Bagi para suporter China, kebahagiaan mereka saat ini tak terkira. Baru saja menyaksikan Zhou Yi meraih penghargaan historis sebagai Pemain Terbaik Eropa, kini mereka akan menyaksikan "Derbi China" di Piala Super Eropa.
Piala Super Eropa mempertemukan Borussia Dortmund (juara Champions Eropa musim lalu) melawan Chelsea (juara Liga Europa musim lalu).
Zhou Yi dan Sun Pan masing-masing akan mewakili kedua klub tersebut dalam pertandingan ini.
Kembali sebuah Derbi China.
Kebahagiaan suporter China saat ini benar-benar sulit dibayangkan, atau bahkan tidak berani dibayangkan oleh suporter China masa lalu.
Dulu, betapa sulitnya pemain China bisa tampil di liga Eropa?
Yang Chen yang bermain untuk Frankfurt (tim kelas menengah-bawah saja) sudah bisa menarik perhatian seluruh negeri.
Pertemuan "Derby China" antara Yang Chen dan Xie Hui, meskipun itu adalah pertandingan 2. Bundesliga, tetap menarik perhatian besar dari suporter China dan penggemar sepak bola.
Ketika Li Tie mewakili Everton pertama kali bertemu dengan Sun Jihai yang bermain untuk Manchester City di Liga Premier, media dan suporter China sangat antusias, meneriakkan slogan "Derby China di Liga Premier". Namun Li Tie hanya bermain 24 menit sebelum cedera dan ditarik keluar...
Saat itu pemain China yang bermain di luar negeri masih sedikit, apalagi yang bisa mendapat tempat stabil di tim utama. Setiap kali ada pemain China yang bertemu di lapangan, hal itu menjadi momen yang sangat dinantikan dan layak dijadikan sensasi media. Bahkan pertemuan Sun Jihai dan Dong Fangzhuo di tim cadangan pun dijuluki "Derby China", sementara pertemuan Sun Xiang dan Yu Hai di tribun penonton Eredivisie disebut media China sebagai "Derby Tribun"...
Praktik mengada-ada seperti ini tentu ditertawakan banyak suporter China yang familiar dengan liga Eropa, dianggap sebagai upaya mengangkat gengsi sendiri sekaligus merusak makna suci kata "Derby". Namun dibaliknya tersimpan kepedihan yang lebih dalam - sepak bola Tiongkok saat itu sangat lemah. Tak ada yang menghargai kita, hanya bisa menghibur diri sendiri dengan memaksakan drama.
Tapi sekarang kondisinya berbeda. Dengan Sun Pan, Yang Muge, dan He Ying yang mulai mendapat tempat di tim utama klub masing-masing, "Derby China" yang dulu langka kini mulai bermunculan, bahkan cenderung menjadi hal yang biasa...
Pertama, Yang Muge berhasil memantapkan posisinya di Schalke 04. Setiap musim Bundesliga saja, sudah bisa menyediakan dua "Derbi China" untuk semua. Kemudian di babak knockout Champions Eropa tahun lalu, He Ying dan Sun Pan menghadirkan dua "Derbi China", sekaligus menjadi "Derbi China" pertama di lapangan Champions Eropa. Selanjutnya, Zhou Yi dan Sun Pan kembali bertemu di perempat final, mempertunjukkan sekuel "Derbi China".
Di musim ini, dalam fase grup, Chelsea dan Schalke 04 berada di grup yang sama, sehingga akan ada dua "Derbi China" lagi.
Kini, bahkan Piala Super Eropa juga kedatangan satu "Derbi China".
"Derbi China" sudah begitu sering terjadi, sampai-sampai orang mulai tidak terlalu terkejut lagi, menganggapnya sebagai hal yang wajar.
Setidaknya untuk "Derbi China" di Piala Super kali ini, media China tidak melakukan pemanasan berlebihan jauh-jauh hari dengan laporan bertubi-tubi.
Tentu, satu sisi karena kabar Zhou Yi yang mungkin memenangkan penghargaan lebih bombastis. Tapi ini juga menunjukkan ruang pilihan pemberitaan media China sekarang lebih luas dan lebih percaya diri, tidak seperti dulu yang berusaha menggali semua materi hanya dari satu "Derbi China"... Karena saat itu bagi media China, dua pemain China bisa bertemu di Eropa adalah hal yang sangat... sulit.
Ini mirip seperti masa lalu ketika kondisi hidup rakyat China masih sulit, keluarga biasa tidak mampu membeli daging berlemak. Begitu dapat pun tidak tegas memakannya, melainkan diolah menjadi minyak babi agar setiap makan masih ada sedikit kilauan minyak.
“Tidak seperti keluarga China sekarang yang mulai mengampanyekan daging berlemak tidak sehat, harus makan daging tanpa lemak, bahkan daging tanpa lemak masih dianggap tidak sehat, harus vegetarian baru boleh...”
……
Ketika wartawan China mengepung Sun Pan di hotel tempat Chelsea menginap di Praha untuk mewawancarainya, Sun Pan mencibir: "Upacara penyerahan medali sudah selesai, baru kalian ingat aku?"
Sun Pan juga sudah terkenal sejak lama, dari segi popularitas dan status tidak kalah dengan Zhou Yi. Para wartawan yang meliput dan mewawancarainya bertahun-tahun ini tentu paham temperamennya, mulutnya keras tapi hatinya lembut.
Lagipula hubungannya dengan Zhou Yi sudah diketahui umum. Mustahil Sun Pan cemburu karena Zhou Yi dapat penghargaan. Mereka memang suka saling bercanda, hanya cara becandanya agak unik.
Benar saja, Sun Pan melanjutkan candaannya pada Zhou Yi: "Kalau mau tanya tentang Zhou Yi yang menang penghargaan, mending jangan! Yang menang bukan aku!"
Semua tertawa riuh. Tak ada yang meragukan persahabatan Sun Pan dan Zhou Yi, meski konon persahabatan mereka aneh - suka saling menjatuhkan. Orang asing bisa mengira hubungan mereka buruk...
"Bagaimana pendapatmu tentang 'Derbi China' di Piala Super Eropa hari ini, Sun Pan?" Seorang wartawan langsung mengajukan pertanyaan di luar tema penghargaan.
"Tapi Sun Pan sendiri malah ngomongin soal Zhou Yi menang penghargaan: 'Kami akan mengalahkan Borussia Dortmund. Mana mungkin dia dapat penghargaan individu, tim juga menang? Iya kan, masa hal baik semua diambil satu orang. Karma itu kekekalan, si bocah itu udah dapet penghargaan pribadi, ya gelar tim harus dikasih ke orang lain dong!'"
Sun Pan tersenyum sambil memperlihatkan gigi.
……
Wartawan yang suka sensasi langsung mewawancarai Zhou Yi dengan membawa pernyataan Sun Pan, ingin mendengar responsnya.
Sebenarnya mereka sangat berharap Zhou Yi dan Sun Pan bisa memanfaatkan halaman berharga mereka untuk berdebat (da) mulut (qing) dan (ma) bertengkar (qiao)...
Mendengar ucapan Sun Pan, Zhou Yi tertawa: "Pan-Pan sedang omong kosong. Kalau menurut hukum kekekalan karmanya, seharusnya hasil pertandingan sepak bola separuh menang separuh kalah. Tapi nyatanya kan tidak begitu."
Dia membuka tangannya, menyelipkan ejekan kecil ke arah Sun Pan.
"Chelsea adalah lawan yang sulit. Kami pernah kalah dari mereka di semifinal Champions Eropa waktu itu, saat itu mereka masih punya Pan-Pan. Sekarang dengan adanya Pan-Pan, pasti lebih sulit lagi. Tapi kalau lawannya mudah dikalahkan, bukannya nggak seru? Musim lalu kami baru bisa juara Champions Eropa setelah mengalahkan Pan-Pan. Jadi buatku, Pan-Pan adalah bintang keberuntunganku. Setiap ketemu dia selalu ada hal baik yang terjadi."
Wartawan-wartawan yang mendengar respons Zhou Yi di samping merasa terkesima, Zhou Yi dan Sun Pan benar-benar dua tipe pemain yang sangat berbeda. Karakter Sun Pan membuatnya sulit mengucapkan kata-kata seperti ini, sementara Zhou Yi bahkan saat menyindir orang bisa melakukannya dengan begitu lembut dan berkelas...
Ini versi sopannya, kalau versi kasar ya menyindir orang pun pakai bahasa berbelit-belit... Sama sekali tidak terbuka dan jujur!
Tapi inilah perbedaan gaya bertindak yang diakibatkan oleh karakter pribadi mereka yang berbeda.
Dulu saat Zhou Yi bertengkar dengan media domestik di Weibo, caranya berdebat seperti ini - mencaci tanpa menggunakan kata-kata kasar, tapi tetap membuat lawannya tak bisa membalas. Jadi jangan tertipu oleh penampilan polos dan baiknya Zhou Yi, seperti panda yang terlihat imut-imut, tapi sebenarnya mereka adalah beruang yang bisa mencabik-cabik panci besi...
Saat diwawancarai, Zhou Yi terlihat cukup percaya diri, tapi banyak yang tidak begitu mempercayai kepercayaan dirinya itu.
Masalahnya berbeda-beda. Meski dia pernah meraih gelar Pemain Terbaik Eropa, bukan berarti semua ucapannya benar. Dia tidak bisa begitu saja mengalahkan semua lawan.
Dibandingkan Chelsea, Borussia Dortmund dalam pertandingan ini memiliki kelemahan bawaan - pemain inti Zhou Yi harus menghadiri acara penghargaan sehingga kurang istirahat. Bahkan dia tidak sempat mengikuti latihan adaptasi lapangan. Malam ini ketika menginjakkan kaki di lapangan ini, apapun kondisinya, sudah tidak bisa mundur lagi.
Selain itu, penerbangan jarak jauh bolak-balik yang melelahkan pasti berdampak buruk pada stamina dan kondisi mental Zhou Yi.
Saat itu, berapa banyak kemampuan yang bisa ia tunjukkan di lapangan?
Tidak mudah dipastikan.
Jika Zhou Yi sendiri tidak tampil baik, besar kemungkinan akan menyebabkan seluruh tim Borussia Dortmund juga tidak optimal. Menghadapi Chelsea yang ganas seperti serigala, bagaimana mereka bisa bertahan?
Musim ini Chelsea diperkuat oleh kedatangan Sun Pan. Melihat performa Sun Pan di perempat final Champions Eropa musim lalu melawan Dortmund, akan sangat sulit bagi Dortmund yang bermain di kandang sendiri untuk menembus gawang yang dijaga Sun Pan meski sudah berusaha sekuat tenaga.
Seorang wartawan menyampaikan kekhawatirannya pada Zhou Yi: "Zhou Yi, kamu tiba di Praha tengah malam kemarin kan? Dari bandara ke hotel, prosesnya berlarut-larut. Apakah istirahatmu cukup?"
Zhou Yi menyunggingkan senyum khasnya: "Tenang saja, saya tidur nyenyak tadi malam."
Hmm, memang bagus, baik kualitas tidur maupun kualitas pertandingan semuanya sangat baik...
