He Ping walau menyesalkan gagalnya gol Hengyuan, tapi memuji performa mereka yang menunjukkan keberanian.
Terutama Zheng Zhi yang terus-menerus dipujinya.
"Zheng Zhi adalah tokoh kunci dalam serangan balik ini. Pertama, dia berhasil memotong dribel Yan Min, unggul dalam duel satu lawan satu. Kemudian dribel dan umpan terobosannya sangat menentukan——jika ragu-ragu, Hengyuan akan kehilangan momen terbaik dan Muriqui akan terjebak offside... Di usia 33 tahun, veteran Zheng Zhi masih sangat tajam. Di babak pertama dia bertahan dengan tekun, lalu di babak kedua ketika tim mulai menyerang, dia menjadi poros kunci dalam transisi dari bertahan ke menyerang..."
Walau tak menyebut timnas langsung, setiap pujian He Ping berkonotasi "Mengapa pemain sekualitas ini tak bisa masuk skuad nasional?"
Gao Hongbo yang membawa Tim China jadi juara dua Piala Asia dan lolos ke Final Piala Dunia pun tak lepas dari kontroversi. Sebelum Piala Asia, isu kontroversial nyaris menjatuhkan posisinya sebagai pelatih.
Sekalipun sekarang sudah berhasil lolos ke Final Piala Dunia, ada suara yang mengkhawatirkan bahwa Gao Hongbo mungkin sulit membuat prestasi berarti bersama tim ini di Final Piala Dunia. Kemampuan Gao Hongbo sendiri tidak mendapatkan pengakuan, beberapa pihak berpendapat pencapaiannya membawa Timnas China lolos ke Piala Dunia sudah cukup hebat. Jika ingin melangkah lebih jauh, kemampuannya mungkin tidak mencukupi.
Ada juga yang berpendapat faktor utama keberhasilan China lolos ke Final Piala Dunia bukanlah pelatih, melainkan pemain-pemain di liga luar negeri yang dipimpin Zhou Yi. Kualitas pemain-pemain ini begitu luar biasa sehingga pelatih kompeten mana pun bisa lolos dari kualifikasi Asia asal tidak membuat kesalahan fatal. Buktinya, saat Timnas China hanya mengandalkan Zhou Yi saja, performa di babak 10 besar kurang mulus. Setelah merekrut Sun Pan, He Ying, Yang Muge, dan Guo Nu, timnas baru bisa kembali ke jalur yang benar. Pertandingan melawan Qatar yang lemah tanpa memanggil pemain luar negeri justru berakhir dengan kekalahan di kandang sendiri, membuat prospek lolos menjadi tidak pasti.
Kekalahan ini dianggap sebagai bukti nyata keterbatasan kemampuan Gao Hongbo untuk membawa Timnas China bersaing di Piala Dunia.
Tanpa pemain luar negeri, Timnas China tak berkutik menghadapi tim peringkat kedua terbawah grup di kandang sendiri. Keputusan taktis Gao Hongbo selama pertandingan banyak dikritik setelah laga.
Jadi meskipun Tim China akhirnya lolos ke babak final Piala Dunia, banyak yang merasa kontribusi terbesar justru datang dari para pemain. Peran pelatih kepala memang tidak bisa dikatakan tidak ada, juga tidak yang paling kecil, tapi setidaknya tidak sebesar yang dibayangkan orang...
Keputusannya untuk tetap tidak memanggil Zheng Zhi ke tim telah memicu ketidakpuasan di kalangan pendukung Zheng Zhi dalam negeri. Sekali lagi, dia terjerumus dalam pusaran kontroversi...
……
Performansi gemilang Zheng Zhi membantu Hengyuan mendapatkan kesempatan mengancam gawang Borussia Dortmund. Ini merupakan serangan paling mengancam dari Hengyuan sejak pertandingan dimulai.
Serangan ini benar-benar membuat para suporter Borussia Dortmund kaget – Saat Muriqui mengayunkan tembakan dan Großkreutz menyapu, mereka benar-benar khawatir antara bola masuk gawang atau Großkreutz menyapu hingga menjatuhkan lawan sehingga terjadi penalti, sementara dirinya sendiri diusir dengan kartu merah...
Para pemain Borussia Dortmund juga terkejut, tidak menyangka lawan bisa dengan mudah mencapai depan gawang mereka, seperti pasukan yang mengepung benteng.
Sebagai Juara Eropa, tentu saja mereka tidak akan diam saja setelah dibuat kaget seperti itu.
Selanjutnya, memanfaatkan tendangan gawang ini, mereka melancarkan serangan.
Ketika Zhou Yi mundur ke posisi bek tengah untuk meminta bola, Zheng Zhi tidak mungkin terus mengikutinya. Setelah mendapatkan bola, Zhou Yi berbalik dan menggiring ke depan.
Menghadapi "pertahanan" simbolis Muriqui, dengan mudah dia menembus lalu mengirim bola keluar.
Berbeda dengan serangan balik Hengyuan, Borussia Dortmund bermain dengan penetrasi operan pendek. Bagaimanapun, Hengyuan sudah lama mundur bertahan, tidak terlibat perebutan di lini tengah dan depan dengan Dortmund.
Zhou Yi tidak terburu-buru, perlahan mengoper bola bersama rekan setim untuk mengembangkan serangan. Sambil melakukan proses ini, ia terus mengamati dan mencari kesempatan.
Namun pertahanan mengerut Hengyuan tetap dilakukan dengan baik, tidak menyisakan celah yang terlalu jelas untuk Dortmund.
Zhou Yi mengamati beberapa celah, tetapi setelah dianalisis di otaknya, semuanya dianggap bukan pilihan yang baik.
Saat Dortmund berpindah-pindah mengoper bola, Zhou Yi menyadari Guangzhou Hengyuan mungkin khawatir celah di area penalti mereka akan dimanfaatkan, sehingga menarik diri sangat dalam. Ini berarti ada peluang di depan area penalti mereka.
Memikirkan ini, Zhou Yi memutuskan langsung melakukan tendangan jauh untuk membuat lawan kewalahan.
Ia mengoper bola ke Yan Min.
Yan Min yang menerima bola di sayap kiri kembali membawa bola dan menyusup ke dalam.
Meski baru saja kehilangan bola akibat tackle Zheng Zhi yang hampir menyebabkan kebobolan, Yan Min tidak terpengaruh. Ia tetap bersemangat tinggi melancarkan serangan ke area penalti Hengyuan.
Penerobosannya menarik perhatian bek Hengyuan, bahkan Zheng Zhi pun mendekat ke arahnya lagi, seolah ingin mengulangi tackle suksesnya.
Namun kali ini, saat menghadapi hadangan frontal, Yan Min tidak memilih menerobos paksa, melainkan tiba-tiba mengoper bola.
Ia mengoper ke Zhou Yi!
“Zhou Yi——！！！” Setelah menerima bola, Zhou Yi melakukan sedikit penyesuaian, tidak membuang waktu, langsung menembak ke gawang!
Dari jarak sekitar tiga puluh meter dari gawang, dia menegangkan punggung kaki dan menghajar bola sepak!
Melihat Zhou Yi menembak, pemain Hengyuan buru-buru menutup ruang, namun sudah terlambat.
Bola melewati mereka dengan tipis, langsung menukik ke sudut atas belakang gawang.
Kiper Zengcheng meski sudah melakukan gerakan penyelamatan, sayang tembakan Zhou Yi terlalu mendadak dan licin. Tak bisa dijangkau, dia hanya bisa pasrah melihat bola menyelinap ke sudut mati gawang!
“Zhou Yi——！！!” Marcel Leif berteriak panjang penuh semangat.
“Tembakan Zhou Yi... Gol indah!” He Ping juga bersorak. “Gol spektakuler! Benar-benar tak terbendung, eksekusi sempurna, kebobolan ini... sungguh tak terbantahkan!”
“Setelah Guangzhou sempat mengancam, Borussia Dortmund langsung membalas! Zhou Yi memadamkan api serangan balik Guangzhou dengan tendangan jauhnya yang mematikan!”
Usai mencetak gol, Zhou Yi berbalik menuju bendera sudut untuk merayakan. Tapi baru setengah jalan, dia sudah dirangkul pinggang oleh rekan setim hingga tak bisa berlari lagi.
Meski Zhou Yi orang China dan Guangzhou Hengyuan adalah tim China, dia sebelumnya tak pernah bermain untuk Hengyuan. Klub ini bukan bekas timnya, jadi tak ada ikatan emosional. Tak ada alasan untuk tidak merayakan gol.
Dia bebas bersuka cita sepuasnya.
Golnya juga sedikit memperbaiki suasana hati para suporter China yang menonton di depan televisi—mengingat Hengyuan mustahil lolos ke final, performansi gemilang Zhou Yi tetap membuat duel ini tidak ada pecundang. Baik Dortmund maupun Hengyuan yang menang, semuanya adalah kemenangan bagi sepak bola Tiongkok.
……
Dortmund tidak bermain santai meski sudah unggul tiga gol. Beberapa kali mereka terus mengancam gawang Hengyuan.
Tendangan Großkreutz dan Reus melenceng dari sasaran. Ada satu momen ketika tembakan Aubameyang di depan area penalti berhasil diblok oleh penyerang Guangzhou Hengyuan, Elkeson—fakta bahwa seorang penyerang sampai harus turun ke belakang membuktikan betapa terjepitnya posisi Guangzhou Hengyuan.
Namun yang mengejutkan, dalam situasi tertekan seperti ini, Guangzhou Hengyuan tetap tidak menyerah untuk menyerang.
Menit ke-62, trisula Amerika Selatan Hengyuan menciptakan serangan berbahaya. Setelah Muriqui mengoper untuk menginisiasi serangan, Elkeson mengirim umpan silang dengan punggung kaki luar dari sayap kiri ke titik jauh area penalti. Conca sudah berlari ke posisi tersebut untuk menyambut bola, namun Piszczek dengan heroik menyapu bola tersebut keluar!
“Luar biasa! Dalam kondisi tertinggal tiga gol, Guangzhou Hengyuan tidak menyerah pada setiap kesempatan serangan. Mereka masih terus mencari peluang mencetak gol... Semangat seperti ini patut diacungi jempol – tidak semua tim mampu menunjukkan performa seperti ini ketika berada di ujung tanduk. Hanya dari performa ini, kita bisa melihat betapa besar peningkatan tim China dengan berpartisipasi di Piala Dunia Klub...”
Di sisa pertandingan, kedua tim terus saling serang. Borussia Dortmund mendapat kesempatan, Hengyuan juga tidak ketinggalan.
Di sisi Dortmund, mereka terus mendapatkan tendangan bebas di area depan yang memaksa Zeng Cheng melakukan penyelamatan brilian.
Di sisi lain, Zheng Zhi tiba-tiba melakukan umpan terobosan melambung ke belakang lini pertahanan Dortmund. Muriqui menyambar masuk area penalti, tapi Großkreutz lebih cepat merebut bola...
Namun duel serang-balik seru ini tidak bertahan lama. Dortmund yang lebih rileks akhirnya mendominasi. Keunggulan kemampuan tim dan mental membuat mereka sepenuhnya menekan Guangzhou Hengyuan.
Pada menit ke-81, Marco Reus mencetak gol keempat untuk timnya.
Setelah unggul empat gol, Klopp menarik Zhou Yi keluar.
Di mata banyak suporter China, pertandingan ini praktis sudah berakhir.
Guangzhou Hengyuan tertinggal empat gol, dari skor hingga penguasaan permainan sepenuhnya terjepit. Mustahil ada performa berarti lagi.
Sekarang Zhou Yi pun ditarik keluar, daya tarik utama pertandingan hilang.
Apa lagi yang bisa dinantikan dari laga ini?
Saat wasit utama membunyikan peluit tanda berakhirnya 90 menit pertandingan, skor tertulis 4:0. Borussia Dortmund mengalahkan Guangzhou Hengyuan dengan telak.
Meski Guangzhou Hengyuan bermain gigih dan memilih taktik yang tepat, jurang kualitas antara juara Eropa dan juara Asia tetap tak bisa ditutupi hanya dengan kemenangan semangat.
"Tak apa," kata He Ping usai pertandingan sambil memandang para pemain Guangzhou Hengyuan yang murung di layar. "Tak apa. Dengan pengalaman pertama ini, akan ada kesempatan berikutnya. Ini jadi pembelajaran berharga. Semangat untuk next time!"
