Saat Kottane kembali ke apartemen, dari luar terlihat gedung itu gelap gulita tanpa seberkas cahaya pun.
Melihat hal ini, Kottane berpikir pasti si bocah nakal Zhou Yi pergi ngekos dengan teman ceweknya, kalau tidak, sudah selarut ini kenapa belum pulang?
Bilangnya teman cewek, jangan-jangan cuma one-night stand.
Selebritas macam begini, berapa banyak yang bisa tahan godaan kecantikan?
Memikirkan Zhou Yi ternyata juga manusia biasa, Kottane malah merasa kesal. Setelah bertahun-tahun kenal, dia selalu mengira Zhou Yi adalah aliran jernih di antara pemain bintang, ternyata sekarang malah tanah longsor!
Sambil menyumpahi Zhou Yi dalam hati, Kottane membuka pintu dengan kunci. Tanpa menyalakan lampu, dia langsung ganti sepatu, lepas jaket, lalu berjalan ke kamarnya.
Tapi saat melintasi ruang tamu yang gelap, Kottane merasa ada sesuatu di situ, ada sensasi sedang diawasi yang membuat bulu kuduknya merinding. Tidak tahan dengan perasaan ini, dia berbalik mencari-cari di ruang tamu. Saat matanya sudah sepenuhnya beradaptasi dengan kegelapan, dia melihat seseorang sedang duduk di sofa!
Orang itu sepertinya sedang menatapnya!
Kottane benar-benar kaget. Dia berteriak ketakutan sambil menjatuhkan jaket dan tas tangannya dengan berisik.
Saat dia berteriak, bayangan hitam itu bersuara: "Ada apa? Lihat hantu?"
Kottane mengenali suara Zhou Yi. Baru sadar bayangan ini ternyata teman serumahnya... Cuma salah sangka!
Dia menghela napas panjang, lalu melirik ke atas dalam kegelapan: "Duduk di sini tanpa menyalakan lampu, pura-pura hantu apa?"
Bayangan hitam itu tertawa: "Hanya malas menyalakan lampu. Tak kusangka bisa melihat sisi lain si gadis cantik yang biasanya dingin, kejutan yang menyenangkan."
Kottane menangkap nada mengejek dalam suara Zhou Yi. Tapi kali ini dia tidak marah, justru merasa lega setelah tahu bayangan itu bukan penjahat berbahaya melainkan Zhou Yi.
"Aku yang lebih terkejut, kau ternyata kembali," katanya.
"Apa yang aneh? Pulang setelah makan kan hal biasa?"
"Benar cuma ketemu teman sekelas?"
"Tentu."
"Baiklah." Kottane kehabisan kata.
Zhou Yi juga diam.
Tiba-tiba kamar diselimuti keheningan.
Kottane hendak mengucapkan selamat malam pada Zhou Yi dan kembali ke kamarnya, tapi Zhou Yi tiba-tiba berkata: "Aku dikonfesi."
Kottane mengangkat alis: "Bukan hal mengejutkan."
"Kok kamu tahu segalanya?" Zhou Yi terkejut.
"Karena kau tak paham perempuan." Kottane mendengus. "Seorang gadis sengaja memilih malam Natal untuk mengajakmu makan berdua, menurutmu cuma sekadar kumpul teman? Kalau memang teman, kenapa bukan waktu lain tapi harus malam Natal?"
Menghadapi pertanyaan balik Kottane, Zhou Yi tak bisa menjawab. Saat duduk di ruang tamu tadi, pikirannya memang berkutat pada hal yang sama seperti penjelasan Kottane.
"Jadi pasti dia tidak sekadar makan bersama kamu, pasti menggunakan kesempatan ini untuk melakukan sesuatu."
"Pantas saja kamu menyuruhku berpakaian lebih rapi, jangan terlalu santai..."
"Omongan kosong, bertemu orang yang menyukaimu, ini etiket dasar."
Di dalam kegelapan, Zhou Yi menghela napas dengan sedih.
Mendengar helaan nafas Zhou Yi, Kottane bertanya: "Dia gadis seperti apa?"
Kottane sendiri tidak tahu mengapa tiba-tiba menjadi penasaran. Secara logika ini urusan pribadi orang lain, jika dia tidak mau bercerita seharusnya tidak perlu ditanya, ini berbau penyelidikan privasi. Tapi Kottane begitu penasaran, seperti apa sosok gadis yang punya hubungan khusus dengan Zhou Yi?
Yang mengejutkan, Zhou Yi tidak menolak untuk berbagi, langsung menceritakan secara detail proses pertemuannya dengan Zheng Lulu kepada Kottane.
Selama proses ini, Kottane berjalan mendekat dan duduk di sofa sebelah Zhou Yi, terus mendengarkan.
……
Setelah mandi dan mengeringkan rambut, Zheng Lulu yang masih berselimut handuk mandi duduk di tempat tidur. Saat mengambil ponsel, dilihatnya teman serumah Katherine telah mengirim beberapa pesan menanyakan perkembangan hubungannya dengan Zhou Yi.
"Bagaimana? Lancar?"
"Apa perasaannya? Apakah dia sudah takluk oleh pesonamu?"
"Lebih aktif sedikit, Lulu! Jangan malu-malu, semangat!"
“Melihat pesan-pesan ini, Zheng Lulu merasakan perhatian dan gosip dari teman serumahnya. Ia tersenyum lalu mengambil ponsel dan membalas: ‘Aku mengungkapkan perasaanku padanya.’”
“Tak lama ponsel berdering, Katherine langsung membalas: ‘Bagaimana? Bagaimana! Apakah dia menerima?’ Suara penuh semangat dan harapannya hampir meluap dari balik layar kaca.”
“Aku pergi sebelum dia sempat menjawab.”
“Hah?” Katherine terdengar bingung. “Mengapa?”
“Karena aku tahu pasti dia akan menolakku.”
“Setelah mengirim pesan terakhir ini, Katherine tidak membalas. Kemudian dering telepon terdengar dari ponsel Lulu, ternyata Katherine menelepon.”
“Sepertinya Katherine merasa terlalu merepotkan membahas ini lewat pesan, lebih baik langsung menelepon.”
“Begitu diangkat, suara Katherine yang bersemangat langsung terdengar: ‘Lulu, ada apa ini? Penolakan? Mengapa? Kenapa dia harus menolakmu? Kamu ini gadis luar biasa, dia mau menolak? Apa dia buta? Lulu kamu tahu tidak betapa populernya dirimu? Gadis sepertimu yang berinisiatif mendekati pria, itu adalah keberuntungan bagi si pria! Masih mau menolak? Apa otaknya bermasalah?!’”
“Zheng Lulu tidak pernah memberitahu Katherine tentang identitas asli Zhou Yi. Bahkan namanya pun tidak diungkapkan, hanya menyebutnya sebagai ‘teman SMA’ dan ‘orang yang diam-diam disukai’.”
"Setelah mendengar keluhan Catherine, Zheng Lulu baru berkata: 'Jangan terlalu bersemangat, Catherine. Setiap orang punya hak memilih, kan? Dia bisa menerima atau tidak, ini bukan hal yang tidak bisa dipahami, bukan?'"
"'Memang begitu, Lulu...' Catherine juga menyadari dirinya agak berlebihan, 'Tapi kenapa nada bicaramu terdengar begitu tenang? Jangan sampai kamu kehilangan kerinduan dan gairah terhadap cinta ya...'"
Mana ada tenang? Di dalam taksi dari restoran menuju hotel, dia menangis sepanjang jalan.
Adakah orang yang patah hati bisa tetap tenang? Sekalipun itu cinta diam-diam.
"'Aku baru saja tiba-tiba mengerti, Catherine.' Zheng Lulu berkata. 'Cinta seharusnya bukan paksaan. Jika aku menggunakan pengorbanan selama ini untuk memaksanya menerimaku, itu bukan cinta, tapi pemerasan. Cinta seperti itu tidak akan berakhir baik. Ini memang cinta diam-diam yang kuketahui tapi tidak dia ketahui, aku hanya perlu mengungkapkan perasaanku. Apakah dia menerima atau tidak tidak penting...'"
……
Setelah Zhou Yi selesai bercerita, Kottane mengerutkan alis: "Gadis yang luar biasa, demi kamu sampai mau melakukan perubahan seperti ini, benar-benar tidak masuk akal..."
"Hei, kok aku merasa kamu bilang aku tidak layak diperjuangkan seperti ini oleh seorang gadis?" Zhou Yi protes.
"Jangan terlalu sensitif, bukan itu maksudku." Kottane berkata dengan wajah datar.
"Soalnya kamu terlalu sering menjelek-jelekkan aku." Zhou Yi membela diri.
"Apa iya?" Kottane membuka tangan, berpura-pura polos.
“Ada.” Zhou Yi menjawab tanpa ragu, tegas dan pasti。
“Kalau begitu kamu memang selalu sensitif.” Kottane memberikan putusan akhir。
“Hehe.” Zhou Yi tersenyum tipis tanpa arti。
“Lalu, apa kamu menyukainya?” Kottane dengan lancar mengalihkan topik。
Zhou Yi menggelengkan kepala：“Jika yang kamu maksud adalah cinta, maka aku tidak menyukainya. Tapi jika sekadar suka dalam arti biasa, aku menyukainya. Aku suka penampilannya yang percaya diri dan ceria, menurutku itu bagus。”
“Jadi kamu menolaknya?”
“Tidak, dia langsung pergi setelah bicara panjang lebar tadi, aku sama sekali tidak sempat bereaksi...”
Kottane menjentikkan lidah：“Tetap saja kurang percaya diri.”
“Mungkin dia takut mengalami penolakan langsung yang memalukan...”
“Sebenarnya menurut ceritamu, gadis ini cukup baik, berkarakter bagus dan cantik. Kenapa tidak mencoba menjalin hubungan dengannya?” Kottane penasaran。
“Di dunia ini banyak orang yang sangat-sangat baik, tapi belum tentu sesuai dengan seleraku? Dia memang luar biasa, sangat sempurna. Dia pasti bisa menemukan orang yang sangat mencintainya, ngapain membuang waktu bersamaku?” Zhou Yi balik bertanya pada Kottane。
Menghadapi pertanyaan balik Zhou Yi, Kottane termangu. Ia mengakui kata-kata Zhou Yi benar. Di dunia ini memang banyak orang sempurna, mereka dianggap pasangan ideal oleh banyak orang, tapi "banyak orang" itu belum tentu termasuk dirinya sendiri。
Ia juga tidak akan memaksakan diri bersama "orang baik" yang tidak disukainya。
……
“Kamu masih berterima kasih padanya?” Katherine terkejut.
“Mengapa tidak?” Zheng Lulu berkata. “Saat seorang gadis kehilangan kepercayaan diri, bertemu seseorang yang memotivasi dirinya untuk berubah dan berkembang, sekarang kusadari ini adalah keberuntungan terbesarku. Berkat dia, aku bisa mengubah diri sendiri. Meski tak diterima hatinya, setidaknya aku punya masa depan yang berbeda. Kehadirannya dalam hidupku memberi dorongan untuk berubah, dialah yang membentuk versi terbaikku sekarang. Kenapa aku tak boleh berterima kasih?”
Mendengar perkataan Zheng Lulu, Katherine di seberang telepon terdiam.
Ia tak tahu bagaimana membantah teman serumahnya ini, karena menurutnya Lulu memang benar.
Dalam hidup ini, menemukan seseorang yang rela mengubah diri, berusaha meningkatkan kualitas, dan membuatmu menjadi versi terbaik... sungguh suatu keberuntungan.
“Jadi sebenarnya aku cukup bahagia sekarang, Katherine. Akhirnya aku berani mengungkapkan isi hati di hadapannya, memberi kejelasan pada diri sendiri. Mulai sekarang, aku bisa berjalan tanpa beban. Kurasa inilah saatnya memulai kehidupan baru.”
Katherine ikut bersemangat mendengarnya: “Cepatlah pulang! Aku akan mengajakmu merayakan ini! Nanti akan kuperkenalkan banyak pria hebat! Kamu bisa pilih sesukamu!”
Zheng Lulu tertawa: “Terima kasih Katherine, tapi aku belum mau memulai hubungan baru saat ini juga...”
Baru saja selesai bicara, suara kembang api meletus terdengar dari luar jendela hotel. Zheng Lulu turun dari tempat tidur, mendekati jendela, membuka tirai sedikit, dan memandang indahnya kembang api yang bermekaran di langit malam.
Baru sekarang dia sadar, Natal tahun 2012 sudah tiba.
"Selamat Hari Natal, Katarina! Aku sedang menyalakan kembang api di Dortmund, cantik sekali!" Dia menengadah ke langit malam, kilau kembang api yang mekar di langit tercermin di kaca jendela, juga dalam pupil matanya.
"Selamat Natal, Lulu! Di Heidelberg juga ada kembang api yang bisa dilihat lho!"
……
"Kalau pemikiranmu sudah sedalam ini, ngapain duduk di sini pura-pura jadi pesulap?" Kottane bertanya pada Zhou Yi.
"Aku cuma melamun saja, tidak boleh?" Zhou Yi membuka tangannya. "Lagipula siapa tahu kamu akan kembali. Hari ini kan malam Natal, hari terpenting bagi kalian orang Barat, mirip seperti malam Tahun Baru kami di China. Kenapa tidak menginap di rumah malah balik ke sini?"
"Suka-suka aku, urusanmu apa?" Kottane mendengus.
Pada saat itu, di seberang ruang tamu mereka, di balik kaca jendela, sebuah kembang api merah mekar di langit malam. Disusul warna hijau, kuning, dan berbagai warna lainnya bermunculan, baru kemudian suara letusannya sampai ke telinga mereka.
Pesta kembang api Natal Dortmund pun dimulai.
"Perhatian kedua orang itu sepenuhnya tertarik pada pemandangan ini, melupakan pertengkaran, dan sama-sama terpana menatap pemandangan indah langit malam di luar jendela."
"Setelah bunga api terakhir padam di langit malam, Zhou Yi dan Kottane hampir bersamaan berkata kepada orang itu: "Selamat Hari Natal.""
"Keselarasan ini membuat mereka saling terkejut, agak bingung, tapi segera tertawa."
""Selamat malam, tampan kecil." Kottane melambaikan tangan ke Zhou Yi."
""Bisakah kamu menghilangkan kata 'kecil'?" Zhou Yi protes, "Kedengarannya seperti aku belum dewasa.""
""Kamu yang pertama memanggilku 'Kakak Besar'." Kottane tidak setuju."
""Kamu memang lebih tua dariku..." Zhou Yi membuka tangannya."
""Dan kamu memang lebih muda dariku." Kottane berkata dengan penuh keyakinan."
""Baiklah, mulai sekarang aku tidak akan memanggilmu 'Kakak Besar' lagi..." Zhou Yi akhirnya menyerah."
""Tapi aku cukup suka memanggilmu 'tampan kecil'." Kottane tersenyum licik, lalu cepat-cepat masuk ke kamar, mengunci suara protes Zhou Yi di luar pintu."
