sisi Klopp justru terjadi pergantian pemain intensif: Pada menit ke-90, penyerang Julian Schieber masuk menggantikan Mario Götze. Di menit ke-91, Moritz Leitner masuk menggantikan İlkay Gündoğan.
Dua pergantian pemain menghabiskan beberapa waktu.
Meskipun Frank de Boer mengganti gelandang Sana dengan penyerang Sulejmani pada menit ke-88, itu sudah tidak berguna lagi.
Akhirnya, wasit utama Tagliavento meniup peluit penutup pertandingan.
"Pertandingan selesai! Setelah perjuangan sengit, berkat gol penutup Zhou Yi di menit ke-87, Borussia Dortmund mengalahkan Ajax 1:0 di kandang sendiri! Ini benar-benar tiga poin yang sulit diraih!"
Setelah pertandingan, Zhou Yi memberikan wawancara di area campuran kepada para wartawan.
Ditanya apakah kesulitan Dortmund dalam pertandingan ini terkait sikap meremehkan lawan.
Zhou Yi menggelengkan kepala menyangkal: "Bagaimana mungkin? Ini grup kematian, setiap pertandingan di grup ini pasti sulit. Wajar kalau permainan terasa berat, itu justru benar. Kami tidak meremehkan lawan, Ajax adalah tim kuat, permainan seperti ini mencerminkan kemampuan mereka."
Frank de Boer dalam konferensi pers pasca-pertandingan menyatakan penyesalan: "Menurut saya hasil imbang akan lebih adil, tapi inilah sepak bola. Kami tidak kalah dari Dortmund, jika ada perbedaan, menurut saya itu karena kami tidak punya Zhou Yi. Gol penentu Dortmund di akhir pertandingan benar-benar menunjukkan kemampuan individu Zhou Yi..."
Klopp juga berpendapat bahwa bisa meraih kemenangan di kandang sendiri sudah cukup baik, soal selisih gol sama sekali tidak perlu dipikirkan: "Ini grup kematian, di grup ini setiap lawan sulit dihadapi, setiap pertandingan sulit dimenangkan. Jadi saya puas bisa dapat tiga poin, selisih gol? Itu bukan hal yang perlu dipertimbangkan di grup ini."
Ada bukti pendukung yang bisa membuktikan kebenaran pandangan Zhou Yi dan Klopp - di pertandingan grup paralel, Real Madrid di kandang sendiri menghadapi pendatang baru Champions Eropa Manchester City, akhirnya hanya menang tipis 3-2.
Babak pertama kedua tim sama seperti di pertandingan Dortmund, berakhir 0-0.
Baru pada menit ke-69 babak kedua, Džeko berhasil memecah kebuntuan untuk Manchester City, membuat mereka secara mengejutkan unggul di kandang Real Madrid.
Real Madrid kemudian melakukan substitusi berturut-turut, Mourinho pada menit ke-73 mengganti dua pemain sekaligus dan menghabiskan semua kuota pengganti. Di sisi Manchester City, Mancini juga menurunkan Zabaleta menggantikan Maicon pada menit ke-74, ini juga menjadi substitusi terakhir mereka.
Menit ke-76, Marcelo menyamakan skor untuk Real Madrid.
Menit ke-85 Kolarov kembali membawa Manchester City unggul.
Menit ke-87 Benzema menyamakan skor lagi untuk Real Madrid.
Menit ke-90 Cristiano Ronaldo akhirnya membuat Bernabeu bergemuruh - gol di menit akhir ini menjadi penentu kemenangan atas Manchester City.
Sama seperti pertandingan melawan Borussia Dortmund yang berlangsung sangat sengit, namun laga kali ini menghasilkan lima gol sehingga terlihat lebih menarik.
Namun tingkat kesulitan pertandingan tetaplah sama.
Dua pertandingan ini layak menyandang julukan "grup kematian paling menakutkan dalam 199 tahun terakhir".
Pertandingan berikutnya Champions Eropa akan digelar pada 3 Oktober, Borussia Dortmund bertandang ke Manchester City. Setelah menyaksikan penampilan Manchester City di kandang Real Madrid, mungkin tak ada yang menganggap perjalanan tandang Dortmund kali ini akan mudah.
……
Mungkin karena terlalu terkuras energi di Champions Eropa, Dortmund kalah 2:3 dari Hamburg dalam laga tandang di liga. Meski Zhou Yi memberikan assist, tetap tak bisa mengubah hasil.
Namun setelah pertandingan ini, Wagner yang selama ini cedera akhirnya bisa bergabung dalam latihan tim, menjadi kabar baik.
Dortmund yang bermain di dua kompetisi musim ini akan sangat terbantu jika Wagner bisa pulih.
Pada pekan kelima liga, Dortmund bertandang ke Frankfurt dan berhasil mengalahkan lawan 3:2.
Selanjutnya di pekan keenam liga, Dortmund menjamu Borussia Mönchengladbach di kandang sendiri. Setelah itu, tim akan mempersiapkan pertandingan kedua grup Liga Champions melawan Manchester City.
Klopp melakukan rotasi dalam laga ini, sejumlah pemain inti termasuk Zhou Yi bahkan tidak masuk dalam starting line-up maupun daftar pemain.
Klopp memang berencana untuk menyerah langsung di liga ini, tapi yang mengejutkannya, Borussia Dortmund dengan formasi rotasi justru menang telak 5:0 atas Borussia Mönchengladbach di kandang sendiri.
Setelah pertandingan ini, Dortmund langsung fokus mempersiapkan diri menghadapi Manchester City. Dalam latihan, Klopp meningkatkan porsi penggunaan Footbonaut.
Alasannya, kecepatan operan di Champions Eropa umumnya 15% lebih cepat dari Bundesliga. Jika bermain dengan kebiasaan liga Jerman, hasilnya akan buruk. Footbonaut justru bisa meningkatkan kecepatan operan pemain. Musim lalu keberhasilan Dortmund mencapai semifinal Champions erat kaitannya dengan latihan Footbonaut.
Tapi musim lalu Dortmund hanya menggunakan Footbonaut sebagai persiapan dadakan. Tak seperti musim ini yang sudah memakai Footbonaut sejak latihan pra-musim.
Zhou Yi memiliki keunggulan lebih besar. Dia tidak hanya bisa latihan Footbonaut di dunia nyata, tapi juga mendapat latihan khusus versi upgrade lewat mimpinya.
Selain itu, dia bisa "bertanding lebih dulu" melawan Manchester City di ruang virtual untuk merasakan atmosfer pertandingan.
Karena kalah 2:3 dari Real Madrid di pertandingan pertama kandang lawan, Manchester City harus menang melawan Dortmund agar bisa lolos grup dan menguasai jalannya kompetisi.
Meski hanya pertandingan virtual, Zhou Yi tetap bisa merasakan energi dahsyat yang dipancarkan Manchester City di kandang mereka sendiri.
Dalam permainan virtual antara Borussia Dortmund melawan Manchester City di kandang lawan, Borussia Dortmund selalu lebih banyak kalah daripada menang.
Tapi Borussia Dortmund yang sudah menang satu kali memang tidak harus mengalahkan Manchester City di markas lawan - jika bisa menang tentu bagus, tapi jika tidak bisa, hasil imbang sepenuhnya bisa diterima. Sama seperti Ajax yang dulu berharap bisa imbang dengan Borussia Dortmund di tandang.
Di grup kematian, hasil imbang seringkali menjadi hasil yang paling efisien, terutama saat bermain tandang.
……
Setelah menyelesaikan pertandingan melawan Borussia Mönchengladbach, Borussia Dortmund terbang ke Manchester pada hari kedua setelah pertandingan. Saat itu masih ada tiga hari sebelum pertandingan Champions Eropa di pertengahan pekan.
Mengapa harus datang lebih awal?
Tentu saja untuk beradaptasi dengan segala kondisi di Manchester termasuk cuaca, makanan, dan lapangan.
Mengenai tempat latihan tim, klub Borussia Dortmund telah berkoordinasi dengan Manchester United yang mengizinkan penggunaan basis pelatihan sepak bola Carrington secara gratis untuk persiapan melawan Manchester City.
Sebagai rival satu kota selama empat dekade, musuh Manchester City adalah sahabat Manchester United.
Tentu jika nanti Borussia Dortmund bertemu Manchester United di Champions Eropa, Manchester City juga pasti akan dengan senang hati meminjamkan basis pelatihan mereka, meskipun di pertandingan grup Liga Champions kali ini mereka bertarung mati-matian.
"Dan Borussia Dortmund juga memiliki pertukaran pemain dengan Manchester United musim panas ini, Shinji Kagawa adalah yang pindah dari Dortmund ke United."
Saat Borussia Dortmund berlatih di basis pelatihan sepak bola Carrington, Shinji Kagawa secara khusus mengunjungi lapangan latihan Dortmund untuk mengobrol dengan mantan rekan setim dan pelatihnya. Meski sempat kecewa dengan manajemen Dortmund terkait masalah perpanjangan kontrak saat meninggalkan klub, hubungannya dengan rekan setim dan pelatih tetap baik.
Sejak transfer ke Manchester United, Shinji Kagawa telah tampil sebagai starter dalam 4 dari 6 pertandingan liga, absen 1 kali, dan mencetak 1 gol.
Performa ini tidak bisa dibilang luar biasa, tapi juga tidak terlalu buruk, cukup standar.
Tentu tidak secemerlang saat masih bermain untuk Dortmund. Di lini tengah dan depan Dortmund, perannya sangat menonjol. Tapi di United, dia lebih seperti role player.
Setelah bertemu Shinji Kagawa, semua orang menanyakan apakah dia sudah terbiasa hidup di Manchester.
"Selain cuacanya, semuanya sudah biasa saja," jawab Kagawa sambil tersenyum.
"Makanannya juga biasa?" Zhou Yi terlihat heran.
"Jangan menghina masakan Inggris, Zhou-san," Kagawa tahu maksud Zhou. "Lagipula di Manchester juga ada restoran Jepang, sesekali bisa memperbaiki menu makan."
"Kamu sendiri bilang 'memperbaiki', berarti makanan sehari-harimu memang tidak enak ya?" Zhou Yi menyeringai.
Semua orang pun tertawa.
"Shinji Kagawa belum lama pergi, pasti dia lebih familiar dengan Borussia Dortmund daripada Manchester United. Semua orang juga tidak merasa dia seperti orang asing."
Keakraban seperti ini belum dirasakan Shinji Kagawa di Manchester United sampai saat ini.
Dibandingkan dengan ruang ganti Borussia Dortmund, ruang ganti Manchester United yang benar-benar klub besar lebih kompleks. Jika dibandingkan, Manchester United agak mirip Bayern München-nya Liga Premier, sang penguasa sejati yang menjadi pusat perhatian semua orang. Jumlah bintang lapangan di ruang ganti juga lebih banyak daripada Dortmund, jadi wajar jika hubungan interpersonal lebih rumit.
Akhirnya Shinji Kagawa berbincang privat sebentar dengan Klopp. Meskipun Manchester United belum bertemu Manchester City di musim baru, namun basis pelatihan kedua tim yang berdekatan di kota yang sama memungkinkan berbagai saluran informasi tentang lawan.
Jadi Shinji Kagawa menyampaikan semua informasi tentang Manchester City yang dia ketahui kepada Klopp, berharap bisa membantu pengaturan taktik pelatih.
