Tak lama setelah pertandingan Bayern München vs Werder Bremen berakhir, laga Borussia Dortmund melawan Bayer Leverkusen pun dimulai.
Pertandingan ini jelas lebih layak diperhatikan dibanding duel Bayern München vs Werder Bremen.
Bayern München sudah meraih kemenangan, sekarang giliran Borussia Dortmund yang menghadapi tekanan.
Absennya Zhou Yi dari starting lineup semakin memperburuk prospek Dortmund di mata publik, sekaligus memunculkan tanda tanya: Mengapa Klopp yang biasanya tak pernah merotasi Zhou Yi tiba-tiba melakukan hal ini di pertandingan sepenting ini?
Tak lama setelah pertandingan dimulai, lensa siaran TV segera beralih ke bangku cadangan Dortmund.
Zhou Yi yang mengenakan jaket duduk di bangku cadangan.
"Pemandangan langka ini..." komentar Marcel Leif dengan nada antara kagum dan sarkas. "Tapi Klopp benar-benar berani merotasi Zhou Yi di laga ini. Entah apakah benar seperti spekulasi media karena masalah stamina. Tapi alasan stamina tetap lebih baik daripada cedera, bukan?"
Zhou Yi duduk di bangku cadangan, menyaksikan rekan setimnya bermain di lapangan.
Mengenai alasan mengapa dia duduk di bangku cadangan, sebenarnya kali ini tebakan media tepat - tidak ada konspirasi rumit, hanya satu alasan: stamina.
Setelah tampil sebagai starter dan bermain penuh dalam beberapa pertandingan intensif dengan duel fisik keras, stamina Zhou Yi hampir terkuras. Terutama pada pertandingan Champions Eropa melawan Atletico Madrid yang sangat menguras tenaganya. Demi kemenangan tim, dia mengerahkan segala kemampuan.
Dengan jadwal padat dua pertandingan dalam seminggu, ritme permainan seperti ini membuat pemulihan stamina Zhou Yi sulit tercapai, berisiko menimbulkan masalah di momen krusial.
Setelah berdiskusi intensif dengan tim medis dan pelatih fisik, Klopp memutuskan untuk memberikan istirahat yang cukup bagi Zhou Yi.
Dia pun berkomunikasi dengan Zhou Yi, menginformasikan rencana menempatkannya di bangku cadangan saat Borussia Dortmund menghadapi Bayer Leverkusen.
Keputusan penampilannya akan disesuaikan dengan perkembangan pertandingan.
Jika Borussia Dortmund mampu mendominasi permainan dan unggul skor, Zhou Yi bisa beristirahat penuh selama pertandingan.
Namun jika pertandingan berjalan ketat atau tim berada di bawah tekanan, Klopp akan mempertimbangkan untuk mengerahkan Zhou Yi.
Poin ini telah disepakati sebelumnya antara pelatih dan pemain.
Zhou Yi tidak keberatan dengan hal ini.
Meskipun dia juga berharap bisa bermain penuh 90 menit agar timnya lebih berpeluang menang. Tapi dia juga tahu jadwal pertandingan selanjutnya masih berat, jika tidak istirahat sekarang, pertandingan berikutnya akan sulit dijalani.
Kottane juga pernah memperingatkannya, lebih baik beristirahat secukupnya untuk mengurangi risiko cedera.
Piala Dunia sebentar lagi, Zhou Yi tidak ingin cedera sebelum turnamen dan melewatkan pertandingan Piala Dunia.
Ini adalah mimpi besar dalam hidupnya.
Juara Champions Eropa, gelar liga, piala domestik, Piala Super, juara Piala Dunia Klub... Semua penghargaan tim yang bisa diraih di satu klub sudah dia dapatkan, pertandingan apa lagi yang belum dia ikuti?
Di timnas Asia, Piala Asia sudah dia mainkan, tinggal Piala Dunia yang belum.
Karena itu Zhou Yi mematuhi pengaturan tim pelatih untuknya.
Tapi di dalam hati, Zhou Yi sudah siap tampil kapan saja.
Karena melalui simulasi pertandingan di ruang virtual, Zhou Yi sudah sangat paham bagaimana jalannya pertandingan ini.
Leverkusen bukan lawan mudah, terutama Bayer Leverkusen yang sedang berjuang mempertahankan posisi empat besar liga.
Dalam simulasi pertandingan, Zhou Yi sengaja menempatkan dirinya di bangku cadangan, lalu menyimulasikan pertandingan sambil menyaksikan sebagai penonton.
Dortmund tanpa dirinya bermain alot melawan Leverkusen, sulit mendapatkan keunggulan.
Dalam puluhan pertandingan simulasi, sebagian besar kondisinya seperti ini - kedua tim saling menang-kalah, dengan banyak hasil imbang.
……
Pertandingan nyata benar-benar berjalan seperti yang pernah disimulasikan Zhou Yi.
Baru saja pertandingan dimulai, Bayer Leverkusen langsung menunjukkan serangan yang agresif.
Sejak kick-off Borussia Dortmund, para pemain Leverkusen terus melakukan pressing ketat. Menghadapi situasi ini, pemain Dortmund hanya bisa terus mengoper ke belakang.
Bahkan ketika bola sampai di kaki kiper Weidenfeller, pemain Leverkusen tak ragu menerjang ke area penalti. Meski Weidenfeller menendang jauh sehingga pressing mereka sia-sia, mereka tak ragu sedetik pun.
Urusan bisa merebut bola atau bukan itu nomor dua, yang penting menunjukkan semangat tekanan yang dominan.
Aksi seperti ini meski hanya memberi sedikit tekanan mental pada pemain lawan, akumulasi sedikit-demi-sedikit ini akhirnya akan memicu perubahan kualitatif.
Pada menit ke-5, Borussia Dortmund melancarkan serangan.
Yan Min melepaskan tembakan keras dari garis kotak penalti sayap kiri, namun ditepis kiper Leverkusen Leno.
Bola tidak keluar garis lapangan, melainkan jatuh di area penalti dan dibersihkan bek Leverkusen.
Leverkusen langsung membalas dengan serangan balik ke depan gawang Dortmund.
Son Heung-min melepaskan tendangan jauh yang disambar Weidenfeller hingga bola keluar mistar gawang, Leverkusen mendapat tendangan pojok.
“Bintang sepak bola Korea mengambil tendangan pojok ini.”
Sebelum duel ini, media Korea tidak lagi menjadikan Derby Asia sebagai bahan sensasi. Tidak ada yang membandingkan Son Heung-min dengan Zhou Yi, karena semua tahu level mereka berbeda jauh. Apalagi... Zhou Yi pun tidak masuk sebagai starter dalam pertandingan ini. Keduanya tidak bertanding di lapangan yang sama, sulit untuk dibandingkan.
Son Heung-min melayangkan tendangan pojok. Saat Hummels dan bek tengah lawan Toprak berebut di area depan gawang, bola tersentuh dan meluncur ke area tengah area penalti!
Kießling lalu menggerakkan kepala menyundul bola ke arah gawang!
Hummels secara tidak langsung memberikan operan udara kepada Kießling...
Bola yang disundul Kießling membentuk parabola, melewati jari-jari Weidenfeller, terjun bebas dari udara – dan menghantam mistar gawang!
Namun bola tidak keluar garis lapangan, melainkan memantul kembali ke depan gawang.
Kapten Leverkusen Lars Bender dengan cerdik muncul di titik jatuh, menggerakkan kepala menyundul bola ke gawang yang sangat dekat!
Weidenfeller baru saja melompat untuk menghalau sundulan Kießling, kini tak sempat melakukan Reaksi kedua.
Bola masuk ke gawang Borussia Dortmund!
……
“Gol!!!”
Sorakan gembira menggema di dalam bus Bayern München.
Di layar kaca bus, sedang ditayangkan siaran langsung pertandingan Borussia Dortmund vs Bayer Leverkusen.
"Ini adalah pertandingan yang juga mendapat perhatian tinggi dari tim Bayern München."
"Hanya saja tidak ada yang menyangka, bahkan sebelum mereka kembali ke hotel, Borussia Dortmund sudah kebobolan. Gol itu terjadi terlalu cepat..."
"Tapi kebobolan gol bagi Bayern München tetap merupakan kabar baik."
"Mereka sudah mengalahkan Werder Bremen. Jika Borussia Dortmund kalah, Bayern München akan kembali ke puncak liga."
"Setelah sorakan, para pemain masih berdiskusi hangat tentang pertandingan ini."
"...Dari mana kepercayaan diri Borussia Dortmund, berpikir mereka bisa menang meski Zhou Yi duduk di bangku cadangan?"
"Meskipun rival bebuyutan, pemain Bayern München tetap memberikan penilaian tinggi pada Zhou Yi. Paling tidak menganggapnya sebagai figur paling tidak tergantikan di Borussia Dortmund."
"Ini jelas keputusan buruk Klopp. Apa yang ada di pikirannya?"
"Tak peduli pikirannya, yang jelas kita diuntungkan..."
"Guardiola yang duduk di barisan depan bus tetap mendengar diskusi para pemain."
"Berdasarkan pemahamannya tentang Klopp, keputusan ini sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Karena Klopp memang tipikal penjudi... Kali ini dia pasti berjudi, bertaruh bahwa Borussia Dortmund tanpa Zhou Yi tetap bisa mengalahkan Bayer Leverkusen di kandang lawan."
"Tapi melihat situasi sekarang, taruhannya mungkin akan gagal..."
"Tidak ada penjudi yang selalu menang tanpa pernah kalah. Klopp pun tidak bisa lolos dari pola ini."
……
“Lars Bender!! Ia mencetak gol pembuka untuk Bayer Leverkusen! Baru tujuh menit kick-off, Bayer Leverkusen sudah unggul 1-0! Borussia Dortmund menghadapi masalah serius!”
Sorakan gembira menggema di seluruh Stadion BayArena.
Di tengah sorakan itu, Lars Bender berpelukan dengan rekan setimnya di Bayer Leverkusen, merayakan gol.
Zhou Yi duduk di bangku cadangan, menyandarkan kepala ke sandaran kursi. Mengenai awal pertandingan seperti ini, dia tidak terkejut. Dalam banyak simulasi pertandingan, dia juga pernah melihat Leverkusen langsung mencetak gol di awal...
Jadi kebobolan sebenarnya tidak perlu dikhawatirkan, yang penting adalah bagaimana reaksi Dortmund setelah kemasukan gol.
Klopp bangkit dari kursinya, berjalan ke pinggir lapangan dan berteriak ke arah para pemain Borussia Dortmund: "Jangan panik! Tetap tenang!"
Tanpa Zhou Yi di lapangan, dia harus lebih banyak turun tangan.
Setelah pertandingan dilanjutkan, para pemain Dortmund tidak menunjukkan kepanikan - hal ini membuat Klopp dan Zhou Yi sama-sama lega.
Meski kebobolan, selama tidak mengacaukan formasi sendiri, masih ada kesempatan untuk menyamakan kedudukan.
Di sisa pertandingan, kedua tim terlibat dalam perang tarik ulur. Kedua pihak mendapat peluang, tapi tidak ada yang benar-benar bagus untuk mencetak gol.
