Setelah para pemain kedua tim memasuki lapangan untuk mulai pemanasan, fokus pemberitaan media China dan Jepang beralih ke dalam stadion.
Beberapa kamera dipasang di pinggir lapangan, komentator dan analis tamu dari stasiun TV kedua negara langsung bekerja sambil memegang papan taktik di sisi lapangan.
Latar belakang mereka adalah pemain kedua tim yang sedang pemanasan, serta tribun stadion yang perlahan terisi penonton.
Sebelum pertandingan ini, sebenarnya kedua tim sudah lolos lebih awal. Secara logika, pertandingan ini seharusnya menjadi momen bahagia dimana kedua tim lolos bersama.
Tapi karena yang bertanding adalah Tim China vs Jepang, pertandingan ini justru memiliki arti penting setara perebutan tiket lolos karena menyangkut harga diri atau persaingan historis...
Di studio Jepang, presenter dan para tamu sedang memperkenalkan situasi Tim China - lawan Jepang - kepada suporter di depan televisi, dengan fokus pada pemain bintang China yang berpotensi mengancam.
Mereka menjelaskan satu per satu sambil menampilkan rekaman dari lapangan.
Tentu dengan gaya khas "berlebihan" atau "chuunibyou" ala Jepang.
Ketika kamera menangkap Sun Pan yang sedang pemanasan, presenter berteriak dramatis: "Inilah 'Tembok Keluhan' dari China!"
Efek khusus langsung muncul di layar: subtitle Jepang "Tembok Keluhan" dengan garis-garis kecepatan khas komik, menciptakan atmosfer manga chuunibyou yang kental.
Tamu ahli mulai memperkenalkan Sun Pan: "Hmm, telah bermain selama dua tahun di klub besar La Liga, Atletico Madrid, membantu tim memenangkan gelar Liga Europa, dijuluki sebagai kiper kelas dunia masa depan..."
Presenter wanita cantik yang bertugas sebagai "vas bunga" di sampingnya membelalakkan mata dan bertanya dengan nada dramatis: "Kelas dunia?"
"Ya, pemain yang sangat hebat dengan kemampuan luar biasa. Kabarnya Atletico Madrid sedang bernegosiasi mati-matian dengan Chelsea untuk merekrutnya!" jawab tamu ahli sambil mengangguk.
"Sikouyi..." Presenter cantik itu menunjukkan ekspresi kagum. Entah benar-benar memahami penjelasan atau hanya pura-pura, tapi penampilannya sempurna. Jika suporter China melihat siaran TV Jepang ini, pasti merasa sangat bangga...
Hal ini menunjukkan betapa seriusnya Jepang memandang pertandingan ini dan menghormati lawan mereka, Tim China. Dulu, Tim China biasa takkan pernah mendapat perlakuan seperti ini dari media Jepang - mungkin hanya tim tenis meja putra dan putri China yang pernah dapat keistimewaan seperti ini.
Di layar TV terus muncul pemain pemanasan Tim China. Setelah Sun Pan, giliran Guo Nu. Tamu ahli menjelaskan ini bek tengah yang bermain di liga Italia. Meski tinggi badannya tidak mencolok, kondisi fisiknya sangat bagus. Kabarnya Inter Milan ingin menarik kembali separuh kepemilikan haknya, jadi musim depan mungkin akan bermain untuk Inter Milan.
Pembawa acara pria lainnya bertanya: "Kalau begitu, dia akan menjadi rekan setim Nagatomo Yuto?"
Tamu undangan mengangguk: "Ya, kemungkinan besar mereka akan menjadi rekan di lini pertahanan..."
"Ah, sangat dinantikan sinergi mereka di musim depan..."
Setelah Guo Nu adalah Yang Muge, pakar menjelaskan ini adalah gelandang bertahan dari klub top Bundesliga Schalke 04. Posturnya tidak terlalu kekar, tapi lincah dan gesit dalam bertahan, sangat sulit dihadapi.
Pakar ini memang memiliki kompetensi profesional yang baik, mampu menjelaskan ciri khas teknis setiap pemain China yang muncul di layar. Ini baru seorang analis TV saja, kemampuan sepak bola Jepang dalam pengumpulan intelijen patut diacungi jempol.
Sebenarnya para suporter Jepang sudah mengenal pemain-pemain ini sejak Olimpiade London saat Tim Olimpiade Jepang bertanding melawan Tim Olimpiade China, yang waktu itu juga diliput secara resmi.
Tapi tetap perlu diperkenalkan kembali, karena setelah satu musim berlalu, mungkin ada beberapa perubahan.
Setelah Yang Muge muncul He Ying yang sedang melakukan lari bolak-balik sprint di layar. Pakar langsung menjelaskan: "Kecepatan He Ying adalah senjatanya, lini pertahanan kita harus ekstra waspada... Musim lalu ia dipinjamkan ke Paris Saint-Germain dan sering tampil dengan performa gemilang... Dialah pencetak dua gol kemenangan saat melawan Australia."
Untuk He Ying, sebenarnya kalangan sepak bola Jepang tidak asing, karena sejak masih di tim muda dan tim junior, He Ying sudah beberapa kali mewakili Tim China bertanding di ajang Asia.
Selanjutnya, layar beralih ke Zhou Yi yang muncul di depan lensa.
"Wooooow!" Semangat chuunibyou presenter pria kembali berkobar. "Raja Eropa baru! 'Raja Lebah' Borussia Dortmund! 'Penyihir' dengan kekuatan mistis!"
Seandainya Zhou Yi mendengar julukan-julukan aneh yang diberikan presenter Jepang ini, pasti matanya akan melirik ke atas - Penyihir masih bisa dimaklumi, tapi Raja Lebah apaan sih! Hanya karena julukan Dortmund adalah "Lebah Besar", lantas pemain intinya disebut "Raja Lebah"...
Tapi saat ini Zhou Yi tidak tahu itu. Rekan setim mengirimkan umpan lambung, dia membuka kuda-kuda lalu langsung melepas tendangan voli udara!
Bola ditendang dengan keras, melengkung membentuk kurva akurat sebelum masuk ke gawang yang dijaga Sun Pan.
Sun Pan sama sekali tidak melakukan gerakan penyelamatan, hanya memutar kepala menyaksikan bola masuk.
Adegan ini membuat presenter dan panelis di studio belakang terpana, sementara tendangan maut itu juga memicu sorakan gegap gempita dari suporter China di tribun.
"Sepertinya... Kondisi Zhou-san hari ini sangat baik..." Ujar panelis ahli dengan senyum kecut.
Kekhawatirannya tentang kemungkinan Tim Jepang memenangkan pertandingan ini bertambah beberapa tingkat.
Presenter wanita cantik di samping berteriak dengan mata berbentuk hati: "Tendangan tadi pasti tendangan voli udara dengan tingkat kesulitan super tinggi ya? Benar-benar keren!"
Berkat Shinji Kagawa, Zhou Yi juga merupakan pemain yang sangat populer di negeri Sakura dan memiliki banyak suporter.
Jepang adalah negara yang mengagumi yang kuat, dan Zhou Yi adalah sosok kuat yang layak mereka kagumi.
……
"Zhou Yi dasar kakek!" teriak Sun Pan yang baru sadar ke arah Zhou Yi.
Tendangan voli udara Zhou Yi tadi benar-benar membuat Sun Pan kaget. Dia tidak menyangka Zhou Yi bisa dengan mudah mencetak gol ke dalam bingkai gawangnya hanya dengan satu tendangan voli udara.
Tentu saja, dia lebih merasa kesal, terutama setelah mendengar sorakan gembira dari tribun - kesempatan untuk jadi pusat perhatian malah direbut Zhou Yi! Seandainya dia bisa menghalau tembakan Zhou Yi tadi, sorakan itu pasti untuknya.
"Tidak boleh, tendang lagi!" Dia mengaitkan jari ke arah Zhou Yi sambil menggosok-gosok tangan, bertekad untuk menepis tendangan berikutnya.
Tak disangka Zhou Yi langsung menolak mentah-mentah usulnya untuk cari perhatian: "Nggak, kalau kamu cedera siapa yang akan jadi kiper?"
Setelah berkata begitu, Zhou Yi berbalik dan segera pergi melakukan pemanasan operan-operan dengan Yang Muge.
Membiarkan Sun Pan yang kesal setengah mati berteriak: "Sialan! Berani usil tapi kabur cepat-cepat!"
"Selesai pamer lantas kabur, kalau nggak kabur mau kena sambaran petir apa?" Zhou Yi dalam hati. Tendangan tadi juga tidak disangka bisa seindah itu, benar-benar hoki luar biasa. Kalau disuruh menendang lagi malah meleset, pasti malu sekali... Tentu saja dia tak mau mencoba lagi.
Melihat Zhou Yi yang kabur setelah pamer, Sun Pan geram tapi tak bisa keluar buat menendangnya. Dia melampiaskan amarahnya pada latihan penyelamatan berikutnya, menepis semua tembakan rekan setim, bahkan tembakan He Ying pun berhasil dihalau.
Kondisi ini membuat para tamu undangan di studio Jepang mengerutkan alis — Tembok Rintihan Sun Pan juga sedang dalam performa puncak... Bagi Tim Jepang, pertandingan hari ini mungkin akan sangat sulit.
Entah apakah Zaccheroni dan anak buahnya sudah mempersiapkan diri dengan matang.
"Ah, kita sudah dapat starting line-up kedua tim..." Ujar presenter pria membuat tamu undangan tersadar.
"Seperti diduga, starting line-up kedua tim tidak ada perubahan dibanding laga sebelumnya..."
Di laga sebelumnya saat menjamu Australia, Jepang tentu mengerahkan pilar utama dengan formasi terkuat. Untuk laga penting melawan China ini, mustahil dilakukan rotasi formasi.
Pemain naturalisasi seperti Shinji Kagawa, Keisuke Honda, Makoto Hasebe, Yuto Nagatomo, Maya Yoshida, Atsuto Uchida, Eiji Kawashima semuanya masuk starting line-up.
Orang-orang ini meski bukan seluruh pemain Jepang yang bermain di Eropa, namun merupakan pemain perwakilan, sebagian besar adalah pemain inti yang bermain di liga top Eropa.
Contohnya Shinji Okazaki bermain untuk Stuttgart, Shinji Kagawa di Manchester United, Makoto Hasebe di Wolfsburg, Yuto Nagatomo di Inter Milan, Maya Yoshida di Southampton, Atsuto Uchida di Schalke 04...
Sementara di sisi Tim China, mereka mengerahkan seluruh pemain yang bermain di luar negeri - Sun Pan, Guo Nu, Yang Muge, He Ying dan Zhou Yi.
Meski jumlah pemain naturalisasi China kalah dari Jepang, namun Jepang sama sekali tidak berani meremehkan karena kualitas pemain naturalisasi China ini masih sangat tinggi.
Terutama Zhou Yi, He Ying dan Sun Pan yang ketiganya memiliki kemampuan paling menonjol dan menjadi ancaman terbesar bagi Jepang.
Dalam pertemuan pertama babak 10 besar, Tim China tidak mengerahkan semua pemain naturalisasi, kondisi He Ying juga kurang baik, namun hanya dengan Zhou Yi sendiri, Tim China bisa selamat tanpa kekalahan.
Kini beberapa pemain naturalisasi telah mengalami temperasan liga Eropa selama satu musim, kondisi mereka lebih baik dari sebelumnya, ditambah ini kandang sendiri Tim China, hasil pertandingan ini benar-benar sulit diprediksi...
